— Ну? Ещё есть желающие? Я вроде загорелся.
Шокированной толпе в уши влетел довольно безразличный голос. Люди не смотрели на Джона, старались избегать его жутких кроваво-красных глаз, все сосредоточили взгляды на Гвейне.
Парень не потерял сознание. С трудом поднявшись, он издал болезненный стон и принял целительную пилюлю, после чего начал убираться с платформы словно побитая собака, даже не смея обернуться к Джону.
Он был унижен так, что в ближайшее время не посмеет в секте голову поднять.
Джон не стал и дальше его унижать, этот бесполезный человек ему был совершенно неинтересен. Как только Гвейн сполз с платформы, парень снова обвёл взглядом толпу:
— Ну? Кто-нибудь — давайте смахнёмся. Пока вы на стадии бессмертного духа, я принимаю ваш вызов.
И снова молчание. В толпе действительно имелись практики пика стадии бессмертного духа, готовые сразиться с Джоном, но они не смели. Проблема в том, что этот новичок лишь первого ранга стадии бессмертного духа, но силён как сам чёрт. Проигрыш ему принесет страшный удар по репутации, победа не принесёт ровным счётом ничего.
— Ну…пожалуйста? — вздохнул Джон.
— …
Толпа начала расходиться. Джону ничего не оставалось, кроме как вздохнуть и покинуть платформу.
— Эй, не расстраивайся так! — раздался знакомый голос, когда он спустился вниз, — если хочешь, я могу с тобой сразиться!
Говорившей была та самая вульгарная девочка, макушка головы которой едва пересекала его пупок. Настолько велика была разница в росте, но в то же время поражала разница в силе.
Улыбка Джона стала кривой. Эта девочка, если захочет, может уничтожить его одним мизинцем.
— Ты слишком добра, — постарался нормально улыбнуться он, — но я хотел бы подраться с кем-нибудь…более слабым.
— М-м, — кивнула девочка, девушка…или женщина….пожилая женщина, — так что, будешь искать нового противника? Мне любопытны твои способности.
— Ну, уже вряд ли, — покачал головой Джон, — все они отказываются, а мне немного лень возиться и терять время. Вместо этого, я могу заняться более полезными вещами. Планов у меня предостаточно.
— Э, нет, так не пойдёт! — воскликнула она и вдруг исчезла. Когда появилась вновь, Джон изумлённо распахнул глаза.
Она стояла перед ним, маленькая и неприметная, с вытянутой правой рукой. В её кулаке была часть чёрной одежды, которая принадлежала подвешенному ученику внешнего круга.
Из-за роста девочки получилось так, что его тело по самый пояс лежало на земле и лишь голова и грудь были приподняты.
— Вот! — ярко улыбнулась она, — сразись с ним!
Бледный парень, культивация которого находилась на восьмом ранге стадии бессмертного духа, пораженно уставился на Джона. Джон уставился на него в ответ. Какое-то время они просто таращились друг на друга и хлопали глазами.
Тишину в итоге нарушил Джон:
— Не, — нахмурился он и махнул рукой, — не хочу.
— Почему? — удивилась девушка.
— Настрой не тот. Думаю, я ещё сражусь на арене, но не сейчас, а немного позднее.
— О, — девочка изумленно посмотрела, после взмахнула рукой и выбросила пойманного внешнего ученика куда-то в горы, — ты думаешь, что зеленый лотос не оставит тебя в покое?
— Ага, — кивнул Джон, — им нужно восстановить репутацию, так что я воспользуюсь этим. Стоит немного подождать, и манекены для битья придут сами. Хе-хе.
Его злобная усмешка заставила щёки девушки покраснеть. Она внезапно поднялась в воздух, её лицо оказалось на уровне лица Джона. От внезапных действий этой незнакомки парень оторопел.
— М-м, — облизнулась она, — а ты довольно симпатичный. И родословная неплохая. Твоей маме не нужна невестка?
Парень от такого предложения потерял дар речи. Он уставился на это хоть и милое, но детское лицо. Девочка невинно хлопала глазами.
— …Нет, не нужна, — натянуто улыбнувшись, в итоге ответил он.
— Почему? — надула губки девочка.
— Уже есть целых две.
— Будет три!
— Не будет.
— Какой ты противный, Джон Уэйк, — обиделась девушка и отлетела назад, после чего скрестила руки на груди и уставилась на него:
— Мы могли бы делать с тобой и то, и это целую вечность, но ты предпочёл жизнь монаха.
— У меня две жены.
— И где они? — усмехнулась девочка, — когда ты с ними воссоединишься? В прочем, не важно, я уже передумала — это твоя потеря, неудачник. Вот держи.
Джон вновь был поражен. Он не успевал за сменой её настроений и мыслей.
— М? — глупо уставился он на странную бумажку жёлтого цвета с чёрными рунами, — что это?
Интуитивно он догадывался о том, что это — талисман связи, но решил переспросить.
— Талисман связи со мной, — подтвердила его догадки девочка, — когда будет весело — позови меня. Если не позовёшь, я отомщу. Понял меня?
— …Понял.
— Ну вот и славно, — улыбнулась девочка и развернулась, — увидимся!
— Эм, — нахмурился Джон, — а как я могу обращаться к тебе?
— Ты не заслужил знать моё имя, — фыркнула девочка, — можешь звать меня «Госпожа».
И она исчезла, оставив шокированного парня стоять столбом возле боевой платформы. В радиусе пятидесяти метров не было людей, все отстранились в страхе перед этой девочкой с ужасной репутацией.
Джон глянулся и обнаружил, что практически все, кроме него, знают о личности этой девушки.
— Как её зовут? — спросил он, продолжая бросать на людей взгляды. Ученики спешно расходились. Так как девочка решила не представляться, никто не смел вмешиваться в это дело, ибо она — сумасшедшая и мстительная.
Джону оставалось лишь вздохнуть. Сделав шаг, он открыл пространственный проход и вернулся в дом. Сев на пол, он первым делом решил проверить пропущенные системные сообщения:
[Поздравляем! Вы победили противника, превосходящего вас на шесть рангов. Опыт +400]
[Задание Дух воина завершено.
Оценка: отлично (награда будет увеличена на 50 %)
Награда: 6,000 очков опыта
Дополнительная награда: очищение тела]
[Желаете принять дополнительную награду сейчас?]
«Нет. Пускай пока лежит там, я сначала должен максимально повысить очки опыта ядрами духовных зверей, чтобы эффект был максимальным. Самое важное сейчас — ранг культивации. Я уже близок к очередному прорыву, могу наверное даже прямо сейчас. Хм…нет, от всего одного ранга ничего не изменится. Спешить некуда. Лучше повысить эффективность выполнения задания»
Джон думал о том, чтобы начать самостоятельно бросать вызовы другим, но этого можно избежать. Он оскорбил фракцию зеленого лотоса так сильно, что они более не оставят его в покое. Наверняка в ближайшее время появится новый придурок, который очень хочет получить от него по морде лица.
Халявные очки опыта и повышение позиции в рейтинге внешнего круга — два в одном.
«Кстати…а что мне делать с той пилюлей?» — вдруг мысль посетила голову Джона. У него всё ещё лежала в пространственном кольце пилюля концентрации императорского класса, которая, как оказалось, никому не пригодилась. Все его товарищи и он сам справились самостоятельно с освоением мировых законов.
В мире смертных эта пилюля — бесценна. Здесь же ей наверняка будет цена, и цена высокая.
«Это всего лишь императорский класс, я, по сути, в одном шаге от него, нужны лишь очки опыта. Думаю, ничего не случится, если я решу её продать. Или…о!»
Джон действительно думал о том, чтобы отправиться на рынок секты и продать там свои запасы, но у него появилась другая, более интересная идея.
Чтобы воплотить её в жизнь, пришлось подождать. Парень около двух часов сидел в доме и медитировал, пытался улучшить понимание законов и копил очки опыта с помощью техники культивации, когда вдруг в дверь раздался громкий стук, за которым последовал знакомый крик Пирса:
— Джон Уэйк, выходи!
Губы парня вытянулись в коварной улыбке. Он ждал их появления с нетерпением. Встав и поправив причёску, натянув на лицо доброжелательную улыбку, Джон вышел на улицу из дома, который был окружен членами фракции зеленого лотоса.
— Ну что ещё? — спросил Джон голосом, парадирующим Артаса из третьего варкрафта.
Пирс поспешил выступить перёд, немного позади него стоял с виду неприметный юноша, лет пятнадцати на вид, культивирование которого находилось на пике стадии бессмертного духа. Это явно был сильный и опасный противник, тёмные глаза которого, казалось, видели Джона насквозь.
— Джон Уэйк! — ещё раз выкрикнул его имя Пирс, — ты оскорбил нашу фракцию! Твоё возмутительное поведение не оставило равнодушным Георгия, занимающего восемьдесят третье место в рейтинге внешнего круга и пятое в малой башне испытаний. Ты хотел сразиться с кем угодно, пока он на стадии бессмертного духа, мы тебе такого противника предоставляем! Осмелишься ли ты ответить за свои слова и принять этот вызов?
«Башня испытаний?» — удивился Джон и бросил взгляд на Георгия. Мальчик действительно выглядел сильным. Можно было почувствовать силы нескольких законов, окружающих его тело. Он освоил на уровне понимания минимум два. Один — тьма, а второй — пока непонятно.
Только Джон собрался дать ответ, как вдруг появились системные сообщения.
[Доступно дополнительное задание!]
[Малая башня испытаний. Описание:
Как и многие секты мира бессмертных, секта тёмных душ построила башни испытаний, в которых проверяется не сила практиков, а их талант и потенциал. Чем выше рейтинг, тем выше его ценность для секты.
Пройдите испытание малой башни и займите первое место.
Награда: 3,000 очков опыта.
Дополнительная награда: техника движения мифического класса]
[Примечание: вы можете отказаться от этого задания]
«О-о! Опять халява! Отказаться? Ни за что!»
Настроение Джона моментально улучшилось. Ранее на его лице была просто доброжелательная улыбка, теперь она выражала его радость. Люди из фракции зеленого лотоса, наблюдающие в этот момент за ним, не могли не хмуриться. Им всё больше казалось, что этот Джон Уэйк дурной какой-то.
— Так, — пробормотал Джон, окинув взглядом присутствующих и остановившись на Георге, — я устал просто так время тратить на вас-дурачков. Вот как поступим, хотите бросить мне вызов — предлагайте ставку.
Пирс хотел ответить, но мальчик с короткими чёрными волосами остановил его взмахом руки. Улыбнувшись, он кивнул Джону:
— А у тебя есть что-нибудь ценное?
Джон усмехнулся и взмахнул рукой. В воздухе показалась пилюля концентрации императорского класса, которую узнал каждый. Пилюли императорского класса дорогие, но не редки. Тем не менее, пилюлю концентрации сделать довольно сложно, а редкость ресурсов ещё больше повышает стоимость такой пилюли.
Взгляды людей наполняла жадность, Георгий не стал исключением:
— Я могу предложить тебе взамен духовное ядро девятого ранга и тысячу очков вклада секты.
— Идёт! — не стал торговаться Джон, — тогда завтра на рассвете встретимся на боевой арене. Свободны.
Он махнул на них рукой и вернулся в дом:
«М-м, башня испытаний значит. Давай попробуем. Пройду — повышу ранг культивации»
Джон решил связаться с учеником секты тёмных душ, который привёл его сюда и помог со вступлением.