Разум наполняли образы. Таинственный человек сражался с многочисленными противниками. Скорость каждого превосходила ранние представления Джона, но герой образов легко уклонялся от них и даже умудрялся издеваться.
Казалось, что он приблизился к очередному противнику и собирался атаковать, но на самом деле его там не было. Не только противники попадались на эти улови, но и наблюдатель, Джон.
«…Шикарно!»
[Дьявольский шаг (мифический класс, низкое качество) — начальный этап]
Обычно в качестве награды система выдала бы не освоенную технику, но, так как результат был превосходным, переданные знания были улучшены, в следствие получился начальный этап освоения. Это сэкономило много очков опыта.
[Желаете освоить средний этап? Стоимость — 15,000 очков опыта]
[Ошибка! Недостаточно опыта]
«Потом можно будет её объединить с призрачным шагом и другими техниками, которые доступны только внутренним ученикам секты тёмных душ. Разберемся с этим потом»
Оставшись довольным лёгким заданием, Джон покинул здание башни и оказался рядом с Марвином.
— Старший! — воскликнул мальчик, уставившись на него глазами-блюдцами. Казалось, теперь он был готов превозносить Джона, поскольку установленный им рекорд явно не скоро будет побит.
Чтобы не слишком подавлять учеников результатами предыдущих поколений, секта удаляла результаты, полученные более двадцати лет назад. Получается, что следующие двадцать лет имя Джона будет красоваться здесь, что принесет ему определенную славу.
Одного этого достаточно, чтобы привлечь внимание учителей и ходить по территории секты с гордо поднятой головой.
— Ну как? — усмехнулся Джон, замечая внимание со стороны других учеников, — неплохо я постарался?
— Да-да, — закивал Марвин, — старший, вы поразительны!
— Я знаю, — махнул рукой улыбающийся Джон и сказал:
— Ладно, ещё раз благодарю. Если что-то нужно будет — возвращайся, я собираюсь совершить прорыв.
Сказав это, он последний раз посмотрел на стелу, а точнее — на вторую позицию. Девушку, которую он сместил, звали Сара Белл.
«Надеюсь она не обидится»
«Статус» — дал Джон мысленную команду, оказавшись внутри дома.
[Хозяин: Джон Уэйк
Ранг: Первый ранг стадии бессмертного духа
Очки опыта: 13,864/10,000
Техника совершенствования: техника монарха бездны
Техника укрепления тела: тело демонического монарха (первый уровень)
Профессия:
Алхимик королевского класса (0/5,000) (+)
Боевые техники:
Кулак тысячерукого бога грома (эпической класс) — высший этап.
Взрыв пути меча (древний класс) — высший этап.
Меч отчаяния (древний класс) — высший этап.
Меч беспощадного владыки холода (древний класс) — высший этап.
Вихрь гневного карателя (древний класс) — высший этап.
Меч воителя (древний класс) — высший этап.
Пространственный скачок призрака (древний класс) — высший этап.
Взрыв Тьмы (древний класс) — высший этап.
Дьявольский шаг (мифический класс) — начальный этап.
Монеты системы: 66540]
[Очки опыта: 13,864/10,000. Желаете совершить прорыв?]
«Да!»
Таинственная сила охватила внутренний мир. Появились новые знания, связанные с контролем боевой души, возросло качество духовной энергии, увеличился объём боевого источника.
Размер сущностей законов остался неизменным.
Дом содрогнулся от количества духовной энергии, выпускаемой телом Джона, но, как ни странно, прорыв выдержал.
Переход на следующий ранг отнял примерно двадцать минут. Когда он подошёл к концу, парень открыл глаза и улыбнулся:
«Чувствую, что даже мои физические способности возросли. Эх, Георгий, так мне тебя жаль»
[Очки опыта: 3,864/14,000]
Поскольку до утра ещё оставалось много времени, Джон решил подкопить очки опыта другим, уже практически забытым методом. Приняв более удобное положение, он снова закрыл глаза и принялся поглощать духовную энергию из внешнего мира методиками техники культивации.
Каждая пора его тела втягивала в себя частицы, которые скапливались и образовывали вихри в энергетических точках и шли единым потоком к ДаньТяню. Перед глазами каждую минуту появлялись системные сообщения:
[Опыт +1]
…
В итоге, до рассвета Джону удалось скопить около пяти ста очков опыта. Это была довольно приятная прибавка. Мало, конечно, в соотношении с поглощением ресурсов. Он мог бы потратить эту ночь, например, на охоту, что было бы гораздо эффективнее, но Джон был уверен, что сделал правильный выбор.
Его разум к утру очистился, на душе стало легче. Ему удалось обрести какое-то таинственное и довольно приятное спокойствие.
«Пора!» — мысленно воскликнул он и переместился на боевую арену. Стоило ему сделать шаг, как вдруг мощная сила, которой он не мог противиться, захватила его и переместила на гору рядом с ареной.
Джон побледнел. Мощная ментальная сила, которой он не мог противиться, схватила его за горло и подняла над землёй. С трудом хватая ртом воздух, он опустил взгляд и обнаружил перед собой ту самую вульгарную девочку, с которой вчера познакомился.
Ему показалось, что они могли подружиться, но то, что она сделала сейчас, попросту зачеркнуло в его голове слово «дружба».
— Что ты делаешь? — прошипел он.
Девочка смотрела на него довольно враждебно. Выражение её лица описывало слово злость, как и взгляд.
«Она на меня злится, но мои инстинкты не кричат об опасности. Она не хочет вредить мне? Что происходит?» — Джон нахмурился.
Девочка явно выступала против него, но при этом не вела себя как враг. Нечто подобное он испытывал впервые.
— Ты знаешь, что ты сделал не так? — холодным голосом спросила девочка, скрестив руки на груди. Ментальная сила перестала удерживать Джона, парень опустился на землю и стал восстанавливать дыхание.
— Не сообщил тебе о дуэли? — покосился на неё Джон.
Он был бы не против проучить эту старую пигалицу, но, к сожалению, расклад был совершенно не в его пользу. Ему лишь оставалось сохранять крупицы достоинства.
— И это тоже, — кивнула девочка и сосредоточила на его лице свой пронзительный взгляд.
— Тогда что? — нахмурился Джон, — если не объяснишь, я не пойму.
— Сара Белл — это имя говорит тебе что-нибудь? — недовольно спросила она.
Джон продолжал несколько секунд хмуриться, после чего его осенило. Эта девочка до него держала первое место в рейтинге испытаний малой башни, а он не просто подвинул её, но превзошёл с огромным отрывом.
— Ты… — лицо Джона скривилось из-за абсурдности ситуации, — обиделась на меня из-за испытания в малой башне?
— Не обиделась, — фыркнула она и отвернулась, — но ты поступил некрасиво. Возмутительно. Я проходила это испытание на третьем ранге стадии бессмертного духа и более не возвращалась к нему. Если бы я прошла его вновь перед вступлением во внутренний круг, ты бы ни за что не побил мой рекорд.
— …
Джон косился на неё и молчал. Её косые обвинения были настолько глупыми, что ему стало лень даже отвечать. Его отношение ещё сильнее разозлило девочку.
— Ты поступил некрасиво и должен быть наказан! — вспылила она и взмахнула рукой. Из её пространственного кольца вылетел небольшой значок, идентичный тому, что висел на её груди.
Этот серебряный значок изображал в профиль юную девушку с длинными прямыми волосами.
— Ты станешь частью фракции королевы Сары. Добро пожаловать, нас уже двое.
Джон оторопел, в то время как Сара с помощью ментальной силы закрепила значок на его груди. Он не очень-то хотел вступать в чью-либо фракцию…и уж тем более во фракцию с таким возмутительным названием!
Настала очередь Джона возмущаться.
— Не смотри на меня так, — довольно улыбнулась Сара и села на землю. Её настроение улучшилось от гнева и нежелания, которые явно отображались на лице парня, — теперь ты второй член нашей фракции, мой заместитель и прямой подчиненный.
Задрав нос, она усмехнулась и помахала своим маленьким кулачком:
— Посмеешь не подчиниться — и я сломаю тебе лицо.
— И наплюёшь на правила секты? — недовольство Джона продолжало расти.
— Внутри фракций действуют несколько иные правила, — улыбка Сары стала коварной.
— Тогда я не вступлю в твою фракцию, — фыркнул Джон и попытался сорвать значок, который всё ещё удерживался довольно мощной ментальной силой.
— Можешь попробовать, — лишь шире улыбнулась девочка, — и тогда я точно надеру тебе задницу. Можешь пугать меня правилами секты, но правда в том, что здесь прав тот, у кого больше прав. И это как раз мой случай.
Джон начал испытывать сильный гнев:
— С чего ты решила, что меня можно напугать? Думаешь, я боюсь побоев? А кулачки о моё тело не сломаются?
Если бы она вела себя как друг, он мог бы к ней присоединиться. Возмутительное название — не такая уж проблема, но её властное отношение противостояло его Дао.
— А ещё я могу навсегда закрыть тебе доступ во внутренний круг секты, — улыбка на лице девочки пропала. Его продолжающееся сопротивление начало её раздражать:
— Одно моё слово, Джон Уэйк, и даже старейшины не посмеют взять тебя в учителя. Сдавайся. Тебе придётся носить с гордостью мой значок.
Джон стиснул зубы. Вот эти угрозы уже более неприятны:
— Блефуешь.
— А вот и нет, — вновь усмехнулась девочка, почувствовав запах победы, — это легко проверить.
Сара прекратила ментальной силой удерживать значок на груди Джона:
— Сорви этот значок, если осмелишься.
Джон раздраженно вздохнул и махнул рукой:
— Чёрт с тобой.
Сара рассмеялась:
— Так что лучше, Джонни. Давай, дуй на арену и покажи придуркам силу нашей фракции!
«Джонни!?» — уголки глаз парня задёргались. Ему действительно не хотелось проверять блеф этой нахалки, поэтому он решил временно подчиниться. В любом случае, утешал он себя, не пройдёт много времени, прежде чем его сила достигнет нужного уровня.
Тогда им придётся вернуться к сегодняшнему разговору.
Развернувшись, не сказав ей и слова, Джон вернулся на боевую арену. Его кулаки были сжаты так сильно, как никогда. Кости хрустели, причём довольно громко. Из тела невольно выходила аура, имеющая кроваво-красный оттенок.
Он был зол, в гневе, в ярости. Его кулаки чесались, жаждали высвобождения нахлынувших чувств.
И, к сожалению, ничего не подозревающий Георгий, ожидающий его на платформе, станет игрушкой-антистрессом.
=====
Появилось время перед отъездом. Эта глава в качестве завтрашней