Муми-тролль и страшная комета

Глава шестая, в которой все делают покупки в магазине у доброй старушки и посещают танцплощадку

Весь следующий день они шли по лесу, направляясь прямо в сторону Муми-долины. Снусмумрик играл на своей губной гармошке, чтобы идти было веселее. Часов около пяти вечера они поравнялись с узенькой дорожкой. Там красовалась укрепленная на столбике табличка: «Танцплощадка. Сверните сюда. Имеется магазин».

— Ой, как мне хочется потанцевать! — воскликнула фрёкен Снорк и захлопала в ладоши.

— Какие тебе танцы, когда Земля вот-вот погибнет! — одёрнул её Снорк.

— Ну если мы уж больше никогда не будем танцевать в будущем, так хоть сейчас потанцуем, — резонно заметила фрёкен Снорк. — Милые, хорошие, ну пожалуйста! Ведь Земля погибнет только ещё через два дня!

— Может, там, в магазине, можно будет купить лимонаду, — высказал предположение Снифф.

— Дорожка идёт почти что в нашем направлении, — заметил Муми-тролль.

— Можно просто поглядеть на эту танцплощадку, раз уж мы будем проходить мимо, — сказал Снусмумрик.

Снорк только вздохнул, и они свернули на узенькую дорожку. Это была весёлая дорожка, которая поворачивала туда и сюда, изгибалась, запрыгивала на невысокие холмики и даже иногда изображала из себя петлю. По такой дорожке идти не скучно, и в конце концов быстрее приходишь туда, куда шёл, чем по нудной, неинтересной прямой дороге.

— Тут так здорово, совсем как у нас в долине, — заметил Муми-тролль.

— Расскажи мне про вашу долину, — попросила фрёкен Снорк.

— Это такая долина, — начал свой рассказ Муми-тролль, — где чувствуешь себя в безопасности. Там утром просыпаешься с радостью, а вечером с радостью засыпаешь. Там растёт одно такое замечательное дерево. Я решил на его ветках построить домик. Там в саду есть потайное местечко, я тебе его обязательно покажу. Мама украсила ракушками все цветочные клумбы, а на веранде у нас всегда солнечно. А ещё у нас есть свой собственный мостик, его построил мой папа. По нему можно катать друг друга на садовой тачке. А неподалёку от дома я обнаружил море, и один кусочек моря наш собственный…

— А раньше ты всё болтал о том, как хорошо в тех местах, где тебе пока что не пришлось побывать, — съехидничал Снифф.

— Так это было раньше, — отозвался Муми-тролль.

Дорожка сделала ещё один поворот и привела к хорошенькому домику. Это и был магазин. Вокруг располагались посаженные стройными рядами разнообразные цветы, а перед самым магазином был вкопан столб, и к нему был подвешен серебристый шар, в котором отражался лес и сам магазинчик, на крыше которого росла травка. Разные объявления на стене магазина рассказывали о том, что в нём можно приобрести. Ну, например, лимонад, моющие средства, лакрицу и шоколад «Таблерон».

Муми-тролль поднялся по лесенке и распахнул дверь. Где-то в глубине прозвенел колокольчик. Все вошли в магазин, только фрёкен Снорк осталась снаружи полюбоваться на свое отражение в серебристом шаре.

За прилавком сидела старушка с блестящими, похожими на мышиные, глазками и совершенно седыми кудряшками.

— О! — приветствовала она пришедших. — Как много малышни! Вы хотите что-нибудь купить?

— Лимонаду, — сказал Снифф. — Предпочтительно красного.

— А есть у вас тетради в линейку или в клеточку? — спросил Снорк. Он решил описать всё, что будет происходить, когда Земля столкнётся с кометой.

— Конечно, есть, — ответила старушка. — Тебе с синей обложкой?

— Хотелось бы какого-нибудь другого цвета, — ответил Снорк. — Потому что ведь в синих тетрадях пишут только снорки-первоклашки.

— А мне были бы нужны новые штанишки, — сказал Снусмумрик. — Только чтобы они не выглядели слишком новыми, иначе нарушится мой привычный стиль.

— Понимаю, — сказала старушка.

Она взобралась на стремянку и достала с верхней полки пару штанов.

— Ох, они выглядят чересчур новыми, — забеспокоился Снусмумрик. — А чего-нибудь не такого нового у вас не найдётся?

— Нет, это самые старые из того, что у меня есть, — сказала старушка. — А завтра они станут ещё старее, — добавила она, глядя на Снусмумрика поверх очков.

— Ну хорошо, — согласился Снусмумрик. — Зайду за угол, примерю. Но боюсь, что они не в моём стиле. — И он вышел в сад.

Снорк сидел и что-то писал в своей новой тетрадке. Тетрадка была зелёная.

— Ну а ты что пожелаешь? — спросила старушка у Муми-тролля.

— Диадему, — с серьёзным видом заявил он.

— Диадему? — удивилась старушка. — Зачем она тебе?

— Он подарит её фрёкен Снорк, — захохотал Снифф, который сидел на полу и пил красный лимонад через соломинку. — Он совсем свихнулся с тех пор, как ее встретил. До ужаса поглупел.

— Ничего нет глупого в том, чтобы подарить украшение даме, — сказала старушка. — Ты ещё слишком мал, чтобы понимать, что украшение — это как раз самый правильный подарок для дамы.

— Ну и ладно, — пробормотал Снифф и уткнулся носом в свои лимонад.

Старушка оглядела полки сверху донизу, но никакой диадемы там не обнаружилось.

— Может быть, под прилавком? — предположил Муми-тролль.

— Нет, там тоже нет, — огорчилась она. — Подумать только, оказывается, у меня нет ни одной диадемы. Может, подойдёт пара хороших перчаток?

— Я точно не знаю, — печально отозвался Муми-тролль.

В этот самый момент прозвонил колокольчик и в дверях показалась фрёкен Снорк.

— Добрый день, — сказала она. — Какое у вас, тётенька, прелестное зеркало в саду. С тех пор как я потеряла моё зеркальце, я смотрелась только в лужицы, а в них выглядишь такой чудной!

Старушка подмигнула Муми-троллю. Она взяла что-то с ближайшей полочки и тихонько сунула ему в лапу. Муми-тролль взглянул украдкой и увидел, что это маленькое зеркальце в серебряной оправе с красной рубиновой розочкой на обратной стороне. Он переглянулся со старушкой и радостно засмеялся.

Фрёкен Снорк ничего не заметила.

— Тётенька, а есть у вас медали? — спросила она.

— Есть у меня — что? — не поняла старушка.

— Медали, — повторила фрёкен Снорк. — Ну такие звёзды, которыми награждают и которые мужчины носят на шее на ленточке.

— О, да, да! — воскликнула старушка. — Медали у меня тут где-то были. — Она тщательно обшарила все полки, заглянула под прилавок и вообще обыскала весь свой магазинчик.

— Неужели ни одной нет? — спросила фрёкен Снорк, и глаза её наполнились слезами.

Старушка сама страшно огорчилась. Но тут какая-то мысль пришла ей в голову. Притащив стремянку, она полезла куда-то под самый потолок. Она сняла с полки коробку с ёлочными игрушками и осторожно достала оттуда большую звезду.

— Ну слава Богу! — обрадовалась старушка. — Одна звезда всё-таки нашлась!

— Ой, какая красивая! — восхитилась фрёкен Снорк. Она повернулась к Муми-троллю и торжественно произнесла: — Это тебе. За то, что ты храбро спас меня от ядовитого куста.

Муми-тролль прямо онемел от восторга. Он опустился на одно колено, а фрёкен Снорк повесила ему звезду на шею. Звезда засияла невероятным блеском.

— Вот бы тебе посмотреться в зеркало, — вздохнула фрёкен Снорк.

И тут Муми-тролль протянул ей спрятанное за спиной зеркальце.

— А это тебе, — сказал он. — Подержи, я в него посмотрюсь.

Пока они по очереди держали друг перед другом зеркальце, колокольчик снова прозвонил, и вошёл Снусмумрик.

— Я думаю, будет лучше, если брюки немного состарятся, — сказал он. — А так они совсем не в моём стиле.

— Жаль, — сказала старушка. — Но, может быть, тебе нужна новая шляпа?

Снусмумрик испуганно натянул свою старую шляпу на самые уши.

— Большое спасибо, — сказал он. — Но я как раз подумал, что очень опасно обременять себя лишней собственностью.

Снорк всё это время сидел и что-то писал в тетрадке. Потом он поднялся и сказал:

— Когда речь идёт о кометах, то следует помнить следующее правило: «Не стоит подолгу задерживаться в магазинах». Снифф! Давай по-быстрому, кончай со своим лимонадом!

Снифф одним духом вылил в себя всё, что было в бутылке, и, как можно было ожидать, лимонад попал не в то горло. Послышался какой-то непонятный звук, и лимонад выплеснулся на коврик.

— Меня стошнило, — объявил Снифф.

— Вот он всегда так, — проворчал Муми-тролль. — Ну пошли понемножку.

— Сколько с нас за всё? — спросил Снорк.

Старушка принялась подсчитывать, и, пока она считала, Муми-тролль вдруг сообразил, что у него совсем нет никаких денег. Он сделал знак бровями всем остальным и по их носам понял, что у них решительно ничего нет. Нечего сказать, положеньице!

— Сорок пенни за тетрадку и тридцать четыре за лимонад, — сказала старушка. — Звезда стоит три марки, зеркальце — пять, потому что там на обороте — рубины. Всё вместе составляет восемь марок и семьдесят четыре пенни[1].

Воцарилось молчание. Фрёкен Снорк со вздохом положила зеркальце на прилавок, а Муми-тролль начал развязывать ленточку, на которой висела звезда. Снифф задумчиво поглядел на мокрый от лимонада коврик. А Снорк никак не мог решить, подорожала или подешевела тетрадка, после того как он её наполовину исписал.

Старушка поглядела на них поверх очков.

— Вот что, мои хорошие, — сказала она. — У нас есть ещё штаны, которые Снусмумрик решил не брать. Они стоят как раз восемь марок, так что вы мне, по сути дела, ничего не должны.

— Как же это? — спросил Муми-тролль. — Разве так правильно?

— Конечно, правильно, — сказала старушка. — Мне же остаются штаны.

Снорк попробовал подсчитать в уме, но у него ничего не получилось. Тогда он написал в тетрадке:

— Вроде бы сходится, — сказал Снорк.

— Но остаётся семьдесят четыре пенни, — вмешался в расчёты Снифф. — Нам их отдадут?

— Прекрати, не будь таким мелочным, — сказал Снусмумрик. — Будем полагать, что мы в расчёте.

Они поклонились старушке, а фрёкен Снорк сделала книксен. Уже стоя в дверях, она спросила:

— А танцплощадка далеко отсюда?

— Да нет, — сказала старушка. — Чуточку пройти вперёд. Но танцы начинаются только с восходом луны.

Они уже немного отошли по дорожке, когда Муми-тролль вдруг остановился.

— Эта её крыша, поросшая травкой, не кажется мне надёжной. Может, мы позовём её с собой, чтобы она тоже спряталась в нашем гроте?

— В моём гроте, — поправил его Снифф. — Я сбегаю, спрошу.

— Давай, — сказал Снусмумрик.

Снифф помчался назад, а остальные уселись с краю дорожки ждать его возвращения.

— Ты умеешь танцевать, ну этот современный танец, как его там называют? — спросила фрёкен Снорк у Муми-тролля.

— Нет, — ответил он. — Я предпочитаю вальс.

— Какие там ещё танцы! — рассердился Снорк. — Взгляните на небо.

Все, кроме фрёкен Снорк, поглядели.

— Она стала больше, — сказал Снусмумрик. — Вчера она была с муравьиное яичко. Сейчас она уже величиной с апельсин…

— А танго танцевать умеешь? — продолжала говорить о своём фрёкен Снорк. — Шажок в сторону, и два шага назад.

— Это нетрудно, — согласился с ней Муми-тролль.

— Дорогая моя сестричка, — сказал Снорк. — Ну неужели ты так никогда и не научишься понимать серьёзные вещи?

— Мы начали говорить о танцах, — возразила фрёкен Снорк, — а ты влез в разговор со своими кометами. Вот я и продолжаю прерванный разговор.

Оба, брат и сестра, стали меняться в цвете. Но тут появился Снифф.

— Она не согласилась, — крикнул он ещё издали, — сказала, что спрячется в погребе. А еще благодарила всех и дала нам на дорогу леденцов.

— Ты их выклянчил, да? — строго спросил Муми-тролль.

— Никогда в жизни! — горячо возразил Снифф. — Старушка сказала, что раз она должна нам семьдесят четыре пенни… Я думаю, что она совершенно права.

Они пошли по дорожке, и дорожка шла вместе с ними. Солнце, всё такое же затуманенное, как и прежде, садилось, просвечивая сквозь ветви деревьев, и наконец отправилось спать где-то там, за горизонтом. На его место в небо поднялась луна, но выглядела она какой-то бледно-зелёной и тусклой.

Зато комета светилась всё ярче и ярче. Она сама стала величиной с полную луну и озаряла лес своим красным, неестественным светом.

Танцплощадка располагалась на небольшой круглой полянке. Она была украшена гирляндами из светлячков, а на краю полянки сидел огромный кузнечик и настраивал свою скрипку. Полянка была полна всяческого народу, ожидавшего, когда начнутся танцы. Мелкие водяные решились прийти сюда, оставив свои пересыхающие лесные озерца и болотца. Вся полянка так и кишела разной лесной мелочью, а древесные духи, расположившись под берёзами, сплетничали и болтали о том о сём. (Древесные духи это такие маленькие существа женского пола с очень красивыми, длинными волосами, которые живут в древесных стволах. Ночами они выходят покачаться на ветках. Они не встречаются только в хвойных деревьях.)

Фрёкен Снорк достала зеркальце, чтобы хорошенько расчесать чёлку и посмотреть, ровно ли расположился цветочек за ухом. Муми-тролль поправил на шее медаль. Они ещё никогда прежде не бывали на таком большом балу.

— Как вы думаете, кузнечик не обидится, если я сыграю на губной гармошке? — спросил Снусмумрик.

— А вы играйте дуэтом, — предложил Снорк. — Научи его песенке «Малые зверьки, завяжите бантики на своих хвостах».

— Это было бы здорово, — согласился Снусмумрик.

Он отвел кузнечика за ближайший куст и стал учить его новой песенке.

Вскоре из-за куста послышались тихие мелодии: одна, другая, за ней третья. Потом они стали звучать громче, напевнее, рассыпались весёлыми трелями. Всякая лесная мелюзга, водяные и древесные духи перестали болтать и прислушались.

— Какая прекрасная музыка! — говорили они. — Под неё можно отлично потанцевать.

— Мама, — сказала одна маленькая лесная козявочка, показывая на Муми-тролля, — погляди, вон стоит генерал!

К Муми-троллю стали подходить целыми семьями, разглядывая его и его медаль.

— Какой мягонький у тебя пушок, — говорили они фрёкен Снорк.

Лесные духи смотрелись по очереди в зеркальце с рубинами на обратной стороне, а водяные ставили мокрые закорючки вместо подписи в тетрадке у Снорка.

Из-за куста послышалась песенка «Малые зверьки, завяжите бантики на своих хвостах», и Снусмумрик с кузнечиком вышли вперёд и заиграли изо всех сил. На полянке сделалась страшная толкотня — каждый выбирал себе пару для танцев. Но вот каждый нашёл себе партнёра, и все закружились в весёлом танце.

— Ты танцуешь очень хорошо, — сказала фрёкен Снорк. — Как называется этот танец?

— Это мой собственный, — ответил Муми-тролль, — я его только что изобрёл!

Снорк пригласил одну из древесных дам с водорослями в волосах, но она совсем не чувствовала ритма. Снифф танцевал с самой маленькой лесной зверюшкой и казался самому себе очень большим. Он был уверен, что все им любуются. Мошкара отплясывала в сторонке, и со всех концов леса скакали, бежали, ползли зрители, которым хотелось поглазеть на танцующих. И никто ни разу не вспомнил о комете, которая одиноко неслась в чёрном ночном пространстве. Около полуночи прикатили большую бочку яблочного вина и каждому поднесли небольшой берестяной кубок с вином. Светлячки соединились в круглый шар посреди полянки, а все уселись вокруг, угощаясь вином и бутербродами.

— А теперь давайте рассказывать истории, — предложил Снифф. — Ты знаешь какую-нибудь историю, малышка? — спросил он свою партнёршу по танцам.

— Не-е-ет, — смущенно протянула она. — Ну одну, может быть…

— Ну так расскажи, — попросил её Снифф.

— Жила была лесная крыса, и звали её Пимп, — пробормотала она и от смущения закрыла лицо лапками.

— Ну-ну и что дальше? — подбодрил её Снифф.

— Это всё, — прошептала малышка и, окончательно смутившись, зарылась в мох.

Все дружно засмеялись, а водяные забарабанили своими хвостами.

— Сыграй что-нибудь, чему можно было бы подсвистывать, — попросил Муми-тролль Снусмумрика.

— Ну что, споём «Валери-вале»? — предложил Снусмумрик.

— Но это печальная песенка, — возразила фрёкен Снорк.

— Ничего, давай начинай, — сказал Муми-тролль. — Это хорошая песенка для насвистывания.

Снусмумрик заиграл, Муми-тролль стал насвистывать, а все вместе подхватили припев:

Фрёкен Снорк вздохнула.

— Эта песня навевает грусть, — сказала она. — Она как раз про нас. Как раз у нас маленькие усталые ноги, и неизвестно, доберёмся ли мы до дома и ляжем ли спать.

— Конечно, доберёмся, — бодро отозвался Муми-тролль. — He впадай в меланхолию! Мы придём домой, и мама будет нас ждать с обедом, и она скажет: «Наконец-то вы появились», а мы скажем: «Ты и не знаешь, какие мы пережили приключения!».

— И у меня будет ножной браслет из жемчужин, — прошептала фрёкен Снорк. — А ещё из одной жемчужины мы сделаем булавку для галстука — для тебя.

— Очень хорошо, — согласился Муми-тролль. — Только я очень редко повязываю галстук.

— А я повешу жемчужину на шейку своему секрету, который начинается на К и кончается тоже на К, — сказал Снифф. — Он меня очень любит и ходит за мной всюду. И он по мне очень скучал, пока я так долго отсутствовал…

— А может, твой секрет кончается на Т? — спросил Снорк.

— Я тебе ничего не скажу, — крикнул Снифф. — А тебе самому ни за что не догадаться!

Теперь Снусмумрик стал наигрывать одну за другой разные песенки, и это были песенки, которые должны звучать в сумерках, и лесные жители под музыку потихонечку удалялись обратно в лес. Древесные духи исчезли, а фрёкен Снорк задремала с зеркальцем в лапке. Наконец и песенки смолкли, и всё стихло на полянке. Светлячки погасили фонарики, и постепенно, постепенно начало наступать утро.