Среди городов Владимирской земли одним из древних является Муром, богатый событиями более чем тысячелетней истории, известный памятниками древнего национального зодчества, произведениями живописи, прикладного искусства, древнерусской литературы.
В результате стихийных бедствий, в многовековой борьбе с нашествиями врагов, в разорительных междоусобных войнах безвозвратно утрачены сооружения IX - XV веков, сохранилось лишь незначительное количество произведений живописи, литературы и прикладного искусства XVI века. Однако знание об известной интенсивности жизни в Муроме в XI - XV веках, его общении с Рязанью, Ростовом, Владимиром, Москвой, городами, в которых сохранилось значительное количество памятников культуры, относящихся к этому времени, дает некоторые основания для предположений о том, что на территории города под толщами культурного слоя хранятся остатки каменных зданий, погибших при обороне восточной границы русского государства. Сохранившиеся памятники архитектуры XVI - XVII веков, в том числе уникальное творение национального зодчества бывш. Старая Козьмодемьянская церковь (XVI в.), Спасо-Преображенский собор (XVI в.), комплексы Троицкого, Благовещенского монастырей (XVII в.), Введенская и Воскресенская церкви (XVII в.), а также великолепные сооружения XVIII и XIX столетий создали славу о Муроме как об одном из красивейших русских городов.
Особенно высокого расцвета достигло искусство в Муроме в XVI - XVII вв., когда, по меткому выражению Грабаря, «муромские мастера - муроли, воспитанные на московском «государевом деле», славились своим искусством. Они схватили всю декоративность московских форм и развили ее до степени прихотливого узора…
Муромские храмы по характеру своей «узорочности» могут составить особую группу, из ряда вон выходящая «узорочность» разрушившегося храма Козьмы и Демьяна (XVI в.) трактует какие-то средневековые мотивы арочных переплетений на верхе храма».
Богатейшие коллекции живописи, прикладного искусства, летописных материалов всегда привлекали к Мурому археологов, историков искусства, любителей живописи и русской словесности.
Выдающимися произведениями древнерусской литературы XV - XVI вв., созданными на муромской земле, являются «Повесть о Петре и Февронии», «Повесть об Ульянии Осорьиной», «Сказание о Марфе и Марии», «Житие Константина и чад его Михаила и Феодора» и другие.
В Оружейной палате Московского Кремля сохранилось значительное количество серебряных изделий муромского «самопальных и бронных дел мастера» Никиты Давыдова.
Богатейшее наследие оставил выдающийся иконописец XVII - XVIII вв. Л. И. Казанцев, создавший целую серию высокохудожественных произведений.
На славной Муромской земле нашел благодатную почву былинный эпос, в котором одной из лучших является былина об Илье Муромце.
Муромцы вписали много славных страниц в историю нашего государства.
Будучи пограничным городом, Муром не раз отражал набеги татарских ханов.
Муромская дружина во главе с князем Андреем вместе с ярославской была в числе авангардных войск Дмитрия Донского и оказала решающее влияние на исход Куликовской битвы 1380 г.
Исход битвы под Казанью в 1552 г. решила также муромская дружина:
Войну победою казанцы бы решили,
Когда бы муромцы не поспешили.
Сии воители, как твердая стена,
Котора из мечей единых сложена,
Летят, стесняют, жмут, ордынцев разделяют;
Жар множат во своих, в казанцах утоляют,
Как прах развеяли толпы врагов своих,
Прогнали: брани огнь с сея страны утих.
Так писал в XVIII веке поэт М. М. Херасков о подвиге муромцев.
Вместе со всем русским народом ясители города принимали активное участие в крестьянском движении против феодалов и в борьбе с иностранными интервентами.
Так, посадский Илья Горчаков (Илейко Муромец) на помощь Ивану Болотникову привел донских и терских казаков. Восстание жителей города в 1609 году помогло очистить от тушинцев не только Муром, но и Владимир и Касимов.
Вид города со стороны Оки в XVII в. (но Олеарию)
В 1611 и 1612 гг. муромцы вместе со всем русским народом участвовали в освобождении Москвы от поляков.
Славный боевой путь прошел Муромский пехотный полк. В 1787 г. полк под руководством А. В. Суворова решил победный исход сражения в разгроме турецкого десанта под Кинбурном. Дважды, в 1760 и 1813 гг., победным маршем полк входил в Берлин, а в 1815 г. - в Париж.
Мужество и отвагу проявил Муромский полк в бою за овладение Семеновскими флешами в Бородинском сражении. За участие в героической обороне Севастополя в 1854 - 1855 гг. он награжден Георгиевскими знаменами.
Муромская земля дала миру целую плеяду изобретателей, ученых, художников. Среди них Калистрат Осорьин (Дружина) - автор «Повести об Ульянии Осорьиной»; Никита Давыдов - первоклассный «самопальных и бронных дел мастер» XVII в., считающийся отцом русского оружейного дела; ученые И. М. Губкин - основоположник советской нефтяной геологии; И. Д. Зворыкин - изобретатель быстроходной льнопрядильной машины; К. А. Зворыкин - один из основоположников науки о резании металлов и технологии мукомольного производства; Н. А. Зворыкин - магистр математических наук, ученик А. Г. Столетова; B. К. Зворыкин - изобретатель телевидения; В. И. Жадин - известных! зоолог, доктор биологических наук, профессор; И. Н. Назаров - видный советский химик-органик, дважды лауреат Государственной премии; А. Н. Рябинин - профессор, специалист по ископаемым позвоночным; Н. И. Курсанов - крупный химик; Л. И. Курсанов - видный советский ботаник; художники А. И. Казанцев, М. В. Дьяконов, И. С. Куликов, C. П. Соколов.
На Муромской земле родилась Н. О. Ганнибал - мать великого русского поэта А. С. Пушкина.
Юные годы провел в Муроме легендарный летчик Герой Советского Союза Н. Ф. Гастелло.
Не случаен интерес различных деятелей русского государства к истории и архитектуре Мурома. В Муроме дважды был Иван Грозный, Петр I, А. С. Пушкин и А. С. Грибоедов, А. Н. Радищев и Н. А. Некрасов, И. А. Крылов и Г. Р. Державин, К. М. Станюкович и А. М. Горький. В Муроме работал видный деятель социал-демократического движения М. И. Лакин, здесь неоднократно выступал один из старейших участников революционного движения в России Е. М. Ярославский. 30 апреля 1919 года на митинге в Муромских железнодорожных мастерских выступал ближайший соратник В. И. Ленина М. И. Калинин.
В богатейшей культуре древнего Мурома запечатлена творческая одаренность русского народа, сумевшего в борьбе с татарским игом, в условиях феодальной эксплуатации и ограниченности религиозного мышления создать величайшие произведения архитектуры, живописи, прикладного искусства и литературы.
Значительное количество сохранившихся зданий, представляющих художественный интерес, поставлено на учет как памятники русского национального зодчества и охраняются государством. В Муромском краеведческом музее сосредоточены богатейшие коллекции древнерусской живописи, произведений прикладного искусства и литературы.
Расположенный в живописной местности на высоком берегу Оки, Муром всегда привлекал внимание и знатоков русского национального зодчества, и любителей живописи, и специалистов древней русской литературы и фольклора, находивших здесь интересующие их материалы, обогащавшихся необходимыми знаниями.