Подул холодный промозглый ветер, принеся с собой вполне себе земной запах листвы… А ещё мертвечины…
Я услышал, как трава сзади зашуршала, но я не оборачивался и шёл, а вскоре возле меня встал человек.
Хан.
Я лишь на секунду на него посмотрел. От его бравости и энергии остался лишь небольшой след. Он покрепче перехватил в двух руках своё копьё.
Сзади я слышал равномерное дыхание остальных людей. Хорошо…
Я взял свою длинную, но недостаточную для исполнения роли копья палку.
Я сказал, не оборачиваясь:
- Последний ряд, Надя и Бак, оглядывайтесь постоянно по сторонам. В прошлый раз монстр нас так подловил, и мы были в секунде от смерти.
Сзади кто-то громко сглотнул. Да… Влаги в горле не хватает.
Я пытаюсь себя отвлечь от страшной мысли. Мысли смерти.
В темноте. Против неизвестного… Да, я собрал целый набор того, чего боялось человечество за всю историю. Победа…
Идя уже минуту, мы, наконец, вышли на новый участок леса, где растёт множество больших и не очень синих кустов.
Я посмотрел наверх. Едва ли сквозь огромную листву проходил свет. Даже с закрытыми глазами я бы ориентировался также… Да и вообще, почему…
- Ха-Ха-Ха-Ха-Ха-Ха-Ха-Ха-Ха-Ха, - раздался совсем рядом, в парочке метров, чей-то протяжный истерический мужской смех. Отряд разом повернулся на звук.
Все перехватили оружие и приготовились…
Мурашки пошли по коже… Градинки пота спускались по телу вниз. Потянулись долгие секунды ожидания.
А в голове будто появились старые бабушкины часы, что отбивали ритм : «Тик-так… тик-так»
Мышцы рук непроизвольно сжались сильнее.
Но ничего не происходило…
Вдруг я почувствовал буквально инстинктами и обернулся назад…
Среди двух почти сорокаметровых деревьев, чьи корни больше, чем я, стояло оно…
Свет луны лишь слегка его открывал.
Гигант, что наблюдал за нами… Чья голова была где-то на уровне листвы. Тёмно-фиолетовая жёсткая кожа.
И множество светящихся в ночи красных глаз… Как у меня при духовном взоре…
Его множество ладоней легко обхватывали стволы деревьев, что лишь на его фоне казались не недосягаемыми… Все глаза были направлены на нас…
Пальцы от напряжения сжались. Я не мог ничего вымолвить. Я резко перенаправил свой взор на раненую ранее ладонь и, перехватив палку в другую руку, ударил мою основную правую…
Боль резко вошла в сознание, опьянила мой разум, заставляя всё забыть. Я опять поднял взгляд…
И случилось то, чего я боялся … Существо не исчезло… Подул ветер, и листва сверху зашевелилась, свет луны упал на лицо твари… Разрез рта был от одной части лица до другого… Оно улыбалось… Глаза, как паучьи, смотрели на нас, как на букашек…
НЕ ВРЕМЯ ПУГАТЬСЯ!
- ОТРЯД, - я максимально громко крикнул, не оглядываясь. Не было никакого смысла скрываться дальше. Ноги и руки трясло. В голове стоял гул из мата и страха смерти. Мой крик был похож на рык умирающего бойца перед смертью, что хочет забрать с собой побольше врагов.
- ЗДЕСЬ! ОН!
Я услышал, как сзади заёрзали чьи-то ноги. Они только начали отходить от чьего-то смеха, как их столкнули с гораздо более злобной реальностью. Я услышал, как кто-то сзади шлёпнул ладонью… Видимо, тоже не сразу поверил…
Все наши железные оружия прицелились на эту громадину.
Шанс победы… Мал… Но у нас нет другого варианта.
Сразу же направив в глаза Нё, я активировал Духовный взор… Моя удача ушла в отрицательное значение?...
Монстр полностью светился тёмно-синим. Энергия буквально была его вторым я… Я не видел ещё ни одного существа, в ком Нё было так много…Оно больше, чем у меня в сотни и сотни раз…
Потянулись длинные секунды ожидания.
Я видел боковым зрением, как Хан подрагивал, как пот катился с его лба. Он чувствовал угрозу… Но он плохо понимал что значит умереть. Вот такой конфуз…
Третья секунда.
Пятая.
Десятая…
Гигант, что мог уничтожить всех нас, просто наблюдал. А его «улыбка» всё увеличивалась, или мне так казалось…
А если…
Вдруг одна из ладоней вдруг отцепилась от исполинского дерева, потом вторая, третья, четвёртая … Металлический скрип.
Я непроизвольно сделал шаг назад, наступив кому-то на ногу… Но всем было плевать.
На деревьях остались следы от пальцев монстра…
Думай, Андрей… Думай!
…
Нельзя стоять так кучно, рядом друг с другом! Перебьют одним ударом!
Я скомандовал :
- Отряд! Встать кругом! Максимально обойти этого монстра!
Я сразу же побежал. Адреналин ударил в голову.
Через какие-то секунды я был слева от монстра, в одиннадцати метрах. Все остальные тоже разбежались примерно также.
Почему раз этот гигант такой сильный, не вышел давно из леса? Почему ждал?... Не может выйти из него?
Но времени думать нам не дали. Монстр поднял правую ногу и сделал один шаг вперёд… Земля заходила ходуном, но через мгновение это прошло.
Во рту пересохло. Несмотря на холодный ветер, в теле была жаркая пустыня.
Свет лучше упал на монстра. Почти ничего нового он не показал. Десятки глаз по всему телу держали в наблюдении всех.
Больше всего, конечно, этих паучьих «бусинок» размером с баскетбольный мяч, было на голове, но парочку было и на руках. Это может быть его слабостью…
Второй шаг.
Дрожь пошла по земле.
Он направлялся вперёд. Туда, где стояли Леонард и Надя. Они держали в руках копья.
Я резко повернулся влево, где стоял Хан. Мы переглянулись. Я пальцем показал ему на копьё, а после себе на глаз.
Надеюсь, он понял, что я имел ввиду. Я вновь повернулся на монстра.
Третий шаг.
До наших осталось совсем немного… Надя и Лео не двигались. Я видел, как в замедленной съемке, как они переглянулись друг с другом и кивнули.
Рука монстра потянулась к ним медленно и расслабленно. В районе предплечья был один из глаз.
Лео и Надя из одежды достали какой-то маленький плоский камень, чем мы разводим огонь и, резко проведя по основанию железной палки, создали маленькую искру, которой стало достаточно, чтобы поджечь место острия «копья».
Вмиг огонь разбушевался и увеличился, почти сразу перейдя на ладони их создателей.
Лео сразу кинул копьё в сторону глаза монстра.
Копьё со свистом полетело в руку гиганта.
Давай… Пожалуйста… Попади…
Копьё попало… Но не в глаз. Воткнувшись в метре от него.
Огонь начал жечь кожу. Но монстру было будто наплевать.
Пальцы этого чудовища с его несколькими руками были буквально в метре от моих людей.
Но Надя всё же кинула копьё. Огонь оставил шрам и ожог на руке… Я видел в духовном взоре, как Нё от огня осталась на её коже…
Огненное, пылающее гораздо сильнее нежели у Лео, копьё полетело… Пальцы монстра пытались поймать его, но в последний момент оно прошло впритык между ними и полетело дальше…
Давай… Попади…
Свист от копья… Всё как в замедленном действии… Давай…
*Вшик…*
Копьё вошло… Но не попало туда, куда надо…
Пальцы потянулись к Лео и Наде…
Я крикнул и побежал, напитывая тело Нё:
- ОСТАЛЬНЫЕ ЗА МНОЙ! БЫСТРЕЕ НА ХРЕН!
Быстрее прошу… Беги быстрее. Давай. Прошу тебя…
Лео повернулся ко мне. Я видел это. Он улыбнулся. Гигантские пальцы размером с меня начали закрывать их…
Мать твою! Быстрее! Беги!
….
*Хруст*
Звуки ломания костей раздались по лесу…
Я остановился… Не могу поверить собственным глазам…
Кисти монстра развернулись на 180 градусов под неестественным углом. Кости вышли наружу.
Все две кисти, что потянулись, были сломаны… Я не мог поверить и даже выключил Духовный взор.
Монстр сделал неуверенный шаг назад.
Лео и Надя стояли живыми, тоже не понимая, что произошло.
*Свист*
Раздался звук свиста сверху, будто что-то приближалось.
Что-то чёрное, небольшое, летя с огромной скоростью, перед приземлением внезапно замедлилось и встало на землю. Чёрный доспех...
Его грудь была сделана из какого-то металла, являясь отражением реального тела с кубиками и мышцами. Шлем, как у римских гладиаторов…
И почти двухметровый меч из такого же иссиня-чёрного материала.
Монстр сделал ещё один шаг назад и повернулся в нашу сторону, ускоряясь.
Я увидел его лицо. Даже намёка на улыбку не было…
Гигант начал делать всё более быстрые шаги. Земля шла ходуном, не переставая.
Рыцарь в доспехах поднял свой большой меч над головой и через секунду резко опустил его вниз…
*БАХ*
От вибрации я, как и все, упали на землю… Поднялась волна пыли…
Огромный монстр упал… Благо, там наших не стояло. Не хватило людей, чтобы сделать полный круг.
Твою мать… Обожаю свою удачу …
Пока стоял туман пыли, у меня была секунда подумать. Что это за рыцарь? Человек? Нет… Бог сказал, что нация прошлая мертва… Тогда это другая тварь… Через десяток секунд пыль осела…
Титан лежал на земле с разрезанной вертикально головой…
Я видел, как из черепа вытекали чёрные мозги. В воздухе начал витать противный запах...
Я повернулся к рыцарю, что был в сорока метрах от меня.
Твою ж… Его забрало на шлеме само открылось… Но внутри я ничего не видел. Просто пустота.
Я быстро активировал Духовный взор… Вокруг витало огромное количество Нё… Оно голубыми точками просто летало вокруг… А шлем рыцаря, как огромным тёмно-синим торнадо, всасывал всё это…
Всё тело монстра было тёмно-синим оттенком, а ещё, чего нам просто не хватало, в районе груди, где у людей сердце, у него был большой сгусток из долбанной фиолетовой энергии…
Через секунд двадцать монстр прекратил поглощать Нё и закрыл свой шлем со скрипом, что слышен был даже здесь. В воздухе всё также летало много энергии, но он её не впитал…
Я поднял своё оружие. Нельзя было отвлекаться… Все мои люди вокруг подальше отошли от него и, у кого осталось, подняли оружие на монстра.
Шлем рыцаря медленно повернулся ко мне. Как в старых триллерах, только шлем…
Подул ветер… Силуэт монстра размылся и через удар моего сердца тот оказался в полуметре от меня.
Черт! Твою мать.
Я хотел сделать колющий удар “мечом, убежать не успевал…
Но вдруг произошло то, что всё поменяло…
Раздался скрип.
Рыцарь упал на колени в поклон.
Из доспехов раздался хриплый мужской голос, что быстро перешёл на крик:
- Я рыцарь первой стены отдаю честь своему Богу!
…
Я еле смог сдержать себя, чтобы не открыть рот.
Монстр, или как мне теперь его называть, стоял на коленях и ждал. А ещё разговаривал… На чистом русском! Что за х…
Нужно что-то сказать. Он считает меня прошлым богом, тем дедом. Значит, не встречал его при жизни. Нельзя, чтобы он подумал, что я не тот бог, которого он знал…
Забрало рыцаря всё ещё смотрело вниз. Как максимум нужно попытаться сделать его своим, как минимум остаться живым.
Я с максимальным спокойствием сказал:
- Хорошо. Как твоё имя?
Фух. Спокойствие.
Рыцарь поднял свою голову и посмотрел мне в глаза. Хотя я не уверен, что он вообще меня видит нормально, и я не знаю, где его глаза.
Из шлема раздался хриплый голос:
- Моё имя Арут, господин.
Я задал следующий вопрос:
- Ты знаешь, где находятся остальные двое парней, что украл этот монстр.
Я ладонью указал на титана, лежащего на земле.
- Да, мой господин… Они живы… Без сознания, но живы…
Я пытался казаться спокойным, но в душе своей я ликовал. Фух, отлегло. Но нужно уточнить.
- Где они сейчас?
Я услышал тяжёлое дыхание из доспеха.
- Они под большим деревом-н.
«Деревомн»? Это что-то типо того, как разговаривали наши аристократы земные, только вместо «с», буква «н»?
Я кивнул.
- Сможешь провести нас?
Рыцарь тем же хриплым голосом сказал:
- Конечно, мой господин… Извините, можно ли мне задать вопрос?
Я, ни секунды не задумываясь, ответил:
- Конечно.
На что мне сразу прилетает вопрос всё с тем же ровным тоном, какой был ранее:
- Как всё же умерло ваше-н прошлое тело?
Его доспехи лязгнули.
Оп...
Я инстинктивно напрягся, что точно осталось не без внимания монстра. Что ему сказать? Он точно знает про деда. А если он воспользуется моим положением и убьёт меня? Думай давай.
Ещё раз лязгнули доспехи. Подул ветер, что принёс запах крови и отвратительный запах чего-то горелого...
Стоило мне моргнуть, как рыцарь опустил свою голову прямо, воткнувшись в землю. Из его шлема донёсся беспокойный голос, постаревший на пару десятилетий за секунду :
- Я прошу милости вашей, мой господин! Поверьте мне, я верный ваш слуга! Какое тело вы бы не выбрали, вы всегда остаётесь моим владыкой!
Монстр закинул руки себе за спину, будто его собираются арестовать. Похоже, это жест данного мира.
Так, нужно подумать. Не вижу смысла в том, чтобы он лгал мне.
В воздухе нарастал запах горелого и, что неудивительно, дерьма. Когда умирают живые существа, то после смерти начинает вонять их переваренной пищей и тому подобным. Но странно то, что прошло только минуты три от силы…Ладно, нужно убираться отсюда поскорее.
- Расскажи мне, рыцарь первый стены Арут, свою историю.
Монстр поднял свою голову и «посмотрел» на меня.
- Не хочу вас утомлять, господин. Я родился в семье военного кузнеца. Он был всего лишь на формировании Духовного тела, но по силе он был, извините за мою наглость, не слабее элитных бойцов… В моей семье было пятнадцать детей. Но к моему десятилетию в живых осталось всего четверо… - Рыцарь сделал паузу в рассказе, медленно повернув свой шлем вправо, смотря куда-то вдаль, вспоминая дни давно минувших лет, - все вместе мы решили покинуть отчий дом и отправиться в тренировочный лагерь при первой стене… Это было место триумфа и смерти. Бесконечные сражения ради минимальных ресурсов. Мы калечили себе подобных, чтобы ресурсы от них перетекли к нам. Мы называли это законом мира. Слабые всегда проигрывают, а помогать им никто не будет. Так прошло всё моё детство и юношество, пока мне не исполнилось двадцать и меня не отправили на задания.
Рыцарь вздохнул, а после посмотрел на свои латные перчатки.
- Когда монстры совершили крупный прорыв в нашей зоне влияния, мы с братьями и отрядами воинов отправились на подавление… - подул сильный холодный ночной ветер, заглушая слова говорившего, - это был худший день в моей жизни. Я потерял всё и всех. Мы не смогли подавить их налёт, и началась скверна хаоса, перешедшая на наши земли. Беззаконие. Власть менялась ежедневно. Каждого пятого обвиняли в помощи врагу. В одной из битв я погиб. Но видно так же, как у иномирских отродий, что переселялись в тела из других миров, я вселился в доспех своего товарища… Не так давно я почувствовал, что бог смог переродиться, и я сразу направился сюда.
Воин повернулся ко мне.
- Позвольте-н мне служить вам лично до конца моей жизни!
В прорезях забрала засветилось что-то ледяно-синее, будто один единственный глаз мертвеца.
Я осмотрел его Духовным взором и заметил кое-что новое. К моей голове от него была протянута тоненькая полоска, как человеческий волос, линия энергии. Наверное, так он и переводит свои слова на русский. Интересная технология.
Я положил ладонь на плечо живого доспеха и сказал:
- Отныне следующие пять лет ты будешь следовать за мной. Все люди здесь – твои новые братья, а цель твоя - возродить великую нацию!
У меня нет другого выбора, кроме как принять его. Я ему не доверяю. Пока что.
Арут ударил латной перчаткой о металлическую грудь и крикнул:
- Вас понял! – спустя секунду он продолжил, - позвольте преподнести вам подарок…
Вдруг огромные массивы Нё, что вышли с великана, начали двигаться, вращаться, соединяться, образуя сферу перед ним.
Снова подул ветер. На меня накатила сонливость. Слишком много времени и сил я потратил на сегодня. Завтра, думаю, возьму отдых…
Мои мысли уносились далеко от реальности, забывая о нынешних проблемах.
Тем временем с ветром и огромным количеством энергии, что буквально всосалась внутрь, образовалась сфера. В Духовном взоре она выглядела, как очень глубокий цвет синего на грани с фиолетовым… Я всем своим нутром чувствовал, как в этом шарике энергии размером с мою ладонь во много раз больше, чем у меня сейчас.
Спрашивать, что это такое, нельзя. Это покажет мою некомпетентность, как Бога, особенно перед такой сильной особью. Но, благо, проблема решилась сама.
Бак, что стоял в метре, не выдержал и задал вопрос первым:
- Что это такое?
Он подошёл поближе и протянул руку к сфере, но рыцарь быстро убрал с линии движения Бака предмет.
Арут не стал ждать и сказал, предварительно повернувшись снова ко мне:
- Позвольте мне сказать, мой господин… Это сфера энергии. Большое количество концентрированной Нё, что приняло форму. Такая сфера не рассеется в ближайшие годы, а живые могут черпать отсюда силы и тому подобное…
Я заметил, что «волоски» Нё, что были протянуты от головы монстра, были протянуты ко всем.
Арут протянул сферу мне и я не отказал в том, чтобы взять её.
Цвет без духовного взора… Был неописуемым… Представьте, будто голубые, похожие на самые чистые волны в мире, облака плывут в маленьком мирке, а мы наблюдаем за этим. Эти облачка медленно оплывают весь шар и возвращаются туда, откуда пришли. Казалось, будто я бог, что сижу на небе и смотрю на бескрайний океан.
Никакого другого ощущения вещь мне не оказывала. Да твою ж… Я слишком наивен. Если бы это была ловушка и я, взяв сферу, умер, то это была бы одна из самых глупых смертей из возможных. Ладно, сошлюсь на то, что я слишком уставший. Адреналин прошёл и случился откат.
Я сказал:
- Времени нет. Арут, веди нас к тем спящим. Нужно возвращаться в поселение. А то заждались нас.