Муж для идеальной женщины (СИ)

12. Часть двенадцатая

Спустя несколько ударов сердца Шу вернулась.

— Мошшшно выходить.

— Шу, почему ты встревожилась? — Ивар озвучил интересующий всех нас вопрос.

— На крейсссере по прешшнему пахнет сакотой! — Ведущая нервно клацнула хелицерами.

— Госпожа, — Вперёд шагнул Горд. — Если всё так серьёзно, то позвольте мне с одним из ваших Ведомых поговорить со всеми, кто тут находится. Я смогу распознать сородича. Даже с изменяющими имплантами.

— Хорошо. Ярсс. Ты идёшшшь ссс ним. Береги и наблюдай!

Когда единоутробный брат Шу ушел вместе с "эльфом", арахна пробормотала:

— Госсспошшша, присмотрись. Это хорошшшший и полесссный сссамец.

— Я что-то не знаю? — Оживился младший сын, подмигивая Тис.

— Наша Хранительница сватает мне Горда. — Как можно спокойнее ответила я.

— Ого! Сама Шу сватает?! Ма, я бы на твоём месте доверился Великой Шу! — Совершенно серьёзно посоветовал сын.

Арахна тонко улыбнулась.

— Сын, ты же знаешь, я полностью доверяю Хранительнице и её связке. Но для меня сложно… когда обязывают стать супругой нескольким мужчинам.

— Простите, нэра! Я тоже добавила вам дискомфорта! — Повинилась Тис.

— Тис, а ты что успела натворить?! — Ивар нахмурил брови.

— Я уговорила твою маму дать разрешение на участие в отборе моим дядям. — Робко пробормотала смущённая девушка, мелкими шажочками отступая за усмехающуюся арахну.

— Тис! — Возмутился было сын, но Шу его перебила:

— Она правильно всссё сссделала. Её сссородичи по Гнезду — отличные сссамцы. Лучшшшше они, чем ненадёшшшные агрессивные нессснакомцы!

— Мам, вот сейчас я тебя очень хорошо понимаю! Тебя в изоляции столько лет держали, а теперь — вуаля! Должна сразу кучу мужей завести. Но это потом… Шу, выходить-то разрешишь?!

— Да-ссс…

Наш маленький отряд покинул-таки шаттл. Транспортный отсек был пуст. Встречающие сиротливо жались в дверях.

Первой не выдержала Алла.

Игнорируя арахну, смелая женщина обняла меня, обливаясь слезами:

— Прости. Это всё гормоны! Я так боялась, что тебя Палач заберёт!

— Спасибо! Давай, успокаивайся. Сейчас пойдём, что-нибудь съедим и поговорим.

— Идём! Я снова голодная. Ем, ем, а всё как не в себя! — Беременная женщина понемногу успокаивалась. Или тому причиной было бархатное крыло её мужа, укрывшее его единственную? Даже мне перепало немного. Должна признать — крылья у сет-пторхов — просто волшебные. Убирают тревожность и панические атаки.

Остальной, небольшой экипаж нашего крейсера, поняв, что арахниды уже никого убивать не будут, разошелся по своим местам.

— Ну, рассказывай! — Уютно устроившись на коленях мужа, Алла вкусно поедала всё, до чего дотягивалась.

— О чём?! — Не поняла я.

— Обо всём, что не входит в государственную тайну! А особенно — о талеанце, который на тебя запал ещё в ресторане.

— Тис?! — Повернулась к девушке, которая даже не приступала к еде, прекрасно понимая, что нас начнут расспрашивать. — Что в нашем приключении не относится к Гостайне?!

— Всё относится! — Спокойный голос законника заставил вздрогнуть всех, кроме арахнидов.

— Мдя… — Алла непосредственно почесала кончик носика, — Обломись, моль! Поняла! Не дура! Дура бы — не поняла! — И продолжила с аппетитом поглощать снедь, выставленную на стол.

А меня, вдруг, посетило нехорошее озарение:

— Шу! Наши новые подопечные! Какая я Глава!? Я о них в этой кутерьме забыла!

— Ма, — Ивар только немного отставал от Аллы в гастрономическом поединке, — Мы всё предусмотрели. Всё семейство у командора Марта на флагмане. Из-за этого у бедняги произошла эпичная и на редкость мерзостная ссора с его омегой. Омега отказался возвращаться на корабли нашего отряда и написал рапорт о переводе в любую другую эскадру. Он остался на планете. Отгуливать отпуск и зализывать раненое самодюбие.

— Как нехорошо получилось. И в этом разрыве — огромная доля моей вины! — Я чувствовала себя кругом виноватой, недальновидной и недостойной звания Главы Клана. Особенно было стыдно перед маленьким поваром и бедным, теперь уже — одиноким, командором Мартом.

— Нет. Вашей вины нет. Позже, я поясню вам — что именно и почему происходило. — Старый законник присел за стол и неторопливо принялся за еду. — Кстати… ваш кух-бот — прекрасно готовит! Подскажите моему Старпому — какие настройки поменяли?! А то наш — редкостную гадость готовит. Очень полезную, и совершенно гадкую на вкус!

— Должен вас огорчить. — Усмехнулся Ивар. — Это не кух-бот! Это наш маленький шеф-повар! Он успевает корректировать работу кух-ботов на ВСЕХ наших кораблях. Ну и сам готовит. Экипажи — в гастрономической нирване!

— О! В таком случае — я не удивлён тем обстоятельством, что нэра ор, Хасс отчаянно сражалась с наёмниками! — Усмехнулся законник, — За такого-то специалиста!

Шутка разрядила скопившееся напряжение и мы рассмеялись.

— Куда мы сейчас летим?! — Именно этот вопрос не давал мне покоя.

— В Академию. — Просто ответил законник. — Мы решили, что не стоит ждать завершения операции по аресту раскрытого гнезда сакот. Кстати, куда меня поселят?

— В бывшую каюту Нейша. — Ответил Ивар. — К сожалению, наш клановый крейсер не очень большой и число гостевых кают ограничено.

— Вот и хорошо. Пойду я… что-то устал.

— Дрон вас проводит.

Тут же, по безмолвной команде младшего сына, рядом с дедом Тис завис мини-дрон.

— Встетимся за завтраком. — Попрощался с нами он и неторопливо вышел из столовой.

— С вашего разрешения и мы пойдём. — Сет-пторх аккуратно поднялся с задремавшей Аллой и вышел следом за законником.

— Тогда и я пойду. — Встала, едва сдерживая зевоту. — Что-то до сих пор не пришла в себя от переживаний.

— Ма, я провожу тебя. — Младший сын подхватил меня под руку и повёл на выход. — Тис, ты с нами?!

— Нет. Я ещё какао не допила. — Девушка отсалютовала чашкой с дымящимся ароматным напитком.

Что-то, в казалось бы, мирной атмосфере, корябало насторожившуюся интуицию. Но что именно меня настораживает — я так и не смогла понять. Потому — решила пока промолчать и для начала обсудить всё с Шу и Гордом.

— Споки, ма! — Младший чмокнул меня в щеку, подождал, пока я войду, и только потом пошел по делам.

— Госсспошшша! — Меня бесцеремонно трясли за плечо, вытаскивая из сладкого сна.

— Шу, дай поспать! — Я попыталась отвернуться, но арахна мне этого не позволила.

— Надо вссставать! Мы долшшшны как мошшшно ссскорее перелететь на флагман командора Марка! Вмесссто тебя, госсспошшша, оставим андроида!

— Почему такая спешка?! — Сама не заметила, как вскочила и торопливо втискивала себя в скафандр. Только спустя несколько секунд, до меня дошло… — Шу, Горд нашел сакоту!

— Да — ссс… — Арахна кивнула, а в её глазах я увидела горечь и печаль. — Младшшшего госссподина усссыпили… Его надо продершшшать во сссне как мошшшно дольшшшше.

— Он… — Я не успели ничего сказать. Шу буквально заткнула мне рот, сгребла в охапку и вылетела из каюты.

— Всссё потом!

Мы неслись с немыслимой скоростью. Так, словно за нами гнался кто-то настолько опасный, что его опасались даже непобедимые арахниды.

Хотя… я у них — слабое звено. За меня боятся.

Мысленно проанализировав присходящее, невольно поёжилась. Если всё так, как я понимаю, то мы снова прошли по краю пропасти.

Нет. Не буду "каркать"! Авось обойдётся!

Да, понимаю. Малодушно. Но иначе я просто скачусь в пучину панического страха.

Мимо мелькнули коридоры, лифт, транспортный отсек, военный челнок, шлюз, кабина.

Вот я сижу, пристёгнутая страховкой, а челнок вырывается в космос.

Нас на несколько минут окружает синий бархат пространства, в котором сияют миллиарды звёзд. А потом всё закрывает могучий корпус фрегата.

— Кооррейн, Горд… — Начала было я, но арахна, снова, меня перебила.

— Коррейн, Горд, Ивар, законник, Алла и её сссамец, нашшш эпипашш, — на "Огнедышащем". На вашем корабле осссталасссь только сссакота и роботы, с максимальной блокировкой от внешнего воздействия.

Сглотнула горько-кислую слюну, понимая — о ком арахна сейчас говорит.

— Как… законник… принял это… известие?! — С трудом сформулировала я.

— Ему ничего не сссказали. Просссто всссех сссрочно эвакуировали.

— Господи! — Я обхватываю гудящую голову, — Как такое могло случиться?! Где её подменили?! Как мы прозевали?! Не заметили! И где настоящая Тис?!

— Я включила при отлёте модулятор излучения. Насстроенный на ссамую невыносссиму сссакотами чассстоту. Она сссейчассс иссспытывает сссильные боли. Невыносссимые. Модулятор выключат, есссли она ссскажет что ссс девочкой. — Поясняет арахна.

На автомате высаживаюсь из челнока.

Нас встречает чёрный, как грозовая туча, командор Март.

— Прошу вас, нэра. Примите мои соболезнования…

— Ещщщё ничего не ясссно! — Вспыхивает такая уравновешенная Шу.

— Шанс, один на миллион.

— Но он ессть!

— Зачем им оставлять девушку в живых?

— Сакоты очень умны! И просчитывают вперёд на несколько ходов. Я буду верить до тех пор, пока мне не покажут её останки. — Возражаю я смертельно уставшему командору.

— Пусть Звёзды вас услышат, нэра. — Кивает он, — Пойдёмте. Я провожу вас в каюту.

Мы только вышли из транспортного отсека, как у арахны сработал вызов.

— Госсспошша, вам надо отдохнуть. Ссс вами будет Мульсс. Мы восссвращаемссся на вашшш крейсссер. Ссссакота на всссё согласссна.

Стоит ли говорить, что ни о каком отдыхе не могло быть и речи?

Арахниды улетели, а мы с Мартом, не сговариваясь, пошли к нему в каюту.

Так и сидели, в молчании, с открытой дверью.

Я уже изгрызла себе все руки, когда прозвучал долгожданный вызов:

— Госсспошшша! — Шу была спокойна и величава. — Сссакота всё мне рассказала. Нассстоящая Тиссс жива. Пока. Она в анабиозной камере. Координаты "хранилища" для тел-дублей у меня. Записсь приссснаний сссакоты — тоже. Я надела на шшшпионку ограничители. И сссопроводила в каюту, которую заблокировала. Перессстроила роботов. Крейсссер будет управлятьссся дисстанционно. Я вылетаю к вам немедленно.

Экран погас.

— Мы найдём Тис! Найдём и спасём! — По большей части я это сказала себе. Но у командора было другое мнение.

— МЫ — найдём и спасём! А вы, нэра ор, Хасс, навестите Торговую Федерацию и прямо оттуда, кратчайшим маршрутом, направитесь в Академию.

— Да. Вы — как всегда — правы, командор. Пока Шу возвращается, соберите, пожалуйста, всех моих близких. Нельзя больше скрывать от них правду.

— Я немедленно всё организую.

— Проводите меня в каюту… какую-нибудь.

— Прошу следовать за мной.

Выделенная главе клана каюта находилась рядом с каютой командора.

Впустив меня внутрь, Март отправился выолнять поручение. И вот, уже через четверть часа, мы разрабатывали план действий.

Бледный Ивар и как-то разом постаревший законник, тем не менее, держались молодцом. Внимательно слушали аргументы арахны, командора и… супруга Аллы.

Именно сет-пторх оказался самым искусным стратегом. Видимо, сказывалось пиратское прошлое. Когда ему надо было балансировать на грани законности и преступления против гуманности.

Выслушав и одобрив план действий, не торопилась уходить.

— Сын, — Только и смогла сказать я, как Ивар просто уткнулся в мою макушку.

Со спины меня осторожно обняли подрагивающие руки законника:

— Спасибо… — Срывающимся от горя голосом прошептал старый дед Тис, — Нашей девочке повезло встретить достойнейшего мужчину. Наш клан поддержит вас в любом начинании. Даже если придётся выступить против всей Вселенной. Потому что понятие — Честь и Совесть для вас не просто громкие слова.

— Нам надо держаться и надеяться… Тис — сильная девочка! Я уверена — она дождётся спасателей!

— Спасибо, мам. — Сын, уже не стесняясь, вытер слёзы с лица, — Только ты вот так — просто, даёшь нам с Кором право самим выбирать любимую. Ту, с которой мы хотим прожить жизнь.

— Каждый сам набивает шишки в отношениях. Я уверена, что если вы будете в чём-то сомневаться, то непременно посоветуетесь со мной. Но в любом случае — выбор только за вами.

— Надо пойти поспать. — Сын почтительно поцеловал мою руку. — Завтра мы прибудем в Торговую Федерацию. Ты должна набраться мужества. Нам ещё предстоит найти следы нашего старшего брата. Не хочу бередить твою рану, ма… Но… Я чувствую — он жив!

— Пусть Звёзды услышат тебя, — Законник поклонился и неторопливо вышел из каюты.

Ивар последовал за ним.

Я просто присела в кровати и не заметила, как отключилась.

Утро пришло с ворчанием Шу, распекавшей своих подопечных из-за того, что не уложили госпожу в кроватку, а позволили ей заснуть сидя и в верхней одежде.

— Я тоже люблю тебя, Шу! — Сообщаю арахне, не открывая глаз.

— Вам надо привесссти сссебя в порядок! Мы на орбите главной планеты Федерации. Чересс четверть чассса ссспуссск. Нассс ждут в Академии!

"Сын!" — Одного слова было достаточно, чтобы я собралась за пять минут.

— Поем в шаттле! — Отмахиваюсь от укоризненного взгляда моей Наставницы-Хранительницы и прихватываю несколько контейнеров с едой.

Как оказалось — не зря!

Все нервничали, хоть и держали себя в руках.

— Говорить и действовать буду я и мои подчинёные. — Инструктировал нас с Иваром и Коррейном законник, — Они уже в Академии. Вы будете присутствовать, скрытые N-полем. Мои дознаватели уже извлекают архивы за нужный отрезок времени. Обнаружилось очень мого просто чудовищных преступлений. Потому, просто держитесь! Эту инспекцию связывают с кем угодно, но только не с сыном жительницы закрытого мира. И это нам на-руку!

— Я буду молчать. — Меня била нервная дрожь. А Совесть и Раскаяние рвали душу на кровавые клочья. — Если что-то увижу, то просто пришлю сообщение вам на коммуникатор.

— Раз всё уладили — на выход!

Собственно, Академия являла собой компактно расположенную группу зданий, отгороженную от прочего мира вполне себе такой — средневеково-каменной стной. Высотой в несколько десятков метров.

— Это сооружение, едва ли не единственное в Содружестве и Федерации. — Тоном профессионального гида начал дед Тис. — Академия, полностью занимает город-фортпост Древних. И я уверен, что очень много тайн ушедшей цивилизации до сих пор спрятано от наших глаз в толще древних стен. Местами их толщина достигает полутора десятков метров. Если остальные Академии строго инспектируются по несколько раз в год, то эта никогда не проверялась. Скажу больше — документация настолько запутана и утеряна, что мы не знаем — кто ДЕЙСТВИТЕЛЬНО является хозяином и организатором, с позволения сказать — этого, как бы учебного учреждения. Произванного дать самым бесправным и незащищённым разумным шанс на получение достойной профессии и жизни. Но даже тех документов, что есть, достаточно, чтобы сделать удручающие для правоохранителей выводы. Тут проводились чудовищные эксперименты над курсантами и выпускниками. Ничего не подозревающие разумные, становились рабами. И уже не могли ничего предпринять для изменения своего статуса. Уже сейчас каждый из ныне обучающихся проходит проверку на запрещённые воздействия. Мы найдём всех выпускников и поможем каждому из них… если будет хоть шанс на спасение.

Законник замолчал.

В это время мы медленно пролетали сквозь врата внутрь исполинского мрачного сооружения.

А я ругала себя последними словами, не понимая — КАК могла оставить в этом страшном месте своего ребёнка!? Почему не поняла, не настояла на том, чтобы он учился в любой другой Академии Содружества?!

Почему не забила тревогу?!

Почему?! Почему?! Почему?!

Я очень плохая мать! Но я это исправлю!

Помогу тем юношам и девушкам, которые сейчас находятся здесь! Наш клан достаточно богат. И не обеднеет, если мы поможем нескольким сотням курсантов!

Занятая этими мыслями, вкупе с самоедством, даже не заметила как мы прибыли к месту назначения.

Встречали нас деловитые наагаты в формк охранителей и ректор академии с бесстрастным лицом, похожим на посмертную маску самого себя.

— До того, как вам будут предъявлены обвинения, основанные на первых вскрывшихся фактах, я хочу поговорить с вами наедине. почти наедине. — Дед Тис бегло просматривал градом сыплющиеся на планшет сообщения, доклады, донесения. — Куда мы можем пройти?!

— Можем поговрить в моём кабинете. — Ректор не терял хладнокровия. — Если он не разгромлен окончательно вашими ищейками.

— Поаккуратнее с оскорблениями. — Столь же равнодушно парировал законник.

— Это не может быть оскорблением. — тонкие губы ректора растянулись в усмешке, — Констатация факта. Не больше, не меньше.

— Я понял вашу позицию. Проводите нас в кабинет.

Снова, непонятно чему усмехнувшись, должностное лицо, теперь уж явно бывшее, пошло впереди, указывая путь.

Мы шли по памятному мне, мрачно-представительному коридору. Так же тускло поблёскивали потемневшие от времени деревянные панели на стенах. Так же мягко пружинила под ногами ковровая дорожка, оптимистично-изумрудного цвета… Но… в предыдущий раз он был стерильно чист. А сейчас, то тут то там "радовал" взор то дырами в стенах, то выбитыми дверями, то жуткими пятнами от применения плазменников, от которых ещё тянуло гарью и жаром.

"Мдааа… нехило так тут "повеселились"! Судя по размерам разгрома, гарнизон Академии отлично знал, что их по голове не погладят и пряник не подарят. Уроды!" — Сознание затопила первобытная, всё поглощающая ненависть к мучителям моего ребёнка. Из которой меня вырвал весьма болезненный укус Шу.

"Как-то не к добру на меня накатило!" — Потирая ноющую руку подумалось мне, — "Посыпано тут чем-то, что ли? Атмосфера гнетущая. Злость эта странная… Жуткое место! И я, добровольно, сюда привезла своего сына! Вот кто я после этого? Чем лучше того же ректора и иже с ним!?"

Кабинет, в который мы просочились следом за законником, был почти не тронут. Чего не скажешь о секретарской. Там — словно хан Мамай прошел. Причём с конями, колесницами, стенобитными орудиями и огненными стрелами.

— Располагайтесь. — Ректор с издёвкой указал на очень удобный, на первый взгляд, диван. — А я…

— А вы присядете на диван рядом со мной и ответите на несколько простых вопросов. — Непререкаемым тоном договорил законник.

— Что, ваших сопровождающих, прячущихся в N-поле, даже присесть не пригласите?! — Ёрничал гадёныш.

— Они на меня в обиде не будут, — Усмехнулся наагат.

— Раз вы так настаиваете…

— Настаиваю. — Кивнул предельно собранный законник.

Экс-ректор, уже не скрываясь, яростно скрипнул зубами и присел на диван.

Я проследила за его нервным взглядом.

В глубине кабинета, в углу, что-то должно было быть.

Ладно. Потом разберёмся. А пока — послушаем, о чём речь.

Дед Тис начал допрос, действительно, с простых вопросов.

Сколько лет. Клан. Имя. Какое учебное заведение закончил. Где служил. С кем из вышеперечисленных встречался (на галоэкране проплыли десятки лиц).

И тут… Я увидела моего сына!

Сердце заколотилось как мотор, работающий на пределе. Стало нечем дышать.

А это я просто забыла об этом.

Но экс-ректор равнодушно "пролистнул" страничку с моим сыном так же, как и прочие.

— Неужели никого не узнаёте?! — Недобро прищурился законник.

— А должен?!

— Обязаны.

— Жаль, что приходиться вас так жестоко огорчать. — Мерзавец закинул ногу-на-ногу и покачал головой. — Кто они?!

— Ваши курсанты, если вы не догадались до сих пор.

— У меня ежегодно поступает более тысячи разумных. И столько же выпускается. Я не могу и, честно говоря, не хочу их знать. Моё дело — обеспечить учебный процесс и проживание.

— У меня несколько иная информация.

— Даже не сомневался! — Хохотнул подлец.

— Этот курсант. — Законник сам "пролистнул" страницу, и на нас с экрана взглянул светловолосый, худенький парень, с алыми глазами. — Вы его тоже не узнаёте?!

— Этого?! Хотел бы! Но, к сожалению, узнаю.

— Кто он?

— Сын моей двоюродной сестры. У неё на уме только самцы и развлечения. ДУ-РР-Р-РА! — Экс-ректор некультурно плюнул прямо мне под ноги. Уверена, он знал, негодяй, что тут разумные стоят. — Родила неизвестно от кого! Ещё и родителям подбросила. Моим! Её-то уже давно на Хребте Печали спят! Родительница и пристала ко мне — "прими-прими"! Мальчик умненький. Старательный. Только слабенький. Ты уж его в обиду не давай. Можно подумать — это предел моих мечтаний! Носиться в ублюдком, который за себя даже постоять не может! От которого собственная родительница отказалась! Да он полноценно даже в трансформацию обернуться не мог!

— Сначала, значит, не мог? По физическим показателям? А потом смог?!

"Упс" Кажется, кто-то проговорился!"

— Я никого не заставлял идти на модификацию! Они сами просили меня! В ногах валялись! — Мерзавец-ректор уже понял что проговорился. Но раздутое самолюбие не дало ему "уйти в несознанку".

— Как интересно. — Законник иронично поднял одну бровь. — Так значит не вы, а курсанты, сами, отдавали себя на кошмарные эксперименты?!

— Да! — Буквально выплюнул негодяй.

— Значит, не вы, а сами курсанты, получали огромные деньги за тестирование самых сумасшедших методов лечения, изобретений в генетике и модификиции?!

— Я не занимаюсь благотворительностью! — Зашипел экс-ректор, — Я и так сделал для этих ублюдков больше, чем из семьи и кланы! Я не скрывал, что будет больно. Что никто никакой гарантии не даёт. Что они могут умереть. Но такова природа слабых! Они хотят стать сильными и успешными одномоментно. И готовы терпеть боль и неизвестность. Они видели счастливчиков, кому повезло выжить и стать сильными. Приобрести редкие навыки. И совсем не обращали внимание на тех, кто просто исчезал из Акакдемии. Даже я не знаю, что стало с семидесятью процентами тех, кого навсегда забрали отсюда. Я даже не знаю — КТО их забирал. Я просто организовывал встречу благодетелей с интересовавшими их курсантами. А отказаться, или согласиться — решали сами ублюдки. Им давали выбор! Им! Отрыжкам! Слабакам!

Внезапно, экс-ректор вздрогнул всем телом и замер. От уголка рта скользнула алая капля.

— Нам туда! — Шу ткнула пальцем в угол возле окна. — Там тот, кто убил этого слизня!

И арахна первой рванула в жадно открывшийся тёмный проём.

А мы остались вчетвером.

То есть — втроём.

— А ведь он прав. — Ноги тряслись и категорически отказывались меня держать. Потому я присела на краешек кресла.

— И в чём же? — Мягко уточнил законник.

— Он хоть что-то делал для наших детей. Чтобы они выжили в этом мире. А я…

— А вы, как мать, хотели для своего ребёнка самого лучшего. Вам просто не дали разобраться в ситуации. Уверен, многие из "потеряшек" — были любимыми сыновьями. Кукловод у нэра ректора был умный. Именно поэтому столько времени Академию всерьёз не инспектировали. Только ваши вопросы натолкнули нас на неудобные вопросы. На которые никто не смог ответить.

— Это не снимает с меня вины за мою слепоту и простоту. За это слишком дорогую цену заплатил мой сын.