Монстр - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Ekaterina (ч. 3)

Я откинулся на спину на минуту, прежде чем протянуть руку и притянуть ее к себе. Она вскрикнула, и ее рука легла мне на живот, пытаясь оттолкнуть. — Расслабься.

— Я сделаю это, если ты меня отпустишь, — сказала она, все еще толкаясь.

Я покачал головой, притягивая ее на свою грудь, одной рукой обнимая ее за плечи, другой обнимая за бедра, одна из ее ног оказалась зажатой между моими. Я провел пальцами по ее бедру, и она перестала сопротивляться, потерлась лицом о мою грудь и издала тихий хныкающий звук из своего горла, который дошел прямо до моего члена.

— Рад знать, что ты готова трахаться в любое время, когда мои руки прикасаются к тебе, куколка, но я устал, так что тебе придется потерпеть до утра, — я улыбнулся, когда почувствовал, что она пытается подняться. — Ложись спать, Алекс.

— Перестань быть таким чертовски властным, — возразила она, но успокоилась.

— Этого не случится, — сказал я, сжимая ее один раз, прежде чем устроиться поудобнее.

Глава 13

Алекс

Я проснулась от холода.

Вот так я поняла, что я одна. Огромное тело Брейкера всю ночь было похоже на раскаленную печь. Теплую, уютную печь. Если бы кто-нибудь сказал мне, что Брайан Брейкер, состоящий из шести футов безжалостных сокращающихся мышц и очень грубого секса — мог спать в обнимку, я бы сказал, что они сумасшедшие.

Так было до того, как он сорвал свое полотенце (горячо), затем сорвал мою футболку (еще горячее) и прижал меня к своему телу, полностью поймав меня в ловушку обеими руками и одной ногой, и не дав мне даже дернуться всю ночь.

Я думала, что буду чувствовать клаустрофобию. Я никогда не спала в одной постели с кем-то другим. И хотя я всегда спала на крошечной кровати с двумя односпальными матрасами, у меня всегда было достаточно места, чтобы ворочаться и метаться, когда я становилась беспокойной. Что случалось часто.

Мой сон никогда не был глубоким. Каждый крик на улицах под моей квартирой и каждый писк запирающейся машины будили меня. Как и мои обычные ночные кошмары.

Но я проспала до утра.

Впервые за долгое время я не могу вспомнить, как долго.

Отчасти это, вероятно, было связано с полной тишиной в уединенном доме Брейкера.

Но это не объясняло, почему не было плохих снов.

Я очень старалась не зацикливаться на этом маленьком факте.

Как я проспала, когда Брейкер выскользнул из-под меня? Да, это была полная загадка.

Я села в постели, потирая сонные глаза. Подошла к его комоду, схватила новую футболку, надела ее и поспешила в ванную.

Порывшись немного, я нашла новую зубную щетку и принялась чистить зубы, а также лихорадочно пыталась навести хоть какое-то подобие порядка в волосах. Учитывая, что единственным вариантом было помыть руки, я не стала умываться и вышла в гостиную.

Только чтобы остановиться как вкопанной, увидев Брейкера, стоящего ко мне сильной спиной, в серых спортивных штанах, низко сидящих на бедрах, стоящего у раковины… моющего посуду.

Моющего. Посуду.

Ситуация была такой неожиданной и странной, что я почувствовала, как странный смех сорвался с моих губ.

При этом звуке голова Брейкера повернулась через плечо. — Что тут смешного?

— Ты моешь посуду? — спросила я, входя в кухню.

— Как еще она очиститься?

— Я не знаю. Я полагала, что крутым парням не обязательно делать такие вещи. Что посуда оживет и вымоется сама из страха возмездия или чего-то в этом роде.

На это он фыркнул, его глаза потеплели. — Там есть кофе.

Хорошо. Это было странно.

Не странно в плохом смысле.

Странно в каком-то странном смысле.

Потому что это было так нормально. Так, вероятно, начинали свое утро большинство людей. Занимались банальной работой по дому. Делились улыбкой. Предлагали друг другу кофе. Это было хорошо… по-домашнему.

Услышав это, я снова рассмеялась.

Потому что таких мужчин, как Брейкер, никогда не следует называть домашними.

Я подошла к кофеварке, налила себе чашку и долила ему. Как ритуал.

Между тем, я никогда раньше не доливала кофе кому-то другому.

— Ты голоден? — спросила я, чувствуя себя неловко от тишины.

— Ты готовишь?

— Я могу поджарить немного тостов, — предложила я, собираясь взять хлеб и положить два ломтика для себя в тостер.

— Конечно, — сказал он, вытирая сковородку с прошлой ночи.

Я стояла, наблюдая, как нагреваются маленькие сморщенные металлические спирали, чувствуя непреодолимое желание заполнить тишину. Что в прошлом было странно для меня. Но с тех пор, как я встретила Брейкера, я, кажется, не могла держать рот на замке. — Где ты научился готовить?

Я скорее почувствовала, чем увидела, как Брейкер остановился. — Что?

— Где ты научился готовить?

— Моя мама.

При этих словах я почувствовала, как у меня закружилась голова. — Серьезно?

Брейкер взял свою чашку с кофе, прислонился бедрами к стойке, наблюдая за мной. — Да. Серьезно. Она позволяла мне помогать, когда я был маленьким. До того, как она умерла.

Еще одна мертвая мать. Мы были печальной парой.

— Сколько тебе было лет? — спросила я, пропуская соболезнования. Никто не хотел слышать это дерьмо.

— Десять.

Черт, десять. Это отстой. У меня было шесть лишних лет со своей.

— Твой отец был на фото? — спросила я, зная, что сую нос не в свое дело, ожидая, что он меня проигнорирует. Вот что делали люди. Вот что делала я.

— Если под «на фото» ты имеешь в виду жизнь, в которой он каждый день выбивал из меня все любящее дерьмо, то да.

Я почувствовала, что вздрагиваю от этого.

Один или два приемных родителя дали мне пощечину. Я знала, как это унизительно и беспомощно. Я не могла себе представить, каково это, когда тебя бьет настоящий родитель. Когда в твоих венах текла их кровь. Когда не было никакой надежды когда-нибудь что-то изменить.

Кроме того, теперь я была знакома с тем, каково это, когда кулак взрослого мужчины бьет тебя. И это было совсем не весело. У меня болела челюсть, когда я открывала ее. Просто боль от синяка, который портил мою кожу, но все равно было больно. И это был всего лишь один удар.

— Он был таким же пьяницей, как отец Шота? — спросила я, надеясь, что это было оно. Иначе, какое могло быть оправдание?

— Нет, куколка. Он был просто придурком. До того, как это был я, это была моя мама.

— Он избивал твою маму? — спросила я, мой голос звучал странно. Слабым.

— Да.

Вот почему. Вот почему он взбесился из-за того, что ударил меня. Не потому, что он был просто благородным парнем. Порядочным человеком. Потому что он видел, как его отец избивал его мать, и он в детстве оплакивал ее беззащитность. И когда она ушла, он был дублером.

Дерьмо.

Я была довольно бесчувственной, говоря ему, чтобы он смирился с этим.

Но откуда мне было знать?

— Как она умерла? — спросила я. Мне было любопытно, и он, по-видимому, действительно откровенничал о своем прошлом.

— Рак легких — просто сказал он, — она не курила. Но папаша да.

О боже.

Хорошо.

Моя история начинала звучать менее ужасно, чем его.

Не то чтобы это было соревнование. Но если бы это было так… он бы победил. Легко.

Я почувствовала, как слезы защипали мне глаза, и почувствовала, как меня захлестнула волна ужаса. Это была не я. Я была не из тех девушек, которые плачут. Я была той девушкой, которая задирала подбородок, расправляла плечи и делала вид, что тебя ничего не трогает. Я не собиралась плакать из-за маленького десятилетнего Брейкера, в то время как большой, мужественный, достаточно хорошо приспособленный Брейкер стоял в нескольких футах от меня.

Его глаза на секунду потеплели, наблюдая за мной. Как будто, может быть, он знал, с чем я борюсь. Затем его голос немного повеселел: — Твой тост горит.

Я резко развернулась, нажала на кнопки, и, конечно же, они почернели. Но их можно спасти. Я порылась в поисках ножа и соскребла обуглившийся край, прежде чем намазать их маслом.

— Спасибо, детка, — легко сказал он, беря треугольник и вгрызаясь в него.

Я не поблагодарила его за ужин.

Дерьмо.

Хорошо.

Мне нужно было приобрести… набор каких-нибудь базовых социальных навыков или чего-нибудь в этом роде.

Я жевала кусочек тоста, глядя в окно на его задний двор. — Так, эм, ты типа… — о боже мой. Мне нужно было перестать бормотать. — Чем ты… занимаешься?

Его голова склонилась набок. — Что?

— Когда ты не… работаешь? Чем ты занимаешься?

Он пожал плечами. — Тренируюсь. Смотрю фильмы. Хожу куда-нибудь с Шотом или Пейном.

Часть меня понимала, что встречи с Шотом или Пейном (чем бы это, черт возьми, ни было) включало в себя то, что все трое разбегались в разных направлениях с разными женщинами. Я подавила странный укол ревности.

Мы занимались сексом.

Это не давало мне права вешать на него свой флаг.

Он, наверное, все время валял дурака.

Почему я вообще думала о его прежних сексуальных завоеваниях? Это было совершенно не мое дело. Он не интересовался моими. И он, черт возьми, не испытывал к ним ревности. Не то, чтобы он знал, что они были просто… жалкими по сравнению с его.

— Алекс, — позвал его голос, и я резко повернула к нему голову, — звал тебя дважды, — сказал он, заставив меня слегка покраснеть.

— Прости. Я была… где-то в другом месте.

— Где?

— Не здесь.

При этих словах я приподняла бровь. — Что это за чертовы стены, куколка?

— Какие стены?

— Колючая проволока высотой в десять футов, которую ты носишь вокруг себя, как защитное одеяло.

Ну и черт с ним.

Он поймал меня.

Но это не означало, что ему нужно было это знать.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь.

— Разве ты не пытаешься держать меня на расстоянии?

— Не будь смешным.

Брейкер поставил свою кружку на стойку, покачав головой. — Детка, я почти уверен, что прошлой ночью я был внутри тебя, — начал он, и я почувствовала, как мои щеки запылали. Он не просто так это сказал, — я знаю, как ты чувствуешься и как ты говоришь, когда кончаешь. Я знаю, какая ты на вкус. И ты думаешь, что не можешь сказать мне, о чем ты думала минуту назад? Ты не думаешь, что можешь впустить меня хоть ненадолго?

— С какой целью?

— Потому что так поступают люди, Алекс, — сказал он, его голос стал резким. — Ты не можешь прожить жизнь, прячась за компьютером, говоря себе, что месть важнее жизни. Налаживание связей. Выходить к людям. Делитесь своей историей. Какого хрена ты так боишься этого?

— Я ничего не боюсь! — взвизгнула я, отбрасывая остатки своего тоста, больше не голодная. Я никогда не ссорилась с парнем. Никогда. Это было странно, и от этого у меня сводило живот. И мой старый верный друг гнев поднял свою уродливую голову.

— Чушь собачья, Алекс. Ты всего боишься.

Это было неправдой. Я ничего не боялась. Не так, как большинство людей. Не таким образом, чтобы это делало их осторожными, заставляло их сомневаться в том, что они хотели сделать. Я просто летела вперед, и к черту последствия. Что было худшим, что могло случиться? Я бы умерла? Ну и что?

— Нет, я не…

— Ты так боишься жизни, что, черт возьми, не боишься умереть, Алекс, — сказал он, его голос был мягче, и его слова прозвучали с тяжелым чувством внутри меня.

Потому что он был прав.

Он был прав.

И это было очень разочаровывающе и чрезвычайно расстраивающим.

Я боялась жить жизнью, в которой не было бы мести. Я даже не знала, что может означать такая жизнь. Если бы это у меня отняли, что бы мне осталось?

Мне даже не нужно было останавливаться, чтобы узнать ответ: ничего. У меня бы ничего не было.

Я почувствовала, как мои плечи поникли, голова опустилась к моим ногам.

Боже, я была довольно жалкой.

— Не делай этого, — вмешался голос Брейкера, и я увидела, как его ноги двигаются ко мне, — не отстраняйся только потому, что я прав, — сказал он, его рука скользнула под мою челюсть, с той стороны на которой не было синяка.

— Просто оставь меня в покое, Брейкер, — сказала я тихим голосом. Неужели так трудно было понять, что я хочу побыть одна? Что мне нужно было разобраться с каким-то дерьмом?

— Ни за что. Ты перестанешь зарываться в себя и впустишь меня.

— Почему тебя это волнует? — выпалила я, мой взгляд поднялся к нему, и я сразу поняла, что это ошибка.

— Потому что ты ворвалась в мою жизнь, рассказывая о извращенном порно и желании убить худшего криминального авторитета города за последние годы. Ты показала мне свою выдержку и решимость. Твоя странная разновидность самоотверженной силы. Твой гребаный умный рот. И твое феноменальное гребаное тело. Ты дала мне это. На один день, Алекс. Гребаный день. И я не могу насытиться этим. Так что я хочу большего.

— Что, если я не смогу дать тебе больше?

— Ты сможешь, — просто сказал он, проводя большим пальцем по моим губам, — но, может быть, это немного подождет, — сказал он, его взгляд упал на мои губы.

— Подождет? — спросила я, чувствуя, как тяжесть ложится мне на грудь, а в животе поднимается жар.

— Сначала я думаю, что мне нужно напоминание об этом феноменальном теле, — пояснил он.

При его словах снова возникло то пред-оргазмическое трепетание, и я крепче прижалась к нему бедрами.

— Это я могу тебе дать, — осторожно сказала я, наблюдая, как его глаза потемнели.

— Черт возьми, можешь, — сказал он, отступая. Затем повернулся ко мне спиной и направился в гостиную, — я не собираюсь ждать весь день, пока ты последуешь за мной, — крикнул он, опускаясь на диван, — тащи свою хорошенькую маленькую попку сюда и оседлай меня.

О.

Боже.

Окей.

Хорошо.

Прежде чем мой разум смог принять решение, мои ноги понесли меня к нему. Я обошла его спереди, встав между его раздвинутыми ногами.

— Твой первый шаг, — проинструктировал он, лениво наблюдая за мной.

Я потянулась за подолом и стянула футболку, бросив ее на пол рядом с моими ногами. Я судорожно вздохнула, наблюдая, как его глаза медленно скользят вниз по моему телу, а затем так же медленно поднимаются вверх.

— Иди достань презерватив из тумбочки, — проинструктировал он, и я снова смущенно потянулась за футболкой. — Нет, — сказал он, ставя ногу на нее. — Иди так.

— Брейкер… — попыталась я.

— Позже ты произнесешь мое имя. Мне больше нравится, когда ты говоришь его, когда я внутри тебя. Так что иди, возьми гребаный презерватив, чтобы я мог услышать это снова.

Трепет, трепет, трепет.

Он убивал меня, а он даже не коснулся воздуха вокруг меня. Поэтому я с трудом сглотнула от неуверенности, повернулась и направилась обратно в спальню. Я схватила презерватив из его прикроватной тумбочки и направилась обратно, изо всех сил стараясь держать подбородок поднятым, и щеки покраснели. Мантра, похожая на один из тех нелепых компакт-дисков с гипнотической самопомощью, которые крутятся у меня в голове по кругу: я сильная, уверенная в себе, сексуально опытная женщина, которой не нужно стыдиться своей наготы.

Я передала презерватив Брейкеру, который спустил свои спортивные штаны, небрежно вытащил свой твердый член и надел его.

Я почувствовала, как у меня внутри все сжалось при виде того, как его глаза снова поднялись на меня. — Иди сюда, — сказал он, его голос был грубым и мягким одновременно. Что казалось невозможным, но это было так.

Я придвинулась к нему, поставив колени по обе стороны от его бедер, так что я оседлала его. Он сразу же положил свои руки на мои бедра, двигаясь вверх по ребрам, пробегая по чувствительной нижней части моей груди, прежде чем накрыть ее и сжать, заставляя мою голову откинуться назад со стоном, когда мои бедра опустились, ища его и удовлетворения, которое он предлагал.

— Ты уже мокрая для меня, куколка? — спросил он, одной рукой обнимая меня за спину, чтобы подтолкнуть к себе, его голова наклонилась, чтобы его рот мог взять мой сосок, проводя по нему языком, пока он не напрягся, а затем сильно посасывая.

— Да, — призналась я, мои бедра покачивались на его члене.

— Тогда возьми мой член, — сказал он, двигаясь к другому соску и повторяя пытку, пока мое покачивание не стало более неистовым, и я потянулась между нами, взяла его член в руку и подвинула его ко входу, остановившись, когда он прижался ко мне. Его голова поднялась, одну руку он положил мне на затылок, — прими меня, Алекс, — проинструктировал он, и трепет был таким сильным, что это был практически полноценный оргазм. Поэтому я опустила бедра, чувствуя, как он переступает порог, и со стоном закрыла глаза. — Нет, — сказал он, рука на моей шее сжалась достаточно сильно, чтобы оставить синяк. — Смотри на меня, когда я трахаю тебя.

Мои глаза медленно открылись, чувствуя тяжесть, как будто мне приходилось бороться, чтобы держать их открытыми. Пока я не нашла его ледяные голубые глаза, видя, что холод в них полностью отступает, полностью замененный теплом. И я ни за что не хотела отводить взгляд.

— Хорошо, — тихо сказала я, чувствуя, как он погружается до упора.

— Покажи мне, как ты этого хочешь, — сказал он мне, его другая рука переместилась, чтобы надавить на мою поясницу, направляя.

Затем я начала двигаться. Сначала я просто покачивала бедрами вперед и назад, прежде чем начать движение вверх и вниз, чувствуя, как мое тело крепко сжимается вокруг него каждый раз, когда его член входит.

— Тебе нравится, когда все идет медленно? — спросил он, не выглядя разочарованным, несмотря на то, что он предупреждал меня раньше, что он «не медленный и милый любовник».

Но даже когда он спросил, я почувствовала, как желание достигло апогея, превратившись в непреодолимую, мучительную потребность освободиться. И мои бедра начали двигаться быстрее, дыхание стало более прерывистым, сердце бешено колотилось. Мои руки переместились на его твердую грудь, слегка впиваясь в нее, по мере того как мой темп становился все более и более неустойчивым, слишком далеко зашедшим, чтобы поддерживать его устойчивым.

— Черт, — прорычал он, и опустил обе руки на мои бедра, и он удерживал их на месте, его тело внезапно начало двигаться под моим, входя в меня в быстром, устойчивом темпе, от которого всхлипы становились тяжелыми, с постоянными стонами, когда мое тело почувствовало, что конец близок. — Скажи мне, что тебе нравится, когда я трахаю тебя, — сказал он глубоким, напряженным голосом.

— Мне нравится, когда ты трахаешь меня, — тут же ответила я. Это было правдой. До боли. — О боже… черт… — простонала я, мои ногти впились в кожу его груди, когда я почувствовала, как глубоко внутри меня все сжалось, угроза взрыва. Затем его член снова рванулся вверх, и я почувствовала, как мой оргазм разрывает меня, его имя вырвалось с придушенным вздохом.

Я упала вперед, уткнувшись лицом в его шею, когда он прокатился по мне, заставляя мое тело содрогаться от толчков.

Он продолжал толкаться, даже когда мои стоны превратились в тихое удовлетворение. — Неа, куколка, я с тобой еще не закончил, — сказал он, забавляясь, когда внезапно встал на ноги, увлекая меня за собой, обхватив моими ногами талию.

Обняв его за плечи, уткнувшись лицом ему в шею, я понятия не имела, что мы вообще двигаемся, пока не почувствовала, как моя спина ударилась о стену.

Я вскинула голову и обнаружила, что он смотрит на меня сверху вниз с дьявольской ухмылкой на губах. — Ты сделала это по-своему. Теперь я сделаю это по-своему.

Я почувствовала, как дрожь пронзила меня при этих словах. Но потом его руки соскользнули с моих бедер, спустились под колени, заставляя меня приподняться, и мои бедра неловко дернулись вниз, и, если бы я не была прижата к стене, я бы упала на задницу. Он подтянул мои колени повыше и поднял их, когда начал врезаться в меня, его бедра ударялись о мою внутреннюю поверхность бедер с каждым толчком так, что это могло закончиться синяками. Но я была слишком далеко, чтобы беспокоиться, когда его длина безжалостно толкнула меня обратно вверх, заставляя мое дыхание, которое только что выровнялось, стать прерывистым и неровным.

Его лицо опустилось, двигаясь рядом с моим ухом, когда его тело безжалостно дернулось в моем. — Сладкая гребаная киска, — прорычал он, — тебе нравится, когда все жестко? — спросил он, не нуждаясь в ответе, так как я была на середине стона, как и он.

— Да.

Его голова наклонилась, прижимая мои губы к своим и впиваясь в них, когда его темп каким-то образом стал еще быстрее.

Напряжение внутри усилилось, и я почувствовала, как умоляю его губы. — Не останавливайся.

— Не раньше, чем ты, блядь, закричишь, — пообещал он в ответ, его язык двинулся вперед, чтобы завладеть моим.

Прошло несколько секунд… секунду спустя я почувствовала, как внутри оборвалась спираль, посылая вместе с ней пульсирующий прилив удовольствия, который был сильнее, чем все, что я когда-либо знала раньше.

Потом я закричала. Как он и сказал. Его имя. Как ему нравилось.

Его голова поднялась, наблюдая за моим лицом, когда он проник сквозь мой оргазм, выходя, и снова глубоко погружаясь, когда кончил, рыча мое имя.

— Иисус, блядь, Христос, — сказал он мне в шею несколько минут спустя.

Не в силах заставить свой мозг и речь работать вместе, чтобы сформировать слова, я почувствовала, как моя голова закивала. Господи Иисусе, мать твою.

— Я причинил тебе боль? — спросил он, отступая назад, его руки скользнули из-под моих коленей под мою задницу.

Появилась болезненность. Очень много. Между моих ног. Моей внутренней поверхности бедер. Но это была хорошая разновидность боли.

— Нет, — сказала я, открывая глаза.

На это он кивнул, опуская мои ноги на землю. — Чертовски идеально, — пробормотал он, одна из его рук скользнула вверх по моему животу, чтобы на мгновение обхватить мою грудь, прежде чем остановиться на моей челюсти. Больной стороне. Мягко поглаживая по синяку. — Иди оденься, — сказал он, отходя от меня.

— Зачем? — спросила я, прислоняясь спиной к стене, все еще не полностью доверяя своим ногам, чтобы удержать меня.

— Мы пойдем к тебе домой и возьмем немного твоих вещей, — сказал он, входя в ванную.

При этом мои ноги, казалось, вспомнили о своей работе, когда несли меня к моей футболке. Я накинула ее, прежде чем направиться к двери ванной.

— Что? — спросила я через закрытую дверь.

Она распахнулась, и там был Брейкер. Все еще голый. Все еще в блаженном комфорте.

— Тебе нужна какая-нибудь одежда. Мы возьмем твой ноутбук. Все, что тебе еще нужно. Ты пробудешь здесь некоторое время. С таким же успехом нужно взять твое дерьмо с собой.

С этими словами он проскользнул мимо меня и пошел одеваться.

Часть меня не решалась никуда идти. Покинуть относительную безопасность этого дома. Но он был прав. Мне нужна была одежда. Мой ноутбук тоже был бы нужен. И мои записные книжки. Фотографию моей мамы я хранила в коробке под кроватью. У меня было не так уж много. Черт возьми, мы бы, наверное, спокойно несли в руках все, что у меня было.

Поэтому я пошла в ванную, нашла свои запыленные штаны для йоги и натянула их, решив оставить его футболку, а не надевать свою старую грязную. Затем я надела ботинки, которые дал мне Брейкер, и вышла ему навстречу. Он был переодет в темные потертые джинсы и темно-серую теплую кофту с длинным рукавом, которая слишком хорошо смотрелась на его широкой груди.

— Пойдем, — сказал он, направляясь к двери и оставляя меня следовать за ним.

Глава 14

Брейкер

Я был наполовину удивлен, когда ее дом не был разгромлен. И когда удивление прошло, забеспокоился. Ее дом следовало разорвать на части. Что бы, черт возьми, Лекс ни планировал для Алекс, это должно было включать в себя изучение ее дерьма. Тот факт, что он этого не сделал, был еще одной вещью в длинном списке вещей, которые просто не имели смысла.

Алекс, казалось, это не смутило, когда она направилась прямо к своему шкафу, вытащила большую черную спортивную сумку и начала запихивать в нее одежду.

Я снова оглядел ее жилище, на этот раз не торопясь, чтобы увидеть его более ясными глазами.

У нее действительно ни хрена не было. Никаких фотографий. Никаких безделушек. Ни картин, ни книг. Ничего такого, что позволило бы тебе узнать, кем она была. Я мимолетно задался вопросом, знала ли она вообще, кто этот человек.

— Насколько плоха китайская еда внизу? — спросил я, листая один из ее зашифрованных блокнотов.

— Очень. Но бывает и хуже, — сказала она, хватая горсть бюстгальтеров из своего комода.

— Они тебе не понадобятся, — сказал я, кивая на ее руку, — я пойду возьму немного еды. Не то чтобы твой подгоревший тост не был вкусным, куколка, но мне нужна настоящая еда.

— Ха-ха, — сказала она, беря лифчики и запихивая их в свою сумку, несмотря на то, что я не собирался позволять ей их носить, — что? Ты даже не собираешься спросить меня, чего я хочу? — спросила она, звуча искренне раздраженной этой идеей, когда я стоял в дверях.

— Подумал, что у меня будет достаточно еды, чтобы поделиться.

— Что, если мне не понравится то, что ты закажешь? — спросила она, уперев руки в бока.

— Мы серьезно спорим о гребаной китайской еде?

— Проблема скорее в твоём самоуправстве.

Она могла спорить, о чем угодно. Горячо. Я знал, что если не сдамся, то мы пройдем пару раундов. Без всякой гребаной причины. Именно такой она и была. И если бы это не было так чертовски горячо, я бы, наверное, счел это раздражающим. —Хорошо, куколка. Что ты хочешь съесть?

При этих словах она опустила руки с бедер и пожала плечами. — Я съем все, что угодно.

Это было так нелепо и неожиданно, что я поймал себя на том, что запрокидываю голову и смеюсь. — Ты, блядь, серьезно? — спросил я через смех, — ты злишься на меня за то, что я не спрашиваю тебя, чего ты хочешь, когда тебе плевать, что я закажу?

— Как я уже говорила… это дело принципа.

Иисус Христос.

Она была гребаным психом.

Но я спустился по пожарной лестнице, улыбаясь.

Я наблюдал, как люди за прилавком складывали в коричневый пакет соевый соус и горчицу, когда зазвонил мой сотовый. Этот звук сразу же наполнил меня ужасом. У меня не было другой работы. И хотя не было ничего необычного в том, чтобы получить звонок по поводу новой, они обычно начинали с предварительного сообщения с паролем, чтобы они знали, что это действительно я, прежде чем дозвониться до меня.

Я потянулся к нему и нажал кнопку вызова.

— Да.

— Брейкер, — скользкий голос Лекса донесся до моего уха и подтвердил бурлящее чувство в моем животе.

— Лекс, — ответил я скучающим голосом, хотя кровь стучала у меня в ушах.

— Как держится моя девочка?

Блядь. Это была зыбкая почва. Был шанс, что за мной наблюдали, что бы я не солгал. Но также нехорошо выглядело и то, что я расхаживал рядом с ней без наручников и выглядел ничуть не взволнованным. Черт возьми, когда мы ушли от меня, она выглядела только что оттраханной и довольной.

— Заноза в моей заднице. Потребовала, чтобы я отвез ее домой, чтобы она переоделась.

— Мне нравятся девушки с характером, — заметил он, заставив мои губы скривиться. Ему нравились девушки с характером, потому что ему нравилось ломать их. Больной ублюдок.

— Зачем ты звонишь Лекс? — спросил я, протягивая наличные девушке с едой.

— Присматриваю за своими инвестициями.

— Инвестициями? — повторил я, беря пакет с едой и направляясь к двери, выходя на тротуар.

— Да. У меня есть на нее планы.

— Хватит с меня этого гребаного дерьма, чувак. Чего ты хочешь?

— Мне нужно, чтобы ты привел мисс Миллер завтра ко мне в офис.

Дерьмо.

— В какой офис? — спросил я, зная, что это сильно повлияет на судьбу Алекс.

— Оскар-стрит, — немедля ответил он.

Дерьмо.

— Во сколько?

— Одиннадцать.

— Буду там, — сказал я, вешая трубку, прежде чем сказать, о чем я на самом деле думал.

А именно, что я должен забрать Алекс и убраться к чертовой матери отсюда.

У Лекса было несколько офисов в разных местах. Там были те, в которых он обсуждал новые деловые сделки. Офисы со столом, книжными полками и боковой панелью, полной хорошего ликера. Затем были «офисы», которые были дешево оформлены в передней комнате, потому что встреча действительно проходила в задней части, и это обычно означало, что много вашей крови будет смыто в канализацию, встроенную в пол.

Оскар-стрит один из таких офисов.

И если он был умен (а он был), то за мной следили. Побег не вариант.

Я поднялся обратно по пожарной лестнице с болью в животе, открыл дверь и застыл.

Алекс стояла перед своим столом, складывая блокноты в картонную коробку. Она переоделась в легкие потертые узкие джинсы и фиолетовую футболку с длинными рукавами. И лифчик, заметил я с ухмылкой. Но не это заставило меня остановиться.

Дело было в том, что она пела.

Медленная, мрачная песня о том, как улыбаться, когда твое сердце разрывается. У меня было смутное воспоминание о том, как она играла на какой-то старой радиостанции, когда я рос. Но тот, кого я слышал поющим, не отдавал этому должного. Что-то в этом, слетевшем с губ Алекс, в ее голосе, мягком, певучем, заставило слова тяжело опуститься у меня в груди. У нее был отличный голос. Но дело было не в этом. У меня перехватило дыхание, когда я на мгновение увидел Алекс за ее стенами и заборами — мягкую, милую и незащищенную.

— Ой, — сказала она, поворачивая голову и обнаруживая, что я стою тут. Румянец залил ее щеки, и она удвоила свои усилия, чтобы собрать вещи, притворяясь, что это отнимает у нее всё внимание, — я почти готова.

— Алекс…

— Просто нужно собрать кое-что из-под моей кровати, и мы сможем…

— Алекс.

— Что? — спросила она, уловив нотки раздражения в моем голосе.

— Лекс звонил.

Услышав это, она замерла. И ее глаза потеряли прежний свет и потускнели. Закрылась. Стены прочно встали на свои места.

Если это возможно, я ненавидел эту херню еще больше.

— Чего он хотел?

— Встреча в его офисе.

— В каком из них? — спросила она, и резкость в ее голосе намекала на то, что она уже знала все о его разных офисах.

— Оскар-стрит.

Она не побледнела. Ее рот не открылся. Она не начала волноваться. Нет. Алекс из вагона вернулась. Алекс, которая смирилась со своей судьбой.

— Во сколько?

— Одиннадцать.

— Хорошо, — сказала она, кивнув один раз, — что ж, это дает мне немного времени.

— Время для чего? — спросил я, надеясь, что она придумает что-нибудь, чем хотела бы заняться. То, что я мог бы для нее сделать. Что-нибудь, что заставило бы ее улыбнуться.

— Чтобы перенести все эти записи в файлы и загрузить их в Интернет. В конце концов кто-нибудь на них наткнётся. Я не хочу умирать, не поделившись той грязью, что у меня есть на него.

Черт.

Вот тебе и надежда.

И с большой вероятностью того, что мы оба умрем менее чем через двадцать четыре часа, я не мог отказать ей в том, что она хотела сделать со своим оставшимся временем.

— Тогда давай выдвигаться, — сказал я, собираясь взять у нее спортивную сумку.

— Не волнуйся. Китайская еда почему-то вкуснее, когда она разогрета, — сказала она, хватая что-то под кроватью и запихивая в коробку с блокнотами. Она положила свой ноутбук сверху, и мы направились обратно к моему грузовику.

Когда мы вернулись ко мне домой, я разогрел еду. И это было ужасно. Но она была права, мне приходилось есть и похуже. Алекс взяла свой ноутбук в гостиную, ковыряясь в тарелке с едой, и маниакально набирая на клавиатуре, добавляя страницы за страницами информации на форум в даркнете.

Я поел, несмотря на потерю аппетита, сидя и наблюдая за ее работой. При других обстоятельствах я бы счел ее целеустремленность и решительность чертовски сексуальными. Но прямо сейчас, наблюдая, как она печатает то, что было, в ее собственном извращенном гребаном стиле, ее собственной предсмертной запиской… да… это дерьмо совсем не было горячим.

И это было то, чем она занималась весь день. Не делая перерыва, чтобы разогреть еду, когда приближалось время ужина, просто ела ее холодной, продолжая листать страницы своих блокнотов.

— Алекс, — позвал я позже, когда мир за окнами потемнел.

— Почти готово, — сказала она, не оборачиваясь, — многое из этого дополнение. Просто еще одна или две страницы.

Поэтому я сидел и ждал.

Двадцать минут (и десять страниц) спустя она вздохнула, сжала пальцы, затем потерла глаза, прежде чем повернуться ко мне.

— Ладно. Все готово, — сказала она, одарив меня затуманенной улыбкой.

— Чувствуешь себя лучше? — спросил я.

— Да. Я не знаю, почему я так долго скрывала эту информацию. Она должна была давно быть где-то там, чтобы его могли найти другие люди.

— Иди сюда, — сказал я, удивленный мягкостью своего тона.

Ее брови сошлись вместе, но она скользнула по подушкам, устроившись задницей рядом со мной, подтянув колени к груди. Я обнял ее одной рукой, притягивая ближе, крепко прижимая к себе, ее колени прижались к моему животу.

— Я не собираюсь кормить тебя банальностями. Ты все равно слишком умна, чтобы им верить. Ты не хуже меня знаешь, как это плохо. Мы оба знаем, что есть хороший шанс, что ни один из нас не выберется завтра живым. И это, блядь, отстой, потому что я только что встретил тебя. И то, что я видел до сих пор? Мне это понравилось. И я хочу увидеть больше. Но этого нет в планах, и нет смысла ныть по этому поводу. Но я скажу вот что, Алекс Миллер, — сказал я, опустив подбородок, чтобы посмотреть на нее, чтобы она поняла, что я серьезно, — это чертовски обидно. Потому что мне бы хотелось разрушить эти стены. Увидев, как ты сегодня поешь… Мне понравилось то, что я увидел, когда заглянул за них. Захотелось вытащить тебя и показать тебе, на что похожа жизнь за пределами той крепости, в которой ты живешь.

— Брейкер…

— Шшш, куколка. Дело в том, что у нас нет времени, чтобы ты впустила меня вот так. Но на что у нас есть время? На то, что я буду находиться внутри тебя по-другому. Итак, примерно через две минуты до десяти утра я планирую трахать тебя в каждой позе, в каждое отверстие, до тех пор, пока ты, блядь, больше не сможешь этого выносить. Звучит как план?

— Хм, — задумчиво произнесла она, поджав губы, как будто обдумывала это, — я могла бы придумать и худшие способы провести свое время.

При этих словах я почувствовал, что усмехаюсь, одаривая ее улыбкой. — Ты собираешься перестать задерживать меня, чтобы я мог трахать тебя до завтра или как?

— Я думаю, что смогу с этим справиться.

— Хорошо. А теперь встань, — сказал я, отпуская ее руку. Ее бровь приподнялась, но она поднялась на ноги, — раздевайся.

Ее рот приоткрылся, глаза немного расширились. — Что?

— Раздевайся.

— Серьезно?

— Ага. Я мог бы включить музыку, — поддразнил я, потянувшись за пультом.

На это она закатила глаза и быстро сняла футболку и направилась к пуговице на джинсах, давая мне возможность увидеть черный кружевной лифчик, который на ней был. Может быть, если бы мы остались в живых, я бы переосмыслил свою позицию в отношении этого конкретного предмета одежды. — Даже не попытаешься подразнить меня?

— Хочешь стриптиза, иди в стрип-клуб, — парировала она, спуская штаны с ног.

Можете назвать меня сумасшедшим, но я бы не променял угрюмую гребаную Алекс Миллер, которая не слишком церемонно снимает с себя одежду, стреляя в меня кинжалами, на какую-то цыпочку, делающую это медленно и чувственно под музыку в любой чертов день.

Я подавил улыбку, когда она потянулась за спину, чтобы расстегнуть лифчик. — Тебе лучше сделать это хорошо, — предупредила она, позволяя лифчику упасть с ее рук и зацепив пальцы за пояс трусиков.

— Разве я тебя подводил? — я сел, уперев локти в колени, так что оказался почти на одном уровне с ее бедрами.

Я поднял глаза и увидел, как ее щеки запылали, когда она поняла, что должно было произойти всего за секунду до того, как я схватил ее за икру, поднял ее и, широко раздвинув ее ноги, поставил их по обе стороны от меня на край дивана. Одну руку я положил на поясницу, прижимая ее вперед, когда я наклонился и лизнул ее уже мокрую киску.

Она издала задыхающийся всхлип и переместила руку на мою макушку, прижимая меня к себе, а ее бедра покачивались у моего рта.

Я не врал, когда сказал ей, что у нее чертовски сладкая киска. Она такой и была. Я провел языком по ее клитору, чувствуя, как ее тело дрожит, когда ее медовый вкус покрыл мой язык. Я мог бы есть ее всю ночь, слыша, как ее дыхание становится все более и более неровным, ее стоны становятся все более и более хриплыми. Черт, если бы это не вызвало раскаленный добела прилив желания к моему члену.

— Брейкер… — выдохнула она, ее пальцы впились мне в голову, и я понял, что она была близко. В первый раз с ней всегда было легко. Как и во все годы ее сдерживаемого сексуального разочарования, она постоянно находилась на полпути к оргазму.

Я втянул в себя воздух, обдав ее клитор потоком прохладного воздуха, затем втянул его, заменив теплым языком. Ее тело содрогнулось, и я сильно пососал, ее бедра сжались, когда она застонала во время оргазма.

Она все еще плыла по волнам, когда я встал, схватил ее и толкнул на диван на колени, ее руки вцепились в подушки спинки, а колени покачивались на краю нижних подушек. Я раздвинул ее бедра и погрузил пальцы в ее все еще содрогающуюся киску.

— Черт, — выдавила она, ее пальцы вцепились в диван, когда я быстро и сильно толкнулся, растягивая и подготавливая ее. Свободной рукой я нащупал бумажник, вытащил презерватив и небрежно бросил его на землю. Она тяжело дышала, толкаясь в мои пальцы, когда я вытащил их, чтобы надеть презерватив, — нет, — возразила она, потянувшись назад, чтобы попытаться схватить меня за руку.

— Засунь свои пальцы в киску для меня, — сказал я, натягивая презерватив, наблюдая, как ее рука скользнула между ног и вставил в нее два пальца. Ее голова со стоном упала вниз, и я почувствовал прилив желания, такой сильный, что у меня подкосились ноги, — чертовски горячо, детка, — сказал я, мои руки потянулись к ее заднице, — ты хочешь мой член?

Ее пальцы быстро выскользнули наружу. — Да, — простонала она, выгибая свою задницу ко мне, и я с улыбкой вошел.

Я трахал ее так, как мне это нравилось, как она научилась меня принимать, ей это нравилось — жестко, быстро, достаточно грубо, чтобы оставить какие-то следы, чтобы вспомнить это утром. Она дважды сильно кончила вокруг меня, прежде чем я выскользнул, поднимая свой член немного вверх.

— Я хочу трахнуть твою задницу, — сказал я ей, мой голос грохотал как гравий. Заметив ее колебания, я наклонился вперед, прижался грудью к ее спине и обхватил руками, чтобы подразнить ее сиськи, — кто-нибудь когда-нибудь был там раньше?

Я уже знал ответ, но она все равно сказала мне тихим шепотом. — Нет.

— Ты боишься, что я это сделаю?

— Да, — честно ответила она.

— Думаешь, будет больно? — на это я получил небольшой кивок, когда перекатывал ее соски между пальцами, ее голова повернулась так, что ее лицо оказалось у моей шеи, — может быть, сначала немного, но я сделаю это хорошо. Ты позволишь мне попробовать?

Ее губы прижались к моей шее, и я на секунду закрыл глаза, наслаждаясь ощущением ее небольшого проявления любви. — Хорошо.

— Если тебе это не понравится, скажи мне, и мы остановимся. Хорошо?

— Хорошо, — согласилась она, отодвигаясь от меня.

Мои руки скользнули вниз по ее бокам, и она заерзала, когда я коснулся ее ребер, заставив меня улыбнуться. Она боялась щекотки. Я боролся с желанием сыграть на этой слабости, когда я опустил руку к моему члену, направляя его к ее заднице и прижимаясь к ней, пока она не перестала вздрагивать и не толкнулась навстречу. Я медленно скользнул внутрь, стиснув зубы от желания толкаться сильно и быстро, пока не кончу, заставляя себя делать это медленно и мягко для нее.

Она вздрогнула, я остановился неподвижно, пока она не привыкла. Затем протолкнулся дальше. Пока я не вошел по самую рукоять и не остался похороненным в ней, позволяя ей преодолеть дискомфорт и неожиданное зарождение желания.

Прошло совсем немного времени, пока ее бедра не начали описывать маленькие круги, пытаясь унять желание, которое, я знал, росло, чужеродное, но сильное.

— Хорошо себя чувствуешь, куколка? — спросил я, потирая ее задницу руками.

— Да… да, — сказала она, делая еще один поворот бедрами.

Я улыбнулся, обнял ее, притянул к себе, пока ее спина не оказалась у моей груди, а затем медленно толкнулся в нее. Ее голова легла мне на плечо, глаза плотно закрылись, рот приоткрылся настолько, что из него вырвались стоны. Я опустил руку вниз по ее животу, опускаясь к клитору и двигаясь по нему медленными кругами, по мере того как мои толчки становились все более настойчивыми. Она подняла руку вверх и обвила вокруг моей шеи, а другую руку потянула вниз и схватила меня за запястье, пока я работал с ее клитором.

— Ты близко? — спросил я, зная, что она была близко.

— Да.

— Дай мне это услышать, — сказал я ей, сильнее вдавливаясь в ее клитор, — я собираюсь это почувствовать и хочу это услышать.

Она кивнула, ее ногти впились в мою кожу, когда она начала толкаться бедрами вниз, когда я толкнулся вверх, пытаясь добраться туда быстрее.

— Брейкер…

— Дай мне это услышать, — снова сказал я, чувствуя, как мой собственный оргазм умоляет об освобождении.

— О боже… черт! — закричала она, ее тело сильно содрогнулось во время оргазма. Я продолжал работать над ее клитором, двигаясь быстрее, погружаясь глубоко и кончая достаточно сильно, чтобы мои ноги подкосились, мои колени ударились о край дивана, когда я прижал ее к груди.

— Святое дерьмо, — сказала она минуту спустя, ее грудь затряслась, когда она засмеялась.

— Смешно? — спросил я, медленно выходя из нее и шлепая ее по заднице.

Она подвинулась, чтобы лечь на диван на бок. — Я столько пропустила, — призналась она, одарив меня широкой улыбкой.

Я почувствовал, что улыбаюсь в ответ. — Просто подумай обо всех способах, которыми я мог бы трахнуть тебя, если бы встретил раньше.

— Глупо говорить, что это стоило ожидания? — спросила она, наблюдая, как я направляюсь в ванную.

— Да, — сказал я, споласкивая руки, прежде чем повернуться, чтобы выйти, — но все равно приятно это слышать. Ты в порядке? — спросил я, опускаясь на колени рядом с диваном и убирая волосы с ее лица. Синяк на ее челюсти все еще выглядел болезненно, желтый и зеленый смешивались с фиолетовым и синим, когда он начал заживать.

— Я не думаю, что «хорошо» — правильное слово, — сказала она, одарив меня сонной улыбкой.

— Нет?

— Нет. Я думаю, что, может быть, «удивительное» или «феноменальное».

Я слегка улыбнулся ей, потянулся и просунул руки ей под колени и спину, притянул ее к своей груди и понес ее в спальню.

— Не-а, мистер, — сказала она, уткнувшись лицом мне в шею.

— Что нет?

— Даже не думай снова трахать меня, — уточнила она, когда я откинул одеяло на кровати.

— Нет? — спросил я, посмеиваясь.

— Нет, — твердо сказала она.

— Почему нет?

— Потому что сначала мне нужно вздремнуть, — сказала она, когда я опустил ее на кровать.

Я скользнул рядом с ней, притягивая ее к себе. — Я думаю, что могу дать тебе это, — сказал я, чувствуя, как сон тоже утягивает меня.

— Ты можешь трахнуть меня через час или два, — сказала она несколько минут спустя, ее голос был сонным.

— Звучит как план.

И это было именно то, что произошло. Я проснулся от того, что она целовала мою грудь. И, что ж, я позволил ей это сделать. Но прежде чем она смогла заставить меня кончить своим сладким маленьким ротиком, я повалил ее на спину и жестко трахнул, закинув ноги себе на плечи. Затем уперев ее ноги в мою грудь. Затем с ногами на матрасе прижатыми друг к другу, согнутыми под углом девяносто градусов.

Потом мы встали и поели. Она проверила свой ноутбук. Я включил фильм. Мы смотрели его. Затем мы снова погрузились в сон.

Я проснулся раньше, слишком встревоженный, чтобы поспать больше нескольких часов. Я спустился в подвал и провел изнурительную тренировку, пытаясь очистить свой разум, чтобы сосредоточиться на том, как вытащить нас из такой дерьмовой ситуации. Но через час и холодный душ я так и не приблизился к тому, чтобы понять, что делать.

Алекс вышла из спальни полчаса спустя, одетая в одну из моих футболок, хотя у нее уже была своя одежда. Понимание того, что это означало, вызывало странное кружение у меня в животе. Я притянул ее, когда она подошла ко мне и прижалась лбом к моей груди, ее тело прижалось ко мне. Я почувствовал, что смеюсь, проводя рукой по ее спине.

— Хочешь кофе?

— Конечно, — сказала она, отходя, — прекрасный день, — протянула она, подходя к окну и наблюдая, как дождь льет стеной, как это было с тех пор, как я проснулся.

Я подошел к ней сзади, обнял рукой за талию, а другой рукой протянул ей кофе. Моя голова опустилась, и я запечатлел поцелуй там, где ее плечо соприкасалось с шеей.

— Ты ведь еще не устала от меня, не так ли?

Я почувствовал, как ее спина прижалась к моей груди, когда она потягивала свой кофе. — Еще нет.

— Хорошо, тогда я могу трахнуть тебя еще раз, прежде чем мы уйдем.

— Ты не можешь быть серьезным, — сказала она, качая головой.

— Почему нет?

— Потому что у меня такое чувство, будто я вчера вечером пробежала Нью-Йоркский марафон, — пожаловалась она, но я услышал улыбку в ее голосе.

Я опустил руку вниз по ее животу, двигаясь к ее бедру, и я обнаружил, что, пока она надевала мою футболку, она не потрудилась надеть трусики, когда я скользнул рукой по ее киске.

— Забавно, — сказал я, покусывая мочку ее уха, — твой рот говорит одно, но твоя киска рассказывает совершенно другую историю.

— Ты не можешь хотеть… — ее голос затих, когда я сдвинул бедра так, чтобы мой член прижался к ее заднице, давая понять, что я очень этого хочу, — о, — выдохнула она.

Я улыбнулся ей в волосы, спустил штаны, схватив презерватив, который я сунул в карман, пока одевался именно по этой причине. Если бы мы остались в живых, ее задница как можно чаще принимала бы мой член. Я перестал гладить ее киску, надев презерватив, затем повернул ее лицом ко мне, прижимая спиной к холодильнику.

Ее нога приподнялась, обвилась вокруг моих бедер, и я скользнул в нее. Ее глаза расширились, наблюдая за мной, когда я начал покачивать бедрами в ее мягком и сладком темпе — чего я никогда раньше не делал, но наслаждался, наблюдая, как удивление и удовольствие проступают на ее лице. Ее губы приоткрылись, веки тяжелели. Ее руки скользнули вверх по моим рукам и обхватили мою шею, притягивая меня к себе и прижимаясь губами к моим. Нежно. Ласково. Моя рука легла на ее щеку, баюкая ее, пока я продолжал лениво разжигать наше желание.

У меня было ослепительное осознание, когда я скользнул в нее, глотая ее всхлипы у своего рта. Она легла на мой диван накануне вечером после того, как я трахнул ее, и сказала мне, что этого стоило ждать. Ну, в некотором смысле, я тоже так думал.

Потому что мягкость и сладость имели свои собственные достоинства.

Может быть, это было просто потому, что это была Алекс, но заниматься с ней любовью было совсем по-другому. Это казалось чем-то большим. Как будто между нами что-то проходило, кроме тел, удовлетворяющих друг друга.

Губы Алекс оторвались от моих, и ее глаза распахнулись, остановившись на моих, когда ее всхлипы превратились в стоны, и я понял, что она приближается.

— Кончай, Алекс, — тихо сказал я, чувствуя, как она сжимается вокруг меня, — вот и все, кончай, детка.

А потом она сделала это, ее глаза расширились, рот приоткрылся, и долгое время не было слышно ни звука, пока ее тело двигалось сквозь пульсацию. Затем, наконец, — Брейкер, — прошептала она, ее голова упала мне на грудь.

Я кончил через несколько секунд, прижимая ее к груди и держа там некоторое время после этого.

Затем она вздохнула, покачала головой. — В чем дело? — спросил я.

— Сейчас двадцать минут десятого, — сказала она мне, высвобождаясь и отодвигаясь от меня.

По густоте воздуха вокруг нее я понял, что моя Алекс исчезла. Вместо этого другая Алекс, маска, была на месте — ее взгляд был отстраненным, плечи расправлены, когда она направилась в ванную и тихо закрыла дверь.

Блядь.

Ей не потребовалось и пяти минут, чтобы осознать, что между нами только что что-то произошло. Что-то другое. По крайней мере, для меня все было по-другому.

Гребаный сукин сын, ублюдок Лекс Кит.

Я привел себя в порядок, зашел в кладовку и сунул кое-какое оружие в штаны и ботинки, оставив запасной перочинный нож и перцовый баллончик, чтобы Алекс засунула их в ботинки, когда выйдет.

Она пришла через несколько минут, одетая в черные узкие джинсы и черную футболку с длинным рукавом, выглядевшая так, словно собиралась на похороны. Что, вероятно, было именно тем, о чем она думала, когда одевала это. Она села на диван, провела пальцем по сенсору на своем ноутбуке, чтобы он ожил, и надела ботинки.

— Ничего?

— Много просмотров ни с того, ни с сего, — сказала она холодным голосом, — но никаких ответов.

— Вот, — сказал я, наклоняясь над диваном и протягивая ей нож и баллончик, — засунь их в свои ботинки. На всякий случай.

Она взяла их, но ничего не сказав, небрежно зашнуровалась, захлопнула ноутбук и встала. — Давай покончим с этим, — сказала она, направляясь к двери, избегая зрительного контакта.

У меня не было другого выбора, поэтому я схватил свои ключи и бумажник и последовал за ней. Я не мог осуждать ее за кислое настроение. Чем ближе мы подъезжали к городу, тем больше я чувствовал, как темнеет мое собственное лицо.

Я вздохнул, когда припарковал свой грузовик на стоянку перед офисом Лекса. Это было в более отдаленной части города, чем обычно, где я надеялся застать Лекса в одиночестве, вместо этого он решил послать одного из своих лакеев. И он был там. Из-за больного плана, крутившегося в его больном мозгу. Рядом со мной Алекс была как камень. Ее дыхание было медленным, прерывистым. Ее руки были расслабленными на бедрах. Ее лицо было бесстрастным. Ее взгляд был отстраненным, она смотрела в окно на капли дождя, собирающиеся на лобовом стекле.

— Куколка…

Она натянуто кивнула. — Давай покончим с этим.

Я вздохнул, наблюдая, как она открывает дверь и выходит под ливень. Не имея особого выбора, я последовал за ней.

Дверь распахнулась прежде, чем я успел даже дотянуться до нее, Вялый Член Рик стоял там со скучающим видом. Но я заметил, как кровь запачкала карман его джинсов. Мне было интересно, заметила ли это Алекс, но если и заметила, то не подала виду.

— Лекс здесь? — спросил я, когда мы вошли в офис, где стоял дешевый письменный стол из низкокачественного дерева, на полках стояли старые книги по юриспруденции. Мне было интересно, сделал ли он это по иронии судьбы или просто потому, что все они были просто подобраны. Пол в углах был пыльным, а на окнах были только старые пожелтевшие жалюзи, задернутые.

Он кивнул и постучал в дверь сбоку от книжной полки возле стола.

Через несколько секунд дверь открылась, и вышел Лекс в одном из своих серых костюмов, пятна крови почти не было видно на его черных туфлях. Но я видел их. И я почувствовал, как напрягся. Рядом со мной по-прежнему никакой реакции от Алекс.

Лекс склонил голову набок, наблюдая за Алекс. — Я вижу, ты справился с заданием.

— Каким заданием? — спросил я, стараясь, чтобы мои слова прозвучали небрежно, хотя мне казалось, что я говорю сквозь стиснутые зубы.

— Ты сломал ее.

Моя голова повернулась в ту сторону, где Алекс все еще просто смотрела в стену. Это определенно выглядело так, как будто я это сделал. Разумнее всего было воспользоваться этой идеей. Но я не мог заставить себя, поэтому просто пожал плечами.

— Возможно, тебе придется… немного расшевелить ее, — сказал он, его глаза остановились на моем лице.

— Расшевелить ее? — повторил я, приподнимая бровь.

— Она не подходит мне в таком ступоре.

— Было бы не плохо, если бы ты сказал мне, для чего именно она тебе нужна.

На это он пожал плечами. — Вот почему мы здесь, — сказал он, поворачиваясь и направляясь обратно к двери, из которой только что вышел. Я почувствовал, как внутри у меня все сжалось, каждый инстинкт подсказывал мне, что мы не должны заходить за эту дверь. Но у меня не было особого выбора, когда Вялый Член Рик стоял перед входной дверью.

Лекс вошел в комнату, и я последовал за ним. Алекс была в нескольких шагах позади меня.

Я был прав.

Мы не хотели там находиться.

«Там» — это комната с белой плиткой и сливом в полу. Шланг был подсоединен к раковине в ванной комнате в задней части. Шланг, которым они смывали кровь в канализацию. Кровь, похожая на ту кровь, которая была сейчас повсюду.

Кровь, которая была от человека, прикованного наручниками к стулу в центре комнаты.

Молодого. На несколько лет старше Алекс, на несколько лет моложе меня. Немного пухлый и с определенно занудным видом, в очках в черной оправе и футболке с видеоиграми. Но симпатичный.

Или, по крайней мере… он был симпатичным.

Он был мертв.

Вероятно, из-за огромной потери крови.

Артериальные брызги, блядь, повсюду.

Мои глаза сразу же обратились к Алекс, когда она вошла, и я увидел вспышку. Она исчезла в мгновение ока, спрятавшись за ее стенами. У меня даже не было возможности проанализировать это. Шок? Ужас? Это исчезло слишком быстро.

— Как вы можете видеть, — начал Лекс, и мои глаза скользнули к нему, — в последнее время у меня были некоторые проблемы.

— Кто этот придурок? — спросил я, кивая на парня в кресле.

Это должно было меня беспокоить. Это было ужасно. Достойно фильма ужасов. Но я видел и похуже. Я поступал почти так же плохо. Я не имел права испытывать отвращение. Но даже так, мой желудок сжался.

— К сожалению, это был человек, которого я недавно нанял.

— Что он делал?

— Он хакер, — просто сказал Лекс. — Ну, он им был.

— Хакер?

— Да, видишь ли… у меня была серия проникновений в системе безопасности и вирусов на моем компьютере, и у меня было подозрение, что кто-то пытается собрать информацию обо мне.

Блядь. Черт, блядь, блядь. Как бы мне ни хотелось взглянуть на Алекс, посмотреть, не выдала ли она свою вину, я не сводил глаз с Лекса.

— Так это тот парень, который этим занимался?

— Нет, нет. Это молодой человек, которого я нанял, чтобы найти хакера.

— Я предполагаю, что он не справился с заданием.

— Несомненно, — сказал Лекс, хлопнув рукой по плечу мертвого парня, заставив его безжизненное тело вздрогнуть.

— И мы здесь смотрим на него, потому что…

— Потому что угроза все еще существует, — продолжил Лекс, вытирая немного крови с рук белым карманным платком, — я привлек к этому нескольких своих людей, и когда они искали потенциальных хакеров для выполнения этой работы, имя Мисс Миллер всплыло. Я был заинтригован.

Да, держу пари, так оно и было. Как только он взглянул на нее. Ублюдок.

— Так ты хочешь, чтобы она выяснила все про эту утечку? — спросил я.

— Несомненно я хочу. Надеюсь, она не будет такой, — сказал он, глядя на мертвого парня, — разочаровывающей, как этот джентльмен здесь.

— Значит, я должен удерживать ее, пока она не найдет твоего парня?

— Или пока у меня не будет времени позаботиться о ней самому. Чего, к сожалению, сегодня я не могу сделать. У меня встреча в городе, которая должна занять меня на следующую неделю. Мне нужно, чтобы ты подержал ее до тех пор.

Неделя. Она будет у меня целую неделю. С отсутствующим Лексом. Я мог бы с этим поработать. Я мог бы найти способ вытащить Шота и вывезти нас всех к чертовой матери из города.

— Через неделю? — спросил я с напускным скучающим видом от такой перспективы.

— При условии, что ты сможешь исправить любой ущерб, который ты, очевидно, нанесешь, — сказал он, небрежно махнув рукой в сторону окоченевшего тела Алекс, — в таком виде она мне ни к чему. Если она все еще будет такой, когда я вернусь, просто избавься от нее. Я даже не смогу повеселиться с ней, когда она зомби.

Повеселиться.

Повеселиться.

Я проглотил желчь и кивнул. — Я могу это сделать, — я посмотрел на Алекс, качая головой, как будто она была помехой, затем снова посмотрел на Лекса, — я могу вытащить ее из этого состояния раньше, ты хочешь, чтобы я подключил ее к делу или подождал твоего возвращения?

— Во что бы то ни стало, — сказал он, разводя руками, которые, несмотря на вытирания, были в красных пятнах, — используй ее.

Я почувствовал, что киваю. — Мы закончили здесь?

— Неудивительно, что никому не нравится работать с тобой, — сказал Лекс, склонив голову набок, — ты действительно ужасный человек, — от отброса общества, что ж, думаю, я мог бы считать это комплиментом.

— Ты платишь мне за то, чтобы я держал эту сучку. Если ты хочешь докопаться до меня насчет того, как я справляюсь со своим дерьмом, это будет стоить тебе вдвое дороже.

Лекс вздохнул. — Одна неделя, и я ожидаю, что ты отвезешь ее.

— Куда? — спросил я, борясь с желанием перекинуть Алекс через плечо и вытащить отсюда ее задницу.

— В мой дом.

Дерьмо.

Он имел в виду деловые отношения с ней.

Через такие долгие, затянувшиеся деловые отношения, как я подозревал, прошла ее мать.

— Хорошо, — сказал я, кивнув, направляясь к двери, хватая Алекс за рукав футболки и таща ее за собой, — тогда увидимся.

Вялый Член Рик стоял в дверном проеме, пока я не обернулся, подняв бровь на Лекса, который махнул рукой, и он отошел в сторону.

Алекс оцепенело подошла к пассажирской стороне и поднялась наверх. Я сел за руль и рванул с места, не потрудившись пристегнуться. Просто нужно было убраться отсюда к чертовой матери как можно скорее.

— За нами следят? — голос Алекс донесся до меня, заставив меня слегка подпрыгнуть.

— Что?

— За. Нами. Следят? — осторожно произнесла она, ее слова были полны чего-то, чего я не мог понять.

— Нет, — уверенно сказал я. Я был внимателен, мой разум работал в том же направлении.

— Съезжай на обочину, — сказала она, наблюдая, как пейзаж становится все более пустынным, когда мы оставили город позади.

— Там дождь…

— Останови чертову машину! — завопила она, шокировав меня настолько, что я съехал на обочину и затормозил.

Прежде чем я успел даже повернуться, чтобы посмотреть на нее, она отстегнула ремень и выскочила в дверь, с силой захлопнув ее за собой.

Я выскочил из машины, обежал ее и увидел, что ее, наклонившуюся вперед, сильно вырвало рядом с передним колесом.

Блядь.

Я забыл о теле. Я знаю, что это было дерьмово и бесчувственно с моей стороны. Но для меня это ничего не значило. Очевидно, это что-то значило для нее. Одно дело, когда она видела фотографии того, что сделал Лекс. Это было совсем другое — видеть это прямо у себя перед глазами, чувствовать запах крови, видеть ее повсюду.

— Глубокий вдох, — сказал я, потянувшись на заднее сиденье за запасной бутылкой воды, когда дождь промочил мою одежду, — это пройдет.

— Ты не понимаешь, — сказала она хриплым голосом, когда сполоснула рот и выплюнула воду.

— Я понимаю это. Это было хреново — войти туда. Но все закончилось. Мы вышли. У нас есть неделя, чтобы решить, что мы будем делать, и…

— Ты. Не. Понимаешь, — закипела она, поворачиваясь, чтобы посмотреть на меня, и в ее глазах были слезы.

— Объясни мне, — попытался я успокоить ее.

— Я знала его!

— Знала кого, куколка?

— Мертвый парень, Брейкер. Я, блядь, знала его!

Блядь.

Я никогда не переставал думать о том, что существовало что-то вроде хакерского подполья. Вероятно, они все знали друг друга в некотором смысле. — Детка… Я знаю, что хакеры вращаются в одних кругах и все такое, но…

— Нет Брейкер, — сказала она, качая головой. Она провела руками по лицу, как будто могла стереть это изображение, — я имею в виду… Я знала его, знала его.

Глава 15

Алекс

Это был Гленн.

Я последовала за Брейкером, который последовал за Лексом во вторую комнату, зная, что, вероятно, это нехорошо, что нас ведут во вторую комнату, но у меня не было особого выбора.

И в ту секунду, когда я переступила порог, мой взгляд упал на стул.

И он нашел Гленна.

Гленн, милый, слегка полноватый хакер, который научил меня почти всему, что я знала. Единственный человек на планете, кроме Брейкера, который знал хотя бы часть моей истории.

Парень, с которым я когда-то занималась сексом.

Странным, неловким, бесстрастным сексом.

Но все же.

Я знала, как ощущаются его губы на моих, как выглядит его тело. Я знала его голос, когда он был взволнован из-за меня, когда я, наконец, понимала концепцию, которую он объяснял, или то, как он произносил мое имя, как предупреждение, когда он расстраивался из-за моего вездесущего вспыльчивого характера. Я знала, что он ненавидит кофе и предпочитает энергетические напитки. Я знала, что его мать все еще покупала ему нижнее белье на Рождество, а его ноутбук стоил в четыре раза дороже, чем мой (а мой был дорогим до неприличия).

Я знала его.

И он был мертв.

От рук Лекса.

Как и моя мать.

Использовал как марионетку и обескровил досуха.

Как мою мать.

Этот чертов сукин сын забрал у меня все и всех.

— Что ты имеешь в виду, говоря, что знала его? — спросил Брейкер, наклонив голову ко мне, вода стекала по его лицу и капала с бороды. Забавно, потому что я не замечала, что промокла сама.

— Когда я была одна… в поисках людей, которые помогли бы мне разобраться во взломе, я нашла Гленна. Его звали Гленн, — сказала я, мой голос немного дрожал, и я вздрогнула от этого. Но я ничего не могла с собой поделать. По мере того как я продолжала, все становилось все более и более шатким. — Гленн Гейбл, и он был всего на пару лет старше меня. И он был добрым и терпеливым, и он любил свою мать, и его руки всегда были теплыми до такой степени, что потели. И он обычно растирал мне спину, когда я сидела и смотрела в монитор весь день каждого дня, пытаясь впитать то, чему он пытался меня научить, и…

— Ты встречалась с ним, — сказал Брейкер мягким голосом. Я посмотрела ему в глаза, ожидая увидеть там насмешку. Потому что Гленн не был таким крутым парнем, как Брейкер. Но все, что я увидела в голубых глазах Брейкера, было понимание. Сочувствие.

— Да, — призналась я, слезы, которые жгли мои глаза, наконец-то победили и наполнили меня до краев, — это не продлилось долго. Но он был добр ко мне, и я заботилась о нем. И Лекс убил его!

— Ох, детка… — сказал он, его руки потянулись ко мне и притянули меня к своей груди, когда его руки сжали меня так сильно, что стало трудно дышать.

Но странным образом это все равно было приятно. Поэтому я уткнулась лицом ему в шею и дала волю слезам.

Мне было интересно, узнает ли когда-нибудь мать Гленна, что с ним случилось. Или было бы лучше если бы он был просто пропавшим без вести человеком и пустым гробом для нее. Я с ней не встречалась, но видела ее фотографии. Она была еще более тяжелой, феминизированной версией Гленна. Те же темные волосы. То же округлое лицо. Те же красивые карие глаза. Она была похожа на женщину, которая плачет над поздравительными открытками.

Ей больше не для кого будет покупать нижнее белье на Рождество.

Подумав об этом, я еще немного поплакал.

И у Гленна никогда не будет шанса наконец достичь финального уровня в той видеоигре, которой он был одержим за день до того, как Брейкер забрал меня. Он купил ящик энергетических напитков, чтобы целыми днями не ложиться спать и играть.

Я сомневаюсь, что он даже приблизился к завершению, прежде чем Лекс схватил его.

Подумав об этом, я заплакала еще сильнее.

— Он умер из-за меня, — закричала я, мои слова прозвучали пронзительно и сдавленно.

— Алекс, ты не должна думать…

— Это я взломала компьютер Лекса. Это я. Его наняли, чтобы найти меня. И он умер, потому что все это время знал, что это я, и он знал, что не мог сказать об этом Лексу, потому что знал, что со мной случится. Он умер, чтобы защитить меня!

На это Брейкеру нечего было сказать.

Потому что сказать было нечего.

Не было волшебных слов, которые могли бы сделать это менее правдивым. Менее болезненным. В моей жизни не осталось никого, кто заботился бы обо мне даже если бы мы встречались. Никого не было. У меня никого не осталось.

— Никого не осталось, чтобы заботиться обо мне, — прошептала я ему в кожу, достаточно громко, чтобы я могла слышать.

И его руки сжали меня крепче. — Это неправда, — сказал он с уверенностью.

— Да, это так, — шмыгнула я носом, зная, что это звучит жалко и правдиво. Я заслужила это право.

— Куколка, это неправда, — твердо сказал он, — я забочусь о тебе.

— Нет, ты не заботишься, — сказала я, закатывая глаза, хотя он не мог меня видеть, — ты даже не знаешь меня.

— Я знаю достаточно тебя, Алекс. Я могу не видеть всего этого, потому что ты мне не позволишь. Но я знаю тебя. И то, что я вижу, меня волнует. Мне плевать, что я знаю тебя всего пару дней, и это слишком рано, и это не имеет никакого гребаного логического смысла. Тем более, что мне всегда было плевать на всех, кроме себя и Шота, но мне не все равно, и я собираюсь попытаться вытащить всех нас из этого.

Его слова согрели меня изнутри, заставив впервые увидеть, в каком холодном месте я жила.

Но именно по этой причине он не мог заботиться обо мне. Я была не из тех девушек, которые этого заслуживают. Я была из тех девушек, которые были окружены смертью, пытками и навязчивыми идеями, которые не приносили ничего, кроме страданий мне и окружающим.

Возможно, он делал плохие вещи, но все, что я узнала о Брейкере, говорило о том, что он был хорошим человеком.

И я не могла затащить хорошего человека в свои сточные канавы, чтобы он бродил со мной по грязи. Это было неправильно.

Я должна была найти выход для себя. И для него. И Шота. Чего бы это ни стоило. Никто больше не собирался умирать из-за меня и моих проблем.

Я шмыгнула носом, сдерживая новый приступ слез, делая глубокие вдохи, чтобы успокоиться. Сейчас было не время. Чтобы сломаться. Развалиться на части. Мне нужно было отодвинуть всю эту тьму и запереть ее на время, пока все не будут в безопасности и подальше от моего беспорядка. Тогда я смогу выпустить это наружу. И пусть это поглотит меня, если понадобится.

— Ты в порядке? — спросил голос Брейкера, и я почувствовала, что киваю, хотя этот ответ был громким, оглушительным «нет», — мы можем ехать дальше?

— Да, — сказала я, вырываясь из его объятий и поворачиваясь обратно к машине, бросаясь внутрь, прежде чем он успел даже пошевелиться.

Брейкер молча сел в машину, включил обогрев, выехал с обочины и позволил мне помолчать, хотя я продолжала чувствовать его взгляд на своем профиле, пока он вел машину.

Некоторое время спустя мы подъехали к его дому, и я последовала за Брейкером внутрь, мы оба собирались переодеться в сухую одежду. К тому времени, как он вышел из спальни, я была в черных штанах для йоги и большой розовой толстовке, ноги свернуты на диване, с ноутбуком на них.

— Что ты делаешь?

— Хочу рассказать о Гленне, — сказала я, заставляя свои глаза сморгнуть слезы, — у него были друзья в хакерском сообществе. Они имеют право знать. Все беспокоятся друг о друге, когда мы исчезаем. В основном думая, что одного из нас посадили, но всегда есть шанс… на худшее. Его друзья заслуживают знать правду.

— Ты думаешь, это хорошая идея, учитывая, что мы единственные, кто знаем, что случилось с Гленном? — спросил он, наблюдая за мной, его слова были неуверенными, как будто он боялся, что переходит черту.

— Во-первых, Лекс не совсем похож на человека, который знает, как пользоваться даркнетом. Во-вторых, я собираюсь сказать, чтобы они оставляли это в тайне, потому что это может привести к тому, что я попаду в те же проблемы, что и Гленн. И в-третьих, мне плевать.

На это Брейкеру нечего было сказать.

Боковым зрением наблюдая, как он ходил по кухне, пока я печатала, и я не поднимала глаз, пока не увидела, как он сел рядом со мной, поставил два стакана на кофейный столик и наполнил их чем-то прозрачным.

Мои глаза встретились с его, брови сошлись вместе.

— Твой друг умер сегодня, — сказал он, поставив бутылку и потянувшись за стаканами, протягивая один мне, — ты обязана почтить его память.

— Выпивкой? — спросила я, взглянув на бутылку водки.

— Да, куколка. Это то, что делают люди. Люди, занимающиеся нашей работой. Мы пьем. Мы делимся историями. Мы немного притупляем боль. Мы деремся или трахаемся, и мы двигаемся дальше, черт возьми. Это единственный способ пережить это.

То, чем мы занимаемся.

Я никогда не думала об этом с такой точки зрения. Что мы, в некотором смысле, выполняли одну и ту же работу. Подпольно. Незаконно.

Но он был прав.

Возможно, у меня не было крови на руках в буквальном смысле, но то утро доказало, что у меня была кровь в очень метафорическом смысле.

Так что если такие люди, как мы, почитали смерть выпивкой, то я была обязана сделать это ради Гленна.

Я подняла свой стакан в сторону Брейкера, затем проглотила жидкость, которая обожгла мне горло. Я закашлялась, и Брейкер рассмеялся.

— Не большой любитель выпить, да?

Я потерла языком небо, безуспешно пытаясь избавиться от вкуса водки. — Нет.

На это он пожал плечами, наклонился вперед, чтобы схватить бутылку и налить нам обоим еще по одной. — Ты скоро перестанешь это чувствовать, — сказал он мне мудро, а затем просто продолжал поить меня водкой, пока это не стало правдой, — так вы двое долго встречались? — спросил он некоторое время спустя, когда у меня начала кружиться голова и комната немного кружилась, заставляя меня поставить ногу на землю, чтобы убедиться, что я все еще, на самом деле, сижу.

— Нет. И на самом деле мы не… встречались, — сказала я, решив, что сейчас самое подходящее время выложить все грязные маленькие секреты, которые я хранила глубоко запрятанными, — он многому меня научил. Я ему нравилась. Я просто… Мне больше нечего было ему предложить…

Если бы я смотрела на него, то увидел бы, как светлые глаза Брейкера потемнели, а лицо стало суровым. — Алекс, ты даешь мне больше, чем секс, — сказал он, его слова были немного тверже, чем обычно, заставляя меня посмотреть на него.

Но я не услышала в них никакой твердости.

И я засмеялась. — Говорит мужчина, который трахал меня последние пару дней.

— Куколка…

— Не то чтобы я жалуюсь, — продолжила я, больше не обращая внимания даже на саму идею границ, — секс был таким… замечательным. Точнее суперзамечательным. И я даже не думала, что у меня вообще осталось сексуальное влечение. Но потом ты был таким горячим, с грязными словечками, и мои женские части сказали… ну, привет. И ты действительно хорошо знаешь, как пользоваться своими мужскими частями, и я просто… что тут смешного? — спросила я, мои брови сошлись вместе, чувствуя, как поднимается негодование. Разве он не видел, что я пытаюсь сделать ему комплимент? Было невежливо смеяться над комплиментами.

— Моими… мужскими частями? — спросил он, пытаясь сдержать улыбку и с треском проваливаясь.

— Отлично. Твоим членом, — парировала я, опуская на него глаза, — счастлив?

— Удивительно… учитывая этот дерьмовый день. Когда пришлось иметь дело с Лексом. Видеть, как он загоняет тебя в угол. Снова. Видеть, как ты плачешь. Даже со всем этим дерьмом? Да, детка… Я чертовски счастлив прямо сейчас.

Я закатила глаза. — Ты пьян, — отмахнулась я от него.

— Нет, куколка. Ты пьяна. Я все еще трезв, как стеклышко.

— Это невозможно, — возразила я, — ты выпил столько же, сколько и я, и клетки моего мозга чувствуют себя так, словно плавают в желе.

— Это потому, что ты худенькая. Я могу выпить всю эту бутылку и не будут таким пьяным, как ты сейчас.

— Ну, несмотря ни на что. Ты не должен быть счастлив прямо сейчас.

— Почему нет?

— Потому что нет причин быть счастливым.

— Я сижу здесь с женщиной, пьяной в стельку, и говорящей мне, что ей нравится, что мои «мужские части» делают с ней, зная, что я буду по самые яйца в ее сладкой киске, прежде чем закончится ночь. Так что да, куколка, я думаю, что у меня есть довольно веская причина быть счастливым.

Даже будучи пьяной, в этом был какой-то смысл. Поэтому я просто пожала плечами.

— Алекс, посмотри на меня.

Я вздохнула, позволяя своим глазам скользнуть к нему. — Что?

— Ты можешь предложить мне больше, чем просто секс, — сказал он странно серьезным тоном, — ты меня понимаешь?

Его тон не оставлял много места для споров, и мой язык чувствовал себя немного онемевшим, и я не была уверена, что какой-либо мой аргумент все равно прозвучит убедительно. — Я понимаю тебя, — согласилась я, хотя и не была уверена, что на самом деле это так.

— Хорошо. Теперь мне можно уронить тебя здесь или мне отнести тебя в постель, чтобы трахнуть?

— Я могу идти, — заверила я его, поднимаясь на ноги, и мои руки тут же широко раскинулись, пытаясь удержать равновесие. Я сделала несколько неуверенных шагов, понимая, что если я достаточно сосредоточусь, то действительно смогу идти, — на что похож пьяный секс? — спросила я, потянувшись, чтобы стянуть толстовку через голову, когда я, спотыкаясь, шла по коридору.

Брейкер последовал за мной, и, хотя я не могла этого видеть, я слышала по его голосу, что он улыбается. — У меня такое чувство, что с тобой это будет совершенно новый опыт.

— Только если я смогу снять эти… штаны… — сказала я, сидя на краю кровати и пытаясь освободить свои ноги.

Глубокий смешок Брейкера пробрал меня до костей, когда он подошел к краю кровати, схватил край моих штанов и стащил их с меня одним быстрым движением, которое заставило меня дернуться и ухватиться за простыни, чтобы я не соскользнула с кровати. Я посмотрела вниз и увидела, что он также стянул с меня трусики. И я не позаботилась о лифчике.

Я посмотрела на Брейкера. — Так не пойдет, — сказала я, нахмурив брови и пытаясь сосредоточиться.

— Почему нет? — спросил он, все еще улыбаясь.

— Потому что я голая.

— Я вижу это, — сказал он, окидывая взглядом мое тело, и от этого у меня между ног потекла влага, — не вижу в этом проблемы.

— А ты полностью одет, — продолжила я.

— Есть вещи, которые я могу сделать с тобой полностью одетым, — сказал он, подходя к кровати и опускаясь на колени в изножье. Он схватили меня за бедра и потянул вниз, к себе. Прежде чем я успела даже подумать о том, чтобы сдвинуть ноги вместе, его лицо оказалось между ними, его язык скользил вверх по моей плоти, пока не нашел мой клитор и не начал безжалостно работать с ним.

Мне не потребовалось много времени, чтобы подумать, что алкоголь имеет определенные преимущества в этом. Как будто тело, которое каким-то образом онемело везде, кроме тех мест, к которым прикасался Брейкер. Потому что, где бы это ни было, я чувствовала, что оно наэлектризовано. Он казался пульсирующим и живым.

Он лизал меня, пока я не кончила дважды.

Потом трахал меня, пока я не кончила еще дважды.

Потом он отошел в ванную, затем вернулся, отчего матрас показался водяным, так сильно он закачался. Он забрался рядом со мной, прижимая меня к своей груди способом, который был новым, но по прежнему каким-то глубоко знакомым. Он крепко обхватил мое бедро одной рукой, а другой перебирал мои волосы.

Я почувствовала, как сон окутывает меня.

— Гленн умер сегодня, — тихо прошептала я.

— Я знаю, детка, — сказал он, сжимая меня крепче.

— Мы напились, поделились историями и трахнулись.

— Да, куколка.

— Я думаю, может быть, теперь я смогу двигаться дальше, — сказала я, слегка поворачивая лицо, чтобы поцеловать его в центр груди.

Он обнял меня, крепко сжимая.

— Да, — согласился он. И я могла бы поклясться, что почувствовала его губы на своей макушке, прежде чем задремала.

Глава 16

Алекс

Четыре дня.

Четыре дня прошло с тех пор, как умер Гленн. С тех пор как я по-дурацки напилась и, вероятно, слишком во многом призналась, говоря бог знает, о чем.

Я говорю «вероятно», потому что ночью я была очень пьяной.

Я проснулась на следующее утро с отбойным молотком, вонзившимся в мой мозг, заставив меня застонать и перевернуться на бок, обхватив голову руками, когда Брейкер, посмеиваясь, встал с кровати.

— Это не смешно, — проворчала я, раскачиваясь всем телом, чтобы попытаться облегчить боль.

— С того места, где я стою, это выглядит смешно, — сказал он, возвращаясь и положил мне в руку три таблетки ибупрофена и дал мне бутылку воды. Я запила таблетки глотком воды, и он покачал головой, приподнимая донышко бутылки, — допей все это. Тебе нужна жидкость.

— Мне нужно, чтобы меня оставили в покое, чтобы я умерла, — возразила я, но выпила воду залпом. В конце концов, он знал о похмелье больше, чем я. Я швырнула пустую бутылку в изножье кровати, приподнимаясь, пока не села у изголовья. Я случайно взглянула на Брейкера, который выглядел слишком веселым и не страдающим похмельем, — я сказала что-нибудь глупое прошлой ночью?

— Да, — немедля сказал он, выглядя на грани смеха.

— Отлично, — сказала я, проводя рукой по волосам.

— Это было мило.

— Что бы это ни было, — возразила я, — оно не было милым. Неловким? Конечно. Милым? Нет.

— Откуда ты знаешь? Ты даже не помнишь, — логично сказал он, и я уставилась на него. Что только рассмешило его еще больше, — я пойду приготовлю тебе яичницу и тосты. С маслом. Иди прими душ и встретимся на кухне, выпьем немного кофеина.

С этими словами он ушел.

И я последовала инструкциям.

После того, как звон в моем мозгу превратился в постоянный, но терпимый стук, я подошла к ноутбуку и провела возле него весь день, отвечая на сообщения, которые я получила о Гленне. В посте о Лексе по-прежнему ничего не было.

И та часть меня, которая знала подземный мир даркнета, знала, что шансов на это было очень мало или совсем нет.

Следующие два дня рассказали меня больше о Брейкере. Не о Брейкере — куче мускул. Или о Брейкере — боге секса. А о Брейкере — человеке.

Он вставал рано. Он пил слишком много кофе. Он тренировался (да, с таким телом!). Он принимал душ. Он готовил. Он смотрел фильмы. Он занимался домашними делами. Он брал тайм-ауты, чтобы трахнуть меня.

Он был просто… нормальным человеком.

Это было странно осознавать. Такие мужчины, как он, казались выше мелких повседневных вещей, таких как вынос мусора или мытье кофейника. Но я не раз видела, как он делал это.

Что каким-то образом делало его более близким мне.

На третий день ему позвонили с работы. Я не спросила, кто это был, но он подтвердил, что это был не Лекс, тем самым заставив меня успокоиться.

На четвертый день он подошел ко мне, когда я, прислонившись к кухонной стойке, пила кофе.

— Мне нужно убегать, — сказал он будничным тоном, не утруждая себя тем, чтобы облегчить мне что-либо. Эта привычка показалась мне почти странно успокаивающей. Я никогда не была такой девушкой, с которой нужно было обращаться как с ребенком. Я ценила, что он уважал это во мне.

— На работу?

— Да. И мы почти съели всю еду, — сказал он, забирая мою кружку и целуя меня в шею. Я издала горлом бормочущий звук, когда мое тело ожило. Это было все, что ему потребовалось. Иногда мне даже не требовался поцелуй. Накануне вечером его мизинец случайно задел мое бедро, и я была готова. Он усмехнулся, как будто понимая, что происходит, и отодвинулся от меня, — у меня нет времени трахнуть тебя сейчас, — сказал он, подходя к кладовке с оружием и протягивая руку. Он засунул пистолет за пояс, где, как я узнала, он был всегда, если он выходил из дома. Затем вернулся, держа в руках еще один пистолет.

— Зачем это?

— Пистолет. Для тебя, — сказал он, вкладывая его мне в руки, — не думаю, что у тебя возникнут какие-либо проблемы, но тебе нужно быть готовой. Это предохранитель, — сказал он, снимая его, — ты что-то слышишь, что-то видишь, снимаешь предохранитель и прицеливаешься. Положи палец на спусковой крючок и нажми. Не думай об этом. Не медли. Здесь никому не место. Если здесь будет кто-нибудь, кроме меня? Они означают неприятности. Ты стреляешь в них, а потом звонишь мне, — сказал он, доставая из кармана один из одноразовых телефонов, которые держал вместе со своим оружием. Он открыл его и что-то набрал, — мой номер там есть. Поняла?

— Поняла, — сказала я, забирая телефон и засовывая его в карман, затем потянулась за пистолетом, стараясь не думать об этом слишком сильно. Он был прав. Мне нужно было подготовиться. Так что мне нужно было преодолеть все сомнения, которые у меня были при мысли об использовании оружия.

— Я не задержусь надолго. Два, три часа. Больше потрачу на дорогу. Оставайся внутри. Закрой за мной дверь. И всегда держи телефон и пистолет в пределах досягаемости.

Я почувствовала, как мои губы изогнулись вверх. — Я сказала, что поняла.

— Просто хочу убедиться, — сказал он, обнимая меня сзади за шею и притягивая к себе, чтобы поцеловать. Горячо. С большим количеством языка. Затем он отстранился, схватил ключи и вышел за дверь, — не слышу замка, женщина! — крикнул он через закрытую дверь, и я засмеялась, подбежав к двери и закрыв замки.

Некоторое время я стояла и слушала, как отъезжает его грузовик, чувствуя странный прилив разочарования.

Что было нелепо, поэтому я вернулась на кухню, схватила свою кружку и направилась в гостиную, схватив свой ноутбук и включив его.

Затем мое сердце подпрыгнуло в груди.

Потому что был ответ.

В посте о Лексе.

Был ответ.

Я щелкнула по сообщению, прокручивая вниз всю информацию, которую я загрузила, чтобы найти комментарий кого-то с ником Джейшторм.

«Я могу помочь. Нам нужно поболтать.»

Я с грохотом поставила кружку на стол, даже не заметив, что кофе расплескался по всей поверхности, когда мои руки забегали по клавиатуре.

«Где? Когда?»

Прошло всего пару минут, прежде чем просигналил еще один комментарий. Как будто, кем бы ни был Джейшторм, он сидел и ждал, когда я отвечу.

«Сейчас? Защищенная веб-камера?»

«Конечно.»

«Никнейм: Джейшторм.»

Я не ответила на это, просто включила камеру и программное обеспечение для чата, быстро провела руками по своим сумасшедшим утренним волосам, прежде чем ввести имя на экране и нажать кнопку вызова.

Мое сердце колотилось в груди, дыхание было поверхностным и затрудненным.

Я сдалась.

Несколько дней назад я решила, что это бесполезно. Я все равно верила, потому что всегда молилась, чтобы кто-нибудь более могущественный, чем я, выступил вперед.

Что был кто-то, кто хотел помочь.

Кто-то, кто мог бы помочь мне.

И Брейкеру.

И Шоту.

Шот был тем, о ком Брейкер ничего не слышал со времени последней встречи. Шот был тем, о ком Брейкер с каждым днем беспокоился все больше и больше. Он ничего не говорил об этом, но это было и так понятно. По тому, как тяжело были опущены его плечи. В напряжении его челюсти. В отрешенном взгляде его глаз.

Он был обеспокоен.

И это была моя вина.

Мне нужно было это исправить.

На звонок ответили, и потребовалось некоторое время, чтобы камера Джейшторм подключилась. Когда это произошло, с таким же успехом ее можно было и не подключать. Потому что изображение ничего мне не дало. Кто-то в капюшоне, закрывающем лицо. Толстовка была большой и черной, закрывающая все тело, что находилось под ней. В комнате, в которой находился Джейшторм, было темно. Я даже не могла сказать, глядя на него, был ли Джейшторм мужчиной или женщиной.

— Алекс? — спросил нечеловеческий голос.

Нечеловеческий, потому что, кем бы ни был Джейшторм, он использовал программу для модификации голоса.

Он говорил серьезно.

Это было хорошо.

— Да, — сказала я, слегка кивнув, чувствуя себя почти нервно.

— Мне жаль Гленна, — сказал Джейшторм.

— Спасибо, — сказала я, имея в виду именно это. Больше никто не выразил мне сочувствия. И я этого не заслуживала, но память Гленна заслужила.

— Лексу слишком долго спускали все с рук.

Это было правдой. — Да, — согласилась я.

— Ты все еще с Брайаном Брейкером?

Это была не та информация, которой я делилась. Джейшторм проводил свое собственное расследование. Опять же, это было хорошо.

— У него дома. Но он вышел на несколько минут.

Голова в капюшоне кивнула. — Тебе нужно избавиться от него.

Эти слова прозвучали как удар под дых.

Даже несмотря на то, что это было то, во что я заставляла себя поверить в течение нескольких дней.

— Я знаю.

— Шотер все еще жив. Но если вы не предъявите хакера, когда Лекс вернется, он долго не проживет, — последовала пауза, — ты могла бы создать ложный след, предоставить ложную информацию, чтобы держать ситуацию в руках. Но это не продлится долго, и Лекс использует свои обычные методы… убеждения на тебе.

Убеждение.

Изнасилование и пытки.

Да.

Джейшторм был прав.

— Но не раньше, чем он использует твои слабости против тебя.

— Мои слабости, — повторила я.

— Шотер и Брейкер.

Верно.

Это было правдой.

Дерьмо.

Одно дело — знать это. Другое дело, когда кто-то другой говорит тебе то же самое, о чем ты беспокоишься.

— Тебе нужно уйти.

— Как поможет уход? Брейкер попадет в беду из-за того, что упустит меня.

— Не так сильно, как он попадет из-за того, что поможет тебе.

Это тоже было правдой.

— У меня нет денег. Некуда идти.

— Ты выходишь и поворачиваешь налево в конце гравийной дороги. Находишь знак остановки, согнутый пополам и лежащий на траве, сворачиваешь в лес, под первым поваленным деревом лежит сумка. В ней достаточно денег, чтобы вытащить тебя из города на несколько недель. Удостоверение личности. Одноразовый телефон.

Черт возьми.

Джейшторм серьезно вел дела.

— И что потом?

— Тогда я использую это. Я использую то, что есть у тебя, и то, что есть у меня, и уберу Лекса Кита. Наконец-то.

— Но…

— Ты вне этого, Алекс Миллер. Ты и так уже достаточно потеряла. Возьми сумку. Уезжай из города. Не оглядывайся назад. Не собирай больше никакой информации. Ты можешь взять свой ноутбук и следить за его счетами, но не засовывай свой палец обратно в этот беспорядок. Ты свободна. Иди и построй новую жизнь.

И на этом Джейшторм закончил разговор.

Если раньше мое сердце колотилось, то теперь оно угрожало сердечным приступом.

Меня только что вычеркнули из уравнения.

У меня только что отняли дело всей моей жизни.

И сразу же это наполнило меня всепоглощающим ужасом и душераздирающим облегчением.

Все, что мне нужно было сделать, это уйти.

Проблема заключалась в том, что в этом не было «всего».

Уход был прыжком веры.

Он мог еще больше испортить и без того испорченную ситуацию.

Это означало оставить единственного человека в мире, о котором я заботилась.

Кого-то, кто сказал, что я ему тоже небезразлична.

И, да, это было скоро.

И, да, это было бессмысленно.

Но Брейкер что-то значил для меня.

Внутри звучал тихий голос, который подсказывал, что, возможно, он значил для меня всё.

Но это было еще одной причиной, по которой мне нужно было уйти.

Чтобы спасти его.

Чтобы спасти его от попыток спасти меня.

И потерять при этом свою жизнь или жизнь Шотера.

Я не могла этого допустить.

Мне нужно было уйти.

Я захлопнула свой ноутбук, быстро пересекая дом Брейкера. Я натянула джинсы и ботинки, накинула футболку под толстовку, наполовину опустошила сумку и оставила в ней сменную одежду и ноутбук, чтобы было легко и быстро путешествовать.

Я посмотрела на свои блокноты, перевернула один из них и вырвала страницу.

Мне придется уйти. Но мне также придется оставить записку.

Если я этого не сделаю, он подумает, что Лекс меня схватил. Я не могла допустить, чтобы он штурмовал дом Лекса в поисках меня. Поэтому я схватила ручку, села и написала свои последние слова Брейкеру.

И я притворилась, что сделала это без слез.

Но я плакала. Много. Заставляя слова, которые я написала, плыть у меня перед глазами.

Я схватила пистолет, который оставила у себя, сунула его за пояс, как это делал он, и выскочила из дома.

Глава 17

Брейкер

Я быстро сделал кое-что для старого друга — избил какого-то придурка, который все время пытался вытрясти его магазин. Я закончил за полчаса, относительно чистый от крови, и быстро пошел в продовольственный магазин.

Я не лгал, когда сказал, что мы съели практически всю еду. Я имею в виду, что все, что у меня осталось — это банка соленых огурцов и несколько черствых крекеров в шкафу. Может, она и была крошечной, но могла проглотить почти столько же еды, сколько и я. Это была одна из многих вещей, которые я находил в ней забавными.

Она изменилась.

После потери своего бывшего. После того, как поплакала со мной. После того, как выпила со мной. Немного открывшись… она изменилась.

Она опустила стены достаточно, чтобы я мог перелезть через них. Чтобы получить четкое представление о том, что было внутри. И я не ошибся. Я знал, что не ошибусь. Но было хорошо иметь доказательства.

Алекс Миллер была не просто опустошенным, решительным хакером с вендеттой, чья душа говорила на языке слез.

Она была забавной и милой, и у нее была сильная склонность к бесконтрольной болтовне, из-за которой она чертовски краснела. И этот ее характер? Да, дело было не только в том дерьме, которое она считала важным. В тот день, когда у нее было гребаное похмелье, она до потери сознания спорила из-за персонажа в фильме.

Я трахал ее до тех пор, пока она не забыла, о чем спорила.

Я также ежедневно ловил ее на том, как она поет. Иногда по нескольку раз в день. Как будто она забыла, что я тут нахожусь. Или как будто ей было достаточно комфортно в моем присутствии, чтобы ее не волновало, что я подслушиваю. Несколько раз это была та песня об улыбке. В другое время это были другие. Почти всегда песни о том, как подняться над чем-то или о том, чтобы держать подбородок поднятым, несмотря на трудные времена. Я подумал, может это из-за ее матери. Если бы это была та музыка, которую она играла или пела для Алекс, когда она росла.

Она любила углеводы больше, чем белки. За ужином она всегда съедала их первыми, а потом с каким-то безразличием ковыряла мясо. Она забывала расчёсываться, пока ее волосы не запутывались. Она ненавидела боевики и ужасы. Она говорила, что реальная жизнь и так достаточно ужасна, что если она собиралась сбежать из нее на какое-то время, то хотела бы убежать во что-то, что заставляло ее смеяться. Поэтому мы смотрели комедии. Она смеялась. А я смеялся над ее смехом.

Я бросил продукты в свою тележку, остановился в проходе с чипсами и схватил пакет с сырными завитками. Новый вид. Который, по-видимому, был превосходным. Всю свою жизнь я не задумывался на столько о закусках.

— Чувак, у тебя кровь на рукаве, — сказал знакомый голос, в котором звучало веселье.

Я обернулся и увидел, что там стоит Пейн, обняв мать за плечи одной рукой.

— Привет, дорогой, — тепло поприветствовала она меня, как всегда, полностью игнорируя тему крови. Как она всегда делала, — мне нужно пойти прикупить мясо для жарки на ужин. Пейн, детка, я догоню тебя у кассы.

И с этими словами она покатила свою тележку от нас.

— Ты не собирался позвонить и, блядь, сказать мне, что ты все еще жив? Когда ты имеешь дело с этим сукиным сыном?

Дерьмо. Да. Это было глупо.

— Извини, чувак. Я был занят.

При этих словах взгляд Пейна скользнул по моей тележке, и уголки его губ приподнялись. — Я это вижу. Она стоит всех тех неприятностей, в которые ты ввязываешься?

— Ты знаешь ответ на этот вопрос, — уклонился я, не чувствуя, что готов признаться вслух кому-то другому, что у меня были не совсем профессиональные чувства к Алекс. Это было слишком рано. Я был не из тех парней, у которых возникают чувства по любому чертову поводу.

— Шот? — спросил он, и на его лице появилось жесткое выражение, как будто он готовился к худшему.

— Насколько я знаю, он все еще злит парней, которые его держат. Видел его один раз. Алекс передала ему нож. У него есть шанс.

— И…

— И я должен держать ее, пока она снова не понадобится ему.

— Как, черт возьми, ты вляпался в эту историю? — громко спросил он, заставив группу женщин в конце прохода подпрыгнуть и оглянуться. Пейн послал им убийственную улыбку, они покраснели и побрели прочь.

— Не знаю, чувак. Но я собираюсь вытащить нас всех из этого. Вытащить нас оттуда.

Пейн кивнул. — Тебе что-нибудь нужно…

— Я не собираюсь вовлекать тебя в это тоже. Достаточно того, что тебя вообще видели со мной.

— Просто говорю. Если наступит полный пиздец, у тебя есть я.

Пейна не было в моей жизни. На темной стороне. Он был в той части моей жизни, которая касалась выпивки, развлечений и сучек. Но он знал все о темной. Он делил со мной бутылку по ночам, когда кровь на моих руках не давала мне спать. Он помог мне спасти Шота от смерти, когда на него набросились в переулке.

Он совал голову в мои дела, но не совал в них руки.

Именно так я и хотел это оставить.

Для него. И его семьи.

Неважно, что за дерьмо произошло, неважно, что мне больше некуда было обратиться, он не влезал в мое дерьмо.

— Я знаю, чувак, — сказал я, потому что ему нужно было это услышать, — иди, позаботься о своей маме. Я должен вернуться и проверить, как там моя девочка.

Моя?

Иисус Христос. Она не была моей.

Словно почувствовав мою внутреннюю борьбу, Пейн откинул голову назад и рассмеялся, звук заполнил магазин. — О, это забавно. Святое гребаное дерьмо. Я никогда не думал, что доживу до этого дня.

— Какого дня? — спросил я, чувствуя, как у меня сжимаются челюсти.

— Того дня, когда ты поймаешь себя на чувствах к какой-то цыпочке, — уточнил он, все еще посмеиваясь.

— Я не… — начал я, чертовски хорошо зная, что это так.

— О, оставь это, — сказал он, хлопнув меня по плечу, — я не говорил, что это плохо. Просто сказал, что никогда не думал, что доживу до этого дня. Иди за едой и возвращайся к своей женщине, — сказал он, направляясь к выходу из магазина.

— Она не моя женщина, — громко крикнул я в ответ.

— Продолжай пытаться убедить себя в этом, чувак, — сказал он, прежде чем исчезнуть.

Я вздохнул, закончив покупки и направляясь обратно к дому с более тяжелым чувством, чем, когда уходил. Не потому, что я не знал, что это правда. Я знал. Я не был дураком.

Я проводил много времени с женщинами. Большая часть этого времени обычно проводилась внутри них. А потом я исчезал. Обычно я не задерживался, чтобы познакомиться с ними поближе. И даже если бы я это делал… они никогда не интересовали меня.

А Алекс интересовала. Она была запутанной, темной и сложной. Но в то же время она была милой и забавной (хотя сама так не думала), умной и преданной.

Она не отшатнулась от моей темноты и не попыталась пролить в нее свет. Потому что она жила в тех же глубинах, что и я. Мы просто… понимали друг друга.

Мне было насрать, чем она дышит.

Я хотел убедиться, что она продолжит это делать.

Чего бы это ни стоило.

Чтобы я мог проводить с ней больше времени.

Я подъехал к дому, взял сумки и направился к двери.

— Алекс, открой, куколка. Руки заняты! — крикнул я, пиная дверь.

Но ответа не последовало.

Я сразу же почувствовал, как у меня внутри все сжалось, когда я бросил сумки на ступеньку и потянулся к ручке. И она повернулась в моей руке.

Она, блядь, повернулась у меня в руке.

Воздух покинул мои легкие, я потянулся за пистолетом и в то же время распахнул дверь.

— Алекс! — я позвал, входя. Ничего. Никаких признаков борьбы ни на кухне, ни в гостиной. Я направился в ванную. Потом в спальню.

И именно там я нашел ее одежду, перевернутую на полу рядом с кучей ее записных книжек. Сумки не было.

Ее сумки не было. Я вылетел обратно в гостиную, пытаясь придать этой информации смысл.

Мой взгляд упал на кофейный столик, чтобы найти там ее чашку с кофе, содержимое которой немного разлилось. Как будто она поставила ее в спешке.

Ее ноутбук исчез.

Ее сумка и ноутбук исчезли.

Мой пистолет опустился, чувство страха сменилось острым приливом ужаса и беспокойства.

Затем я оглянулся на стол и обнаружил там свой ноутбук, сверху был сложен листок бумаги с моим именем, нацарапанным на нем.

Именно тогда я понял.

Наверняка знал.

Все кусочки встали на свои места, и головоломка склеилась воедино.

Она ушла.

Но ее не похитили.

Нет.

Она бросила меня.

— Блядь! — крикнул я, бросая пистолет на диван и потянувшись за запиской. Какая-то часть меня не хотела это читать. Не хотела знать, что там написано. Что это могло значить, что она ждала, когда я оставлю ее в первый раз, чтобы она могла ускользнуть? Таков был план с самого начала? Она просто, блядь, использовала меня? Позволила мне использовать ее тело, чтобы у меня не возникло подозрений? Значит, я все это время не знал, что она собирается сбежать?

Чертовски глупо с моей стороны.

Я был лучше.

Я с рычанием открыл записку.

«Брейкер,

Во-первых, я сожалею о сердечном приступе. Я знаю, что вернуться и найти дом пустым, должно быть, было отстойно. Но ничего не поделаешь. Я клянусь. Это к лучшему. Ты не сможешь защищать меня и Шотера одновременно. Это невозможно. Тебе всегда придется выбирать. Ты же знаешь это. Лекс ни за что не позволил бы тебе заполучить нас обоих. Он так не работает. Тебе нужно выбрать Шота.

Поэтому я делаю этот простой выбор для тебя.

Я получила ответ на пост. Кто-то другой берется за это. Может быть, это даже будет сделано до того, как тебе придется беспокоиться о возвращении Лекса. Я не знаю. Я не посвящена в этот план. Все, что я знаю, это то, что с этим разбираются, и мне сказали, что мне нужно уйти.

Это не был какой-то гениальный план, который я замышляла.

Это то, что мне велели сделать.

Но даже ты должен понять, что это единственный выход.

Я не хотела уходить.

И я знаю, что ты сказал это только потому, что я была расстроена из-за Гленна и плакала, но твои слова о том, что ты заботишься обо мне, что-то значат для меня. Я тоже забочусь о тебе. Ты показал мне немного того, какой может быть жизнь, когда я наконец отпущу маму, Лекса и Гленна. Ты заставил меня поверить, что мне, возможно, все-таки есть ради чего жить. Так что это то, что я пытаюсь сделать — убедиться, что мы все продолжим жить, пройдя через это.

Со мной все будет в порядке.

Спаси Шота.

И тоже уезжай.

Спасибо тебе за все.

Алекс»

Кто-то еще был в этом замешан. Я бросился к своему ноутбуку, включил его и открыл даркнет, который Алекс оставила открытым. Появился пост, и я обновил его, прокручивая вниз, пока не нашел комментарий.

Джейшторм.

Кем бы ни был новый игрок, он совал свой гребаный нос туда, где ему не место. Это было не его дело, говорить ей, чтобы она оставила меня. Я мог бы защитить ее. Теперь она была где-то там, одна.

Она была умна. Она была технически подкована.

Но она ни хрена не знала о настоящем исчезновении. О том, чтобы быть вне сети.

И она, черт возьми, точно не знала, что блядь делать, если кто-то следит за ней.

Может быть, этот человек Джейшторм поможет ей. Пристроит ее в безопасном месте, пока он не сунул свой нос во все это и не разозлил Лекса.

Но существовала не менее высокая вероятность того, что этого не произойдет. Если Алекс будет одна. И все, что потребуется — это один неверный шаг, чтобы Лекс нашел ее.

Я должен был, блядь, найти ее первым.

Я схватил пистолет, засунул его за пояс джинсов и вышел на улицу, не обращая внимания на пакеты с продуктами, когда огляделся.

Я увидел отпечатки ее ног во влажной грязи сбоку от дома, ведущие вниз по подъездной дорожке. Еще одно доказательство того, насколько она была не готова. Зачем идти по грязи и оставлять отпечатки, когда можно идти по гравию и быть призраком?

Черт возьми.

Я последовал за ними по дороге, видя, как они сужаются, поэтому я пересек тротуар на другую сторону рядом со сбитым знаком «Стоп» и увидел, как они снова поднялись, направляясь в лес. Лес был не такой уж плохой идеей. Если ты знал, куда идешь. Если ты знал, что, черт возьми, делать, если наткнешься на медведя.

Обе вещи, о которых, я был уверен, Алекс ничего не знала. Ее следы углубились рядом с пнем, как будто она там остановилась. Так что я тоже сделал это. Вижу белый мешок для мусора, засунутый под деревом. Что-то там было. Завернутое в него. Что-то, что Алекс взяла с собой. Что-то, что этот человек Джейшторм, должно быть, положил туда для нее. Это означало, что Джейшторм знал, где она временно живет. Он знал, что сможет уговорить ее уйти. Он ей что-то оставил.

Что?

Припасы.

Деньги?

Снаряжение для выживания?

И то, и другое было хорошо. И то и другое означало, что у нее было больше шансов уйти.

Мне стало интересно, как долго она была на ногах. Если бы был другой план. Если бы она должна была забрать свои припасы и где-нибудь встретить такси, автобус или поезд? Была ли она все еще в лесу?

Было слишком много зацепок, и не хватало времени, чтобы проследить за любой из них, прежде чем она уйдет навсегда.

Я поднялся на ноги, следуя по следам, пока они не исчезли в куче опавшей листвы.

Блядь.

Я вернулся в дом, направился прямо к своему компьютеру и открыл пост, обращаясь к тупому гребаному Джейшторму.

«Надеюсь, ты счастлив, ублюдок. Ты только что подписал ей смертный приговор.»

Может быть, это было немного по-детски. Может быть, Джейшторм никогда этого не увидит. Но мне нужно было это сказать. Это нужно было написать там. Она не была в безопасности одна. Если с ней что-то случится, я хотел, чтобы Джейшторм знал, что это на его совести.

Страница была обновлена, и на мой комментарий был дан ответ.

«Она следует инструкциям, она в безопасности. Беспокойтесь о Шотере и о себе. Я разбираюсь с Лексом.»

Я не потрудился ответить. Если он был таким самоуверенным, то он был глупым. Если он был глупым, то не было причин спорить с ним. Это ни к чему не приведет.

Я сидел там, наблюдая, как день сменяется вечером, а мир окутывает тьма.

Она все еще могла быть там. В лесу. Ночью.

Ночью было холодно.

У нее даже не было гребаной куртки.

Мой телефон зазвонил в кармане, и я нащупал его с приливом надежды. У нее был мой номер телефона. Она не оставила тот одноразовый, который я ей дал. От моего внимания не ускользнуло, что пистолета тоже не было. Он у нее был, у нее был мой номер. Если бы она действительно оказалась в плохом месте, она бы позвонила.

— Да.

— Брейкер… — скользкий голос Лекса сказал мне в ухо, заставляя надежду рухнуть с тошнотворным треском.

— Лекс, — сказал я, стараясь, чтобы мой голос звучал небрежно. Что все было в порядке. Что все шло по его плану. Что я был просто его марионеткой, какой он хотел меня видеть.

— Как поживает моя девочка?

— Она ест как подросток, — добавил я, уклоняясь. Это было правдой. Это прозвучало правдиво для его чуткого слуха.

— Ну, тебе не придется долго беспокоиться о том, чтобы накормить ее. Я вернусь послезавтра, и мне нужно, чтобы ты привез ее ко мне домой.

Его дом.

Блядь.

Черт возьми.

Как, черт возьми, я собирался выпутаться из этого?

— Хорошо, Лекс. Во сколько?

— Брейкер, дружище, у тебя напряженный голос.

— Жажду попасть на следующую работу, — убить твою жалкую задницу. За Алекс. И Шота. И за себя самого.

— Я понимаю. Как я уже сказал, всего лишь еще полтора дня. Семь вечера.

— Хорошо, — сказал я, качая головой сам себе.

Дворник. Продавец подержанных автомобилей. Дрессировщик морских свинок. Я должен был сменить карьеру к тому времени, как мне исполнится тридцать. Пока не стало уже слишком поздно.

— Ты отдашь девушку и получишь своего друга в обмен.

— Замечательно.

— И полагающиеся тебе деньги, конечно.

Деньги, которые я намеревался потратить на растопку камина. Мне не нужны были его гребаные деньги.

— Хорошо.

— Тогда увидимся.

— Ага.

Я бросил телефон на диван, провел руками по лицу, пытаясь придумать какой-нибудь выход из этой дерьмовой ситуации.

Я не появляюсь, Шот умирает.

Я появляюсь без Алекс, и мы, вероятно, оба умрем.

Но, по крайней мере, мы сделали бы это вместе.

Казалось, это был почти подходящий конец для двух закоренелых преступников. Два человека, которых никто не знал достаточно хорошо, чтобы скучать по ним. За исключением Пейна и, возможно, Алекс, если она когда-нибудь узнает, что произошло.

Она сказала, что ей не все равно.

Она сказала, что я дал ей повод поверить, что жизнь стоит того, чтобы жить.

Чертова Алекс.

Дело было не только в том, что она была важной фигурой на шахматной доске, в которую мы играли с Лексом. Дело было не только в том, что она была невинной, думая, что сможет справиться сама, как пятилетний ребенок, сбежавший из дома.

Я просто… Я, блядь, хотел, чтобы она вернулась.

Если я переживу эту неделю, я хочу, чтобы она была тут со мной, и мы бы убрались к чертовой матери из этого дерьмового города раз и навсегда и начали бы новую жизнь. Я хочу, чтобы она была рядом. В моей постели. Ужиная напротив меня, пытаясь прикусить язык о том, насколько удобнее было бы есть в постели. Смеясь вместе со мной и смотря какую-нибудь глупую комедию.

Если я буду жив, она каким-то образом должна стать частью моих планов на будущее.

И я даже не знал, где она, черт возьми, была.

Блядь.

И у меня было всего полтора дня, чтобы выяснить, где она была, и придумать план, который не гарантировал кровопролития и смерти. Ну, по крайней мере, не наши.

Я встал с дивана и направился к своему грузовику.

Полтора дня.

В любом случае, я войду в дом Лекса меньше чем через тридцать шесть часов.

Будь что будет.

Глава 18

Алекс

Было холодно. Очень-очень холодно. Такой холод, который проникает в твои кости и заставляет тебя чувствовать, что ты никогда больше не согреешься. К тому же было темно. И лес был жутким, как ад. И имея только карту с нарисованной линией, обозначающей, где лес упирается в дорогу, я не чувствовала себя уверенной в том, что уход был правильным выбором в конце концов.

Ну, нет. Это неправда. Это был правильный выбор. Для Брейкера и Шотера. Мой уход не сделал все проще. Брейкеру придется придумать какое-нибудь оправдание тому, куда я исчезла. Или найти способ проникнуть к Лексу, чтобы вытащить Шотера до того, как Лекс позвонит ему. Но это было то, в чем я была уверена, что они справятся. Они были профессионалами. Они постоянно попадали в ситуации и выходили из них. С ними все будет в порядке.

Или, по крайней мере, это было то, что я должна была продолжать говорить себе, иначе у меня не хватило бы воли продолжать все это. Как бы то ни было, каждый шаг посылал укол в область моей груди.

Это было то, что я пыталась игнорировать.

Я как раз начинала терять веру в Джейшторм (проклиная себя за то, что была такой дурой), когда линия деревьев, наконец, оборвалась и появилась дорога. Никаких домов, которые я могла бы увидеть. Или магазинов, ничего. Просто дорога. Мои инструкции закончились после того, как я нашла дорогу. Поэтому я решила, что это означает, что я сама по себе.

Что было не плохо.

Всю свою жизнь я была предоставлена сама себе.

Я к этому привыкла.

До появления Брейкера.

Черт возьми.

Я отогнала эту мысль прочь. Это не помогало. Это не помогло мне двигаться дальше, думая о том, как хорошо было не иметь веса каждого решения, которое давило на меня. Знать, что я могла поделиться этим, обсудить это, принять обоюдное решение.

Всего лишь короткое пребывание с Брейкером, и моя жизнь так сильно изменилась. Черт, мне даже не пришлось задумываться о том, что я буду есть, потому что Брейкер готовил. Он позволил мне попробовать один раз, и мне удалось каким-то образом превратить коробку вкуснейшей китайской лапши из волос ангела (прим.перев.: разновидность китайской лапши) в один гигантский, рыхлый комок отвращения, который я даже не хотела пробовать, хотя я выживала на рамене с натрием и китайской еде дольше, чем я хотела.

Брейкер, шутя, бросал пасту и готовил свежую порцию, которая выходила раздражающе идеальной.

Я знаю, что получила лишь небольшое представление о его жизни. Жизни, когда он был дома, что, по его признанию, случалось нечасто. Он все время был на работе. В городе. За городом. По всей стране. Я, должно быть, увидела перерыв на каникулы. Я не видела, чтобы он входил весь в крови. Я не видела, чтобы он входил весь в порезах и синяках. Вещи, которые, как я знала, случались часто, потому что на его теле было больше шрамов, чем я могла сосчитать. Я не знала, каково это — беспокоиться о том, что он не вернется.

Я получила лишь небольшое представление о его образе жизни.

Но я чувствую, что увидела его как на ладони. Как личность.

И мне понравилось то, что я увидела.

Слишком.

Я никогда особо не разбиралась в отношениях между людьми. Я никогда не давала себе возможность сблизиться с другим человеком. И, возможно, это можно винить в иррациональной, подавляющей связи, которую я чувствовала к нему.

Я ничего не знала о любви. Но потребовалось шесть поцелуев, чтобы добраться от его рта до уха. Девятый, от уха до ключицы. Шестнадцать, от ключицы до бедра. А иногда, когда он был уставшим, ему становилось щекотно прямо там, в этой ложбинке. Нет, я ничего не знала о любви. Но я клянусь, все, чего я хотела до конца своей жизни — это лежать на его груди, впитывать его тепло, чувствовать, как он очерчивает узоры на моем бедре. Я хотела просовывать свои пальцы между его. На его руках было семнадцать шрамов. Я хотела знать историю каждого из них до последнего.

Если это не было любовью… ну, тогда я не знаю, что это было.

Не имело значения, что это произошло слишком быстро.

Не имело значения, что это ярко вспыхнуло, а затем мне пришлось погасить это, прежде чем у меня появилась возможность погреться в тепле. Не имело значения, что я больше никогда не почувствую его рук на своей коже, не услышу, как мое имя слетит с его языка. Не имело значения, что я буду ходить и скучать по нему и по тому, что у нас было всегда.

Все, что имело значение — это то, что он мог продолжать дышать. Продолжать получать поцелуи. Дарить тепло. Готовить идеальную пасту. Даже если это будет для других женщин. Может быть, особенно если это будет для таких женщин. Женщин таких как я. Женщин, которые никогда не знали прикосновения, от которого по их телу пробегал ток. Женщины, которые не знали, как приятно иметь кого-то, в ком можно потеряться. Женщины, чьи жизни навсегда изменились бы, просто узнав его мельком.

Вот почему я делаю то, что делаю.

Потому что миру нужны были такие люди, как Брейкер.

Я не собиралась позволить миру потерять его.

Я бы первой бросилась на Лекса.

Я вздохнула, встала и двинулась по дороге. Я понятия не имела, где нахожусь. Куда вела дорога? Кого я могу встретить? Где мне можно будет остановиться и согреться?

Было уже поздно. Невозможно было сказать, насколько поздно, учитывая время года и тот факт, что к пяти уже темнело. Но мне казалось, что я шла уже несколько часов. Наверное, так оно и было, если боль в ногах была хоть каким-то доказательством. Но я не была знакома с районом, где жил Брейкер. Поэтому я понятия не имела, куда может привести дорога, по которой я шла. Возвращала меня в город? Что было бы не очень хорошо. Мне нужно было уехать как можно дальше от города. Во-первых, из-за Лекса и его головорезов. Во-вторых, потому что, зная Брейкера (а я была почти уверена, что знала), он бы тоже меня искал.

Я полезла в сумку, которую оставил мне Джейшторм, нащупала телефон, включила его и проверила время.

Семь тридцать.

Я вздохнула, заставляя свои ноги продолжать двигаться, несмотря на невыносимую боль.