Молот ведьм

Глава 1 Рассказ о проклятом корабле

Путь привел их в одно из бесчисленных измерений в город под названием Наварон. Здесь была резиденция местного правителя, наместника герцога Монфератского. Этот мир был отражением того мира и того города, где властвовала герцогиня Кронелия. Поэтому Наварон был практически копией года Руг.

Меч снова ожил и поедал им и том, что произошло.

"Зал мертвецов разрушен. Это большой удар по ведьмам, ибо этот зал древнее место сбора ведь еще с языческих времен. Именно благодаря Залу мертвых ведьмы могли легко проникать в прошлое вашего собственного мира. Больше того они благодаря залу совмещали потоки из шести измерений. Это большая победа над ведьмами. Не одно поколение охотников пытались сделать то же самое. Но сейчас для вас начинается путь по Шестому Кругу. Мир этот странный и потому будьте здесь крайне осторожны!"

"Но наша одежда пришла в негодность", — пожаловалась Татьяна.

"Вы найдете новую одежду вон в том сундуке. Переодевайтесь и сразу покиньте эту комнату!"

"А куда нам идти?"

"К гостинице в порту под названием "Стальное сердце короля Утера". Там вас уже ждет ваш старый знакомый! В этом мире он носит имя Таррос".

Игорь одел широкий бархатный колет поверх кольчуги и темно-зеленый плащ, подбитый мехом горностая. Кожаные обтягивающие на этот раз штаны были не совсем удобны, но что делать, если здесь такая мода. Низкие сапоги были украшены золотыми пряжками. На перевязи у него был меч из отличной халибской стали.

Таня также нарядилась в мужскую одежду из черной кожи украшенную серебром. Под плащом она скрывала лунный клинок. На головах у обоих посвященных были береты с меховой окантовкой.

Они быстро пикнули комнату, в которой находились и направились к выходу. На улице они узнали дорогу к порту у случайного прохожего.

— Вам стоит пройти всего два квартала, — сказал тот. — И вы попадете прямо в порт. Лучше сверните вон в тот проулок. Так будет быстрее и не придется идти мимо Улицы Воров.

— Странное название для улицы, — пробормотал Игорь.

— Вы видно нездешние? — спросил прохожий.

— Да, только сегодня прибыли в славный город Наварон, — ответила Татьяна. — Спасибо тебе добрый путник, что подсказал нам путь. Прощай!

— Прощайте господа.

И они пошли в указанном направлении.

— Ты так и не дала мне узнать ничего про улицу Воров.

— У нас и так есть о чем подумать.

Вскоре они попали в порт в большую толпу народа. В этот день здесь было множество кораблей, и потому сутолока была громадная. Туда сюда сновали купцы и приказчики. Надсмотрщики погоняли грузчиков, что таскали мешки с товарами.

— Твой проводник сказал, что нас станет ждать старый знакомый в гостинице в порту под названием "Стальное сердце короля Утера". И нам сказали, что она в этой части порта, — произнес Игорь, озираясь по сторонам. — Но я не вижу здесь такого названия.

— Да вон там. Смотри на вывеске намалевано сердце, перехваченное обручем.

— Подойдем ближе.

Они стали протискиваться сквозь толпу.

Оказалось, что это и есть та самая гостиница. Они вошли в помещение, окутанное клубами табачного дыма, и подошли к хозяину заведения, розовощекому толстяку, что стоял за стойкой.

— Мы ищем человека по имени Таррос. Ты его знаешь, любезный? — спросили Игорь, придав своему голосу значимость и аристократическую надменность. Именно так его учил старик.

— Конечно, господин. Таррос ждет вас уже два часа. Он давно приехал. Прошу за мной. Я проведу вас в отдельную комнату. Это наверху. Прошу вас, милостивые господа.

Эльгуро и девушка последовали за толстяком, который шел впереди и грубо расталкивал с пути пьяных грузчиков и матросов.

— А ну, с дороги! Живо дайте пройти благородным господам!

Они поднялись по лестнице на второй этаж. Длинный коридор кривой змейкой пробегал между рядом комнат, где обслуживались богатые и знатные клиенты.

— Вот комната господина Тарроса. Самая лучшая в моем заведении. Уж можете мне поверить.

Хозяин постучал и, дождавшись приглашения, услужливо распахнул двери, а сам тихонько удалился.

Игорь и Татьяна вошли в хорошо убранную комнату с коврами и дорогой резной мебелью. В большом кресле у ярко пылавшего камина сидел колдун и грел ноги, вытянув их к огню.

— Цилариус! — вскричал Игорь. — Как давно я тебе не видел! Если не считать встречу с твоей тенью на корабле. Таня, познакомься, это и есть мой проводниц. Наставник медноруких Цилариус Фаст.

— Рада знакомству, — произнесла Татьяна.

— И я рад. Рад тебе девушка и рад твоему мечу. Хоть он пока и предмет малоразговорчивый. Заждался я вас, друзья мои. Но я знал, что вы пройдете, все испытания и выйдете в этой точке навстречу со мной. Кстати, в этом мире мое имя Таррус.

— Это мы уже знаем. Где мы находимся? — с места спросил Игорь.

— Один из миров измерения, параллельного нашему миру, где живут меднорукие. Вам что не сказали?

— Мой проводник это нам сообщил, — ответила Таня.

— И мы должны были выйти именно здесь? — спросил Игорь. — Ничего на этот раз не произошло непредвиденного?

— Нет. На этот раз все верно. Вы оба должны были попасть именно сюда. Но садитесь за стол и наливайте себе вина. Оно в этой гостинице отменное. Я такого давно не пил.

Они сели и принялись уплетать стоявшую на столе холодную оленину и запивать её вином.

— Итак вы прошли почти все Круги ведьм и вам осталось всего Два. Шестой и Седьмой! Но пройти их будет сложно и небезопасно.

— Меня это уже совсем не пугает. Я в своих странствиях натерпелся такого, что теперь мне все нипочем.

— И мне тоже, — подтвердила слова Игоря Татьяна.

— На этот раз вам предстоит сделать главное. И попытка у вас будет только одна. Не успеете — ведьмы одержат победу и всем медноруким придет конец. А их дела и так не блестящие. Но даже не это главное. Если вы проиграете, то ваша участь будет много ужаснее, чем участь медноруких. Я предупреждаю вас об этом заранее.

— А мы что, можем отказаться от этой миссии? — спросила Таня.

— Нет, — ответил старик. — Без выполнения этого задания, все наши старания превратятся в ничто.

— Ладно, ближе к делу. Что нужно свершить? — Игорю порядком поднадоели нотации старика.

— Вам двоим необходимо разомкнуть цепь семи измерений собранных Сунн. Это сразу же лишит богиню Двух Лун её силы.

— Но мы победили Сунн, — возразила девушка. — Разве не так?

— Нет. Сунн не побеждена. Вы всего лишь выщипнули несколько волос из хвоста её лошади. Скоро она вновь обретет оболочку и станет во много раз сильнее. Она черпает силу из семи измерений. Сунн сумела создать своеобразную реальность, замкнув несколько миров в кольцо.

— Как это понять?

— Это непросто, но я попытаюсь вам объяснить. Соединив несколько великих океанов и морей из нескольких измерений, она создала собственный Океан Сунн. Вы уже имели несчастье посетить его вместе с Закир-пашой.

— Но мы же сумели вернутся оттуда. И нанесли поражение демонам и самой богине. Таня сказала правильно…

— Не перебивай старшего, а слушай внимательно. Да, вы сумели оттуда вернутся, но Океана Сунн вы не уничтожили. А пока есть этот Океан — Сунн будет возрождаться, и становиться раз за разом все сильнее и сильнее. Она создала колдовской корабль, называемый Синим кораблем, и населила его матросами со всех соединенных ей измерений. И пока это судно бороздит Океан, заклятье измерений будет действовать, и страшная цепь образующая эту бесконечную и страшную в своей нелогичности реальность невозможно разомкнуть.

— Нам нужно уничтожить этот корабль? Вдвоем с Таней?

— Нет. Вы сядете на борт этого корабля. Он один раз в столетие может зайти в гавань именно этого порта, который называется Наварон. И этот день — завтра. Затем он снова уйдет в свое бесконечное странствие. Только на этом корабле, возможно догнать Черный корабль проклятых.

— А это еще что такое?

— Черный корабль проклятых и Синий корабль связаны между собой. Если вы сумеете освободить мертвых Черного корабля, то проклятие будет снято и Черный корабль канет на дно, где ему самое место, а Синий лишится своих матросов, что немедленно попадут обратно в свои измерения. И только тогда Океан Сунн престанет существовать.

— Значит, нам нужно уничтожить Черный корабль? Хорошо. А сколько пушек на нашем Синем корабле?

— Пушек? — не понял старик. — Там нет никаких пушек. Зачем они? Матросы этого корабля не могут умереть и корабль нельзя потопить. На нем лежит заклятие.

— Но как же тогда мы без пушек уничтожим Черный корабль? Ведь разговор идет о военной операции, не так ли? Или дело пойдет об абордаже, без использования огнестрельного оружия?

— Ты меня не понял. Если бы дело обстояло так, то утопить Черное судно можно было бы уже сотню раз. Черный корабль Сунн подняла с морского дна. Это было проклятый фрегат пирата Шетера. Слышали о нем?

— Нет, — в один голос признались Игорь и Таня.

— Тогда я спою вам старинную песню об этом.

— Песню? — удивился Игорь.

— Именно песню.

Колдун вытащил из своей сумки лютню и тихим голосом запел:

Корабль закачало, и киль задрожал,

Гер Шетер в каюту пошел,

Гадальную книгу и кости достал,

И высыпал их он на стол.

Последний, друзья корабельщики, час,

Последний нам час наступил!

Узнаем, кто более грешен из нас,

Кто более всех согрешил!

И начал товарищам каяться он

В своих превеликих грехах:

Невест он позорил, обманывал жен,

Кощунствовал в божьих церквах…

Не знал, не боялся он грозных судей,

Ходил по дорогам с ножом,

И грабил и резал невинных людей,

Закапывал в землю живьем…

Ах, если б господь смилосердился к нам,

Привел воротиться бы в дом;

Я церковь построил бы, каменный храм,

И всю обложил бы свинцом…

И только он эти слова произнес,

Вдруг стало, как ночью, темно,

Попадали мачты, корабль затрещал

И канул на черное дно…

— Но Сунн подняла со дна корабль Шетера, и его безумная команда снова вернулась к жизни. Но к какой! Как только заходит солнце, команда проклятых пиратов оживает и управляет судном. Перед рассветом они в страшной бойне убивают друг друга. А капитана Штереа прибивают длинными гвоздями к мачте живого. Затем после мучений ему пробивают лоб и он умирает. Но утром они снова оживают. Дикие нечеловеческие страдания этих людей поддерживают заклятие Сунн. Именно от этого она и черпает свою огромную силу.

Старик отбросил лютню в сторону и она, упав, жалобно звякнула струнами.

— Эти люди были страшными злодеями при жизни, но давно искупили свои вины. Они пережили тысячи смертей.

— И как нам попасть на это жуткое судно? — спросила Таня.

— Днем оно совершенно не опасно. Носится по вонам без управления. Оно не может ни разбиться о рифы, ни утонуть, ни быть потоплено. Синий корабль доставит вас к Черному кораблю.

— И что нам делать потом?

— Синее судно высадит вас и не станет ждать. Ночью пираты могут их уничтожить самым безжалостным образом.

— А если они застанут на корабле нас?

— Тогда вам не позавидуют даже преступники, осужденные на самые изуверские пытки. Как они не мучаются, но умирают только один раз. А вы станете умирать каждые сутки и так до скончания веков. Только через 100 лет или больше придут новые Посвященные Силам и могут вас освободить или к вам присоединиться.

— Вот это перспектива! — Игорь вытер пот со лба. — Я так не хочу умирать.

— И я тоже. Я вообще не хочу даже приближаться к этому кораблю, — поддержала его Татьяна.

— Но это ваш путь. Слушайте дальше. Один раз в 100 ваших земных лет Черный корабль покидает бесконечные просторы Океана Сунн и подходит к острову Эзель в прошлом вашего мира. От берега вас будут отделять только метров 100–150. Запомните, что успокоиться Шетер со своими матросами могут только в освященной земле. На Эзеле земля освящена. Там и до сих пор стоит большой каменный крест.

— И нам нужно разбить корабль о скалы у острова Эзель? — спросил Игорь.

— Я уже сказал, что разбить его нельзя. Вам нужно перетащить всех матросов и капитана на остров и там предать земле. Но здесь есть одна сложность оторвать трупы пиратов от палубного настила невозможно.

— И что же нам делать?

— Вырезать вместе с досками.

— А сколько их человек?

— Около 50, но может больше.

— Нам нужны помощники. Сами мы с этим делом не справимся.

— Нет. Только Посвященные Силам, могут это сделать. На то тебе и даны медные руки. И главное, помните, что, если вы не успеете до захода солнца, то Шетер прикончит вас, и вы станете умирать ежедневно.