Мой босс - мой враг?

Глава 25. Женя

Застать тетю Зину дома можно только утром: она любит поспать до девяти часов, потом не спеша привести себя в порядок и заняться работой. Бухгалтерия, поставщики, контроль за магазинчиком — все лежит на ней.

И она успешно занимается этим делом вот уже лет десять, не зря ее Мини-маркет пережил все взлеты и падения экономики страны.

Открываю своим ключом дверь в подъезд. Вхожу, волнуясь, а внутри все дрожат от страха. Но упрямо сжимаю губы, не намерена отступать ни на шаг, ни на полшага.

В брежневской пятиэтажке по-прежнему ничего не изменилось. Все так же пахнет табачным дымом и котами, так же скрипят обшарпанные перила. Ремонта не было уже давно, а разговоры про снос дома, которые велись каждый вечер, когда я жила у тетки, остались пустыми обещаниями.

Поднимаюсь на свой этаж и замираю перед дверью, пытаясь отдышаться. А в голове растет паника и подаёт сигнал телу. Сквозь спазмированную трахею уже с трудом проникает воздух. Нащупываю в кармане баллончик и впрыскиваю сразу две дозы лекарства.

Жду.

Чего жду, не знаю. Больше прислушиваюсь к звукам за дверью. Но металлическая створка прочно защищает тайны хозяев от случайных гостей.

Жму на кнопку звонка. Мелодичная трель доносится едва слышно. Потом тишина, на глазке появляется и исчезает свет. Нервы на пределе, хотя дыхание удаётся восстановить. Но, несмотря на ожидание, дверь распахивается внезапно.

На пороге показывается Степан.

Он долго смотрит на меня, потом молча хватает за руку и втягивает в прихожую. Чувство, что меня поймали, как птичку в клетку, настолько сильное, что бросаюсь к выходу, дергаю на себя ручку, дергаю…

— Женя, проходи. Я рада тебе, — тусклый голос тетки за спиной останавливает мой порыв.

Поворачиваюсь и вздрагиваю: от цветущей и пышнотелой женщины осталась одна оболочка. Передо мной стоит бабка, а груз прожитых лет давит на ее плечи. Виски блестят сединой, волосы небрежно стянуты на затылке резинкой, а вокруг рта разбегается во все стороны веер скорбных морщинок.

Одета тетя тоже неряшливо. Где ее роскошные пеньюары и тапочки из натуральной кожи и меха на звонком каблучке? Когда тетя бегала, собираясь, по квартире, они выбивали чечетку по паркету, а я прислушивалась и сочиняла мелодию. И каждый раз она была разная.

Сейчас на хозяйке дома обычный фланелевый халат, на груди красуются сальные пятна, одна пуговица висит на нитке.

— Тетя Зина…

Я бросаюсь к ней в объятия. Такая жалость вдруг кусает за сердце, такая тоска, что невольно всхлипываю.

— Девочка моя! — гладит меня тетка по спине и повторяет: — Девочка моя! Как же мы так? А? Как же так вышло? А?

— Тьфу! Бабы! — Каланча в сердцах сплевывает на пол.

— Степан! — хором вскрикиваем мы. — Убери!

— Да, пошли вы! — он лениво настирает плевок тапкой и скрывается в кухне. — Мать, жрать будем?

— Да-да, сейчас, — суетится тетя Зина и тянет меня за собой. — Пойдём, я блинчики твои любимые испекла.

Не знаю, что со мной происходит, но боевой настрой куда-то испаряется. Я шла к этому дому как к враждебному стану, а словно домой вернулась после долгого отсутствия. Жизнь не пощадила мою активную и азартную тетку. Драка сына, суды, тюрьма, мое исчезновение высосали из неё последние силы.

— Тетя Зина, — шепчу ей на ухо. — Вы очень изменились.

— Правда? — она застывает у зеркала, проводит по волосам руками. — Я даже не заметила. Ты к нам на разговор или навсегда?

— На разговор.

— Сначала поедим, все остальное потом.

Мы сидим на старой кухне, только мое место теперь занимает Степан, раньше он крутился по делам, жил на съемной квартире, пропадал на строительстве коттеджа. Мы его почти не видели, а сейчас и у него ничего не осталось. Имущество конфисковали, его контору закрыли, а что случилось с домом, не спрашивала.

Мы пьём кофе, едим блины с моим любимым морошковым вареньем, а слёзы скапливаются в глазах, но никак не могут пролиться.

— Ладно тебе, Женька, не реви! — тетка протягивает мне салфетку. — Говори, зачем пришла?

Она встает, собирает посуду, я бросаюсь помогать, как раньше.

— Я хочу поговорить со Степаном.

— После горячего душа в кафе нам с тобой не о чем разговаривать, — цвыркает зубом он.

— За это, Степ, ты меня извини, — прошу прощения, хотя не чувствую раскаяния. — Надо же было остановить вашу драку. Ты бы мог в полицию сразу загреметь и вернуться на нары.

— Заботливая, значит? — усмехается он. — Ну-ну! Так я тебе и поверил!

Он встаёт и идёт из кухни. На пороге останавливается. Высокий, голова упирается в косяк, злой, рот так и кривится ухмылкой, а пальцы сжаты в кулаки.

— Зря ты так.

— Тебе же выгоднее меня снова посадить. Разве нет?

— Степ, а это спасёт нашу ситуацию? — спрашиваю так тихо, что сама едва слышу.

— Не-а!

Одним прыжком он преодолевает расстояние между нами и хватает меня за подбородок. Я как пушинка взлетаю к потолку.

— Что ты делаешь?

Тетка бросается между нами, но Степка отталкивает ее, и она плюхается на стул.

— Отпусти! — прошу, а сердце бьется, как колокол.

— А если не отпущу, что сделаешь?

Он ставит меня на ноги и наклоняется. Его карие глаза так близко! Свет падает от окна, поэтому они сейчас золотистые, отдают желтизной, и кажется, что на меня смотрит дикий зверь. Мурашки бегут по спине и покалывают иголками в кончиках пальцев.

— Ничего… ты сильнее… надеюсь… на… благо… разумие…

Каждое слово даётся с трудом. Горло втянуто спазмом, пытаюсь вдохнуть, но не получается.

— Степка, сынок, — тетя Зина заходится плачем, — не делай больно Жене. У неё приступ удушья начался.

— Что? Какой приступ? — брат подозрительно смотрит на нас.

— После той ночи началось. Задыхается и в обморок падает. Если помощь сразу не оказать, умереть может.

— Это правда? — желтый взгляд сверлит меня до печёнок.

Киваю в ответ, говорить уже не могу, только шарю рукой по брюкам, не могу найти карман. Тетка соображает быстрее: видела меня в таком состоянии. Теперь она отталкивает сына, лезет в мой карман и вытаскивает лекарство.

— Давай, дыши, — умоляет меня и трясущимися руками давит на кнопку спрея.

Степан внезапно поднимает меня и на руках несёт в комнату, осторожно кладёт на диван. Звериный взгляд меняется на тревожный.

— Ну, ты, Жека… как же так вышло? — поворачивается к матери и кричит на неё: — А ты почему молчала? И ведь ни слова…

— Тебе своих проблем хватало, вот и молчала.

Постепенно дыхание приходит в норму. Я сажусь, вытираю пот со лба и собираюсь с мыслями.

— Тетя Зина, Степан. Мне нужно с вами поговорить. Отпустите вы меня, умоляю, хотите, на колени перед вами встану. Степка, будь братом, а не козлом!

Говорю, а в памяти вспыхивает картинка, как тетка также умоляла меня в больничной палате, стоя на коленях. Жизнь сделала оборот, словно цикл замыкается. Бумеранг возвращается ко мне.

— Спятила, девка? — брат вскакивает и начинает маятником метаться по комнате. — Кто тебя держит?

— Ты же сам сказал, что я буду твоей, а у меня…

— Ну-ну, послушаем. Что там у тебя?

Он опять подлетает к дивану, и я вжимаюсь в спинку.

— У меня парень есть. Мы любим друг друга, пожениться хотим, — выпаливаю на одном вдохе, растягивать не могу.

— Женька, правда? — охает тетка. — Ну, ты и сучка! А как же Степан? Он же из-за тебя…

И уже нет тихой забитой женщины. Она с упреком смотрит на меня и тоже надвигается, как грозовая туча. Жалость к племяннице забыта, интересы сына ближе и дороже.

Поддержка в лице тетки, растворяется, словно ее и не было. А я так радовалась, думала: она изменилась, наконец поняла, что вырастила плохого, неблагодарного сына. Теперь передо мной стояли сплоченные враги.

Невольно смотрю на входную дверь: будет ли шанс дать отпор и сбежать?

— Тетя Зина, у меня своя жизнь, — говорю мягко, как с маленьким ребёнком. — Рядом с Тимуром я дышу свободно, приступов нет, не чувствую в нем опасности. Мне с ним легко. Он защитил меня пять лет назад, готов защищать и сейчас, но Степка…

— Чем мой сын опять тебе не угодил? И лицом вышел, и статью. А жизнь потрепала, так это не конец, молод ещё, выправится.

— Я его люблю, но… как старшего братишку.

— А кто говорит о любви? — тетка уже шипит, как змея, а ее сын ухмыляется. — Должок отдай и убирайся.

— К-какой должок? — от шока теряю голос, а сама лихорадочно вспоминаю, где прокололась. — У меня ничего нет, ни квартиры, ни денег.

— Зато есть красивое тело, — Степан придвигается ещё ближе, но мне спрятаться уже некуда.

Он небрежно берет меня за плечо и прижимает к спинке дивана. Максимально откидываюсь назад, чтобы этот человек не коснулся меня.

— Не трогай меня!

Но Степан меня не слышит. Он плотоядно улыбается, большим пальцем правой руки с силой проводит по губам. Кажется, что слизистая вдавится в зубы и останется там навсегда. Рот от боли раскрывается, палец проваливается внутрь, едет по зубам, по языку…

Я яростно сопротивляюсь, пытаюсь оторвать братца руками, пнуть ногами, отвращение настолько сильное, что тошнота поднимается из желудка.

— Пусти ее!

Спасает меня тетка. Она бросается к Степану и оттаскивает сына, а я бегу в туалет. Падаю на колени возле унитаза и дышу, дышу, успокаивая взбунтовавшееся тело.

— Я тебе противен? Отвечай, противен? — рычит сзади Степан. — А тот качок слаще мёда? Так, да?

— Да…

— Никогда не будешь с ним!

Крик поднимается к потолку. Мы с теткой замираем от страха. Звонок телефона разрывает зловещую тишину…

Мы смотрим на диван, откуда несутся звуки рингтона, и я срываюсь с места. Почти удаётся схватить сумочку, но брат меня опережает.

— Отдай! Немедленно отдай! — мой голос поднимается до визга.

— А ты отними, попробуй, — хмыкает Степан и задирает высоко руку.

Даже подпрыгивая, я не могу дотянуться до его пальцев. А он хохочет и ускользает. Несмотря на длинное тело, Степан хорошо двигается. Жизнь в тюрьме приучила к постоянной опасности за спиной, с которой надо в случае чего сразиться.

От обиды слёзы выступают на глазах, но страх куда-то исчезает, на тошноту уже не обращаю внимания. Только злость и ненависть к этой семье придаёт мне сил. Звонок замолкает, но через минуту раздаётся снова.

— Ах, не отдашь?

Я размахиваюсь и бью брата коленом в развилку между ног. Уж до этого места дотянуться могу. Тетка взвизгивает и вцепляется мне в волосы. Степан за мгновение до удара угадывает мой порыв и отпрыгивает, поэтому ему достаётся только пальцами на излете. Но и это вызывает боль. Брат сгибается пополам.

— Стерва! Змея! Пригрели гадюку называется, — колотит меня тетка.

Ее тычки в основном попадают на спину. Я вздрагиваю от каждого, но взгляд по-прежнему прикован к сумочке. А она болтается свободно на запястье у брата и манит, зовёт к себе.

— Вы сами виноваты, — огрызаюсь на тетку, выворачиваюсь и сжимаю ее руки. — Хватит! Отдайте мои вещи, и я больше никогда к вам не приду.

— А вот это выкуси! — Степан показывает мне кукиш, выскакивает на балкон и выбрасывает сумку.

— Ты что делаешь? — я пытаюсь протиснуться к перилам. — Люди, вызовите полицию, убивают! — кричу, просунув голову в распахнутую дверь.

Тетка хватает меня за талию и втягивает в комнату, Степан закрывает дверь на балкон.

— Мать, отпусти ее! — приказывает он и обувается.

— Ты куда?

— Сейчас приду. Вы пока поговорите.

Я смотрю шальными глазами на родственников, а в голове мечутся мысли в поисках идеи. Надо вернуть сумку, там карты, деньги и мобильник. Без них я не смогу отсюда уехать и не смогу позвонить.

Дверь хлопает, и только после этого тетя Зина отпускает меня.

— Зря ты так, Женя. Я же по-доброму к тебе, по-хорошему. Неблагодарная.

— Давайте не будем говорить о благодарности. Вы сами виноваты в своих бедах. Воспитали сына-бандита.

— Степка хорошим мальчиком рос.

— Хорошим? О Боже! Да он и в детстве мразью был.

Рассказываю ей, как драгоценный сыночек измывался над слабыми школьниками, избивал их и выманивал деньги.

— У каждого свой бизнес, — спокойно говорит тетка, нисколько ни удивившись. — Один шьёт, другой в магазине работает, третий рэкетом занимается. Работа.

— Какой кошмар! Вы даже не понимаете, насколько прогнила ваша душа.

— Мала ещё, чтобы меня судить!

Услышав звук ключа, поворачивающегося в замке, мы замолкаем и настораживаемся. Я мелкими шагами приближаюсь к выходу. Попробую выскользнуть, когда Степка войдёт.

Но он появляется не один. За спиной маячат ещё двое: невысокий крепыш, мышцы бугрятся на руках, и высокий и худощавый парень. Он одет во все чёрное, а на голове — мотоциклетный шлем. Через чёрное непроницаемое стекло я не могу разглядеть лицо гостя, но сердце сжимается только от одного его вида.

— Значит, это ты послал вчера байкера? — налетаю на брата с кулаками.

— А что, понравилось? Серега классно мотик водит! Хотелось твоего Захери нервишки пощекотать, — усмехается Степан.

— Ты совсем больной, братишка, — плачу уже навзрыд. — На всю голову. И это ты любовью называешь?

— Хватайте ее! — приказывает он, не обращая внимания на мои слова.

Враги налетают с трёх сторон и берут меня в кольцо. Тетка кружится за их спинами, иногда мелькает то лицо, то край халата, то седые волосы. Не понимаю, что происходит, но чувствую, как опять начинаю задыхаться.

— Лекарство, дайте ей лекарство! — слышу голос тетки, но он доносится словно из-под воды.

Трое мужчин сжимают кольцо. В моей голове словно что-то щелкает, и сознание отключается.

Прихожу в себя в незнакомом месте.

Открываю глаза и сначала ничего не понимаю. Память шаг за шагом восстанавливает события сегодняшнего дня. Я пошла поговорить с теткой, но угодила в ловушку. Наивная! Нельзя верить этим людям, но я все ещё не могу принять правду.

Осторожно сажусь, осматриваюсь. Я в пустой комнате, подо мной — надувной матрац. В углу стоит ведро, несколько бутылок воды и наполненные пакеты. С чем они, разглядеть невозможно: окна заколочены или закрыты ставнями, поэтому здесь темно.

Подкрадываюсь к двери, прикладываю ухо к створке — ничего не слышно, только ветер завывает и тянет сквозняком по ногам.

Иду к стене, пытаюсь разглядеть что-то в щель. Но доски пригнаны пазами друг в друга. Вижу только узкий кусочек неба, деревья вдалеке и какое-то нагромождение камней.

— Помогите! Люди, я здесь! — кричу изо всех сил, приложив губы к щелке.

Вся превращаюсь в слух — тишина. Ни гудков автомобилей, ни разговоров, ни посторонних звуков. Тут только начинает доходить: меня похитили. Но зачем? С какой целью?

Ответ напрашивается очевидный. И даже несколько ответов. Степка хочет взять с меня должок, а расплачиваться мне придётся своим телом.

Как?

Он меня будет подкладывать за деньги под друзей? От такой перспективы мороз бежит по коже, забираюсь с ногами на матрац, обхватываю себя руками, но не могу согреться.

Второй вариант — воспользуется сам, удовлетворит потребности соскучившегося по женскому теплу тела, а также потешит уязвлённое самолюбие.

И третий вариант, самый радикальный. Брат предложит Тимуру выкупить меня за большие деньги. Так он и мне отомстит, и капитал заработает. Есть риск, что в случае провала сядет снова в тюрьму, но, кажется, Степку такое развитие обстоятельств не пугает.

Куда ни кинь — везде клин.

А если Тимур откажется дать деньги?

О Боже! Спаси и сохрани меня!

Кладу голову на согнутые колени и тихонько плачу.