-Я могу сказать то же самое о тебе.. - я подняла на него взгляд и увидела, что он улыбается мне.



-Наденешь его?Для меня?



Он достал кольцо из коробки и протянул мне.Я надела его на безымянный палец правой руки.Слишком много символизма в левой, по крайней мере в США.Оно сидело, как сделанное для меня.Оно так блестело, что я не могла оторвать взгляд.



-Подходит? - сказал Хантер, взяв мою руку и поворачивая , так что кольцо засверкало.



-Идеально. - Я все еще не могла переварить тот факт, что Хантер купил мне кольцо с бриллиантами и Бог-знает-чем-еще, словно это пустяк.

-Сколько? - сказала я..



-Цена ничего не значит.



-Я думала, ты не принимаешь деньги у семьи.



-Я не принимаю.Я сам его купил.



-На какие деньги? - оно должно быть ужасно дорогим.Он не встречался со мной глазами, когда я посмотрела наверх.



-Не волнуйся об этом.Деньги бессмысленны.



-Нет.Скажи, сколько оно стоило?



-Если я это сделаю, ты испугаешься, как это было с домом, и мне придется снова тебя поцеловать.Ты хочешь, чтобы я снова тебя поцеловал?



-Это не моя вина, что ты продолжаешь пытаться меня поцеловать.Сколько стоило кольцо?



Он схватил меня за руки и попытался поцеловать, но я отклонилась.



-Ты хочешь, чтобы я снова ударила тебя между ног?Потому что я так и сделаю.



-Почему ты не можешь реагировать, как нормальная девушка?Любая другая растеклась бы липкой лужицей у моих ног.



-Ты не дал его другой девушке, а дал мне.Так что смирись.



-Ты хочешь, чтобы я отнес его обратно?Потому что я уверен, что они могут разрезать его и использовать камни для другого кольца.



-Нет! - это было бы преступлением, уничтожить такую прелестную вещь.Я не была любителем украшений, но это было другое.



-Тогда ладно.Думаю,тебе понравилось.



-Я люблю его.



-У меня есть сомнения по поводу тебя, носящей перо павлина на пальце, но это только изображение, так что думаю все в порядке.Просто...будь осторожна.



-Павлины не приносят мне неудачу. - сказала я.Он понятия не имел, что они для меня значат.Или имел. - Сколько,Хантер?



-Это не важно,Мисс.Ты важнее, чем деньги.Особенно то, что ниже пояса, - я снова хотела спросить его, не двухполюсный ли он.Он говорил такие вещи, а потом делал комментарии о моей попе?Он был загадкой.



-Единственное, что тебе осталось сделать, это поблагодарить меня.И я знаю действительно особый способ сделать это, но все зависит от тебя, - и вот опять.



-Хорошо, - сказала я, придумывая кое-что.



Я поманила его пальцем, чтобы он подошел.Я подняла голову, словно собиралась подарить ему влажный поцелуй.Я прикусила губу и его лицо стало рассеянным на секунду.Ха.



Я медленно приближалась к его рту, но в последний момент увернулась, быстро чмокая его в щеку.



-Спасибо, - сказала я, отходя от него.Мне надо было немного места, чтобы я могла дышать.



-Дразнилка.Ну ты и дразнилка, Мисси.



-Ты знаешь, что любишь меня.



Он покачал головой.



-Нет, ты мне все еще не нравишься. - сказал он со вздохом.



-Врун, - ответила я.



-Лицемерка, - он подходил ближе.



-Придурок.



Он медленно улыбнулся -Великолепная.



-Задница.



-Соблазнительная. - он подходил ко мне и я не могла его остановить.Каким-то образом, я должна была.



-Стоп.



-Вперед.



-Красный свет.



-Зеленый свет.



-Нет.



-Да, - прошептал он, дотягиваясь до моих плеч. - Просто скажи "да".Скажи, что будешь со мной.



-Я не могу.



-Почему нет?



-Я не могу, Хантер.Не спрашивай меня больше.



-Ай,Мисси.Почему ты делаешь это со мной?



-Прости меня, - мой голос прервался и я боялась, что расплачусь. Нет, я не собиралась плакать.Я обещала себе, что ни один мальчик,мужчина, никто не заставит меня больше плакать.Вот почему.



- Прости, - сказала я, выбегая из комнаты.



-Что случилось? - спросила Рене с дивана, где она пряталась среди медицинских учебников.



-Ничего.Просто пойду прогуляюсь.



-Но там дождь.



-И что? У меня есть зонт. - я схватила его с того места, где он висел за дверью.



-Не открывай его внутри. - сказал Хантер из коридора. - Это плохая примета.



Я не ответила, убегая так быстро, как могла.



Я ходила вокруг кампуса два часа, просто размышляя и глядя на кольцо.Оно все еще было у меня на пальце.Он сказал, что это просто кольцо,извинение, но это было намного больше.Кольца это символ.Кольца круглые.А круги никогда не кончаются, вот почему он символы бесконечности.Нет начала и нет конца.



Боже, оно такое красивое.Как он узнал?Ладно, у меня полно вещей с павлинами, но то, как он совместил это, просто безукоризненно.Он это планировал уже какое-то время.Как долго?Еще один вопрос, который я придумала пока прогуливалась.Кампус был безлюдный, поскольку для большинства занятий было уже поздно и шел дождь.



Дождь меня не беспокоил.Это делал Хантер.Мои чувства к нему.



Я не плакала, но была близка к этому.Я не могла вспомнить последний раз, когда я плакала.Я никогда особо не плакала, а после того, что случилось, словно кто-то закрыл клапан в моих слезных протоках.



Я снова хотела ударить его.Я хотела ломать вещи и кричать, так что продолжала идти.Я шла, пока не прошла от одного конца кампуса до второго два раза и мои ноги не промокли насквозь.Я не подумала о том, чтобы надеть свои ужасно милые резиновые сапожки, которые купила только пару недель назад.Вот жаль.



Кольцо весило уже тонну, когда я пришла в квартиру.Я еще раз посмотрела на него.Вау.Просто вау.



Они ужинали, когда я вошла.



-Его нет.Он пошел переночевать к Мейсу , - сказала Рене еще до того, как я закрыла дверь. - Что он тебе сделал?



-Это, - сказала я, показывая руку.После этого был ужасный шум, когда Рене уронила тарелку.



-Оно на ее правой руке. - указала Дара.



-О, - сказала Рене, наклоняясь, чтобы подобрать тарелку. - То есть, я зря разбила тарелку.



-Это не совсем зря, - сказала я, скидывая свои промокшие кроссовки и носки,и убирая зонт сушиться за дверью.



-Дай посмотреть, - сказала Рене, хватая мою руку.



-Черт,вот это камень.Я уверена, что именно это потопило Титаник.



-Оно великолепное, Тей, - сказала Дара.



-Я не знаю, что мне с ним делать.



-Пф, носи его и заставляй всех остальных женщин завидовать.Хантер Заккаделли не покупает девушкам кольца.Этого просто не случается, - сказала Рене.



-Откуда ты знаешь?



-Ниоткуда, - сказала она , снова глядя на кольцо.



-Что ты слышала?



-О, просто, что он плейбой.Одна из девушек в классе биологии встречалась с ним, и обожглась.Она была довольно озлоблена.



-Я уверена, что это преуменьшение. - я гадала, была ли она одной из тех, кого я видела в телефоне.Может, это была Честити.



-Как ее зовут?



-Бриана?Бритни?Что-то начинающееся на Б.Черт,вот это кольцо.



Это точно.



-Ты уверена, что не хочешь его? Потому что я буду счастлива снять его с твоих рук.



-А как же Пол? - сказала Дара.



-А что с Полом? - ответила Рене.



-Не притворяйся дурочкой,Не.Я знаю, что он тебе звонил и вы разговаривали.Я сплю в той же комнате.



Да!Внимание переключилось на кого-то еще.Я присоединилась, донимая Рене вместе с Дарой, пока она не проговорилась, что Пол звонил и хотел встретиться.



-Я не знаю.



-Почему бы тебе не пригласить его на один из наших импровизированных обедов?Тогда не будет столько давления, - сказала я.



-Я думаю.



-Сделай это, - сказала Дара, - прямо сейчас.



-Ладно,ладно.Попридержи коней. - Она достала телефон и послала сообщение. - Вот.Рада?



-Счастлива, - сказала Дара.



-Вернемся к кольцу, - сказала Рене.



Я вздохнула и показала им его еще раз.

Я не видела Хантера до следующего вечера, когда он вернулся с занятий.Я все еще носила кольцо.Я получала комплименты целый день и больше, чем одна девушка, спросила, не помолвлена ли я.Мне приходилось тяжело вздыхать и отвечать "нет".



Кроме того,Хантер сказал, что не верит в замужество.Я тоже не считала, что это так прекрасно.Мои родители разведены, как и половина человечества.Мысль, что есть один идеальный человек, предназначенный нам, звучала прекрасно .Это была сказка, но не реальность.Не то что бы я не любила иногда поверить в случайную сказку.Я просто знала, что придется возвращаться в реальность.



-Должен ли я предположить, что раз ты все еще носишь его, то оно тебе нравится, и ты не хочешь расставаться с ним?



-Да, оно мне нравится.Просто не стоило этого делать. Я просила только шоколад.



-Мне нужно было заплатить за много гадостей.



-Это правда, но я не думаю, что их было у тебя на несколько тысяч долларов.



-Ты не знаешь, сколько стоит кольцо.



-Нет, но я не идиотка.Я могу пользоваться поиском в интернете, так же как и остальные.Я могу посчитать, сколько стоит каждый из этих камней, а потом посчитать установку и стоимость работы. А что?Ты ведь не говоришь мне.



-Ты одна из самых любопытных девушек, которых я встречал.Тебе надо знать все.



-Любопытство-не порок.



-Жаль. - сказал он.Я подавила желание показать ему язык, потому что это было бы по-детски, а я уже взрослая. - Не забывай, у нас встреча сегодня в 7.



-Черт. - я забыла.Будет весело.



-Мы можем договориться и прийти туда и не говорить ни слова, как в фильме Умница Уилл Хантинг.



-Я бы много заплатила, что увидеть,как ты молчишь целый час.Также много, как стоит это кольцо.



- Я не хочу получать кольцо обратно.Я бы проиграл этот спор, просто, чтобы ты не отдавала его мне.



-Почему,Хантер? Исходя из моего расследования, кольцо стоит почти столько же, как Сесси.Если ты не мог найти жилье, то откуда ты взял деньги?



-Ну,Мисс Колдвелл,я предпочитаю обсуждать это на нашей встрече.Думаю там более подходящая обстановка, ты так не считаешь? - сказал он с усмешкой.Ох,он просто злил меня.



-Я собираюсь в душ.Убедись, что сняла кольцо, перед тем как присоединиться ко мне.



-Никогда.Этого никогда не случится, - прокричала я , когда он пошел в нашу комнату.



-Но это могло.Это могло быть тем, что случилось бы, если бы я позволила.Я уставилась на кольцо.Не знаю, было ли это мое воображение, но оно казалось тем больше, чем дольше я его носила.Через неделю я проснусь, а оно будет размером с футбольный мяч и все кости в моем пальце будут сломаны.Мне придется делать операцию, и я никогда не смогу сделать свой палец нормальным и буду иметь модный палец весь остаток жизни и сумасшедшую историю, чтобы рассказывать.



Я слишком много об этом думала.



Хантер вел себя тихо за ужином, словно показывал мне, что может молчать.Я не была слишком впечатлена.Если бы он мог делать это целый день, тогда это было бы чем-то впечатляющим.



Рене ушла на очередное исследование сессии, а Дара была с Мейсом, так что мы остались вдвоем.



-Эй, - сказал он, когда мы заканчивали. - Оно тебе очень подходит.Я рад, что тебе понравилось.



Что тут могло не понравиться?



-Спасибо, - сказала я снова.Это казалось единственным нормальным ответом, касательно кольца.



-Тебе надо перестать говорить это.



-Почему? - спросила я.



-Это заставляет меня чувствовать себя странно.



-Как странно?



Он говорил, что мы не будем обсуждать кольцо до встречи, но вот опять.



-Кажется, что этого недостаточно.Когда я увидел твое лицо, когда ты открыла его, это вызвало у меня желание купить тебе миллион вещей, что видеть это выражение каждый день.



-Клянусь Богом, если ты купишь мне что-то еще,я убью тебя.



-И это.Я люблю, как ты злишься из-за него, в то же время любишь его.Это очаровательно.



-Да пошел ты.



-Такая очаровательная девушка.Тебя не научили в школе, что нельзя говорить такие вещи?



-Я пропустила кикбоксинг на прошлой неделе и прямо сейчас хочу побить несколько коробок.Думаю,ты хотел бы сохранить свои.



-Вот как это сейчас называют дети? - сказал он, складывая наши тарелки в раковину.Была очередь Дары мыть посуду, что она сделает, как только вернется со свидания.Она приклеилась к этому графику, словно это было ее религией.



Хантер пошел в нашу комнату и принес гитару.



-Есть пожелания?



-Рапсодия в голубых тонах, - саркастично сказала я.



-Я подарил тебе красивое кольцо и шоколад, а теперь ты хочешь Рапсодию?Ты требовательная девушка,Мисси.



-Ладно.Играй, что хочешь.



И тогда это произошло.Это была упрощенная версия, но это все равно была Рапсодия в голубых тонох.Хоть это и не была вся 20-минутная симфония, но этого было достаточно.Он был музыкальным гением.



Он закончил песню и ухмыльнулся мне.



-Следующая.



-Почему ты не изучаешь музыку? - я потеряла счет тому, сколько раз его спрашивала.Он всегда говорил что-то о дяде и хорошей карьере, но я могла сказать, что он просто врет мне.Он звучал, как консультант, когда говорил об этом, так что я знала, что это бред.



-Я лучше буду иметь прибыльную работу адвокатом, чем говорить "С чем вы хотите картошку фри? ", в чем заключается музыкально образование.



-А что насчет обучения музыке? - я видела его с Харпер, когда он учил ее некоторым аккордам.И я заметила розовую гитару в ее комнате и подозревала, что он ее ей купил.



-Я , в комнате полной детей?Ты серьезно?



-Ты отлично находишь общий язык с Харпер.



-Она только один ребенок и она другая.



-В смысле?



-Просто.Она особенная.



-Думаю, у тебя бы получилось.



Он начал наигрывать случайную мелодию.И кто теперь уклоняется?



-Время для нашей встречи,Мисс Колдвелл.



-После вас, Мистер Заккаделли.



Мы спустились по лестнице к Крису, нашему исполнительному директору.Крису было около 25 и он был выпускником в области какой-то инженерии, которую я не могла понять.Он казался милым, но неловким.Можно было сразу сказать, что он занимается этим только ради бесплатного жилья и стипендии.



-Привет,Хантер,Тейлор.Как дела?



-Нормально. - ответили мы одновременно.Я уставилась на Хантера.Он подмигнул мне.



Мы сели на диване и Крис достал блокнот.Иногда он делал записи, пока мы говорили, как психолог.Мне ужасно хотелось узнать, что он написал про нас, но все мои попытки украсть блокнот были бесполезными.Может, я могла подговорить Хантера быть отвлекающим в этом деле.



-Давайте начнем.Как прошла неделя?



-Сказочно, - сказала я с невозмутимым видом.



-Для меня все было отлично, - сказал Хантер.



-Ладно, - сказал Крис. - Хотите обсудить какие-нибудь проблемы?



-Как насчет того, чтобы ты не переставала целовать меня? - сказал Хантер, поворачиваясь ко мне.



-Как насчет того факта, что ты потратил тысячи долларов на кольцо по заказу и ожидаешь, что я просто скажу спасибо и мы будем жить счастливо вместе?Как насчет этого?Как насчет того, что ты встречался с парнем, по имени Джо, и не хочешь об этом говорить?



-Ох, ну , давайте, продолжайте. - путался в словах Крис.



-Как насчет того факта, что ты хочешь меня, а я хочу тебя, но мы не можем быть вместе, по какой-то причине, если верить тебе?



-Ты не ответил на вопрос о Джо.



-Ты не сказала, почему мы не можем быть вместе.- Мы были лицом к лицу.Его лицо становилось краснее и я была уверена, что мое тоже.



-Потому что.



-Это не какая не причина, черт возьми, Тейлор. - выплюнул он мое имя.



-Выражения, -сказал Крис. - Давайте немного остынем.Мне надо принести говорящую палочку?



-Нет.- ответили мы одновременно.



На первой встрече он заставил нас держать тупую палочку, которая на самом деле была жезлом, чтобы мы практиковались говорить по очереди.Закончилось тем, что я ударила Хантера говорящей палочкой, а он засмеялся.



Я снова хотела его ударить, но не хотела проблем.Крис смотрел в другую сторону при первом нападении палочкой, но не думаю, что он будет таким же прощающим во второй раз.



-Я не хочу, чтобы на меня снова нападали.



-Я не нападала на тебя.



-Мисси, я не хочу напоминать тебе о законном определении нападения прямо сейчас.



-Почему бы нам не начать с тебя Хантер?Что тебя беспокоит на этой неделе?



Хантер проигнорировал Криса.



-Ты боишься.Ты боишься этого большого, темного секрета, который носишь повсюду.Поэтому ты не доверяешь людям, поэтому ты повесила на себя этот гигантский мигающий знак, который говорит, " Не подходи,или я надеру тебе задницу". Поэтому ты не даешь нам шанса.Я хочу знать, что это.



-Нет, - он мог кричать, целовать меня или делать, что захочет, но я не собиралась обсуждать это с ним.Хуже, чем то, что он узнает и убежит, будет то, что он может принять это.Что тогда?У меня ничего не останется.Нет другой причины говорить "нет".



-Видите?С этим мне приходится сталкиваться. Она хотела попытаться и раскопать мой секрет, но если кто-то подбирается к ее, она ставит стены больше, чем в тюрьме для самых опасных преступников.



-Тейлор, почему ты не отвечаешь?



-Это не его дело.



-Ты мое дело.Ты сделала себя моим делом.Я хочу, чтобы ты была моим делом.



-А я нет.Это все.Он хочет меня, а я не хочу быть с ним, и он не может принять это.Это все.



-Это правда, Хантер?



-Это все бред собачий.



-Следи за выражениями.



-Я буду говорить теперь, как мне нравится.Это бред, потому что она продолжает целовать меня, и флиртовать со мной, и танцевать.Или тебе нравится дурить мне голову, или я тебе нравлюсь, но ты боишься.Я думаю, второе. - Он попал в точку, но я не собиралась признаваться в этом.



-Мне нравится дурить тебе голову, - сказала я.



-Докажи.



-Да пошел ты.



-Ладно, давайте будем более конкретными.Есть что-то еще, что делает Хантер,и что мы можем решить? - он явно не слушал, или читал по сценарию.Скорее второе.



-Он мог бы перестать пытаться застукать меня голой.Для начала.



-Хантер, у тебя есть, что ответить?



-Если бы ты переспала со мной, то проблема была бы решена.И это заставило бы меня уйти.Двух зайцев одним выстрелом,Мисси.



-Иди на хрен.



-Давайте оставаться цивилизованными. - Крис пытался сохранить контроль, но у него его вообще никогда не было. - Давайте попробуем игру, - Только не игру.Я не знала, откуда он их брал, но он заставлял нас играть каждую встречу, и они всегда были отстойными.



Это заключалась в том, что одному завязывали глаза, а другой должен был вести его от одного конца комнаты до другого.Она должна была строить доверие, но я все время хотела направить Хантера так, чтобы он врезался во что-нибудь.А Хантеру это дало шанс заставить меня выглядеть идиоткой, ходя по кругу с ним,пританцовывая в сумасшедшем танце.



-Ты задница, - сказала я, когда мы поднимались по лестнице.



-Ничего,чего бы я не знал,Мисс.



-Я ненавижу тебя.



-Хорошая попытка.



-Я люблю тебя? - стоило попробовать.



-Еще нет.Но будешь, - я пошла в нашу комнату и захлопнула дверь перед его лицом.


Глава 19.


Следующая неделя была на удивление тихой.Хантер прекратил словесные нападения насчет моей тайны, за что я была благодарна, но это означало только то, что он будет использовать другие методы.Усыпит мою бдительность ложным чувством безопасности, или что-то в этом роде. Я знала, что он не сдастся.Мне надо избавиться от него раньше.Или , по крайней мере, узнать его секрет первой.



Рене хоть как-то отвлекала меня от мыслей о Хантере .Она вела себя действительно странно и скрытно.Она проводила ненормально долгое время в библиотеке и возвращалась оттуда с глупой ухмылкой на лице.Я поинтересовалась, не встретила ли она милого парня между рядами стеллажей, но она просто улыбнулась и сказала, что когда-нибудь я все пойму.



Дара даже попыталась выпытать об этом у нее, но ничего не добилась.Однажды вечером , когда Мейс был у нас и мы ужинали, а Рене снова ушла, мы обсудили возможные варианты.



-Должно быть, она с Полом, - сказал Хантер.Я тоже так считала, но не собиралась признавать это.



-Она , наверное, встречается с кем-то еще и не говорит нам. - Предположила я.



-Рене не умеет хранить секреты.Почему она внезапно стала хороша в этом? - Засомневалась Дара.



Я пожала плечами. - Не знаю, но последнее, что она сделала бы, это призналась в своей неправоте.Ты знаешь, она ненавидит это больше всего.



-Это так. Но я видела Пола несколько дней назад и он ничего об этом не говорил.



-Странно, - сказала я.



Загадка Рене решилась той ночью, когда я услышала грохот в гостиной и громкое хихиканье.



-Эй, просыпайся и надевай штаны. - прошипела я Хантеру, хватая его боксеры и бросая в него.



-Это, должно быть, Рене, - сказал он. - Похоже на ее смех. - Потом мы услышали мужской голос.



-Кажется, мы разгадаем загадку ее таинственных учебных свиданий. - Я встала вслед за ним, когда он пошел открывать дверь, чтобы взглянуть, что происходит.



Он досчитал до пяти, перед тем как распахнуть дверь.



-О мой Бог, - произнесла я,закрывая рукой глаза.Рене и Пол были распластаны на диване, полуодетые и на пути к снятию остальной одежды.



-О,привет. - Сказала Рене, захихикав, когда увидела нас.Пьяна.Она была пьяна. - Это Пол.



-Мы знакомы, - напомнила я.Пол казался немного более трезвым, и, по крайней мере, у него хватило мозгов притвориться мертвым.



-Приятно познакомиться, Пол, - сказал Хантер, - Мы просто,эм,вернемся в постель.Вам желаю...хорошей ночи.



Мы побежали обратно в комнату так быстро, как могли.



-О Боже, - повторила я, когда мы закрыли дверь.



-Ну, кажется, загадка решена. - Он посмотрел на меня и мы начали смеяться, прислонившись спинами к двери.Мы слышали, как один из них встал и ударился о кофейный столик, а Рене захохотала, как сумасшедшая.



-Хорошо, что Дара осталась с Мейсом сегодня ночью.



-Фу, я не хочу думать о том, что произойдет в соседней комнате.Мне понадобятся затычки для ушей.



-Почему ты чувствуешь себя неудобно, когда другие люди занимаются сексом?



-Нет,это просто странно.Прямо здесь, - сказала я, показывая на стену.



-Это же общага, - он отстранился от двери и лег в кровать, скидывая боксеры на пол и вздыхая.



Я отвернулась и пошла к своей кровати.



-Тебе не завидно?Из-за того, что это не тебе повезло?



-Она пьяна.Она скорее всего не вспомнит этого.



-Ты завидуешь.Ну же,Мисси.Я уже говорил, что мы можем легко исправить это.



-Почему у тебя все сводится к сексу?



-Дело не только в сексе,Мисси.Хотя в нем тоже много хорошего. Это другое.Просыпаться обнаженным рядом с кем-то и знать, что вы стали частью чего-то.Что вы были одним целым, пусть даже на несколько минут.



-Вот как это выглядит для тебя? - Я не могла представить такое между ним и Честити или с кем там у него еще был секс.



-Так было бы с тобой.



-Разве с другими не так?



-А разве ты открываешь душу перед всеми, с кем спала? - О,черт.Я не ожидала, что он повернет это против меня.



-Нет, - сказала я слишком быстро.Черт.



-Господи Иисусе, - выдохнул он, сев и вцепившись в одеяло, чтобы оно не упало.



-Что?



-Ты девственница.



-Нет, - сказала я, выглядя, как человек, который точно врет.



-Черт. О,черт. - Он вел себя так, словно только что переехал щеночка машиной.



-Я ложусь спать, - сказала я, потому что не знала, что еще сказать.



-Это он?Твой большой секрет?



Ох, если бы так.



Я не ответила.



-У меня такое чувство, словно я тебя развращаю.Почему ты не сказала?



-Какая разница?Отлично, теперь ты знаешь, что я урод.Поздравляю.



-Я не это имел в виду.Боже.



Я была в ужасе и не знала, почему меня это так взволновало.Это не тот секрет, который я охраняла, но слишком близко к нему.Вот почему я не хотела, чтобы Хантер стал ближе ко мне. Из-за этого момента.



-Тебе надо было сказать об этом. Я бы остановился.



-Я не ребенок,Хантер.



-Я знаю,но я бы не говорил все эти вещи, если бы знал.



-Правда?- Села я , наконец, взглянув на него.



-Возможно? Я теперь и не знаю.Ты казалась такой уверенной.



-Ты имеешь в виду распутной.



-Нет.Это точно не то, что я имею в виду.Ты не такая.Я хотел сказать, что мне показалось, будто у тебя был опыт и ты знала, что делала.Я думаю...Вау.



Он недоверчиво покачал головой.



-Ты, правда, девственница?



Я глубоко вдохнула перед тем, как ответить.



-Да.



-Но ты занималась другими вещами? Физически ?



-Если ты спрашиваешь, занималась ли я оральным сексом или ласками, то мой ответ нет.Меня целовали и однажды меня схватили за грудь, один парень, у которого, я уверена, теперь никогда не будет детей.



В первый раз за все время Хантер онемел. Очко в мою пользу.



-Я не знаю, что сказать. - Признался он.



-Мой тебе совет, не говори ничего.Спокойной ночи.



-Нет,нет.Мы поговорим об этом.



Я услышала, как он натянул боксеры, а потом рубашку.Хм.Через минуту край моей кровати прогнулся.



-Эй, поговори со мной.Я просто...это кажется невероятным, что у тебя этого еще не было. Если бы ты сейчас закричала в окно, что ты девственница, тут бы за пять секунд выстроилась очередь ,по меньшей мере, из тысячи парней.



-Мне без разницы. - Я отказывалась перевернуться и посмотреть на него. Я просто хотела, что он вернулся в постель, а я могла спокойно умирать изнутри.



-Никто даже не пытался?



-Нет. - Конечно, меня пытались развести, но я никогда не соглашалась.И любой, кто пробовал что-то сделать, обычно оставался с болью между ног.



-Тогда, должно быть, в воде, там где ты живешь, содержится некое вещество, которое извращает логику.Тебе надо предупредить кого-то, потому что это просто безумие.



-Они называли меня Снежной Королевой, - пробормотала я.



-Что?



-Они называли меня Снежной Королевой, - сказала я, переворачиваясь.Может, если я удовлетворю его любопытство, он уйдет?



-Не может быть. Тебя?



-Думаю, я была холоднее, когда ходила в школу. Может, ты растопил меня.



Его рука коснулась моего плеча.



-Я сожалею обо всем этом.



-Тебе не надо сожалеть.Просто думай, перед тем как говорить со мной.Ты же не хочешь оскорблять девственниц.Мы можем быть жестокими, если захотим.



-Я запомню это.Спокойной ночи. - Он наконец встал и пошел к кровати. - О, и если ты когда-нибудь захочешь исправить это, я здесь.Просто, чтобы ты знала.



-Я отлично знаю об этом.



-Отлично.Потому что мы могли бы стать чем-то выдающимся.Ты и я .



-Спокойной ночи. - сказала я уже в миллионный раз.



-Спокойной ночи, Мисси.



Хантер был до смешного милым со мной следующие две недели, когда последние вздохи лета сменились осенью.



Осень была моим любимым временем года.Не только потому, что мой День рождения был в Ноябре, но и из-за Дня Всех Святых , хрустящих листьев,вещей с запахом тыквы, шляп и милых шарфов.Что можно не любить в осени? Я не могла даже такого представить.



К тому же, осенью на меня нападало желание печь, так что однажды вечером я приготовила тыквеное печенье с глазурью из сливочного сыра, которые заставили Рене сделать мне предложение, стоя на одном колене и со всеми прочими атрибутами.



-Спасибо,детка. - Сказал Пол, потянувшись за еще одним печеньем.С тех пор, как Рене привела его домой, он прочно обосновался в нашей квартире.Они с Хантером сразу поладили и уже несколько раз проводили очень интенсивные турниры по Halo и устраивали совместную игру на гитаре.У Пола тоже была гитара, и он был не так уж плох.Рене сидела и смотрела, хлопая рукой и качая головой и изредка выкрикивая свои заказы.



Я никогда не видела ее такой счастливой.Она улыбалась от уха до уха большинство времени , все время прикасалась к нему, смеялась с ним и целовалась.Он был милым, веселым и немного грубоватым.Он нравился мне даже больше, чем во время их последней встречи.Он выглядел более спокойным.Более зрелым.



С Хантером,Полом и Мейсом у нас было достаточно мужчин в квартире.А вместе с Девом и Шоном целый отряд.Я привыкла к куче людей вокруг, лезущих друг на друга.Ужины были продуктивными и мы убеждались, что бы у нас было что-то для каждого.Каким-то образом, хоть я и была младшей, я стала кем-то вроде мамы для них всех.Когда мы ужинали, никто не вспоминал о салфетках, а потом, когда всем они были нужны, именно я была той, кто вставал и приносил.



Я все еще носила кольцо.Я снимала его только в душе, и моя рука казалась холодной и голой без него.Хантер не упоминал о цене, и я решила забыть об этом.Или он так думал.Я была настроена узнать, откуда он брал деньги.Я знала, что он не продает наркотики, не грабит банки или что-то в этом роде, но , подозревала, что это как-то связано с Джо. Скорее всего.



В тот же вечер, когда я приготовила печенье, я занялась уборкой в нашей спальне, ну по-крайней мере на своей стороне, и вдруг заметила нечто, напоминающее смятый чек.Заинтригованная,я развернула его.



Он был выписан на имя Хантера на сумму в пять тысяч долларов.



- Черт, - сказала я, уронив чек.



-Что ты делаешь? -Раздался голос позади меня.Голос Хантера.



-Убираю.И перестань следить за мной.



-Почему ты ругалась?



-Ничего такого, - я попыталась отпихнуть чек ногой, что бы он оказался под футболкой, которую я еще не подняла, но он меня поймал.Этот парень был чертовски наблюдателен.



-Тогда почему ты пытаешься это спрятать?



-Спрятать что?



-Я не идиот, а ты плохо играешь, - он наклонился за чеком, но я достала его первая.



-Тогда почему бы тебе не сказать, что это за чертовщина? - Я держала бумажку перед его лицом и наблюдала, как с него сходят все краски.Впечатляет.



-Отдай, - он потянулся за ним, но я ходила на кикбоксинг на этой неделе и мои рефлексы не подвели.



-Скажи мне, что это.



-Отдай.Его.Мне. - Процедил он сквозь зубы.



Я отступила, убирая чек за спину.Он все равно отберет его, потому что, говоря по правде, был выше и гораздо сильнее.Но я могла хотя бы попытаться узнать, что это.



-Скажи мне, что это.Откуда у тебя такие деньги?



-Отдай.Мне.Чек.



Я никогда не видела Хантера таким злым.Никогда.Его голубые глаза пылали.Впервые, я испугалась его. Но это не значило, что я собиралась отдавать ему чек до того, как узнаю, где он его взял.



-Скажи мне, - мягко сказала я, отступая, пока не уперлась в кровать.



-Клянусь Богом, если ты не отдашь его мне через пять секунд, я заберу его у тебя, и не буду слишком милым.



Я покачала головой.



-Ладно.



Он кинулся на меня, сбивая на кровать.Я боролась, но на его стороне был вес и неожиданность.



-Слезь с меня!



-Нет, пока ты не отдашь его мне.



-Скажи мне и я отдам.



Это только разозлило его еще больше и он схватил мою руку, выкручивая ее, пока я боролась.



-Ты делаешь мне больно.



Он не ответил.



Мы продолжали бороться, пока он не забрал его.



-Спасибо.Теперь убирайся отсюда, - сказал он, вставая.Я задыхалась, а он нет.Но , по крайней мере, мы оба были вне себя от ярости.



-Что?



-Убирайся, - прорычал он.



-Куда я должна идти?



-Это не моя проблема.



-Я не уйду, - сказала я, скрещивая руки.



-Тогда мне придется выгнать тебя.



-Хотела бы посмотреть, как ты это сделаешь.



Со сталью в глазах, он потянулся ко мне.Я отчаянно сопротивлялась, но он закинул меня на плечо и вышел из двери, мимо Рене и Пола, которые щекотали друг друга на диване, и сбросил меня на пол в коридоре.Я попыталась ударить его, как следует или пнуть ногой, но он смог увернуться.



-Не трогай мои вещи.Никогда. - Он захлопнул дверь прямо перед моим носом и защелкнул замок


Глава 20.


Несколько секунд я в оцепенении сидела в коридоре, пока наконец не встала и не постучала в дверь.Конечно же, ключа у меня не было, так что я стучала, пока Рене робко не открыла ее и не впустила меня.


-Спасибо,- съязвила я.


-Я...я не знала, что делать.Я просто...я никогда его таким не видела.Он закрылся в вашей комнате и не выходит.


Пол был в процессе выбивания двери нашей спальни.


-Позволь мне, - сказала я,занимая его место у двери. - Я ухожу, ты, придурок.Я хочу сказать только одно.Я.Ненавижу.Тебя.Если не веришь мне, плевать.Но я не навсегда переезжаю.Я была здесь первой, до того, как ты прорвался сюда.Мне плевать, куда ты пойдешь, но когда я вернусь завтра, тебе лучше уйти.Иди в жопу, Хантер Заккаделли.


Я схватила сумку и ушла, набирая номер Меган, чтобы спросить, есть ли у нее свободный диван на ночь.


-Конечно, что случилось?


-Я расскажу, когда буду у тебя.


Сесси завелась и я покинула кампус настолько быстро, насколько это было возможно ,чтобы не заработать штраф от охраны за превышение скорости.


Я все еще не плакала.О нет.Слезы были последним у мена на уме.Я была взбешена. Даже больше. Я была вне себя от злости.


Меган поджидала меня с тарелкой шоколадного торта и сочувствующим плечом.


-Джейк все еще на работе, а его надоедливые дружки не придут сегодня, так что диван твой.Я уже застели его свежим бельем.Тебе нужна одежда?


Я выбежала ничего не прихватив с собой, но у меня был запас в машине для таких экстренных случаев.


Когда я прикончила два куска липкого торта и стакан молока, я рассказала Меган все.Я давно с ней не общалась, так что поведала ей историю про кольцо и все остальное.


- У него есть деньги и он скрывает это.Если бы они были от его дяди или тети, он бы признался.Я все время возвращаюсь к этому Джо.


-То есть он встречался с этим парнем и от чего-то отказывался. Может речь и была о деньгах.


-Я тоже сразу об этом подумала.Я имею ввиду, его родители мертвы, и этот странный Джо встречается с ним, и потом это, - сказала я, поднимая кольцо. - А потом чек на пять штук. Должна быть связь. Я просто не понимаю, зачем ему врать мне.


-Не хочу тебе напоминать, но ты тоже врешь ему.


-Это другое.


-Это не так, и ты знаешь об этом.Ты не можешь ожидать от него искренности, если сама ему не открываешься.Это касается обеих сторон, детка.


-Я знаю.


-Просто останься здесь на ночь, подумай и посмотришь, как будешь чувствовать себя утром. Диван твой так долго, насколько он тебе понадобится. Тем более ты намного лучше, чем друзья Джейка.


-Спасибо,Мег. Не знаю, что бы я делала без тебя.


-Ты изобретательная. Как нибудь да выкрутилась бы.


-Спасибо.


-Спокойной ночи.


-Спокойной.


На диване спалось отвратительно,но Меган я об этом не сказала. Джей пытался не шуметь, когда вернулся в шесть со смены на кладбище, но у него не получилось.Я встала в несусветную рань. У меня не было утренних занятий, как и у Меган, так что мы испекли блинчики и поговорили.


-Есть откровения после ночи? - спросила она.


-Нет.Но моя голосовая почта разрывается, и у меня около миллиона непрочитанных сообщений.


-Может тебе стоит поговорить с ним. Обсудить все.


-Не знаю,сможем ли мы.Слишком много всего у нас на пути.


- Ты сама создала эти преграды.


-Вот именно. Мег, ты же знаешь, что я не могу этого сделать.Я просто не могу. Тем более не для него.


-Ты знаешь, что у всех есть свои тайны. Некоторые из них страшнее, чем другие, но по-моему его секрет не лучше твоего. Так почему бы вам не открыться друг другу? Зачем ты позволяешь им стоять на пути у чего-то, что могло бы быть потрясающим?


Дело было в том, что у меня не было хорошего ответа на этот вопрос. Поведать Хантеру о своей тайне уже не казалось таким тяжелым.


А вот видеть выражение его лица прошлым вечером - было действительно ужасно. Это вернуло меня в ту темноту, из которой мне казалось я выбралась уже давным-давно. Я просто не была к этому готова.


В дверь постучали и Меган пошла ее открывать.


-Я не собираюсь впускать тебя. Она сама решит, - сказала она, отодвигая дверь, чтобы я увидела, кто это.


Хантер.С гитарой.


-Пожалуйста.Просто послушай.Мне...мне жаль.Я пытался придумать, как показать тебе это, и это единственное, что пришло мне в голову. Тебе надо просто выслушать меня. Просто послушай.


Меган взглянула на меня, и я кивнула.


-Я буду на кухне.Просто кричи, если что-то понадобится и я прибегу с ножом, или двумя.


-Спасибо, - я вернула свое внимание к Хантеру и его гитаре.


-Оставайся стоять на крыльце. Как и я, когда ты швырнул меня на пол в коридоре..


-Я не знал, что еще сделать.Ты нашла чек и я запаниковал.


-Это не оправдание.


-Я знаю.И я не говорю,что это загладит мою вину.Я попытаюсь, действительно попытаюсь вернуть твое доверие. Я хочу, чтобы ты мне верила. Я просто...я не мог спать прошлой ночью без тебя.Это было так странно, быть в комнате одному, без тебя. Я не слышал твое дыхание, твой смех исчез и ты исчезла, это было словно я потерял часть моей жизни. Важную часть. Я подскользнулся, когда шел в ванную и ударился головой.Видишь? - Он указал на милую ранку на лбу. - А потом я обжег руку об тостер. И моя машина не завелась. Снова. У меня еще никогда в жизни не было такого невезения.


Он перевернул гитару и установил ее, чтобы можно было играть.


-Я думал об этой песне с тех пор, как закрыл перед тобой дверь.Я собирался пойти за тобой вчера вечером, но решил дать тебе немного времени.


Я ждала.


-Это первая часть моего извинения.


Он заиграл на гитаре знакомую мелодию и начал петь.


Это была "Honey, Come Home" группы The Head and the Heart*. Слова были о женатой паре, где муж умолял жену вернуться.Он вымыл посуду и убрал дом, и все, чего он хотел, это лежать рядом с ней, с единственной любимой.

*Honey, come home - Сладкая, вернись домой.

Он сделал новую аранжировку, которая была одновременно грустной и красивой.Я таяла под музыку и голос Хантера, и представляла нас. Я видела, как мы вместе моем посуду и как я просыпаюсь в его объятиях.Это было так близко, что я могла даже прочувствовать это.Я могла почувствовать его губы на своих.


Когда он закончил песню, он посмотрел на меня.


-Могу я войти?


-Я не доверяю тебе.


-Я знаю,Мисси.Но и я тебе не верю.У тебя тоже есть секрет.Ты отталкивала меня, чтобы сохранить его.Я отталкивал тебя, что сохранить свой.


-Ты был настолько зол. Я тебя испугалась.


-Я тоже себя испугался.


-Ты расскажешь мне?


-Если это понадобится, чтобы вернуть тебя домой. Да. Тебе может это не понравится, но если ты так сильно хочешь знать, то да.


-Тогда ладно.Можешь войти.


-Ты там в порядке? - спросила Меган.


-У нас все хорошо, - ответила я .


-Ладно, я собираюсь принять душ.Ножи вот здесь, если тебе понадобятся. - Через несколько мгновений я услышала, как Меган включает воду и начинает петь.


-Не удивительно, что вы дружите. Она тоже поет в душе. - Сказал он, медленно заходя в дом. Вместо дивана он уселся на старый разваливающийся стул, который парни использовали для вечера игр.


- Итак, Джо, - сказала я.


-Джо. - Хантер глубоко вздохнул. - Джо-мой адвокат.Ну, он адвокат моих родителей.Когда они умерли, он принял обязанности по руководству их деньгами, до моего совершеннолетия. Теперь, когда я взрослый, он все еще руководит ими.


-Почему?


-Потому что я их не хочу.


-Сколько денег?


-Я даже не знаю.Миллионы.


Я чуть не проглотила язык.


-Миллионы?


-Да.Мой отец был управлял нефтяной компанией в Техасе.Так что у него было много денег.


-Почему ты их не хочешь? - Кто не хотел бы миллионы долларов?Я не могла этого понять.


-Потому что это кровавые деньги.


-Почему? - Может его отец был связан с организованной преступностью.Может в этом было все дело. Это бы меня не слишком удивило.


-Потому что мой отец убил мою мать, а потом и себя.


Время застыло в ту секунду, когда он произнес это. Должно быть, я его неправильно услышала.Не может быть.


А потом все это обрело смысл. Ночные кошмары,нежелание говорить о них, богатые тетя и дядя.


-Ох.


-Да,тут не много можно сказать. Но все так, как есть. Это случилось много лет назад, и я двигался дальше. По крайней мере, я так думал.


-Что случилось?


-Мой отец думал, что у мамы интрижка.У нее никого не было, но это было не важно. В компании дела пошли хуже, его начали проверять. Однажды ночью он напился и они очень сильно поссорились. Он застрелил ее, - он замолчал на мгновение.


-Я был в своей комнате и пытался заткнуть уши, чтобы больше их не слышать.А потом раздался выстрел. Я знал, что это означает. Я выбежал и увидел ее на полу, в луже крови.Я пытался спасти ее, но было слишком поздно. Отец просто уставился на меня и на нее. Потом он засунул пистолет в рот и нажал на курок.


-О Боже, - сказала я в ужасе.Это было намного хуже, чем я могла себе представить.


-Ты была бы в шоке, если б знала, что случается с лицом человека, если в него выстрелить. - Он дернул за струну гитары. - Так вот. Теперь ты знаешь обо мне все . Единственные люди, кто знают об этом, это моя семья, ну и естественно жители того города в Техасе, где я вырос. Я был ребенком с мертвыми родителями довольно долго, пока Хоуп и Джон не переехали сюда, и я не начал все сначала.Джо приезжает по несколько раз в год, чтобы сообщить мне об обновлениях в инвестициях и всем таком.Он пытается заставить меня больше участвовать в этом, или взять немного денег себе, но я не хочу.


О.Так вот , чего он не хотел.Денег.


-Что он хочет, чтобы ты с ними делал?


-Вкладывал и делал еще больше денег.Джо нравится все это.Играть на бирже и все такое.Он думает, что я псих, если не хочу этого.Если бы он позволил мне, я бы их все отдал.Я отдаю столько, сколько он позволяет.


-Ты отдаешь их?


-Ну да. Что мне делать с миллионами, которые мне не нужны? Я чувствую...- он остановился и подумал секунду. - Я чувствую, что если деньги смогут принести немного добра в этот мир, то их смерть не будет такой напрасной. Деньги их погубили. Они сделали отца сумасшедшим, злым и подавленным, и в тот день он просто сорвался. Я знаю, что должен винить его и злиться, но я не могу.У меня слишком много хороших воспоминаний о нем, чтобы позволить одной плохой разрушить все.


Ого.


-Вот он.Мой страшный и темный секрет.Ну, один из них.Мужчине надо сохранять немного таинственности, не правда ли?


-Я...я понятия не имела.


-Нет, не имела.Но это нормально.Я должен был сказать тебе.Ты заслуживала знать.


Нет, не заслуживала.

-Мне так жаль.


-Ты знаешь, ты одна из немногих, кому я верю, когда они говорят это.Когда твои родители умирают, когда ты маленький, особенно если они были известными,все говорят тебе, что им жаль, но это ложь.Им приходится это говорить.Но я знаю, что ты именно это и чувствуешь.


-Да.Мне жаль, что я давила на тебя.


Он положил руку мне на плечо.


-Все в порядке,Тейлор.Я должен был знать, что твое любопытство заставит тебя использовать другие пути.


-Я шпионила за тобой.В доме твоего дяди.Я сказала Хоуп, что мне нужно в ванную, но на самом деле пошла по коридору и подслушивала у дверей.


-Конечно ты сделала это.Другого я не ожидал.Что ты услышала? - он совсем не беспокоился.Он знал меня лучше, чем я думала.


-Только, как ты и сказал, что не хочешь чего-то.Теперь я знаю, что это было.


-А, то есть ты не слышала, как я назвал Джо назойливым придурком?


-Ты назвал его придурком?


-Да, одна моя классная знакомая так выражалась, и я решил стырить фразочку.


- Одобряю.


-Это означает, что ты меня прощаешь?


-Я хочу, - ответила я абсолютно честно. - Когда ты...когда ты посмотрел на меня...так... - я потрясла головой, вспоминая.Это заставило меня думать о той ночи. - Ты никогда больше не можешь так до меня дотрагиваться, или я вырву твои яйца и вручу их тебе.


Он кивнул.


-Это напомнило мне о том, на что я потратила восемь лет, чтобы забыть. Я...могу рассказать тебе об этом, если ты хочешь. - Я хотела проглотить слова обратно, после того как сказала это.


-Тейлор, - сказал он, его голос и взгляд были мягкими.Ничего общего с прошлым вечером.Я больше не хотела вспоминать этот вечер никогда. Я хотела стереть его из своей жизни.


-Ты не обязана.Я вижу, как это делает тебе больно и давит на тебя, но если ты не хочешь рассказать мне об этом, то ты не должна. Для меня достаточно того, что ты выслушала рассказ о моих родителях. Я приму любой твой выбор. Мне очень жаль, что я так себя повел. Я больше никогда не хочу быть таким парнем.


-И я не хочу, чтобы ты был таким. - Он пересел на диван.


-Я просто...не знаю, могу ли я рассказать тебе.Я не знал как, - он сделал это так легко.Он просто сел и рассказал мне. Господи, он видел две смерти.У меня не было ничего такого.


-Я хочу сводить тебя на ужин.Куда-нибудь в милое местечко,где я смогу продолжить извиняться и доказывать, что ты можешь мне доверять. Я хочу, чтобы ты доверяла мне.Мне это необходимо.Ты нужна мне больше, чем что бы то ни было. Все приобретает смысл, когда ты рядом.Все становится лучше.Я даже не мог приготовить ужин прошлым вечером,потому что тебя не было.У меня был ночной кошмар и никто не мог разбудить меня.Это не твоя работа, спасать меня, но...я хочу, чтобы ты была рядом.


-Я тоже, - я не рассказала Меган, но проснулась я с лицом, прижатым к подушке и зубами, сжатыми в крике.К счастью, а то она подумала бы, что кто-то пытается меня убить.


-Так как насчет этого?Ты позволишь мне сводить тебя на свидание?


-А ты поможешь мне с выбором наряда?


-О, да - на его лице заиграла улыбка, предвещающая неприятности.


-Я не оденусь в нижнее белье, так что выкинь эту картину из своей головы.


-Черт.Стоило попробовать.


-У меня есть право вето на любое из твоих решений.


-Полагаю.


-Ладно. Тогда мы идем на свидание.


-Тогда да..


Я не сказала ему, что технически, это мое первое свидание. Я ходила на свидания группами, но никогда на такие, когда парень должен был забрать меня и ожидалось, что он платит, отодвигает мне стул и целомудренно целует в конце.


Хантер встал с дивана, когда Меган выключила душ.


-Вы там еще живы?


-Да, - отозвались мы оба.


-Ты отрезала парочку конечностей? - спросила она.


-Нет, он в целости.


-Ну, скажи ему, что если он еще раз тебя обидит, то уже не будет .


-Поняла, - я повернулась к Хантеру. - Она говорит...


-Я понял.Ты придешь домой теперь?Тебя там ждет чашка кофе, чернее, чем грех.


-Встретимся там,ладно?Я просто хочу поблагодарить Меган и собрать вещи.


-Ладно,Мисс.Увидимся дома.


Он ушел и я упала на диван.Меган появилась из своей спальни с полотенцем на голове.


-Ну?


-Он извинился самым романтичным способом и ведет меня на свидание.


-Тебе все равно надо быть осторожной.


-Я знаю, - я знала, что она хочет сказать. - Он не Тревис.


-Нет.


-Все равно.


-Я знаю,Мег.


-Тогда ладно.


Я поднялась, чтобы собрать вещи с прошлого вечера.Я все еще была в пижаме.


-Спасибо, что разрешила завалиться к тебе, - сказала я, обнимая ее.


-В любое время,детка.Ты знаешь, я всегда с тобой.


-Спасибо.


-Позвони мне.Я хочу знать детали.Заставь его отработать это.


-Ох,поверь мне, я так и сделаю.Он будет мыть посуду как минимум недели две.Увидимся.


-Пока.


Глава 21.

-Я волнуюсь, - сказал Хантер мне на ухо во время лекции по человеческой сексуальности.


-Естественно, мы же говорим о ЗППП, у кого-чего болит, - шикнула я в ответ.Не играло бы никакой роли, если бы мы говорили в полный голос. Большинство так и делало, так что был постоянный шум от разговоров, который профессор не трудилась прерывать.


-По поводу нашего свидания.Я знаю, что тебе надо надеть.


-Ты уверен, что ты не гей?У тебя слишком глубокие знания касательно моего гардероба.


-Нет, у меня глубокие знания о тебе.Я имею ввиду, мы же спим в одной комнате.


Это было правдой.Я знала почти весь его гардероб, включая боксеры,которые я или видела слишком часто или слишком редко, в зависимости от дня.


-Ты сегодня очень красивая.В смысле, ты всегда красивая, но я недостаточно часто это говорю.


-Ого, ты действительно ко мне подмазываешься,- сказала я, когда Марджери велела помощникам раздать маленькие корзиночки с презервативами. Подобные вещи разрешено делать в университете. Мне оставалось надеяться, что она не начнет устраивать демонстрацию с бананом.


-Надень, прежде, чем действовать,* передай дальше, - сказала Карисса, одна из помощников, подавая мне корзину.

рифма - Wrap it before you tap it

-Как думаешь, ты cможешь это запомнить? - спросила я Хантера.


-Тебе придется напомнить мне об этом, - сказал он, заставляя мою спину покрыться мурашками.


-Я преподам тебе урок с бананом чуть позже, - прошептала я, пока Марджери пыталась призвать нас к порядку, чтобы рассказать о хламидии. Как мило.


-Жду с нетерпением, - подмигнул он.


Мы вместе возвращались домой и Хантер был на удивление тихим.


-Пенни за твои мысли? - сказала я.


-Я просто подумал, что моя мама полюбила бы тебя.


-Какой она была?


-Красивой.У меня есть ее черно-белая фотография , я тебе покажу.Она тратила большую часть времени на благотворительность,но у нее также была степень по архитектуре.Она всегда шутила, что люди думали, что она жена-трофей, пока она не открывала рот и не ставила их на место.Папа говорил, что она острая как хлыст.У нее был ответ на все.Я не думаю, что эта женщина хоть раз проигрывала спор.


-Как она выглядела? - я представила себе темные волосы и улыбку Хантера.


-У меня ее голубые глаза.И некоторые говорят, что улыбка.Я больше похож на отца, чем на нее.У меня есть и его фотография, если ты хочешь увидеть.


Я хотела.Я хотела увидеть, откуда он появился, раз уж я не смогу их узнать.Если он не собирался позволять тому, что сделал его отец, определять его чувства к нему, то я тоже не собиралась.


-Ты не злишься на него?Действительно?


-Я злился какое-то время.Я много думал и говорил с тетей и психологами, и все такое.Я ломал и поджигал вещи. Меня арестовывали больше, чем несколько раз.


- Не может себе представить, - сказала я, притворяясь шокированной.


-Я был панком какое-то время.


-Дай угадаю, - сказала я, поворачиваясь и шагая спиной, чтобы видеть его. - Ты был скейтером с ирокезом и у тебя было, или не было, проколото ухо.И твои штаны наверняка спадали.


Он уставился на меня.


-Я не был скейтером.Я был просто парнем, который часто катался на скейте.


-Одно и то же.То есть я права во всем остальном?


-У меня все еще есть шрам от сережки.


Он остановился и нагнул голову, чтобы я могла увидеть малюсенькую дырочку в его левой мочке.Я повернула голову и поняла, как близко мои губы к его и как они хотят соединиться с ними.Нет.Плохие губы.


Я повернулась и снова начала идти.


-Могу я тоже попробовать?


-Давай. - Он никогда не угадает.


-Давай посмотрим.Спорю, что ты носила порванные черные сетки, много подводки для глаз, ты утопала в поэзии и изучала французский.


-Далековато, - сказала я, насмехаясь.Он не был даже близко.


-Я знаю.Я просто шутил.Спорю, ты занималась всем понемногу.Искусство, может быть какой-то спорт, вроде тенниса,ты много читала и полагаю состояла в Национальном Обществе Чести.О, и конечно же ты танцевала.Ты двигаешься, словно когда-то занималась.Ну как, я справился?


Черт.Он угадал все точно.


-Cталкер, - сказала я, убыстряя шаг.Он не мог знать все это без серьезного расследования.


-Подожди.Я клянусь, что не преследовал тебя.Я говорил, я просто наблюдательный.Думай обо мне, как о Шерлоке Холмсе, только без плохих социальных навыков и кокаина.


-Холмс употреблял кокаин?


-Как еще он мог не спать всю ночь и расследовать преступления?


-Правда, - он пошел рядом со мной. - То есть ты меня не преследовал?


-Я мог проверить несколько твоих старых публикаций на Фейсбуке, но это все. - Я забыла об этом.Чертова социальная сеть.Никто больше не был анонимен.


-Я танцевала несколько лет, но это стало слишком дорого и мне пришлось прекратить.А еще меня выгнали.


-Тебя выгнали с танцев?


-Да.Я, вроде как, сказала девушке, что собираюсь вырвать ей глотку.


Он начал смеяться,закидывая назад голову.


-Почему?


Я вздохнула.


-Потому что она сказала, что мой папа изменял маме еще до развода и у моей мамы тоже был кто-то на стороне.


-Сколько тебе было?


-Четырнадцать.Она просто повторяла то, что услышала от своей мамы, но она уже была достаточно взрослой, чтобы отвечать за свои слова.


-Боже, девушки такие сучки.


-Расскажи мне об этом.


-Так вот, я попыталась вырвать ее платиновый хвостик из ее головы и все.Меня попросили уйти и не возвращаться.Так закончилась моя танцевальная карьера .


-Жаль. Ты до сих пор отлично двигаешься, - я остановилась и немного покрутилась. - Ты могла бы брать уроки.


-Может быть.


-Ты должна.Тебе же это нравилось.


-Да.


-Так давай.


Рене училась на диване, пока Пол распластался на обеденном столе с чем-то вроде математической головоломки.Пол был ужасно умный и учился одновременно на механической и химической инженерии.Рене всегда шутила,что он получит хорошую работу, как нефтяной магнат, а она будет его медсестрой-трофеем.Все, чего она хотела, это работать в неонатальной реанимации, ухаживая за детьми.


-Эй, вы уже помирились? - спросила Рене, не отрывая глаз от тетради.


-Вроде того, - сказала я.


-Хорошо.


-Привет, - сказал Пол, махая и не поднимая глаз от калькулятора.Два сапога-пара.


-Мы собираемся сегодня пойти куда-нибудь, а потом к Полу, для вашего сведения, так что нас не будет на ужин.


-Поняла.Нас тоже не будет, - сказала я.


-Оу,правда?


-Я веду Тейлор на свидание, - Хантер улыбался, словно выиграл в лотерею.


-Хорошо.Ты должен ей миллион ужинов.Надеюсь, ты отведешь ее в хорошее место.


-Так и есть.


-Ооо, расскажи мне,расскажи мне, - затребовала она.


-Ни за что!Если я не знаю, то и ты не должна знать, - сказала я.


Но Хантер нагнулся и прошептал Рене на ухо.


-Очень мило.У тебя хороший вкус, парень.


-Спасибо.Теперь, если вы не возражаете, нам обоим надо сделать домашнее задание перед свиданием.


-Наслаждайтесь, - сказала Рене, опять возвращаясь к учебнику.


Хантер приготовил закуски, пока я собирала свои вещи.Каким-то образом мы могли работать и учиться, не отвлекая друг друга.По крайней мере, большую часть времени.Периодически я замечала, что он смотрит на меня, или сама поглядывала в его сторону.Мне нравилось смотреть на него сосредоточенного .Его лицо становилось таким спокойным и красивым.Я не могла отрицать силу его улыбки, но любила смотреть, как он учится.


Я устроилась на кровати, поправляя подушки, чтобы приготовить себя к горе чтения Европейской истории, а потом к просмотру кучи заметок по французскому о сослагательном наклонении.Убейте меня.Я собиралась сделать сначала французский, поскольку он был хуже всего.Не поймите меня неправильно, я любила эту страну, но сослагательные глаголы не были моим любимым занятием.


Хантер вернулся с крекерами грубого помола, между которыми была Нутелла и пастила.И с двумя стаканами чая со льдом.


-Держите,Мисс Колдвелл.Приятной учебы.


-Спасибо,Мистер Заккаделли.Вам того же.


Мы сели на наши отдельные кровати и начали работать.Наши столы были так прижаты нашими кроватями, что там было невозможно сидеть.Учеба на кровати была намного предпочтительнее.


Единственными звуками были шелест страниц, скрип ручки и наше дыхание.То и дело я ощущала на себе взгляд Хантера и поднимала глаза, чтобы встретиться с этими впечатляющими голубыми глазами.Я всегда отворачивалась первая.


Я закончила все, что хотела выучить по французскому и начала читать о средневековой одежде.Это было интересно, но не так, как смотреть на Хантера, изучающего скучные учебники по экономике.Ням.


-Ты пялишься, - сказал он.


-Не очень долго.Я восхищаюсь твоим сексуальным мозгом.


-Продолжай.Я не возражаю.Я делаю тоже самое с тобой.


-Да, я знаю, - сказала я, закатывая глаза.


-Если тебе не нравится, я могу перестать.Ты должна только сказать о чем-то, и я перестану это делать.


-Тебе не надо останавливаться.


-Тогда ладно, - сказал он.


Мы еще немного поработали, пока мои глаза не начали закрываться.Недостаток сна прошлой ночью не помогал моим попыткам запихнуть кучу информации себе в голову.


-Я закончила, - сказала я, закрывая книгу.


-Я тоже.Мне нравится экономика, но ты мне нравишься больше.


-Надеюсь.


-Можешь пойти в душ первая.Я знаю, что твои волосы дольше сохнут.


-Это правда, - его волосы сохли за пять секунд.


Я схватила одежду и запрыгнула в душ, напевая Тейлор Свифт так громко, как хотела, зная, что Хантер слышит меня сквозь дверь.


Я побрилась слишком тщательно, зная, что если мы идем в хорошее место, то он заставит меня надеть платье.Я протерла запотевшее зеркало и оценила обнаженную себя, поворачиваясь из стороны в сторону.Нет.Ничего особенного, но и ничего отвратительного.Не казалось, что Хантера это особо волнует, но он не видел меня полностью обнаженной.


Самый голый мой прикид, который он видел,состоял из майки и коротеньких шортиков. Он никогда не видел моего живота и я была уверена, что он не знает о пирсинге в моем пупке.Я смогла сохранить это своим маленьким секретом.


Я надела халат и пошла обратно в комнату, просушивая волосы полотенцем.


-Жестоко, этот халат - это жестоко, - сказал он, поднимая глаза от книги, которую я купила в последний поход по магазинам с Меган.


-Почему?


-Потому что он все скрывает.

-Именно.Это он и должен делать.


Он покачал головой и собрал свои принадлежности для душа.Я никогда не говорила ему, но иногда, когда его не было, я открывала его гель для душа и вдыхала запах, что было странным.Он бы не сделал ничего настолько жуткого.


Пока я ждала его возвращения, я расчесывала волосы наверх, чтобы они лучше высохли и стали волнистыми.Я недавно увидела крутую идею для пучка и собиралась попробовать.Хантер вернулся и нашел меня засовывающей шпильки в волосы.


-Что ты делаешь? - на нем было только полотенце.Ну конечно.Он стоял позади меня и потянулся к моим волосам.


-Что ты делаешь? - я увернулась от вмешательства его руки. - Я делала это десять минут.


-Распусти их.Так выглядит лучше.


-Я буду носить их так, как захочу.


-Ладно, - сказал он, отворачиваясь, но остановился и вытянул маленькую прядь, чтобы она обрамляла мое лицо. - Вот.Идеально.


Я изучила результат в зеркале и вздохнула.Прическа была милой, но это не была я.Словно я нарядилась адвокатом на День Всех Святых.Я никогда не смогу найти все шпильки.


-Ладно, ты победил.Помоги мне. - Хантер и я провели следующие десять минут ища в моих густых волосах все шпильки.Наши руки все время натыкались друг на друга.


-Ты как-то по особенному ухаживаешь за ними?


-Нет, а что?


Он убрал руки и отступил.Мы все еще были осмотрительными по поводу друг друга после ссоры.


-Потому что у тебя потрясающие волосы.


-Хорошие гены, я думаю, - я то и дело делала маску из майонеза, но только когда знала, что его не будет рядом.Мне было все равно, если он видел, как я устанавливаю фиксатор, но косметические процедуры были личным.


-Вот, думаю это последняя, - сказала я.Мои волосы упали мне на плечи.Я встряхнула ими и решила, что пойдет.


-Вот такими мне нравится их видеть.Натуральными.Я собираюсь одеться, так что думаю, ты бы хотела отвернуться.Если конечно не хочешь мне помочь...


-Нет, все в порядке.Я пойду,эм,почищу зубы? - прозвучало как вопрос.


-Повеселись.


Я все таки почистила зубы и вернулась в комнату только когда убедилась, что Хантеру хватило времени одеться.


-Ого, - сказала я.На нем была черная рубашка с бежевыми брюками и даже пара туфель.Откуда они взялись?Я их никогда не видела.


-У меня тоже есть секреты, Мисс Колдвелл.


-Хорошо выглядите, Мистер Заккаделли.


-Твое платье ждет тебя на кровати.


Он выбрал черное коктейльное платье, которое я купила на распродаже по сумасшедшей прихоти, поскольку Меган сказала, что у каждой девушки должно быть маленькое черное платье.


-Я подумал, что оно будет хорошо на тебе смотреться.Тебе не надо его надевать,если не хочешь.


-Нет,нет.Оно мне нравится.Мне просто некуда было его носить.


-Ну теперь есть куда.


-Я собираюсь одеваться, - сказала я и он вышел.


Я заперла дверь, перед тем как надеть платье.Оно было облегающим и заканчивалось чуть выше колен, но высоко закрывало шею спереди.Оно напомнило мне об Одри Хэпберн.Я нашла ожерелье из черного бисера и подходящие серьги, которые я как-то взяла у Тони и так и не вернула.К тому времени, как вернулся Хантер, я накладывала тушь.


-Не попади себе в глаз.


-Я думаю, что смогу справиться с этим.


-Ладно,ладно, - он смотрел на меня какое-то время, а затем ушел, наверное, чтобы дать мне немного уединения.Хороший мальчик.


Я была уже почти готова, когда он постучал в дверь.


-Вы готовы, Мисс Колдвелл?


-Да, Мистер Заккаделли.Теперь можете меня сопровождать.


Он открыл дверь и, хотя он уже меня видел, его глаза все равно округлились.


-Великолепно.


-Спасибо.


-Пойдем? - он протянул руку.Я взяла ее и мы вышли.


-Где Дара?


-Ей надо было работать.


-О, она не попрощалась.


Хантер пожал плечами.Хм.


Он делал все, что должен был: открывал двери,провожал и все такое.Моя внутренняя феминистка сопротивлялась мысли, что я не могу сама себе открыть дверь, но было мило не делать всего этого один вечер.Позволить Хантеру отодвигать мой стул на один вечер не воспрепятствует движению по свободе для женщин.Я надеялась.


-Ты напряжена,Мисси.Я вижу это выражение у тебя на лице.


-Какое выражение?


-Это не грех, позволить мне открыть тебе дверь.Я знаю, что ты отлично умеешь это делать сама.


-Кто так сказал?


-Ну,ладно.


Ресторан, The Broadway Public House, располагался в кирпичном здании, в деловом районе Бангор, в нескольких минутах от университета.Каким-то образом Хантер нашел место для парковки для своего Pontiac Sunfire, прямо рядом с рестораном.


-Я везучий, - сказал он, открывая для меня дверь.


Ресторан был в ряду кирпичных зданий, которые располагались по всей главной улице, со старой кирпичной мельницей в конце.


Повсюду был белый лен,свечи и французские штуки в меню.Слава Богу я знала его достаточно, чтобы понимать,что они означают.


У официанта был акцент, что, вероятно, означало, что он из франко-канадской семьи, которая не так давно пересекла границу.Мы заказали закуску из французского хлеба , соус из козьего сыра и канапе с моццареллой,базиликом и томатами в бальзамическом соусе.


Мы не хотели рисковать с поддельными документами, поэтому оба попросили газированную воду.


Когда пришло время заказывать, я остановилась на феттучини с чесночным хлебом, а потом пришел черед Хантера.


-Арахисовое масло и джем с гарниром из спаржи, - официант смотрел на него секунду, но потом записал.


-Какой джем вы хотите?


-Клубничный, - официант записал и ушел, слегка покачивая головой.


-Мы идем в хороший ресторан, а ты заказываешь арахисовое масло с вареньем?


Он пожал плечами,не обеспокоенный тем, что скорее всего официант сейчас всем рассказывает о психе, который заказал арахисовое масло.


-Я никогда тут не ел и не знаю, что вкусно.А арахисовое масло с вареньем всегда вкусно.Его нельзя испортить.Арахисовое масло и варенье всегда помогали мне и они постоянны в моей жизни.Они никогда не предавали меня.Я люблю их. - его глаза проникали в меня, пока он это говорил, и у меня было чувство, что мы говорим не о сендвиче.


-Может мне оставить вас с сендвичем наедине?Кажется, я вам не нужна.


-Я вероятно спроецировал свои мысли о ком-то на сендвич.


-Совсем немного.


Официант уже пришел в себя к тому времени, как принес наш ужин.Они изрядно постарались, чтобы заставить сендвич выглядеть красиво, но это все еще был сендвич.Он выглядел глупо на тарелке с петрушкой и каким-то соусом по краям.


-Я предлагаю тост, - сказал Хантер, поднимая бокал.Я подняла свой. - За арахисовое масло и варенье.Мой любимый сендвич.


-За сендвич, - сказала я и мы чокнулись бокалами.Некоторые странно посмотрели на нас, но я их проигнорировала.Они просто не понимали удивительности арахисового масла и джема.


-Хочешь кусочек? - сказал Хантер, протягивая сендвич.Одна женщина была в совершенном ужасе от того, что он только что протянул мне свой сендвич.


Я перегнулась через стол и откусила.Он был очень вкусным.Арахисовое масло должно быть было органическое и в нем было как раз достаточно хруста.Джем тоже был домашним.Ммм.


-Хочешь попробовать мое? - я скормила ему немного моей потрясающей пасты.


-Не так вкусно, как мое.


-Как угодно.Ешьте свой сендвич,Мистер Заккаделли.


-Да,Мисс Колдвелл.


Мы еще немного пожевали и расслабились в тихом окружении ресторана.Мягкие звуки рояля доносились из угла, где играл профессионал, а мягкие звуки фарфора добавляли уюта.Это определенно было милым местом и я чувствовала себя слегка неподходящей.


-Хочешь сыграть в игру? - спросил он.


-Какую игру? - зашевелились мои мысли.


-Я говорю что-то, а ты говоришь первое что приходит тебе на ум.Потом твоя очередь.


-Ладно,- он вытер губы салфеткой и сделал глоток воды.


-Что первое пришло тебе в голову, когда ты увидела меня в первый раз?


-Черт.


-Как "черт,этот парень горячий" ?


-Нет, больше похоже на "Черт, это не девушка" .


-Справедливо.Что было вторым, о чем ты подумала?


-Беда.


Он громко засмеялся, поражая остальных ужинающих.


-Моя очередь? - спросила я.


-Давай, - ответил он, откидываясь назад, словно подготавливается..


-Первое, о чем ты подумал, когда увидел меня?


-У меня было три одновременные мысли. Первое - он поднял палец, - сногсшибательная,вторая - другой палец - это не может быть правдой, и третья, - я очень,очень надеялся, что буду делить комнату с тобой, чтобы я мог все время смотреть на тебя.


-Ты должен был использовать одно слово.


-Мисси, одно слово не может описать тебя, - я могла тоже самое сказать о нем.


-Ладно, как насчет этого.О чем первом ты думаешь, когда просыпаешься?


-О тебе.


Я закатила глаза.


-Как насчет тебя?- спросил он.


-Первое, это "Черт, надо вставать", а второе - "Я надеюсь, что одеяло Хантера не упало" .


-Лгунья.


Я покраснела.Иногда это было ложью.


-О чем ты подумала тем утром, когда мы проснулись вместе? - спросил он.


-Безопасность, - сказала я не раздумывая.


-И я.И тепло.


-Ты становишься очень горячим, когда спишь.Тебе это говорили?


-Мисси, я всегда горячий, - сказал он, наклоняясь ближе и улыбаясь.


-Все равно.Ладно, а в тот раз, когда я тебя ударила?


-Сначала, "Ого,вот это хук правой, - а потом, "Это одна из самых сексуальных вещей, которые я видел".


-Правда?


-Мисси, нет ничего сексуальнее женщины, которая может за себя постоять.Насколько я знаю, 1950-е закончились.Хотя ты выглядела бы очень мило в широкой юбке и цветных туфлях.Но мне больше нравится, когда ты можешь показывать колени и говорить то, что думаешь.Не то что бы ты следовала этим правилам.


-Чертовски правильно.Я была бы ужасной домохозяйкой.


-Да, я не могу представить тебя говорящей "Как прошел день,милый?" и протягивающей мне трубку и домашние тапочки.

-Я бы скорее бросила их в тебя.


-Вероятно.


И мне пришлось бы наказать тебя, - сказал он с озорной улыбкой.


-Ты бы выставил меня за дверь? - его улыбка исчезла.


-Я сожалею, - он уставился на пустую тарелку.У меня еще оставалась паста на тарелке, но я сделала это специально, чтобы забрать ее домой.Я никогда не уходила из ресторана без собачьего пакетика.


-Я знаю.Я просто...я боюсь, что ты будешь сейчас милым и хорошим, и все будет в порядке, а потом я сделаю что-нибудь и это опять случится.Я...я видела ,как работает агрессия и я не хочу такого.


-Я хочу, чтобы ты меня никогда не боялась.Никогда.


-Тогда постарайся, чтобы этого не случилось.Потому что, если это еще произойдет, то я уйду, а ты вероятно расстанешься с парочкой органов.


-Вот это моя девочка, - сказал он.Я положила вилку и официант пришел узнать,хотим ли мы десерт. - Хотите разделить что-то?


-У вас есть красный бархатный торт? - спросила я.


-Конечно, - сказал официант, словно это был нелепый вопрос.Как я посмела предположить, что у них нет красного бархатного торта.Какая наглость.


-Принести, пожалуйста,две вилки, - сказал Хантер.Официант кивнул. - Хочешь продолжить игру?


-Почему нет?


-Ладно, как насчет такого: о чем ты подумала, когда увидела меня на занятии по человеческой сексуальности? - Женщина, которая подслушивала за соседним столиком чуть не подавилась своим бифштексом.Вот что она получила за подслушивание.


-Честно? "О черт!" - я прошептала последнюю часть, чтобы она не подавилась на самом деле.Я не хотела быть ответственной за это. - Ты?


-"Хочу".


-"Задница".


Принесли торт и он был чудесным, с тонной сливок и шоколада, и он был почти слишком красивым, чтобы его есть.


-Дамы вперед, - сказал Хантер, когда мы взяли вилки.Чертовски правильно.


От торта у меня чуть не случился оргазм за столом.Мои глаза закатились и я застонала.


-О Господи, - я открыла глаза и увидела, что Хантер смотрит на меня с самым странным выражением лица. - Что?Он очень вкусный.Тебе надо попробовать. - сказала я, подталкивая к нему тарелку.Это было свидетельством того, что я смущена торт-оргазмом, раз я даже готова была поделиться.


-Клянусь, если бы между нами не было стола, я бы уже целовал тебя.И не слишком нежно.


Я отложила вилку и сглотнула, чтобы не подавиться.


-Ты не возражал по поводу кресла, -сказала я.


-Правда.Но там не было публики и это было очень уродливое кресло.А это очень милый стол.И еще здесь стекло и острые предметы, а я не хочу поранить тебя.


-Хороший ответ. Пожалуйста, попробуй.


-Если ты будешь издавать этот звук или делать такое лицо, то я не знаю, могу ли я позволить тебе съесть еще.


-Я буду хорошо себя вести.Обещаю.


-Ты не хорошая.Вот в чем проблема.


-Ты прав.Я не такая, - сказала я, ухмыляясь. - Но я пытаюсь.


-Жестокая.Вот как тебя сейчас можно описать.


-Просто попробуй торт.


Он поднял вилку и взял кусочек.


-Черт.Это вкусно. - Он съел еще и мне пришлось сражаться с ним за остаток десерта.Я могла воздержаться от дальнейшего показа моей привязанности к тортам.


-Я же говорила.


-Это очень вкусный торт, - сказал он с южным акцентом.Моя челюсть слегка отпала. - Что?Ты же знаешь, что я наполовину Техасец.Я могу использовать это время от времени.Я пытался избавиться от него, но иногда это вылезает, особенно когда я провожу время с семьей.


-У тебя есть еще родственники в Техасе?


-Семья моего отца переехала из Нью-Йорка, когда я был ребенком.Я не часто их вижу.


Официант забрал нашу тарелку и я отклонилась на стуле.Я была удовлетворена.


-Ты извинишь меня? - я подняла бровь от его явной вежливости. - Я веду себя как джентльмен, не порти все.


-Да, вы можете выйти,Мистер Заккаделли.


-Благодарю,Мисс Колдвелл.Я вернусь через мгновение. - Он поднялся и вышел из ресторана.Что?


-Принести счет? - официант вернулся.


-Эм,конечно. - он смотрел на место Хантера с неодобрением, словно он сбежал и оставил меня.


-Он скоро вернется, - почувствовала нужду сказать я.


-Конечно. - он сооовсем мне не верил.


Я провела следующие тридцать секунд, глядя на дверь и молясь, чтобы Хантер поскорее вернулся.Наконец он появился, и нес что-то с собой.Гитару.


Что он собирался делать?


Он не вернулся за стол, а пошел к парню, который играл на пианино, прерывая его на середине песни.Хантер наклонился к пианисту, который, надо отдать ему должное, продолжал играть.Хантер жестикулировал, как когда он пытался донести свою точку зрения.Пианист кивнул и Хантер сказал что-то, что заставило его улыбнуться.


Он закончил песню и встал.Весь ресторан повернулся туда.Пианист помахал официанту и быстро объяснил ситуацию.Официант встал, принес стул и отодвинул микрофон от пианино.Я видела, к чему все идет.


Хантер сел и установил гитару, чтобы играть на ней.Все зачарованно смотрели.


-Привет всем.Мне жаль прерывать ваш ужин.Это займет всего несколько минут вашего времени. - Он поправил ремень и я могла сказать, что он нервничает.Его колено дергалось с большой скоростью. - Я просто хотел бы сыграть эту небольшую песню для моей девушки, Тейлор, вон там.Она согласилась прийти сюда со мной, даже после того, как я не очень хорошо повел себя с ней.Это часть моего извинения.Надеюсь вам понравится.


Все уставились на меня и я почувствовала себя под прожектором ярче солнца.Я не часто краснела, но сейчас именно это и делала.


Он начал играть и я сразу узнала Fix You группы Coldplay.Это была старая песня, но я ее всегда любила.Я никогда не говорила ему об этом и поэтому гадала, узнал ли он откуда-то или выбрал сам.Это не имело значения.


Его голос окружил песню, и теперь я с уверенностью могла сказать, что он пел ее уже сотню раз.Я сидела и смотрела на него.Он начинал, смотря на гитару, но потом поднял взгляд и нашел мои глаза.Слова были идеальными для нас.


Мы оба были поломаны, пытались стать целостными снова.Может, нам просто надо было немного помощи.Не для того, чтобы вылечить друг друга, а чтобы вылечить себя.


Разговоры в ресторане прекратились, когда Хантер пел об огнях, ведущих домой. Подслушивающая женщина вытирала глаза салфеткой.


-"Я постараюсь починить тебя". - Он закончил и помещение молчало пол-секунды.Потом раздались аплодисменты, которые длились, пока Хантер не встал и не поклонился.


-Прости меня, Мисси. Спасибо, что выслушали. - сказал он в микрофон, возвращаясь за стол.Он медленно сел, словно ждал, что я закричу на него.


-Ну? - сказал он, когда я не ответила.


-Я не знаю, что сказать.


-Ты никогда не теряла дар речи.Давай я скажу.Тебе не понравилось.


-Нет, не правда.


Я чувствовала, как все слушают нас.


-Ох,дорогая, прости его!Мой муж никогда не сделал бы ничего такого романтичного, - сказала подслушивавшая женщина.Я ждала, что кто-то еще выскажет свое мнение,но никто не высказывался больше.


-Я не любитель публичных выяснений, но полагаю ради этого могу сделать исключение.Как ты узнал, что я люблю эту песню?


-Я не знал.Счастливая случайность.


-Самая счастливая. - я встала со стула и подошла к нему, целуя его в щеку. - Спасибо.Это было идеально.


-Не было, но для меня самое главное, что ты так думаешь.Я действительно так думал.Мы оба поломанные, но даже такие люди заслуживают счастья.


-Я тоже так думаю, - я еще раз поцеловала его, задерживаясь на мгновение, чтобы вдохнуть его запах.Он обнял меня за талию и я прислонилась головой к его на секунду.Вот он, наш пузырь, снова окружает нас.


Сплетница счастливо вздохнула позади меня.


-Пойдем? - сказал он, убирая гитару в чехол.


-Конечно, - он достал свою карточку и положил в счет.Официант подошел забрать его, выглядя слегка ошеломленно.


-Это было потрясающе.Серьезно, у вас талант.Вам рады в любое время. - Хантер попытался дать ему счет, но официант отказался. - О вашем ужине позаботились.Хорошего вечера. - Хантер попытался еще раз, но официант был тверд.


-Можно узнать ваше имя? - спросил Хантер.


-Уилл.


-Спасибо,Уилл.Хорошего вечера. - сказал Хантер, пожимая ему руку. - Ты готова,Мисс?


Я взяла свой собачий пакетик в одну руку, и руку Хантера в другую, а он взял свой чехол.Сплетница помахала нам.


-Позаботься об этой милой девушке.


-Обязательно.


Глава 22.

Я держала Хантера за руку по пути домой.Это казалось правильным.Словно мы были на настоящем свидании и мы даже могли быть настоящей парой. Я не переставала думать о своем секрете.О том, чтобы наконец рассказать ему и отпустить наши отношения в свободное падение, к чему бы это не привело в итоге.И вот опять.Это слово про падение.


-Ты выглядишь потрясающе.


-Спасибо.Ты тоже хорошо. - Явное преуменьшение.


-В этом старье? Ерунда, - отмахнулся он.


-Мужлан.


-Богиня.


Он взял мою руку и поцеловал тыльную сторону, отводя глаза от дороги на секунду.


-Ты все еще злишься на меня? Я имею ввиду, ничего страшного,если это так.


-Я не совсем злюсь.Ну ладно, уже не злюсь.Я просто...я не думала, что в тебе это есть.


-Я знал, - сказал он. - Я...терял контроль уже, но не надолго. Я хотел пойти за тобой, но мне было так стыдно из-за того, что я сделал.Я не хотел запугивать тебя.


-Я могу позаботиться о себе,Хантер.


-Я знаю.


-Давай просто не будем больше говорить об этом.Разговоры ничего не изменят.Это случилось и все, - сказала я.


-Нет, но я согласен поменять тему.Что ты хочешь обсудить?


-Что ты сказал пианисту?


-Я просто сказал ему, что вел себя как придурок, и есть одна особенная девушка, которая заслуживает особенного извинения.


-Дай угадаю, я та самая особенная девушка.


Он покачал головой.


-Нет, это была дама за соседним столом.


-Сплетница?Как ты мог!


-Ты смеешься?Ничего так не заводит мужчину, как гигантские золотые сережки и топ с животным принтом.Аррр.


Я смеялась, когда мы поворачивали на парковку.В этот раз я ждала, что Хантер откроет мне дверь.


-У тебя есть еще какие-то планы на этот чудесный вечер? - Спросила я.


-Ну, я знаю, как сильно ты любишь этот свадебный фильм и как он всегда заставляет тебя смеяться, так что я подумал, мы могли бы посмотреть его с попкорном.Ты согласна?


-Звучит отлично. - Я уже видела эту сцену в своих мыслях. Мы с Хантером в пижамах, я лежу на нем на диване и мы смеемся так сильно, что болят животы.


-Ты не должна рассказывать мне сегодня.Одного секрета достаточно для сегодняшнего дня, как ты считаешь?


-Да. - Часть меня хотела выдать все на одном дыхании, чтобы испытать облегчение наконец и избавиться от беспокойства.Он хотел знать.Как он мог не хотеть?Я практически выпытала у него секрет, словно выковыряла жемчужину из моллюска.Но я была рада, что узнала.Я надеялась, что он не жалеет об этом.Я надеялась, что не стану жалеть, когда расскажу ему о себе.


Когда мы поднялись наверх, на двери оказалась записка.


"Веселитесь, ребятки.Квартира ваша.Пожалуйста, вытрите все поверхности, на которых будете любить друг друга, салфетки на кухне.С любовью, Дара и Рене.


-Интересно, кто это написал?


-Ну, я думаю Рене написала, а Дара добавила часть про салфетки.


-Похоже, так оно и было. - Он снял записку и открыл дверь.


-Итак, - заметил он, включая свет, - кажется, мы одни.


Мы еще никогда не оставались наедине на всю ночь.День был совсем другим делом.


Хантер все еще держал меня за руку.


-Я, эм,позволю тебе переодеться, а я пока поставлю попкорн, - сказал он, выпуская мою руку, словно она была горящим углем.


Маленький голосок во мне закричал от раздражения, но я развернулась и пошла в спальню.


Я потянулась за спину, чтобы расстегнуть замок, но у меня не получалось.У меня не возникало проблем при застегивании, но расстегнуть было совсем другим делом.Я чуть не выдернула руки из суставов, пытаясь заставить замок сотрудничать со мной.


-Вот сукин сын!


В дверь постучали.


-Ты в порядке?


-Да, нормально. -Я попыталась стащить платье через голову, но оно было слишком узким.Черт.


Я сделала еще одну попытку, перед тем как окончательно сдаться.


-Ладно, не можешь мне помочь? Этот тупой замок застрял.


-О, правда?


-Заткнись и просто помоги, пожалуйста, - я открыла дверь и повернулась к нему спиной. - Просто сделай это...


Я замолчала, когда почувствовала его теплые руки на спине.Дышать внезапно стало очень трудно.Его пальцы медленно скользили по моей коже,убирая волосы вдоль предательского замка.


Он аккуратно потянул и замок расстегнулся.


-Ну вот. Кажется, здесь не было никакой проблемы.


-Это так мило с твоей стороны,- отрезала я, пытаясь развернуться.


Он придержал мои плечи, поэтому сей маневр у меня не получился. Очень медленно, он прижался губами к месту, которое освободил замок.Моя кожа горела от прикосновения и я превращалась в желе.Я хотела прижаться к нему спиной, но не сделала этого.


-Хантер, - сказала я. Хотя ладно, скорее прошептала, чем сказала.


-Извини.Я не смог устоять.Меня сводит с ума,что я должен быть с тобой все время и не иметь возможности прикоснуться.


Я невероятным усилием заставила ноги двигаться, чтобы отойти на шаг от него.Наконец, мои ноги послушались.Я чувствовала то же самое к нему, но не могла пойти навстречу.Между нами стояла огромная тайна.


-Я не могу.


-Я знаю.Извини.Я буду себя хорошо вести. - Я встретилась с ним глазами и мне пришлось отвернуться.Я хотела сказать ему, что не стоит.Чтобы он забыл обо всем и целовал меня, как в тот раз, когда мы чуть не сломали кресло.


-Мне надо переодеться, - сказала я и мой голос прозвучал слишком громко в тихой комнате.


-Хорошо. - Он повернулся и ушел.


Я все еще чувствовала его губы на спине, натягивая футболку и шорты. Следовало одеть закрытый костюм, чтобы оставить на виду как можно меньше кожи, но вечер был теплым, а в нашей квартире была ужасная вентиляция.


Выходя, я услышала звонок микроволновки.


-Думаю, мне нужна помощь с замком на молнии, ты не поможешь? - Спросил Хантер, поворачиваясь ко мне спиной.


-Извини, у меня заняты руки, - сказала я, быстро хватая дымящийся пакет с попкорном и миску и поднимая их. - Тебе придется справляться самому.


-Ладно.Но ты многое теряешь. - А то я не знала.


Он закрыл дверь, а я прислонилась к стойке.Почему все эти вещи, которые он говорил, внезапно стали звучать так правильно?Почему я хотела войти в комнату и сказать ,"Да, я хочу помочь тебе с замком и остальными твоими вещами,снимай все СЕЙЧАС ЖЕ" ?


Я потрогала свой лоб.Может, у меня лихорадка.Может, это торт меня так возбудил.Или песня.Какой девушке не понравится парень, который поет?Поэтому Кристина пошла в жуткую подземную берлогу Призрака оперы.Поэтому так много женщин бросались на рок-звезд, симпатичных и не очень.


К тому времени, как он вышел, я сидела на диване с миской попкорна и двумя газировками с подставками.У Дары случился бы приступ гнева, если бы она узнала, что мы не использовали подставки.


-Подставки,хорошая мысль, - сказал Хантер, кивая на напитки.


-Я тоже так подумала.


Он был в боксерах и серой футболке.На любом другом это были бы ппросто боксеры и серая футболка.На Хантере же это выглядело...чертовски сексуально.


-У меня что-то на лице? - Спросил он, поймав меня на разглядывании.


-Нет.


-Тогда почему ты так на меня смотришь?


-Я не смотрела. - Отрицай,отрицай,отрицай.


-Ну ладно, не смотрела. - Он сел рядом и схватил напиток. - Ты поставила фильм?


-Да. - У меня в руке был пульт, но я не хотела нажимать на старт.Хантер сделал глоток, пока я боролась с желанием запрыгнуть на него.Я схватила миску с попкорном и поставила между нами, как преграду.Зачем Рене и Дара поступили так со мной?Я знаю, они думали, что помогают, но это определенно не помогало.


Я включила фильм, надеясь, что он отвлечет меня.


Этого хватило на пять секунд.Потом рука Хантера и моя столкнулись в миске с попкорном, в один из этих захватывающих моментов в фильме.Я отдернула свою, но он остановил меня.


-Могу я быть честным с тобой сейчас? - Спросил он.


Во рту пересохло, когда я произнесла, - Конечно.А когда ты со мной был не честен?Ну ,кроме, одного раза.


-Ну, ладно,- сказал он, потирая татуировку один,два,три раза.Оох. - Я буду совсем честным, хорошо?


-И еще раз повторяю, когда это ты таким не был?Но продолжай, - Разрешила я, махну рукой, чтобы он говорил.Фильм орал на заднем плане, но он вполне мог быть на языке Эсперанто , учитывая, сколько я уделяла ему внимания.


Он вздохнул.


-Я хочу тебя.Прямо сейчас.Если ты скажешь да, я поцелую тебя.Я буду целовать тебя, пока мы оба не забудем, что губы созданы для чего-то еще, кроме поцелуев.Я сниму с тебя всю это одежду, какой бы классной она не была.Я хочу увидеть, как ты выглядишь без ничего.Я хочу заставить тебя стонать, как ты сделала это с тортом.Я хочу быть с тобой.Прямо сейчас.


-Прямо сейчас? - Пропищала я.


-Прямо сейчас.Плевать на фильм, - он схватил пульт и поставил фильм на паузу. - Я просто подумал, что тебе стоит знать, как я себя чувствую.


Мне пришлось закрыть глаза на секунду.Он был так близко, что было тяжело думать.Мой мозг стал пустым и решил живо представить все то, о чем он говорил.Моя кожа завибрировала от готовности и ожидания.


-Я...


-Я не прошу тебя.Я знаю, как это сложно для тебя.Я просто хотел, чтобы ты знала, чего я хочу. - Я открыла глаза.


-Ты говорил мне такие вещи с первого дня.


-Не такие.Остальные девушки?То, что я делал с ними?Это был просто секс.Я никогда больше не хочу просто секса.Я хочу, чтобы мне с тобой повезло.Только с тобой.Это главное.


Я искала ответ.


-Я запомню это, - сказала я.


-Ладно, - он взял пульт и включил обратно фильм, устраиваясь, словно ничего не произошло.Что.За.Черт.


Я повернула голову к фильму, но теперь я была еще сильнее растеряна.Он посеял эту идею в моей голове, и теперь она росла, словно кто-то поливал ее.Мысленный убийца растений не справлялся с ним.


Следующий час был пыткой.Часть меня гадала, сделал ли он это специально.Чтобы подразнить меня.Он уже делал так.Наши руки не встречались в миске и он притворялся, словно мы два друга, смотрящие фильм.


Когда кино закончилось и мы доели попкорн, я ждала, что он скажет что-то.


-Ты устал?- Спросила я.Мне не надо было рано вставать, но я знала, что ему надо.


-Да, наверное, надо идти спать.


Это было очень разочаровывающим окончанием нашего свидания.Он встал и собрал остатки наших закусок, бросив их в раковину.


-Я пойду почищу зубы, - сказал он, обходя меня.


Я пошла в спальню и попыталась вернуть себе самоконтроль.


Не хорошо,не хорошо,не хорошо.


Мне надо было заглушить свои гормоны.Я никогда так не реагировала ни на кого.Ни один парень мне заставлял меня гореть.Я думала, что все эти разговоры об этом исходят от людей, склонных слишком все драматизировать.Кажется, это было не так.


Он вернулся и ,не глядя не меня, стянул футболку и лег в кровать.Ох, ну вот и все.


-Что за черт, парень?


-Что? - он перевернулся, словно не имел понятия, о чем я говорю.


-Ты издеваешься?Серьезно?Все эти разговоры о том, что ты хочешь, о поцелуях и о всем таком, а теперь ты просто притворяешься, что этого не было?Что не так с тобой?


-Я просто подумал, что слишком давил на тебя и ты испугалась.Так что я дал тебе немного свободы.


-Аа.


-Так что ты думаешь по этому поводу?


Я запнулась на секунду, не в состоянии использовать слова.Только звуки.


-Я могу принять это как подтверждение что да, тебя бы это заинтересовало? - Его голубые глаза молили меня сказать да.


-Я не знаю.Может быть?


-Для этого не бывает может быть,Мисси.Или да, или нет.


-Я могу подумать?


-Конечно,Мисс.У моего предложения нет срока годности.Если ты придешь ко мне через 60 лет, я буду ждать тебя с бутылкой виагры.


Фу,фу.


-Спасибо за сегодняшний вечер.Я хорошо провела время. - И как мне себя вести? Я имею ввиду,обычно свидание заканчивалось тем, что парень подвозил девушку и говорил спокойной ночи. У нас не могло быть такого.Мы увидимся, когда проснемся.


-Хорошо.Таким и был мой план. - Я забралась в кровать, стараясь не смотреть на его торс. - Можно спросить у тебя еще кое-что? - Добавил он.


-Да,конечно.


-Можно поцеловать тебя на ночь?


-Думаю,да.


-Мне казалось, что тебе понравилось в прошлые пару раз.


-Заткнись. - И скорее поцелуй меня, не договорила я.


Он встал с кровати и медленно подошел ко мне.Я поднялась и мы смотрели друг на друга какое-то время.Он наклонился, и на этот раз я ждала.


-Спокойной ночи,Тейлор.


Он наклонился и прижался ко мне в самом сладком,самом коротком поцелуе в истории.Он попытался отстраниться, но мои губы и я сама не позволили ему.Я притянула его еще на секунду, перед тем как захлопнуть дверь перед своим желанием и усилием отцепить себя от него.


-Спокойной ночи,Хантер. - Каким-то образом мне удалось вернуться в кровать.Он стоял еще мгновение, перед тем как вздохнуть и пойти в постель.


-Любишь меня? - Прошептал он, скидывая боксеры на пол.


-Нет.


-Ненавидишь?


-Не так сильно, как спряжение глаголов.


-Хорошо.


Мое тело гудело от энергии.Я ни за что не смогу заснуть в таком состоянии.Это будет очень долгая ночь.


Глава 23.

Я никогда раньше не испытывала чувство "горячо и нервно"*, но около 3 утра мне пришлось встать и выйти из комнаты.Я ощущала каждый вдох и движение Хантера, как никогда раньше.У меня была мысль пойти и поспать, или хотя бы попытаться это сделать в комнате Рене и Дары, но тогда Хантер бы догадался, что мне горячо и нервно.

Американская идиома, название песни группы Cinderella - Hot and Bothered

Я не смотрела на свое отражение в зеркале, потому что не хотела его видеть.Вместо этого, я присела на край ванной и начала накручивать пряди волос на палец.Эта привычка была еще с детства, которая осталась со мной очень надолго. Когда я была маленькой, я накручивала их так сильно, что порой просто выдирала волосы.Мой психотерапевт в то время, Доктор Блад, дал мне мячик от стресса, но он не помог.Я была безнадежно сломана.


Я приняла тот факт, что я сумасшедшая, уже давно.Это было одной из причин, по которой я пообещала себе ни с кем не связываться.Никто не должен был иметь дело с моими проблемами, кроме меня.Это было легко,потому что я все равно ни с кем не хотела быть.


До настоящего времени.


Хантер сказал, что хочет меня, и я не могла больше отрицать это.Я тоже его хотела.Я хотела его так сильно, что едва могла противостоять этому.Я проводила практически каждый час с ним, и я ненавидела то время, когда мы были не вместе.Не то, чтобы он мне постоянно был нужен, но я скучала, когда его не было рядом.Были моменты, когда я видела что-то, или кто-то что-то говорил, а я думала, "Хантеру бы понравилось" или , "единственный, кому это показалось бы смешным, это Хантер" . Я скучала по его комментариям по каждому поводу.


Он сказал, что я еще не люблю его.Но я была так близка к этому. Если это не было почти любовью, тогда я не знала, что было.


Стук прервал мои мысли.


-Все в порядке?


-Да.Я могу получить немного долбанного уединения?


-Прости.Просто ты уже там довольно долго; я хотел убедиться, что тебе не плохо или что-то в этом роде. Я ухожу. И кстати, я голый, так что если ты прямо сейчас откроешь дверь, то увидишь полное шоу.


-Уходи.


- Поступай, как знаешь, - я услышала, как он развернулся, пошел в нашу комнату и закрыл за собой дверь.


Я оставалась в ванной еще несколько минут, решив, что мне точно так же "горячо и нервно", как и в кровати, так что можно пойти в более комфортное место.


Я ничего не говорила, пока ложилась в кровать.


-Знаешь, если тебе не по себе от того, что я сказал, то это нормально. Я вроде как ошарашил тебя этим, - сказал он. - Я могу забрать свои слова обратно, если ты хочешь.


-Проблема не в том, что мне не по себе от этого, проблема в том, что я хочу этого! - закричала я. Это было официально : я потеряла контроль. Но я не была особо знаменита сдержанностью. - Ты счастлив? Господи.Ты говоришь что-то подобное, и ожидаешь, что мне будет все равно.Это как поддразнить кого-то красным вельветовым тортом и потом поставить его на одну из этих стеклянных крутящихся штуковин для десертов. - Я была не слишком выразительна в словах в этот момент.


-Это означает, что я торт?


-Заткнись, это была метафора.


-То есть ты хочешь меня?


Так сильно, что мне даже больно.


-Да, - прошептала я.


-Прямо сейчас?


-Да.


-Оу, - теперь он явно занервничал.


-Что?


- Просто это...неожиданно.


-Я же сказала, что твоя идея меня привлекла.


-Я знаю.Я просто не думал, что ты проявишь столько энтузиазма в ближайшее время.


-Хантер, я девственница.Не монахиня.


Он замолчал на мгновение.


-Это было самым сексуальным, что ты когда-либо говорила.Господи, зачем ты делаешь это со мной? - Он перевернулся на спину и уставился в потолок.Я могла различить его обнаженный торс в темноте.


-Аналогично.


-Я чувствую себя одновременно польщенным и испуганным.


-Почему ты боишься? - Спросила я.Хантер Заккаделли ничего не боялся, не говоря уже о сексе.


-Это такая ответственность.Я имею ввиду, быть первым....Я просто не хочу все испортить.Ты слишком дорога мне.


-Я уверена, что опыта у тебя с лихвой. - Это я стану тем, кто все испортит.


- Это все не имеет значения. Все что было в прошлом - это просто секс. Я уже говорил тебе,что не хочу просто секса с тобой. Я хочу большего. Ты заслуживаешь намного большего. В любом случае, большего, чем я.


-А что, если я не хочу большего? Что, если мне нужен только ты? - Все мои чувства и неудовлетворенность наконец выплеснулись в слова.


-Я забираю свои слова обратно. Именно это было самым сексуальным , что ты когда-либо говорила.


-И что теперь?


- Ну, я знаю, что у нас обоих завтра занятия, но я не хочу, чтобы это свидание заканчивалось.


-Я тоже.


-Прогуляем?Я хочу отвезти тебя кое-куда. - Я никогда не прогуливала университет. В школе много раз. Я считала, что заплатила чертовски приличную сумму за обучение, чтобы тратить ее понапрасну.Но может только в этот раз.


Мне придется отпроситься с работы, но мне предстояло отработать только пару часов, так что это не было столь важно.Это вероятно будет в первый и единственный раз.Я только однажды брала больничный на предыдущих моих работах, и только потому, что отравилась и мне надо было находиться все время рядом с мусорным ведром.


-Ладно, - сказала я.


-Хорошо.


Мы оба какое-то время просто лежали.


-Я не могу спать, - сказал он.


-И я.


-У меня есть одна идея, что мы могли бы сделать.


-Я не сомневаюсь.


-Если ты хочешь.


-Поняла.


-Все,что тебе надо сделать, это прийти сюда.Или я могу прийти к тебе.


-Ладно.


-Я никогда так много это не обсуждал.


-Секс?


-Да, обычно это просто случается само по себе.


-Видишь ли, я никогда не понимала этого.Это не может "просто случиться". Нельзя моментально перейти из пункта А сразу к сексу.


-Это зависит от многого.


-От чего?


-Обычно от того,сколько ты выпил или насколько горячая девушка.


-Свинья.


-Эй,я уже сказал тебе, что это в прошлом.С тобой все будет иначе.


-Как?


-Тебе рассказать по пунктам?


-Мне просто...любопытно.


-Клянусь, ты медленно убиваешь мне всеми возможными, самыми мучительными способами. Думаю, мне понадобится двадцать холодных душей после этого разговора.


Мне понадобится больше, чем двадцать.


-Нам надо поспать, - сказала я.


- Надо. - Вздохнул он. - Нет, этого не произойдет.Если понадоблюсь, я на диване. - С этими словами, он схватил боксеры, надел их, взял подушку и одеяло и вылетел за дверь быстрее, чем успеешь сказать слово "презерватив".


Спасибо, Господи.


Когда его не было в комнате, казалось легче думать о других вещах,например о французских глаголах и тонких выражениях женоненавистничества в фильмах.Я также думала о другом.Я представляла нас...вместе.Это было красиво, пока не превратилось в другую картину. Картину лица Тревиса, когда он...нет.Я выключила мысленный повтор и попыталась переключиться на что-то другое.


Причина была в том, что я не могла быть с Хантером, пока не расскажу ему всю правду. Придется поднять ставки, чтобы получить большую награду.Хватит ли у меня смелости сделать это?


Вероятно я поспала не больше трех часов, когда услышала, как Хантер ходит по кухне.Словно у меня была установлена сигнализация на его действия.Я не слишком хорошо спала.Казалось, что я не могу спать с ним, но и без него не могу.


-Привет, - сказала я, направляясь в ванную.Меня не слишком заботило, как я выгляжу. Если он видел меня утром и до сих пор не сбежал, то уже и не сбежит.


-Доброе утро, красавица.


-Ох, - сказала я в ответ.


Я почувствовала себя лучше после того, как Хантер всунул мне в руки чашку кофе и я сделала пару глотков.


-Так чем же мы займемся сегодня? - сказала я.


-Не скажу.Я удивил тебя вчера и собираюсь сделать это сегодня.


-Могу я получить подсказку?Опиши одним словом?


Он подумал мгновение, отпивая из чашки.


-Принцесса.


-Принцесса?


-Да.Это все, что тебе следует знать. - Я уставилась на него, но он только улыбнулся.


-Дразнилка, - сказала я. Он засмеялся. - Ты выберешь сегодня мне одежду, раз я не знаю, куда мы идем?


-Можешь одеть, что захочешь, только возьми толстовку и удобную обувь.


-То есть мы пойдем куда-то, где может быть холодно, - сказала я, дотрагиваясь до подбородка.


-Хмм, - присоединился ко мне Хантер.


-Я пойду оденусь и подумаю над этим. Как тебе диван?


-Неудобно, но не думаю, что это как-то связано с диваном.


-Может и нет.


Я допила кофе и пошла переодеваться.Был прохладный день, но солнце уже взошло, поэтому я выбрала бордовую рубашку, джинсы и взяла свою толстовку с эмблемой университета и старые кроссовки.


-Подойдет?


-Идеально.Моя очередь.


Я отправила смс Тони, пока он переодевался, сообщая, что нам надо поговорить.Мне очень,очень надо было с ней поговорить.Я написала и Меган, рассказывая про свои планы.Она сказала, что очень волнуется и будет ждать подробностей.


Рене написала мне как раз тогда, когда Хантер вышел из комнаты, спрашивая, как прошла ночь.Я знала, что ее интересует. И не собиралась говорить. Не было о чем рассказывать, пока.


-Каков вердикт? - он прокрутился и я вспомнила показ танцев, который видела в первые выходные после нашего знакомства.


-Где ты научился танцевать?


-Мейс и я дружили, когда были детьми, и мы вроде как научились сами.Я могу показать тебе пару движений.Ты танцор от природы.Могу показать тебе, как трясти грудью, - он продемонстрировал, а я закатила глаза.


-Да,окей.


-Что? Это правильное движение, которое у тебя будет отлично получаться. - У меня не особо было, чем трясти. Но вполне достаточно, чтобы мне было неуютно ходить без бюстгальтера.


-Ты готов?


-Да,Мисс Колдуэлл.Ваша колесница ждет вас.


-Ты имеешь в виду свою побитую машину? - он проигнорировал меня и предложил руку. - А я получу тиару?Пожалуйста, скажи, что у меня будет тиара.


-Я что-нибудь придумаю, - сказал он, закрывая дверь.


-Тиара это самая важная деталь в образе принцессы.О, мне надо позвонить на работу.


- Только что позаботился об этом.


-Что?


-Я позвонил Тому и сказал, что ты ванной, выплевываешь содержимое своих кишок.


-Но если кто-то в кампусе увидит нас?


-Расслабься.Ты не первый студент, который прогуливает.Я уверен, что он знал, что я это выдумал.


-Но мне нужна эта работа,Хантер...


Он прервал меня, поднеся палец к моим губам.


- Принцессы не волнуются.Они берут плату и предоставляют другим людям заботу о проблемах.


-Ладно.Но если меня уволят, я обвиню тебя.


-Если тебя уволят,я уйду с работы.


-Договорились.


-Договорились.


Я позволила Хантеру помочь мне сесть в машину, потому что принцессы не могут залезть в машину без помощи и все такое.


-Это чтобы папарацци не смогли увидеть твои трусики.


-Я не в юбке.


-Лучше перестраховаться, - серьезно сказал он.


Я заставила его остановиться и купить мне черничный маффин и чай со льдом.Я решила наслаждаться преимуществами принцессы, пока могла.


-Он не такой вкусный, как у Хоуп, - сказала я о чае.


-На юге знают в этом толк. Порой мне этого не хватает.


-Чего не хватает?


-Там...я не знаю,уютнее, наверное.Не то чтобы в Мэне что-то не так. Просто по-другому.


-Я не знаю.Я никогда не была на юге.


-Ну, мне придется взять тебя туда.Я не хочу, чтобы твой первый опыт был с кем-то еще.


-Ты же говоришь о путешествии, не так ли?


-Да.


Мы повернули на шоссе I-95, что означало, что мы направляемся к побережью.


-Мы же не покидаем штат?


-Нет.Просто едем ближе к побережью.


-То есть мы едем к морю.Интересно...


Я задумалась, пока мы ехали.


-Что, нет диска для путешествий с принцессой?


-Я не планировал это.Выбери диск, - он передал мне папку с дисками, которая весила около пяти фунтов. - Я держу их на случай, если mp3 перестает работать.Это как хранить пластинки.


Я пролистала их и там было несколько групп, о которых я не слышала, так что я решила поискать их потом.Я поставила то, что заставило меня улыбнуться.The Head and the Heart.


Он тоже улыбнулся, когда услышал первую песню.Я переключила на Honey, Come Home.


-Так тебе понравилось?


-Это должно было быть ужасно, но не было. - Я положила руку поверх его, которая лежала на рычаге.


-Я искал такую.Я отверг кучу песен, пока не выбрал ее.


-Она была идеальной.


-Ну, я думал спеть Love Story, но решил, что это будет слащаво.


-Если бы ты спел ее, я бы наверное повалила тебя на диван, пока Меган была в душе.


-Черт.Упустил такую возможность. - Мы оба засмеялись и Хантер нажал на газ и обогнал огромный дом на колесах.


-Куда мы едем? - проскулила я .


-Боже, это тот звук, который я не хочу никогда слышать.

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика

Отборные классические книги

Классика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Библиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории

Любовные романы

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги