Я твоя пара

Глава 13. Побег

Следующие три дня прошли в одном ритме. Утром я шла на кухню, торчала там весь день, строя из себя знатока кулинарии. Вечером возвращалась в барак, падала на постель и не шевелилась, пока кто-нибудь из соседок не ткнёт хвостом, призывая проснуться и отправиться на работу.

По территории я передвигалась крайне осторожно, придерживаясь пути дозорных створгов-женщин. За порядком тут следили строго. Всем можно было передвигаться по поселению днём для выполнения порученной им работы. А по ночам монстрам запрещалось покидать бараки на долгое время.

Как я и подумала, после похода людей за стену выжили в основном самки с молодняком, а самцов уцелело меньше сотни. Кто-то из них, может, ещё бродил по лесам, прячась от охотничьих отрядов людей, но те, кого силком загнали за возведённый периметр, говорили, что тут лучше, чем на воле. Люди снабжали створгов необходимыми продуктами и вещами, поэтому им не надо было беспокоиться о добыче всего необходимого. Также в поселение привезли книги, которые стали использовать для проведения курсов для молодняка. Но вот книг с рецептами, а такие у людей точно есть, я знаю, они не догадались предоставить. Возможно, в ближайшее время это исправят, а пока приходилось выкручиваться тем, что осело в моей памяти.

Покидать поселение могли только пастухи – девочки лет десяти-двенадцати, они выводили мазонухов, которых разрешили оставить в качестве привычного скота. На территории поселения для животных не было подножного корма, вот люди и предложили такой вариант, чтобы все были довольны. Но наших пастухов всегда сопровождал кто-нибудь из охотников. Те говорили, что это для безопасности молодняка, но, думаю, дело было в другом: даже нашим детям люди не шибко доверяли.

Сетта, которая была единственной женщиной-главой среди существовавших ранее створговских кланов, теперь стала предводителем поселения, которым сама управляла, решая: на какое требование людей соглашаться, а какое выдвигать в ответ.

Из-за большого количества самок самцы вели себя тихо. Их всех поселили так, чтобы мужские бараки располагались далеко от женских. Сетта не поощряла старые порядки, когда самцы могли позволить себе всё что угодно, в первую очередь, в адрес самок. Глава хотела добиться от наших мужчин какого-то понимания и уважения к слабым, но старых самцов только смерть изменит. Убивать тут было запрещено, как и перекидываться без веского на то основания.

На третий день работы на кухне мне едва хватало сил, чтобы помешать варево в огромной кастрюле. Если остальные менялись после каждого приёма пищи, то я и Берта оставались на кухне бессменно. Вот только надзирательница просто следила за порядком, а я работала со всеми наравне.

В итоге чуть не похоронила себя под стеллажом с провизией, когда полезла за ящиком с помидорами, который кто-то догадался поставить на самую верхнюю полку. Повезло, что в кладовку заглянула одна из кухарок и вовремя придержала качнувшуюся мебель. Она, конечно, не забыла рассказать об этом Берте, и та после смены велела мне не приходить на следующий день, выдав мне таким образом выходной.

Счастье заполнило моё сердце по дороге к бараку – завтра мне не надо вставать с первыми лучами солнца!

Хотелось прыгать от радости, но сил на это не осталось, поэтому день закончился, как и все предыдущие – лицом в подушку.

Я мгновенно провалилась в сон без сновидений. Но тут же меня кто-то бессовестным образом начал тыкать в бок. Помня, что никуда вставать мне не надо, попыталась отмахнуться от чересчур ответственной створги, пробубнив про свой выходной, но покусителя на мой сон это не отвадило.

Тихо прорычав, я отодрала голову от подушки и приоткрыла один глаз, чтобы в лицо запомнить гадину, помешавшую спать. В царящем полумраке на меня смотрела пара глаз, отсвечивая скудный свет, что пробирался в барак через небольшие окошки.

Я открыла второй глаз, чтобы получше рассмотреть ночного гостя. Это оказалась девчушка лет десяти с длинными светлыми волосами, сидевшая на полу у моей кровати. Она сначала приложила палец ко рту, а затем поманила им за собой.

Пока я соображала, кто это и куда она зовёт меня, девочка на четвереньках тихо и проворно уползла к входной двери и вновь позвала говорящим жестом.

Я села на постели, обдумывая происходящее и пытаясь решить, стоит ли идти за ней или нет.

«Маленькая» ещё не значит «безобидная», но на улице у меня появится возможность задать ей вопросы, там-то мы никого не разбудим своим перешёптыванием.

Поразмыслив так, я всё же встала и, обувшись, направилась на выход.

– Ты кто такая? – спросила я девочку, как только прикрыла за собой дверь в барак.

– Я Лира, – шёпотом ответила она и поклонилась мне, как и положено перед старшими. – Нам лучше здесь не стоять, пойдём за мной.

– Куда? Зачем?

– Ты же Рея? – усомнившись, спросила она меня в ответ.

– Да.

– Тогда пойдём, – шепнула она и крадучись направилась за дом.

Я не спешила следовать за ней, обдумывая: к чему или к кому приведёт меня эта малявка?

Сзади донеслись голоса, предупреждая о приближении дозорных. Мне не хотелось попадаться им на глаза, чтобы не нарываться на неприятности, поэтому в моей голове мелькнула мысль, что надо делать лапы, то есть ноги, но как можно быстрее.

А из-за угла дома показалась голова Лиры. Она снова помахала рукой, и я, запаниковав, поспешила за ней, вместо того чтобы уйти в барак. Хотела обойти дом и незаметно для всех вернуться на свою койку, но Лира ушла вперёд, зазывно махая своей маленькой ручкой.

Подгоняемая голосами дозорных, я всё же удалилась от барака. А потом последовала за монстриком, позабыв о своём желании как можно скорее вернуться в свою постель. Уйдя на приличное расстояние, я начала искать оправдания своему глупому поступку.

Лира маленькая и абы кому не стала бы доверять. К тому же от неё не исходили подозрительные запахи: сильно пахло мазонухами, а другими створгами – нет. И если она всё же приведёт меня в ловушку, достаточно будет немного пошуметь, чтобы пришли на помощь ближайшие из дозорных.

Лира довела меня до стены по проулкам и вручила металлический шарик, сказав, что его надо закинуть за стену. Пока я пыталась понять, возможно ли это сделать, девочка убежала, заметая хвостом свои следы.

Я отошла от стены, прикидывая то, как полетит этот предмет.

Не знаю, как работает эта металлическая штучка, сделанная людьми, но знаю только одного человека, который мог бы мне это передать.

Задержав дыхание, замахнулась и швырнула шарик повыше, стараясь не потерять его из виду. Предмет смог достигнуть верха, а затем пропал так стремительно, что я не уследила за ним: он упал здесь или всё же перелетел на ту сторону.

Чтобы не мучиться сомнениями, направилась к стене поискать шарик и, если найдётся, попытать удачу ещё раз. Пока расхаживала туда-сюда, тихо вороша ногами редкую траву в поисках пропажи, прошло немало времени. Наконец я признала своё поражение и решила вернуться в барак. Стоило мне отойти на пару шагов, как сзади раздался странный шум. Я обернулась и увидела верёвку.

Вот это да! Перекинуть верёвку через такой забор, что в три раза выше меня, – вот это охотник даёт! Удивил. Что тут ещё скажешь?

Пришлось взять туфельки в зубы, чтобы не попортить когтями, которые облегчили бы процесс карабканья. Завязав низ юбки, дабы та не путалась между ног, я полезла через стену, не вовремя вспомнив о дозорных, которые ходили и по ту сторону стены – наткнуться на людей мне хотелось куда меньше, чем на створгов.

Впиваясь когтями на ногах в податливое дерево и крепко держась за верёвку, я быстро долезла до самого верха, села на один из столбов и глянула вниз. Первое, что я увидела, – Дин, который, подняв руки, призывал прыгать вниз, произнеся на грани слышимости: «Быстрее, я поймаю».

Ну, прыгать – это, конечно, самый быстрый способ спуститься вниз, с этим не поспоришь.

Пришлось рискнуть и довериться охотнику. Оттолкнувшись от стены, я полетела вниз, прямо в руки Дина. Звучит красиво, а на деле больно – практически грудью налетела на его крепкие руки. Тихо прошипела, прогоняя неприятные ощущения. Дин поставил меня на землю. Пока он вытягивал из-за стены верёвку, я обулась и расправила платье. Схватив меня за руку, он побежал к деревьям, уводя подальше от стены. Ему пришлось отпустить мою ладонь, чтобы отвязать верёвку от ствола – оставлять следы он был не намерен. Прихватив получившийся моток, он потянул меня в глубь леса.

Я различила тихие голоса и шепнула:

– Люди.

Дин бросил взгляд туда, откуда вот-вот должны были появится дозорные, и пригнулся к земле, жестом призывая сделать то же самое. Преодолев десяток шагов, он, швырнув на землю верёвку, дёрнул меня к ближайшему дереву и прижал к широкому стволу своим большим телом, мешая выйти из укрытия.

А я и не собиралась!

– Скажешь, когда их голоса стихнут, – прошептал Дин мне на ухо.

От его горячего дыхания и хриплого тембра у меня мурашки побежали по всему телу. Я вздрогнула, а он, видимо, решил, что от холода, поэтому принялся растирать мои голые руки. Не стала рисковать и что-либо говорить – сейчас высокий сезон в разгаре, и по ночам было тепло так, что можно было на открытом воздухе спать и не замёрзнуть! Но охотник летал в облаках, продолжая гладить мои руки.

Да, это не Харг с его неожиданным любопытством к тому, как выглядит бесхвостый створг.

Только подумала об этом, как Дин опустил свои руки на мои бёдра. Я напряглась, а он перебирал пальцами медленно, едва касаясь меня, но этого было достаточно, чтобы задрать подол платья.

Я набрала воздуха в грудь, пытаясь правильно сформулировать своё возмущение и сделать это не так громко, чтобы впоследствии не привлечь внимание не только Дина, но и проходящих мимо людей.

Охотник быстрым движением подхватил меня под попу, сбив с правильной мысли. Ноги мои он развёл в стороны, подавшись вперёд и сильнее придавив меня к дереву своим торсом. Я ухватилась за его плечи, тихо пискнув от неожиданности. Звук вышел сдавленным, и на него дозорные не обратили своего внимания, переговариваясь между собой о каком-то празднике. Но Дин поспешил закрыть мой рот своими губами, чтобы больше ни звука не вылетело из него. Сердце запрыгало то ли от радости, то ли от шока.

Захваченная врасплох, я поначалу не участвовала в происходящем, но Дина это не сильно расстраивало.

Вот как мне понять этого человека? Нападает не хуже створга, но его приёмы более опасны. Кто скажет, чем это всё может кончиться?

Всё моё внимание сконцентрировалось на наших губах и порывистых движениях, которые распаляли мои инстинкты. Я не заметила, как увлеклась попыткой переиграть Дина в его же игре.