Когда в зале стихает гул, вызванный появлением феи, я приближаюсь к микрофону, и после короткого приветствия начинаю:
— Долгие годы нас учили относиться к феям, как к безмозглым паразитам. Их истребляли так же, как фермеры истребляют сорняки на своей земле…
На некоторых лицах замечаю досаду — ведь я говорю совершенно очевидные вещи, а им был обещан сюрприз. Больше не мешкая, перехожу к главному:
— На самом деле феи — разумные существа, и я готова вам это доказать… Эса, облети вокруг зала!
Ученые и представители масс медиа не могут сдержать восклицаний. По залу прокатывается гул. «Абсурд!» «Нелепица!» «Глазам своим не верю!» — раздается отовсюду.
Под нарастающий ропот аудитории фея послушно исполняет мою просьбу и возвращается на мое правое плечо.
Эса так напугана здесь, в окружении эльфов, что, сама того не замечая, одной ручкой чуть ли ни отрывает мне за ухо, а второй — прядь волос волосы. Наверно, и у меня адреналин зашкаливает, потому что боли абсолютно не ощущаю.
— А теперь, будь добра, принеси мне ручку с ближайшего к нам стола! — обращаюсь к фее.
Малышка послушно выполняет и этот наказ, при этому ворча:
— Я не дрессированная собачка и не клоун, если что!
— Потерпи, Эсачка! — прошу ее мысленно. — Нам же надо спасти твоих сестер, ведь так?
— Ладно… Только ради сестер.
Тем временем, в зале раздаются выкрики:
— Это сенсация!
— Феи поддаются дрессировке!
— Они способны выполнять примитивные приказы!
— Значит, из них можно сделать слуг!
Мне не нравятся эти выводы, да и Эсе, наверняка, тоже. Она обиженно сопит прямо мне в ухо:
— Хозяйка, скажи скорее, что мы не слуги!
— Феи могут гораздо больше, чем собаки, — как можно громче и увереннее заявляю я. — Когда между феей и человеком установится связь, они читают мысли друг друга.
— Докажи! — требует полный, импозантный мужчина с седой бородой, сидящий ко мне ближе всех. У него обычные для человека, закругленные уши. — Без доказательств твои слова — пустышка.
— Покажите фее какой-нибудь предмет так, чтобы я его не видела, — предлагаю Седой Бороде. — Она передаст образ увиденного мне, и я объявлю вслух, что это было.
— Что же. Давай поиграем!
Мужчина поворачивается ко мне спиной, и что-то показывает Эсе, порхающей прямо над его головой. Затем малышка возвращается ко мне, хихикая:
— Он показал мне белую тряпочку. Я видела, как в такие же люди выдувают что-то из носа.
— Белый носовой платок, — произношу в микрофон,
От моих слов Седая Борода теряет дар речи. Ошарашенно разводит руками и кивает.
— Девица глазастая! Она все увидела! — заявляет адьбинос эльф с заднего столика. — Дайте-ка я попробую! У меня она точно ничего не подсмотрит!
Эса подлетает к нему на другой конец зала, и через секунду передает:
— Старик указывает на блестящее кольцо на своем пальце.
— Вы показали ей кольцо.
В зале снова раздается шум. Наблюдающие в волнении склоняются друг к другу, обсуждая увиденное. Слышатся слова «фокус», «постановка». Затем еще несколько раз я демонстрирую нашу ментальную с Эсой связь, «угадывая» предметы, что ей показывают ученые по всему залу. К ни го ед . нет
Наконец, к микрофону подходит седая борода и, аккуратненько меня подвинув, объявляет:
— Коллеги! Мы наблюдаем невероятное открытие. Феи — разумные существа! Они поддаются дрессировке и способны подчиняться приказам…
— Феи могут быть питомцами только для человека, — не очень вежливо прерываю речь эльфа. — И они поддаются не дрессировке, а заботе. Их надо кормить и почаще с ними общаться, чтобы появилась ментальная связь… Простите, но это было важное дополнение.
— И тем не менее… — мужчина снова начинает говорить, — это означает, что феи могут быть невероятно полезны для нашего мира. Ведь они способны стать союзниками в освоении новых земель. Или на войне… Или в медицине… Они способны… Коллеги… Их ценность намного выше, чем мы считали! Это означает, что истребление фей должно быть немедленно прекращено! Мы должны выяснить их потенциал и…
— Они думали, что мы сырье, — обиженно шепчет Эса, отвлекая меня от говорящего. — Вроде удобрений для растений. Дураки! Честное слово!
— Феи чувствуют озлобленность против них, — теперь уже я отодвигаю мужчину, чтобы высказаться в микрофон. — И поэтому отвечают нам взаимностью. Для того, чтобы они стали для человека питомцем, их надо приручить. Покормить. Проявить заботу.
— Это очень ценное… Это экстраординарное открытие, дорогая девушка! — продолжает восторгаться в микрофон Седая Борода, экспрессивно размахивая руками.
Его, как и меня с Синенькой на плече, снимают многочисленные камеры.
Их вспышки заглушают даже свет софитов, направленных на трибуну.
Некоторые мужчины, сидящие по другую сторону камер, подключаются к телефонам. Загружают файлы, лихорадочно строчат сообщения…
Уверена, колесо перемен запущено. Происходящее фиксируется и обязательно будет издано в газетах.
Масс медиа любят сенсации — это их хлеб.
А ученые любят открытия — это хлеб для их любознательных душ.
Я бочком-бочком отодвигаюсь с трибуны.
Пожалуй, конференция была успешно украдена.
Можно и откланяться.
— Постойте, любезная! — обращается ко мне седая борода, когда я уже прошла середину пути до выхода. — как прикажете изучать вас с феей, если вы собираетесь исчезнуть? Нет уж, я решительно возражаю! — заявляет он, хлопнув ладонью по трибуне. — Вы сегодня же отправитесь с нами в лабораторию.
— Нет! — возражаю так же решительно. — Приручите своих фей и выясняйте их потенциал. Мое дело — подсказать вам путь. Ваше дело — пройти по нему самостоятельно. Иначе какие из вас ученые?