Моя ассистентка: Кошка

Глава 7

В имение Ван Антверпенов они въехали рано утром.

Солнце играла бликами в окнах большого дома. Любезные хозяева встречали их на пороге. Таксист, проехав аллею из туй, затормозил возле высоких ступенек крыльца, вежливо открыл им дверь и выгрузил багаж.

Гостеприимные хозяева раскрыли объятья своему гостю, но их взгляд упал на переноску, в которой томилась Кошка.

— О, Кристофер, ты не говорил нам, что у тебя кошка! — воскликнула фрау Фабиан.

— Да? Я разве не писал вам в письме, что мне не с кем оставить мою маленькую киску, — залепетал Кристофер, а Кошка зло посмотрела на него, отметив про себя дурацкое имя «киска».

— О, Кристофер, но у нас собаки, два славных добермана, — пробасил Йохем.

— Ну, тогда не стоит беспокоиться, потому что моя киска уживается с другими животными, — и он посмотрел на переноску, где злющая Кошка показывала ему третий ноготь. — Видите, она уже радуется, что у нее будут друзья.

Кошка так и не поняла, в каком месте она показывала свою радость, потому что усы у нее торчали торчком, а шерсть на загривки вздыбилась при одном упоминании о собаках.

Эльф извлек Кошку из переноски и нацепил ошейник с поводком. У ошейника была красивая подвеска, именно туда Кошка должна была положить кусочек Черной Орхидеи.

Гость с хозяевами прошел в дом.

На другой стороне дома, там, где сад подступал к окнам гостиной, был маленький пятачок, выложенный плиткой, сквозь которую прорастала трава. Именно здесь хозяева решили угостить гостя чаем. На пяточке уже расположили круглый стол и плетеные кресла, дородная кухарка вынесла блюда с закусками, а хозяйка заварила чай в старинном фаянсовом чайнике.

— Кристофер, а что обычно кушает ваша кошка, — спросила фрау Фабиан.

— О, она очень любит теплое молоко и сладкую сдобу, — проворковал Кристофер, ехидно улыбаясь Кошке, а та ему вновь показала неприличный жест третьим ногтем. Ноготь сверкнул алмазной гранью в лучах солнца. Намек был понят, и Кристофер больше не обращал на Кошку внимания.

А через полчаса возле стола возникли две собаки.

— О, вот и наши Гер и Геркулес, — представил псов Йохем, хозяин с восхищением и гордостью смотрел на своих собак.

— Ну, привет что ли, блошиные фермы, — подумала про себя Кошка, а Эльф скосил на нее глаза. — Сейчас мы вас проверим на терпимость к кошкам.

Кошка встала и прошлась мимо псов. Те нервно переступили ногами, принюхались и посмотрели на хозяина. Кошка села прямо напротив собак и почесала задней ногой ухо.

— Значится так, вы, смотрю, без команды хозяина и копытом не пошевелите, хозяин не разрешил, вы не дернулись, — Кошка полизала лапу и умыла мордочку, потерла за ушком, чем сильно раззадорила собак, те заскулили и покосились на хозяина.

— Нельзя, фу, — раздалась команда, и собаки сели смирно.

— Все, что было нужно, я уже услышала, сейчас я пойду гулять, а вы сидите и предано заглядывайте хозяину в рот, — и Кошка, задрав хвост, прошлась под носом у псов, как по подиуму, у Геркулеса полилась слюна. — Фу, слюнявые и мерзкие блошиные фермы…

Кошка отошла на достаточное расстояние и ускорила шаг. Надо было разыскать оранжерею, пока хозяин поил Кристофера чаем.

Ее путь пролегал по огромному поместью Ван Антверпенов. Она бежала уже с полчаса, а ему все не было конца. Кошка кралась по фруктовому саду, когда услышала шум сбоку. Вдруг из-за кустов показались две фигуры. Гер и Геркулес остановились перед ней и сели, как Китайские собачки Фу. У Геркулеса лилась слюна, и он смачно провел языком по зубам, в глазах Гера загорелся охотничий огонек. Собачки явно хотели напасть.

— Какие же вы мерзкие, — проговорила Кошка и посмотрела вверх, наверху на ветках созревали яблоки. Кошка выбрала самое большое и щелкнула когтями. Яблоко оторвалось и, разгоняясь в воздухе до скорости звука, ударило Геркулеса в лоб.

— Упс, — сказала Кошка, а Геркулес, постояв немного, хлопнулся в обморок. — Один готов!

Гер зарычал и бросился в атаку. Но разве Кошку просто так возьмешь, секунда, и она бросилась наутёк. Рядом на лужайке паслась лошадь, та и подумать не могла, в какую историю может попасть, просто пощипывая травку.

Кошка с разбега вскочила на высокий круп лошади, но, немного не рассчитав в прыжке высоту, чуть было не сорвалась вниз, вцепившись когтями в ягодицу лошади. Та, выпучив глаза от ужаса и боли, лягнула задними ногами, пытаясь скинуть с себя непонятный предмет. Гер в этот момент прыгнул, пытаясь поймать наглую кошку за хвост. И лошадь со всего маха ударила бедного пса по зубам. Тот только кубарем покатился в овраг.

И все бы ничего. Но бедная лошадь сошла с ума, она, взбрыкивая задними ногами, носилась по полю и ржала, а Кошка сидела на ее спине, вцепившись когтями в кожу животного и дико орала: Мамочки, помогите!

Ее трясло, подкидывало вверх, мотало из стороны в сторону, что заставляло еще больше впиваться когтями в лошадиную спину, причиняя той боль.

А лошадь не понимая, что же за ужасное животное впилось ей в спину, испытывая просто животный страх, носилось по усадьбе, снося грядки, клумбы с цветами, разнося в щепки скамейки.

Доскакала лошадь и до огромных стеклянных домов. Ничего не понимая от ужаса, животное снесло стену из стекла и прыгнуло внутрь. Оно носилось по замкнутому пространству, под копыта падали горшки, из которых вылетал грунт и растения с корнями. Все превращалось под копытами животного в кашу. В самый последний момент Кошка увидела краем глаза то, ради чего они затеяли эту авантюру.

— Вот оно! — вскричала Кошка и прыгнула на корзинку, что болталась почти под потолком.

— Что здесь происходит, — послышался крик Йохема, он бежал к своим оранжереям со слугой и Кристофером.

— Не знаю, хозяин, лошадь взбесилась, — оправдывался слуга. — Как понеслась, разнесла пол сада.

— О, горе мне, — причитал Йохем.

Кошка замерла с отломанным куском орхидеи в лапах.

— Мои орхидеи! — рыдал Йохем. — Что с лошадью?

Спросил он слугу. Тот выводил успокоившиеся животное из оранжереи.

— Сам не пойму, исцарапана вся холка и круп, как кошки ее драли, — пожал плечами слуга.

И тут хозяин посмотрел наверх. А там, в корзинке для орхидей, раскачивалась Кошка.

— Ты! Ты мерзкое животное! — заорал, указывая на Кошку, хозяин. — Я тебя убью! Гер! Геркулес!

— О, Йохен, это недоразумение, — лепетал Кристофер.

— Твоя кошка разнесла мою оранжерею с орхидеями! Ты хоть знаешь, сколько они стоят! — орал Йохен. — Гер! Геркулес! Ко мне! Фас ее!

И тут на зов хозяина пришли собаки, одна была с шишкой на голове, вторая хромала на две ноги: одну заднюю и одну переднюю.

— Гер, Геркулес, что с вами? — пришёл в изумление Йохен.

Под весом Кошки обломился кронштейн, и горшок с редкой Черной Орхидеей упал на собак, накрыв тех землей, кусками растения и сломанной чашей для орхидей.

— Ааааааааа, вон! Чтоб ноги вашей больше у меня в доме не было, — орал хозяин.

Кристофер схватил Кошку и помчался к дому. Убегать пришлось без вещей, ведь злой хозяин гнался за своими гостями с лопатой.

Они выбежали на дорогу и спрятались в канаве.

— Что нам теперь делать, мы не достали орхидею, — зло сказал Кристофер. — Что ты молчишь?

А Кошка выплюнула ему на ладонь кусок орхидеи.

— Тьфу, пакость какая, — плевалась Кошка. — И за что тут деньги платить? Даже не вкусно!

— Я тебя расцелую, — воскликнул Кристофер и чмокнул кошку в лоб.

— Мля, как приятно! — расцвела Кошка.

— Тьфу, тьфу, шерсть из тебя так и лезет, — вдруг плюнул в сторону Эльф.

— Да, ладно, не очень то и хотелось…

Они дождались темноты, боясь, что слуги Ван Антверпенов их поймают и побьют. Когда на небосклоне появились первые звезды, они отправились в обратный путь. Идти пришлось пешком.

Небо уже превратилось в черный бархат, покрылось россыпью звезд, а над краем земли взошёл месяц. Время бежало, а они все шли, отмеривая шагами километры. Кошка быстро устала, и Кристофер взял ее на руки.

Он шел, думая о своей неудачной жизни, неприятностях, что преследуют его, и о своем таланте, который так и не проявился. Он не стал, как его великий отец, архитектором садов. Видимо, ему уготована судьба неудачника и изгоя, которого так и не примет семья обратно.

Кристофер шел и шел, ноги сами несли его домой, а на руках сидела Кошка и ласково мурчала, потому что он поглаживал ее и почесывал ее за ушком.