Меня хотели отстранить от занятий, но Рик все уладил. Смешно. Как будто мы в школе. Отстранить от занятий. В любом случае, я благодарна отцу. Не хотелось бы недовольств преподавателей, проблем в учебе из-за огромного пропуска и потом наверстывания упущенного в спешке.
Появившись на учебе, я перестала реагировать на перешептывания окружающих, которые со временем немного поутихли. Я всегда держалась со своим единственным человеком, который у меня остался — Кайлом. Нэйт меня опять не замечал, что дико раздражало, учитывая недавно охватившую меня страсть к нему, которую я всячески глушила. Да, были еще Декстер и Ти, но они друзья Нэйта и поэтому лишь иногда по-братски подтрунивали надо мной, спрашивали как дела, но сразу же разбегались, завидев Нэйтана. Даниэла после произошедшего даже не смотрела в мою сторону, да и вообще редко появлялась на занятиях по какой-то причине. Она хотела добиться короны колледжа, взметнуться вверх по лестнице популярности, но ничего не вышло. Да, она немного спустила с этой лестницы меня, но, тем не менее, сама не поднялась. А Рэй, у которого репутация тоже упала после ссоры с Нэйтом, околачивался с толпой своих спортсменов и их фанаток.
— Кайл, все, мы больше не будем об этом говорить…
Еще один учебный день. Мы с другом шли на очередную лекцию и, увидев компанию Джилл и Кристины, которые ехидно на нас посмотрели, Кай решил прокомментировать это.
— Окей-окей, я понял, — притворно расстроено произнес парень. — Порой я жалею, что не родился девчонкой. Так хочется надрать задницы этим змеям.
— Но ты парень и ты не можешь. И у змей нет задниц, — широко улыбнулась я, Кай приобнял меня, и мы зашли в лекционную.
Сразу направившись на наше новое место — позади компании Нэйта, мы присели и начали обсуждать колледжские дела. Немного повернув голову, я увидела, что мой бывший родной брат уставился на нас с другом неодобрительным взглядом.
— Чего тебе, Коулдан? — недовольно произнес Кайл.
— Я просто не понимаю, какого хрена вы вообще тут уселись? — бесстрастно ответил парень и развернулся к себе.
Я закатила глаза и очень сильно постаралась совладать с эмоциями, но не получилось.
— То есть все это время ты молчал и игнорировал меня даже дома, но тут резко проснулся и решил высказать свое детское «фи» по поводу мест в аудитории? — процедила я сквозь зубы, прямо ему в затылок.
Парень замер на несколько секунд. Было такое впечатление, что он только этого и ждал. Резко развернувшись, он уставился на меня с довольной усмешкой.
— А ты хотела поговорить, детка? Прости, я был занят другими детками, было не до тебя. Ты ведь не центр вселенной, знала это?
— Если ты сейчас не заткнешься, Коулдан… — начал было Кайл, но я его остановила.
— Не надо, он того не стоит. Вспомни, что было со мной, когда я накинулась на Дэни. Лишние проблемы из-за людей, которые и мизинца твоего не стоят.
Я видела боковым зрением как Нэйт поменялся в лице и как его затрясло, но сдержавшись, он нервно развернулся обратно к себе и больше нас не беспокоил.
***
— Знаешь, я все равно не понимаю, зачем она это сделала.
Мы с Кайлом решили проехаться на машине и по пути, нарушив молчание, я решила опять вспомнить Даниэлу.
— Ты просто ее не знаешь, — ответил Кай, не отрывая взгляда от дороги. — У нее не все в порядке с головой.
— Все не идеальны, это не объясняет…
— Нет, послушай, — перебил меня парень. — Она всегда была жестока. Она принимала наркотики, думаю и по сей день принимает. Она вредила окружающим, включая соседей. В том пожаре в машине чуть не погиб соседский пес, знала об этом? — парень взглянул на меня, а я опустила глаза вниз и отрицательно покачала головой. — Она даже на собственного отца кидалась с ножом. Ее надо запихать в психиатрическую лечебницу. Может уже запихали, поэтому она не появляется.
— Скорее прогуливает. И ведь не просто так люди такое делают, значит что-то повлияло.
— Конечно. Ее мать, — пренебрежительным тоном отметил Кай. — Ее мать была алкоголичкой, наркоманкой и кем только не была. Гены. Испорченная кровь. А отец из-за этого и стал тираном, по отношению к дочери в том числе.
Я сразу вспомнила свою маму, и мое спокойное психическое состояние испарилось.
— Может он был тираном, и именно поэтому ее мать стала алкоголичкой и наркоманкой, а не наоборот, не думал об этом? — злостно ответила я.
— Что ты… Что я сказал такого? — парень начал часто отрывать голову от дороги и посматривать на меня. — Ты защищаешь Даниэлу, потому что…
— Нет, Кайл, я защищаю себя, — отрезала я. — Высади меня здесь.
— При чем тут ты? — остановив машину на обочине возле какого-то кафе в стиле пятидесятых, недоуменно посмотрел на меня он.
Я вышла из машины и прежде чем закрыть пассажирскую дверь, нагнулась, что бы сказать свою последнюю фразу.
— Моя мать тоже постоянно пила, гуляла, изменяла своим мужчинам и не очень меня любила. У меня тоже испорченная кровь, — холодно сказала я и, хлопнув дверью, направилась в кафе, у которого мы остановились, что бы прийти в себя.
***
Вернувшись домой, уже в довольно спокойном настроении, отведав вкуснейшего вишневого пирога в том самом кафе, я уставшей походкой направилась прямиком в свою комнату. Приближаясь к ней, я услышала из соседней спальни Нэйта его голос. Парень разговаривал по телефону.
— Это легко уладить. Не ори на меня!
Я замедлила шаг и прислонилась к стене с краю от его приоткрытой двери.
— Я дам тебе деньги. Пойдет? Это решит проблему? — Нэйтан явно был сильно раздражен. — Я не понимаю тогда, чего ты от меня хочешь? Какого хрена ты… — пауза. — Да какого хрена! — закричал парень и кинул телефон в стену.
От испуга я вздрогнула и задела огромный цветок, стоявший позади меня, от чего тот с шумом шелохнулся.
Да как вообще такое возможно? Меня выдал гребаный лопух своими шуршащими листьями, какая же я неудачница даже в этом. Даже растения меня ненавидят.
Естественно парень, как супергерой, мгновенно открыл дверь и оказался у меня перед носом.
— Потеряла что-то? — он был в ярости.
— Нет, — только и смогла ответить я мышиным писком.
— Тогда какого хрена ты вынюхиваешь что-то у меня под дверью? — практически закричал Нэйтан на меня.
— Я случайно услыш… — начала я дрожащим голосом, но парень не дал мне договорить.
— Свали отсюда и обходи мою дверь, как дверь в преисподнюю, поняла? Шлюха, — выплюнул он и захлопнул свою «дверь в преисподнюю» у меня перед носом.
Я была настолько выжжена изнутри, что простояв так еще примерно полминуты, просто развернулась и пошла в свою комнату, пока по щекам текли слезы.
Собственно там я и провела остаток этого дня и весь следующий. Сьюзан пыталась разузнать, что со мной не так, но я отмахнулась вялым состоянием из-за критических дней. Но долго сидеть в своей норке мне не удалось, потому что вечером Рик должен привезти в дом Диану со всеми ее пожитками, и мы просто обязаны были ее встретить с распростертыми объятиями. Но больше всего меня волновало не это, а присутствие Нэйта. Я и так не могла спокойно находиться рядом с ним из-за какого-то непонятного чувства, а теперь, когда наши отношения потерпели окончательный крах, это будет вообще невыносимо.
Я приняла душ, надела уютную кигуруми в виде серого зайца и пошла вниз в гостиную, ждать приезда отца.
Не собираюсь выряжаться перед ее приходом. Это она приезжает в наш дом, так что пусть сама и готовится предстать в наилучшем виде. А мне было плевать как выглядеть. Сейчас мне было не до этого. Помимо житейских проблем, были еще и проблемы в отношениях со всеми подряд, плюс годовые летние экзамены на носу только больше портили нервную систему.
— Энни, ты… — Сьюзан остановилась в дверях, увидев меня, сидящую в таком виде, посередине дивана в гостиной, со сложенными руками и недовольным видом. — Ты не хочешь переодеться? — мягко спросила меня женщина.
— Я плохо выгляжу? — грубее, чем нужно было, ответила я и тут же осеклась. — Прости… — я опустила глаза вниз и закинула ногу на ногу. — Я не хочу выряжаться. Я просто поприветствую ее по-человечески, как требует того элементарное воспитание и потом поднимусь обратно к себе. Я нехорошо себя чувствую.
— Малышка моя, — Сьюзан подошла и присела рядом. — Я знаю, что тебе сейчас нелегко, никто и не заставляет тебя устраивать шикарный прием в бальных платьях. Речь сейчас не об этом, — она положила руку на мою ногу и по-матерински посмотрела на меня. — Ты не можешь постоянно закрываться у себя. Ты толком не ела ничего. Останешься еще и на ужин.
— Но…
— Никаких но, ничего не слышу, — женщина встала и демонстративно прикрыв уши руками, пошла на выход.
— Отлично… — пробурчала я под нос, и тут же мне на телефон пришло смс.
Кай: ну прости, я не знаю сколько раз мне еще нужно извиниться. ты ведь знаешь как я к тебе отношусь и не сравнивай свою ситуацию в семье с ситуацией принцессы мертвых.
Я улыбнулась, когда прочитала про принцессу мертвых и как только начала набирать ответ, услышала, что приехал отец, не один, естественно.
Энн: Все нормально, позже позвоню, расскажу кое-что.
Отправив Кайлу свой ответ, я встала и пошла в холл, встречать «дорогих» гостей.
— Энни! — радостно воскликнул отец и подошел обнять меня. — Ты… — осмотрев меня с глупой улыбкой, он тихо посмеялся. — Выглядишь… забавно.
Вроде его это не разозлило, скорее повеселило. Чего не сказать о Принцессе Диане. Она стояла с довольно скептичным видом, смерив меня строгим взглядом. Ей явно не понравилось то, что я не вырядилась в парадное для ее приезда. Но я не реагировала на это и лишь провела по ней безразличными глазами, произнеся мимолетное: «Здрасти».
— Диана, мы так рады тебя видеть, — услышала я звонкий голос Сьюзан, которая подошла к женщине отца и пожала ей руку.
Ага, очень рады, так и сквозит радостью в ее наигранном восторге.
— А где же Нэйт? — удивленно спросила Диана, проигнорировав приветствие Сьюзан.
Действительно, где он? Я так активно источала яд, что попросту забыла обо всем другом.
— Энни? — вопросительно посмотрел на меня папа.
— Ч… что? — я подняла бровь и так же вопросительно посмотрела на окружающих, уставившихся мне в лицо. — Я не его нянька, мне откуда знать?
— Вы опять поссорились? — спросил мужчина, и я не успела ничего сказать, хотя и не собиралась, на самом деле, как тут же вклинилась Сьюзан.
— Ну, ладно. Мы все знаем этого сорванца. Возможно подойдет позже… Так! — она не громко хлопнула в ладоши. — А сейчас мыть руки. Макс с Эйлен накрыли вам шикарный стол в гостиной. Между прочим, с твоими любимыми блюдами, Диана! — все так же звонко сказала она, и это уже было менее притворно, чем приветствие.
В этот момент Диана улыбнулась и напомнила мне мою мать еще больше.
Она очень красивая, особенно когда искренне улыбается. Возможно, она чувствует притворство и просто реагирует на него? Может, она не так плоха, как рассказывал Нэйт.
— Я, наверное… — неуверенно начала я, что бы сказать, что не голодна и пойду к себе.
— Энни, ты тоже мой руки! — строго посмотрела на меня Сьюзан, с явным намеком и тут же продолжила, что бы перебить мою речь. — Пока вы будете ужинать, я дам установки рабочим, что бы они принесли и расположили все твои вещи как в прошлый раз, Диана. Все, я побежала, приятного аппетита, дорогие.
— Спасибо, — кратко произнесла наша Принцесса, и они пошли с отцом вглубь дома.
— Молодец, Нэйт, просто кинул меня в это пекло одну, — я тихо пробурчала под нос и направилась мыть руки.
За столом собрались лишь мы втроем — отец, Диана и я. Изредка подходили Макс с Эйлен, что бы представить новые блюда и угодить новой жительнице нашего дома. Я молча сидела и ела свой салат с шампиньонами, наблюдая за женщиной рядом с отцом.
— Аннэт, так где же все-таки Натаниэль? — неожиданно из мыслей меня вырвала та самая женщина, за которой я наблюдала.
Что еще за Аннэт? Где она только этого нахваталась…
— Я не знаю, я уже говорила, что не слежу за ним, — ровным тоном ответила я и уставилась в свою тарелку, продолжая поглощать вкуснейший салат.
В это время подошла Эйлен, открыла бутылку какого-то вина, видимо из нашего винного погреба и стала разливать его каждому по всем законам ресторанного этикета.
Почему меня от этого тошнит? Когда появилась эта женщина, тут стало неуютно.
— Я считала, что вы близки. Но, как я понимаю, это не так. Рик не зря упомянул, что вы опять, — она сделала акцент на последнем слове, — поругались, скорее всего, — женщина сложила свою салфетку перед собой и уставилась на меня, ожидая и ответа и пока Эйлен нальет ей вино.
— Я думаю, это к лучшему, что его здесь нет. Иначе этот ужин был бы не настолько прекрасным… Для вас, — через паузу ответила я и взяв свой бокал, сделала глоток.
Я обратила внимание, что в этот момент на губах черноволосой горничной дрогнула то ли улыбка, то ли усмешка. Ей явно нравилось, как я отвечаю Диане.
Боже. Эту женщину хоть кто-то любит в нашем доме? Сомневаюсь. Я удивлюсь, если ее в этом мире вообще, хоть кто-то любит, кроме отца, конечно же. Все-таки Нэйт не врал. Слишком она скользкая.
— Да? Ну, что ж… — пожала плечами женщина и тоже подняла свой бокал, не отрывая от меня взгляд.
— Возможно, он просто задерживается, — нарушил молчание отец. — Ничего страшного, у нас впереди много семейных ужинов.
Парочка переглянулась между собой, и Рик положил свою руку на руку Дианы. Для меня это выглядело омерзительно.
Она ведь с ним только из-за денег. Неужели он этого не видит?
Но он не видел. Поэтому остаток ужина я просидела почти в полном молчании, наблюдая за сладкими разговорами моей новой «мамочки» и не родного отца, как бы абсурдно это не звучало. Иногда приходилось отвечать на ее вопросы, но все было довольно безобидно. По крайней мере до того момента, пока я не зашла в свою любимую каминную после ужина, куда потом подошла и сама Диана, присев в кресло возле дивана, на котором полулежа сидела я и смотрела какой-то фильм ужасов в полной темноте.
— Аннэт, хотелось бы поговорить с тобой по-женски, — начала женщина.
— Анна.
— Что?
— Меня зовут Анна, не Аннэт, — я старалась не грубить и у меня весьма неплохо это выходило.
— О, это всего лишь красивое производное из твоего имени, — Диана встала. — Знаешь, что оно означает? — женщина подошла к переключателю света и включила его, из-за чего я поморщилась от внезапно возникшей яркости. — Польза и изящество, — она очень грациозно пошла обратно на свое место, как будто показывала, что означают эти слова на деле.
Было одновременно завораживающе, но и забавно на нее смотреть, так как делалось все это «изящество» под жуткие крики расчленяемой жертвы из фильма, который я смотрела, пока ко мне в пространство не ворвалась эта женщина.
— О, — я непредумышленно скопировала ее манеру речи. — Буду знать, — кратко ответив, я опять повернулась к телевизору.
— Я намекаю на то, что женщина должна быть изящной, тем более, такая как ты.
Она опять вырвала меня из своего мирка, и тогда я уже убрала звук в фильме и повернулась всем телом к ней, в своем нелепом кигуруми.
— Такая как я? Я похожа на само изящество? — саркастически усмехнулась я и решила бросить все силы на какой-то словесный поединок, о котором знала лишь я, скорее всего.
— Тебе стоило накраситься, надеть платье. И ты могла бы…
Все это напомнило мою мать, и я резко перебила ее.
— С чего вдруг? Мне не хотелось делать это сегодня. Почему я должна была это делать? Я думаю это не ваше дело.
— Говори со мной на ты, — мягко ответила женщина. — Я понимаю, тебе тяжело без матери, поэтому хотела посоветовать…
— Мне двадцать один год, мне не нужна мать, тем более новая. Я взрослый человек и я сама знаю, как мне выглядеть.
— Хм… — она улыбнулась, откинулась на спинку кресла и положила обе руки на подлокотники. — А тебе палец в рот не клади.
— Я всего лишь не хочу, что бы мне кто-то указывал как выглядеть.
— Но все же подумай о моих словах, — она встала и пошла на выход. — Ты ведь сама сказала, что тебе двадцать один. А эти пижамы с хвостиками и остальным, явно не ассоциируются с двадцатью одним годом, — женщина вышла, оставив, наконец, меня одну.
— Конечно, поэтому их носят дома люди всех возрастов и размеры делают вплоть до самых огромных, — пробурчала я уже пустому месту и уставилась обратно в фильм.
Не знаю, на что я рассчитывала, когда просидела в каминной до трех ночи. Хотя, почему не знаю? Знаю. Зачем обманывать саму себя? Я ждала Нэйта. Я думала, он вернется домой, как всегда пойдет сюда, завалится рядом, отпустит глупую шутку о моем внешнем виде и все будет как всегда, как будто ничего и не было. Но этого не случилось.
Проходя мимо комнаты Нэйтана, я услышала, что парень уже был дома. Он намеренно не стал заходить в каминную, что бы не встречаться со мной.