Муми-тролль и комета

Обсерватория

К вечеру они поднялись под самые облака. Идти в тумане было скользко и опасно. Они промерзли до костей, и Муми-тролль с тоской вспоминал о шерстяных штанах.

— А я думал, облака мягкие, как… апчхи! как… апчхи! как пух, — недовольно говорил Снифф.

Вдруг Муми-тролль остановился.

— Там, — показал он на край обрыва, — что-то сверкает. Может быть алмаз…

— Алмаз! — обрадовался Снифф, который все еще переживал неудачу с рубинами.

Муми-тролль двинулся к краю пропасти и потащил веревкой остальных.

— Это золотой браслет, — объявил он приятелям.

— Осторожно! — предупредил Снусмумрик.

Но Муми-тролль уже подполз к обрыву и потянулся к браслету. Снусмумрик и Снифф крепко держали веревку. Муми-тролль все дальше перегибался через край пропасти. Наконец, он схватил лапой браслет.

— Как ты думаешь, чей это браслет? Вряд ли он с ноги той сестрицы Снорк.

— Увы, это он, — печально ответил Снусмумрик. — Она была такая красивая. И собирала цветы всегда в очень опасных местах…

Расстроенные, они побрели дальше.

Тем временем, облака вокруг понемногу редели. Становилось теплее. Наконец, открылся просвет, и они очутились над тучами. Сверху тучки казались мягкими и удобными — так и хотелось по валяться на них и покувыркаться.

— Ой, что это? — испуганно проговорил Снифф.

Небо над ними оказалось не голубым и синим, каким оно должно быть над облаками, а совершенно неестественным — розовым и красноватым.

— Может, это закат такой, — неуверенно предположил Снусмумрик.

— Нет, — покачал головой Муми-тролль. — Это комета. И она движется к Земле.

Вскоре они увидели, наконец, цель своего большого путешествия — купол Обсерватории и поспешили туда. Они открыли дверь, поднялись по винтовой лестнице и, увидев просторный зал, застыли у порога.

Огромный телескоп медленно передвигался по рельсам и высматривал звезды, планеты, а, главное, конечно, красную гостью — комету.

У подножия телескопа работали профессора в белых халатах, они что-то подкручивали, записывали, иногда о чем-то спорили.

На наших путешественников они не обращали ни малейшего внимания. Тогда Муми-тролль прошел в зал и тронул за рукав одного из них, самого ближнего.

— Мы прошли тысячи километров, чтобы увидеться с вами, — сказал Муми-тролль.

— Это опять ты? — отмахнулся профессор.

— Простите, пожалуйста, но я здесь в первый раз.

— Ну, значит, те двое были на тебя очень похожи, — нелюбезно буркнул профессор. — Но у меня нет времени на разных посетителей, задающих детские вопросы. У нас великое, интереснейшее событие — комета!

— Я хотел только узнать, — жалобно проговорил Муми-тролль. — У вас случайно не было такой светло-зеленой, пушистенькой, с цветком за ухом?

— О, господи… — вздохнул профессор. — Да-да, вертелась под ногами одна особа, мешала мне и болтала о каком-то потерянном украшении. А теперь брысь отсюда! Я потерял с тобой целых сорок пять секунд!

— Большое спасибо! — поклонился Муми-тролль и вернулся к дверям.

— Ну? — сказал Снусмумрик.

— Когда она в нас врежется? — сказал Снифф.

— А?.. Что?.. — растерянно переспросил Муми-тролль. — Я совсем забыл спросить про это. Зато, я узнал, что Снорк жива! Она не свалилась в пропасть!

— Да, ради этого стоило идти тысячи километров, — ехидно сказал Снифф. — Я сам пойду и спрошу, вот!

И он осторожно подошел к другому профессору.

— Дяденька, разрешите, пожалуйста, посмотреть в телескоп, — очень вежливо попросил он. — Меня больше всего в жизни интересуют кометы.

Профессор милостиво разрешил и подкрутил телескоп так, чтобы Сниффу было удобнее смотреть.

Сначала Снифф испугался. Небо оказалось не голубым, не розовым, а черным, и звезд в телескопе было в, тысячи раз больше чем в обычном небе. Между синими и желтыми звездами сверкал злобный красный глаз.

— Это комета? — спросил он.

— Да, — подтвердил профессор.

— Но она совсем не двигается. И у нее нет никакого хвоста.

— Хвост позади, — объяснил профессор. — Она несется прямо на Землю, но еще далеко, вот и кажется, что она неподвижна. Но с каждым днем она будет все больше увеличиваться в размерах.

— А когда она долетит до нас? — замирая, спросил Снифф.

— Согласно моим расчетам, комета должна коснуться Земли вечером седьмого октября, в восемь часов сорок две минуты, или, возможно, на четыре секунды позднее.

— И что тогда произойдет?

— Произойдет? — удивился профессор. — Над этим я как-то не задумывался.

— Дяденька, а какое сегодня число?

— Третье октября.

— Тогда нам надо спешить, — заторопился Снифф. — Огромное вам спасибо.

Он вернулся к своим и важно сказал:

— Я имел очень содержательную беседу с профессором. Мы оба пришли к выводу, что комета столкнется с Землей седьмого октября, в восемь часов сорок две минуты вечера или, возможно, на четыре секунды позже.

— Тогда скорее домой, — встревожился Муми-тролль. — Надо успеть к маме, прежде чем комета долетит до Земли. Мама что-нибудь обязательно придумает.

Он ринулся вниз по лестнице.

— Спокойней, — сказал Снусмумрик. — Комета появится только через четыре дня.

— А, что там комета! — отмахнулся Муми-тролль. — Мы должны догнать снорков. Девчонке надо вернуть ее браслет!