Мой вампир

Глава 11

Коннор отшатнулся.

– Что...

Он на самом деле слышал эти слова из уст своего невинного ангела?

Он уставился на Мариэль, настолько ошеломленный, что на мгновение забыл, как голоден. Или как сильно ее вид мгновенно возбудил жажду ее тела, а также ее сладко пахнущей крови.

– Ты не... Что ты?...

– Не надо так удивляться. Ванда сказала мне, что означают эти горящие красные глаза, – Мариэль вскочила на ноги и бросила на него возмущенный взгляд. – Ты думаешь о сексе. Снова!

Черт возьми. Он вскочил на ноги.

– О чем ты думала? Никогда не закрывай себя с пробуждающимся вампиром! Я мог бы укусить тебя!

Она скрестила руки на груди.

– Не думаю, что ты думал о еде. Теперь я знаю о правиле трех шагов.

– Что? – его желудок сжался, когда голодная боль пронзила его, требуя крови. – Неважно. Я должен поесть, – он распахнул дверь и бросился прямо к холодильнику.

Он бросил на нее раздраженный взгляд, когда она вышла из шкафа.

– Никогда больше так не делай.

Он схватил бутылку с кровью, сорвал крышку и сунул ее в микроволновку. Десны ныли от напряжения, которое он прилагал, чтобы не выпустить клыки.

– Чего ты на меня взъелся? – спросила она. – Это ты с горящими глазами толкнул меня на пол.

Он услышал вздох с дивана. Мудак. Теперь сестра Фила знала, что происходит. Он схватил бутылку из микроволновки и выпил немного крови.

Облегчение нахлынуло на него. Боль в деснах исчезла, и зрение вернулось в норму.

Мариэль подошла ближе и внимательно посмотрела на него.

– Твои глаза перестали светиться.

Он мысленно застонал.

– Девочка, голод вампира очень силен, когда он впервые просыпается. У него есть способ вызвать похоть.

И благодаря вмешательству Ванды Мариэль теперь знала, что он страстно желал ее прошлой ночью. Не было смысла отрицать это.

– Я нахожу тебя очень соблазнительной и... красивой.

Когда она улыбнулась, он стиснул зубы.

– Не воспринимай это как комплимент, девочка. Я тебя серьезно предупреждаю. Ты должна держаться от меня подальше, пока я не выпью свою первую бутылку крови. Я могу быть опасен.

Ее улыбка задержалась.

– Я никогда не считала тебя опасным.

– Вампир, – он искоса взглянул на нее и отпил еще.

Она пожала плечами.

– Я не верю, что ты причинишь мне вред. Даже в шкафу, со всем твоим голодом и похотью, ты не укусил меня и не потребовал секса.

Он поперхнулся последним глотком крови. Он посмотрел в сторону дивана, откуда доносилось приглушенное хихиканье. Мудак. Может быть, он совершил большую ошибку, попросив Ванду взять с собой несколько женщин, чтобы они могли дать Мариэль какие-то женские советы?

Он поставил бутылку в раковину.

– О чем же вы говорили с дамами?

– Много о чем, – ответила она. – Правило трех шагов, оральный секс...

– Святой Христос Вседержитель, – он прижал руку ко лбу. – Они должны были научить тебя, как пользоваться шампунем, а не давать инструкции по оральному сексу!

Его сердце дрогнуло при этой мысли.

– Неужели они это сделали?

– Они сделали что? – спросила она.

С дивана донесся смех, и он бросил сердитый взгляд на Бринли. Он повернулся к Мариэль, и, как обычно, от ее красоты у него перехватило дыхание. Он понизил голос, надеясь, что женщина-оборотень не услышит.

– Они дали тебе... советы?

Она кивнула.

– Да.

Его пах напрягся.

– Действительно? – он моргнул, стараясь не покраснеть.

– Да. Я научилась принимать душ и чистить зубы. Всякие полезные вещи, – она улыбнулась Бринли. – И меня хорошо охраняли весь день. Спасибо.

Бринли улыбнулась в ответ, ее глаза блеснули.

– Всегда пожалуйста.

– Прости, – Коннор проскользнул в ванную, чтобы облегчиться и взять себя в руки. Ему нужно перестать думать о сексе и сосредоточиться на деле. Вымыв руки, лицо и почистив зубы, он вернулся на кухню.

Мариэль все еще была там, пила воду из стакана.

– Демон не возвращался? – спросил он. Как только она покачала головой, в его спорране зазвонил телефон. Он быстро ответил на звонок. – Да?

– Хорошие новости, – сообщила Эмма. – Шанна проснулась и пьет свою первую бутылку крови.

Он вздохнул с облегчением.

– Слава Богу.

– Ты начнешь тренировки сегодня, как и планировал? – спросила Эмма.

– Да, – Коннор посмотрел на Мариэль. Ему придется объяснить, что было решено на стратегическом совещании вчера ночью.

– Тогда приступайте к работе, – сказала Эмма. – Я просто хотела, чтобы ты знал, что с Шанной все хорошо, и она очень хочет увидеть детей.

– Я в этом не сомневаюсь.

– Она выразила желание встретиться с ангелом, но Роман сказал, что нет, только не с детьми. Я перезвоню, если ей удастся переубедить Романа, – хмыкнула Эмма. – Обычно у нее получается.

– Да, – Коннор повесил трубку и бросил ее в спорран.

Мариэль смотрела на него с надеждой.

– С Шанной все в порядке?

– Да, если ты имеешь в виду, что быть вампиром – это нормально.

– Я уверена, что ее муж и дети счастливы, что она все еще с ними, – Мариэль вздохнула. – Я бы чувствовала себя ужасно, если бы убила ее.

– Это была не твоя вина, – настаивал он. – Я принес тебя туда.

Она задумчиво улыбнулась ему.

– Я скучала по тебе весь день.

Ему хотелось сказать то же самое, но он ничего не чувствовал в своем смертельном сне. Раньше это всегда было благословением, но он подозревал, что теперь, когда он встретил Мариэль, ничто уже не будет прежним.

– Ты хорошо выглядишь. Ты отдохнула?

Она кивнула.

– Я спала в первый раз.

– Хорошо. Тебе сегодня нужна твоя сила, – он как раз собирался объяснить, когда рядом материализовалась фигура.

Йен МакФи поставил на кухонный стол две большие сумки.

– Ванда подумала, что тебе не помешают еще кое-какие припасы, – сказал он Коннору, хотя его внимание быстро переключилось на Мариэль.

– Привет, – она склонила голову в сторону Йена.

Его глаза расширились. Он посмотрел на Коннора, потом снова на Мариэль. Он открыл было рот, чтобы что-то сказать, но передумал и поклонился.

– Это Йен, – объяснил Коннор. – Обычно он не лишается дара речи. Или так хорошо одет, – он спрятал улыбку. Йен был одет в свой парадный килт, черный пиджак с медными пуговицами и белую рубашку с оборчатыми манжетами и галстуком.

Йен бросил на него раздраженный взгляд.

– Я не могу надеть свою лучшую одежду, чтобы встретить ангела с небес?

– Ты выглядишь очень мило, – сказала Мариэль. – Мне нравится твоя рубашка.

Йен покраснел.

– Спасибо.

Коннор скрестил руки на груди и пробормотал:

– У меня тоже есть такая рубашка.

Мариэль проигнорировала его и продолжила разговор с Йеном.

– Цвета на твоем килте очень красивые.

Йен бросил на Коннора торжествующий взгляд.

– Да, я всегда считал тартан МакФи одним из лучших.

Коннор фыркнул, хотя ему было интересно, нравится ли ей плед Бьюкенена.

– Вы слышали хорошую новость? – спросил Йен. – Шанна проснулась, и с ней все в порядке.

Мариэль кивнула.

– Для меня это огромное облегчение.

– Для меня тоже, – Йен колебался, переминаясь с ноги на ногу. – Если это не слишком прямолинейно с моей стороны, я попрошу вас об одолжении. Моя жена ждет нашего первенца, и если бы вы могли вспомнить о них в своих молитвах, я был бы вам бесконечно благодарен.

Когда Мариэль улыбнулась, у Коннора дыхание перехватило. Это было самое близкое к тому, чтобы увидеть солнечный луч за сотни лет.

– Это замечательно! Поздравляю, – Мариэль прикоснулась к плечу Йена. – Да благословит Господь тебя и твою семью.

Йен склонил голову.

– Спасибо. Если есть что-то, что я могу сделать для тебя, я буду польщен, – он сделал шаг назад. – Но я больше не буду отнимать у тебя время. У тебя сегодня много дел.

– Правда? – спросила она.

Йен выглядел удивленным.

– Коннор тебе не сказал?

– Я как раз собирался, – проворчал Коннор. – Но нас прервали.

Губы Йена дрогнули.

– Постарайся не быть таким ворчуном. Она ангел, знаешь ли.

Коннор приподнял бровь.

Глаза Йена весело блеснули, когда он повернулся к Бринли.

– Тебя нужно вернуть обратно в школу?

– Да, – она спрыгнула с дивана и помахала рукой Мариэль. – Увидимся завтра.

– Да, спасибо, – помахала Мариэль.

Йен подошел к Бринли и обнял ее за плечи.

– Для меня было честью познакомиться с тобой, ангел, – он исчез, забрав Бринли с собой.

Наконец-то одни. Коннор наблюдал, как Мариэль откинула свои длинные светлые волосы за плечи. Казалось, она глубоко задумалась и на мгновение забыла о нем. Он воспользовался этим, позволив своему взгляду медленно блуждать по ее телу. Ее одежда, позаимствованная у Эммы, лучше подходила для более стройного, более спортивного телосложения.

Футболка была небесно-голубого цвета, как глаза Мариэль, и туго обтягивала ее грудь. Эти мягкие, полные груди заполнили его руки до отказа, когда он упал на нее сверху на диване. Не думай об этом. Он опустил взгляд ниже. Ее джинсы красиво обтягивали округлые бедра и, как она сказала бы, полный набор женских интимных частей.

Не думай об этом! Он поднял глаза на ее лицо, такое прекрасное и ангельское, что его мысли наверняка стали бы более целомудренными. Она прикусила нижнюю губу, привлекая его внимание к своему рту. Ее слова в стенном шкафу всплыли в памяти. Я не собираюсь делать тебе минет.

Черт возьми, он был жалок. Он достал из холодильника еще одну бутылку крови и сунул ее в микроволновку. Как он мог так сильно желать такую невинную девушку? Он был недостоин касаться ее ног, и все же ему страстно хотелось заключить ее в объятия и поклоняться ей своими губами. Должно быть, он был не в своем уме, когда вчера вечером сказал Ангусу, что возьмет на себя заботу о ее безопасности и обучении. Бедный ангел не в безопасности рядом с ним.

– Жена Йена беременна, – она нахмурилась, все еще погруженная в свои мысли. – Значит, она смертная?

– Да.

Она повернулась к нему.

– И их ребенок будет таким же гибридом, как дети Шанны?

– Да. Есть уже и другие. У Жан-Люка и его жены – близнецы.

– У них есть и человеческие, и вампирские черты?

Коннор кивнул.

– Они выглядят как нормальные дети, бодрствуют днем и едят настоящую пищу. Но у них есть и другие... дары, такие как левитация, телепортация, способность исцелять.

Ее глаза расширились.

– Как интересно. Мне бы очень хотелось познакомиться с некоторыми из этих детей, – она вздохнула. – Но я боюсь, что это будет слишком опасно.

Коннор пожал плечами, доставая бутылку из микроволновки.

– Наше сообщество всегда имеет дело с какой-то опасностью. Казимир и его Недовольные хотели бы уничтожить нас всех. И если мир смертных когда-нибудь узнает о нашем существовании, и они тоже захотят убить нас.

Она нахмурилась.

– Может быть, люди примут вас, как только они узнают, что вы защищаете их от Недовольных.

Он поднял бутылку.

– До того, как Роман изобрел эту штуку, мы питались людьми. Мы их не убивали, но я не могу себе представить, что они будут рады этому. Они увидят нас такими, какие мы есть: кровососущими паразитами. Нечестивыми созданиями ночи.

Она поморщилась.

– Я не позволю тебе так говорить о себе. Ты хороший, благородный человек. И все твои друзья кажутся совершенно очаровательными.

Он фыркнул.

– Ты все еще думаешь, будто находишься на небесах. Это земля, и люди будут считать своим священным долгом убить нас. Вот почему нет ничего важнее, чем держать наше существование в секрете.

– Тогда мы в одной лодке. Мне тоже нужно хранить мое существование в секрете, – она вздохнула. – Пока я не смогу вернуться на небо. Если я смогу вернуться.

– Ты вернешься обратно. Мы позаботимся об этом.

Ее взгляд смягчился, а кончики губ приподнялись.

– Спасибо.

Его сердце сжалось в груди. Черт возьми, как он выживет, оставшись с ней наедине? Он глотнул немного крови и направился к дивану.

– Нам нужно поговорить.

Он сел и поставил бутылку на кофейный столик, заметив ружье и меч, которые Бринли оставила неподалеку. Что будет, если Мариэль дотронется до ружья? Он не хотел этого знать, поэтому быстро извлек патроны.

Она села на другой конец дивана.

Он спрятал пустой дробовик под журнальный столик.

– Тебе следует держаться подальше от оружия, которым ты не умеешь пользоваться.

– С этим проблем не будет, – она повернулась боком на диване лицом к нему, поджав под себя босые ноги. – Я не хочу с ним связываться.

Он подозревал, что она будет чувствовать себя так. Он даже сказал это Ангусу, но это привело лишь к еще одному спору. Хотя они оба согласились, что она должна быть в безопасности, они расходились во мнениях о том, как это сделать.

Он положил патроны на стол и взял бутылку.

– Как только мы найдем Казимира, мы попытаемся победить его в бою. И так как ты поможешь нам найти его, ты можешь оказаться в очень опасной ситуации.

– Я понимаю.

Он сделал глоток из своей бутылки.

– Ангус хотел, чтобы я обучил тебя самообороне. Я... сказал нет.

Он услышал, как она быстро втянула воздух, и повернулся к ней.

– Не пойми меня неправильно. Я хочу, чтобы ты была в безопасности и под защитой. Но я не хочу, чтобы ты прибыла на место сражения с мечом в руке. У Недовольных были годы, у некоторых из них столетия, чтобы научиться сражаться. Нескольких ночей тренировок будет недостаточно. Для тебя было бы самоубийством вступить в бой.

Она поморщилась.

– Не думаю, что смогла бы, даже если бы ты захотел.

Он проглотил больше крови.

– Ты подвергаешь себя огромному риску, чтобы помочь нам. Могу я спросить, почему?

– Я думаю, что мир был бы намного безопаснее без Казимира и его злых товарищей, – она вздохнула. – Но я не могу притворяться, что делаю это только для того, чтобы защитить людей. Я надеюсь, что смогу доказать свою ценность, и архангелы позволят мне вернуться на небеса.

– Понятно, – это казалось хорошим планом, но ему нужно было сохранить ей жизнь, пока она не достигнет своей конечной цели. – А что ты обычно делаешь, когда тебе грозит опасность?

– Обычно мне ничего не угрожает, – она повернула голову и посмотрела в окно. – Раньше я всегда могла улететь.

– А как насчет того, как ты сбила меня с ног ударом воздуха?

Она не отрывала взгляда от окна, и в глазах ее блестели непролитые слезы.

– Мне разрешено это делать только в случае крайней необходимости.

– Остаться в живых считается крайней необходимостью.

Она посмотрела на него и сморгнула слезы.

– Ты совершенно прав. Я использовала силу, чтобы попытаться остановить Закриэля. И еще раз, когда я думала, что Дэрафер убьет тебя.

– Значит, ты можешь управлять воздухом?

– Все ангелы могут в определенной степени управлять стихиями. И некоторые из них более искусны, чем другие. Например, вода. Я могу заставить его закипеть или замерзнуть. Я даже могу вызвать дождь. Некоторые ангелы могут заставить реку течь в обратном направлении или...

– Они могут раздвинуть Красное море?

Она кивнула с намеком на улыбку.

– Да. Хотя что-то настолько большое требует предварительного одобрения и больших скоординированных усилий. Мы не часто делаем такие вещи, так как это имеет тенденцию быть замеченным.

Он фыркнул.

– А огонь? Ты можешь контролировать его?

Она пожала плечами.

– Немного. Ты бы видел Воинов Бога. Они великолепны. Они владеют огромными огненными мечами и управлять огненными колесницами.

Звучит впечатляюще.

– Они помогут тебе, если ты окажешься в опасности?

– Я... я не знаю, – ее плечи поникли. – Раньше они бы так и поступили.

– Молния, которую я видел в лесу, – это Закриэль управлял огнем?

Она скорчила гримасу.

– Он очень талантлив в метание огненных шаров.

– Он бросал их в тебя! Я видел следы ожогов на твоей спине.

Она потерла лоб.

– Он пытался отрезать мне крылья. Я отказывалась стоять на месте, вот так я и сгорела...

– Не ищи для него оправданий, – прорычал Коннор. – Если я когда-нибудь доберусь до него, он пожалеет о том дне, когда родился... или был создан... или вылупился из проклятого яйца, не знаю. Я знаю только, что он ублюдок.

Ее губы дрогнули.

– Это не смешно.

Она улыбнулась.

– Я ничего не могу поделать. Есть что-то очень привлекательное в тебе, когда ты становишься таким свирепым и грубым.

Он пожал плечами, хотя почувствовал тепло на своем лице.

– Так ты можешь защитить себя огнем?

Она поморщилась.

– Я никогда не была очень хороша в этом.

– Покажи мне.

Она поколебалась.

– Нам нужно выйти на улицу? Полагаю, что если ты устроишь лесной пожар, ты сможешь вызвать дождь, чтобы остановить его?

Она застонала.

– В этом нет необходимости.

Она подняла руку, протянув ее к камину.

Коннор почувствовал, как по комнате пробежала легкая дрожь энергии. Маленькое пламя вспыхнуло на полене в камине, а затем погасло.

Он моргнул.

– Ты... ты просто разминалась?

Ее лицо покраснело, когда она опустила руку.

– Это все.

Он оглянулся на камин, где над поленьем вилась лишь струйка дыма.

– Я видел больше огня на вершине праздничного торта.

Она вздохнула.

– Я никогда не развивала этот навык. Я не хотела этого делать. Это казалось разрушительным, и все, что я когда-либо хотела делать, это помогать людям. Мне нравилось быть Целителем.

Она выглядела такой подавленной, что он попытался придумать что-нибудь утешительное.

– Я... ты такая, какая есть.

Ее губы скривились, а глаза снова смягчились тем нежным взглядом, который заставил его сердце сжаться в груди. Он допил остатки крови и поставил бутылку на стол.

– Какие элементы остались? Земля?

– Я могу заставить землю содрогнуться. Это может помешать кому-то напасть на меня.

Он поморщился.

– Это коснется всех. Точно так же, как ты делаешь с воздухом. Это всех собьет с ног. Трудно выиграть битву таким образом... Если только... Как ты думаешь, ты могла бы научиться сужать свой фокус?

– Думаю, что смогу. Я видела, как это делают Воины Бога.

– Тогда вот как ты будешь защищаться, – Коннор встал и протянул руку. Она приняла ее, и он поднял ее на ноги. Он начал отпускать ее, но ее пальцы сомкнулись вокруг его руки.

– Спасибо за помощь, Коннор Бьюкенен.

Он с трудом сглотнул. Боже всемогущий, как же ему хотелось заключить ее в объятия и поцеловать. Будет ли она возражать? Или она растает в его объятиях? Воспользуется ли она некоторыми из тех советов, которые ей дали дамы?

Он моргнул и отвернулся. Он не мог позволить, чтобы его зрение покраснело. Она бы знала, что это значит. И если он поцелует ее, она сможет заглянуть в его черную душу. Сейчас же у нее сложилось ложное впечатление, что он добрый и благородный, и, помоги ему Бог, ему это нравилось. Он не мог потерять ее доверие и уважение.

Кроме того, не было никакого смысла сближаться с ней. Она хотела вернуться на небеса. Последнее, что ему было нужно в жизни, – это еще больше страданий.

Он отпустил ее и отступил назад.

– У тебя есть какие-нибудь ботинки?

– Да.

– Надень их и выходи наружу, – он направился к входной двери. – У нас много работы.