Мстящая

ГЛАВА 23

Я обогнула квартал, являясь привлекательной мишенью для смерти и штрафов за превышение скорости, а затем припарковалась напротив паба. Я думала, что демоны не пойдут внутрь. И с другой стороны, я была совершенно уверена, что Лукас Джонсон будет защищать свою территорию.

Но я не могла рисковать, ведь там была моя сестра. И я не собиралась оставлять ее один на один с дракой демонов на аллее рядом с ней.

Я распахнула двойную дверь так стремительно, что все головы в баре повернулись в мою сторону, в том числе Рэйчал и Роуз. Я посигналила им следовать за мной, и они поспешили к уединенному столику у кухни.

— Демоны, — сказала я, стараясь приглушить голосом, чтобы запоздалые посетители не услышали меня, – На аллее.

— Они все еще там? – спросила Рэйчал, подсаживаясь ко мне ближе.

— Нет, – ответ прозвучал со спины, и, обернувшись, я обнаружила Дьякона, стоящего около кухонной двери, – Там безопасно.

Рэйчал посмотрела на меня и на Дьякона.

— Где Киэра?

Я послала Дьякону многозначительный взгляд, опасаясь, что Киэра видела его, ведь она знала его лишь как злобного демона, пытавшегося отобрать ключ, и могла сделать неверное, или — технически — верное заключение.

– Я не знаю, — сказала я мрачным голосом.

— Так, — живо сказала Рэйчал, – Знаешь что? Я в любом случаем собиралась сегодня рано закрыть бар. Я бы могла забрать Роуз к себе домой.

Я колебалась, но затем кивнула.

– Хорошо. Спасибо. Мне лишь нужно немного переговорить с Дьяконом, прежде чем ты закроешься.

Она сдержано кивнула.

– Ладно, без проблем.

За ней, я увидела Роуз, в ее глазах блестели слезы. Я хотела злиться, кричать и избивать Лукаса Джонсона до кровавого куска мяса. Но это, кстати, было не ново. Вместо этого, я поцеловала Роуз в макушку.

– У нас все будет хорошо, — сказала я, – Обещаю.

И моя сестра – моя нежная, доверчивая сестра, кивнула. И не сказала не единого слова об обещаниях, которые я уже нарушила.

Но я не могла об этом думать сейчас. Я обещала сберечь Роуз, и я с треском провалила это. Но может быть, я смогу это завершить хорошо.

Но чтобы сделать это, мне надо было знать своих союзников. И вот тут, я боялась, что снова все напутала.

Я указала пальцем на Дьякона.

– Ты. Снаружи. Сейчас же.

Я последовала за ним назад на аллею. Не только потому, что я нуждалась в уединении, но и потому что хотела сама убедиться, что орды демонов исчезли.

— Они становятся более агрессивными, — сказал Дьякон, – Останься со мной, Лили. Ты и Роуз. Нам нужно убедиться, что ты в безопасности.

— В безопасности? – повторила я, взорвавшись, – Ты так это называешь?

Он, все еще будучи в темных очках, наклонил свою голову так, как будто я была необычным животным из зоопарка.

— Черт тебя дери, Дьякон, — сказала она, — Я тебе, твою мать, говорила не обманывать меня?

— Что ты вообще несешь?

— Ты, — сказала я, прижимая его к кирпичной стене и заглядывая ему в глаза. Между нами возник огонь, и я ненавидела себя, за то, что заметила это. Что позволила этому появиться. Ведь сейчас мне нужно было быть сильной.

– Ты, сукин сын, — порочно промурлыкала я, – Тебе нужен Ключ Ориса. Ты все время искал его. И я совершенно уверена, что у тебя есть третья часть.

Я поняла, что моя рука горела, и взглянула вниз, надеясь, что загорелось тату, надеясь, что могу проскользнуть по порталу и достать эту чертову штуку, где бы ее ни спрятал Дьякон.

Но тату не стало ярче, и я не могла объяснить, отчего моя кожа была в огне.

— Я ищу только ключ, запирающий врата, Лили. И ты, чертовски хорошо, знаешь это.

— Нет, — сказала я, и воздух между нами затрещал, – Я бы очень хотела, но я кое-что увидела.

— Что?

— Кое-что опасное, — прошептала я низким голосом, прижимаясь поближе. Я хотела его, клянусь, господи, но правда нужна была мне больше, – Почему Клэренс не хотел твоей смерти. И почему демон, которого я убила прежде, верил, что ты в поисках Ключа Ориса? Откуда ты узнал, что мы были в Китае? – мои губы скользили по его уху, и я услышала низкое рычание, нарастающее в его горле, – Ты играл мной, Дьякон, и мне это не очень нравиться.

Рычание перешло в громкий рык, и он схватил меня за плечи, разворачивая нас и прижимая меня к стене.

– Играл тобой? – его руки настойчиво скользнули вниз по мне, а затем поднялись вверх, прижавшись к моей промежности, – Я играл? – его губы приблизились к моим, и я почувствовала слабость в коленях. Я держалась только благодаря его поцелую и интимному прикосновению, и черт, черт, этот мужчина заставлял меня терять голову.

— Может, я и играю тобой, — продолжил он, разорвав поцелуй. В этот раз его голос был нервным и низким, – Но лишь потому, что хочу тебя. Потому, что ты нужна мне. А вовсе не Ключ Ориса. Если бы я хотел, я бы сам его нашел.

Мое сердце громко застучало в грудной клетке.

– Что ты имеешь в виду?

Его руки скользили по моему телу, и он прижимал бедра крепче к моим. Я чувствовала его эрекцию, и я хотела его. Хотела так отчаянно и так ненавидела себя за это желание. За то, что нуждалась в нем. Он был тьмой. Он был опасностью. Но, когда он прикасался ко мне, его тьма, казалось, таяла и демоны, которыми я питалась, отступали.

Мне это было нужно.

Мне нужен был он.

Прежде, чем он отреагировал, я потянулась и сорвала его очки. Его глаза встретились с моими, я держалась обеими руками за его лицо, заставляя его стоять ровно. И почувствовала рывок, на мгновение пожалев, что не научилась делать это незаметно, и позволила затащить себя, не смотря на гортанное проклятие Дьякона, отдающее эхом в моих ушах.

Тьма. Тьма, кровь и запах гниющей, разлагающейся плоти.

Длинные и смертельные щупальца.

И открытые рты, капающая слюна и блестящие зубы. Все ищут. Все вынюхивают. Пытаясь отыскать того единственного предателя.

Широко распахнулись огромные крылья. Хлопают при ночном полете. Ищут… Ищут.

Нашли.

Он здесь. Дьякон Кэмпфайр, и чудовище нырнуло вниз и схватило его.

— Ты вернешь. Ты отдашь то, что забрал.

А затем тьма. И крики. И боль, боль, боль, сильная боль. Раскаленные иглы под кожу. Яд в вены. Молот на голову. И что-то еще более худшее.

Пока это не прекратилось.

Передышка.

Подарок.

Женщина.

Алиса.

Нет, я, Лили.

И я трогаю его. Трогая боль, смягчаю ее.

Забираю боль и меняю все. Делаю ее терпимой. Заставляю ее исчезать.

Я спасла его.

Но я не понимаю от чего.

Пощечина. Я отлетела, а Дьякон отошел назад, он часто дышал, выражение лица взбешенное.

– Господи, Лили.

— Он тебе не нужен, — сказала я, кусочки увиденной головоломки наконец-то сошлись, – Ты не пытался найти Ключ Ориса. Ты пытался спрятать его.

— Я работал на Понэмю, — сказал он мрачным голосом, – Когда он понял, что я больше не был предан ему, он швырнул меня в яму.

Я облизала губы.

– Так ты стал Три-Джал.

Он встретился со мной глазами.

– Я заслужил метку Три-Джал. Вещи, которые я сделал…

— …ты пытался исправить, – я взяла его за руку, – Дьякон, ты знаешь, где третий кусочек?

Он помотал головой.

– Лили, я уже говорил тебе, это чересчур опасно. Опасно, если собранный воедино ключ попадет в руки Понэмю или Кокбиэля.

— Я никогда не позволю этому случиться.

— Это слишком опасно даже для тебя.

— Но…

— Я уничтожил его, — сказал он ровно.

— Я думала, его нельзя уничтожить.

Он заглянул мне прямо в глаза.

— Я нашел способ.

— Я…

Но мне не удалось сказать. Потому что в конце аллеи я увидела Киэру, ее глаза расширены, на лице выражение шока от абсолютного предательства.

Я поняла, что моя одежда была в беспорядке, и она видела, как я обжималась с Дьяконом. Она не видела моего видения, но она видела дикость наших тел и наши прикосновения.

Она видела.

И она решила, что я спуталась с врагом.

— Киэра! – позвала я, но было слишком поздно. Она ушла.

Я повернулась к Дьякону.

– Черт, она направляется к Клэренсу. Она может и не до конца поняла, но он поймет. Он точно разгадает, что за игру я вела.

— Куда? Куда она пошла, чтобы встретиться с ним.

— Я не знаю.

У нас никогда не было специального места для встреч. У Зэйна. Иногда он появлялся в моей квартире.

— Неважно, где Киэра встретиться с Клэренсом, вопрос в том, когда Клэренс захочет встретиться с тобой. Если он поверит в то, что ты предательница, будет ли он считать Зэйна своим союзником? Или врагом?

Я не была уверена, что подумает Клэренс. И по это причине, я не была уверена, как поступит Зэйн. Он не был верен тьме. В этом я была уверена. Но он хотел свою награду, и если он поможет мне, я уверена, что они заберут назад обещание сделать его смертным.

— Я не знаю.

Дьякон кивнул, и я видела, что он размышлял.

– Твоя квартира, — сказал он в итоге, — Я могу ошибаться, но я думаю, что Клэренс может захотеть сразиться с тобой там, где он впервые встретил тебя. Вернуться к тем временам, когда у него был контроль. В подвале Зэйна ты сильнее.

— Я и в своей квартире сильнее.

— И поэтому ты победишь, – он взял меня за руку, – Я иду с тобой.

— Нет, мне нужно, чтобы ты присмотрел за Рэйчал и Роуз. Если Клэренс против меня, то так он сможет меня достать.

Он колебался, но затем согласился. Он знал, что бесполезно спорить со мной, если в деле замешана Роуз.

Моя квартира была недалеко от Кровавого Языка, и я совершила это путешествие в рекордные сроки, почти не обращая внимания на то, где проезжала. Лишь вела. И представляла, что сделаю, когда увижу Клэренса. Потому что все сейчас зависело от него. Все.

Дьякон уничтожил третий кусочек. Не знаю, как он сделал это, да и не важно. Главное, что его больше не было, и возможно никто об этом не знал, что давало мне крохотное преимущество. Потому что, да, я была девочкой-картой. А если вы ищите сокровище, вы же не уничтожаете карту?

Хотя меня гораздо больше пугала перспектива пленения, чем уничтожения. И вот поэтому мне нужно было выиграть этот раунд.

Более того, у меня был план. Простой, отличный план, которым я уже поделилась с Дьяконом. Но я не была уверена, сработает ли он. Должен, потому что нет выбора. Здесь у меня не было других возможностей, и я надеялась, что в этот раз была моя очередь получить порцию удачи, если не для себя, то хотя бы для Роуз.

Если Пэнемю, Клэренс и Кокбиэль все еще считают, что третий кусочек ключа существует, то и Джонсон тоже. И если я достану из головы Клэренса заклинание для Сосуда Хранителя, то, что помешает мне сказать Джонсону, что я иду за третьей реликвией.

Ведь ничего?

И он будет настаивать на сопровождение меня, планируя добыть целый Ключ Ориса. Но это неважно. Потому что мы вытолкнем Роуз из Джонсона, спрячем ее в сосуде, уберемся оттуда, а Джонсон застрянет ни с чем.

Должна признать, детали все еще были расплывчатыми, как, например, сколько она сможет оставаться в сосуде, прежде чем мы найдем ей подходящее тело, но в целом план меня устраивал.

Самое лучшее, что я освобожу Роуз от Джонсона, а себя от Клэренса. До слияния все еще оставалось две недели, и со спасенной Роуз, я счастливо проведу это время в поисках этого потерянного легендарного ключа, на существовании которого настаивал Дьякон.

В общем, мой план вознес меня до небес, но факт, что для того, чтобы он сработал, мне нужно убить Клэренса, опускал меня вниз.

В теории это не волновало меня.

На практике, я лишь гадала, какие трюки скрывает это лживое чудовище у себя в рукаве. Я чувствовала, что в Клэренсе было больше, чем можно было разглядеть глазами.

Я ожидала увидеть их обоих снаружи моей квартиры, когда выходила из лифта. Но там никого не было. И так как Клэренс не мог войти ко мне квартиру без моего разрешения, что, как я теперь поняла, было частью защиты, то я почти что развернулась и пошла к пабу с Дьяконом обратно.

Но я не успела. Исходя из всего, что я знала, разоблачение меня, как предателя темной стороны, могло вызывать разрушение защиты. По меньшей мере, мне надо было проверить.

Я достала нож и держала его наготове, открывая переднюю дверь, а затем толкая ее.

А вот и он.

Клэренс стоял в главной комнате, его напряженное тело у окна, в руках бутылка пива. Рядом с ним сидела на кресле Киэра, ее ноги заброшены на мой кофейный столик.

Она обернулась ко мне, ее темные глаза посылали волны ярости.

– Ты гребаная сука, — сказала она, что заставило Клэренса повернуться и уставиться на меня большими и грустными глазами.

— Как вы ребята вошли? – спросила я, стараясь сохранять легкость в голосе, решив изображать из себя полную невинность.

Киэра склонила голову.

– Мда. Ты думаешь, твой отстойный замок может удержать меня?

— Придется не забыть поменять, – я держала нож в руке, что наверно и разрушило все «невинное впечатление», а затем я направила его на них.

— Что ты делала? – спросила Киэра, — Какого черта ты так близко сошлась с Дьяконом Кэмпфайром?

— Ну, началось, — сказала я, переходя на обычный, раздраженный тон, – Вот в чем дело? Как ты думаешь, что я делала? Пыталась сблизиться с парнем. Пыталась понять, что ему известно, я получала множество странной информации о нем долгое время, – Я посмотрела прямо на Клэренса, – Ты же понимаешь, о чем я?

Его глаза сузились, но он не произнес ни слова. Интересно. Впервые вижу, чтобы Клэренс играл в молчаливого парня. Не могу сказать, что мне это очень нравилось.

— Ага, ты приглядывалась к парню получше, — сказала Киэра.

Я повернулась к ней.

– Твою мать, Киэра, ты действительно веришь, что я работаю на темную сторону? Я борюсь со своей натурой, так же как и ты. Мы похожи, так скажи мне, на какой ты стороне?

Она нагнулась вперед, поставила ноги на землю, готовая напасть.

– Я точно знаю, на какой я стороне. И я знаю, что я видела.

— Ты видела меня и Дьякона, — сказала я, – Ты видела, как я искала третью реликвию.

На другой стороне комнаты шумно выдохнул Клэренс. Я повернулась к Киэре спиной и пошла к нему.

– И спасибо вам обоим за поддержку. Господи! Я пытаюсь сделать хоть что-то действительно хорошее и полезное, и оба сразу думают худшее обо мне.

— Ты уверена в кусочке? – спросил Клэренс.

Я кивнула.

— Как? Как ты можешь быть уверена?

Бутылка в его руке была пустой и я забрала ее. И вот наступила самая сложная часть.

– Я боялась, что ты не поверишь, — сказала я, следуя на кухню, – Поэтому и не сказала тебе. Но я предполагала, что он давно уже что-то знает. И я хотела сама найти это, – я открыла холодильник, достала пиво, затем оглянулась на него и открыла крышку, – Ты, наверное, чертовски зол на меня?

— Я не в восторге, — сказал он, – Но если информация хорошая…

— О, я думаю, она верная, — я принесла ему пиво. И я постаралась прикоснуться к нему. И заглянуть ему в глаза.

И затем, да, я была там. И за несколько секунд я разглядела все. Знания и необходимые навыки создания заклятия. Возможность создавать карту, которая как раз сейчас горела у меня на руке. Способы поисков реликвий, сосудов, ключей и прочего.

Я ни черта не нашла о легендарном ключе Дьякона, но у меня не было время рассматривать. Я всего лишь хотела заглянуть. Убедиться, что заклинания приходят от него, от его сущности, а не из книг.

Я хотела убедиться, что убив его, я получу нужные способности. Что я действительно стану демоном Инкантором.

Теперь я убедилась.

Я высвободилась, а он все еще завывал от удивления и протеста.

Вряд ли прошло много времени, но этого было достаточно для Киэры, и когда я протянула свой нож к Клэренсу, она со стороны толкнула меня, посылая мой нож в полет.

Он скользнул по его телу, разрезая его рубашку и пуская тонкую линию черной демонической слизи, но не убил его.

— Ты дура! – закричала я, когда уклонялась от ее ударов, – Он демон! Он чертов, гребаный демон!

Я развернула ее, чтобы она могла увидеть, и поняла, что она поверила, когда услышала, как она прошептала проклятие. Черная слизь была достаточным доказательством.

Но я поняла, что же в действительности убедило ее, когда встала на ноги – Клэренс, его одежда рвалась, освобождая его демоническое тело. Расправлялись крылья. Росли когти.

И злобные, сумасшедшие глаза смотрели прямо на меня.