Лина
К тому, что я увидела, можно было относиться как угодно. Но точно уж нельзя было игнорировать.
Первой реакцией на сон и странное утреннее видение стал шок, через время сменившийся страхом. Наверное, как и у любого нормального человека.
Находясь на грани паники, я металась по комнате и не понимала, что мне делать.
Сон ещё хоть как-то можно было игнорировать. В него можно было не верить. Но как я могла не верить собственным глазам?
Что если всё это правда? Я — ненастоящая. Просто гибрид четырёх разных существ. Просто чей-то клон…
Неужели всё, что я помнила, было лишь ложью? Детство, мои родители, погибшие в первые дни апокалипсиса и беспорядков — ложные воспоминания, которые мой создатель вложил мне в голову?
Тогда получается, сны обо мне и ансурах, это вовсе не сны, а настоящие воспоминания? Только вот непонятно, почему они именно сейчас вернулись?
Я в очередной раз развернулась и направилась в сторону окна. Машинально подхватив халат, набросила его поверх ноной рубашки и вдруг замерла.
В памяти внезапной вспышкой прозвучала пара фраз, брошенных учёным Хиром и Правителем Эрхейма.
— Должен ли я передать вместе с ним что-нибудь на словах?
— Нет. Когда придёт время, она сама поймёт, что ним делать.
Они явно говорили о кристалле. О том самом кулоне, который попал ко мне удивительным и таинственным образом вместе с прочими подарками от Касаэля. Хотя Кас утверждал, что отправлял изумрудное колье и совершенно другие вещи.
Я вытащила из-под ночной рубашки кулон. Сейчас он не светился и вообще выглядел, как обычный искусственный самоцвет. Один из тех, которые массово использовали в недорогих украшениях.
— Когда придёт время… — задумчиво повторила слова высшего ансура.
Первый сон о том, как Правитель Эрхейма велел создать для своих сыновей женщину, способную выдержать их стихии, приснился мне как раз после того, как я нацепила на себя этот кулон.
И свою… необычную внешность я увидела, когда кристалл кулона светился.
Перед глазами возникли мимолётные воспоминания о том, как я впервые увидела истинные облики ансуров Каса и Тома. Обоих я увидела в свечении, исходившем от камней в их медальонах…
Так, может, то время, о котором говорил ансур, пришло? Может, из-за кристалла на собственной шее я увидела и другую себя?
Всё это были лишь мои догадки. Слегка фантастические, если не сказать, бредовые. Но альтернативных объяснений всему происходящему я всё равно не находила.
Из всей этой истории бесспорно было только одно. Сны и сегодняшнее видение — всё это связано с нашими новыми Правителями Земли. С братьями Тесорей. А значит, только они могли мне помочь и дать необходимые ответы.
К ним, немного успокоившись, я и решила отправиться за ответами. Однако до Дворца Правителей дойти не успела. Точнее говоря, я и из собственного-то дома ещё не вышла, когда раздался звук дверного звонка.
— Ну, вот кого принесло так не вовремя? — пробубнила себе под нос.
Максимум кого я ожидала увидеть в такую рань, так это Светку из соседней квартиры. Мы неплохо общались и иногда приходили друг к другу за солью или за чем-то ещё.
В дверь продолжали настойчиво названивать.
— Да иду я! Иду уже.
Совершенно забыв о своём внешнем виде, я наспех запахнула халат и почти подбежала к входной двери.
Всего пара щелчков дверного замка, и дверь открылась.
На пороге была не соседка…
— Вы-ы?! — Я в шоке моргнула.
Передо мной стояли трое ансуров Тесорей. Моих… вынужденных мужей.
Вот уж кого не рассчитывала сейчас увидеть, так это их.
На всякий случай я бросила осторожный взгляд на собственную задницу.
Так. Ладно, Лина, главное, чтобы хвост не появился. Для него сейчас был бы не самый подходящий момент.
С другой стороны, если странных видений у меня больше не случалось, значит, был шанс, что и правительственная делегация ансуров на пороге моей квартиры мне сейчас не привиделась…
— Ой. — Я покосилась на Тома, стоявшего ближе всех ко мне. Надеюсь, этот внезапный визит никак не связан с тем, что я пристегнула Правителя наручниками к кровати? — А ты уже освободился, да?
— Нам надо поговорить, Лина! — Томаэль проигнорировал намёк. На правах самого старшего и явно самого наглого из братьев Тесорей он первый шагнул в квартиру.
— Что, прямо сейчас? Мы вроде недавно расстались. — Я на автомате попятилась, глядя, как следом за Томом в мою квартиру прошагали ещё двое ансуров. — И вообще-то я вас не ждала.
— Классно выглядишь. — Мораэль замыкал делегацию. Проходя мимо, он усмехнулся и подмигнул игриво.
— Угу, не сомневаюсь, — буркнула я и со злостью захлопнула дверь.
Представляю, как «классно» я в эту минуту выглядела в халате поверх мятой ночной рубашки, растрёпанная и не накрашенная. Да ещё после беспокойного сна и после того, как лицезрела в зеркале свою хвостатую задницу.
А ещё я очень хорошо представляла глаза особо любопытных соседей, которые наверняка видели, как в мою квартиру зашли трое красивенных мужиков, на одном из которых ошейник…
Дружной толпой мы вчетвером проследовали из прихожей в комнату.
— Линара, присядь, пожалуйста, — почти ласково попросил Касаэль, указав рукой на кресло. — Это будет очень важный и непростой разговор.
— Что, всё так плохо? — прищурившись, вскинула взгляд на Второго Правителя Тесорея.
Судя по многообещающему началу беседы, теперь уже несложно было догадаться, о чём собирались поговорить со мной братья-ансуры.
— Разговор, действительно, очень важный, Лина. От него многое будет зависеть. Для нас и для тебя, — подтвердил Томаэль слова брата. После этой фразы мои подозрения лишь усилились. — Возможно, тебе не понравится то, что услышишь, но уже ничего не изменить.
— Звучит как-то не слишком… оптимистично. — Я всё-таки выполнила просьбу Томаэля и медленно опустилась в кресло.
Том расположился в кресле напротив меня. Мор подошёл к окну и прислонился к подоконнику. А Кас пристроил свой эльфийский зад прямо на небольшой журнальный столик рядом со мной.
«Ну, вот вся семья в сборе, можно и поговорить», — едва успела язвительно подумать, как Первый Правитель снова нарушил молчание.
— Лина. Я не буду ходить вокруг да около. Скажу, как есть. Нам нужна твоя помощь.
Я снова моргнула, обалдев от подобной искренности, и уставилась на старшего из ансуров.
— Какая помощь? — прищурилась, отлично понимая, о чём говорил Том.
Ещё утром, я и сама собиралась поговорить об этом с ансурами. Но теперь решила сначала послушать, что они скажут, перед тем как сообщить им о своём странном сне. Ну, или не сообщить. Это станет понятно позже.
— Дело в том, что семь лет назад, когда мы попали в твой умирающий мир, нас изгнали из мира ансуров. — Томаэль бросил вопросительный взгляд на Каса, и тот кивнул. Тогда Том продолжил: — Мы втроём изгнаны за убийство родителей.
— Я не верю, что вы могли их убить, — качнула я головой.
— Братья не виноваты, — неожиданно подал голос Мораэль. — Родителей убил я. Вернее моя стихия. Во всяком случае, такой приговор вынес Совет высших ансуров.
— Но это ведь тоже неправда? — Несмотря на то, что уже знала всё это из своих снов, всё равно невольно поёжилась.
— Я не помню… — Под моим пристальным взглядом Мор отвёл глаза. — Знаешь, Лина, у меня были натянутые отношения с родителями. Симаэль Тесорей не особо жаловал меня, потому что я был рождён вне брака.
— Когда Первым Правителем Эрхейма, самой большой и богатой провинции на планете, стал наш отец, Совет подарил ему рабыню, — опередив брата, пояснил Касаэль. — Её звали Леста. Она умерла почти сразу после того, как родила Мора.
— Законная жена Правителя, Арея Тесорей воспитала меня как родного сына. А я любил её как мать, — вновь заговорил Мор. — Когда пришло время, и во мне проснулась стихия огня, отца не было дома. Стихия вырвалась наружу. Она была настолько сильной, что моих сил и пройденных заранее уроков не хватало, чтобы её контролировать. Арея хотела мне помочь…
Мор замолчал. Было очень заметно, как тяжело давался ему откровенный рассказ.
— А дальше? Что случилось дальше? — Мне было безумно жалко Мора.
— Я не помню… — процедил он сквозь сжатые зубы. — Когда пришёл в себя, на мне уже был этот проклятый контролирующий ошейник. — Мне сказали, моя стихия сожгла Арею дотла…
— В тот день Совет нас в первый раз хотел отправить в изгнание. — Мор замолчал, а Касаэль продолжил вслед за братом. — Отец не дал.
— Но так случилось, что и отец погиб. Сгорел дотла, как мать. И мы отправились в изгнание. — Том снова вклинился в рассказ. — Семь лет… Семь лет мы искали женщину, которая поможет нам вернуться домой.
— Хотите сказать, что это я? — чуть наклонила голову.
Рассказ ансуров заполнил те пробелы, которые не позволяли раньше увидеть полную картину. И я почти не сомневалась, что кто-то в Эрхейме отлично знал о проблеме со стихией Мораэля и просто подставил его…
— Изгоняя нас, Совет поставил одно условие. Практически невыполнимое. Мы сможем вернуться, если в изгнании найдём жену. Одну для нас троих… — Том с обречённым вздохом закончил свой рассказ.
Я понимающе качнула головой.
— Теперь понятно. Я выдержала две стихии, и двое из вас заполучили свадебные браслеты… Остался последний. Вы хотите, чтобы я женила на себе Мора, — в двух словах подытожила я всё сказанное братьями Тесорей.
Томаэль, сидевший напротив меня, подался вперёд и изумлённо спросил:
— Ты так спокойно реагируешь? Даже не сделаешь вид, что мы тебя удивили?
— Вообще-то я обо всём знала. — Мне ничего не оставалось, как только пожать плечами. — Просто хотела проверить вас. Интересно было, соврёте или скажете правду.
— Ты знала?! — в один голос воскликнули ансуры, пропустив мимо ушей всё, кроме этого факта. — Откуда?
— Ну…
Настал и мой черёд для откровений. Я честно рассказала ансурам о снах и о кулоне, и даже о странном видении из зеркала. Затем ещё примерно час отвечала на их вопросы, слушала шутки и отбивалась от просьб показать им хвост.
К моменту, когда все братья высказались, успокоились и наконец-то готовы были обсудить ситуацию серьёзно, нам четверым стало понятно, что следует разобраться во всём происходящем вокруг.
После долгих обсуждений я без особого желания всё-таки согласилась помочь братьям-ансурам вернуться в родной мир. А они в свою очередь пообещали, что освободят меня от их общества.
Только где-то в душе я уже чувствовала, что привыкла к ансурам и совсем не хочу отпускать.
— Послушайте. Вы столько лет мечтали вернуться домой. — Мысленно я искала слова и перебирала в голове возможные причины, которые могли бы заставить ансуров изменить решение и остаться. — Вы никогда не думали, что будет с Землёй, если на ней воцарится безвластие?
Правда, Томаэль очень быстро меня раскусил. Первый Правитель Земли без проблем понял, к чему я старалась свести разговор.
— Линара, ты ведь всё понимаешь. Мы ансуры. У нас есть дела в Эрхейме, и мы не сможем остаться здесь.
Слова Томаэля меня задели… Нет, не так.
Из-за слов Томаэля я здорово психанула.
— Да какая, к черту собачьему, разница, кто вы такие?! Важно не это! А то, что люди поверили вам как Правителям. — Касаэль попытался коснуться меня и успокоить. Но было поздно. Я уже распалилась, и меня было не остановить. — И потом, мальчики! А вдруг с вашим уходом отсюда планета снова окажется на краю катастрофы?
— Катастрофы не будет, не бойся, — тут же поспешил заверить Мор.
— Да откуда ты можешь знать?! — Я всё ещё «кипятилась».
Забыв о нелюбви к брату, Том неожиданно вступился за него.
— Мор прав, Лина. С Землёй всё будет в порядке, ближайшие пару миллионов лет ей ничего не грозит. Что же касается людей… — Он отстранился от меня, затем встал и, пройдясь по комнате взад-вперёд, остановился передо мной. Задумчиво заглянул в глаза. — Они получат нового Правителя.
Том так говорил, как будто люди, способные править целой планетой валялись у нас на каждом углу. Стоило лишь позвать.
Я сузила глаза и посмотрела на него, как на психа.
— Ну, да, конечно! — фыркнула в ответ, понимая, всю абсурдность заявления Тома. — Ты, правда, не понимаешь, что это нереально?
— Нереально? — Том вскинул на меня взгляд, и в его глазах я прочитала ответ. Он всё отлично понимал. Просто ему было плевать на то, что случиться с Землёй дальше. — Тогда мы сами назначим кого-то вместо себя.
— Угу, — скривилась я. — И кого же, интересно?
— Тебя, например, — не раздумывая, выдал Касаэль вместо брата, а тот поспешил подтвердить кивком. — Как нашу жену.
— Вы спятили оба?! — Я смотрела то на одного, то на другого Правителя. И никак не могла понять, говорили ансуры серьёзно или просто решили поиздеваться. — Ну, какой из меня Правитель?
— Это несложно, Лина, — радостно поддержал Тома и Каса младший брат. — Мы научим.
— Ага. Конечно. — Я чуть не спросила у Мора, ему-то откуда об этом знать. Хорошо, что вовремя одёрнула себя.
Это ведь сейчас он стоял здесь и рассуждал на равных со старшими братьями. А ещё не так давно, помнится, он был у них чуть ли не на положении прислуги.
— Ладно. — Томаэль поднял руки в примиряющем жесте. — Не вижу смысла сейчас спорить об этом. Нам всё равно не попасть домой, пока ты не станешь женой Мораэля.
Он с таким обречённым видом произнёс это, что мне почему-то стало не по себе.
— Мальчики, а почему у меня такое чувство, что с этим будут проблемы?
На некоторое время я забыла о необходимости переспать ещё и с Мораэлем. И если Том мне нравился внешне, а к Касу меня вообще тянуло, то с Мором всё было сложнее. Он не привлекал меня как мужчина…
— А с этим будут проблемы, — выдернув из размышлений, слово в слово повторил за мной Касаэль. — Потому что стихия Мора должна принять тебя и соединить вашу связь браслетами.
— И в чём тут проблема? — не поняла я, не успев переключиться с собственных мыслей.
— Проблема в том, Лина, что я не контролирую свою стихию, — напомнил мне сам Мораэль. — За меня это делает ошейник. Я не знаю, что случится, если мы с тобой попытаемся… — Он оборвал себя на полуслове. — А снимать ошейник запрещено и тем более опасно.
Я вздохнула. М-да, час от часу не легче.
— Ничего, как-нибудь справимся, — обнадёжила я ансуров.
А про себя мысленно добавила: «Если это правда, что ваш отец и его учёный создали меня специально для вас, значит, всё обойдётся».