Моя сильная слабая леди...

Глава вторая

Лара имела нехорошую привычку вставать в шесть утра. Страдали от этого все, начиная от соседей и заканчивая теми, кто находился в непосредственной близости от этого сумасбродного жаворонка. Вот и сейчас, пока Мадлен нежилась под простыней, Лара, пританцовывая под включенное радио, варила кофе, громко возмущаясь тем, что проспала.

Потихоньку выныривая из приятного, во всех смыслах, сна, в котором она была в объятьях прекрасного незнакомца, Мадлен едва сдерживалась, чтоб не нагрубить своей любимой подруге. После того памятного вечера Мадо наотрез отказалась возвращаться в особняк до тех пор, пока, внимание, цитата, этот придурок не заберет все свои пожитки и не проветрит помещение, чтоб им там не воняло! Грубо? Возможно, но её ведь тоже можно понять!

— Лара! Ты изверг! Сколько можно издеваться над несчастным временным сожителем? — прошептала Мадлен, выползая на кухню. Голос охрип после веселого (читай: слезного) вечера проведенного в обнимку с миской мороженого, за бессмысленным просмотром всех возможных мелодрам, попавшихся под руку.

— Мать! Я тебя научу рано вставать! — задумавшись, Лара хихикнула. — Смотри-ка, в рифму! Может мне стихи начать писать?

— Если это сделает нам рекламу и увеличит поток постояльцев, то хоть с чертом лысым дуэты под баян пой! — недовольно поморщилась Мадлен.

— Да уж! По десятибалльной шкале твое настроение находится где-то на минус пятисотом месте! Может, хватит хандрить? — Лара поставила перед Мадо кружку горячего кофе.

— Если бы я выспалась, я бы не хандрила! Как тебя соседи еще не передали в руки святой инквизиции?

— О! Пусть сначала поймают! Хотя, я уже околдовала всех! — довольная собой Лара потягивала обжигающий кофе, глядя в окно. — Погодка-то хороша!

— Не согласна с тобой на корню!

— Да ты с утра и с собой обычно не в ладах! Стоит тебе открыть глаза, как тут же набираешь полный рот яда и начинаешь плеваться во все стороны! Мадо, прошу тебя, хватит! Ушел этот козел — скатертью дорога!

— Олег тут вообще не причем! — Мадлен горестно вздохнула, воскрешая в памяти образ Антона, который мешал спать по ночам.

— Ну, а чего ты бесишься? Кто причем? — не унималась Лариса.

— Ты ведь не отстанешь?

— И не мечтай!

— Ладно… Помнишь, во сколько я приехала к тебе?

— В пять утра! Еще бы, забыть такое! Взъерошенная, заплаканная, в помятом платье и босиком!

— Я не просила уточнять особенности моего внешнего вида!

— Тогда, к чему ты задала этот вопрос?

— А к тому, что Олега я застала в десять вечера!

— Ты мне этого не говорила… — растерянно пробормотала Лара. — Получается, ты осталась и наподдала этому кобелю и его пассии?

— Нет, я в тот же момент сбежала…

— Постой-ка! А где ты была все это время? Не говори, что бродила по ночному городу, а когда стоптала подошвы, решила поехать ко мне!

— Нет, я забралась в чужую машину и уговорила водителя отвезти меня в отель… Проснулась я с ним…

— ???

— Что ты смотришь на меня?

— Он тебя врачам не сдал? Как ты умудрилась заставить несчастного парня плясать под твою дудку?

— Я его покусала…

— Так, я все понимаю, у тебя плохое настроение, жених оказался мимо-пробегало, но это не повод бредить! Допивай свой кофе, а когда будешь настроена серьезно, тогда и поговорим! — Лара, обидевшись встала из-за стола.

— Да не шучу я!!!

— Я никогда в жизни не поверю, что ты, особа, сдвинутая на своей репутации, совершила такой опрометчивый поступок и села в автомобиль к незнакомцу, а потом еще и переспала с ним! А если вспомнить твою врожденную брезгливость, то… Ладно, не хочешь признаваться — не надо!

— Лара…

— Я тебя не слушаю! Мне на работу пора!

— Черт бы тебя побрал, почему ты мне не веришь? — в отчаянии спросила Мадлен.

Лара, недолго думая, подошла к Мадлен и, облизав ложку, протянула её Мадо.

— Оближи! — приказала Лара.

— Н-не буду! — ошалев от такого напора, смотрела на нее Мадлен.

— Вот и нечего мне рассказывать сказки! — с этими словами ложка полетела в мойку, а Лара продолжила свои сборы.

— Ну и ладно! Не верь! И вообще, ничего тебе больше не буду рассказывать, ясно? — гордо вскинув голову, Мадлен поплелась одеваться.

— Вот и ладушки! — весело хмыкнула Лариса.

Недовольная своим внешним видом, Мадлен рассматривала себя в зеркале. Прокручивая в голове разговор с подругой, Мадо вспомнила про выставку.

— Лара! — она кинулась к двери, молясь, чтобы подруга не успела слинять.

— Ну, чего еще? — Лара обувалась в прихожей.

— Ты не можешь идти сегодня на работу!

— Мадлен, ты, в самом деле, сходи к врачу! Не подумай, я не со зла говорю это, я искренне за тебя переживаю!

— Нет, ты не поняла! Мне нужна твоя помощь, так сказать, взгляд со стороны! Мы ведь сегодня собирались идти на мероприятие!

— Я помню, куда мы собирались идти, но это не повод прогуливать работу!

— Я тебе даю выходной!

— Ну да, а потом Светик сожрет меня с потрохами и костью не подавится! — съязвила Лара.

— Свету я беру на себя, проблем не возникнет! Ну же, соглашайся, посвятим день шмотингу! Забежим в салон красоты, чем не радость для двух загнанных бессмертных пони?

— Ну… Раз Свету ты берешь на себя, не вижу причин отказаться от такого заманчивого предложения! Только чур, плохое настроение ты выбрасываешь на помойку!

— Заметано!

***

Прошла неделя с того момента, как Антон подвозил чокнутую пассажирку. Воскрешая в памяти насыщенные события того вечера, он задумчиво глядел в окно своего офиса, расположенного на 45 этаже недавно построенного небоскреба. Прокручивая ручку в руке, он вспоминал, как неукротимой силой его притягивало к ней, словно она была магнит, а он лишь жалкий винтик. Сейчас, он не мог отдать себе отчет, что заставило его остановиться и, забыв про все дела, проследовать за ней в гостиницу. Он помнил все изгибы ее тела, когда она, потеряв сознание, буквально рухнула в его объятья.

Доставив её до номера, он положил её на кровать и собрался уезжать. Но не смог… Она выглядела такой одинокой и подавленной, что ему захотелось, несмотря ни на что, просто утешить её, защитить, укрыть от пагубного, порой злого, влияния внешнего мира. Так он и баюкал её, держа за руку и прекрасно понимая, что она принадлежит другому. Кольцо на её пальце показалось ему кандалами, которые сковывали его сердце и мысли, не позволяя мечтать о большем. Он и сам не заметил, когда уснул. Проснувшись утром, он осознал, что если бы не нежный запах ванили, присутствующий в номере, то он вполне счел бы это все прекрасным сном.

— Мадлен… — словно, пробуя на вкус, тихо прошептал он. — Ты просто плод моего воображения…

Дверь в его кабинет распахнулась, возвращая его к реальности. Лицо вновь приобрело свои жесткие черты, а губы превратились в тонкую нить.

— Антон! Твоя мегера опять меня не пускала! Почему ты не сказал своей секретарше с куриными мозгами, что твоя невеста имеет доступ к тебе круглосуточно! Ты что, ставишь меня ниже всех остальных? — капризно надув губки, девушка смотрела на него исподлобья. — Сколько можно просить тебя обратить на меня внимание?

— Зай, успокойся! Мне просто нужно побыть в тишине и подумать над некоторыми вопросами, касающимися бизнеса. — нервно взглянув на невесту, но заметив опасный огонек в глазах, Антон поспешил добавить. — Но ты, во всяком случае, права! Я предупрежу Елену, чтобы такого не повторилось!

— Я это каждый раз слышу! Ладно, я по делу пришла!

— Я тебя слушаю! — тихо выдыхая, спросил Антон.

— Тошик, лапочка, дай мне денюжек! Представляешь, мою карту отказались принимать, говорят, что недостаточно средств на счету!

— Я же только вчера тебе перевел внушительную сумму! И позавчера… Ты уже успела все спустить? — Антон ошарашено смотрел на невесту.

— Ну милый, я же должна быть красивой! Тебе что, жалко? — из глаза потекла крупная прозрачная слеза. — Вот уж никогда бы не подумала, что выхожу замуж за скрягу и жлоба!

— Ладно, сейчас переведу, только не разводи мне тут сырость, ок? Я с детства ненавижу плачущих женщин!

— Да, конечно милый! Ну… Тогда я побегу? Не буду тебя отвлекать от работы! — развернувшись, девушка упорхнула из кабинета, даже не попрощавшись. Заглянула Елена, недовольно нахмурив брови.

— Что, эта кукла вновь приходила денег просить? Антон, сколько можно быть таким бесхребетным? Почему ты позволяешь ей вить из себя веревки?

— Елена, я ценю вас за ваше трудолюбие и бдение на страже двери моего кабинета, но я тысячу раз говорил вам не пускать её на эту территорию. Постарайтесь, в следующий раз придумать что-нибудь более правдоподобное или, хотя бы, оповестите меня о её приближении.

— Как скажете! Я могу идти? — обидевшись, Елена проследовала к двери, не дождавшись разрешения.

— Простите, ради Бога! Вы замечательный сотрудник, отдающийся полностью своей работе. Вы еще у моего отца были секретаршей, поэтому, не обижайтесь, я немного не в духе!

— Позволь тебе дать совет, гони ты её куда подальше! Ничего хорошего из вашего брака не получится! Не смотри на то, что вы красиво смотритесь, она гниет изнутри! С ней ты будешь глубоко несчастен, а я помню, каким жизнерадостным ребенком был ты!

— Спасибо за совет, но я, в первую очередь, человек слова! Так что, теперь придется мне его сдержать!

Дождавшись, пока за личным помощником закроется дверь, Антон вновь предался размышлениям. Как бы он не старался думать про важные проблемы и задачи — подсознание вновь и вновь возвращало его в ту ночь. Он винил себя за то, что поверил девушке на слово и не узнал настоящее имя. Мадлен — это же надо выдумать такое! Попутно его грызло чувство вины, ведь он не только воспользовался ситуацией и позволил себе провести с ней ночь, но так и не вспомнил ни разу о наличии невесты, которая сидела покорно дома и ждала его приезда. Да, он вернулся домой вовремя, вот только улетел из Италии на сутки раньше… Но ей об этом знать необязательно!

— Черт бы побрал эту Мадлен! — выругавшись вслух, Антон принялся мерить шагами кабинет. — Изыди, чокнутая! Сколько можно занимать мои мысли?

***

— Лара!!! Помоги же мне!!! Я не могу застегнуть платье!

— Мадлен, прекрати вопить! Сейчас я расправлюсь со своим и помогу тебе! Говорила я, что застежка сбоку гораздо лучше, чем на спине, почему ты меня не послушала?

— Да потому что, мне это платье понравилось раз в десять больше остальных!

— Дай сюда! Ничего без моей помощи сделать не можешь! — потянув за язычок, Лара застегнула молнию. — Ну, повернись ко мне! Боже, ты такая красивая!

— Не говори ерунды! — сморщив нос, Мадлен критически оглядела себя в зеркале. — Я такая же, как и все! Ты вызвала такси?

— Да, через пятнадцать минут машина будет подана. Слушай, ты и впрямь прекрасно выглядишь! Особенно сейчас! Теперь я понимаю, почему ты выбрала это платье! Но как ты могла мне в нем не показаться в магазине?

— Эффект неожиданности! — улыбнувшись, Мадлен заключила Ларису в объятия и начала кружить по комнате. — Ты себе не представляешь, какая я счастливая!

— Чего это вдруг? — покосилась Лара на подругу, с подозрительным блеском в глазах.

— Ну как ты не понимаешь, уже сегодня я буду ночевать дома! Олег скинул смс, в котором сообщил о том, что его шмотья там не осталось! Как и духа!

— Ах ты маленькая злючка! Ты меня все это время использовала? — Лара звонко рассмеялась, Мадлен поспешила присоединиться к ней.

— Ты знаешь, а я мечтаю встретить своего принца… — мечтательно проговорила Мадо. — И чтоб больше никаких Олегов, никаких Полин и Свет никаких! Чтоб он посадил меня на своего черного коня и мы помчались на край земли… Хочу встречать с ним рассветы, провожать закаты… Мечтаю, хотя бы на минутку, стать слабой и беззащитной! Представляешь, как здорово было бы?

— Эмм… Вообще-то, приличные девушки мечтают о белых конях! В смысле, о белых принцах на конях… Тьфу, в общем, ты меня поняла!

— Значит, я неприличная девушка! Ладно, идем, а то водитель уже заждался нас!

***

— Ну надо же! Какая встреча? Наша Мадлен недолго горевала о разорванной помолвке? Что, красавица, распушила перышки и помчалась на встречу новой мечте? Или может это лишь нам кажется? — держа бокал шампанского в руке, Света не без зависти оглядывала Мадлен.

— Светик, чтобы я делала без твоих острых зубок? Ты смотри, ротик в присутствии будущего мужа не открывай, а то увидит три ряда зубчиков от бензопилы и сделает ноги, побоявшись быть сожранным! — Мадлен мило улыбалась, не обращая внимание на враждебность Светы. — Спасибо за комплимент!

— Я тебе, курочка, комплиментов не делала!

— Давай начистоту, ты просто не сказала это вслух! Но твои глаза… Твое здоровье! — Мадлен подняла бокал в приветственном жесте и залпом осушила его. — Не чокаясь!

— Я так и знала, что ты меня со свету хочешь сжить! — лицо Светы перекосилось от гнева, потеряв всю свою привлекательность.

— Ну, что ты, милая! Зачем же так радикально? Только из своей компании! А теперь, позволь откланяться! — Мадлен стала прокладывать себе путь через толпу.

Лара, встретив своего знакомого, вовсю веселилась, забыв про Мадлен. Мадо не возражала, она давно уже считала, что Ларе нужно серьезно подойти к вопросу о создании семьи. Выйдя на террасу, Мадлен облокотилась на перила и принялась размышлять о наболевшем.

Ночное небо притягивало к себе взгляд, рождая в памяти приятные прогулки под луной, когда она думала, что встретила своего принца, который готов к её ногам бросить весь мир. Три года пролетели незаметно. Казалось, еще вчера, Мадо отправилась покупать себе первую машину. Именно тогда она и познакомилась с Олегом. Он занимал ведущую должность в компании и именно к нему привели выгодную клиентку, которая готова была, глазом не моргнув, выложить огромную кругленькую сумму за четыре колеса. Их роман развивался стремительно, Олег даже признался, что ради Мадлен оставил свою предыдущую пассию. Он объяснил, что в их отношениях давно уже все рухнуло, поэтому разрыв был лишь вопросом времени.

Сделав глоток шампанского, Мадлен попыталась сдержать свои слезы, которые вопреки всему рвались наружу. Три года псу под хвост… Огромный промежуток времени был потрачен для того, чтоб остаться у разбитого корыта. Однако, Мадлен не могла отрицать, что Полина ей отомстила. Она смогла вернуть себе Олега, хотя он ей нужен был также, как и козе баян. Как жаль, что Мадлен слишком поздно осознала, что своим уходом Олег ранил самолюбие Полины. Обидно, что она не догадывалась о мстительности данной особы и лелеяла свои мечты о прекрасном будущем. Досадно, что только сейчас пришло понимание, что сначала симпатию, а потом привычку, Мадлен приняла за чистую и светлую любовь…

— Оплакиваешь свое горе? — голос соперницы заставил Мадлен собраться и мобилизовать оставшиеся силы.

— Полина? Приятный сюрприз! Рада тебя видеть! — иронично усмехнулась Мадлен. — А ты что здесь делаешь?

— О! Я теперь завсегдатай таких мероприятий! Мой жених постоянно крутится в высшем обществе, а я сопровождаю его! — Полина крутила в руках бокал красного вина. — Что же ты, киса, так быстро убежала из собственного дома? Не поздоровалась и не попрощалась…

— Да вот, вспомнила, что пробежку перед сном не совершила, решила не откладывать на потом. Ну, ты же знаешь, как трудно поддерживать себя в форме!

— Вот странно, мне показалось, что ты была опечалена увиденным. Я бы даже сказала, морально растоптанной!

— Тебе показалось!

— Ну, скажи честно, насколько больно тебе было осознавать, что твой любимый человек предпочел тебе другую?

— Любимый? Ты ошибаешься! Чтоб ты знала, Полиночка, я никогда его не любила! Просто симпатия переросла в жалость! Если бы ты слышала, как он сейчас унижается, пытаясь извиниться за свою ошибку… Да, закономерность… Не находишь? За три года ничего не изменилось! Ты как была его ошибкой, так и осталась ею!

— Красивое платье! Такого нежного бирюзового цвета, выгодно подчеркивает твою фигуру и оттеняет глаза… Шелк… Как думаешь, красное вино отстирывается? — с этими словами Полина выплеснула на платье Мадлен вино. — Так вот, я хоть и была ошибкой, но он сам с радостью захотел повторить! А ты хоть и купалась в любви, осталась одна у разбитого корыта! Приятно отдохнуть!

С этими словами Полина зашагала прочь с террасы, оставляя Мадлен в одиночестве. Мадо изо всех сил пыталась сдержать бурю гнева, поднимающуюся изнутри. Устроить прилюдные разборки с дракой не входило в планы Мадлен, да и этим она показала бы только свою слабость. В атмосфере ссор, интриг и склок Полине не было равных. Ничего, думала Мадлен, битва проиграна, но впереди еще война. Мысль о том, что Мадлен вернется позже и размажет наглую особу по асфальту, приятно согревала душу.

Платье, которое Мадо полюбила с первого взгляда, было безнадежно испорчено. Сейчас не было даже возможности вернуться в зал, чтобы выбраться наружу и поехать домой. Многие обратили бы внимание на внешний вид, а там бы и Полина подоспела со своими шутками и намеками.

— Черт бы тебя побрал!!! — зло произнесла Мадлен.

— Вот это я понимаю! Счастливое приветствие старого друга! Как поживаешь, дикарка? — в шаге от Мадлен стоял Антон. — Вижу, у тебя хобби, попадать в различные нелепые ситуации!

— Эта фраза была адресована не тебе! Но могу и тебя послать туда же! — пытаясь оттереть платье, Мадлен чувствовала, что краснеет. — Что надо?

— Мне? От тебя? Ничего! — забирая салфетку из рук у Мадо, Антон начал аккуратно промокать пятно. — Пытаюсь понять, насколько часто ты сбегаешь ночью от мужчины, с которым спала, не оставляя даже записки или номера телефона?

— Мы с тобой не спали! — чувствуя прикосновения горячей руки Антона даже сквозь платье, Мадлен мечтала провалиться сквозь землю.

— Да? А как ты предпочитаешь называть проведенные в кровати часы?

— Я не в том смысле сказала! Мы с тобой не спали, а просто…

— Ну?

— Дремали! — рявкнула Мадлен, разозлившись на себя.

— Я это и имел ввиду, но теперь просто сгораю от любопытства, о чем подумала ты?

— Конечность убери! — Мадлен попыталась скинуть его руку со своего живота, чувствую огромную силу желания, пробуждающуюся внутри.

— Мадлен! Я… О!!! Эээ… Я сильно помешала? — Лара с нескрываемым любопытством смотрела на Мадлен, которая настолько покраснела, что помидор на её фоне выглядел бледным подростком.

— Лариса! Слава Богу! Нет, ты не помешала! Антон уже уходит, мы, как раз прощались! — Мадлен схватилась за Лару, как за спасательный круг.

— Мадо, ты в порядке? — Лариса пристально всматривалась в лицо подруги, которая мимикой пыталась ей что-то объяснить.

— Вот-вот! После того, как эта милая леди бросилась под колеса моего автомобиля, а потом, оккупировав его, принудила меня ехать непонятно куда, я тоже начал подозревать что-то неладной и задал ей этот же вопрос!

— Но… Как это маленькое создание смогло вас запугать? — Лариса недоверчиво переводила взгляд с Мадлен, закатившей глаза, на ехидно улыбающегося Антона.

— Она вам не рассказывала? Ну… Скажу одно, пальцы ей в рот не кладите, рискуете остаться без них! Я еще легко отделался, только синяк остался!

— Мадо… Ты и впрямь покусала человека? Ты??? — Лара во все глаза глядела на Мадлен, которая от такой наглости растеряла всю вербальную активность. — Так рушатся стереотипы… Я наверное пойду и вызову такси… Тебе лучше домой поехать, пока ты еще что-нибудь не учудила!

— Не нужно вызывать такси, я сам, с удовольствием отвезу Мадлен. Тем более, я так и не узнал, каким ядом она сбрызгивает зубки. Должен же я иметь представление, какое противоядие необходимо принимать!

— А… Да… Хорошо! Уверена, вы её в обиду не дадите…

— Так значит, с удовольствием? — дождавшись, пока Лара скроется из вида, Мадлен сузила глаза. — Значит, противоядие собираешься подыскивать?

— Мадлен… Кто бы мог подумать, что это твое настоящее имя? — Антон наблюдал за превращением беззащитной девушки в фурию, не обращая внимания на агрессию, направленную на него. — Если честно, я думал, что ты пошутила!

— Не спрыгивай с темы! Да ты знаешь кто?.. Ты… — тщательно пытаясь подобрать слова пообиднее, Мадлен поняла, что начинает остывать. — Ты точно отвезешь меня домой?

— Честное слово!

— Когда тебе будет удобнее это сделать?

— Прямо сейчас…