Мстящая

ГЛАВА 13

Подвал Зэйна выглядел как обычно. Тренировочный ринг посредине. Серые кабинки, как я уже знала, наполненные различным необычным и смертельным оружием. Сам мужчина, темный и высокий, с кошачьей грацией и яркой чувственностью.

Лишь одно было иным, не считая присутствия Роуз и Киэры – большой красный круг, нарисованный на полу.

— Это лишь рисунок? – спросила я, осматривая его с подозрением. Вообще-то это был глупый вопрос. Если бы это была кровь, я бы почувствовала. Если бы это была кровь, я бы желала ее.

Я оглянулась на Клэренса, который шел позади нас, что-то бормоча про себя.

– Ну, так что же это?

— Мост, моя душечка, – сказал Зэйн, — Это путь к твоей судьбе.

За ним, на скамеечке скрючилась Роуз – ее голова была на коленях. Но после его слов она подняла ее, взгляд был острым. Она напомнила мне волка. Хищника. И у волка что-то появилось в поле зрения.

— Я думала, что я была мостом, — сказала я, – Я думала, что путешествовала через портал с помощью татуировок.

— Защита, — сказал Клэренс, – Мы не сможем больше попасть туда через тебя. Теперь ты лишь навигация, а не связь.

— Но я уже была там однажды, — возмутилась я, – Я прошла через свою руку и видела эти странные пещерные здания. Почему же я не могу снова?

Клэренс строго посмотрел на меня.

– Ты прошла однажды. Ты видела слишком много. Ты думаешь, волшебство добровольно позволит тебе вернуться?

— Хватит тупых метафор, — сказала Киэра, становясь за мной, рука на моем плече, – О чем ты говоришь вообще?

— Как правило, дар Лили позволяет найти объект и пройти через метку-тату к его местонахождению. Изображение становится порталом, — сказал он, и я добавила визуальный эффект к его речи, показав свою руку, – Но кто бы ни спрятал эту реликвию, он был умен. Низок. И очень, очень осторожен.

— Она не может попасть туда, — сказала Киэра, – Вот что ты пыталась сделать в туалете.

Я кивнула.

– Не сработало.

— Не могло сработать, — сказал Клэренс, – Защита слишком сильна.

— Ты не можешь взломать ее? – Спросила Киэра, – Найти какой-нибудь мистический сим-салабим, чтобы сломать защиту?

— Возможно, — сказал Клэренс, – При наличии времени. Но у нас его нет, – он посмотрел через плечо на одну из серых кабинок с оружием Зэйна. Зейн прикрепил там календарь, что-то вроде фотографии на странице и числа месяца под ней. Это было знаменитое фото кота, старающегося не упасть с барной стойки с надписью – «Постой тут, детка».

Но вовсе не милый кот заставил нас помрачнеть, а дата, обведенная красным – следующее полнолуние, и оно стремительно приближалось.

Я кивнула на круг на полу.

– Так это не уберет защиту?

— Это чтобы разведать обстановку вокруг них, — сказал Клэренс. Он переводил взгляд с меня на Киэру, – Вы обе готовы?

— Подожди, — сказала я, – Она тоже может пойти?

— В этом то и красота моего решения, — сказал он с улыбкой, почти сразу перешедшей в озабоченное выражение лица, – Так же это и проблема.

— Объясни, — сказала я резко.

— Я использую твою руку, чтобы создать мост в нужном направлении, но сейчас это открытый проход, а не приватный портал через карту твоей руки.

-И?

— Ты можешь быть не единственной, кто использует его для путешествия.

Я подняла руку.

– Погоди. Что?

У него была причина выглядеть смущенным.

– Если они обратят внимание, то другие демоны смогут распознать энергию. Они могут последовать за тобой. И они могут попытаться получить реликвию быстрее тебя.

— Ты издеваешься? – я указала на себя и на Киэру, – Ты не только нас отправляешь? То есть, мы идем командой? Армией? У тебя есть другая группа, чтобы пойти с нами, верно? Ты вообще видел, что там?

Он посмотрел на меня, потом на Киэру и сморщил лоб.

— У нас была маленькая проблема, — сказала Киэра, затем достала нож и принялась чистить лезвием под ногтями.

— Маленькая? – возразила я, – Парень был семь футов высотой, если не больше, лицо покрыто боевыми татуировками. Он использовал меч выше, чем я, и даже не вспотел. И да, у него были супер-руки.

— У него было что?

Я вытянула руки, демонстрируя.

– Вот так он сделал, и машина Киэры начала притягиваться к нему.

Лицо Клэренса напряглось, и он развернулся, сгорбил плечи, шагая, ладонь была на подбородке.

— Итак, у нас появился кто-то еще, да? Потому что я не хочу снова встретиться с ним на темной алее, а уж тем более на темном мосту.

— Простите, девочки. Вы команда мечты.

— Но…

— У меня связаны руки, — сказал он, бросая на нас многозначительный взгляд. Я хотела возразить, правда хотела, но я знала, что уж лучше подумать, а выйдет ли из этого, что-нибудь хорошее. Большой вопрос был – Почему. Если найти эти чертовы реликвии было так важно, то почему же они отправляют только меня и мою подружку.

У меня не было времени размышлять над этим вопросом. Потому что Клэренс очень эффективно прервал рассуждения по нему. Он вошел в круг и посыпал желтой пудрой красную линию.

– Мне нужна твоя рука, — сказал он, решительно смотря на меня.

— Ага, — сказала я, ясно понимая, что это не будет весело, – Подожди, — и прежде чем он смог возразить, я быстро пересекла комнату, направляясь к Роуз. Я наклонила свою голову к лицу Зэйна.

– Ты останешься с ней?

— Она важна для тебя?

— Она моя сестра.

Он быстро взглянул на Клэренса.

– И это не проблема?

Я глубоко вдохнула.

– Мы пришли к соглашению.

Он кивнул, и я гадала, думал ли он о своей собственной сделке с дьяволом. Той самой, что заставила его застрять в подвале, тренируя воинов, пока однажды его работа не будет окончена и ТЕ САМЫЕ СИЛЫ подарят ему то, чего он так жаждал: бессмертие.

– Я присмотрю за ребенком, — сказал он.

Я колебалась, думая, сказать ли ему, что она было больше, чем ребенок. Потому, что я не могла остановить размышления. Был ли он в действительности союзником Клэренса, или лишь время от времени, желая выбраться из тюрьмы? Желая умереть?

Но я не могла ничего сказать. Все, что я думала о Зэйне, оставалось лишь предположениями. Все что я знала, что он был таким же подлым, как Клэренс, Джонсон или Пэнемю. Обнаружится правда, и я рискую нашими с Роуз шеями.

И вместо этого я лишь сказала:

— Спасибо.

Затем я повернулась к Роуз.

– Обними меня,— сказала я, и она скользнула ко мне, ее руки крепко обхватили мою шею.

– Я вернусь, — шепнула я ей на ухо.

— Ты почти такая же приятная, как твоя сестра, — услышала я тихий ответ, и замерла, а потом и за всех сил держалась, чтобы не вырваться.

Вместе этого, я спокойно прошептала в ответ.

– Ты уберешься нахрен внутрь и останешься там. Если ты лишь попробуешь появиться напротив Зэйна, он убьет тебя без колебаний. И я клянусь, я найду твое уродливое тело и сделаю целью своей жизни, прикончить его. Мы друг друга поняли? – тишина, – Мы друг друга поняли?

— Лили?

Я сильно обхватила ее, ведь это была Роуз. Это была моя сестра. И она вернулась на передний план, а ублюдок ушел снова.

– Я вернусь, — сказала я, – Зэйн позаботиться о тебе.

— Мне страшно.

— Ага, — сказала я и отодвинулась, чтобы посмотреть на ее переносицу, избегая глаз, на всякий случай, – Мне тоже страшно.

Я отошла, а затем передала ее руку Зэйну. Он взял ее и быстро кивнул мне, а я подавила в себе волну благодарности. Я совсем не знала, на чьей стороне он был. Но я знала, что могу доверить ему защиту Роуз.

— Ок, — сказала я, разворачиваясь к Клэренсу, нетерпеливо постукивающему ногой, – Куда мне идти?

— Вот сюда, — сказал он, указывая на центр круга. Его палец указал на Киэру.

– Неа, — сказал он, – Никакого сарказма. Не сегодня. Ни когда так много поставлено на это.

Она пожала плечами, затем пробормотала извинения, и на мгновение я совсем растерялась. А затем поняла, что случилось – Клэренс проник в ее голову, как раньше делал со мной. Как и с Зэйном, я не знала, была ли Киэра на моей стороне или нет, но сейчас она получила мое расположение.

— Киэра, ты здесь, слева от центра. Лили, сделай шаг назад и вытащи свою руку. Мне нужна метка над центральной точкой, просто метка. Вот так, — сказал он, когда я заняла позицию, – Прекрасно.

Он попятился и вышел из круга.

— И что теперь? – Спросила я.

— Твоя кровь, Лили, — сказал он то, что я, в общем-то, должна была предугадать. В эти дни все вертелось вокруг моей крови.

— Киэра, — сказал Клэренс, передавая ей нож, – Разрежь ее изображение, а затем кинь нож мне.

— Тебе?

— Мне нужна будет твоя кровь, чтобы вернуть тебя.

— А, — я посчитала, что в этом был смысл. Хотя в следующий раз уж лучше паспорт принесу. На всякий случай. Я уж лучше застряну по дороге домой обычным способом, путешествуя с авиакомпаниями.

– Как ты узнаешь, когда открывать портал?

— Я узнаю, — сказал он, но выражение его лица не вселяло уверенность.

— Готова? – спросила Киэра, – Мы или идем работать или нет.

В ее словах был смысл, и, не смотря на то, что я была далека от готовности, я кивнула. Роуз была за мной, и я клянусь, я чувствовала ее взгляд на мне. И когда Киэра быстро и резко опустила нож на мою кожу, я услышала, как моя сестра шумно вдохнула.

— Нож! – Сказал Клэренс, и Киэра швырнула его, – Теперь возьмитесь за руки. Быстрее! Быстрее!

Мы сделали это, едва не опоздав, потому что одновременно с падением капель моей крови на символ, нарисованный на полу, бетон под нами вроде как исчез. Цветная граница, которая была прочерчена вокруг нас, начала крутясь подниматься, как будто поднимая вверх, тонкую, туманную штору, заключая нас в извивающуюся и двигающуюся трубу. Она удлинялась и вытягивалась, а все вокруг становилось черным, я крепко держала руку Киэры, впервые благодарная за компанию в этом гадком путешествии.

Вначале, казалось, что мы никуда не движемся, затем появился буксир, резко дернув за живот. Киэра завизжала, и я поняла, что она тоже это почувствовала, и неожиданно нас потащило сквозь пространство, наши руки крепко сцеплены, а вокруг нас – пустота.

Хотя это не было пустотой. Были звуки. Небольшие вспышки света. Странный туман. И поглощающее чувство, что мы были не одни.

Под нами исчезла земля, и единственным признаком реальности был мой крепкий захват на руке Киэры. Ее пальцы были крепко переплетены с моими, ногти врезались в плоть, оставляя кровь, и боль приводила меня в чувство, потому что я начала чувствовать, что если это скоро где-нибудь не закончится, я буду кричать, кричать и кричать и …

— Вот дерьмо! – голос Киэры прорезался сквозь темноту комнаты, в которую мы только что приземлились.

— Шшшш, — я автоматически зажала ее рот руками, – С нами кто-то был, — прошептала я, мои губы у ее уха, голос низкий.

Я почувствовала ее кивок. Хотя и не могла ее видеть. Где бы мы ни были, но здесь было темно, как в колодце, и я начала бояться, что навыки Клэренса по построению мостов нуждаются в усовершенствовании.

Легкий бриз задел мои волосы, и я завертела головой, пытаясь понять, откуда идет воздух. Я пошлепала Киэру, а затем потихоньку поползла в том направлении, маленькие камешки вонзались в мои ладони и колени, когда я прокладывала путь из помещения. Казалось, это было бесконечным, хотя вероятно прошло лишь пятнадцать минут, как вдруг я нашла дальнюю стену. Я не знала, одни ли мы были в комнате или нет, но я не хотела наткнуться на компаньона. Хотя, я и не видела других вариантов. Если тут и был выход, то надо было следовать за сквозняком. Но я не могла почувствовать место, откуда он идет, и у меня кончились идеи.

Я залезла во внутренний карман плаща и достала мобильный, безмолвно ругая Клэренса, за то, что не снабдил нас всевозможными приспособлениями для выживания. Например, С-4 или детонатор.

Не имея ничего из этого, я открыла мобильный и дала свету осветить камеру, направляя странный синий свет на лицо Киэры. Слава богу, единственной лицо, которое я увидела, было ее, и я немедленно почувствовала большой облегчение. Может быть, ничего не прошло с нами через мост. Может мы тут были одни, и мы сможем забрать ключ и выбраться отсюда без проблем.

Рядом со мной зашевелилась Киэра, добавляя свет своего телефона к моему.

– Кстати, где мы? – спросила она.

— Без понятия. У тебя телефон ловит? – на моем телефоне горело – Нет сервиса, и было ясно, что и на ее тоже. Сотни долларов заплачены за эту технологию и все, что мы имеем — дорогие фонарики.

– Здесь, — сказала я, показывая на щель между камнями, – Я думаю, если мы толкнем…

Произнося это, я толкала, убеждаясь, что камень движется.

– Помоги мне, – она подобралась ближе, и мы обе толкали и пихали, пока не сдвинулся камень и у нас не появился, миленький проход девчачьего размера. Я посмотрела через плечо на Киэру и пожала им.

– Ничего не происходит, — сказала я, а затем полезла в дыру. Она была узкая, мои плечи задевали стенки, но мне не нужно было идти далеко. Я появилась с другой стороны стены в похожей на пещеру комнате, чьи стены были украшены изображениями, похожими на некоторые с Пирса №1. И да, я не историк, ученый или географ, так что вариант «откуда-то из Азии», был лучшим, что я могла предложить.

Я помнила крыши зданий, которые я видела возвышающимися над холмами. Что-то вроде пагоды, что, несомненно, заставляло меня чувствовать себя лучше. Если мы были где-то в Азии, то, в конце концов, мы, возможно, были в нужном месте.

— Что теперь? – спросила, вылезающая из дыры за мной Киэра.

— Я не знаю.

Здесь не было никакой неоновой стрелки, указывающей направление. Не было знака, сообщающего – Нажмите здесь, чтобы получить Реликвию. Ничего, что могло бы нам помочь найти то, что мы искали. Я даже не знала, была ли эта вещь больше буханки хлеба, и я почувствовала всплеск темной, мрачной злости. Бешенство от того, что я была втянута в эту работу обоими – Джонсоном и Клэренсом, и не один из них не дал мне подсказки, что я должна была делать, когда окажусь в месте, где спрятана эта штуковина.

— Мне это не нравиться, — прошептала Киэра, – Я умею биться с демонами. Они научили меня этому. Я не хренов Индиана Джонс.

Я чувствовала себя так же, но в данный момент мы могли сделать не многое. Пожалуешься на руководство, и руководство, возможно, сразу решит оставить нас здесь. Почему-то эта идея не привлекала.

— Слушай, — сказала я, – Ты слышишь это? – он был легким, но я была уверена, что различила звук бегущей воды.

— Ручей?

— Где? – не знаю почему, но я была уверена, что ручей был важен.

Она показала на отдаленную часть пещеры.

– Там. Смотри.

Она была права. С места, где мы стояли было почти невозможно разглядеть, но там был маленький ручей, бегущий вдоль дальней стены пещеры, пробиваясь через стену в соседнюю пещеру.

— Пойдем, — сказала я и достала нож, – Мы последуем за ним.

С того момента, как мы последовали за ручьем вокруг стены в следующую комнату, я знала, что мы приняли верное решение. Не только потому, что пиктограммы на стене изменились – новые ярко и блестяще изображали адские, демонические битвы вдоль всех четырех стен комнаты, но и потому что моя чертова рука снова горела.

— Сюда, — сказала я, – Моя рука горит.

— Как игра в холодно-горячо, — сказала Киэра, – Думаю, мы угадали, где жарко.

В этой комнате ручей расширялся, отодвигаясь от стены, чтобы разделить комнату на две четкие секции. На стороне, где были мы, не было ничего интересного. Пол. Стены. Мы.

Противоположная сторона сулила больше обещаний. Не только изображение кульминации истории находилось там – светящиеся создания теснили уродливых монстров, но и каменный стол, покрытый китайскими иероглифами. Четыре статуи воинов, держащих меч, стояли за столом. На столе было зеркало, расположенное так, чтобы отражать другое зеркало на крыше. Которое было направлено прямо вниз на нарядную нефритовую шкатулку, лежащую в русле реки, окруженную водой.

Бинго.

Я не была уверена, как остальные люди должны были проникать в эту комнату, но, насколько я понимала, единственный путь был тот, по которому мы пришли – и кто бы это не спроецировал, он четко дал посетителям понять, что то, что лежало в нефритовой шкатулке было Важной Хреновиной.

И учитывая, как горела моя рука, я бы могла поставить деньги на то, что я пришла именно за этой Важной Хреновиной.

— Пойдем, — сказала Киэра, делая шаг в сторону ручья.

— Подожди, – я положила руку ей на плечо, но она скинула ее.

— Черт тебя дери, Лили. Давай забирать эту штуку и выбираться отсюда, – она поспешила к ручью, готовясь прыгнуть в него. Я видела, как она изогнулась …

… и упала, быстрее, чем я смогла глазом моргнуть.

«Что за хрень?»

Я завертелась, мое сердце стучало, нож наготове, и увидела того, кто атаковал ее.

Я обернулась и увидела Дьякона.