Моё пространственное королевство. Том 8

Глава 2

Кабинет Лорда Диссене. Некоторое время спустя.

Правитель этих земель был хмур и напряжён. Донесения поступали одно хуже другого, как и приказы из столицы…

— Что, чёрт возьми, происходит-то?.. Ещё одни врата S-ранга и сразу пять А-ранга на севере страны, — бормотал он, читая бумаги. — Система, неужели ты решила, нас уничтожить?..

Ответа, конечно же, не последовало. После исчезновения последнего Монумента Система даже подсказки перестала выдавать. И кто-то даже радовался этому, мол, Система оставила нас и ушла. Но нет, разломы и монстры никуда не делись…

Однако люди расслабились и вместо продолжения экспансии, решили закрепиться на центральном континенте и просто жить, что привело общество к стагнации и деградации. По крайней мере так считал Лорд Диссене.

— Трусливые ублюдки, жаль, я не могу присутствовать на вашей казни, — тихо рычал он, имея в виду тех аристократов, из-за которых началась катастрофа.

В официальной версии аристократы поругались друг с другом за право закрыть разлом. Но на самом деле всё было наоборот. Они друг на друга спихивали это дело, пока не стало слишком поздно.

Про местного Лорда, который наплевательски относился к своей работе и лишь развлекался, и говорить не было смысла. Впрочем, ему хватило храбрости чтобы первому встретить полчища чудовищ и выиграть время. Вот только вместо того, чтобы воспользоваться этим временем и организовать оборону, аристократы собрались и… организованно сбежали.

А после узнали, что монстры размножаются с такой скоростью, что тактика «переждать и перебить врага маленькими кучками» не сработает. Как и любая другая тактика.

— Лорд! — раздался стук в дверь, и Лорд что-то рыкнул, а в кабинет вбежал мужчина. На лице паника, дыхание тяжёлое, весь взмок. — Там… там… воины Дома Дэмм уничтожили отряд, посланный за кубом Врат Миров Владыки Зэри!

Лорд моментально стал серьёзным, а воздух в помещении тяжёл.

— А теперь кратко и чётко, — приказал он.

— Отряд разбит. Почти все мертвы. Люди в алой броне Ярость, напали из засады и забрали куб!

— Ты уверен, что это Дэмм?

— Да. Среди них видели главу Дома, а также его сыновей.

— Что за бред. Зачем им показывать свои лица?!

— Глава Дома заявил, что когда-нибудь придёт и за вашей головой. И что вы знаете причину.

Лорд стукнул кулаком по столу, и несмотря на его огромную физическую силу, стол уцелел, но при этом ярко засиял магическими письменами.

Быстро снарядившись, Диссене направился к месту побоища, где уже работали следопыты и криминалисты.

— Докладывай, — приказал Лорд в золотых доспехах и спрыгнул со своего боевого скакуна, коим было существо, напоминающее быка.

К Лорду тут же подбежал статный мужчина с усами и поклонился.

— Следопыты уже ищут их, но они не оставили следов. Похоже, использовали магию ветра или иные навыки. Вот только я послал магических ищеек, от них точно не уйдут.

— Если только не подготовили обманки, — Лорд нахмурился и кинул взгляд в сторону леса.

До него было прилично, но, благодаря обилию навыков, мужчина мог всё прекрасно видеть на огромные расстояния. Как людей, так и источники жизненной силы. Вот только, кроме ищеек, следопытов и грызунов, он никакого не заметил…

— Что по Додд?

— Патриарх и его слуги уже допрашиваются. Поместье оцеплено. Сам патриарх в панике. Утверждает, что на той стороне почти все его воины. Они попросту не успели вернуться с похода, а вы потребовали срочно куб…

— Теперь понятно, почему он просил меня послать отряд для перевозки куба… — Лорда задумался и погладил подбородок. — Всё сходится, но слишком…

— На поверхности? — подсказал криминалист.

— Да. Будто нас специально пытаются запутать.

— Думаете, кто-то мог всё подстроить? Насколько знаю приказ был вами отдан неожиданно. Никто не знал о том, что произойдёт. Однако…

— Да. Если бы Зери сразу отправил мне куб, тогда точно никто не смог бы среагировать.

— По моим данным, у него в поместье лишь несколько воинов, остальные — это новобранцы. Предполагаю, что ему действительно некого было посылать. Либо оставлять себя без охраны.

— Жадный дурак, — прорычал Лорд. — Послал всех обогащать себя, а потом трясётся от страха за свою жизнь.

— Думаю, он будет просить компенсацию и давить на то, что он — пострадавшая сторона.

— Если он заикнётся о компенсации, я вырву его язык! Так и передай этому ничтожеству! — выкрикнул взбешённый правитель. — Сперва сын и доспехи, теперь это…

В этот момент люди увидели магическую вспышку в лесу. Это был сигнал. Налётчики обнаружены!

— Твари, я вырву ваши сердца!

Лорд вскочил на своего скакуна и с группой всадников помчался к лесу. Вот только по прибытии, они обнаружили лишь с десяток трупов следопытов, две магические гончие тоже мёртвые, а также покорёженный алый шлем из комплекта Ярость.

— Проклятье! Найдите их! — прокричал Лорд, но убийцы уже находились в Королевстве. И лишь одна девушка, парящая высоко в воздухе, направлялась в особняк рода Додд, дабы проконтролировать чтобы один глупый щэллец не сказал лишнего.

***

Межмирье. Королевство.

В рабочем кабинете короля стояла тишина. Все размышляли над тем, что происходит в мире Шэлл. Вариантов было два. Помочь или не вмешиваться. Впрочем, был предложен и третий вариант — навредить, дабы привести мир к уничтожению. Но большинством голосов этот вариант сразу же был отклонён.

Людей же собралось много. Три десятка. Это и норв, и люди Пирис, и эльфы, и многие другие.

— В итоге мы не знаем, могут ли они попасть в наш мир, используя другие кубы, — подытожил Артём. — Но, с другой стороны, если бы всё было так, и куб Зэри был бы единственным, вероятно, Лорд сам бы отправился за ним.

Миг спустя в руках короля появился куб Врат Миров, но не тот, который принадлежал Зэри, а из Монумента. Запросив информацию, он с помощью Системы продублировал её всем в помещении.

Куб Врат миров

Ранг : А

Описание: при использовании может открыть врата в Межмирье или один из соединённых с ним Миров. Повлиять на то, куда именно откроются врата, невозможно.

— Судя по всему, Врата Миров, как правило, ведут в Межмирье и лишь в редких случаях в настоящий мир. При этом перенастроить их не выйдет. Наверное, — Артём покрутил куб, но расходовать его, чтобы провести испытание, ему не хотелось. По крайней мере не сейчас.

— Значит, ты предполагаешь, что вторжению на Землю всё же быть? — спросила Кристина.

— Да. И думаю, они могут собрать действительно мощную армию. А если они захватят наши города, то прямо туда и будут переселять своих людей.

— А если мы им поможем отбиться, то и вторжения не будет… — размышляла Кристина.

— На это я и надеюсь, — Артём устало вздохнул.

Всё только начало налаживаться, как вновь началась проблема. Причём даже страшнее чудовищ. От первых хотя бы можно защититься, а как защищаться от армии существ, где каждый воин в снаряжении от Системы и имеет навыки?..

Достаточно вспомнить воинов Зэри, которые с лёгкостью разбили отряды Камерунской армии. Военная техника и огнестрел им не особо помогли.

Продолжив обсуждение, было решено одновременно готовиться как к вторжению, так и к помощи шэлльцам. Кристина взяла каталог навыков Гильдии Распределителей Навыков и отправилась в Москву, дабы предупредить правительство. Они в свою очередь вынесут эту информацию на рассмотрение в ООН.

Артём же начал готовить видеоматериал для обращения к людям, а через несколько часов в королевство вернулась Лена. Уставшая и голодная.

— Я установила врата в руинах глубоко в лесу. Там обитают чудовища, поэтому более-менее безопасно, — отчитывалась девушка и одновременно ела вкусную кашу с мясом.

— А с Зэри как?

— Кое-как, но удалось отмазаться. Лорд что-то подозревает, но сейчас ему не до этого. У него какие-то внутренние проблемы, среди членов рода какой-то конфликт.

— Даже так… Что ж, понятно.

— А ещё увели всех рабов. Даже землян…

— Вот это уже плохо.

— Хорошо… — вздохнула девушка, читающая мысли короля. — Пожалуй, это и правда важно.

— Поешь сперва.

— Наелась, — сереброволосая улыбнулась и переместилась к вратам, а оттуда в Шэлл. Но до города ей лететь и лететь…

Вздохнув, король завершил все оставшиеся дела и лёг спать пораньше. Вероятно, после возвращения Лены времени на сон уже не будет. Но ошибся, потому что уже было поздно…

— Их отправили в столицу?.. — Артём был очень неприятно удивлён этой вестью.

— Да. Под большой охраной. Сам Лорд повёз их.

— Чёрт… Значит, они нужны, чтобы настроить Врата Миров на конкретный мир…

— Видимо, так, — девушка выглядела расстроенной из-за того, что сразу не подумала об этом и упустила их, но король приобнял её и тут же получил пальцем меж рёбер. — Нашёл время… — ворчала девушка с краснеющими ушами.

Тот лишь рассмеялся.

Вскоре он уложил Лену спать, а сам занялся важными делами. Во-первых, продолжили расширять королевство, захватывая Парящие Осколки. Во-вторых — навыки. Они сами себя не продадут. Нигерия под давлением общества всё же согласилась на покупку навыков.

Точнее, им разрешили это сделать, а само правительство было только радо. Американцы предлагали более скудный ассортимент навыков по ценам в разы выше. Но было ещё одно «но».

С пятым уровнем библиотеки максимальное время существования книги увеличилось до трёх дней. Также увеличилось количество самих библиотек, теперь их десять, и в каждой работает по четыре человека.

Десять Королевских библиотек на пять тысяч населения звучит смешно. Но лишь для тех, кто не знает, сколько они приносят денег…

Сорок человек с утра до позднего вечера почти без отдыха занимаются созданием книг. Другие люди эти книги транспортируют. Ну а также есть те, кто книги продаёт, занимается охраной, подсчётом дохода и контролем.

В продаже навыков задействовано огромное количество людей. Причём как со стороны местных, так и королевства. А пока одни занимались «Торговлей», ремесленники производили огромное количество товаров.

Времени на постепенное повышение навыков не было, поэтому многие ремесленники, алхимики, чародеи, татуировщики и прочие получили высокие уровни, а также навыки. Сейчас в королевство ежедневно поступает огромное количество монет. Чего только стоит использование врат для логистики… За каждую машину Артём получает монеты.

Но также никто не забывал про фермеров. Имея бонус характеристик от сооружений королевства, а также различного низкорангового снаряжения, которое было роздано фермерам, и навыкам, купленных в фермах, люди вдвое увеличили продуктивность и урожайность.

Сейчас королевство производит более тысячи тонн продуктов питания в день. Весь мир этим не накормить, но денюжку приносит немалую. Особенно в бедных странах Африки, где продукты питания дорогие.

Продукты же из Межмирья содержат жизненную энергию и оказывают целебный эффект, поэтому раскупались быстро.

За этот день Артём успел переговорить с правительством Гвинеи. Сейчас там правил сильный системщик, захвативший власть. Также он принял в своё «Королевство Гвинея» соседние Сьерра-Леоне и Гвинея-Бисау.

Под его властью страна постепенно приходила в себя после того ужаса, что творился с приходом Системы. Но не менее миллиона человек считались пропавшими без вести или погибшими…

На следующий день он посетил Сенегал и Мавританию, от которой осталась лишь столица. Пустынные поселения либо уже уничтожены, либо под самоуправлением, и связи с ними нет.

В королевстве тем временем произвели первый «Малый исследователь». Это небольшой корабль с экипажем от двух до четырёх человек и десятью пассажирами. Он не имеет паруса и верхнего воздушного баллона, поэтому расходует монеты и ману для своей работы. Но зато обладает хорошей манёвренностью.

«Исследователь» сразу же принёс пользу, так как с его помощью Чов с командой зачистил малый Проклятый Остров, и в королевстве появилась новая Телепортационная арка. Сразу второго уровня.

Она соединила столицу Гвинеи с Москвой для обмена товарами.

Одновременно с этим Лена двигалась на юг Центрального континента Шэлл. С утра до позднего вечера она летела, потом ставила врата и ночевала в королевстве.

Зэри тем временем набрал ещё больше новобранцев, но его запасы туш чудовищ закончились, а те малые предприятия, которыми владел его род, испытывали ряд трудностей. Грубо говоря, если ничего не изменится, то его ждёт банкротство. Но лучше быть банкротом, чем мертвецом, поэтому он и набрал больше солдат. Всё же теперь «каждая собака знает», что все его воины остались там, на Земле и, вероятно, уже мертвы. И ничего, кроме сарказма, Зэри не получил. Ни компенсации, ни поддержки.

Также продолжалось обживание столицы королевства. Люди привыкали к новым условиям жизни, новой работе и знакомились с соседями. А пока охотники захватывали Осколки, армия королевства занималась зачисткой Мурманской области.

Там оказалось сравнительно немного монстров. Но лишь сравнительно с Камеруном. Для правительственной армии такое количество монстров было бы самоубийством, но воины короля практически без проблем отбивали волны из сотен чудовищ.

Поэтому они быстро росли в уровнях, повышали навыки и просто учились сражаться. Что особенно важно для всех новобранцев. Те же эльфийки только начали осваиваться с новыми навыками. К сожалению, пока нет программы обучения навыкам. Но опыт постепенно копится.

Так, к примеру, выяснилось неплохое сочетание навыков Пантера, Когти, Пламенное оружие и Каменная кожа. Выходил мощный зверочеловек, покрытый камнем, с огромными каменными когтями, которые ещё и пылали.

Ну и самое главное. Одна такая операция приносила в казну от пятидесяти тысяч монет. Про мясо и материалы для ремесла и говорить не было смысла. Этого добра было навалом, но теперь у королевства было Ядро Тритона, и оно охотно поглощало биоматерию. Даже кости. Но и постепенно выкачивало из казны монеты.

Из приятных новостей — первый успех татуировщиков. Они научились наносить татуировку, увеличивающую Силу на один. И это стало сенсацией, ведь выяснилось, что линии, которые норв рисуют на своих телах, — это тоже «татуировки».

Когда-то Пространственный король народа норв практиковал татуировки. Либо у них был такой навык. И, конечно же, за многие века, истинный облик татуировок был утерян, и попытки воспроизвести их не увенчались успехом. Но теперь татуировщики имели больше информации и образцы.

Каждый день был насыщен, королевство росло, Лена была всё ближе к «заражённым землям», казна пополнялась продажей навыков, и в один из дней, а именно двадцать девятого сентября две тысячи двадцатого года, маяком был обнаружен приближающийся корабль.

— Хм, тип грузовой-военный, семь сотен человек, средний уровень… Кажется, я знаю, кто к нам летит, — Артём, стоявший на крыше дворца, оторвался от планшета и улыбнулся стоявшей рядом Тифе. Все остальные были заняты работой…

— Тот торговец?

— Угадала, — кивнул парень.

— Тогда я займусь подготовкой, — сказала Тифа, активировав навык, выросла до четырёх метров и с разбега спрыгнула с крыши. Она рванула куда-то, куда лишь ей известно, а Артём покачал головой.

— А я ведь так и не построил Продвинутый причал… — размышлял парень и, вновь взглянув на планшет, выбрал сооружение, но лишь первого уровня и установил его за стеной. Всё же внутри города уже попросту не было места.

И когда строительство началось, король переместился на стену, но ничего особо интересного не построилось. Просто каменная ровная площадка и два сооружения. Склад да что-то вроде гостевого дома.

Прибывающий корабль намёк понял, поэтому вскоре большой торговый корабль плавно опустился на каменную площадь. Опустился трап, и показался он, Дэрэк Огун.

Худой мужчина в красно-чёрном костюме и чёрной шляпой-цилиндром на голове, выглядел тот приятно удивлённым, но при этом довольным жизнью.

— Вижу, не только у меня неплохо идут дела, — заявил тот и, подойдя к королю, пожал тому руку.

— Сложно сказать, — Артём слегка рассмеялся, вспоминая, через что ему пришлось пройти. — Но я рад, что вы прилетели.

— О! Я не сомневался. Пираты Шеюв уже успели растрепать о пространственном короле, как и том, что их едва не перебили.

— И что же они ещё рассказали? — Артём невольно нахмурился.

— То, из-за чего все местные феодалы собирают армию… Вам объявили войну, король Артём.