Моя юношеская романтическая комедия оказалась неправильной, как я и предполагал 12

Глава 4 - До сегодняшнего дня мы ни разу не касались этого ключа

Февраль, для появления побегов ещё рано.

Периодически можно насладиться приходом весны, но и зимний холод довольно часто навещает нас. Такая уж пора года. Должно пройти ещё какое-то время, прежде чем застывшие зимние насаждения пустят почки. Ряды деревьев в парке вдоль реки всё ещё выглядят по-зимнему. Мой велосипедный путь в школу пронизывает холодный прибрежный ветер, поэтому зима здесь чувствуется особенно хорошо.

Я чувствую себя уставшим то ли из-за череды выходных, то ли из-за благодарности Комачи, однако холодный ветер помогает прийти в чувства, хлеща ледяными потоками по щекам. Три экзаменационных выходных подошли к концу и ко мне приходит осознание, что повседневная жизнь возобновилась.

Моё тело тоже подстроилось. В течении примерно двух лет, что я ездил по этому пути, я досконально изучил, где нужно повернуть, у каких знаков остановиться, и теперь я даже не задумываюсь об этом. Остался ещё один год таких поездок и я смогу добраться до школы с закрытыми глазами. Хотя, правильнее было бы сказать, что для поездок по этому пути мне остался всего-навсего один год. Возможно, когда-то в будущем я погружусь в ностальгию и внезапно захочу прокатиться по этой дороге, но называть этот путь дорогой в школу я могу всего лишь год – он существует лишь в этот ограниченный период времени. Ведь нельзя назвать неизменным утренний восход или вечерний закат солнца, которому приписан некий особый смысл, например, первый восход в новом году или наблюдение восхода с вершины горы.

Это же можно сказать и про отношения между людьми. Никогда не изменится тот факт, что я и Комачи – брат и сестра. Однако же наши отношения меняются и никогда уже не будут такими же, как в нашем детстве. Думаю, мы немного повзрослели. Впрочем, ничего разительно не изменилось. И я, и Комачи это прекрасно усвоили за пятнадцать лет совместной жизни.

Комачи – моя родственница, это нормально. Мне осталось только сдаться, принять тот факт, что я исчерпал все отведённые мне жизнью запасы удачи и сесть ей на шею до конца дней, заставив её пережить ад с братиком. …Но сколько держатся друг за друга люди? Такие мысли преследовали меня до самых ворот школы. Я слегка нажал на тормоза, чтобы не задеть пешеходов и велосипедистов, после чего повернул руль и проскочил в свободное место. Замок на велосипеде щелкнул, извещая о том, что будет ждать возвращения своего хозяина.

Подняв голову, я заметил, что свободных мест гораздо больше, чем казалось вначале, но долго пялиться на это не было смысла. Из-за прошедших выходных проходящие мимо ученики в приподнятом настроении, весело разговаривают о чём-то своём. Кажется, что их голоса звучат громче обычного.

Поэтому я наконец додумался, почему так мало учеников. Сейчас у выпускных классов вовсю проводятся экзамены, поэтому им разрешено посещать занятия по желанию и большинства из них нет. Вот почему велопарковка пустует и почему на первом и втором этажах затишье. А голоса казались громче из-за множества пустующих классов, мимо которых я проходил. Холодный тихий воздух, должно быть, вселял беспокойство, вынуждая их болтать. Поняв это, мне стало очень одиноко и неуютно.

Однако на третьем этаже, где находятся классы второго года обучения, всё так же шумно. Даже громко, я бы сказал. Какая мне разница, чем вы занимались эти три дня? Может, замолчите уже? Хватит. Не обязательно показывать друг другу фотографии на телефонах, вы ведь уже все их залили в соцсети и все ваши друзья эти фотографии видели. Увидели и, поставив лайк, тут же забыли. А-а, так вот зачем их сейчас показывать, как это предусмотрительно! Один раз промахнулся – так надо ещё раз пробовать, ага. Я пробирался по коридору, старательно избегая инстаграмовцев, как вдруг услышал приближающиеся сзади негромкие шаги.

Я отошёл на полшага вправо, чтобы дать человеку пройти, как вдруг меня стукнули по левому плечу.

«Привет, Хачиман!»

Я обернулся, и увидел фигуру человека, который выглядит куда лучше любой фотографии в Инстаграме. Принятая в школе форма одежды: кофта и ветровка сверху. Тоцука Сайка.

«О, м… Привет…» - я еле ответил и Тоцука, радуясь, что шутка удалась, весело улыбнулся.

«Испугался?» - тихо спросил он. Мне пришлось кивнуть, не переводя дыхания. Ах ты шалунишка Тоцука-сан! Да, я испугался, почему он выглядит настолько мило? Почему так по-женски мило скрывает улыбку рукавом ветровки? Сейчас же не тот случай, когда нужно заливать фотографии капюшона, который может продаваться в Даканъяме или в Накамэгуро. Вот, вот в чём девичья сила! Учитесь, девочки. В общем, я ставлю лайки в воображаемом Инстаграме. Шестнадцать раз мне было достаточно, после чего я угомонился, перевёл дыхание и посмотрел на Тоцуку.

Он осторожно поправил теннисную сумку на плече. Его светлые глаза блестели, а мягкие волосы были уложены слегка неровно. На лице была бойкая бодрая улыбка, а на щеках – румянец. Очевидно, он только что прибежал с утренней тренировки. А ещё от него доносится цитрусовый аромат; должно быть, дезодорант, подумал я и глубоко его вдохнул, чтобы эритроциты разнесли это по телу. Одновременно с выдохом я начал разговор.

«Ты в такой мороз занимался? Круто.»

«Да нет, я уже привык.» - улыбнулся мне Тоцука, подстраиваясь под мой шаг. Он сказал это уверенным тоном, наверняка не из скромности.

«Скоро ведь первогодки начнут посещать занятия, нужно продемонстрировать им свои лучшие навыки.» - сказал он, подняв два кулака на уровне груди и мило улыбнулся. Кроме «мило» ещё можно много прилагательных использовать - и все будут описывать его. Мои глаза увлажнились из-за скудности моего словарного запаса. Слова больше не нужны… Увидев, что я пялюсь на него, Тоцука удивлённо склонил голову и посмотрел на меня снизу вверх.

«Хачиман, а у вас что делают для первогодок?»

«Э?» - я удивился неожиданному вопросу, который застал меня за любованием Тоцукой и издал непонятный звук. Тоцука, похоже, подумал, что слишком мало объяснил и продолжил, махая руками.

«Ну… Твой клуб помощи – это ведь нормальный клуб. Вам, возможно, будет плохо без новых участников.»

Нормальный этот клуб или нет – это ещё большой вопрос, но… я задумался, склонив голову.

«Даже не знаю. Я там просто на побегушках. Тем более, я даже не знаю, как он образовался… Меня, например, там силой закрыли.»

«А-хах… Точно…» - натянуто улыбнулся Тоцука.

«Поэтому, думаю, им и не нужны новые участники.» - сказал я и Тоцука опустил взгляд.

«Понятно… Немного жаль.»

Если у нас не будет новых участников, то этот клуб помощи в скором времени прекратит своё существование. Это само собой разумеющийся факт, но я как будто только что осознал его. Я отстал на один шаг от Тоцуки, чтобы он не видел моё лицо, и устало вздохнул.

«Мне тоже жаль… Я бы хотел хоть раз сказать младшекласснику «Здесь всем тяжело, а не тебе одному» или «Сдашься здесь – и тебе все двери будут закрыты.»

«Плохой из меня семпай…» - сказал я Тоцуке, идущему впереди меня, и слегка улыбнулся.

«Я не об этом. Клуб помощи – это ведь хороший клуб, поэтому было бы неплохо, если бы он и дальше существовал.»

Я ускорил шаг и снова поравнялся с Тоцукой. Тоцука посмотрел на меня с тенью беспокойства.

«… Это решать главе клуба и ответственному учителю, я там – никто.» - поэтому я и сказал чистую правду. Тоцука в ответ улыбнулся.

«Ты говоришь как какой-то разнорабочий.» - сказал он разочарованно. Хотя, думаю, он попал в десятку. Моя позиция была всегда одинаковой. К нам приходит работа в виде просьб или консультаций и, когда возникают какие-то проблемы, я разбираюсь с ними по мере возможностей. И неважно, что я сам об этом думаю – работа есть работа. Об этом я постоянно говорил. Поэтому и мой ответ звучит как самобичевание.

«Я же говорил. А если я начну работать – то будет и труднее, и опаснее. Не хочу работать.» - сказал я с улыбкой. Мы подошли к классу и я, махнув ему рукой, направился к своему месту.

В классе работал обогреватель, поэтому, хоть там и теплее, чем в коридоре, но с другой стороны атмосфера стоит расслабляющая. У мест около двери класса немного прохладней за счёт потока прохладного воздуха из щели, но по мере приближения к окну всё больше сонных учеников. Кавасаки Саки, сидящая спереди около окна, упёрла руку в щеку и сидит с закрытыми глазами, словно дремлет.

Я бросил взгляд на ребят, сидящих в ряду у окна в конце и ближнем ряду. Они, как обычно, ведут себя оживлённо. Благодаря тому, что ивент с приготовлением сладостей закончился успешно, все как ни в чём не бывало болтают с Тобе в центре. Интересно, их отношения как-то изменились из-за ивента? Миура Юмико слегка ближе, чем следовало, Эбина Хина находится на правильной дистанции, хоть и немного наклонилась вперёд, а Тобе Какэру… А какая разница? Это же Тобе, да и ему весело, в общем, неважно. А тот парень, который сказал, что «Хороший ивент получился»… Когда я посмотрел на ту группу, одна девушка меня заметила - Юигахама Юи. Она слегка приоткрыла рот и легонько махнула рукой. Перестань, мне же стыдно… Но игнорировать её всё же нехорошо, поэтому я слегка кивнул ей.

Миура и остальная компания обратила внимание, куда смотрит Юигахама. Миура продолжала играться со своими завитушками и почти сразу вернула взгляд на свой телефон. Эбина издала звук «о», словно давая знать, что она меня заметила. Парни же умкнули, это наверно тоже заменитель приветствия какой-то. Хаяма Хаято просто улыбнулся и моргнул. Я тоже подал голос и кивнул.

После этого я сел на стул, опёр щеку на руку и закрыл глаза.

Кстати, а ведь это странно. Конечно, трудно назвать это полноценным утренним приветствием, но мы посмотрели друг ну друга и сделали нечто похожее на приветствие. Спросив себя, с каких пор это началось, я получил простой ответ – с тех самых пор, как я начал смотреть в их сторону. Когда я только попал в этот класс, Хаяма и его компания были для меня пустым местом или частью окружающего пейзажа. Но я не запоминал, как их зовут, хотя и видел, в каких клубах они состоят и всё такое. Но я бы не сказал, что знаю их. … Впрочем, я и сейчас их не очень хорошо знаю.

То ли из-за этих мыслей, то ли из-за непривычных приветствий, но мне было неуютно сидеть на месте. Поэтому я тут же встал. В такие моменты нужно убегать в туалет. Побег – это стыдно, но полезно. Есть одна пара популярных комиков, которые когда-то попали в ДТП и скрылись с места происшествия, и их посадили под домашний арест, однако после этого они вернулись на сцену, как ни в чём не бывало, и превратили этот эпизод в коронную шутку.

Посещение туалета много времени не заняло. Заодно я решил купить что-нибудь попить. Значит, моя цель – торговый автомат. Однако, время уже позднее и некоторые ученики бегут, чтобы не опоздать. В коридоре гораздо тише, чем раньше. Из-за этого я заметил за собой чьи-то шаги, кто-то спокойно идёт позади меня, поддерживая дистанцию.

Когда я дошёл до торгового автомата, шаги за мной остановились с задержкой на один шаг. Быстренько купив свой привычный «MAX Coffee», я уступил место у автомата, и хозяин тех шагов вышел вперёд, и купил чёрный кофе.

«Я уже слышал.»

Он присел у окошка, чтобы забрать кофе и, не поворачиваясь, заговорил со мной. Словно он был уверен, что я остановлюсь. Раньше он бы говорил неприятным грубым тоном, но сейчас что-то не так. Я понимаю, что манера речи Хаямы Хаято раздражает, поэтому это меня почти не задевает. К тому же я понимаю, что он пришёл специально, чтобы мне что-то сказать. И всё равно – меня это почти не задевает. Ах, что со мной такое? Он меня бесит! Но всё же, что с его манерой речи? Словно проверяет, прямо как кое-кто… Ну да, манера речи и используемые слова часто передаются от одного человека к другому. Это говорит только о том, что люди довольно долго общались. Поэтому я могу сказать, что Хаяма выглядит естественно, говоря об этом.

«Похоже, было сложно. Бремя с плеч спало?» - наконец повернувшись ко мне, сказал Хаяма с понимающим лицом, перекидывая горячую банку с кофе из руки в руку. Знаешь ли ты, Райден[16]… Прошептав это про себя, я вопросительно повернул голову.

«М? Ты о чём? О моей сестре? О экзаменах?»

«Нет.» - сказал Хаяма, вздохнув, и опустил плечи.

«Вам тоже, должно быть, было сложно… А-а, точно. Передай сестре, что она хорошо постаралась на экзаменах.»

«Ещё чего, почему я должен передавать это от тебя? Но я всё же рад, так что спасибо.» - ответил я прокисшим взглядом на его улыбку и Хаяма удивился.

«Вот не ожидал получить благодарность за это!» - сказал Хаяма, смотря на меня удивлённым взглядом. Он открыл банку кофе, сделал глоток и скривился, не переставая улыбаться. Вообще-то я тоже иногда благодарю людей. Скорее, это я удивлён, что он выразил признательность по правилам приличия. Но благодаря этому разговор вернулся в изначальное русло, из которого отошёл Хаяма.

«С твоей сестрой закончили… Я про другую младшую сестру.»

Какую ещё другую? Кейка? Да, там тоже было непросто. Ужасающая девочка… Мог бы опять повалять дурака я, но выражение лица Хаямы было слишком серьёзным. Если я опять повторю одну и ту же шутку, он может сказать, что разочаровался во мне, и я с ним почему-то соглашусь.

Сейчас мы уже более-менее понимаем друг друга. На самом деле, мы с Хаямой самовольно захотели понять друг друга, разочаровались, сдались и, в конечном счёте приняли это, поэтому можем только бросать друг в друга эгоистичные сантименты. Брошенные слова постоянно направлены куда-то мимо и не имеют конкретной формы. Неважно даже, услышат ли эти слова, но их нельзя не сказать. Мы оба понимаем, что наши позиции несовместимы, однако игнорирование слишком раздражает, поэтому нужно дать ответ на неозвученный вопрос и циничный намёк.

«Ну… Всё сложное ещё только впереди. Хотя я не в курсе, конечно.»

«Действительно.» - ответил Хаяма с натянутой широкой улыбкой и, выпив кофе, он выкинул банку точно в урну. Эхо пустой банки раздалось по коридору первого этажа. Хаяма посмотрел на это и слегка вздохнул, словно чтобы спокойно убрать улыбку. В этом вздохе я не увидел ни удовлетворения, ни одиночества. Пока я думал об этом, Хаяма развернулся и пошёл.

«Но всё же лучше, чем раньше. Я думал, что ничего не изменится.» - пробормотал он, не смотря на меня и не ожидая ответа. Он, похоже, и не думал, что я что-то отвечу.

Да, мы всегда так разговариваем. Хотя, это с трудом можно назвать разговором. Когда один человек выдавливает из себя что-то, что даже не хочет говорить и бросает в другого, а другой истолковывает эти слова по-своему. Поэтому и выглядит это больше как помощь в совершении сэппуку. Слова, из которых должен был состоять разговор окончились, и я понимаю.

Хаяма уже ушёл вперёд на несколько шагов. Следуя за ним, поддерживая дистанцию, я ещё раз думаю о разговоре. Хаяма узнал от кого-то, что Юкиношита вернулась домой. От родителей ли, или от Харуно-сан. Или, может, сама Юкиношита ему сказала. Возможно, Юигахама упомянула в разговоре. В любом случае, разницы почти нет - смысл не меняется. Другими словами, есть что-то, что с точки зрения Хаямы Хаято не менялось, и оно изменилось из-за поступка Юкиношиты Юкино. Так мне показалось. Хорошо, что Хаяма это воспринимает как нечто положительное. Если это говорит человек, который долгое время близок с сёстрами Юкиношита, то ему можно верить.

Благодаря этому мне стало легче на душе, когда я узнал, что Юкиношита что-то делает за пределами моего взора. Я приплёл Комачи, когда он назвал это бременем, но он, возможно, не полностью неправ. Где-то в груди я чувствую колющую боль, как когда Комачи меня поблагодарила. Значит эта боль – правильная.

За время, что мы возвращались в класс, расстояние между нами не сократилось. Занятия вот-вот начнутся, и ученики, пробегающие мимо Хаямы, здороваются с ним, и Хаяма отвечает им, поднимая руку. С каких это пор мой неугомонный взгляд следит за рукой Хаямы? Я внезапно подумал, а что, если Хаяма чувствовал то же самое? Как Комачи близка для меня, так и ему близка она, или даже обе они, поэтому, возможно, он чувствовал то же самое. Вот о чём я думал в течении того небольшого времени, пока мы возвращались в класс.

Расстояние между мной и ним уменьшилось лишь на миг, когда он открывал дверь.

По мере приближения к концу занятий класс постепенно оживает, и всё здание словно наполняется теплом, приобретает цвет. Из-за экзаменов работа клубов была приостановлена, это хорошо заметно по спортивным клубам – они особенно энергичны. До меня уже доносятся крики от спортплощадки. Хаямы и прочих членов спортивных клубов в классе тоже уже нет.

Интересно, у меня есть занятия в клубе? Или нет? Пойти посмотреть что ли… Подумал я и решил встать со стула, как вдруг услышал чьи-то быстро приближающиеся шаги. Эти шаги… пожалуй, оглянусь назад. В ту же секунду тот человек хотел заглянуть мне в лицо, поэтому наши головы оказались очень близко.

«Э?! Ох… Напугала!»

«И-извини…»

Круглая «булочка», светло-коричневые с розоватым оттенком волосы, симпатичные, широко раскрытые глаза, приоткрытые, мягкие на вид губы, и упругая большая грудь наряду с запахом цитрусовых духов, ударивших мне в нос, когда я попытался отвести взгляд. Из-за настолько близкого контакта у меня сердце ёкнуло. Юигахама бросила на меня взгляд ещё раз.

«Ты слишком сильно удивляешься!» - недовольно фыкнула Юигахама и, похлопав меня по плечу, улыбнулась. Перестань, мне стыдно, я хочу умереть уже несколько раз… Из-за моего вскрика окружающие наверняка обратили внимание. Да, и хватит держаться за мою руку. Это работает, поэтому я могу стать надменным.

«Идёшь в клуб?»

«Ну да, собирался.» - сказал я, хотя удивление до сих пор ещё не прошло, сердцебиение не вернулось в норму. Юигахама о чём-то задумалась, но почти сразу кивнула.

«Понятно. Ну да. Подожди немного.»

Юигахама вернулась к Миуре, сказала всем по паре слов, взяла свой рюкзак и кучу своих вещей, и прибежала обратно.

«Пойдём.» - сказала она и толкнула меня в спину. Я, между прочим, и сам иду, не надо меня пихать… В такой непривычной ситуации очень важно не толкать, не тащить, не разговаривать. Люди с таким же уровнем бдительности, как у меня, в принципе с другими людьми не разговаривают.

На самом деле, для меня это – непривычная ситуация. Мы и ранее ходили в клуб вместе, но, по-моему, мы впервые выходим вдвоём из класса. Поэтому я оглянулся, чтобы посмотреть на класс. Однако те, кто остались позади, были сосредоточены на тех, с кем разговаривали, никто даже не смотрел на нас. Даже компания Юигахамы: Эбина-сан широко махала руками, что-то рассказывая, а Миура игралась со своими завитушками. Поэтому я про себя успокоился. Для всех остальных мы с Юигахамой – часть повседневной жизни. И то, что Юигахама после уроков идёт в клуб помощи, и что я являюсь членом того же клуба – общеизвестные факты. Поэтому абсолютно нормально, что мы вместе идём в клуб.

Хотя раньше, думаю, окружающие бы странно смотрели и на меня, и на Юигахаму. Я даже не думал об этом, когда воспринимал их всех как высшую касту, но когда мы начали слегка узнавать обстоятельства друг друга я смог делать некоторые догадки. Нельзя назвать это пониманием, но кое-какая логика в действиях стала понятна.

Разумеется, это всё касается также и девушки, которая идёт сейчас рядом со мной. Прошло некоторое время после того, как уроки закончились, поэтому на втором этаже, где находится коридор для перехода в отдельный корпус, людей почти нет. Лишь сухой прохладный воздух, как и всегда. Хотя, я бы не назвал это холодом. Причина, полагаю, в идущей подле меня Юигахаме… её шерстяной накидке. Я быстро взглянул на неё. Юигахама обнимает шерстяное одеяло, укутавшись в него до подбородка. Откуда у тебя шерстяное одеяло? Ты что, Лайнус ван Пельт[17] с его одеялом? Какое отношение Peanuts имеет к Тибе?

«Слушай, а что это у тебя за одеяло?» - решил я начать разговор с простого вопроса, чтобы не идти молча. Юигахама удивлённо на меня посмотрела, наклонив голову.

«Одеяло? А-а, ты про плед?»

«Это же фактически одно и то же… Если ли принципиальная разница? Как между пастой и макаронами. Это всего лишь разные иностранные заимствования одного и того же.»

«Э? Но там ведь было написано «плед»… А? Так ведь оба слова – заимствования?» - сказала сердито Юигахама. Заметила… Но я перевёл внимание на её плед. Он объёмный, потому что сложен несколько раз, но в целом он небольшой, не больше полтора татами. Я вспомнил кое-что как раз такого размера.

«Прямо как накидка на колени[18].» - сказал я, и Юигахама кивнула, нырнув в одеяло.

«А-а, ага. Типа того.»

«А у тебя разве не было накидки?» - вспомнил я комнату клуба. Когда-то Юигахама и Юкиношита сидели вдвоём под одним пледом около котацу. Помню, думал, что мне холодно и хотел побыстрее уйти. Вспомнив то чувство одиночества, я посмотрел на Юигахаму с её одеялом. Она в ответ заморгала.

«А ты внимательно смотришь.»

«Да не особо. Это всё естественным образом попадает в поле зрения.»

«Естественным образом…»

«М, ну да. У меня ведь широкое поле зрения.» - сказал я первое, что пришло в голову, но на самом деле я не знаю, насколько моё поле зрения широкое. Но даже неловко отвернувшись, я могу видеть краем глаза покрасневшие щёки Юигахамы, выглядывающие из-под одеяла.

Звук шагов раздаётся эхом по тихому коридору. Кроме этого слышны разве что звуки ветра, стучащего по стеклу, и тихое дыхание сбоку от меня. Ой-ой-ой… Мне очень неловко из-за этой тишины, хоть сквозь землю провались! Ещё пять секунд тишины – и будет засчитан неверный ответ из-за истёкшего времени, и я получу «плохое общение»! Мне урежут зарплату на работе! Не нужно «великолепно», хотя бы «хорошо»! Или даже «нормальное общение». Впрочем, даже если я получу «великолепно», мои очки привлекательности не увеличатся. В общем, нужно сказать что угодно.

«Кстати, зачем тебе ещё это одеяло, если у тебя уже есть накидка на ноги? Сколько у тебя их? Ты что, многоножка?»

«Нет! Мне его дали бонусом к журналу!» - сказала Юигахама, резко подняв голову, но её резвость резко спала, и она продолжила тихо говорить под себя, сделав брови домиком.

«В общем, не успела я заметить, как их стало много, но избавляться от них мне сложно.»

«А-а, ясно.»

Ты от них избавляться хочешь?.. Ну да, зимой довольно часто разные пледы и одеяла раздают в качестве бонусов, приложений и подарков. Кстати, у меня ведь тоже они валяются по всему дому… Я их вижу так же часто, как тарелки на весеннем фестивале булочек Ямадзаки. Их тарелки очень прочные, поэтому их становится всё больше и больше…

Я довольно закивал и Юигахама в ответ кивнула мне, усмехнувшись.

«Поэтому я принесла из дома. Сейчас ведь холодно, да и…» - внезапно Юигахама запнулась. Проследив за её взглядом, я увидел комнату клуба помощи. Юигахама слегка вздохнула, словно подбирая слова.

«… Если клуб будет ещё немного работать, то я хотела его там оставить.» - тихо пробормотала она и сжала губы, неловко наклонив голову. Я смог лишь сказать «ага». Возможно, мне бы стоило продолжить болтовню, но я не придумал, чем бы её отвлечь.

Если клуб будет работать… Она сказала это таким голосом, словно она уже видит кончину. Я не смог найти подходящего ответа, и мы дошли к клубу. Я дёрнул ручку двери.

Однако дверь издала грохочущий звук, но не открылась.

«Закрыто…» - сказал я и Юигахама посмотрела на дверь через моё плечо.

«Юкинон ещё не пришла…» - сказала Юигахама и, держа сумку под мышкой, начала рыться в кармане. Я посмотрел на неё со стороны и пошёл.

«Возьму ключ.»

«Э? А…» - Юигахама хотела что-то сказать, но я помахал рукой, мол, брось, и быстро пошёл в сторону учительской. Ключом от клуба помощи пользовалась только Юкиношита.

Я только сейчас это осознал. Она всегда его носила, а я ни разу даже не коснулся этого ключа.

Я открыл дверь в учительскую и заглянул внутрь. Там всё ещё была суматоха после вступительных экзаменов. Почти на каждом столе были стопки бумаг, многие разговаривали с кем-то по телефонам. Сложно будет спросить, где ключи…

Значит, нужно обратиться к Хирацуке-сенсею. Она ведь, как правило, смотрит аниме или обедает в учительской. Я поздоровался тихо, как спросонья, и зашёл внутрь, ища стол Хирацуки-сенсея. На самом деле, я уже несколько раз был вызываем сюда и сам приходил, но сегодня здесь слишком непривычно. Обычно на этом столе беспорядочно разбросаны разные бумаги и конверты, банки с кофе и какие-то фигурки, но сегодня он идеально убран. Всё, что было на столе – одна чёрная подшитая папка и шариковая ручка. Сначала я подумал, что перепутал стол: хоть я и чувствую, что это место принадлежит Хирацуке-сенсею, её самой нет, есть лишь офисный стул с опрокинутой спинкой.

«О, Хикигая? Что случилось?» - кто-то позвал меня издалека, пока я смотрел на стул. Оглянувшись, я увидел голову Хирацуки-сенсея с сигаретой во рту, выглядывающую из приёмной комнаты, условно отделённой небольшой стеночкой от учительской. А-а, точно, она же использовала ту комнату как курилку…

Она подозвала меня, маша рукой, и я послушно зашёл туда. Похоже, она работала над какими-то бумагами и вот решила взять перерыв. Помимо сигареты у неё в руке ещё закрытая банка кофе, само собой MAX Coffee. Потому что он – особенный[19].

«Я за ключом пришёл.» - я сел в комнате, как она мне сказала, и сказал, что хочу. Хирацука-сенсей сделала недовольное лицо.

«Юкиношита только что забрала ключ.» - сказала она, выпустив дым с терпким смолистым запахом и посмотрела на меня, ухмыляясь, что я потратил своё время зря.

«Почему бы не позвонить ей и уточнить? Коммуникация – это очень важно.»

«А, я не знаю её номера.»

«А Юигахама?»

«Ну, она…» - я глупо усмехнулся на её подозрительный взгляд и опустил плечи. Не могу же я сказать, что просто хотел прийти за ключом. Но Хирацука-сенсей что-то поняла и без слов, и улыбнулась. Её тёплый взгляд был неприятен и вынудил меня сжаться. Я посмотрел на других чрезвычайно занятых учителей.

«Смотрю, у вас тут суматоха.» - смог я найти другую тему и Хирацука-сенсей посмотрела на них, прищурив взгляд.

«М?.. А-а. Ну да. Учебный год ведь подходит к концу. У нас такое каждый раз.»

Хм, понятно. Я думал, что суматоха из-за экзаменов, но, видимо, не только из-за этого. Кто-то выпускается, кто-то переходит в следующий класс. Хотя, Хирацука-сенсей ведёт наш класс второгодников, поэтому её поступившие не должны беспокоить.

«Конец отчётного периода, подведение итогов… Это везде так. Мои родители тоже очень заняты чем-то.»

«Ну… Подведение отчётов зависит от компании, но да, у многих это – конец марта. И нужно очень много сил, чтобы подстроиться под этот срок… Хочу домой… Чтоб эти все счета, сроки и дедлайны сдохли…» - грубо заявила Хирацука-сенсей со слезами на глазах. Но Хирацука-сенсей, вы ведь ничего не делаете, подумал я, пристально смотря на неё, и сенсей поняла мой вопрос.

«На самом деле, я занята. Честно.» - сказала она выпрямившись и надув щёки. М… Мимо. Будь она чуть моложе – было бы очень мило. Но сенсей уже прожила целый круг, и в итоге… Всё равно мило? Ах…

«А сейчас, я… Ну… Перерыв у меня. Ладно?» - Хирацука-сенсей настаивает на своём, опуская сигарету в пепельницу и туша её. Но ведь говорят, что нет дыма без огня…

«Но у вас ведь на столе почти ничего нет.»

«Н-ну… Когда работы много, я постоянно занимаюсь эскапизмом…» - глупо усмехнувшись, Хирацука-сенсей почесала затылок.

Я её прекрасно понимаю. Когда работы чересчур много, в какой-то момент голова просто перестаёт думать, и ты переключаешься на игры. Так уж и быть. Невиновна. Нельзя осуждать сенсея. Во всём виновата работа. Работа – зло. Нельзя забывать, что если работа и может расти, то количество людей неизменно. Я сложил руки на груди и закивал. Хирацука-сенсей облегчённо вздохнула.

«Но мне уже пора работать…» - пробормотала она куда-то в сторону, словно обращаясь не ко мне. Хирацука-сенсей посмотрела на пепельницу. Там уже не было дыма, лишь остатки запаха. Я думал, что привык к этому запаху, но брови всё же нахмурились. Может, потому что я вспомнил разговор с Харуно-сан той ночью. Тот запах, который она мне дала понюхать той ночью, тоже был таким же терпким и вселяющим беспокойство. Я поднялся, чтобы помочь себе его забыть.

«Я уже пойду.»

«Ага, давай.»

Хирацука-сенсей вышла за следом за мной. Когда я уже был на пороге приёмной комнаты, она меня окликнула.

«Хикигая.»

«Что?» - я остановился и оглянулся. Хирацука-сенсей всё ещё стояла со слегка открытым ртом, просто молча смотрела на меня не привычным острым взглядом, а тем редким для неё ласковым взглядом. Я впервые увидел у неё такой взляд. Поэтому меня ещё больше заинтересовало, что же она хочет сказать, и я слегка склонил голову вбок. Но Хирацука-сенсей прикрыла глаза и отрицательно кивнула головой, после чего улыбнулась, как юный парень.

«Ничего. Лови!» - крикнула она и кинула снизу банку кофе. Я её еле поймал и посмотрел на Хируцуку-сенсея, интересуясь, что это было. Хирацука-сенсей в ответ приложила руку к щеке, мило подмигнула и показала язык.

«Никому не говори, что я тут отлыниваю от работы.»

Ох, бесит… Что это за супер-девчачий Юмекава стиль[20]? Э? То есть это кофе – плата за моё молчание? Не нужно было, мне всё равно некому ябедничать. Пожалуй, попробую сопротивляться и покажу ей знак «виктори» около левого глаза, и покину учительскую.

Клуб помощи уже открыт, так что спешить незачем. Юкиношита уже должна быть в клубе вместе с Юигахамой. Я медленно иду в сторону клуба, подкидывая MAX Coffee. Неожиданно, но Юигахамы перед дверью уже нет, а изнутри доносятся два голоса. Из-за этого я ощутил, что в ледяном пейзаже зародилось нечто тёплое. Дверь, которая не поддавалась ранее, открылась, и я ощутил тепло обогревателя с ароматом чёрного чая. Как обычно, две девушки сидят у окна. Поздоровавшись, я сел за стул со стороны двери.

«Привет.»

«Здравствуй.» - Юкиношита как раз закончила готовить чёрный чай и разливала его в чашки, посмотрела на меня и слегка улыбнулась. Однако через миг она расстроено нахмурила брови.

«Извини, мы, похоже, разминулись. Нужно было связаться со мной.»

«Ну да. Но всё нормально.» - сказал я и показал ей банку кофе, которую купил. Юкиношита удовлетворённо вздохнула. Но Юигахама наоборот, затаила дыхание и надула щёки.

«Я ведь говорила, что нужно позвонить…» - пожаловалась Юигахама и я натянуто улыбнулся.

«Я почему-то такого не припоминаю.»

«Хикки, ты же ушёл раньше, чем я сказала.»

«Но ведь… MAX Coffee… А, нет, ничего, извините.» - я потряс баночкой перед Юигахамой, которая на меня пристально смотрела, почувствовал, что её взгляд стал более жёстким, и извинился.

«Да нет, ничего…» - угрюмо сказала Юигахама и выдохнула. Юигахама поднесла ко рту свою чашку, которую держала в обеих руках, а Юкиношита усмехнулась, смотря на неё. Юкиношита взяла в руку чайник и посмотрела на меня.

«Я налила чаю… Будешь?»

«А, давай. Как говорят, для сладкого – отдельный желудок.»

«И ты это называешь кофе? Он и правда сладкий до ужаса!» - посмотрела Юигахама со страхом на банку MAX Coffee. Эй, я же тебе говорил, что он гораздо слаще новомодных низкоуглеводных обезжиренных сладостей.

Ладно, открою кофе, когда проголодаюсь, а сейчас у меня послеурочное чаепитие.

«Прошу.»

«М, спасибо.»

Я сделал глоток налитого Юкиношитой горячего чая и выдохнул. Появляется ощущение, словно по телу проходит волна расслабления. Благодаря этому я осознал, что всё это время был напряжён, и что прямо сейчас я смог расслабиться. До этого момента я без умолку нёс непонятно что, а сейчас умолк и лишь иногда выдыхаю горячий пар. Раньше я не обращал никакого внимания на тишину, а сейчас неловкая атмосфера меня пугает.

Я мельком глянул на Юигахаму. Она смотрела на мелкие волны на поверхности чая в своей чашке. Наверное, она чувствует то же, что и я. Но Юкиношита – нет. Пока мы с Юигахамой молчим, Юкиношита спокойно широко улыбнулась и заговорила.

«Спасибо вам за недавнее.» - сказала она, положив руки на колени и слегка поклонившись. Какие же идеально красивые манеры… Увидев это, я слегка успокоился. У меня нет на то оснований, но смотря на выпрямленную спину, красивую осанку,симпатичную причёску и знакомую едва заметную улыбку. Из-за этого дежавю я смог нормально говорить.

«Нормально переехала?» - хоть я уже и узнал это от Хаямы, но всё же подумал, что лучше услышать это от неё. Юкиношита кивнула.

«Да. Я бы не назвала это переездом, конечно… К тому же, Юигахама-сан мне очень помогла.» - сказала Юкиношита и по-доброму посмотрела на Юигахаму. Юигахама в ответ начала пахать руками на уровне груди.

«Д-да нет, ничего! Я ничего такого не сделала ведь.» - скромно сказала Юигахама и неловко улыбнулась, потрогала булочку на голове и отвела взгляд. Но Юкиношита всё ещё смотрит на неё.

«Ты мне правда помогла, спасибо.» - сказала Юкиношита. Её улыбка мне показалась сказочно-тёплой и светлой. Юигахама тоже посмотрела на Юкиношиту и, когда их глаза встретились, она улыбнулась, чуть не плача кивнула и глубоко вздохнула. Юкиношита, похоже, застеснялась из-за этого.

«Достанем что-нибудь к чаю?»

По комнате разносится мягкое тепло и сладковатый аромат чёрного чая. Солнце стремится к закату, и его лучи словно наполняют комнату цветом. Внезапно это пространство сотряс звонкий стук в дверь.

«Войдите.» - спокойно сказала Юкиношита и дверь неспешно открылась.

Луч света, падавший на дверь, проскочил сквозь приоткрытую дверь в коридор. Внешний холод смешивается с застоявшимся воздухом в комнате, словно порыв ветра. Похоже, коридор проветривается через одно из окон. Обогретый воздух в клубе смешался со свежим воздухом.

«Здравствуйте!» - сказала с улыбкой девушка, завлекая сюда этот воздух, Исшики Ироха, стоя около двери. Почему она не заходит? Что такое? Мне холодно из-за открытой двери, эй! Я недовольно посмотрел на Исшики, а она в ответ прислонила указательный палец к щеке и слегка склонила голову.

«А у вас тут есть компьютер?»

«Есть.» - слегка неуверенно ответила Юкиношита на неожиданный вопрос. Исшики же продолжает задавать вопросы.

«А на нём можно посмотреть DVD?»

Юкиношита склонила голову и собралась доставать ноутбук из ящика стола. Но я уже знаю ответ.

«Он старый, поэтому можно.»

«А-а.» - почему-то впечатлилась Исшики.

«А что такое?»

«Ничего, просто уточняю.» - она отрицала, махая руками с лицом, словно ничего не случилось.

«Для чего ты уточняешь?»

После этого Исшики наконец решилась войти в комнату, закрыв за собой дверь.

«Можно смотреть и онлайн, но тогда квитанцию не дадут, да и карточку же нужно использовать…»

«И что с того?» - спросила в недоумении Юкиношита. Но мы все были в недоумении. К чему она клонит? Мы на неё посмотрели и Исшики открыла ноутбук.

«Я взяла напрокат DVD диск, но ноутбук в школьном совете новый, на нём нельзя его посмотреть.»

Хм, новый значит. Хорошо, когда есть деньги на новый ноутбук. Ну да, у новых ноутбуков как правило нет дисковода. Исшики тут же быстренько достала из портфеля что-то. Белая квадратная коробочка размером с ладонь.

«Что это?» - испугано спросила Юигахама и тыкнула пальцем. Действительно, что это такое? Тофу? Хотя, у него есть нечто, похожее на объектив, и кнопки… Нет, это не тофу. Исшики крепко взяла это в руки и начала подключать к ноутбуку каким-то кабелем. Юкиношита издала восхищённый звук.

«Это очень маленький, но всё-таки проектор.»

«Да-да. А, я воспользуюсь экраном.» - Исшики кивнула в ответ и, встав, опустила свёрнутый в углу комнаты экран. Я внимательно смотрел, что же она хочет сделать. Исшики нажала на кнопочку проектора и раздался звук запуска механизма. Через некоторое время на экране отобразился рабочий стол компьютера.

«Ого, круто!» - сказала, открыв рот, Юигахама,

«Довольно чистое изображение.» - сказала, приложив руку к подбородку, Юкиношита.

Исшики выпрямилась и помахала пальцем перед ними.

«Похоже, что он может показывать изображение и из смартфона.»

«Ого… Так он, получается, дорогой?» - Юигахама ещё больше удивилась, усмехнулась «му-фу-фу» и шутливо спросила.

«Представьте себе, сейчас все расходы покрыты ученическим советом и для меня это абсолютно бесплатно!»

«Худший вариант продажи с демонстрацией…»

Нет ничего более подозрительного, чем слова «абсолютно бесплатно». Например, в «абсолютно бесплатных» играх благодаря многоуровневому маркетингу в средне- и долгосрочной перспективе нужно будет всё-таки что-то покупать. Меня не обманешь, и денег я тебе не дам, разве что поощрительный приз за технические работы, пообещал я себе и пристально смотрю на Исшики.

«Так что с этим проектором?»

Он, похоже, только-только из магазина, даже гарантийные прозрачные наклейки не сняты. Исшики посмотрела внимательно на проектор и склонила голову вбок.

«Это наш новый инвентарь, ведь так?»

Что ещё за «ведь так»? Звучит, как «это сила прыжка, что ли?»[21] Ты что, братец Ирохасу? Познакомь нас с новым другом ученического совета, проектором-тян, без этой неуверенности в голосе.

«Я имела в виду, зачем ты его сюда принесла?» - спросила Юкиношита, прикоснувшись к вискам, словно у неё болит голова. А, да, я тоже хотел это спросить.

«Ну, дело в том, что…» - сказала Исшики, одновременно достав DVD диск, покрутив его на пальце и установив в дисковод. Юигахама догадалась и вскочила.

«Фильм? Фильм, да? Мы будем смотреть фильм?» - радостно спросила Юигахама, бодро задёрнула шторы и быстро выключила свет. Да не, нельзя же смотреть фильм прямо здесь… Как вдруг на экране появилось знакомое изображение. Лев, статуя Свободы, освещённые прожекторами цифры, и ещё волны ударяющиеся…

Э?.. Мы всё-таки будем смотреть фильм? Пока я сидел в замешательстве, Исшики двигала стул так, чтобы было лучше видно. Юигахама тоже поставила рядом парту со сладостями: подготовка завершена. Мы правда будем смотреть фильм?... Юкиношита, похоже, посмотрела на это и подумала, что нужно налить ещё чаю. Да, мы всё-таки будем смотреть фильм.

Единственный источник света в комнате с зашторенными окнами – это слабый свет проектора. Если бы это был настоящий кинотеатр или кинозал, было бы легче сосредоточиться на истории. Но сейчас мы в комнате клуба помощи. Здесь мы проводим много времени каждый день, поэтому довольно сложно успокоиться, когда комната так сильно преображается. К тому же, источником звука служат слабенькие динамики ноутбука, поэтому, само собой, нам пришлось подсесть к нему поближе, чтобы что-то услышать. Из-за этого мне сложно неподвижно сидеть. Но, двигаясь, я касался чьего-то тела, сидящего около меня. До слуха доносились шелест одежды или чей-то удивлённый вздох при касании, и щекочущие слух чьи-то перешёптывания. Это всё, что я помнил, а содержимое фильма почти не запечатлелось в моей памяти.

Единственное, что я понял, что это был не фильм, а зарубежный сериал, в целом – про американских подростков, учеников старшей школы. Ещё и что-то поучительное… Я запомнил только то, что иерархия в их школе сильна, где-то в середине фильма моё сердце разбилось и я смотрел фильм сквозь пальцы, а под конец я превратился в монаха, сражающегося с плотскими желаниями. Я вот-вот уже достиг просветления, как вдруг фильм закончился.

Исшики пропустила титры и выключила проектор.

«Как интересно было!» - сказала вставшая открыть шторы Юигахама, и мы увидели, что снаружи тоже потемнело. Когда включили свет, я увидел кивающую Юкиношиту. Похоже, всем понравилось… Я отвлекался на другие вещи, поэтому плохо помню…

«Дайсин куи-ин, мфу-фу, пум-пум-пу-у!» - Исшики весело негромко напела мелодию из последней части фильма. Но она, похоже, не понимает, что это значит на английском, поэтому вторую часть пропела в нос. Какое хорошее у неё настроение… Мне очень жаль, но я должен задать один вопрос.

«Слушай, а почему ты решила посмотреть фильм здесь?» - спросил я, когда Исшики закончила отключать проектор.

«Это не фильм, это сериал.»

«Какая разница?»

Там везде американцы что-то делают, и всё это – Голливуд, так что какая разница? Если в фильме танцуют ни с того ни с сего – это индийский фильм. Фильм же? Хотя, это ведь западный сериал… Я глубоко вздохнул и Исшики удивилась.

«Семпай, а ты такое не любишь?»

«Ну, интересно было, когда смотрел, но от быстрого просмотра ощущения не самые приятные…»

Это касается и некоторых сцен в фильме, и быть окружённым этими девушками…

«А вам, похоже, такие фильмы нравятся.»

«Ну да, нравятся. Оно ведь более-менее интересно, всё-таки.» - сказала нормальным тоном Исшики.

«Ага, ага!» - Юигахама согласилась с ней.

«Ясно…»

Я смотрел, например, «24 часа» и «Побег», и мне они показались интересными, но этот сериал какой-то затянутый, утомительно смотреть.

«Ну, наверно, это больше для девушек подходит.» - сказал я, на что Юигахама и Исшики взъелись.

«Не только для девушек! Парни тоже такое обычно смотрят!» - сказала Юигахама.

«Именно! К тому же, фильмы для девушек более спокойные. А вот если девушке нравится «Безумный Макс» или «Мстители» - то это наверняка влияние парня.»

«М? Разве?» - сказал я, услышав для себя нечто новое. В ответ Исшики кивнула и улыбнулась.

«Да, в основном.»

«Эй, перестань! Не низводи в ад парней, которые радовались из-за того, что у них с девушками совпали вкусы! Иногда и девушкам такие фильмы нравятся.»

Источник информации – Хирацука-сенсей. Её любимые фильмы – «Дрожь земли», «Морской бой» и «Тихоокеанский рубеж». Я думал, что прямо на месте влюблюсь, когда это услышал. Впрочем, мой источник уж слишком ненадёжный. Я посмотрел на Исшики, глазами спрашивая, какие фильмы нравятся девушкам, и она хитро усмехнулась.

«Уверена, дерзкие фильмы типа «Амели» или «Ашанти» более популярны среди девушек.»

Откуда у Исшики такая уверенность? К тому же, фильмы очень старые! Хотя, они довольно известные, поэтому возможностей их посмотреть много.

«Хм… А какой твой любимый фильм?» - спросил я и Исшики кокетливо приложила руки к щекам и улыбнулась.

«Амели!♡»

«Дерзкий фильм.»

«Да и верится с трудом.»

К тому же, это выбор прогнивших женщин из субкультур. Как только я собирался сказать это, Юкиношита, пившая чай с закрытыми глазами, сказала своё мнение.

«… Хотя фильм хороший.»

Это было опасно! Хорошо, что я не успел сказать. Нужно всё-таки уважать чужие мнения, неизвестно, где мина закопана! Но есть в мире люди, которые без проблем бегают по этим минам.

«А-а, Юкиношита-семпай, похоже, тебе такие вещи нравятся.»

«Я чувствую неприязнь в этих словах.» - Юкиношита нахмурилась и холодно посмотрела на Исшики, а та в ответ сжалась и спряталась за мной, как небольшой зверёк. Посмотрев на это, Юкиношита прикоснулась к виску и разочарованно вздохнула.

«Расскажи лучше: почему ты решила здесь устроить показ?»

«А-а, точно!»

Я вспомнил, что спрашивал это же совсем недавно и повернулся обратно. Исшики хлопнула в ладоши, якобы что-то вспомнив.

«Я смотрела это в качестве рабочих материалов! Если бы я сделала это в комнате ученического совета, люди бы подумали, что я развлекаюсь.»

«Не самая достойная причина выбирать это место…»

«Дома смотри. У себя дома.»

«Я ведь хотела попробовать новый проектор в деле! К тому же, в совете нет экрана. К тому же, я противница работы во внеурочное время.» - Исшики сказала горькую правду, улыбаясь без намёка на робость. Ей бы с таким энтузиазмом ещё динамики прикупить.

«А причём тут рабочие материалы? Мы же просто смотрели?» - спросила, подняв руку, Юигахама.

«Скоро ведь выпускная церемония. А после неё – церемония благодарения учителей. Ученический совет обязан устроить её, для этого мы и смотрели сериал.»

«Хм, церемония благодарения…» - приняв решение не помогать, я сел и пристально смотрю на Исшики, однако не похоже, что она собирается нас о чём-то просить. Она сложила руки на груди и о чём-то задумалась.

«Ну… В принципе, можно было бы сделать обычную церемонию, достать столы, приготовить речи… Но я начала думать, как будет проходить моя церемония и захотела сделать её с размахом… Да и выпускникам приятно будет.»

Ух ты! Она даже вспомнила про чувства выпускников под конец! Ирохасу, да ты повзрослела! Хотел бы я так подумать, да не могу, поскольку её самовлюблённость зашкаливает настолько, что ею впору восхищаться. Сбоку послышался похожий голос. Это Юкиношита кивнула с умным видом.

«А-а, так ты про пром[22].»

«Ух ты, здорово, Юкиношита-семпай!» - Исшики захлопала в ладоши, хваля Юкиношиту.

«А что тут такого? Ты явно к этому вела.» - невозмутимо сказала она, хотя и гордо расправила спину, а на щеке появился румянец. Какая же ты простая… В любом случае, Юкиношита дала верный ответ, поэтому и я понял, о чём речь. Выпускной бал… А что это вообще такое?

«Пром? Что это? Проактив?» - спросил я, услышав незнакомое слово. Это средство от прыщей, что ли? Но ответит не тот человек, который должен был. Юигахама тоже не знает что это.

«Пром… Эм… Персик?»

«Ты хотела сказать «plum»? Любишь ты персики, я смотрю.»

«А? Ага, я люблю персики!» - довольно улыбнулась Юигахама. Да, очень привлекательная реакция, но это не то, что я хотел услышать. Расскажите мне про пром. Я посмотрел в сторону Юкипедии. Она торжественно убрала волосы с плеч и победоносно улыбнулась.

«Вообще-то plum – это слива. Они принадлежат к одному и тому же семейству Розовых, порядок Розоцветных, но слива по сути – другой вид. Биологически слива ближе к вишне.»

«Это не совсем то, что меня интересовало…»

«Э? Что? Эм… С-с-слива? С… Вишня? Слива? »

Юигихама-сан в замешательстве… Ещё раз повтори, - хотел я сказать, но, пожалуй, оставлю это на другой раз.

«Так что за пром?» - спросил я и Юкиношита начала вдумчиво объяснять.

«Пром – это сокращение от английского promenade dance, то есть выпускной бал. Танцевальный вечер, который проводят зарубежные ученики. Ну, так называют в принципе красивый выпускной вечер. В сериале, который мы смотрели, как раз была сцена с промом.»

Хм… Понятно. Значит, та американская вечеринка с танцующей королевой[23] - это и был пром? Понятно, понятно. Однако, погоди-ка!

«Э? Но ведь это – сериал, так ведь обычно не делают?»

«Делают, похоже. Даже, думаю, это у них общепринято. Эм…» - сказала Исшики и начала что-то искать в смартфоне и, когда нашла что нужно, подсунула его мне.

«Та-дамс!»

«Ага…»

Там была картинка с весёлой вечеринки, парни в смокингах, девушки в платьях, украшения… Это - спортивный зал, а это – дискотека с диджеем, а вот – танцевальная площадка, ещё были вечеринки на природе. В зависимости от типа ивента меняется и место, но в любом случае всё выглядит роскошно. Однако, ни на одной фотографии я не вижу старшеклассников…

«Смотри, смотри! Так много фоток в инстаграме! Как я хочу что-то такое!»

«Забудь думать про эти чертовские стандарты!» - сказала Исшики и показала пальцем на чудовищно роскошный лимузин и девушек в платьях. Парням, наверное, больше понравился Темуджин[24]. А, сейчас не время думать о Virtual On. Пром получается – выпускная церемония совсем иного масштаба, чем представляли себе мы. Как мне показалось, это также отличается от вечеринок тусовщиков и любителей шумных сборищ типа ночного бассейна. И «Juicy! Party! Yeah![25]» - немного не то… В общем, это всё – зарубежная культура, поэтому мне лично трудно понять, как я к этому отношусь, если я не понимаю, что такое пром.

«Можно же обычную церемонию благодарения сделать, зачем тебе этот пром?» - спросил я.

Исшики спрятала руки в розовый джемпер у груди и поучительно изрекла:

«Хе-хе, это потому что я буду королевой прома.»

«Ха…»

Это она о чём? Я загуглил «королева прома». Судя по всему, королева прома – это самая крутая девушка в школе или в параллели. А-а, одновременно выбирается и король прома – самый крутой парень.

«Понятно. В нашей параллели королём наверняка будет Хаяма.»

«Да, наверно. Хаяма-семпай будет королём, а я… Ой…» - начала говорить она, но запнулась, когда заметила временной парадокс. Она кашлянула и улыбнулась мне.

«Кстати, семпай, хотела спросить кое-что совершенно не имеющее отношения к теме… Ты не хотел остаться на второй год?»

«Нет.»

«Да брось! Ты ведь всё равно в университет сразу не поступишь, какая разница? Это даже выгодно будет – получишь скидку на обучение.»

«Не надо придумывать, поступлю я или нет! К тому же, не поступлю - в итоге я окажусь в минусе. Я буду поступать в несколько мест сразу, так что куда-нибудь да поступлю.» - строго отказал я. Исшики в ответ надула щёки.

«Ага, понятно. Тогда взамен помоги мне сделать пром.»

«Взамен чего?...»

Исшики вмиг перестала дуться и сделала довольное лицо, словно она нашла компромисс. Но и это я игнорировать не могу.

«Погоди. Ты что, серьёзно решила делать пром?»

«Да.»

Я спросил с явно неодобрительным тоном в голосе и взгляде, но Исшики ответила как ни в чём не бывало. Я вздохнул.

«Прямо сейчас я ни за что не смогу. Более того, я такие вещи не люблю и не хотел бы заниматься.»

«А-а… А я думаю, что было бы весело… Но сложновато.»

«Ага.»

Юигахама неловко улыбнулась, а Юкиношита закрыла глаза, держась за висок. Видимо, мы трое имеем схожее мнение. Исшики в замешательстве.

«Я это понимаю, но всё-таки хочу это сделать. Нельзя?» - сказала она уже без той энергии в голосе, держа рукав и смотря заискивающим надеющимся взглядом. Немного хитрозадый приём, но силу он имеет. Мне даже захотелось послушать её. Однако, если прямо отказать – потом можно ждать чего-то нехорошего. С болью на душе я всё же отказал.

«Вопрос не в том, можно или нельзя. Есть несколько причин, почему мы не можем это сделать. Ты ведь и сама понимаешь.»

Я подумал, что не нужно объяснять очевидные вещи. У нас мало времени, средств, рабочих рук, опыта в этом, информации и так далее. Исшики тоже должна это всё понимать. Должно быть, у неё есть какая-то причина прийти сюда и несмотря на всё просить об этом… Впрочем, у нас есть пространство для поиска компромисса. Исшики тоже задумалась, видимо, найдя слабину.

«Понятно… Хорошо. Тогда ученический совет сделает это один.»

«Ага, правильно. Э-э, что?...»

Я сперва подумал, что мне послышалось и переспросил. Но всё-таки мне не послышалось. Исшики решительным взглядом смотрит прямо на меня.

«Исшики, ты слышала, о чём мы говорили?»

«Да. Поэтому мы будем делать сами.» - сказали Исшики и победоносно улыбнулась. После такого заявления я не могу ничего сказать. Я не смог сказать «удачи вам», вместо этого с моих уст слетело нечто похожее на вздох.

«А-а… Ясно…»

Шокирован не я один, Юигахама тоже. Она посмотрела, словно спрашивая «о чём это она?», «не знаю», помотал я головой. Юкиношита же всё это время сидела с закрытыми глазами. Получается, правильный ответ может дать только Исшики. Мы на неё уставились.

«Не надо на меня смотреть такими удивлёнными глазами! Я уже давно поняла, что это сложно, и предполагала, что мне откажут. Я вам не дурочка.» - сказала Исшики с недовольным видом, но мне и Юигахаме этого ответа было довольно.

«То есть ты шла просить, зная, что тебе откажут?»

«Понятно. Вот почему ты пришла на переговоры без подготовки.»

Исшики в ответ отвела взгляд, словно ей было неловко говорить.

«Ну, эм… Я думала, что мы посмотрим тот сериал и вы загоритесь желанием сделать пром…»

Это и называется прийти без подготовки. Но за откровенность – плюс. Я посмотрел на неё тёплым взглядом и Исшики прокашлялась.

«Ну… Если вы передумаете – я вас с нетерпением жду в ученическом совете! Мы всегда вам рады! Домой не пустим!»

«То есть, ты уже готова эксплуатировать людей… Да и пром готова делать по-настоящему.»

«Ага.»

Ответ Исшики не изменился. Это уже готовое решение. Однако у нас всё ещё нет одной важной части, касающейся обоснования этого решения. Опасненько… Пока я думал, что делать, Юкиношита начала говорить.

«Можно один вопрос? Почему ты так сильно хочешь провести пром?»

Исшики была удивлена вопросом Юкиношиты и сжала плечи. Хоть Юкиношита и обращалась к Исшики, мне показалось, что она всё это время думала о чём-то ином. Видимо, поэтому и Исшики оказалась не готова.

«Э? Н-но ведь, это... Королева прома…»

«До королевы прома тебе ещё два года.» - добавила Юкиношита, пока Исшики не успела разобраться с первым вопросом. Исшики почесала щеку и, теребя отворот пиджака, дала ответ.

«А, я просто подготовить хочу заранее…»

«Ты можешь быть выбрана королевой, даже если пром будет только через год.»

«А-а… Что?..» - Исшики совершенно не поняла, что ей сказали и смотрит на Юкиношиту. Я с Юигахамой посмотрели друг на друга и тоже ничего не поняли. Юкиношита слегка вздохнула.

«Я имею в виду, что нет необходимости делать это сейчас.»

«Не, я про это не говорила…» - неуверенно сказала Исшики. Они с Юкиношитой друг друга не понимают. Юкиношита просто смотрит умным взглядом, отвечая на её вопрос. Исшики сдалась под напором, но, похоже, что-то придумала и хлопнула в ладоши.

«А! Нет гарантий, что я буду президентом и в следующем году, поэтому мне нужно начать план в этом году…»

«При желании ты всегда сможешь стать им. Желающих и так мало, а у тебя есть достаточно способностей и достижений, чтобы выиграть выборы. Думаю, в следующем году ничего не изменится.» - медленно, по-доброму сказала Юкиношита, однако в содержимом чувствовалось давление. Исшики запнулась из-за такого тона.

«Эм… Ну, может, оно и так…»

«И через год тоже.»

«Не выйдет.» - остановила Юкиношиту Исшики. Хоть она и выглядела подавленной, но всё-таки она выдавила из себя это. Юкиношита смотрит на Исшики, ожидая объяснений.

«Вряд ли я смогу сделать пром в следующем году. Младшеклассники, как вы сейчас, просто не согласятся, да и времени будет мало, поэтому я тоже, скорее всего, откажусь… Поэтому нужно что-то сделать сейчас, даже если будет сложно и в итоге ничего не выйдет, хотя бы чуть-чуть протоптать тропинку…» - монотонно сказала Исшики, смотря вниз, и внезапно остановилась. Мне показалось, что она пытается скрыть дрожащий голос. Я хотел спросить, всё ли с ней в порядке, но в тот самый миг её соломенного цвета волосы всколыхнулись.

«Нужно начинать сейчас. Тогда будет шанс успеть.» - сказала Исшики и подняла голову, смотря прямо на Юкиношиту. Но лицо Юкиношиты неизменно.

«Зачем это делать? Ради кого?» - спокойно спросила она и Исшики заморгала быстро, словно её застигли врасплох. Её задумчивое лицо со слегка приоткрытым ртом мне показалось симпатичным. Она тут же уверенно улыбнулась.

«Ради себя, конечно же!» - самоуверенно заявила Исшики, выпрямившись и сложив руки на груди. Молодец, Исшики. Будь это правдой или ложью ради сокрытия чего-то - я могу тебя только похвалить. Грубо было бы спрашивать о причинах и обстоятельствах сейчас. Юкиношита тоже удивлённо похлопала глазами и улыбнулась.

«Понятно. Спасибо за ответ.» - добрым голосом сказала она и счастливо улыбнулась. Или, возможно, она услышала в её ответе чистый интерес. После чего Юкиношита подтвердила готовность работать.

«Ну что ж, будем делать.»

«А? Что? Серьёзно что ли? Ух ты! Юкиношита-семпай, я тебя люблю! И что это только что было? Я так испугалась! Не делай больше такое лицо!» - сказала Исшики, подбежала к Юкиношите и обняла её. Юкиношита же, тихо сказав «отцепись» и сделав недовольное лицо, оттолкнула Исшики. Видя такую тёплую картину, я и Юигахама облегчённо вздохнули.

«Ну, раз начальство так решило, то займёмся работой.» - сказал я словно сам себе, с некой жалостью в голосе.

«Ага.» - Юигахама улыбнулась и кивнула. Теперь направление работы клуба помощи решено. Появилась работа – и теперь её нужно делать. Я потянулся и размял плечи, но Юкиношита скромно сказала нам.

«Эм… Ещё кое-что.»

«М?»

Мы посмотрели на Юкиношиту и она села ровно, словно ей стало неуютно.

«Это было моё личное решение, поэтому я не стану заставлять вас.»

«А? М… Что ты имеешь в виду?» - я внимательно посмотрел Юкиношите в глаза и она, вздохнув, расправила спину.

«Это решение я приняла не как глава клуба, поэтому таких полномочий у меня нет. Не воспринимайте это как работу клуба, хотя я буду благодарна за помощь. Но я хочу быть единственной ответственной за постановку прома…»

Голос Юкиношиты становился всё тише, и мне становилось всё интересней, чего она хочет. Но ей, видимо, и самой было сложно передать смысл, поэтому она сжала юбку на коленях и неловко опустила взгляд. Я не сразу понял, к чему эти слова, но вспомнил, что однажды она уже несла подобный бред. Может, Исшики тоже это поняла. Вот только на этот раз масштаб куда шире.

«То есть, мы можем посещать по своему усмотрению?» - сказал я и Юкиношита неуверенно посмотрела на меня, собираясь что-то сказать. Но её опередил другой ласковый голос.

«Нет, Хикки.»

Казалось бы, раз она указывает на мою ошибку, то и тон должен быть обвиняющий, без упрёка или предупреждения. Но её голос был настолько тихим, что напоминал падение пера. Я заинтересовался этим и посмотрел на Юигахаму. Она отрицательно махнула головой, перевела взгляд на парту и слегка вздохнула. Выждав какой-то миг, она ласково улыбнулась Юкиношите.

«Юкинон хочет попробовать справиться своими силами.»

Юкиношита кивнула без колебаний. Я почувствовал облегчение. Да, это действительно неправильно, это - ошибка. Сколько бы времени ни прошло, сколько бы слов ни было сказано, она не говорит самого важного. Юигахама попала в точку всего одним предложением. Губы Юкиношиты едва дрогнули и она вздохнула.

«Если делать – то только сейчас… Если начать сейчас – то ещё можно успеть… Это же касается и меня.»

Исшики удивлённо раскрыла глаза, смотря на профиль Юкиношиты. Думаю, спокойна тут одна Юигахама. Скорее всего только она слышит, что на самом деле говорила Юкиношита.

«Поэтому я хочу начать. И буду рада, если посмотрите на меня.»

«Ага. Тогда я ничего не буду говорить. Только пообещай мне.» - сказала Юигахама, подняв мизинец. Юкиношита неуверенно подняла свою руку, не приближаясь куда следует. Но Юигахама всё же дождалась, пока Юкиношита возьмётся.

«Не пытайся работать через силу. Если нужна будет помощь – зови. Не как члена клуба, а как друга. Я хочу тебе помочь, когда нужно.»

«Хорошо, обещаю. Спасибо.»

Когда они закончили обещание на пальцах, Юигахама широко по-детски улыбнулась, как она это обычно делает.

«М, хорошо. Я согласна. А Хикки?»

Юигахама спросила звонким, как колокольчик, голосом, но я не смог сразу же ответить.

«Д-да…» - ответил я своим неизменным голосом. Я даже не понимаю, на что я ответил. Юкиношита тогда посмотрела на меня взволнованно.

«… Я ошибаюсь?»

«… Нет. Почему бы не сделать так? Хотя, я не в курсе.»

«Опять ничего конкретного…» - сказала Юкиношита и улыбнулась. Я тоже ответил ей с улыбкой. Наконец-то я понял, что я увидел в её благодарности. Вот что она хотела сказать теми уклончивыми фразами. Ещё бы не возникнуть дежавю. Это и объясняет, почему я так легко согласился. Я уже переживал эти спокойствие и одиночество.

«Хорошо, я более-менее поняла.» - пробормотала Исшики с некой усталостью на лице. Вздохнула она тоже довольно устало. Юкиношита тоже это заметила и вежливо к ней обратилась.

«Эм, извини. Ты не против, чтобы я одна помогала тебе?»

«А, нет, за это я не переживаю, всё в порядке.» - Исшики улыбнулась в ответ опустившей голову Юкиношите, шустро встала и подошла к ней, наклонилась так, чтобы встретить её взгляд.

«Тогда буду с завтрашнего дня ждать тебя в ученическом совете.»

«Да, хорошо.»

«Ага, надеюсь на помощь, Юкино-семпай!»

Исшики шутливо отдала честь, схватила все свои вещи и повернулась спиной. Юкиношита, похоже, почувствовала что-то необычное в конце фразы Исшики и смотрит на неё, слегка наклонив голову вбок.

«Пока-пока!» - Исшики помахала рукой, вышла и закрыла за собой двери клуба.

Мы её проводили взглядом и остались втроём. Время возвращаться со школы уже давно прошло. Более того, в это время уже нельзя здесь находиться.

«Пожалуй, мы тоже пойдём.» - пробормотала Юкиношита, посмотрев на часы. Я и Юигахама кивнули. Юигахама сложила покрывало, которое лежало на её коленях, взяла его под мышку и вышла. Я пошёл за ней, а за мной – Юкиношита. Запутанный школьный коридор окутан холодом и тьмой. Кажется, что одна эта тонкая дверь ведёт в совершенно другое место. Однако, как раз этот холод, который я ощущаю кожей - символ того, что в комнате мне было хорошо.

Поскольку я не связан рабочими обязательствами, с завтрашнего дня я сюда больше не буду приходить. Из-за этого мне стало больно на душе. Но, наверное, это и есть самостоятельность, чем-то похожая на отрывание Комачи от старшего брата – одинокая, но гордая. Поэтому я должен благословить её на это.

Щёлкнув, она закрыла дверь клуба, словно пряча там нечто важное.

Ключ всегда был у неё одной, и я ни разу его не коснулся.