Мой избранник (СИ)

— Откуда вы знаете?

— Что-то читал, где-то слышал, а кое-что видел.

Тут двери открываются, и к нам выходит ректор местной академии. К моему удивлению, на его лице играла улыбка, а в эмоциях сквозило облегчение, смешанное с радостью.

— Итак, простите за ожидание, продолжим экскурсию!

— Я смотрю, всё хорошо?

— Более чем, Аид, более чем. Да, тебя не хотят видеть в стенах святилищ, но не более. Они симпатизируют тебе, но опасаются твоего хозяина.

— И вовсе не хозяина, — тихо отвечаю, но тут в разговор попадает Гарри:

— Профессор Роман, а разрешите вопрос?

— М?

— Если ваши боги с вами, то почему они не показали себя на играх? Почему не помогли Саше?

— Потому что на этом турнире ни одна школа не выложилась на все сто. Все оставили козыри при себе, все просто показали друг другу свои силы и дали понять, что в их стенах спрятано намного больше. А кроме того, понимаешь, с этим делом не шутят. Они вмешиваются только тогда, когда это действительно нужно. Они не видели смысла вмешиваться в игры и помогать, ибо его просто не было.

— Понятно…

Так за разговорами мы продолжили осмотр школы. Я не могу не признать, что Колдотворец меня приятно удивил, причём всем. Отличные условия, домашняя обстановка, качественное обучение, да и в целом хороший городок вышел. А ещё я всё-таки был удивлён, когда узнал, что они староверы. Боги? Не смешите мои тапочки, я обманул смерть и стащил у неё же немало энергии, а это будет покруче бога. Или тьма? Первозданная стихия, из которой появился мир, и боги в том числе. Смешно? Кому как, лично мне что-то не очень.

Но хватит о вере. В школе был ещё один интересный момент, который меня зацепил, это уважение к природе и друг к другу. Ученики радушно принимали в свой коллектив любого, кто следует ряду их правил, невзирая на расу, богатства и умения. И если и было место на Земле, где бы сама природа встала бы на защиту человека, так это здесь.

Под вечер после ужина Роман пригласил меня к себе на приватный разговор.

— Добро пожаловать в мой кабинет, коллега, — поприветствовал меня Роман, когда я вошёл в его обитель.

Что могу сказать? Широкая просторная комната, сделанная в стиле «Домик в деревне». Простые вещи, много древесины, половина из которой растёт прямо из пола. В ряд у левой стены стояло шесть манекенов с посохами и разными костюмами. С правой находилась личная библиотека. А напротив меня сидел за широким столом хозяин помещения. У меня, к слову, сложилось такое впечатление, что стол с сюрпризом, уж больно от него магией фонит. Со вкусом мужик обустроился, ничего не скажешь.

— Я так понимаю, разговор нас ждёт непростой?

— Вы верно подметили. Моя дочь упоминала о «Посохе смерти»?

— Да.

— Дара, принеси, пожалуйста.

К моему удивлению, прямо из покрытой корнями стены вышла… дриада?! Да, дриада. Стройное молодое женское тело шестнадцати лет, закутанное в лиственное платье и с торчащими из волос ветками. Длинные ушки шевелились от каждого звука, а глазки то и дело бегали по мне, явно изучая. Она положила на стол закутанный тканью свёрток и также удалилась через… стену.

— Вижу, что удивлены. Вы заметили, что это здание построено вокруг гигантского дерева, верно? — Я кивнул. — Эта стена — одна из сторон этого древа. Дара — дриада, что в нем живёт.

— Мне кажется, вы энта с деревом перепутали, — вставляю свои пять копеек.

Стоит отдельно сказать, что каждое второе растение в этой школе — либо энт, либо терновец, либо ещё какая живая шушера, которая может укусить\ударить, а потом встать и убежать. Ну или затоптать, зависит уже от габаритов растения. И да. Знаменитая дракучая ива Хогвартса была привезена Ровеной именно отсюда.

— О как, заметили всё же?

— От меня трудно что-то спрятать. — Он усмехнулся. — Это то, что я думаю?

— Именно, — он развернул ткань, и мне предстал сломанный пополам посох из тёмного мёртвого дерева и с треугольным камнем на вершине.

— А я-то думаю, почему в нем так мало энергии.

— Эта вещь попала к нам примерно пять сотен лет назад. Один из мёртвых духов в чёрном плаще нёс его. Вы их ещё дементорами зовёте. Ну мы его и умертвили окончательно, а посох при падении переломился пополам. Ни куда его, ни что с ним делать никто не знал. Святогор, хранитель посоха жизни, лишь руками развёл и сказал, что это — жалкая попытка сделать артефакт в противовес его «Посоху жизни». Но ни силы, ни возможностей этого артефакта мы так и не узнали.

— Могу предположить, что он ещё и поворчал, что из-за всякой фигни вызывают старого немощного мага.

— Этот «старый немощный маг» уже около пяти сотен лет живёт и горя не знает!

— Боевой, однако, дедушка…

— Ой, вам ли это говорить.

— Тоже верно, но согласитесь, дедушкой меня не назвать.

— Не спорю. Забираете?

— Да.

Я подошёл к обломкам и внимательно их осмотрел. Эх… Экриздис, вот вроде умный мужик был, талантливый, хорошие вещи собирал, а погиб по своей же вине. Вернее, глупости.

Но внезапно я заметил интересную деталь. Верхняя половина посоха имела схожие структуры как в волшебной палочке, а в частности — запоминала плетения. Если я смогу оживить его, то узнаю, чем в последнее время пользовалась одна безумная тварь.

*

В колдотворце я пробыл еще два дня, за которые скупил не мало разных артефактов, книг и просто сувениров. Изучил классы, поговорил с детьми, посмотрел на химер, которые я даже в страшном угаре не придумал бы. А вы бы додумались скрестить акулу с зеброй и быком? Я вот — точно нет. А затем возвращение домой.

И первым делом чем я занялся, это был посох. Вместе с пикси и мелким, мне удалось привести его руны в действие, а затем узнать чем колдовал Экриздис. И знаете? Эта талантливая, умная, сильная сволочь, сделала такую гадость, что мне захотелось завыть! Этот посох — это хирургический инструмент которым он орудовал при создании Дементоров и им подобных тварей. А сволочь потому, что я понял причину по которой у меня не выходило вылечить этих страдальцев. Беда была в том, что он стер память души и записал новую, тем самым сама суть человека принимала себя в своем новом виде и не могла измениться. А что самое противное, я не могу провернуть это дело в обратную сторону. Единожды измененная таким способом душа просто не выдержит еще одной операции. Таким образом я узнал, что всей этой ораве есть лишь одна дорога, дорога на тот свет, и причем не через убийство, а в буквальном смысле. Если их убить, душа развоплощается, исчезнет, канет в небытие. Такой судьбы я честно не желал даже своим врагам, а тут и без того страдающие создания.

Но это был вызов. Вызов моим способностям, моему мастерству и талантам. Впервые на моей памяти, Ная с Маей опустили руки и дали задний ход. А я… во мне загорелся азарт. Экриздись подписал дементорам приговор что хуже смерти. А у меня сила смерти и тьмы, в руках сфера из мира смерти, врожденная связь с магией и улучшенный контроль, в библиотеке тысячи книг, а в голове сотни формул по пространственной магии. Так неужели Я (!), не найду способ отправить замученную душу на покой?! Дам задний ход, когда все посчитали задачу невыполнимой? Не бывать этому!

Я с головой ушел в работу, сбросив часть макулатуры и дел по школе на МакГонагалл и Зара. Единственное на что я отвлекался, это на уроки и личные занятия, которые я вел. В остальном, меня можно было увидеть в Тайной комнате в ворохе книг, записей, куч артефактов. Пол комнаты и стены были в записях и рунах, нарисованных мелом, в одном месте на пол стены красовался чертеж предполагаемого портала, с другой стороны, была сложная таблица — схема с ключевыми элементами этого портала. Василий вместе с Химерой наблюдали за мной как за больным, который с упорством барана, энтузиазмом заряженной батарейки, лез туда, откуда все нормальные люди пытаются сбежать.

И через два месяца этот шанс появился. Я мог открыть портал посредством сферы, а сам стать путеводной нитью на ту сторону. Вот только, подвох был в том, что мне придется идти ПЕРВЫМ на ту сторону, а желания идти самому на ту сторону у меня не было ну вот совсем. Однако… первый живой в мире, где царит смерть. Вполне возможно меня выбросят обратно как того, кому не место… ну или переведут из состояния живого в неживое, что бы, так сказать — соответствовал. Но азарт зажегся с новой силой.

Когда это дошло до Пикси, на меня впервые обиделись. Желая излить душу и найти поддержку, Ная с Маей пожаловались сначала Зару, потом Тикки, а уже после этого Гарри. И вот его-то это затронуло сильнее всех. Открыв с ноги дверь в мой кабинет, первыми его словами были:

— «Аид, что за нах?!» — Его возмущенное до багрового состояния лицо, просто источало негодование и гнев. И я не знаю, что рассмешило меня больше, это, или вид двух не менее надутых пикси что висели за ним, мол говоря: «Давай, действуй». — Ты чего смеешься? Я серьезно. Я понимаю ты работаешь, понимаю хочешь помочь проклятым чертовым душам, я понимаю это… без обид Иван. — Дементор примирительно поднял руку. — Но блин, нельзя же самому лезть на тот свет? Хочешь умереть, давай я тебе помогу, раз уж на то пошло. Но затем обязательно верну.

— Гарри, успокойся. Я принял решение.

— Вот скажи, что тебе на месте то не сидится? Как ноги появились, так сам же лезешь куда не попадя.

— Тебе ли это говорить, Гарри? — Сарказма в моем голосе хватило бы на всех присутствующих в комнате.

— Каков отец, таков и сын! — Важно заключил он.

— Мне интересно. Ты понимаешь, живой человек в мире мертвых? Ну ладно, не человек, но все же живой.

— В тебе так горит энтузиазм исследователя, что ты готов подставить собственную голову?

— Если ты не заметил, он горел и раньше. Половина заклинаний, над которыми я сейчас работаю в случае ошибки могут стереть в порошок всю школу, а вторая еще и запретный лес прихватит если не прилежащие города.

— Еб*ть ты маньяк! — Восхитился Зар. — А я то думал, что за графики ты чертил!

— Молчи предатель, ты вообще лучше всех знаешь что именно внутри тебя колдует отец. — Сказала как отрезала Ная. Ведь Зар был на моей стороне, ему самому было интересно за всем этим наблюдать.

— Во первых, я не маньяк, а исследователь. А во-вторых, Гарри я все решил. Если ты хочешь помочь, подстрахуй. Я оставлю здесь якорь который выдернет меня обратно независимо от того что будет на той стороне.

— Эх… ты ведь не отступишь?

— Я хотя бы раз отступал? — Гарри посмотрел на меня таким взглядом, что я не выдержал и снова рассмеялся.

— И это существо, учит меня жить. — Кивнул он.

— Э, почему существо-то?

— Потому, что человеком тебя язык не поворачивается назвать… и эльфом к слову тоже! У этих хотя бы инстинкт самосохранения есть, в то время как у тебя он отмер как рудимент!

— Не преувеличивай.

— В том-то и беда, я не преувеличиваю. Учитель, может все-таки передумаете? — Я медленно замотал головой, ставя точку в этом споре. — Ну и что мне с ним делать? — Пожаловался он Ивану.

— Понять, простить, поддержать — Посоветовал Зар.

— Эх… если что-то пойдет не так, я сделаю все чтобы вернуть тебя и снова убить… нет, до конца жизни буду припоминать эту историю!

— Согласен.

— Мая, Ная? — Он обратился к пикси — Хватит дуться, без вас тут никак. Видите же, что у старика за тысячу лет мозги осечку дали, без нас не справиться. — От таких слов я чуть не проглотил сигарету.

— Ладно.

— Мы участвуем.

— Но не дай Тьма ты не вернешься!

— Тогда помогите сделать так, чтобы вернулся…

С этого момента, мы начали проект «Портал в Мир Смерти». Сокращенно ПМС. Я понимал, что лезу туда, куда не следует. И я понимал, что гладко эта затея не пройдет. Я не припомню ни одной своей, Гарри или пикси затеи, которая прошла бы так как планировалось. Хотя за пикси не возьму, у этих выходит круче чем они рассчитывают.

Две недели мы собирали материалы и занимались строительно-монтажными работами, еще неделя потребовалась чтобы отыскать свободную и при этом спрятанную жилу дракона для установки портала. Еще пара дней подготовки, и я стою перед плодом своих трудов и новым экспериментом который возможно станет для меня последним. Но если нет, я стану первым кто проделал подобное и вернулся.

Вокруг меня была целая толпа из духов, призраков дементоров… души тех, кто не могут уйти в мир иной, пришли сюда, словно ощущая свой шанс уйти. Из живых здесь стоял Гарри, Тикки, пикси и я. Они стояли в стороне и смотрели. Пикси поджали губы, кусая их чуть ли не до крови. Гарри просто стоял с гордо вытянутой спиной и смотрел на меня одновременно с гордостью и страхом. Он боялся меня потерять. Но еще больше уважал за мое стремление. И хоть он не признается, но он гордился, и мной, и тем что приложил руку к такому серьезному делу. А Тикки… она просто стояла и казалось молилась чтобы все кончилось хорошо. По крайней мере именно такое впечатление создавалось со стороны.

Выдохнув, я решился. Мгновение и заклинание активирует печати. Черный провал бездны открывается передо мной и кажется все работает без сучка без задоринки. Пора. Вторая фаза и меня окутывает пелена, подсвечивая мой силуэт для душ.

Несколько шагов вперед и я оказываюсь в коридоре. Абсолютно темном коридоре без намека на свет, но благодаря «Взгляду тьмы» я мог прекрасно ориентироваться, чего не скажешь об остальных. Заблудшие души не знали куда идти, они боялись и терялись, но при этом видели меня. И шли за мной как мотыльки за огоньком. Дементоры входившие в портал теряли свой измененный вид и становились душами людей. Моряки, простые моряки шли по туннелю, в сопровождении самой разношерстной компании других призраков. Разные эпохи, разные люди, но всех их объединяло одно, все они хотели покоя.

И я не знаю сколько длился наш путь, здесь не было времени, но в какой-то момент мы просто оказались на другой стороне. И нас встречали. Та самая сущность из моих снов стояла и смотрела за тем как из портала выходит вся эта толпа. Я не боялся её. Сейчас нет. Зачем бояться того, что неизбежно? Паниковать надо было раньше, а теперь остается только ждать.

Когда последняя душа покинула портал, тот закрылся. А души… они летели дальше, в бесконечную серую пустыню покрытую золой и пеплом. Летели, и растворялись. Вскоре мы остались наедине.

— Они обрели покой… — Проговорило… существо, таким голосом до которого мне расти и расти. Он пробирал до костей, давая понять, КТО твой собеседник.

— Как именно? — Я когда-нибудь говорил, язык мой — враг мой? Если нет, то говорю сейчас.

— Они ушли туда, во что верили. Каждую душу забрал свой пантеон и лишь немногие остались здесь навсегда, в наказание за совершенные преступления. Многие уйдут на перерождение. Им дадут такой шанс.

— Что теперь?

— Теперь… — Оно задумчиво повторило за мной оценивающе осматривая. — Аид, ты ведь понимаешь, что просто так я тебя отсюда отпустить не могу?

— … — я промолчал. Да, я предполагал нечто такое, ведь всегда нужно платить, особенно за силу… тем более чужую. И одна из причин моего рвения сюда, это возможность отдать долги пока их не стало слишком много.

— Ты — нагло крал мою силу. Осознанно и бесцеремонно. Более того, ты посмел самолично явиться сюда. Живому не место в мертвых землях, тем более без моего разрешения, это один из главных законов, за нарушение которых есть лишь одно наказание — развоплощение. Даже Боги его не нарушают. — Оно пошло вокруг меня, медленно, размеренно, оставляя в пепле костяные следы. Испугался ли я? Нет. Я считаю, что поступил правильно выполнив обещание. Да и потом, азарт исследователя, мать его так. Про долг я вообще молчу.

— И что теперь?

— Это я у тебя хотел спросить. Что мне с тобой делать? Ведь я знаю, что ты брал силу не из прихоти, а из необходимости. И знаю почему ты пришел сюда, и если бы ты был моим жнецом, я бы тебя даже отблагодарил за то, что ты привел разом столько душ. Но ты не жнец. Ты — дитя тьмы и я не могу тебя забрать. Не без её воли. Но и отпустить я тебя не могу. Моя сила — опасна для живых, в том числе и для тебя. Ты сейчас жив только потому, что не применял сильных заклинаний связанных с моей магией. Повезло тебе, или ты не рисковал намеренно, это не важно. Важно то, что будет дальше. Ты провинился. Но исправил свою вину. Ты нужен ей, и я не могу тебя забрать. Но и отпустить не могу, за то что нарушил один из главных заветов открыв портал в мой мир.

— Разрешите поинтересоваться, что в этом такого?

— Я уничтожил портал с той стороны. Как только ты его открыл, ты создал тоннель через который в тот мир выходила моя сила. Нашествия не живых, меньшее что ожидало бы тот мир останься он открыт.

— Я бы сам его уничтожил если бы вернулся.

— Верю, но все-же сделать наверняка, не так ли?

— Да.

— И так… Аид, Аид… хе-хе-хе, даже забавно, что ты носишь это имя. Бессмертная душа в смертном теле с именем мертвого бога. Что-то в этом есть… — Он замолчал, словно решая что со мной делать дальше. А я не мешал. — Хорошо. Я принял решение. Я знаю как тебя наказать и одновременно наградить. Умирать тебе нельзя, пока нет. Поэтому я дарую тебе бессмертие. Твое тело не погибнет, что бы не случилось, а моя магия не тронет. Но за это я заблокирую твою… вернее свою в тебе силу. Ты связан с моим миром, поэтому забрать я её не могу, но могу запечатать.

Тут он протянул мне маску. Знаете, я бы назвал её «Лик смерти». Чем-то она мне напоминала маску смерти из дарксайдерса, но были и отличия. Хищный прищур для глазниц, несколько иные формы…

— Эта маска — маска жнеца. Моего жнеца. Надев её, ты обретешь его способности. Ты уже не будешь живым в полном понимании этого слова, но и не будешь мертвым. И сможешь переводить души сюда, за что я скажу тебе спасибо. Цени этот дар. Совсем немногие удостоились права носить эту вещь.

— А если я использую его в своих целях?

— Да пожалуйста! — он рассмеялся и покачав головой продолжил. — Думаешь не учитывай я это, ты бы её получил? Нет.

— Почему?

— Знаешь, в мире есть такая школа магии, как «Некромантия». Я не люблю когда души заставляют страдать и использую в своих целях и буду признателен если ты немного «Почистишь» мир от этих созданий и некромантов. Жнецы увы не могут, у них другой профиль. — - Извиняясь, он развел руки в стороны. — А тут ты, так почему бы не совместить полезное с приятным и нужным?

— Хорошо. — Я принял маску. Но что-то не давало мне покоя. — Что еще?

— М-м-м?

— Я чувствую недосказанность.

— Ах да… я забыл назвать цену за бессмертие. Твоя сила.

— Что?!

— Я заберу твою силу. Не полностью, нет. Это будет небольшая компенсация за потраченную на тебя энергию. А теперь прощай, я и так слишком сильно тебя задержал. А она не любит когда с её детьми играют — Взмах рукой и я проваливаюсь в пепел. Еще несколько мгновений и я выпадаю прямо на разрушенный портал.

— Ау! — Приземление на камни и следующий за этим полет кубарем вниз, ничего приятного мне не принесло. Покрытый слоем пепла, выплёвывая его изо рта, с чудовищным головокружением я бревном лежал на руинах своего же устройства.

— Отец\Аид! — Раздался хоровой возглас и ко мне подлетели соучастники.

— Папа, как ты? — Воскликнула Ная, осматривая меня. Гарри пошел дальше. Подхватив меня и перекинув мою руку себе через шею, он помог подняться.

— Ну «Батя», я бы сказал кто ты, да ведь отрицать не будешь. — Ворчал он, оттаскивая в сторону. — Как слетал? — я улыбнулся.

— Отлично. Мир мертвых повидал, со смертью поговорил, все конфликты урегулировал. Теперь ко мне претензий нет, меня даже наградили маской, но при этом кастрировали… ГАРРИ! — Последнее я кричал уже летя вместе с ним на пол.

— В смысле «Кастрировали?!» — Воскликнул он.

— В прямом! Мой резерв сделал мне «Пока пока» ручкой. По уровню резерва я теперь еще ниже тебя в начале пути, а колдовать придется с помощью маны в крови. Можно сказать, что она — мой внутренний резерв. Да, не спорю, теперь особо не расколдуюсь, да придется использовать накопители, но не критично. Главное, я сделал, то чего хотел.

— Побывал в мире мертвых?

— Именно, мелкий, именно. Первый… и думаю последний на ближайшие пару миллионов лет. Скажу так, создание ни разу не гостеприимное и вредное, хотя к мертвым вроде как относиться по другому.

— Не удивлен.

— Сколько меня хоть не было?

— Час. Сразу как ты ушел, портал попытался сожрать сам себя. Я было уже думал, что мы черную дыру открыли и сейчас всем кабздец будет, но нет, саморазрушился, рванул чуть-чуть и все стихло.

— Н-да.

— Аид.

— М?

— Еще раз что-то подобное замутишь, я точно тебя за*бу! Нет… я с тобой пойду, чтобы тебя совесть сожрала, что собственного ученика, в которого вложил столько сил и душу сам же и убил!

— Э-э-э-э! Это вообще не по правилам, слышишь?

— А вот нефиг!

— Ученик, отчитывающий учителя, где бы это еще видели? — Раздался знакомый голос позади нас. Обернувшись, вижу счастливую рожу…

— Зар… ты тут каким боком?

— Да так, погулять вышел… — Он усмехнулся. — Твой ученик за артефактом сгонял, что бы со мной советоваться. Это ведь я за тобой 24 часа в сутки наблюдаю, а не он. Видел бы ты, какую эти тут суматоху подняли…

— Верю. — Гарри заардел и с гневом посмотрел на разговорчивую иллюзию.

— Все-все, молчу, только не смотри на меня так, еще развеешь ненароком.

— Ладно ребята. Давайте домой, хватит с меня приключений.

— Вообще? — С надеждой спросила Ная.

— На сегодня.

— Кстати, Аид. — Вдруг вставил слово Зар.

— Да?

— Вот наблюдая за всем этим я понял почему пикси всюду лезут. Они точно твоя кровь, сам ведь такой же, просто у тебя шило на исследованиях и опытах играет, а у них на всем.

— А кто спорит? — Я переглянулся с мелкими.

— Никто и не спорит. — Отозвалась Ная.

— Пойдемте давайте, а то уже обед скоро, а господин голодный. — Вставила слово Тики чем вызвала у окружающих смех. — Нашли время дискутировать.

====== Глава 35 конец? ======

Спустя несколько дней. Кабинет директора Хогвартса.

Я сидел в своем кресле и просто смотрел на маску смерти. Артефакт не поддавался анализу, разрушая любое направленное заклинание. Его энергетическое поле, пагубно влияло на любую форму жизни, что было закономерно. Растения начинали вянуть, а люди резко ощущали упадок сил. Кроме того, она пугала любого кто её видел, и бросала в ужас того, кто брал её в руки заставляя выбросить страшный артефакт. Интересный подарок мне сделали однако, но вот цена…

Отложив маску, откидываюсь в кресле и смотрю на кольцо — накопитель. Да, теперь мне приходилось пользоваться внешними накопителями чтобы свободно колдовать. Отойдя от шока, я понял как сильно меня укоротили. Мой резерв был столь мизерным, что пара простых заклинаний могли опустошить его в ноль. Неприятно, не правда ли?

Да, неприятно, но не критично. Напомню, что внутри меня течет жидкая мана, а потому, я сам живой ходячий накопитель — это раз. И хоть её использование может не очень хорошо сказаться на моем самочувствии, я не остался безоружным. Не стоит забывать и о внешних накопителях, четыре из которых теперь красовались на мне. Два кольца на правой руке, на указательном и среднем пальце. Третий и четвертый накопитель были сделаны мне в виде татуировок на внешней стороне ладоней для упрощенного контроля и зарядки. И хоть я немало потерял, эта потеря не перевесит то, что я получил. А получил я возможно на неопределенное время становится жнецом. Маска смерти, делала из меня нечто находящееся между жизнью и смертью. Моя одежда трансформировалась вместе со мной, меняя стиль и свои характеристики, пряча под собой скелет недоэльфа. Вот только в таком состоянии я становлюсь настоящим монстром. Эмоции умирают, уступая место холодному безразличию. Надевая её, я должен точно понимать, зачем я это делаю чтобы выполнить задачу и снять. Скажите «Ульта»? Я спорить не стану. Но эта ульта может с головой поглотить мое «Я», оставив на месте «Аида», еще одного жнеца смерти. Простите, но такое счастье мне нафиг не сдалось, а потому, сделав на поясе крепление для маски, я принял решение надевать её только когда прижмет. В остальном будем пользоваться своими силами.

Так как возникла такая ситуация, я сделал ряд новых пометок, таких как: изготовить для личных целей клинок и сформировать новый стиль ведения боя. Если раньше мне было не зазорно пальнуть с базуки по мухе, что называется, то теперь придется экономить каждую крупицу силы ибо восстанавливаться сам я не могу. Одно обидно, мои труды на повышенную выживаемость канули в небытие, все-равно теперь не умру. Хотя-я-я… может и нет, пафосные эффекты ведь ни кто не отменял, не правда ли? Хе-хе-хе…

Новый учебный год начался с того, что школа рванула. Не буквально, не бойтесь. Рванула в том плане, что стараниями Альбуса и Тома, или проще — Нового Министерства Магии Англии, в школу пришло две сотни детей. Дети маглов, дети вампиров, оборотней, нимф, простых волшебников… если у ребенка обнаруживался хоть какой-то дар, его брали. Они-то знали, что развить дар не проблема, главное его наличие, а потому первый курс у нас был не просто заполнен, он был ПЕРЕПОЛНЕН детьми. А мне пришлось отвлекаться от своих забот и сосредоточиться на школе.

Весь следующий месяц, я работал на Хогвартс, напрочь забыв о покое и своих делах. Какая нафиг личная жизнь, когда полтысячи детей и подростков, лезут к тебе с ворохом вопросов и маниакальной жаждой знаний? Именно маниакальной, ибо каждый из них развивал собственное направление в магии. Каждый отличался от другого, у меня не было двух одинаковых чародеев. Дети не учились здесь, они творили. Творили волшебство. И это затягивало.

Знаете, в какой-то момент я поплыл. Видеть как вампир, оборотень и человек, проверяют на прочность друг друга чарами, бесценно. Это больше напоминало игру, в которой каждый проверял работу своего партнера и указывал на ошибки или наоборот предлагал идеи.

За этот месяц я понял, как много потерял за лето, так как ребята не останавливались и продолжали развивать свои умения. Невидимость? Призыв элементаля? Лава? О чем вы, тут некоторые из семей не-магов замахиваются на призыв демонов с последующим подчинением! Кто-то пытался открыть рунно-трансфигурационно-аппарационную магию. Еще один кадр из оборотней, пытался открыть частичную трансформацию, позволяющую выборочно обращать ту или иную часть тела. Гермиона со свойственным ей упорством лезла в пространственно-временной континуум, мучая несчастный маховик времени. Про Симуса я и говорить не стану, этот пиротехник полез в атомный синтез, но как только эта информация дошла до меня, я под страхом смерти запретил ему совать туда свой нос. Зная сколько раз он подрывал класс и лаборатории НЕ боевыми чарами, я сам как говорят некоторые «Заочковал» за Хогвартс и окружающих. Парень не успокоился, пытался протолкнуть заклинание по ядерному реактору с последующим преобразованием электрической энергии в магическую. Для мест где магический фон очень низок, такая установка могла бы решить вопрос с запасом маны. Из уважения к этому ненормальному, который выдержал мой пристальный взгляд (А это показатель!), я дал добро, но только под присмотром Гарри. Мелкий имея практику на Пикси и опыт общения с подрывником, ЧП не допустит.

Вот так. Жизнь кипела, школа жила, Англия под управлением интригана и психопата приходила в порядок. Первый выступал стоп-краном для второго, второй не давал расслабиться первому проявляя жгучую активность.

Под конец третьего месяца, у меня сформировалась небольшая группа особо одаренных которым я отвел дополнительные занятия. Десять ребят — первокурсников, с горящими глазами и особым талантом в магии. Пять со склонностью к свету, пять со склонностью ко тьме. Я рассчитывал сделать из них в будущем личный боевой отряд для урегулирования конфликтов. Стоит ли говорить, что и внимание я уделял им не в пример больше остальным?

Жесткие тренировки, особые заклинания, мое личное давление. Ребята не прогибались и стойко шли к поставленной цели. А цель у них была — занять высокое положение, которое я им обрисовал. И не надо мне говорить, какой я плохой, ибо я никого не обманул. Если они выдержат, то положение они займут действительно высокое. Затеял же я эту всю возню из-за того, что предполагаемая армия в лице дементоров растворилась как пыль по-ветру и для нас появилась необходимость в специализированных боевых магах.

К новому году у меня дошли руки до чертежа будущего клинка. Двуручный меч выполненный в темном тоне из сплава мифрила, адамантина, обсидиана на кости химерованного дракона. На рукоять шла шкура василиска. В центре меча шла небольшая выемка, от кончика до рукояти на дне которой проходила мифриловая нить. Сделано это было для того, чтобы меч был не только артефактом, но и проводником для чар с минимальной потерей потенциала. Сам сплав в теории, после обработки и зачарования на «Касание тьмы», имел свойства превосходящие мифрилл на порядок. Таким не то что танки, демонов или даже богов резать можно.

К нему в комплект шел точно такой же кинжал. Неприятный небольшой сюрприз для противника. Подло ли? Подло. Но на войне как на войне, либо ты, либо тебя.

Еще через пару месяцев, я таки создал этот шедевр. Клинок вышел весьма эффектным и эффективным. Но пока лучше всего он резал деньги. Эта железка вырезала такой бюджет, что Тикки на пару с поверенным рода Поттер чуть ли не удавились. И да, пришлось обратиться к Гарри, но тот был не против.

Дабы пополнить бюджет, я взял пример с Колдовстворца. Мы начали выставлять на продажу поделки учеников в Хогсмиде, а также предлагать их услуги. Студентам практика, нам заработок. А если работа выходила лучше «Средней», то процент капал и хозяину. Это подстегивало ребят делать вещи не просто «хорошо», а «Отлично». Да, не у всех получалось, но на то это и практика. Всякие игрушки, шутилки, хлопушки, просто небольшие и простенькие артефакты, в дело шло все и все это скупалось.

Так что в Хогвартсе дела шли более чем хорошо, чего не скажешь об Азкабане. Крепость Экриздиса с каждой неделей выглядела все печальней и печальней. Магия уходила на глазах, стены постепенно осыпались. Пикси даже поспорили с мелким, когда она рухнет. Гарри поставил на пять лет, пикси оказались менее оптимистичны, они прогнозировали разрушение уже в следующем году. Без дементоров, без темных эманаций, крепость лишилась последней опорной точки которая кое-как, но подпитывала её.

Из-за этого, пришлось эвакуировать кротов, ряды которых периодически пополнялись. С завидной регулярностью, в замок пытались пролезть всякие левые лица стремной наружности, но пока не вышло ни у одного. То в капкан влезут, то на оборотней наткнутся, то в пасть кому-нибудь угодят, а то и вовсе на старшекурсников что ходят под Снейпом. Эти отморозки, во главе с Зельеваром, активно практикуют целительство (Спасибо его супруге) Стоит ли говорить, что им нужны подопытные для проведения опытов? Снейп выдрессировал свой класс просто отлично, врагов за людей в принципе не считают.

Так мы и жили. Так прошел пятый курс. За ним последовал шестой и седьмой, финальный. Из года в год, я занимался школой, влившись в эту жизнь. Новая кровь стекалась в Хогвартс, пополняя наши ряды. Старшекурсники, которые уже выпускались зачастую оставались на второй или третий год, набирая знания. Те же, кто уходили, обязательно регулярно возвращались. Брали дополнительные задания, учились, развивались. Наверно никогда еще в истории этого места, ребята так цеплялись за те знания которые тут давались. Хотя их можно понять, ведь это были не только знания, но и жизнь.

Шагая по этим коридорам, я не мог не улыбаться. Жизнь. Она бесценна. А дети тут жили. Это место стало им домом, где они обрели не только друзей, но и семью. Под моим началом, факультеты перестали ругаться. Наоборот, ребята активно передавали друг другу знания, обговаривали открытия, и просто спрашивали совета или просили помощи. И они получали. Альбус когда-то сказал, что Хогвартс, это то место где всегда можно найти помощь. Сейчас я с ним соглашусь. И горе будет тому, кто придет сюда с мечом, в этом я могу быть уверен.

Что мне нравилось отдельно, так это то, что здесь не было разделения на бедных или богатых, людей и нелюдей… дети признавали друг в друге своих. Чары, помогли сформировать такое мировоззрение в котором каждый будет стоять за своего товарища. Метаморф или гоблин, нимфа или вампир, оборотень или ламия… в последнем году в школу пришли такие существа о которых многие даже не знали. И… их приняли. Приняли как равных. Разве это могло случиться раньше? Вряд ли…

Гарри, закончив седьмой курс, получил собственный кабинет и титул преподавателя по магии Конструирования, став тем самым вторым официальным после меня преподавателем по этому предмету. К своим 18-ти годам, при моей стартовой помощи, он организовал вокруг себя такую силу, с которой хочешь — не хочешь, а считаться придется. Малис и Кагар, пара поклявшаяся в верности, организовала две новые структуры. Оборотни сделали что-то похожее на регулярные силы вместо Аврората, а Вампиры организовали нечто вроде личной гвардии. Две сотни закованных в легкие, прочные латы кровососов, подтянутых в магии и улучшенных той же магией, это знаете ли не шутки. Но до моей группы им еще идти и идти.

Моя десятка «Одаренных», на данный момент была лучшей. Их боялись. И их уважали. Пока еще только в стенах школы, так как обучение не завершено, но придет час и мы станем еще сильнее.

Удалось выполнить обещание перед другими школами. Состоялась программа обмена учениками, пусть не со всеми школами, но с большинством. Как можно догадаться, с Колдовстворцем у нас были самые тесные отношения, а потому и плюшки мы передавали друг другу куда как вкуснее чем между остальными. Александра, к слову стала регулярным гостем в школе. Чтобы девочка не трепала себе нервы и время, я даже выдал ей телепорт настроенный между Колдовстворцем и Хогвартсом. И её интересовали не только знания, но и один конкретный волшебник. Когда Дафна об этом узнала, ругани и угроз было столько, что мне самому пришлось вмешаться дабы они друг друга не поубивали. Сам мелкий в этот момент стоял в стороне и не отсвечивал. Ну да, бабские разборки должны решать бабы. Вот только если бы я не вмешался, то могли пострадать не только они, но и окружающие, хотя Дафна бы в теории Александру раскатала. Но это здесь, в лесу все было бы иначе. Но проверять на практике не пришлось. После того как я сделал нервы обеим, обе девушки каким-то непостижимым образом умудрились помириться и даже подружиться. Оставив ребят в своей компании, я вернулся к своим делам.

К слову о долгах. Помните орден феникса? Тот самый который у нас немного крови попил. Я про них и забыл так как ребята ушли в глубокое подполье боясь мести с моей стороны, а там где раньше был их центральное поместье теперь выжженная воронка. Это стало хорошим примером того, что бывает с моими врагами.

Но хорошее имеет свойство кончатся. Долгое затишье, особенно в моем случае, это залог большой… очень большой беды. И так собственно все и случилось.

Я предполагал что меня боялись, боялись, а потому не связывались. И я оказался в этом прав, с той лишь ошибкой что все это время мои враги создавали против меня оружие. И они его сделали.

— Аид, к нам гости. — Доложил Зар. Вид его был несколько взволнованный. — Это последователи Ордена «Равновесие».

— Как интересно… — Я искренне удивился. Орден «Равновесие», был одним из сильнейших на востоке, и именно он был инициатором подписания пакта о четырех стихиях между школами. Я почти не видел их людей пытающимися проникнуть в школу.

— С ними «Святая церковь». Они принесли подношения. — Добавил он. Вот это уже меня насторожило. Два противоборствующих ордена пришли ко мне под одним флагом? Это что-то новенькое. Святая церковь, являлась потомками некогда былой инквизиции. Они не любят магов, считая их неверными, но еще больше ненавидят «Богомерзких» тварей, на вроде вампиров, оборотней или меня. Именно они давили на прошлое министерство заставляя то, проталкивать законы против нелюдей, но теперь, когда у власти стоят Альбус и Том, отношения с Церковниками накалились до предела. Стычки с ними — обычное дело, но эти гады дошли до того, что пытаются агитировать население, но оборотни Кагара пресекают это дело на корню. У меня была мысль взять с собой небольшую группу поддержки и посетить их центральный храм, больно уж ребята охамели. А тут, они, да еще в компании магов, да при мирных переговорах с подарками, это не то что странно, это невозможно. Или возможно, но должен быть подвох. Если они решили меня убить, флаг им в руки, но если хотят что-то предложить, то стоит по крайней мере выслушать, так как такая делегация по мелочам собираться точно не будет.

Через двадцать минут в мой кабинет вошли гости. Два церковника и четыре мага с небольшой закрытой сумкой стояли у меня в кабинете перед гостевым столиком.

— Ну здравствуйте господа… — Я посмотрел на второго церковника. —… И дамы. Присядете?

— Конечно. — Кивнул человек из «Равновесия» в то время как церковники скривились.

— Господа, если вас что-то не устраивает, можете идти, вас сюда никто не тащил. — Спокойно отвечаю первым присаживаясь за чайный стол. Один из домовиков сноровисто начал накрывать, не забыв главную деталь — всем чай, мне вина. Да, я виноман и курильщик, так было есть и будет и меня не *бет.

— Попридержи язык, отродье тьмы. Тебе решили дать шанс, не испытывай наше терпение.

— Ага… значит мне решили дать шанс. — Повторил я. — Мне. Решили. Дать. Шанс. Вот что за люди, ты их принимаешь, к столу приглашаешь, а они тебя в твоем же доме унижают… — Негодовал я, жалуясь ребятам из «Равновесия». Но в тот же момент мое лицо изменилось. Аура опустилась на помещение, мрак медленно пошел со всех сторон. -… но многие не понимают, что оскорблять хозяина в его доме — вредно для здоровья.

— Лорд Аид, прошу вас, хотя бы выслушайте. — - Поднял руки мужчина из Равновесия. Его партнер жестом показал церковникам заткнуться. — Я прошу прощения за этих неразумных созданий…

— ЧТ… — Начал было тот же человек, но ему заткнули рукой рот.

— Они не понимают что говорят и куда пришли.

— Так зачем же вы пришли ко мне, если не с целью самоубиться? — Я усмехнулся, но давление отпускать не стал.

— Ваша школа, практикует опасные заклинания. Опасные и запретные. Когда вы пришли к власти, Хогвартс вышел из договора о двенадцати школах, в котором говорится о запрете на развитие темной и светлой школы магии. Мы хотим чтобы вы подписали этот пакт.

— Зачем мне это?

— Вы — последний темный эльф. Ваши предки практиковал тьму. Их истребили. Маги всего мира практиковали эти направления, но где они все? Они мертвы. Если вы считаете что справитесь с нами — вы глубоко заблуждаетесь. Да, вы сильны. Очень сильны. Но как говорят русские, «На каждый замок, найдется свой ключ». Так и с вами, управа найдется и на вас. Если вы откажетесь, мы сделаем так, чтобы Хогвартс остался без своего директора. А что будет дальше? Дальше будет лишь бойня. Но если вы согласитесь, этого всего можно избежать. Я бы даже сказал, что вы выиграете если дадите добро. Вы получите поддержку, новые артефакты, перспективные альтернативные направления в магии… как не посмотри, все в выигрыше.

— Все, да не все. — Прорычал я. Кто бы знал, каких нервов стоило мне не размазать этих «гостей» прямо здесь и сейчас. — Сильный Хогвартс не нужен никому, кроме его хозяев. И вы это знаете. Вы все прекрасно понимаете, что первостихии доминируют над остальными стихиями и боитесь этого. Ваши вожди поняли, что полностью утратили контроль над ситуацией, без возможности самостоятельно его вернуть, и потому вы сейчас стоите здесь пытаясь угрозами сделать хоть что-то. Так неужели вы не понимаете, что люди идущие по этому пути с него не свернут? Даже под угрозами? — Я поднялся с кресла и осмотрел людей. — Нет. Ни они, ни я не пойдем на это. Более того, я не пойду на это, позволив Хогвартсу прогнуться. А вы должны уяснить. Это мой замок. И здесь мои люди. Я не дам вашим орденам даже приблизиться к этому месту. А теперь… прощайте. — Со стен, пола и потолка, из мрака на людей выскочили духи тьмы. Под крики и вспышки заклинаний началась бойня. Один из духов впивался в шею, второй и третий рвали на части, кто-то пытался противостоять, но эффект неожиданности сделал свое дело. Люди просто не могли ничего сделать. Простите, я сказал ничего? Нет, кое-что они все-таки сделали.

Девушка активировала спрятанный в сумке артефакт. Но это была не бомба, нет. Это было нечто связанное с пространственными аномалиями. Всего несколько секунд и раздался взрыв за которым последовала мощная импульсная волна. И если от взрыва я успел закрыться барьером, то вот волна прошла барьер так, словно его не было. Она искажала пространство настолько, что это было видно невооруженным глазом. Но стоило ей дойти до меня, как картинка в глазах поплыла и последнее, что я вижу, это разрушение собственного кабинета.

***POV Гарри Поттер.

-… и так ребята, следующим заданием станет…

— БАБАХ!!! — Прогремел резкий взрыв прямо за окном. Вместе со взрывом я почувствовал удар в сердце и укол в голову. Из меня словно выдернули кусок. Страх резко парализовал меня, ведь я сразу понял что это. Я жил с этим чувством последие восемь лет. Еще артефактом, Аид стал частью меня и теперь… теперь…

Я не верил собственным чувствам. С трудом повернув голове, боясь увидеть зрелище за окном, я все-же посмотрел. Башня… где располагался кабинет директора. Её не было. Лишь оседающие обломки и пыль…

— О…отец…