Молочник

Глава 24 ==========

Началась эпопея с походами по лесам. Мы переместились порталом в неизвестный лиственный лес. Олливандер бодро вышагивал, я едва поспевал за ним, не переходя на бег.

- Смотри и запоминай, Колин, это дуб, - указал мастер на дерево с цельными листами. - Вообще, древесину лучше всего собирать весной, когда не началось сокодвижение, но и летом сойдёт. Древесина должна быть живой, на сухостой даже не обращай внимания. Необходимо выбрать прямую и достаточно толстую ветку, чтобы можно было сделать несколько палочек. Запомни движение палочкой и слова заклинания. Мастер выписал палочкой знакомый вензель и произнёс:

- Эксчисса.

Толстая ветка дуба рухнула на землю, она была идеально ровно отрезана у ствола.

- Теперь надо наложить на место среза на дерево целительские гербологические чары или хотя бы замазать глиной, - продемонстрировал второе заклинание старик.

- Сэр, первым заклинанием я прекрасно владею, а второе могли бы вы показать подробнее?

- Знаешь? - удивился Олливандер. - Это же замечательно! - обрадовался он. - Думал, придётся потратить весь июль на обучение тебя этим чарам. Это одно из основных заклинаний мастера палочек: собрать древесину, отделить сучья и мелкие веточки от основного ствола, очистить от коры, разделить готовый корпус на две ровные половинки для того, чтобы поместить в него сердцевину - всё это делается с помощью чар Эксчисса. Осталось выучить всего ничего: манящие чары, уменьшающее и увеличивающее заклинания. Они помогают не напрягаясь собрать "урожай". Смотри.

Олливандер чарами обрезал все веточки от толстой ветки, затем уменьшил её и приманил чарами, после чего маленькую веточку положил в карман пиджака.

- Вот так, Колин! - сказал он.

- Эм... Акцио знаю, а остальные заклинания - нет.

- Ты уже успел выучить Акцио?! - обрадовался мастер. - Молодец! Эти заклинания уровня СОВ и даже выше, для второкурсника большое достижение. У тебя весь месяц впереди, как раз научишься пока будем собирать запас древесины.

Пожалуй, я никогда в жизни не проводил столько времени на природе. Конец июня и весь июль мы с Олливандером лазили по лесам. Старик обладает невероятным объёмом знаний, казалось, он знает почти все палочковые заклинания.

Хоть мастер палочек вначале говорил о необходимости выучить всего три заклинания - это оказалось полной ерундой. За месяц мне пришлось изучить огромное множество заклятий, в том числе и из нелюбимой трансфигурации. Как выяснилось, при стимуле изучение заклинаний идёт гораздо быстрее, чем без оного.

Лес наполнен насекомыми. Олливандер не задумывался о них, поскольку его одежда была обработана зельями и чарами, но не моя. Всякие комары, мошкара, клещи - липли ко мне, как к самой желанной добыче. Так что уже на второй день я выучил чары против насекомых.

Если вначале я считал, что Гаррика остановит от походов плохая погода, то вскоре понял, что это не так. Дождь, ветер, прохлада, жара - Олливандера не могли остановить подобные мелочи. Пришлось мне в экстренном порядке постигать создание согревающих и охлаждающих чар, плюс водоотталкивающее заклинание Импервиус.

Понятия об удобствах волшебника и обычного человека, категориями которого я продолжаю мыслить, практически не отличаются, но вот способ их достижения кардинальным образом разнится. Если волшебнику для создания комфорта достаточно палочки, то обычному человеку придётся везти с собой прицеп с вещами.

Олливандер, когда уставал, взмахом палочки мог превратить валежник в стол и кресло, мог наколдовать костёр из пары веточек. Затем ему не составляло проблем тут же соорудить кружку, наполнить её водой при помощи Агуаменти, призвать с помощью Акцио листья растений вроде земляничных, к ним таким же образом добыть ягод, и вот он уже пьёт отвар из земляничных листьев или хвойных иголок, заедает это дело ягодами. Я же мог лишь стоять и смотреть на всё это.

Первый раз думал, что мастер и мне сделает кресло, кружку, напоит и накормит. Ага! Сто раз по сто! Как же я заблуждался... Оказалось, что это такая методика по экспресс обучению, причём работает она на ура. Олливандер действовал по заветам библии, в смысле, не дай человеку рыбу, чтобы он насытился один раз, а научи его делать удочку, чтобы он был сыт постоянно. То есть он с энтузиазмом обучал меня заклинаниям и делился мудростью, но жизнь никак не облегчал.

К концу июля я чувствовал себя лесным рейнджером. Передвигался по лесу исключительно наложив кучу заклинаний. Чары заглушали запах и звуки ходьбы, чтобы не привлекать зверей топотом и хрустом ломающихся веток. Заклинания защищали от насекомых, воды и прохлады или зноя. Древесина добывалась с минимальными усилиями с помощью нескольких пассов палочки, уменьшалась и убиралась в карман. Трансфигурировать кресло и посуду теперь не проблема. Я даже могу добыть в лесу еду, воду и зачаровать Гурбайтов огонь. Пока он держится недолго, костёр прогорает раз в десять дольше обычного, но всё же - это заклинания старших курсов, которые студенты осваивают на протяжении нескольких лет. Вот что значит стимул и хороший учитель!

Казалось, что к созданию палочек мы не подойдём никогда. Учитывая, сколько всего должен знать мастер палочек, насколько нелёгкий и малооплачиваемый его труд, становится понятно, что заниматься производством палочек может лишь такой энтузиаст, как Олливандер. А уж левые палочки должны стоить безумно дорого и проконтролировать их производителей довольно просто, например, по купленным ингредиентам.

Сердечную жилу дракона невозможно купить в аптеке, реально лишь приобрести целое сердце дракона. А сердце, да ещё целиком - это штучный товар, идущий под заказ, следовательно, его легко отследить. Купить перья феникса крайне тяжёлая задача. Волшебников, имеющих в фамильярах фениксов, можно пересчитать по пальцам. И не все они такие альтруисты, как Дамблдор, который отдаёт перья своей птицы Олливандеру буквально даром. В итоге левым мастерам палочек остаётся использовать волосы единорога или иные сердцевины, эффективность которых будет намного ниже, чем у палочек Олливандера и Кидделла.

Получается, что волшебник стоит перед выбором: использовать дешёвые и качественные официальные палочки производства мастера или покупать втридорога подпольную палочку от неизвестного рукожопа, которой колдовать можно будет с трудом. При этом подпольная палочка в девяноста процентах случаев будет оснащена блоком для Приори Инкантатем. То есть получается, что смысла в ней нет.

В конце июля в лавку Олливандера зачастили клиенты. Он выдал мне книгу под названием: "Руны в изготовлении волшебных палочек", кучу деревяшек, инструменты и я засел в его мастерской, учась наносить рунные цепочки на внутренности корпуса.

Бралась необработанная заготовка, просто брусочек. Он разделялся чарами на две половинки. Внутри вырезалась канавка под сердцевину, а в этой канавке надо было вырезать руны. В самих рунах пришлось разбираться. Две цепочки были предназначены для лучшей фокусировки магии волшебника, ещё одно рунное заклинание наносилось с двух сторон канавки на одной из половинок корпуса - это и было заклинание для Приори Инкантатем. Это заклинание было одинаковым для всех изделий. А вот фокусирующие цепочки были индивидуальными под каждый вид древесины и сердцевины. То есть если использовать нестандартную сердцевину, то придётся под неё рассчитывать индивидуальную рунную цепочку с учётом материалов. В книге были приведены формулы для нумерологических расчётов, с помощью которых по специальной таблице можно подобрать нужные руны и создать рунную цепочку.

Руны используются оттого, что они надёжные и не конфликтуют с творимыми заклинаниями, любые наложенные на палочку обычным образом чары, со временем слетели бы и мешали бы использовать концентратор.

После нанесения всех рун (вручную) предполагается, что мастер вложит сердцевину, зальёт её специальным желеобразным зельем, сложит две половинки корпуса и склеит их чарами Вечного приклеивания. Поэтому чтобы починить палочку, придётся нести её производителю, а не какому-то другому мастеру палочек. Если же изготовитель погиб, то банальная процедура по замене сердцевины окажется невыполнимой, проще будет купить новый концентратор. Есть высокая вероятность, что при разрезании корпуса повредятся руны. А мастер-изготовитель попросту отменит действие своего заклятья Вечного приклеивания, заменит сердцевину и потом опять склеит корпус.

Тренировался я на древесине из запасов Олливандера. Как оказалось, собранной древесине, за которой мы целый месяц лазили по лесам и буеракам, необходимо вылежаться год в помещении с определённой температурой. Нельзя просто свалить ветки, как дрова. Предварительно надо отделить кору и наложить чары для уничтожения насекомых и их личинок. Помещению желательно быть подвальным, на нём должны лежать заклинания для создания определённого микроклимата и для отпугивания насекомых, чтобы оные не повредили древесину.

В общем, у мастера палочек существует много хитростей, до которых сложно дойти своим умом. Тут поможет только большой профессиональный опыт, как в принципе в любой профессии сложнее дворника. Простому самоучке, который где-нибудь в Запретной секции нашёл инструкцию по изготовлению Волшебных палочек, без учёта многих нюансов не получится сделать качественный концентратор.

***

Приближение чемпионата мира по квиддичу ощущалось как никогда. Чем ближе к августу, тем больше мер для обеспечения безопасности принимало Министерство магии. Косой переулок патрулировали авроры, по улице ходило много иностранных волшебников. Министерские служащие мотались туда-сюда как наскипидаренные. Всё проверялось и перепроверялось, казалось, что работники министерства совсем рехнулись на своих мерах безопасности, - не дай бог маглы чего заметят.

- Мастер, ко мне вскоре в гости приедет подруга, я могу у вас заниматься до обеда, чтобы с ней проводить время? - обратился я к Олливандеру, как только он освободился от очередных клиентов.

- Конечно, Колин, - ответил Гаррик.

- А ещё мы собирались поехать на чемпионат по квиддичу. Ещё зимой мистер Лавгуд обещал нас туда свозить. Только там надо будет жить примерно неделю.

- Ох уж этот квиддич, - недовольно пробурчал Олливандер. - Вечно он на уме у молодёжи. - Старик печально вздохнул.

- Сэр, я не большой любитель квиддича, но это же чемпионат. Говорят, такое событие проводится крайне редко, а чтобы в Англии, и того реже.

- Что же, понимаю, - вновь вздохнул Олливандер. - У нас в стране чемпионат по квиддичу очень редкое событие. Этот год вообще богатый на спортивные мероприятия, вначале квиддич, потом Турнир Трёх Волшебников. А ты молодец, освоил этим летом много заклинаний и научился кое-чему полезному в нашем деле. К тому же перед турниром у меня будет большой поток клиентов, тут и иностранцы стали захаживать за палочками, и британские волшебники стараются купить детям палочку до чемпионата. Туда не пойдут или самые ленивые, или сотрудники министерства, которые в этот момент будут дежурными. Иди уж, сорванец!

- Мастер, что за турнир?

- Ох, не должен я был тебе говорить, - спохватился старик. - Но раз сказал. Ладно, слушай, всё равно в сентябре узнал бы. В этом году Министерство магии решило возродить старинное соревнование - Турнир Трёх Волшебников. В нём участвуют представители трёх Западно-Европейских школ магии: Хогвартса, Шармбатона и Дурмстранга. Чемпионов выбирает старинный артефакт.

- И где он будет проводиться? Интересное соревнование или опять что-то вроде квиддича?

- Проводиться турнир будет в Хогвартсе, - ответил Олливандер. - Меня уже пригласили осматривать палочки чемпионов после их выбора артефактом. А соревнование должно быть зрелищным и крайне опасным для участников. Чемпионы гибли почти на каждом турнире, а один раз погибли все три юных волшебника, после этого турнир перестали проводить. Было это лет двести назад.

- Если соревнование такое опасное, то зачем его проводить?

- Европейские министерства магии таким образом пытаются наладить друг с другом мосты, - ответил Олливандер. - К тому же для Фаджа это очень важно, такое мероприятие позволит существенно пополнить бюджет Министерства и поднять престиж нашей страны на международной арене, особенно если наш чемпион одержит победу. Только ты, Колин, даже не вздумай участвовать в этом кошмаре!

- Конечно, сэр! - честно ответил я. - Даже в мыслях не было. С чего бы мне участвовать в этом мероприятии? Не самку единорога же там разыгрывают...

- Конечно, нет, - улыбнулся Олливандер. - Всего-то тысячу галеонов.

- Рисковать жизнью за пять тысяч фунтов? - презрительно фыркнул я. - Глупость!

- Турнир считается очень престижным мероприятием, а чемпионы становятся известными и весьма уважаемыми волшебниками, - произнёс мастер палочек.

- Назовите хоть одного чемпиона!

- Хм... - Олливандер нахмурил лоб, пытаясь припомнить имя "известного и уважаемого" чемпиона. Вскоре он прекратил бесплодные попытки и ухмыльнулся. - Ни одного не припомню. Всё же последний турнир был давно до моего рождения, палочек им продавать не довелось.

- Значит, не такие они известные.

***

Шестого августа рано утром меня разбудил не будильник, а непонятный стук. Сквозь полудрёму я не сразу сообразил, откуда доносится грохот, но когда продрал глаза, обнаружил за окном сову. К лапе её было привязано письмо, так что спутать почтовую птицу с дикой было невозможно. Пришлось запустить сову в комнату. Она тут же залетела внутрь и приземлилась на стол, перед этим взмахами крыльев разметала с него все тетрадки.

На письме аккуратным почерком синими чернилами было написано:

"Колину Криви"

Я тут же отвязал конверт от лапы почтальона и распечатал письмо.

Привет, мой хороший друг. Так скучаю по тебе сейчас. И всегда скучаю, когда ты так пропадаешь. Я знаю, что ты очень занят, учишься у мастера палочек, поэтому прекрасно понимаю, что может быть не до писем. Но всё же всегда с нетерпением жду от тебя сообщений и надеюсь на нашу скорую встречу.

Всякий раз, когда ты говоришь, что тебе приятно общаться со мной, я чувствую себя самой счастливой девочкой на свете! Колин, ты для меня лучший друг.

Мы с папой замечательно провели это лето в поисках Морщерогих Кизляков. Он расспрашивал о нашей учёбе в Хогвартсе.

Помнишь, мы договаривались поехать на чемпионат? И ты говорил, что я могу погостить у вас дома? Деннис ещё обещал показать мне мультики, они мне очень сильно понравились. Если ничего не изменилось, то папа готов привезти меня к вам домой завтра.

Луна Лавгуд.

- Так, птичка, ты же отнесёшь ответное письмо Луне Лавгуд?

- Уху! - ухнула сова.

- Подожди, я тебе мяса организую, и ответное письмо надо написать.

Здравствуй, дорогая Луна!

Прости, что не писал писем. Как-то не задумывался над тем, что кто-то может ожидать от меня весточки. Привык считать, что дружба не нуждается в постоянном подтверждении, ведь стоит встретиться с другом даже спустя десять лет, и вы будете чувствовать себя так, словно расстались вчера.

Я всё лето лазил по лесам в компании Олливандера. Вначале уставал так, что оказавшись дома, едва хватало сил доползти до кровати. Потом стало легче - я мог ещё завернуть на кухню и в ванную, прежде чем рухнуть в койку.

Как раз сегодня вспоминал о тебе и отпрашивался у мастера палочек, чтобы неделю проводить в мастерской только половину дня, а ещё на неделю полностью отпросился для посещения чемпионата по квиддичу.

Папа перестал нам с Дэном доверять большие деньги. Он обещал нам выдать на карманные расходы половину сверхприбыли, полученной за счёт увеличения надоя молока из-за зелья по рецепту твоего отца (большое ему спасибо). Вместо этого вручил нам по паре сотен фунтов и заявил, что остальные деньги положил на открытые для нас банковские счета. Нет у родителей доверия к рекомендациям Муми-троллей.

Мы все (я, Деннис, наши мама и папа) с нетерпением ждём тебя в гости. Дэн купил на карманные деньги несколько видеокассет с новыми японскими мультиками, бережёт их к твоему приезду. Только без меня не смотрите их, я тоже хочу!

Приезжай скорее, жду, целую, обнимаю! =)

Колин.

Накормив сову свежим мясом, позаимствованным из холодильника, отправил ответное письмо Луне.

***

На следующий день я специально остался дожидаться Луну, несмотря на возможность опоздать к Олливандеру. Гости прибыли рано утром, подруга была вместе со своим отцом. Луна была одета как всегда экстравагантно. В ушах у неё были серёжки из слив, на шее висело ожерелье из пивных пробок. На ней было надето сине-зелёно-голубое платье, сшитое из крупных лоскутов, в целом оно смотрелось несколько хипповским, но довольно гармоничным.

Встреча была жаркой, с обнимашками. Мама тут же усадила гостей за стол.

Я всё же не стал долго рассиживаться, отправился в лавку к мастеру палочек, но ничего не мог нормально делать. Инструменты валились из рук, мыслями всё время возвращался домой. В итоге плюнул на всё. Всё же эта учёба больше хобби, чем обязаловка, Олливандер меня силой не заставляет торчать в мастерской. Поэтому ближе к обеду поставил в известность мастера и переместился порт-ключом домой.

Мистер Лавгуд всё ещё сидел у нас в гостях. Они с отцом перешли к крепкому алкоголю и что-то шумно обсуждали. Луна с Деннисом смотрели "Чудеса на виражах". Заметив меня, Луна обрадовалась и оторвалась от телевизора.

- Колин! - обняла она меня. - Мы ждали тебя.

- Мозгошмыги задолбали, решил пораньше домой вернуться.

- Отлично! - обрадовался Деннис. - Наконец, посмотрим "Сейлор Мун".

Отец пил с Ксенофилиусом Лавгудом домашний самогон до самого вечера, после чего волшебник остался у нас ночевать. Родители были очень рады дорогому гостю, ведь благодаря совету мистера Лавгуда доходы с фермы выросли в два раза. Отцу было плевать на чудаковатость издателя "Придиры".

В итоге мистер Лавгуд отбыл домой только утром следующего дня.

***

Просмотр японского мультсериала затянулся на... целую неделю.

Я рано утром убегал к Олливандеру, а к обеду спешил домой, чтобы с Луной и Деннисом занять стратегическое место перед телеэкраном. Приключения японской девочки-волшебницы не оставили равнодушными никого из нас троих. Была просмотрена куча видеокассет, целых пять сезонов. Последний сезон шёл с пиратским переводом, поскольку пятый сезон был выпущен совсем недавно, только-только прошёл показ по японскому телевидению. Даже не представляю, где Деннис раздобыл такую редкую видеозапись.

После просмотра последней серии Луна произнесла:

- Несправедливо, что в Сейлор Мун мужчина есть только у главной героини, её дочери и её кошки!

- Как-то не обратил на это внимания, - пожал я плечами.

- Действительно странно, - согласился Деннис.

- Колин, а ты смог бы сделать Лунный жезл, как у Усаги? - спросила Луна.

- Не знаю, я ещё не делал волшебных палочек. Ты для себя хочешь?

Лавгуд кивнула.

- Хм... Дуб и сердечная жила дракона, - задумчиво протянул я. - В принципе, можно будет попробовать, но я ещё ни разу не делал волшебных палочек. Олливандера придётся уговорить на заимствование материалов. В противном случае придётся год дожидаться пока древесина до нужной кондиции дойдёт и где-то искать сердцевину.

- Я не настаиваю, просто спросила, - произнесла Луна.

Вскоре пришёл мистер Лавгуд.

- О, Ксенофилиус! Рад тебя видеть, - встретил гостя отец.

- Привет, Оливер, - пожал протянутую руку мистер Лавгуд. - Дочка, Деннис, Колин, - кивнул он нам. - А где же твоя прекрасная супруга? - спросил он у нашего отца.

- Эми поехала успокаивать подругу, вероятно, они напьются в пабе, - ответил отец. - К Илоне приезжали бобби*. У неё в квартире снизу живёт вредная пожилая соседка, выжившая из ума и любящая беспричинно колотить шваброй по потолку. Старуха не давала ей уснуть всю ночь, а на попытки поговорить и стук в дверь не отвечала, поскольку была без слухового аппарата. Бабка выдумала себе, будто Илона сильно шумит, хотя ничего не слышит без слухового аппарата. Так вот, когда соседка надела слуховой аппарат и вышла на лестничную клетку, Илона подкралась к ней и начала громко свистеть. Старушка испугалась, резко заскочила в квартиру, заперлась и тут же вызвала полисменов. А Илона громко закричала через дверь: "Некоторые соседи излишне шумные, любопытные и УРОДЛИВЫЕ СТАРЫЕ ВЕДЬМЫ, КОТОРЫЕ НЕ МОГУТ ПРОСТО ЛЕЧЬ И СДОХНУТЬ!".

- Никогда не понимал, как маглы могут жить в больших домах со многими соседями, - сочувствующим тоном выдал мистер Лавгуд. - Старые ведьмы действительно могут быть чрезмерно назойливыми и изрядно докучают. Как хорошо, что мы живём в своих домах!

- О, да, Ксено! - согласился отец. - Жить в своём доме - это чудесно. Когда до ближайшего соседа идти пешком несколько минут - это восхитительно. Ни тебе наркоманов под боком, ни назойливых и излишне любопытных стариков, машину есть где припарковать и никто не будет с тобой ругаться из-за парковочного места, поскольку вокруг твоя земля и ты можешь хоть всю её уставить тачками.

- Можно делать что хочешь, и никто даже слова не скажет, - согласился мистер Лавгуд. - Вот, к примеру, я повесил над домом иллюзию Луны, которая видна снаружи лишь волшебникам или же всем, но только с территории моего участка, и плевать, кто что думает, нам с дочкой так нравится.

- Прямо луна над домом? - удивился отец. - Ксено, это же так круто! Хотел бы я это увидеть.

- Оливер, как-нибудь приезжайте в гости всей семьёй, мы с радостью будем ждать вашего визита, - произнёс мистер Лавгуд.

- Ох, что-то мы разговорились, - спохватился отец. - Ты же пришёл, чтобы поехать в Косой. Дети! - крикнул он, обращаясь к нам. - Собирайтесь, мы едем в Лондон за покупками к школе!

- Даже не представляю, как мы впятером будем добираться до Косого переулка, - произнёс мистер Лавгуд. - Я как-то не подумал приобрести порт-ключ, а Ночным рыцарем добираться неудобно и дорого, меня после него всегда укачивает. Аппарацией могу переместить лишь по одному волшебнику за раз, а тебя, Оливер, не смогу переместить.

- Ну что ты придумываешь, Ксено? - вопросил отец. - На машине поедем. Ко мне в Лэнд Ровер все запросто поместятся - восемь пассажирских сидений. Мы впереди, дети на заднем сиденье, ещё останутся места.

- Магловский транспорт? Это будет интересно, - загорелся любопытством мистер Лавгуд. - Как вела себя Луна? Она не сильно вам докучала?

- Что ты, Ксено, - отмахнулся отец. - Луна очень милая и любознательная девочка. Гостевая спальня всё равно пустой простаивала. Дети излазили всю ферму и смотрели мультики про японских девочек-волшебниц.

- Папа, тут классно! - с восторгом заявила Луна. - На ферме есть куры, козочки, коровы и кошечки, они такие прикольные! Миссис Криви научила меня готовить вкусные пироги, я тебе их обязательно приготовлю.

- Рад, что ты хорошо провела время, Луна, - тепло улыбнулся дочери мистер Лавгуд. - После посещения Косого переулка на пять вечера у нас зарезервирован камин на чемпионат.

- Ксено, тебе действительно не сложно будет справиться с такой оравой ребят? - обеспокоенно спросил отец. - Всё же три ребёнка...

- Нет, что ты, Оливер, - ответил мистер Лавгуд. - Они уже почти взрослые волшебники, не думаю, что будут какие-то проблемы.

- Эми приготовила вам с собой еды на неделю, надо будет только собрать это в безразмерную сумку, - продолжил отец.

Мы сразу собрали все вещи и продукты. Безразмерные сумки - это гениальное творение волшебников, они позволяют взять с собой всё что угодно в любых количествах. Я даже на всякий случай запихал туда палатку, с которой обычно езжу в Хогвартс.

После поездки в Косой переулок и забега по магазинам мы засели в одном из Лондонских кафе, где за десертами и общением дожидались назначенного времени для перемещения на чемпионат при помощи камина.

- Трудность в том, что на Чемпионат прибудут около ста тысяч волшебников и, естественно, у магов нет заколдованного места соответствующих размеров, - повествовал мистер Лавгуд за чашечкой кофе. - Существуют места вроде Косого переулка, Хогсмита или платформы 9 ¾, но впихнуть туда такое количество волшебников было бы нереально. Следовательно, для проведения чемпионата приходится искать большую хорошую пустошь и принимать всевозможные меры предосторожности для того, чтобы не быть обнаруженными обычными людьми. Министерство занималось этим четыре месяца. Первым делом был составлен график прибытия. У кого дешёвые билеты, вроде наших, начали приезжать за две недели. Какая-то часть волшебников воспользовалась магловским транспортом, но слишком много поездов и автобусов занимать нельзя.

- Я бы мог отвезти вас на машине, - предложил папа. - Куда надо ехать?

- Национальный парк Дартмур в графстве Девоншир, - ответил мистер Лавгуд.

- Хм... - задумался отец. - В принципе, не так уж и далеко. Всего немногим больше двухсот миль. Это примерно четыре часа езды от Лондона.

- Не стоит беспокоиться, Оливер, - сказал мистер Лавгуд. - Волшебники на чемпионат едут со всего света. Для удобства доставки решено было применить порталы. По всей Британии разбросано две сотни порталов в стратегически важных пунктах, к тому же на чемпионате установлены временные камины, они работают по строго расписанному времени, так что нам проще будет переместиться через камин Дырявого котла в забронированное время.

В назначенное время мы по очереди прошли через камин в Дырявом котле, заплатив бармену Тому за использование Летучего пороха.

Мы оказались внутри небольшого кирпичного домика. Возле камина стояло два измотанных и раздражённых волшебника. У одного - массивные золотые часы, у другого - толстый свиток пергамента и перо. Оба одеты на магловский манер, но очень уж неумело: тот, что с часами, - в твидовом костюме и резиновых сапогах, а его коллега - в шотландском килте и пончо.

- Добрый вечер, господа, - кивнул волшебникам мистер Лавгуд, и тут же протянул им четыре билета.

- Семнадцать ноль одна, - раздражённо произнёс волшебник с часами.

Второй маг заскрипел пером по пергаменту.

- Да уж, добрый... - устало пробурчал маг с часами. - Некоторым везёт быть зрителями на чемпионате, а не торчать тут круглые сутки в качестве контролирующих сотрудников... Скорее покиньте помещение. В пять ноль пять прибывает большая партия из Болгарии...

- Погодите, найду ваше место в лагере... - пробурчал маг с пергаментом. - Лавгуд... Лавгуд... - Он принялся перематывать исполинский пергамент. - Пятое поле, отсюда в полутора милях. Ваш привратник - мистер Уилкинс.

Мы вышли из коттеджа, и подошли к стальным воротам, за которыми в туманной зыби смутно проступали очертания сотен и сотен палаток, поднимающихся по отлогому склону к тёмной полоске леса на горизонте.

Стоявший в воротах человек, одетый в полувоенную одежду расцветки олива, смотрел на убегающие вдаль палатки. Он повернулся к нам. Мужчину невозможно было принять за волшебника, он очень органично смотрелся в обычной туристической одежде.

- Добрый вечер, - поприветствовал мужчину мистер Лавгуд.

- Добрый вечер, - ответил привратник.

- Вы мистер Уилкинс?

- Я самый, - подтвердил мистер Уилкинс. - А вы?

- Лавгуд. Один участок заказан пару недель назад.

- Есть, мистер, - мистер Уилкинс сверился со списком, приколотым к двери. - Ваш участок вдали от леса... На восемь ночей?

- Да.

- Платить будете сейчас?

- Да, конечно, - кивнул мистер Лавгуд.

Отец Луны достал фунты и расплатился с мужчиной.

- Хорошо, что адекватные маги, - усмехнулся привратник, принимая затребованную сумму. - Вы не представляете, сколько волшебников не может разобраться с деньгами и нормально одеться, - добавил он. - Тут пятеро минут десять назад хотели расплатиться со мной галеонами, хотя в брошюрках Министерства магии чётко было сказано об использовании фунтов и маскировке под маглов.

- Неужели? - удивился мистер Лавгуд.

- Сколько народу! Полно иностранцев, - продолжил Уилкинс. - Некоторые принимали меня за магла и уже раз двадцать пытались стереть память. Если бы не амулеты, я бы превратился в дебила. Не представляю, что было бы, если бы тут остались работать маглы!

- Что вы говорите! - был удивлён мистер Лавгуд.

- Вот вам карта лагеря, - вручил нам качественную типографскую карту мистер Уилкинс, - и сдача.

- Большое спасибо, - сказал мистер Лавгуд.

Волшебник в женских брюках, выглядящий на фоне Уилкинса как беглый пациент психиатрической клиники, проводил нас до ворот. Вид у него был изнурённый, подбородок зарос щетиной, а под глазами залегли лиловые тени. Отойдя недалеко от ворот, волшебник негромко пожаловался мистеру Лавгуду:

- Уйма хлопот с этим парнем! Хорошо хоть Министерство решило на время проведения чемпионата вместо обычных смотрителей парка привлечь к работе сквибов и выдать им защитные амулеты. Десять раз на день приходится спасать парня от идиотов, которые пытаются наложить на него Обливейт, принимая за магла, или Конфундус, чтобы обдурить с оплатой. Второй привратник, с которым я в прошлый раз дежурил, в первое время был шокирован, но потом стал стебаться над волшебниками. Они в него кидают Обливейт, а он делает вид, что заклинание сработало, и снова требует с них плату. И никак не поддаётся уговорам, что они уже заплатили. Один особо упорный таким образом умудрился заплатить пять раз, пока не сдался. Людо Бэгмен совсем не помогает. Бегает по лагерю, болтает о квиддиче. Плевать ему на все антимагловские предосторожности. Жду не дождусь, когда всё это кончится, чтобы недельку отоспаться.

Комментарий к