Мозг: краткое руководство. Все, что вам нужно знать для повышения эффективности и снижения стресса

Старая собака, новые трюки

Новые навыки не даются легко с первой попытки, однако при должной настойчивости признаки улучшений появляются достаточно скоро, и мы начинаем лучше понимать, в чем суть. Со временем то, что казалось сначала невероятным, становится таким же простым, как прогулка в парке.

Почему? Потому что ваш мозг инвестирует существенные ресурсы в переделку нейронных путей, исполняющих определенную задачу. Самое главное — не потерять веру, когда первые улучшения сходят на нет. Вы должны держать прежний курс. Делая это, вы продолжаете бросать вызов мозгу, а он будет и дальше инвестировать ресурсы в повышение эффективности коммуникаций между своими областями, участвующими в формировании того навыка, которым вы хотите овладеть.

Для большинства из нас легче сказать это, чем сделать. Когда мы были детьми, нам всем приходилось ежедневно сталкиваться с новыми задачами, поэтому нормальным ежедневным опытом были постоянные попытки освоить что-то новое. Став взрослыми, однако, мы направляемся природным инстинктом к комфортному, известному и привычному поведению. В результате у нас все меньше склонности к тому, чтобы попробовать что-то новое, потенциально способное принести нам разочарование. Те, кто доверяет адаптивной способности мозга к выполнению новых задач на регулярной основе и использует возможность попробовать что-то новое, неизбежно будут развивать и расширять свои способности.

Когда вы были ребенком, наиболее значимые люди — родители, бабушки и дедушки, учителя и сверстники — говорили вам, в чем вы отлично преуспели, а что вам не очень хорошо удается. Эти постоянные разговоры не только сформировали ваши установки, но и глубоко повлияли на условия и задачи, которым вы по собственному выбору посвящали время: те, к которым вы лучше всего адаптировались, и те, которых вы старались избегать.

Если учитель заставил вас поверить, что вы безнадежны в математике, может родиться самосбывающееся пророчество. У вас не будет шанса с удовольствием заниматься математикой. Этот спад энтузиазма заканчивается тем, что вы перестаете пытаться справиться с задачей, и недостаток усилий будет означать, что ваш мозг не будет напрягаться и, следовательно, адаптироваться к ней. Неизбежные неудовлетворительные результаты, которые последуют, подкрепят ложное убеждение, что вы неспособны разобраться в математике.

Противоположное также верно, только в мотивирующем и стимулирующем смысле. Если вы поверите в то, что обладаете «природным даром», как убеждала вас авторитетная личность, и способностями к математике, тогда, разумеется, вы будете вдохновлены заниматься ею все больше и больше. В результате мозг будет постоянно иметь дело с новой задачей, и прямым следствием из этого станет то, что он будет вынужден быстрее адаптироваться к ней и выполнять быстрее, эффективнее и лучше с каждым разом. Теперь ваш мозг инвестирует значительные средства в необходимую модернизацию нейронных связей: ваши математические способности улучшатся, и у вас снова будет мотивация заниматься этой наукой.

Вы не можете научить старую собаку новым трюкам, не так ли? Что ж, это может быть правдой, а может и не быть. Но это абсолютно не имеет никакого отношения к человеку. Мы можем учиться новым трюкам на протяжении всей жизни.

Это правда, что мозг особенно адаптивен в детстве и юности. Кажется, что дети впитывают информацию как губки, заставляя нас — взрослых — чувствовать себя так, будто мы потеряли способность учиться новым трюкам навсегда. Это абсолютная неправда. Просто мы не можем приобрести новые способности так же быстро, как это делает молодой мозг, но это во многом зависит от того, как много времени мы тратим каждый день на освоение нового навыка. Дети делают это постоянно, а мы гораздо реже. В этом ключевое различие, объясняющее, почему посредством практики дети осваивают новые навыки гораздо быстрее, чем взрослые: мозг учится учиться в детстве, и чем больше он это делает, тем лучше становится. К сожалению, у большинства взрослых мозг теряет эту привычку, потому что исчезает необходимость осваивать новые знания каждый день.

Заставляйте ваш мозг постоянно чему-то учиться, так выработается режим, который улучшит вашу способность к освоению новых знаний и навыков. Это все, что тут можно посоветовать.

Заточите мозг

Человеческий мозг сохраняет способность осваивать новые знания и навыки даже на исходе жизни. Подумайте только о тех пожилых людях, которые освоили навык отправления текстовых сообщений с помощью мобильных телефонов и в достаточно короткий период стали вполне свободно владеть технологиями, которых на протяжении почти всей их жизни даже не существовало. Может, старики и не такие быстрые, как молодежь, находящаяся в техносреде с младых ногтей и умеющая набирать текст прямо на экранах, кажется, уже с рождения, однако это удивительно, что мозг пожилого человека способен переструктурироваться и создать новые пути, чтобы освоить что-то, что несколько лет назад могло бы показаться просто инопланетным чудом.

Кошмарный тачскрин

Говоря о новых технологиях, подумайте о времени, когда ваш знакомый или родственник старшего поколения познакомился с интернетом. Сначала он, наверное, был беспомощен, однако не успели вы оглянуться, как он уже отвечал вам забавными электронными письмами. Старые люди способны обучиться новым трюкам. Нет никаких сомнений. Происходит лишь небольшое снижение скорости обучения, и она напрямую зависит от мотивации человека, его готовности принимать ситуацию дискомфорта, которая неизбежно возникнет в попытках освоения новых навыков.

Взрослые, наслаждающиеся саморазвитием и усовершенствованием талантов — изучением ли нового языка, занятиями спортом или очередным хобби — обычно осваивают новые задачи достаточно быстро. Совсем не так это происходит у тех, кто никогда во взрослом возрасте не давал встряски своему мозгу, вместо этого предпочитая закуклиться в теплом, удобном коконе повседневной комфортной рутины.

Понимание нейропластичности вдохновляет на верность установкам, необходимым для изменения мозга ради улучшения своих навыков.

Сила воображения

То, что мозг учится учиться в детстве, несомненно, может вас запутать. Наряду с необходимостью освоить базовые навыки, такие как ходить и говорить, в первые несколько лет жизни было так много всего, чем нужно было овладеть, прежде чем ступить на порог школы. В этот момент обучение стало нормальным состоянием, потому что мы постоянно сталкивались с ситуациями, выводящими нас из зоны комфорта. Не только на уроках, но и вне системы образования, когда мы встречались с неожиданными поворотами жизни, с которыми необходимо было иметь дело. Это происходило во время выработки спортивных навыков или освоения непостижимых правил привлекательности ведения переговоров, это происходило при ежедневном социальном взаимодействии с семьей, друзьями, незнакомцами и теми, кого мы считаем врагами.

Ощущение непознанной глубины в тот период жизни, может быть, и не самое приятное, но зато привычное, если даже и не ежедневное. Достаточно легко решать проблемы, когда все вокруг заняты тем же.

В зрелом возрасте у нас больше свободы выбора относительно того, на что мы собираемся или не собираемся тратить время. Неудивительно, что это означает, что мы, как правило, тяготеем к такой деятельности, которая нам хорошо удается, которая нам нравится или находится в нашей зоне комфорта. Делать вещи, которые в результате многократного повторения стали хорошо известны нашему мозгу, значит делать их автоматически. К сожалению, это означает, что мы все дальше и дальше уходим от попыток понять новую идею или освоить новый навык и поэтому все чаще избегаем таких занятий. Это в природе человека — предпочитать активность, которая повышает чувство благополучия, и избегать той, которая его снижает. Увы, поступая таким образом, мы неизбежно превращаем себя в автоматы. В самом деле, большинство людей тратит всю свою взрослую жизнь, занимаясь тем, что они уже делали до этого много раз, потому что это требует наименьших познавательных затрат.

Распишитесь здесь

Мы любим работать на автопилоте, потому что это менее хлопотно, менее стрессово и снижает тревожность. Проблема в том, что легчайший путь в краткосрочной перспективе не всегда служит правильным путем в долгосрочной. И есть еще одна слабость, которой мы часто поддаемся: это наша тенденция выбирать легкое и быстрое поощрение сразу, лишь затем уже думая о дальних последствиях.

На протяжении большей части истории человечества не было ничего зазорного в том, чтобы быть специалистом, работающим на автопилоте. Вы тратили детство на изучение базовых основ, подростковый возраст, чтобы стать винтиком в той или иной машине, и взрослую жизнь на то, чтобы приспособиться к какому-либо сценарию по добыванию средств себе на хлеб. Обеспечить еду на столе, чтобы накормить голодные рты, которые в свою очередь проходили примерно те же этапы когнитивного[1] развития.

Мир, однако, изменился с тех пор. Вообще-то, мир всегда менялся, но со становлением способности человека контролировать окружающую среду и управлять ею уровень изменений ускорился невероятно, особенно со времен индустриальной революции, когда появился машинный труд.

Изменения были заметны только в сравнении поколений друг с другом. И тогда, в ХХ веке, когда технологические скачки, изменившие всю нашу жизнь, стали происходить все чаще, различия стали ощутимы уже между десятилетиями. Теперь, в XXI веке, все изменилось и ускорилось снова. Новые изобретения постоянно меняют то, как мы работаем, социализируемся, растим детей, развлекаемся, думаем, — быстрые, продолжающиеся, беспрецедентные изменения, которые влияют на каждый аспект нашей жизни, увеличивают давление на наш мозг в плане адаптации и необходимости успевать в ногу со временем, бегущим с бешеной скоростью.

Но не бойтесь, ваш мозг больше, чем все это. Если назвать лишь одну его характеристику из всех, которая сильнее всего впечатляет, то это будет способность адаптироваться к любым новым изменениям, которые неизбежно возникают. Это то самое преимущество, которое делает нас доминирующим видом на планете. Мы невероятно адаптивны. Наш мозг подстраивается под любые условия, чтобы помочь нам действовать в них. Наша коллективная изобретательность привела к появлению множества инструментов, с помощью которых мы можем менять окружающую среду. Создавая новые обстоятельства и выбирая среду существования, мы можем фактически менять наш мозг. Это может показаться чудом. Так и есть!

Повышение IQ

Чтобы получить от своего мозга максимальную эффективность, вы должны помнить, что то, чему научила нас современная неврология, — это и есть правила игры. Ваш мозг физически ремонтирует связи между разными своими областями, вовлеченными в разные формы умственной активности, поэтому взаимодействие между ними становится:

· быстрее,

· сильнее,

· эффективнее.

Пока вы заботитесь о том, чтобы выполнять нужную умственную функцию:

· регулярно (в идеале каждый день);

· интенсивно (занимайтесь этим достаточное время, не бросайте начатое, когда успехи вас не впечатляют);

· в течение длительного периода (продолжайте регулярно и интенсивно тренироваться на протяжении недель/месяцев).

Это описание того, что в наше время принято называть тренировкой мозга. Возможно, это звучит слишком страшно и даже могло ввести вас в заблуждение и заставило вас подумать, что вам потребуется специальное снаряжение для достижения цели.

Рабочая память

Целый букет полезных головоломок на ваших телефонах и планшетах, легко помещающихся в карман, делают тренировки вашего мозга по пути на работу и обратно удобнее. Они определенно могут повысить ваше стремление к самосовершенствованию, и, разумеется, ведущие компании обзаведутся несколькими сотнями миллионов подписчиков на их интернет-игры. Однако это не значит, что вы не тренируете ваш мозг в то время, когда занимаете его чем-то регулярно, интенсивно и длительный период времени.

Если вы совершенствуетесь в любом навыке, хобби или умственной способности, вы тренируете мозг. Нет никакой магии в этих коммерческих игрушках, есть лишь удобство. Однако если вы нацелены на совершенствование собственного мозга, вам это удастся с помощью или без помощи этих помощников.

Ключ к выполнению достаточного количества умственной работы ради появления физических изменений в деятельности мозга — это поиск Потока. Поток — это психологический термин, предложенный Михаем Чиксентмихайи[3], обозначающий то, что настолько обросло толками вокруг, что потеряло большую часть своей первоначальной простоты.

Чтобы понять, что такое Поток в первоначальном значении, вспомните о Златовласке. Она хотела, чтобы ее овсяная каша была «не слишком холодная, не слишком горячая, а самой нормальной температуры». Поток создается в условиях, когда вы нагружаете ваш мозг какими-то задачами «не слишком тяжелыми, не слишком легкими, но оптимальными», которые могут поддерживать мотивацию к тренировкам. Если они слишком легкие, вы заскучаете уже через полчаса, ведь мозг инвестирует ресурсы в изменение связей только тогда, кода выходит из зоны комфорта. Однако если задачи слишком сложны, вы почувствуете себя глупым, убеждаясь, что вы идете в никуда и все усилия напрасны, вы разочаруетесь, бросите начатое и будете искать нечто менее сложное. Это то, в чем преуспели новые коммерческие игры для тренировки мозга: компьютерные дизайнеры мастерски балансируют на грани, когда игра достаточно сложна, но не приводит в отчаяние.

Какой бы вы ни выбрали способ тренировки мозга, будет ли это новая программа для компьютера, запоминание текстов или, возможно, изучение приготовления определенного блюда, деятельность будет успешной, только если вы будете работать в Потоке. Все потому, что Поток держит вас достаточно долго для того, чтобы в мозге произошли изменения. Войдя в состояние Потока, вы, без сомнения, испытаете наслаждение от процесса и удовлетворение от результата. Высока вероятность, что вы скоро снова ответите на новый вызов. Поиск Потока при решении следующей задачи обеспечит веру в себя и покажет, что вы на верном пути, тем самым стимулируя мозг инвестировать ресурсы в требуемые изменения.

Вы этого не сможете!

· Увеличение рабочей памяти, принимая во внимание IQ, — единственный путь к успеху.

· Если вы хотите достичь прогресса, вам нужно снова научиться учиться и начать чувствовать себя комфортно, выйдя из зоны комфорта, точно так же, как когда вы были ребенком.

· Чтобы ощутить положительный эффект нейропластичности и продолжать совершенствоваться в чем-то, вы должны делать это регулярно, интенсивно и на протяжении длительного периода времени. Это и есть тренировка мозга.

· Выйдите за пределы автоматизмов[5]. Устройте себе встряску. Легчайший путь в краткосрочной перспективе не будет лучшим в долгосрочной перспективе.

· Помните о Потоке: ставьте себе цели, которые будут не слишком сложны и не слишком просты, но в самый раз!

· Да, вы можете научить пожилого человека новым трюкам.