Новость о том, что у Кубовского с Виктором намечается «стрелка», облетела весь класс во мгновение ока. Подростки не таясь дискутировали о перспективах «Рыжули» и отпускали по этому поводу множество шуточек. Кто-то уже договаривался с соседями по партам о совместном посещении данного бесплатного мероприятия. Другие и вовсе предлагали сделать ставки. Но поскольку выигрыш Василевского никем не рассматривался даже в теории, то идея с тотализатором быстро стухла…
Надо же, вроде богатые родители на воспитание своих отпрысков потратили десятки миллионов, а то и больше. А дети так и не избавились от варварской жажды жестокости. Вот она сила животной природы.
В этом увлекательном обсуждении не принимали участия всего несколько человек. Сама снежная королева Дана Крылова, ставшая, по сути, первопричиной проблем мальчишки. Юлька Кирхнер — звезда и гордость школы. Она, кажется, в свои семнадцать лет уже успела взять две золотых и одну серебряную медали на чемпионатах мира по какому-то там контактному спорту. Ну и скучающего вида парень с последней парты, имени которого Витёк еще не успел запомнить.
Все уроки Василевский отсиживал как на иголках. Он не слышал учителей, практически не писал в тетрадях, ни с кем не разговаривал. Даже реплики Адастара предпочитал игнорировать. Нет, ну этот демон совсем ничего не понимает, что ли? Как парень ему ответит в окружении стольких людей⁈
— Просто мысленно обратись ко мне, болван! — словно прочитал грызун невесёлые думы школьника. — На тебе же моя метка, сколько раз повторять⁈
— А что, эта метка позволяет говорить с тобой телепатически? — удивился Виктор.
— Ну конечно, глупое ты дитя! А как, по-твоему, ты можешь меня слышать и понимать⁈
— Да я-то откуда знаю? Я же всего лишь неотёсанный смертный! — подбавил побольше язвительности в свои мысли подросток.
— Меня радует, что твой скудный разум постиг хотя бы эту очевидную истину.
— Эй, я вообще-то прикалывался!
Увлекшись безмолвным препирательством с Адастаром на одной из перемен, юноша не сразу заметил, что рядом с ним кто-то стоит. Сначала парень обратил внимание на строгий темный-претемный костюм без единой пылинки, словно только что снятый с витрины элитного бутика. Затем на блестящие лакированные туфли на высоком каблуке. Потом на белоснежную блузку, легко могущую затмить своей чистотой первый горный снег. И в последнюю очередь его взгляд дошел до распущенных космически-черных волос, красиво ниспадающих до самого пояса. Боже ж ты правый! Крылова! Опять она!
— Эй, ты живой? — вторгся в уши Виктора её нежный голос.
— А? Чего? — встрепенулся подросток, понимая, что это далеко не первая реплика, адресованная ему.
— Странный ты, — изогнула девушка точеную бровь, — ну да ладно. Слушай, обычно я не вмешиваюсь в чужие дела. Но сейчас я бы тебе не советовала распалять конфликт с Кубовским. Если между вами возникли какие-то разногласия, то лучше их решить иным способом. Потому что насилие порождает еще большее насилие.
— Да что ты говоришь? — саркастично отозвался Василевский. — Думаешь, я сам этого не понимаю? Или, по-твоему, мне кто-то выбор оставил?
— А почему ты так со мной разговариваешь? — похолодел тон одноклассницы. — Я, вроде, в твоих проблемах не виновата, чтоб ты на меня срывался.
— Ты серьезно⁈ — совсем уж некрасиво фыркнул Виктор. — А хочешь, поведаю, из-за чего до меня этот Кубовский доколупался?
— Намекаешь, что из-за меня? — сложила Дана руки под пышной грудью, став больше похожей на строгую преподшу, нежели на ученицу.
— Именно! Из-за того, что ты вчера со мной заговорила! — обличительно выпалил Василевский, будто его собеседница могла нести ответственность за поступки Стаса.
— Очень интересно, — нахмурилась Крылова, вовсе не спеша складывать с себя навязанную вину. — Если это так, то я сама подниму вопрос с Кубовским. Мне не нравится, что он, прикрываясь моим именем, творит подобное…
— Не надо… а то меня засмеют еще и за то, что я вместо себя девчонку подослал, — отказался от помощи Василевский.
Одноклассница смерила рыжеволосого парня долгим изучающим взглядом, но разубеждать не стала. «Как знаешь», — бросила она напоследок. После чего, завораживающе виляя бедрами, гордо удалилась.
А спустя секунду, буквально в пяти метрах от себя, Виктор приметил рослый силуэт Кубовского, который наблюдал за их коротким диалогом.
«Ты труп!» — одними губами произнес хулиган, сопроводив угрозу красноречивым жестом.
Ой, да ну и шел бы он прямиком в царство Адастара! Терять-то всё равно нечего. Драки и так уже не избежать.
Остаток учебного дня Василевский откровенно мандражировал, думая о предстоящем побоище. Тревога упругими ремнями стискивала грудь и заставляла чаще биться сердце. А минуты тянулись, будто желали поиздеваться над бедным школьником. Помучить его кажущимся бесконечным ожиданием.
Но вот весело задребезжал звонок, извещая об окончании последнего урока. И целый класс молодых мажорчиков, поразительно единодушно сплотившихся против одного Виктора, степенно отправился на выход.
— Адастар, что мне делать? — мысленно воззвал к демону мальчишка.
— Что за глупый вопрос, дитя? Конечно же сражаться!
— Но я не могу! У меня нет шансов! Ты обещал что-нибудь придумать! — безмолвно закричал юноша.
— Просто прислушайся к моей воле, и я не позволю причинить тебе вред, — дал какой-то совсем уж непонятный совет зверёк.
Обреченно вздохнув, Виктор поплелся к назначенному месту, непрестанно ловя на себе насмешливые взгляды.
— Может, хотя бы поспорим на то, сбежит Рыжуля или нет? — догнала парня чья-то обидная колкость и последовавшие за ней едкие комментарии.
Но школьник даже не повернулся, чтобы посмотреть, кто там такой остряк. Не до того ему было, ох, не до того…
К футбольным трибунам Василевский подходил одним из последних. Тут уже поджидал и Кубовский, и его дружки, и все остальные зеваки.
— А вот и ты, обсос! Ну давай, начинай! — призывно поманил пальцем мальчишку задира.
Витя скинул со спины рюкзак и вошел в самую гущу одноклассников, ожидающих схватки. А чего еще ему оставалось? Стас уже неоднократно доказал, что словами с ним разговаривать бесполезно. Он был представитель той категории людей, что понимали только язык силы. Да где ж её взять⁈
«Ох, дерьмо!» — мысленно ругнулся рыжеволосый подросток. — «Я же Бусика не высадил из кармана!»
— Не кручинься дитя, он даже не сумеет нас коснуться, – успокоил его демон.
— Ты не шутишь? — не поверил Василевский. — Ну и что я должен делать?
— Просто расслабься. Позволь мне стать твоими глазами. Твоими руками. Твоим сердцем.
— Блин… не так-то это и просто… — пожаловался юнец.
— Эй, чмошник, ты так и будешь стоять или сделаешь уже хоть что-нибудь? — вызывающе крикнул Кубовский. — Иди сюда!
Но Виктор не шелохнулся. Он прикрыл веки и изо всех сил старался следовать указаниям иномирного архигерцога. Сейчас мальчишке как никогда хотелось, чтобы все те небылицы, которые ему рассказывал демон, оказались правдой! А то черт их знает, в этой бездне. Может, они там профессиональные балаболы все?
— Ну ладно, Рыжуля, тебе же хуже! — сплюнул Станислав, так и не дождавшийся реакции. — Я сам подойду!
Василевский не удержался и открыл глаза, видя, как на него несется могучий одноклассник. На полголовы выше. В полтора раза шире и тяжелей. Да еще и поразительно грациозный, как профессиональный боец. Против такого у юноши нет ни малейшего шанса…
«Вжух!» — пудовый кулак, нацеленный мальчишке в лицо, вспорол лишь воздух. А Виктор вдруг осознал, что его тело чуть изменило положение, уклонившись от атаки… Само…
По нестройным рядам зрителей пронеслось удивленное «Ух-х!» Они-то считали, что эта драка закончится за один удар. Да и сам Кубовский выглядел изрядно шокированным. Похоже, он вообще не успел заметить, как увернулся его соперник.
— Не противься, дитя, ты мешаешь мне! — потребовал демонический голос. — Доверься моему опыту. Я участвовал в миллионах битв! Меня оскорбляет, что ты допускаешь мысль, будто этот червяк способен нас одолеть!
И парень подчинился. Он просто расслабился, предоставляя Адастару разбираться с хулиганом самостоятельно. Всё что требовалось от рыжеволосого юноши, это наблюдать и не жмуриться, когда в его сторону летели мощные грабли мажорчика.
Пока демон осваивался с контролем незнакомого ему тела, Станислав не переставал наседать. Он рвался вперед с усердием разъяренного быка, увлечённо размахивая кулаками. Но никак не мог достать вертлявого сверстника. Постепенно на смену сосредоточенной техничности задиры пришли по-деревенски широкие замахи. Стас злился. Очень. Но переломить ситуацию было выше его скромных человеческих сил.
Виктор изгибался подобно ивовому пруту, предвосхищая каждое действие одноклассника. Он двигался экономично и эффектно, как умелый танцор. Никогда еще подросток не чувствовал такой раскованности и свободы! Боже, так вот на что, оказывается, способно его тело! Да он же любому акробату фору даст! Вон как у зевак челюсти отвисли!
— Это просто ужасно, дитя! — вернул к реальности мальчишку голос демона. — Какие же вы, смертные, нелепые создания. Твои конечности всё равно что деревянные! Мне приходится напрягаться изо всех сил, чтобы случайно не повредить тебе.
— Ну извини, Адастар! Уж какие есть, — мысленно воскликнул школьник. — Однако ты, может, что-нибудь уже сделаешь? Или твой план заключается в том, что Кубовский устанет и сам упадёт?
— Сделаю-сделаю… я почти приспособился…
И иномирный пришелец действительно перешел к активным контратакам. Вот Станислав, привыкший, что оппонент не отвечает, а только избегает его ударов, бесстрашно шагнул вперед, сокращая дистанцию. И тотчас же огреб растопыренными пальцами по мордасам. На физиономии хулигана моментально проявились красные полосы, местами даже с капельками крови.
Резво отскочив и ошалело проморгавшись, Станислав недоуменно воззрился на рыжеволосого одноклассника.
— Ты что, охренел⁈ — рявкнул юный мажор под аккомпанемент чужого улюлюканья, которым сверстники отреагировали на попадание Виктора. На что Василевский просто невозмутимо пожал плечами.
— Бездна! Я думал, у людей нормальные когти, а не эти огрызки! — заворчал демон в разуме школьника. — Иначе б эта глупая схватка уже закончилась!
А потом, не давая юноше возможности ответить, Адастар бросился в новую атаку. Тело худощавого подростка сжалось, словно пружина, а после резко распрямилось. Мальчишка сам не успел понять, что произошло, а его колено уже вонзилось во что-то мягкое.
— Хы-ы-ы… — вырвалось из горла Кубовского, когда он схлопотал ногой в брюхо и согнулся пополам.
Затем демон чужими руками провел короткую, но яростную серию, окончательно проламывая оборону задиры. «Бам-бам-бам-дун!» У Виктора аж кости заныли, настолько чувствительными оказались эти удары. А его широкомордому оппоненту было еще больнее. Станислав упал, обливаясь кровью из разбитого носа и рассеченной брови. Он трусливо закрыл голову, но тягу к сопротивлению не потерял. Сейчас крепыш перевернется на живот, подогнет под себя колени и снова встанет…
— Нет, дитя, уже не встанет, — возник в мыслях школьника образ зловещей клыкастой ухмылки, напугавший Василевского до чёртиков.
Юноша коршуном подскочил к опрокинутому хулигану, падая всем весом ему на грудь. Кубовский сдавленно охнул и испуганно воззрился на того, кого еще вчера обзывал дворнягой и пытался заставить лизать ботинки. Теперь во взгляде мажора не было превосходства или пренебрежения. Не горел больше огонёк нездорового садизма. Там плескался лишь страх…
Растопыренная ладонь Виктора устремилась в узкую брешь между локтей. Прямиком к незащищенному горлу противника. Мальчишка уже представил, как под его рукой сломаются хрящи гортани и как захрипит Стас. Представил, и до ужаса перепугался. Черт! Что творит этот демон⁈ Он же поклялся, что никого не убьет!!!
Осознание неизбежного вперемешку с адреналином тугим фонтаном шибануло прямиком в мозг. И лишь чудом Василевский успел сжать кулак и отклонить траекторию атаки на какие-то жалкие сантиметры. Этого оказалось достаточно, чтобы удар пришелся Кубовскому не в кадык, а в квадратный мощный подбородок.
Оглушительно клацнули зубы Стаса. Его слегка приподнятая голова мотнулась назад и звучно приложилась об утоптанную до состояния камня землю. И только сейчас перемазанный собственной кровью задира обмяк, закатив глаза.
— ТЫ ЧУТЬ ЕГО НЕ ПРИКОНЧИЛ!!! — мысленно взревел Виктор . — ТЫ С УМА СОШЕЛ⁈ МЫ ЖЕ ОБО ВСЕМ ДОГОВОРИЛИСЬ!!!
— Ах, да… точно… — будто бы смущенно отозвался Адастар. — Признаю, что на мгновение я позабыл о нашей договоренности. Просто с самого начала времен я привык разить наверняка, не оставляя врагу даже тени надежды.
Ощущая, как от пережитого стресса дрожит каждая жилка в теле, рыжеволосый подросток поднялся с поверженного противника. Словно сквозь вату до его слуха доносились эмоциональные выкрики одноклассников. Они приветствовали его победу бурно, как на каком-то соревновании. И невдомёк им было, что бедолага Кубовский едва не расстался с жизнью…
— Глядите-ка, а наш Рыжуля не лыком шит! — весело выкрикнул в порыве воодушевления какой-то балагур. — Как он Стаса, а? Раз-два-три, бац-бац! Ну чисто ниндзя!
Василевский бросил на весельчака всего один испепеляющий взгляд. И этого хватило, чтобы тот осёкся и боязливо спрятался за спины других ребят.
Молча растолкав сверстников, Витя подхватил брошенный рюкзак и быстрым шагом отправился подальше от трибун, за которыми произошла драка. Да, он победил, но не ощущал триумфа. Скорее колючую тревогу…
— Эй, Василевский, постой!
Парень резко обернулся на девичий голос и обнаружил, что его нагоняет Юля Кирхнер. Та самая чемпионка мира по чему-то там…
— Чего тебе? — неприветливо откликнулся подросток, не ожидая ничего хорошего от этого разговора.
— Ты потрясно двигался! — будто и не заметила его угрюмости одноклассника. — Я с четырех лет обучаюсь каратэ и кикбоксингу, но подобное вижу впервые! Чем ты занимаешься⁈
— Плаванием, — односложно буркнул Витя.
— Прикалываешься, да? — пихнула его собеседница так, словно они были закадычными друзьями. — Ну раз не хочешь говорить, то и не надо. Я к тебе по другому поводу подошла.
— Это по какому? — напрягся Василевский.
— Приходи к нам в спортзал! — выпалила Кирхнер. — Наш тренер перспективных ребят по всей стране собирает. А тут под самым носом такой самородок нашелся! Судя по тому, как ты уделал Кубовского, таланта тебе не занимать. Думаю, ты с ходу можешь на Европу отправиться. А, ну и это…
Девушка смерила одёжку Виктора многозначительным взглядом, словно тот носил нищенское рубище.
— Насчет денег не заморачивайся! Наша спортшкола расходы по всем сборам, выездам и соревнованиям берет на себя. Главное, проявляй усердие.
— Спасибо, конечно, но мне некогда, — вежливо отказался юноша.
— Ой, да ладно тебе! — снова по-свойски толкнула его локтем Юля. — Ну приходи хотя бы просто так! Поспаррингуем вместе. Как тебе идея?
— Я… эм… кхе… ну, наверное, можно, — обескуражено пробормотал Василевский, сломленный напором этой барышни.
Вот же как случается в жизни! Еще вчера он был изгоем, над которым не издевался только ленивый. А сегодня его уже приглашает на совместную тренировку двукратная чемпионка мира по кикбоксингу. Да еще и так по-приятельски. Это не могло не польстить парню. Наверное, он поэтому и согласился…
— Ну и отлично! Я тебе попозже адресок войсну в соцсетях! Ну всё, пока, Витёк!
Юля добродушно помахала мальчишке рукой и резко свернула в противоположную сторону.
— Подожди! Мы ж друг на друга не подписаны, как ты меня найдешь? — крикнул ей в спину Василевский.
— Найду-найду, не парься! — хихикнула в ответ девушка и была такова.
После этого короткого разговора подросток вдруг ощутил прилив воодушевления. Плечи сами собой расправились, а на губы наползла довольная улыбка. А жизнь-то налаживается! Кто бы мог предположить, что в элитной гимназии снискать уважение сверстников можно обычным мордобоем? Ну прямо как в провинциальном ПТУ!
Все-таки, как бы одни люди ни пытались подчеркнуть свою исключительность и превосходство, а на самом деле, не так уж далеко они ушли от приматов.