Моя вторая мама. Книга 2

Глава 30

Каролина с матерью коротали послеобеденное время за игрой в карты. Аманда пристрастила к этому занятию дочь после того, как умерла Мелина, ее подруга и партнерша по картам. Сегодня как раз исполнялось четыре года с того печального дня. Мелина, которая никогда не болела и не жаловалась на здоровье, покинула этот мир тихо, в одночасье. А ведь они были ровесницами с Амандой.

За игрой женщины тихо переговаривались, вспоминая добрым словом покойную Мелину. Аманда взглянула на часы и удивилась, что Рубен еще не вернулся из школы.

- Я заметила, что он либо поздно приходит из школы, либо вечерами куда-то убегает. Не нравится мне это. И ходит слишком расфуфыренный. Я как-то заглянула в ванную, когда он умывался, а он стоит и поливает себя лосьоном Херардо. Полфлакона вылил, - насплетничала на внука Аманда.

- Рубен, наверное, влюбился в какую-нибудь местную красотку, - улыбнулась Каролина.

- Тогда почему мы ничего не знаем? Он должен был сказать нам, - заметила Аманда.

- Наверно, стесняется. Сама знаешь, как это бывает, - пожала плечами Каролина. - Не думай плохо о Рубене, мама. Он не давал для этого повода.

- Это-то и кажется мне самым подозрительным, - пробурчала Аманда. - Раньше от него были одни неприятности, сплошная головная боль! А теперь даже и в учебе подтянулся.

- Ну вот видишь! Нечего беспокоиться… - Каролина зевнула и откинулась в кресле. - Если бы ты знала, как спокойно у меня на душе с тех пор, как Альберто перестал нам досаждать.

- Пусть только попробует! - воинственно стукнула тростью об пол Аманда. - Я нагнала на него страху!

- Иногда мне кажется, что он что-то затевает, - задумчиво произнесла Каролина. - Почему он снял обвинения против тебя?

- Да он трус! Но Альберто не дурак и понимает, что так ему выгоднее, - объяснила Аманда.

- По крайней мере, теперь не надо бояться, что тебя упрячут в тюрьму. Я тогда очень испугалась, - сказала Каролина.

- Ты глупа, дочь моя! Я выиграла! - выпалила Аманда, бросая карты на стол и довольно улыбаясь. - Если Альберто попробует еще раз сунуться к нам, я его так отделаю! Он знает, что со мной шутки плохи!

И Аманда потрясла в воздухе тростью, как мечом.

У Рубена и в самом деле появилась девушка. Ее звали Лорна. Настоящая красавица! Недавно он принес ее фотографию в школу, и все ребята чуть не умерли от зависти. А уж как влюблена в него, по уши! В сущности, Лорна ему даже не невеста, а нечто больше. Когда Рубен заикнулся об этом в школе, его одноклассники просто рты пораскрывали! Рубен уже не мальчишка какой-нибудь, он понимает свою ответственность перед девушкой. Лорна живет так бедно, и, конечно, ей хочется то того, то другого. Рубен дает ей деньги на ее маленькие капризы, ведь бедняжке больше неоткуда взять. А он поговорил с Альберто, объяснил, в каком она положении, и отец сразу выложил Рубену приличную сумму. Лорна была так благодарна и стала такой ласковой, как котенок! Вчера Лорна опять попросила денег. Она сказала, что обожает его, что Рубен - тот мужчина, о котором она могла только мечтать, назвала его «голубым принцем из сказки»… Поэтому сегодня после уроков Рубен помчался к Альберто просить еще денег. Но отец повел себя странно.

- Мне очень неприятно, что ты вспоминаешь обо мне только тогда, когда тебе нужны деньги, - нахмурился Альберто. - Совсем недавно я уже дал тебе большую сумму.

Рубен не ожидал такого поворота событий. В прошлый раз Альберто дал ему деньги, не задавая лишних вопросов.

- Я же тебе рассказывал про Лорну… - растерянно произнес Рубен. - Она нуждается в помощи.

- Она очень красивая? - спросил Альберто.

- Да, и влюблена в меня… Ну просто совсем потеряла голову!

- Могу себе представить! Ты - видный парень, - улыбнулся Альберто. - Ну что ж! Если ты считаешь себя уже достаточно взрослым для того, чтобы нести ответственность за…

- Лорну, папа, Лорну! - подсказал Рубен.

- Ну да, Лорну… Тогда пора тебе, сынок добывать деньги самому.

Рубен был ошарашен. Легко сказать добывать! А как? Заработать? Но мысль о работе как-то не вдохновляла Рубена. Да и много ли он может заработать? Гроши! И все-таки… Где же достать денег? Почему отец не хочет дать, он же не из бедных, вон какая у него шикарная квартира, а еще машина. Ну что ему, жалко? Для него ведь это пустяки!

- Где же я достану деньги? - схватился за голову Рубен.

- Не говори так! - ответил Альберто, пристально глядя на сына. - Я думал, что ты… умнее.

- Если я не принесу Лорне денег, она меня бросит. А я не хочу! - воскликнул Рубен.

- И правильно, - согласился Альберто. - За любовь надо бороться!

- Даже если я пойду работать, мне не набрать столько денег. Помоги мне, папа, пожалуйста! - взмолился Рубен.

- Лучшая помощь в такой ситуации - это хороший совет, - усмехнулся Альберто. - Говорят, что цель оправдывает средства. Ты подумай, пораскинь мозгами! Важно добиться желаемого, а как, это неважно.

- Не понимаю, - недоумевал Рубен.

- А ты подумай! Ты же умный парень, совсем взрослый мужчина, - польстил Альберто сыну, не сводя с него испытующего взгляда. - Ну например… твоя бабушка хранит дома приличные суммы денег, так? Ну понял?… Возьми их! В долг, конечно!

…Когда Рубен вечером позвонил в квартиру Лорны, она долго не открывала. Наверно, он ее разбудил, потому что когда она открыла ему, на ней был один только легкий халатик. Лицо у Лорны было недовольным.

- Я думал, ты обрадуешься мне… - разочарованно протянул Рубен.

- Я рада, но уже очень поздно. Если дома тебя хватятся, тебе несдобровать, - все еще хмурилась Лорна. - Мы ведь сегодня уже виделись, верно?

- Да, но мне удалось достать… Вот, посмотри, что я принес! - и Рубен протянул Лорне толстую пачку денег, стянутую резинкой.

Лорна просияла, глаза у нее заблестели, она взяла деньги и нежно прижалась к Рубену. Рубен вдохнул запах знакомых духов и поцеловал девушку. Он провел рукой по ее плечам, упругой груди и почувствовал, что под халатиком на ней ничего не было. Тогда, все еще не отрываясь от ее губ, Рубен начал подталкивать девушку к широкой кровати, стоящей посередине ее комнаты. Прежде чем спина Лорны коснулась кровати, девушка сама распахнула халатик…

…Когда примерно через полчаса Лорна провожала Рубена в прихожую, на ней был тот же халатик.

- Тебе пора домой, дорогой, - ворковала Лорна, прижимаясь к Рубену. - До скорой встречи!

- Я буду тебе сниться? - спросил Рубен.

- Что за вопрос? Всю ночь, обещаю тебе, - ответила Лорна, ласково потрепала Рубена по щеке. - Ну прощай, мой маленький толстячок!

- Постараюсь прийти завтра, - сказал Рубен.

- Я буду тебя ждать, любовь моя! - Лорна закрыла за Рубеном дверь и вернулась в комнату. Она подошла к большому платяному шкафу, открыла его и сказала: - Ну выходи! Уже можно!

Из шкафа появился рослый мужчина и, ухмыляясь, посмотрел на Лорну. Она взяла с ночного столика деньги, которые ей принес Рубен, и протянула мужчине.

- Извини, что так получилось… Но ведь стоило потерпеть, правда? - заискивающе сказала Лорна.

Мужчина сел на кровать, пересчитал деньги, положил их себе в карман пиджака и, покровительственно похлопав Лорну по заду, рассмеялся:

- Все путем, крошка!

Услышав звук открывающейся двери, Моника выглянула из кухни и увидела входящего Альберто.

- Что приготовить на ужин, дорогой? - спросила Моника.

Альберто сел в кресло в гостиной и включил телевизор. Моника следила за каждым его движением, пытаясь угадать, в каком он настроении.

- У меня есть идея… - сказал Альберто. - Пойдем, поужинаем где-нибудь!

- Ты сам говорил, что надо экономить, - удивилась Моника.

- Один раз можем себе позволить, - улыбнулся Альберто.

- Ладно, как скажешь, - с готовностью откликнулась Моника. Она уже забыла, когда они в последний раз были в ресторане. - Пойду приведу себя в порядок…

- Не стоит, ты и так очень хороша, - ласковым голосом сказал Альберто.

- Альберто, если бы ты всегда был таким! - произнесла Моника. - А то иногда ты со мной говоришь и обходишься, ну просто… не знаю.

Альберто пододвинул к себе телефон и начал набирать номер.

- Я очень легко раздражаюсь, детка. Представляю, как тяжело жить с таким человеком, как я, - сказал Альберто, прижимая трубку телефона к уху, но на другом конце провода никто не ответил. - Интересно, куда запропастился Давид, я весь день ему названиваю…

- Может, он обиделся на то, что ты не оставил его жить у нас? - предположила Моника.

- Может быть… Но это наш дом. Когда я был холостяком, то тогда понятно, но сейчас… - покачал головой Альберто.

- Спасибо, что ты подумал обо мне, дорогой, - благодарно улыбнулась Моника.

- Я всегда думаю о тебе! - воскликнул Альберто. - Я живу ожиданием того дня, когда родится наш ребенок!

- Ты так этого хочешь?

- Когда наш ребенок появится на свет, будет выполнена одна из самых важных задач моей жизни, - заверил Альберто вполне искренне.

Давид с трудом отыскал дом Хермана. Дверь открыл сам хозяин и несколько смущенный пригласил Давида войти.

- Как видишь, я живу скромно, но на жизнь хватает. Мне удалось поднакопить деньжат. Были тут кое-какие «заказы», - сделал неопределенный жест в воздухе Херман.

- Я рад за тебя, - сказал Давид, пожимая ему руку.

- Вот уж никогда бы не подумал, что ты ко мне заявишься, - удивился Херман.

- Я долго думал вчера вечером… А сегодня сел на первый же самолет, и вот я у тебя, - Давид осмотрелся, ища куда бы сесть и, наконец, устроился на стуле.

- Есть повод для беспокойства, не так ли? - понимающе кивнул Херман.

- Да. Мне нужна твоя помощь! Мы ведь друзья. Альберто ведет со мной двойную игру… Я не позволю ему оставить меня в дураках! - и Давид рассказал Херману последние новости об Альберто, его жене и Иренэ.

- Мне совсем не нравится, что Альберто спутался с этой Иренэ, - заметил Херман, в душе завидуя Альберто. Ведь он помнил, как Иренэ отвесила ему звонкую пощечину.

- Ты угадываешь мои мысли, - сказал Давид. - Вчера вечером он сказал мне, что не будет с ней встречаться, но я проследил за ним. И что же? Он направился прямехонько к ней!

- Альберто всегда делал только то, что ему выгодно, а у Иренэ… Н-да, кстати, обольстительная она штучка!… Денег куры не клюют, - подзадорил приятеля Херман.

- Ну и у Альберто денежки водятся, - ухмыльнулся Давид.

- Почему ты так уверен?

- Альберто и Черт ограбили на пару один банк. Потом Альберто ликвидировал Черта, а все бабки оставил себе, - объяснил Давид.

- Я узнаю интересные вещи, - удивленно поднял брови Херман. - Однако я не ожидал такой прыти от Альберто. Так ты не хочешь, чтобы Альберто путался с Иренэ… И ты желаешь, чтобы я… помог тебе в этом, не так ли?

- Да, - с готовностью подтвердил Давид и добавил, как бы оправдываясь: - Сам я не гожусь для таких дел.

- Ну а что я буду с этого иметь? - поинтересовался Херман.

- Я заставлю Альберто показать мне, где он прячет деньги. А затем… мы с тобой поделим их поровну, половину - тебе, половину - мне. Идет? - произнес Давид деловым тоном. - Я должен проучить Альберто!

- Разве тебя уже не волнует, останется ли он после этого твоим… другом? - спросил Херман.

- Нет, не волнует! - отрезал Давид. - Он думает, что я удовольствуюсь его подачками, но он ошибается. Мы с тобой сможем завладеть всем, что у него есть!

- Ты уверен, что он не хранит деньги в банке?

- Конечно, нет, он их припрятал. Ему нет смысла рисковать и открывать счет. А если начнется расследование? Как он объяснит, откуда у него столько денег? - ответил Давид.

- Ну хорошо… Я помогу тебе! Хочу заработать, деньги мне не помешают… Да и дружба нас связывает. Ладно, положись на меня! - и Херман похлопал Давида по плечу.

- Спасибо, Херман, - растроганно поблагодарил Давид. - Завтра же отправимся в столицу… Или нет… Давай сегодня, а?

Согласно обычаю, ночь после смерти родственники и друзья покойного проводят у его гроба. В центре зала похоронного бюро, специально предназначенного для таких церемоний, на возвышении стоял открытый гроб с Ракель. Стены зала были затянуты черной материей. Тихо звучала траурная музыка. Вдоль стен стояли стулья. Мануэль сидел на одном из них, обхватив голову руками, и тихо раскачивался из стороны в сторону. Глаза у него были красные и опухшие от слез.

Долорес сидела рядом с сыном и время от времени наклонялась к нему и шептала слова утешения. Попрощаться с Ракель пришли ее друзья. Разумеется, здесь были Даниэла, Джина, Сония, Хуан Антонио, Рамон, Каролина и Херардо. Даниэла рассказала о последних минутах жизни Ракель, то и дело всхлипывая и вытирая слезы. Каролина шепотом спросила у Херардо, почему не пришел Фелипе.

- Он знаком с Мануэлем, но друзьями они никогда не были. Но дело даже не в этом… Я уверен, что он не пришел, потому что не хотел встретить здесь Джину, - ответил Херардо.

Мануэль встал, подошел к гробу жены и посмотрел на ее лицо долгим взглядом. Он никак не мог смириться со смертью Ракель. Он знал, что жена была обречена, что у нее смертельная болезнь, и разумом понимал, что это должно было случиться. Если бы речь шла о ком-то другом, не о Ракель, Мануэль бы подготовился к этому удару. Но то, что касается Ракель… он всегда внутренне сопротивлялся мыслям о ее смерти и ждал чуда. Как ему теперь жить без нее? Его дом уже никогда не будет таким, как при ней! Мануэль отказывался понимать эту жизнь. В один миг все стало бессмысленным, оказались перечеркнутыми все счастливые годы.

Даниэла и Джина подошли к Мануэлю, чтобы еще раз выразить свои соболезнования и откланяться. Они вышли на улицу, и свежий ночной воздух придал им сил. Подруги решили вернуться домой пешком.

- Любопытные вещи происходят, - усмехнулась Джина. - Фелипе не желает меня видеть. Даже не пришел выразить соболезнование Мануэлю… Кстати, на который час назначены похороны?

- После обеда, во второй половине дня, - ответила Даниэла.

- По крайней мере, мы сможем выспаться! - сказала Джина, вдыхая полной грудью прохладный воздух.

- Знаешь, что сказала мне сегодня Ракель? - спросила Даниэла. Джина отрицательно покачала головой. Тогда Даниэла продолжила: - Что Иренэ раскаивается в том, что сделала, и хочет изменить свой образ жизни.

- Лучшее, что она может сделать, - это повеситься! - вспыхнула Джина.

- Я не знаю, что и подумать… Меня мало касается, как она будет себя вести. Это ее дело. Но она ждет ребенка от Альберто. И вот это меня беспокоит, - сказала Даниэла.

…После того, как Даниэла и Джина ушли, примерно через полчаса, в траурном зале неожиданно для всех появилась Летисия. На плечи у нее поверх платья была наброшена черная шаль. Твердым шагом Летисия пересекла зал и остановилась рядом с Мануэлем и Долорес.

- Я очень сожалею о случившемся, - печально произнесла Летисия и протянула Долорес руку для пожатия, но рука ее повисла в воздухе. Долорес холодно смотрела сквозь нее.

Хуан Антонио подскочил к Летисии и спросил внезапно осипшим голосом:

- Как ты посмела прийти сюда?

- Я - твоя жена, и мой долг быть рядом с тобой, - заявила Летисия.

- Единственная жена, которую мы признаем, - это Даниэла, - сухо отчеканила Долорес.

- Надеюсь, что ваше мнение когда-нибудь изменится, - вспыхнув, произнесла Летисия.

Хуан Антонио крепко взял Летисию за плечи и начал подталкивать к выходу.

- Ты не должна была приходить! Пошли отсюда, - и он увел девушку, сказав Мануэлю: - Завтра мы увидимся!

На улице Хуан Антонио буквально втолкнул Летисию в машину. Какое-то время они ехали молча. Потом Летисия не выдержала:

- Никогда тебе этого не прощу! Ты не должен был меня выпроваживать! Я шла с лучшими намерениями, хотела выразить свое соболезнование Мануэлю…

- Если я не взял тебя с собой, значит, не нашел нужным. Неужели непонятно?

- Это просто смешно! Мое место… - начала Летисия.

- Да нет у тебя никакого места! - взорвался Хуан Антонио. - И не смей претендовать на то, что тебе не принадлежит. И не будет принадлежать никогда!

- Я жду ребенка от тебя, - напомнила Летисия.

- Слушай, если ты думаешь, что таким образом можешь меня захомутать, то ошибаешься! Я тобой сыт по горло, Летисия! - закричал Хуан Антонио. - Сегодня я увидел Даниэлу и понял, какую большую ошибку я совершил, связавшись с тобой.

- Ты очень несправедлив ко мне, - заметила Летисия.

- Ладно, хватит! И предупреждаю, не вздумай появляться на похоронах! - Хуан Антонио увидел, как исказилось лицо Летисии, она готова была заплакать. - Только не начинай лить слезы! Этого еще не хватало!

- Какой ты бесчувственный! Что ты мне здесь наговорил! Как ты со мной обращаешься! - возмутилась Летисия.

- Ты не заслуживаешь другого отношения! - Хуан Антонио помолчал и добавил: - Летисия, будет лучше, если мы разойдемся.

- Нет! Я этого не допущу! - взвизгнула Летисия. - Ты что, меня за дурочку считаешь? Тогда ты просчитался! Из-за тебя я ушла из дома. Мои родные отвернулись от меня. Они стыдятся меня! Ты должен, обязан жениться на мне. Тебе не отвертеться!

Хуан Антонио никак не отреагировал на ее истерику.