Муми-тролль и комета

«Эй, зверятки, завяжите бантиком хвосты!»

Весь следующий день они шли по лесу, держа путь прямо на Муми-дол. Снусмумрик шагал впереди и играл на губной гармошке.

Вечером они вышли на дорожку и вдруг увидели путевой указатель:

«Танцплощадка — сюда! Лавка».

— О, танцы! — захлопала в ладоши сестрица Снорк. — Я так давно не танцевала!

— Нет у нас времени на танцы, когда гибнет Земля, — недовольно сказал братец Снорк.

— Ну, немножечко! — умоляла она. — Ведь Земля погибнет только через два дня!

— И, может быть, достанем в лавке лимонаду? — осторожно заметил Снифф.

— Да и дорожка ведет почти в нашем направлении, — подхватил Муми-тролль.

— Ничего страшного, если мы взглянем на танцплощадку, — сказал Снусмумрик. — Так просто, когда будем проходить мимо.

Снорк вздохнул, и они свернули на дорожку.

Вскоре, повиляв и порезвившись, дорожка привела к лавке.

Это была замечательная лавка.

Вокруг росли всяческие цветы, а перед ней стоял столб с серебряным шаром, в котором отражался лес и маленькая избушка с травяной крышей. Избушка была увешана вывесками: «Лимонад», «Мыло», «Жевательная резинка» и другими. Под окнами росли огромные желтые тыквы.

Муми-тролль поднялся на крыльцо и отворил дверь. Звякнул колокольчик. Все вошли вслед за Муми-троллем, кроме девочки, которая осталась любоваться собой в серебряном шаре.

За прилавком сидела старушка с блестящими мышиными глазками.

— Ого! — сказала она. — Сколько детворы зараз! Что вам угодно?

— Лимонаду, — сказал Снифф. — И лучше красного.

— Тетрадей в линейку, шириной в один сантиметр, — сказал Снорк. Он собирался записывать все, что следует делать на случай столкновения Земли с кометой.

— А мне, пожалуйста, штаны, — сказал Снусмумрик. — Только они не должны выглядеть слишком новыми.

— Все понятно, — сказала старушка и сняла с вешалки пару брюк. — Эти подойдут?

— Но они же ужасно чистые и новые! — возразил Снусмумрик. — Постарее не найдется?

— Это самые старые, что у меня есть, — сказала она. — А завтра они станут еще старее. И грязнее, — добавила старушка.

— Ну, ладно. Пойду за уголок, примерю.

— Ну, а тебе что? — спросила хозяйка лавки у Муми-тролля. Тот смутился и еле выговорил:

— Диадему…

— Зачем тебе она? — удивилась старушка.

— Затем, чтобы подарить девчонке, — сказал Снифф, который пил в углу лимонад. — Он страшно поглупел с некоторых пор.

— Дарить женщине украшения вовсе не глупо, — строго сказала старушка. — Ты еще слишком мал, что бы понимать такие вещи. Но, вот беда, — повернулась она к Муми-троллю, — диадем у меня сейчас нет. А пара хороших перчаток для снорков ее не устроит?

— Не знаю, — печально проговорил Муми-тролль. И тут вошла сама сестрица Снорк.

— Здравствуйте, тетенька. Какое чудесное зеркало у вас в садике, просто прелесть! Я давно потеряла свое карманное и с тех пор смотрюсь в лужи, а лицо в них выглядит не очень-то.

Старушка подмигнула Муми-троллю, и что-то незаметно сунула ему в руку.

Это было маленькое зеркальце в серебряной оправе, с розой из красных рубинов на оборотной стороне. Муми-тролль обрадовался и подмигнул старушке в ответ. Девочка же ничего не заметила. Она спросила:

— А у вас есть медали?

— Что-что? — переспросила старушка.

— Медали. Такие красивые звезды, которые мужчины любят носить на шее.

— Медали у меня где-то были, — и она полезла по лестнице под самый потолок, где стояла коробка с елочными украшениями.

— Нашла! — Старушка достала из коробки большую нарядную звезду и обмела ее щеткой.

— Ах, прелесть! — воскликнула сестрица Снорк. Она подошла к Муми-троллю и сказала: —Это тебе за то, что ты спас меня от ядовитого хищного куста.

Муми-тролль, потрясенный, молчал. Он преклонил колени, и она нацепила звезду ему на шею.

— Ты должен увидеть себя в зеркале! — воскликнула девочка.

И тут Муми-тролль достал из-за спины серебряное зеркальце и сказал:

— А вот это я купил тебе. Подержи, я посмотрюсь.

Пока они любовались собою в зеркальце, вошел Снусмумрик.

— Мне кажется, что будет лучше, если эти брюки состарятся не на мне, а здесь. Они как-то не подходят к моей шляпе, — и он поправил свою старенькую зеленую шляпу.

Братец Снорк все это время писал в тетради. Он поднялся и сказал:

— Одно из правил спасения от комет гласит: не задерживайся в лавках слишком долго. Пора идти дальше. Снифф, живо допивай лимонад!

Снифф поспешил, и лимонад попал не в то горло.

— Ну, что, пойдемте? — сказал Муми-тролль.

— Сколько с нас? — спросил Снорк старушку.

Та принялась за подсчеты. Вдруг Муми-тролль с ужасом сообразил, что у него нет денег! Да что там денег — у него и карманов-то не было!

Брат и сестра Снорки многозначительно смотрели друг на друга.

Ни у кого не было с собой ни гроша!

— Одна марка семьдесят пять пенни за тетрадь и три марки за лимонад, — считала старушка, — Звезда стоит пять марок, а зеркало с рубинами — одиннадцать. Итого выходит двадцать марок семьдесят пенни.

Девочка со вздохом положила зеркальце на прилавок, Муми-тролль начал развязывать ленту медали.

Братец Снорк усиленно соображал, дороже или дешевле стала тетрадь после того, как он исписал ее. Снифф глядел на пустую бутылку.

— Малыши, — сказала старушка. — У нас есть старые штаны, которые Снусмумрик отказался взять. Они стоят ровно двадцать марок. Одно покрывается другим. Так что, в сущности, вы мне ничего не должны.

— А разве так правильно? — засомневался Муми-тролль.

— Еще бы не правильно, маленький, — ответила старушка. — Ведь я же удерживаю с вас штаны.

Немного смущенные, они вежливо поклонились хозяйке, а девочка сделала книксен. У двери она спросила:

— А далеко отсюда до танцплощадки?

— Нет, только немного пройти вперед.

Они уже шли по дорожке, как вдруг Муми-тролль остановился и сказал:

— Комета! Надо предупредить старушку. Может она захочет пойти с нами и спрятаться в гроте. Снифф, сбегай, спроси.

Снифф побежал назад, а остальные уселись на обочине.

— Ты танцуешь мамбо? — спросила сестрица Снорк.

— Я больше люблю вальс, — ответил Муми-тролль.

— Мы можем не поспеть к сроку с этой вашей танцплощадкой, — заворчал Снорк. — Взгляните на небо.

— Да, теперь ее видно и днем, — сказал Снусмумрик. — Вчера была с муравьиное яичко, а сегодня уже с теннисный мяч.

— А танго ты умеешь? — продолжала девочка.

— Можно попробовать, — отвечал Муми-тролль.

— Сестренка, — сердито сказал Снорк, — почему у тебя одни глупости на уме?

— Танцы — вовсе не глупости! — возмутилась та. — Ты хочешь говорить о кометах, а я хочу говорить о танцах!

Оба начали менять свою окраску.

Но тут как раз вернулся Снифф и сообщил:

— Старушка не хочет. Она спрячется в подвале. Но она очень благодарила и дала нам на дорогу карамелек.

— А ты случайно не выклянчил их? — поинтересовался Муми-тролль.

— Вот еще! — возмутился Снифф.

Они двинулись дальше. Солнце опустилось за горизонт. Взошла луна, бледная и тусклая. А комета уже выросла до ее размеров и освещала лес зловещим красным светом.

На небольшой лужайке они нашли танцплощадку. Она была украшена венками из светлячков, а на опушке стоял кузнечик и настраивал скрипку.

Поляна была полна народу. Сюда сбежались все водяные из пересохших озер и болот и всякая лесная мелюзга, а под березами сплетничали древесные духи.

Сестрица Снорк достала зеркальце и посмотрела, как выглядит ее цветок за ухом, а Муми-тролль поправил свою медаль.

— Мама, — сказала одна лесная крошка-малявка, показывая на звезду Муми-тролля. — А вон генерал!

Все собрались вокруг Муми-тролля и долго разглядывали его.

Древесные духи, по очереди, смотрелись в зеркальце с рубинами, а водяные ставили мокрые крестики-подписи в тетрадке братца Снорка.

Но вот вперед выступили Снусмумрик с кузнечиком, каждый со своим инструментом. И грянули песенку: «Эй, зверятки, завяжите бантиком хвосты».

Каждый бросился искать себе пару для танца.

Сестрица Снорк и Муми-тролль начали отплясывать мамбо. Братец отхватил себе русалочку с водорослями вместо волос, а Снифф кружился с крошкой-малявкой.

Мошки и комарики плясали отдельно. Со всего леса на танцы бежали, ползли и летели толпы зрителей.

Никто и не думал о пылающей комете. Около полуночи прикатили большую бочку меда, и все расселись вокруг и принялись угощаться.

— А теперь, давайте рассказывать разные истории, — сказал Снифф. — Ты какие-нибудь знаешь, крошка?

— Не-ет… — смутилась малявка. — Только одну… Жила-была лесная крыса Пимп, — залепетала крошка-малявка, застенчиво глядя на многочисленных слушателей сквозь растопыренные пальцы. — И эта крыса очень боялась грома…

— Ну, а дальше? — подбодрил Снифф.

— Вот и вся история, — смутилась крошка и уползла в мох. Все покатились со смеху.

— Сыграй что-нибудь, — попросил Муми-тролль Снусмумрика, — чтобы можно было и спеть и посвистеть.

Снусмумрик заиграл, и все хором подхватили:

Сестрица Снорк положила голову на плечо Муми-троллю и немножко всплакнула.

— Ведь, это про нас поется, — всхлипывала девочка. — Ведь это у нас такие маленькие усталые ножки, и еще неизвестно, доберемся ли мы до дому…

— Доберемся, — уверенно успокоил Муми-тролль. — Не плачь! Мы придем домой, и мама даст нам обедать. И мы скажем ей и папе: «Вы себе не представляете, что нам довелось пережить!»

— И у меня будет ножной браслет из жемчужин, — прошептала девочка и вытерла слезы.

А Снусмумрик все играл песенки, теперь это были колыбельные и прощальные мелодии. И мелкие лесные жители и водяные потянулись обратно в лес. Наконец, песни смолкли, и на поляне стало тихо. Светлячки погасли, и начало понемногу рассветать.