Мусорщики

Эти полтора года не прошли для него бесследно и сейчас у него имеется огромный опыт по восстановлению кораблей. У него также имеется подробная карта корабельного кладбища и коды доступа к большинству кораблей, осталось только выбрать себе подходящий корабль. Искать выживших Виктор не стал, так как это было бесполезно, пауки добили всех и он только зря потеряет так необходимое ему время. Всё же он наскоро просканировал этот участок космоса, но кроме обломков кораблей ничего не нашел.

После этого он принялся выбирать себе будущий корабль, впрочем, долго он не думал и выбрал себе крейсер, на котором прятался. Виктору сразу приглянулся этот аратанский средний крейсер седьмого поколения. Возможно своей более или менее аэродинамической формой. В космическом вакууме аэродинамика не нужна и корабли часто строят угловатыми уродцами, принося эстетику в жертву целесообразности. Этот крейсер походил на овальный брусок почти трёхсотметровой длины, около шестидесяти метров ширины и метров тридцать толщины. Заостренный нос корабля органично вписывался в его дизайн, по мнению Виктора, он был настоящим красавцем. Вот его он и решил восстановить для себя, но прежде всего, следовало установить на свой ремонтник гиперпривод и забить его кладовые под завязку регенерационными картриджами, продуктами и водой. Подходящий гиперпривод Виктор снял с агарского фрегата, попутно забив припасами свой "Пегас". Заодно он установил на нём и орудийные башни. Четыре лазерных, две плазменных и одна туннельная пушки расположились по всему корпусу корабля, а Виктору пришлось заменить свой реактор на два от корвета, так как после установки вооружения его мощности стало не хватать. Теперь в самом крайнем случае он сможет отсюда смыться на своём "Пегасе" и даже отбиться от не слишком сильных пиратов.

Закончив с "Пегасом" Виктор принялся за аратанский крейсер. Он действовал по уже давно отработанной схеме. Прежде всего, он собрал с других кораблей ещё четыре ремонтных комплекса и сейчас эти четыре комплекса демонтировали всё оборудование с корабля, а его пятый занялся ремонтом корпуса. Сам Виктор, в это время, выбрав подходящее оборудование, летал к уже обследованным кораблям и занимался там демонтажем всего нужного для восстановления крейсера. Его дроиды справились с первым этапом ремонта за пять дней. Затем занялись монтированием многократно продублированными энерговодами, это заняло ещё три дня. Затем началась установка на крейсере оборудования. Не испытывая дефицита в агрегатах Виктор всё ставил с запасом.

Так, например, сняв четыре маршевых двигателя "Шимен 68" он заменил их более мощными "Декур 130", но и на этом не остановился. Произведя необходимые расчёты, он нарастил корпус корабля в кормовой части и установил с обеих сторон ещё по два маршевых двигателя, в результате чего их количество удвоилось. Конечно, они и топливо станут жрать в два раза больше, но идти на них всё время Виктор не собирался. Они были ему нужны только для форсажа, что бы кого ни будь догнать или наоборот от кого ни будь удрать. Реакторы он тоже поменял, вместо четырёх штатных поставил шесть более мощных и опять планировал их использовать на полной мощности только в бою. Установив новые искины, он произвёл их налаживание и тестирование. Главный корабельный искин он назвал Кэпом, ответственным за вооружение Бойцом, а за защиту Ментом. Все ремонтные работы заняли у него больше месяца времени. Хотя в системе за это время так ни кто и не появился Виктор старался побыстрей закончить ремонт крейсера и вот наконец всё было готово.

Он долго ломал себе голову, как назвать крейсер и наконец придумал — "Симаргл", крылатый пёс, вестник богов. Это название подходило для его крейсера и гармонировало с его ремонтником "Пегасом", крылатым конём. Теперь он занялся набиванием кладовых крейсера и не только едой, а и запчастями к своему кораблю. Его жаба просто давилась от жадности, как бросить тут такое богатство? Запасные реакторы, искины, даже пара двигателей, всё легло в его трюм. Еще памятуя об отсутствии команды Виктор набрал две с половиной сотни боевых дроидов "Некур А", это были достаточно мощные насекомоподобные дроиды годные и для защиты и для нападения. Как раз перед нападением арахнидов они заканчивали ремонт двух корветов. Кастонес планировал использовать их как курьеров. Виктор в спешном порядке доделал их за четыре дня и тоже забив их трюмы под завязку загнал их в ангар "Симаргла". Ещё он разместил там две дюжины исправных агарских истребителей "Нурен" и разумеется, забил все оружейки кораблей различным оружием и запасными батареями к ним под завязку.

Ну вот, подшутил он сам над собой, теперь я вооружён и очень опасен. Как не протестовала его жаба, об оставляемом здесь богатстве, но Виктор решил, что с него хватит. Он и так задержался здесь дольше, чем было нужно, а всего с собой всё равно не забрать, к тому же мёртвому ни чего не нужно, как наглядно продемонстрировал на своём примере его хозяин. Бросив последний взгляд через системы наблюдения своего "Симаргла", он проложил маршрут в империю Аратан через пустынные сектора космоса, находившиеся в отдалении от основных трас и запустил маршевые двигатели крейсера. "Симарглу" оставалось всего три минуты до прыжка в гипер, когда в системе опять появились арахниды. Они попытались броситься за ним в погоню, но уже было слишком поздно, через три минуты "Симаргл" навсегда исчез из этой системы, а у его капитана и владельца начался новый этап в жизни и как сильно надеялся Виктор более удачный, чем прежний.

Нейтральный космос, граница между арахнидами и Агарской империей

Оставаться в Агарской империи Виктор не собирался, он был сыт по горло этой страной рабовладельцев. Ближайшей страной содружества, где он мог не опасаться преследования агарских властей, была империя Аратан, вот туда он и отправился. Путь до Аратанской империи был долог, целых двадцать один прыжок и это только до фронтира между ними. Потом несколько прыжков в демилитаризованной зоне между империями, где "закон тайга, а прокурор медведь". О своих бывших товарищах Виктор не думал, жалко их конечно, но он не служба спасения, да и помочь им ничем не мог. Вон в старой системе, где он провёл около года остались пять крейсеров с опытными экипажами и он со своим чисто виртуальным опытом боёв им не соперник. Короче спасение утопающих, дело рук самих утопающих. Он сам и так едва успел смыться из системы, так как вести бой с арахнидами у него не было никакого желания. Первая неприятность его ожидала через четыре прыжка. Его "Симаргл" как раз вышел из прыжка, когда к нему прицепилась пара патрульных агарских крейсеров. Их сразу заинтересовал крейсер аратанской постройки идущий со стороны арахнидов. Патруль начал вызывать неизвестный корабль на связь с целью его опознания и досмотра.

Как только его корабль вышел из очередного, четвёртого по счёту прыжка, как радар показал два корабля, которые на всех парах рванули к нему. Искин идентифицировал их как средние крейсера восьмого поколения класса "Ингир" ВКС Агарана. У пиратов, такие корабли находиться не могли, так что однозначно это были крейсера военных. Впрочем, для Виктора военные Агарана были ни чуть не лучше пиратов, по его мнению, это было почти одно и тоже, по крайней мере для него. Вызов с них был им вполне ожидаем, поэтому он и не удивился услышав:

— Неизвестный корабль, немедленно обозначить себя, выключить двигатели и лечь в дрейф. Дождаться досмотровой партии и не пытаться убежать.

Не испытывая особых надежд Виктор ответил:

— Это частный корабль "Симаргл", следую из нейтрального космоса в империю Аратан. На каком основании вы требуете остановки и досмотра?

— Здесь патрульные крейсера Агарской империи, с тобой говорит начальник патруля капитан-командор Юрг Сампи, каким это образом аратанский средний крейсер седьмого поколения стал частным кораблём?

— Я независимый инженер, нашел и отремонтировал его на месте бывших боёв с арахнидами. Это считается ничейным местом и корабль даже не агарской постройки и не входил в состав её флота. Я имею законное право найти, отремонтировать и забрать себе любой корабль в таких местах. На эти места не распространяются никакие запреты и любой может там делать что хочет. У меня изучен четвёртый ранг Юриста и я знаю, что говорю.

Начальник патруля капитан-командор Юрг Сампи аж оторопел от столь наглого и неожиданного, по его мнению ответа. Впрочем, его замешательство продлилось всего несколько секунд и придя в себя, он осведомился, как зовут этого независимого инженера. Теперь ненадолго задумался уже Виктор, называть патрулю своё настоящее имя или нет. Впрочем, по его мнению, о нём никто не мог знать и он решил назвать своё настоящее имя.

— Меня зовут Виктор Седых, я инженер, работаю сам на себя.

И вот тут Виктора ожидала очередная неприятность, откуда он мог знать, что Юрг Сампи был хорошим знакомым Рио Кастонеса. Его бывший хозяин случайно встретил Юрга Сампи, как раз перед посещением той злосчастной системы и похвастался последнему своим умелым рабом, который может ремонтировать и восстанавливать корабли. Зная, что Кастонес облюбовал корабельную свалку почти под самым носом арахнидов появление здесь его раба говорило, что скорее всего он единственный выживший. Юрг Сампи сразу захотел получить себе и неплохой корабль и умелого раба, а потому ответил:

— Ты врёшь, никакой ты не независимый инженер, а раб уважаемого Рио Кастонеса.

— Кастонес мёртв. — Ответил ему Виктор.

— Это не имеет никакого значения, даже если он мёртв ты всё равно являешься его имуществом и принадлежишь его наследникам, а если их нет, то государству. Немедленно заглушить реакторы и лечь в дрейф, немедленно исполнять Раб!

Во попал — подумал Виктор, но возвращаться в статус раба он не собирался, это абсолютно не входило в его планы. Будь он на каком-нибудь тихоходном корыте, ещё были бы сомнения, но не сейчас. Всё то внутреннее напряжение, что копилось в нём с момента его похищения внезапно выплеснулось наружу. Позже он сам не понимал, что на него нашло в тот момент. Возможно, детонатором происшедшего послужили последние слова Сампи — немедленно исполнять Раб! Едва сдерживаясь, от внезапно переполнившей его ярости, он даже не проговорил, а прорычал — Слушай меня ты, кусок дерьма, по чьему-то недоразумению ставший начальником патруля. Я СВОБОДНЫЙ ЧЕЛОВЕК! Если какой-то слабоумный придурок думает, что сможет снова сделать меня вещью, то он очень сильно ошибается. Не становитесь у меня на пути или я вас уничтожу!

Прервав связь, Виктор проверил реакторы, которые всё время разговора выходили на рабочий режим и дал почти всю свободную энергию на силовые щиты. Одновременно с этим он дал полный ход, включив дополнительную четвёрку маршевых двигателей. Его "Симаргл" словно гончая мгновенно рванул вперёд, развивая немыслимую для этого класса судов скорость.

Юрг Сампи, услышав ответ этого раба, сначала замер на несколько секунд, осмысливая услышанное, а потом просто взорвался от возмущения. Как какой то там Раб смеет Так с Ним разговаривать! Да, судя по рассказам Кастонеса это очень умелый раб, но за свою дерзость он должен быть наказан с максимальной суровостью. Глядя, как вдруг резко ускорился корабль этого раба, Сампи приказал начать погоню и для начала сделать несколько предупредительных выстрелов. Он всё ещё надеялся захватить этот крейсер в относительно целом состоянии, так как он стоил больших денег, да и раб, после того, как его примерно накажут, мог быть продан также за очень хорошие деньги. Несколько лазерных импульсов попали в начавший ускорение крейсер, но не причинили ему никакого вреда. Вот только удирающий от них крейсер не собирался быть обычной мишенью и позволять безнаказанно стрелять в себя. Он буквально расплылся во вспышках ответных выстрелов и его огонь оказался намного точней. Почти все ответные выстрелы попали в цель и почти полностью снесли носовой щит второго крейсера Сампи. Осталось меньше десяти процентов щита и капитан-командор слегка офигел от уведенного.

Впрочем, ничего необычного в этом для самого Виктора не было. Модернизируя свой "Симаргл" он вместо штатных искинов "Морен 9" седьмого поколения установил у себя "Камнир 23" восьмого поколения снятые с разбитых линкоров. Ему даже пришлось переделывать шахты искинов и менять энерговоды, но оно того стоило, а ещё он сделал разнесённое управление и сделал ещё два командных центра. Сейчас его искинам было по плечу управлять довольно большой станцией, а не каким-то там средним крейсером. Впрочем, вычислительные мощности ещё усиливались искиными остальных кораблей находящимися в трюме "Симаргла" и сейчас связанных в единую сеть. Вот это наглядным образом и сказалось на меткости ответной стрельбы. Искины крейсера, минимум на порядок превосходили вычислительные возможности своих преследователей. Атакованный преследователь попытался отвернуть в сторону, но повторный залп снёс ему остатки щита и разворотил весь нос. Получивший столь сильный урон преследователь тут же сбросил скорость, выходя из боя. Юрг Сампи увидев это и не дожидаясь удара по своему кораблю, тоже отвернул в сторону, с ненавистью глядя в след стремительно удалявшегося крейсера. Всё что он смог сделать, так это выпустить ему в след десяток противокорабельных ракет, которые и были почти мгновенно уничтожены ПКО "Симаргла". Теперь Юргу Сампи предстояло отписываться перед начальством за упущенный корабль беглого раба и понесённый его патрулём урон в виде серьёзно повреждённого крейсера.

Первый бой для Виктора прошёл как то очень быстро, спешное ускорение, стрельба ему вдогонку, пара попаданий успешно принятых на щит, ответный огонь. Всего двумя залпами он серьёзно повредил одного из своих преследователей, заставив его выйти из боя. Второй крейсер патруля не пожелал продолжать бой в одиночку и тоже прекратил погоню. Правда на последок, он произвёл залп десятком противокорабельных ракет, которые были успешно уничтожены лазерами ПКО "Симаргла". Через полтора часа совершив следующий прыжок, Виктор убрался из этой негостеприимной системы. Ну кто мог знать, что хозяин так его разрекламирует, иначе откуда тот капитан-командор мог узнать, что Виктор бывший раб этого мудака. Впрочем, здесь ему под любым именем будет несладко и надо побыстрей выбираться из этого осиного гнезда.

Когда схлынул внезапно появившийся боевой угар, Виктор задумался. Может ему стоило не удирать во все лопатки, а добить этот патруль. Ведь как пить дать увяжутся за ним, хотя сейчас именно этому патрулю не до погони. Получили они от него знатно, вон как он один их крейсер раскурочил. Сам он повреждений не получил, но кто знает, что было бы дальше. Всё же он пока не имеет опыта реальных боёв, таковые совершенные на тренажере он за серьёзные не считал. Всё же тренажер это одно, а настоящий бой совсем другое. Скорее всего, он смог бы добить оба корабля агарцев, но что ему делать, если бы они повредили ему корабль? Один и вне закона на чужой для него территории. Корабль он конечно починил бы, но вот хватило ли ему на это времени? Блокиратора гиперполя у него нет и агарцы в любом случае смогут связаться со своими, впрочем, они наверняка это уже сделали. Неизвестно, где, какие и сколько кораблей они кинут за ним в погоню. Тут уж действительно, лучшая тактика — двинул противнику под дых и сматывайся, пока не догнали. Придётся ему пожалуй подкорректировать свой курс. Любому ясно, что он стремится побыстрей отсюда убраться. Значит его постараются перехватить и поэтому прямой путь становится опасен. Лучше как бешеный заяц попрыгать наугад и сбить вероятных преследователей со следа. Рассчитав новый курс, Виктор пошёл в медкапсулу дальше учить базы.

Юрг Сампи матерясь, оценивал причинённый его второму патрульному крейсеру урон. Кто бы мог подумать, что какой то беглый раб сможет походя изувечить патрульный крейсер и безнаказанно уйти. Впрочем, скорость его корабль развил очень большую и за очень короткое время, он прямо-таки рванул с места и этим сбил прицелы патрульных крейсеров. Теперь предстояло отписываться перед начальством за свою неудачу. Связавшись по гиперсвязи со штабом своего флота, Сампи доложил о неудачной попытке задержания беглого раба на аратанском крейсере. Выслушав от своего командира долгое и подробное изложение своего генеалогического дерева и узнав от него много нового о необычных сексуальных пристрастиях своих предков, в результате чего и появился на свет он сам. Наконец командир выдохся и Сампи доложил ему о первичных ТТХ аратанского крейсера используемого этим Виком. В частности его очень высокую скорость. После этого последовала новая порция ругани, правда уже не такая длинная и закончилось это приказом немедленно вернуться на базу для ремонта. Юрг Сампи перевёл дыхание, вроде пронесло, но этого раба он запомнит и при случае постарается его отыскать и тогда тот пожалеет, что не сдох при атаке арахнидов.

Пограничная зона Агарской империей рядом с фронтиром

Как говорят, "для бешеной собаки семь вёрст не крюк". Вот так и Виктор на своём "Симаргле" шарахался как бог на душу положит, сбивая со следа вероятных преследователей. Он уже почти покинул Агарскую империю, следующий прыжок приведёт его уже в ничейный космос, демилитаризованную зону между Аратаном и Агаром. Он вышел из своего очередного гиперпрыжка в какой-то богом забытой системе и всё равно наткнулся на чужие корабли. Сначала он решил, что это погоня по его душу, но получив подробные данные от радара, понял что ошибся. Два пирата гнались за торговцем и неуклонно настигали его. Всё это происходило не слишком далеко от него, всего лишь полчаса полного хода. Торговец вопил о помощи на всех диапазонах. Кэп исправно выдал ему данные по кораблям, торговец был аратанским средним транспортом, а пираты агарские эсминцы пятого поколения. Быстрые и довольно опасные но только не для его "Симаргла". Крейсер Виктора мог уничтожить этих пиратов походя, правда приблизившись к ним на дистанцию действенного огня. Решив не пролетать мимо, он направил свой корабль наперерез погоне. Торговец, увидев новое действующее лицо, кинувшееся к нему наперерез естественно вильнул в сторону, уклоняясь от него и ещё больше сократил расстояние со своими преследователями. Те тоже увидели нового загонщика и попробовали связавшись с ним выразить ему своё возмущение.

— Эй ты, придурок, это наша добыча и если не хочешь неприятностей проваливай отсюда. Мы сделаем вид, что тебя тут не было.

— Сейчас, только шнурки поглажу — ответил им Виктор.

Дав всем двигателям полную тягу, он быстро нагонял корабли. Пираты засуетились и попробовали дальше угрожать Виктору, но он их послал подальше и перестал обращать на них внимание. Через полчаса, когда он приблизился к ним на достаточно близкую дистанцию, пираты попробовали атаковать его торпедами, но безуспешно. ПКО "Симаргла" легко их уничтожила и поймав в прицел один из пиратских эсминцев дал залп главным калибром. Пирату этого хватило и он исчез в облаке взрыва после которого осталось две половинки эсминца с исчезнувшей серединой. Второй пират рванул в сторону и стал стремительно удалятся. Гнаться за ним Виктор не стал, а вышел на связь с торговцем.

— Эй, на торговце, у тебя всё в порядке? Помощь нужна?

— Спасибо, повреждений нет, вовремя ты этих крыс шуганул. Меня зовут Дитер Хиллебрандт и я являюсь хозяином и капитаном "Святой Марты".

— Опа, никак на земляка наткнулся — обрадовался Виктор — ты давно с Земли?

— Я тут родился, с Земли мой отец Вольфганг Хиллебрандт. А тебя как зовут?

— Извини, забыл представится, Виктор Седых, крейсер "Симаргл".

— Если не секрет, что ты тут делаешь Виктор?

— Да какой там секрет, восстановил этот крейсер на одном корабельном кладбище неподалёку от арахнидов и теперь пробираюсь в Аратан.

— А почему пробираешься, неприятности с властями?

— Да, они почему-то считают меня вещью принадлежащей наследникам одного дохлого урода, а если таковых не отыщется, то государства.

— Понятно, сам своего хозяина грохнул?

— Нет, за меня это сделали арахниды.

— А ты техник по специальности?

— Был, сейчас инженер.

— Ого, поздравляю у нас в Аратане ты сможешь неплохо устроится. Насчёт агарцев не волнуйся, у нас они тебя не достанут.

— Я там их патрульный крейсер сильно искалечил, когда они за мной погнались.

— Ерунда, ты по их законам в любом случае преступник, уже хотя бы за попытку побега. Наши власти только посмеются над ними. В общем приглашаю тебя к нам в гости. Тебе ведь как я понял без разницы куда лететь, а мой отец будет рад поговорить с тобой. Ты ведь как я понял недавно сюда попал?

— Чуть больше года.

— А какая у тебя нейросеть стоит, не рабская?

— Нет, была "Техник 3МУ+", а потом я себе поставил "Инженер 7М+".

— Неплохо, это как тебе удалось?

— Поставил у себя медкапсулу, подучил медицинские базы и потом распотрошил мёртвых членов экипажей на нейросети и импланты. Им это уже не нужно, а мне сгодится. Подучил ещё базы и провёл замену нейросетей.

— Молодец, я смотрю ты тут не пропадёшь. Слушай, сейчас летим ко мне домой, а там поговорим в нормальных условиях. Думаю мы сможем быть полезны друг другу. Сейчас я скину тебе файл маршрута, лови.

— Поймал, сейчас загружаю новый маршрут.

— Вот и отлично, через две недели будем на месте.

* * *

Дитер Хиллебрандт прервал связь. Вовремя он встретил этого русского, хотя он и родился уже здесь, но отец очень много ему рассказывал о своей родине и Дитер многое уяснил для себя об устройстве покинутого его отцом мира. Сейчас он не только получил нежданную помощь, но и бесплатное вооружённое сопровождение. Транспорт под охраной среднего крейсера отобьет у большинства пиратов всякую охоту с ними связываться. Да и сам Виктор может быть очень полезен, судя по всему он неплохой инженер, раз сумел восстановить крейсер и судя по всему модернизировать его, вон как быстро он летел. Спустя короткое время оба корабля совершили гиперпрыжок и система снова стала абсолютно безжизненной. Лишь обломки пиратского эсминца, да семь мёртвых планет вокруг голубой звезды.

Нейтральный космос, граница с Аратаном

Оставшийся путь прошёл можно сказать без приключений, не считать же за них ещё четыре попытки нападения на них пиратов. Эти старые калоши третьего — четвёртого поколения бывшие раньше корветами и фрегатами агарского флота и списанные из него ещё при царе Горохе с азартом устремлялись на перехват "Святой Марты" и "Симаргла". Правда длилось это ровно до того момента, пока пираты не прочухивались на кого они свой хвост подняли, стоило им только понять, что корабль Виктора крейсер, как тут же удирали во все лопатки. Виктор за ними не гнался, в одиночку всех пиратов не истребить, а время он на этом потеряет. Не стоило забывать и о возможной погоне, против нескольких крейсеров он не выстоит, а попадать снова в рабство он не хотел. Наконец они вышли в нейтральный космос и Виктор вздохнул с облегчением, если за ним и была погоня, то теперь она должна была отстать. Впрочем после каждого следующего прыжка шансы агарцев его догнать стремительно уменьшались. Уже в приграничной зоне на них напали два эсминца шестого поколения.

Чем руководствовались пираты в своём решении атаковать средний крейсер седьмого поколения Виктор так и не понял. Ведь и так было ясно, что добыча им не по зубам, "Симаргл" легко мог уничтожить оба эсминца не особо напрягаясь и всё же они их атаковали. Вернее атаковали крейсер Виктора, решив оставить "Святой Марту" Дитера на потом. Разойдясь в стороны они взяли "Симаргл" в клещи и открыли по нему огонь из шести лазерных и одного туннельного орудия ещё с дальней дистанции. Впрочем эта довольно меткая стрельба с лёгкостью гасилась силовыми щитами крейсера. Подойдя на среднюю дистанцию пираты произвели залп шестью торпедами, которые быстро ускоряясь рванули к кораблю Виктора. Впрочем отличная ПКО "Симаргла" разобралась с ними ещё на подлёте, а Виктор тоже не сидел сложа руки. Выведя на экран все данные о напавших на него эсминцах он быстро нашёл их слабое место. Главный трубопровод к маршевым двигателям из за особенностей конструкции эсминца проходил не так далеко от верхней палубы. Разумеется мощной брони на нём не было и дав задание своему корабельному искину Виктор принялся маневрировать. Вот улучив удобный момент, он сначала залпом лазеров сорвал с одного из эсминцев щиты, а затем туннельная пушка точным выстрелом пробив броню эсминца уничтожила трубопровод. Лишившиеся подачи топлива маршевые двигатели встали и дальше пират полетел только по инерции. Впрочем он не оставил своих воинственных поползновений и продолжил вести по "Симарглу" огонь. Оставив его на потом Виктор стал примеряться ко второму пиратскому кораблю.

Дитер в это время отойдя подальше отключил двигатели и лёг в дрейф дожидаясь конца этого представления. Еще минут пятнадцать второй пират кружился вокруг крейсера Виктора, ведя непрерывный огонь и выпустив ещё восемь торпед. Впрочем это всё было как слону дробина и "Симаргл" не получил никаких повреждений. Наконец и второй эсминец подставился под удачный выстрел и всё повторилось и теперь уже оба пирата летели дальше по инерции. Обездвижив своих противников, Виктор несколькими точными выстрелами снёс орудийные башни на втором эсминце и выслал к нему свой корвет с абордажной партией из полусотни "Некуров". Эти боевые дроиды до сих пор активно применялись в Аратане наёмниками и разными корпорациями. Отправив один корвет брать эсминец пиратов на абордаж, Виктор рванул к первому эсминцу, который за это время удалился уже достаточно далеко. Повторив с ним тот же фокус, осталось только дождаться завершения абордажей. Будь эти пиратские корабли постарей, Виктор просто сжёг бы их к чёртовой матери, а так у него рука на это не поднялась, вернее жаба приставила нож к его горлу и потребовала захватить такие знатные трофеи.

Полтора десятка пиратов с десятком старых боевых дроидов "Купак 90" ничего не смогли противопоставить полусотне боевых дроидов предпоследнего поколения. На захват каждого эсминца "Некурам" понадобилось меньше десяти минут и они его совершили почти не понеся урона. Не слишком сильные повреждения полученные ими в бою можно было сравнительно легко устранить, чем и занялись ремонтные дроиды по возвращению их на "Симаргл". Дитер за это время подвёл свою "Святой Марту" поближе к месту событий. Пересев на "Пегас" Виктор в течении часа отбуксировал оба потерявших ход эсминца к "Симарглу" и приступил к их ремонту, что заняло у него чуть больше двух часов.

Эта система, находившаяся уже буквально в двух шагах от Аратана, была относительно безопасна, появление в ней сейчас ещё пиратов было маловероятно и Виктор решил по-быстрому привести трофейные корабли в порядок. Его ремонтные дроиды справились с этой задачей в рекордно короткие сроки на отлично. Места в ангаре "Симаргла" для них уже не было и Виктор наскоро проведя необходимые расчеты просто прикрепил их к корпусу крейсера после чего они продолжили свой путь.

Пока шёл ремонт Виктор наскоро обыскал захваченные суда и нашёл много наркотиков, причём в каютах экипажа тоже. Похоже пираты обдолбались наркотой и уже ничего не соображали. Специально он не обследовал их тела, просто за это время наскоро извлёк из них нейросети и импланты. Восстанавливая себе корабль он на всякий случай установил на каждом корвете по одной медкапсуле, а на крейсере целых шесть, так что в итоге у него было девять медкапсул. На удаление нейросети и имплантов с трупа медкапсуле требовалось около получаса времени, так что он за полтора часа в три приёма пропустил через них всех пиратов. Попутно взяв у них образцы ДНК, вдруг за кого была назначена награда. Наконец закончив со всеми делами и выкинув тела пиратов в космос Виктор с Дитером продолжили свой путь.

Империя Аратан, планета Тирпен, город Реника

Очередная неприятность поджидала Виктора на орбите Тирпена. Всё началось когда они выйдя из гиперпрыжка приблизились к планете. У Дитера всё было в порядке, а к Виктору сразу же прицепились диспетчерская служба, таможенники и иммиграционный контроль. Ещё бы, неизвестный крейсер, вернее класс крейсера как раз был известен, а вот его капитан и экипаж нет. После не очень долгого переругивания в эфире Виктору выделили место в карантинной зоне орбитальной станции, где он и пришвартовался. После этого он, как человек без гражданства содружества в сопровождении полицейских отправился в службу миграции. "Симаргла" он во избежание всяких недоразумений запер, вернее отдал ему приказ ни кого не допускать на борт и активировал десяток боевых дронов.

— Добрый день, проходите и садитесь, меня зовут Вирт Лонар, я служащий миграционной службы и занимаюсь лицами без гражданства. — Уже привычно произнёс чиновник.

— Добрый день, меня зовут Виктор Седых и я сбежал от Агарских работорговцев.

— Мои поздравления господин Седых, не часто можно встретить бывшего раба. кто сумел сам освободиться, а не был освобождён нашими патрулями.

— Честно говоря мне просто повезло, я оказался в рубке мёртвого крейсера, когда на корабли моего хозяина напали арахниды. Я единственный выживший, всех остальных они уничтожили.

— А тот корабль, на котором вы прилетели, если мне не изменяет память это наш средний крейсер прошлого поколения.

— Совершенно верно, я как раз на нём и был вовремя нападения. Потом я его восстановил и модернизировал, после чего улетел из той системы. Кстати в последний момент, так как там опять появились арахниды.

— И как прошёл ваш полёт?

— Вы знаете, относительно не плохо, правда по дороге ко мне прицепились два патрульных агарских крейсера.

— И как вы от них ушли?

— Да просто снёс одному из них нос и выжал полную скорость из своих двигателей. Эти уроды хотели, что бы я им сдался и опять стал рабом. Мне их предложение категорически не понравилось и я показал им, что они в корне не правы в этом вопросе.

— А как вы познакомились с господином Хиллебрандтом, он очень хорошо о вас говорит.

— Просто помог ему отбиться от пиратов.

— А два эсминца закреплённые на вашем корабле?

— Трофеи, боевые, я специально старался не сильно их повредить.

— А остальные корабли?

— Так не было других, они вдвоём на нас напали.

— Они что сумасшедшие? Два эсминца против среднего крейсера, у них ведь даже с торпедами не было шанса вас уничтожить. — Удивлённо спросил Лонар.

— У меня на родине господин Лонар есть поговорка — "дуракам закон не писан", а эти пираты обдалбались наркотиками и уже ничего не соображали. На трезвую голову они рванули бы от меня, куда глаза глядят, а тут решили атаковать. Просто у них корабли неплохие были, вот я их и решил захватить, а не уничтожить.

— Вы господин Седых бывший военный? — в голосе Лонара чувствовалась искренняя заинтересованность.

— Нет, я ремонтом машин занимался, а что?

— Просто ваши действия очень профессиональны.

— Ничего удивительного, я около полутора лет провёл на корабельной свалке и за это время нашёл несколько баз, в том числе и военных. Они правда уже устарели, но всё равно многое мне дали. Делать было нечего вот я их и учил, а заодно тренировался в найденном тренажёре. Лишние умение знаете ли никогда не повредит, а вполне может жизнь спасти.

— Тут вы правы, но насколько я понял вы земляк отца господина Хиллебрандта?

— Совершенно верно, я с Земли.

— У нас довольно много ваших соотечественников и они в основном зарекомендовали себя с самой лучшей стороны. Каковы ваши планы на будущее?

— Честно говоря, ещё не знаю, хотелось бы сначала осмотреться.

— Вы знаете, какой у вас уровень интеллекта?

— Был сто восемьдесят семь единиц, только я себе два импланта по сто единиц поставил и ещё тридцать две единицы от нейросети, так что всё вместе сейчас четыреста девятнадцать.

— Просто замечательно, вас без вопросов возьмут в нашу армию, кстати, какая у вас нейросеть? — и Лонар прокрутил указательным пальцем у своего виска.

— Нейросеть у меня неплохая, "Инженер 7М+", а в армию я не хочу.

— Напрасно, там у вас открываются блестящие перспективы. — Произнёс он с лёгкой укоризной.

— Спасибо не надо, я как-нибудь сам проживу.

— Хорошо, вот только ваш корабль нам придётся конфисковать.

— Это ещё с какого перепоя? — зло спросил Виктор.

— Военное судно по нашим законам гражданское лицо иметь не может. — Настаивал на своём Лонар.

— Господин Лонар, у меня база юрист четвёртого ранга и я знаю законы содружества. Сейчас прямо от вас я пойду и зарегистрируюсь как свободный наёмник, а они имеют право на владение тяжёлым оружием и боевыми кораблями.

— Но всё равно ваш корабль наш бывший крейсер.

— И что с того, он был брошен вами на поле боя и больше тридцати лет болтался там в космосе. Вы утратили все права на него и он теперь принадлежит первому нашедшему его. К тому же это уже устаревшая модель, снятая с вооружения флота.

— Я смотрю господин Седов вы очень хорошо подготовились. — В голосе чиновника сквозило искреннее уважение.

— У меня знаете ли было много свободного времени, а без знания законов меня можно легко обмануть.

— И последнее, вы хотите принять наше гражданство?

Виктор уже задувался об этом. С одной стороны как лицо без гражданства он ни к чему не привязан и никому ничего недолжен. С другой же стороны он будет ограничен в общении с властями да и про агарцев не стоило забывать. Став гражданином Аратана он мог рассчитывать на его защиту от претензий работорговцев. Конечно соваться в Агарскую империю он не собирался, но чем чёрт не шутит, всякое может случится и Виктор решил принять гражданство Аратана.

— Да, я не против принять аратанское гражданство.

Закончив наконец все дела с иммиграционной службой он попал в полицейский участок, где снова подробно изложил свои злоключения. Правда теперь рядом с ним был Дитер и он подтвердил перед полицейскими все случаи нападения на них пиратов. Их мурыжили около часа, пока не отпустили. Виктор уже пошёл к выходу, когда вспомнил про образцы ДНК пиратов. Когда он потрошил их в медкапсуле на предмет ништяков, то заодно и сделал образцы ДНК.

— Господин инспектор — проговорил он — я тут взял образцы ДНК напавших на нас пиратов, они вам нужны?

Инспектор принял файл с образцами и через минуту произнёс — один из них числится в розыске корпорации "Онеда". За него назначена награда в сто тысяч кредитов, за живого или мёртвого. Я послал им сообщение и они переведут на ваш счёт деньги. Какой номер вашего счёта?

— У меня ещё нет счёта в банке, я как раз собирался сейчас его открыть.

— Тогда сообщите мне, как только он у вас появится.

На этом Виктор с ним попрощался и вышел из полицейского участка. Следующим пунктом программы было посещение филиала планетарного банка на станции. Там он открыл счёт и сразу же перевёл на него деньги со своих банковских чипов. В общей сложности у Виктора оказалось тридцать семь миллионов шестьсот тринадцать тысяч кредитов на чипах и он все их перекинул на свой счёт. Сразу после этого он взял бессрочный абонемент на подключение к инфосети и заключил договор о юридической поддержке с компанией ЮрКон. После банка они наведались на военную базу, где Виктор зарегистрировался как наёмник, а также подписался на программы "Спасатель" и "Демилитаризация". Заодно он передал военным данные ДНК полученные им с погибших членов экипажей аратанских кораблей, это пополнило его банковский счёт ещё на четыреста тридцать четыре тысячи кредитов. Последним пунктом его сегодняшних похождений по учреждениям стало регистрация его кораблей. Кроме своего крейсера и ремонтника он зарегистрировал и оба корвета, назвав их "Смелый" и "Отважный". В лучших традициях русского флота, так всегда называли миноносцы, а корветы им в принципе соответствовали. Оба трофейных эсминца он выставил на продажу, дав объявление на аукцион. Выученный им четвёртый ранг базы "Торговец" позволял ему это сделать. Уже под вечер уставший, но довольный тем, что он разобрался со всеми учреждениями Виктор пришел к отцу Дитера, вернее это Дитер его привёл в дом своего отца.

Дом Хиллебрандтов находился в довольно чистом и уютном районе Реники. По своей архитектуре он очень сильно отличался от окружавших его домов. Построенный из красного кирпича с черепичной остроконечной крышей в старом европейском стиле. Казалось, что какой то волшебник мановением своей руки просто перенёс сюда старый дом из Германии. Правда черепица блестела, как будто только недавно была уложена и небольшой аккуратный цветник перед домом, а также пара скамеек у крыльца. Всё это казалось абсолютно не реальным на фоне чужой архитектуры города. Виктор даже застыл от восхищения, когда всё это увидел и Дитеру пришлось потянуть его за руку проводя в дом.

— Проходи Виктор и чувствуй себя как дома. — с этими словами Дитер провёл его в дом своего отца. — Пап, я вернулся и не один а с гостем.

На зов сына вышел Хиллебрандт старший, а вслед за ним миловидная женщина похожая на Дитера, видимо его мать, так как она сразу же кинулась обнимать его. Вольфганг Хиллебрандт оказался человеком средних лет, такой же высокий, как и его сын.

— Па, Ма, это Виктор, он мне помог, когда на меня напали пираты. Одного пирата он уничтожил, а второй сам удрал от него. Па, он кстати тоже с Земли.

Вольфганг Хиллебрандт подошел к Викторы и крепко пожал ему руку со словами — большое вам спасибо за нашего сына, я тем более рад с вами познакомиться раз вы с Земли. Давно сюда попали?

Ответить Виктор не успел, так как вмешалась мать Дитера. — Вольфганг, ты что собираешься держать гостя в прихожей?

— Ой, извините — стушевался Хиллебрандт старший — проходите в гостиную. — и он провёл Виктора в большую комнату с настоящим камином. Комната Виктору очень понравилась, примерно по грудь она была обшита деревянными панелями, а выше шла кирпичная кладка. Из того же кирпича был выложен и камин в котором Вольфганг тут же разжёг огонь.

— Виктор, подождите пожалуйста минут десять, я тут сейчас быстро соображу нам перекусить — и он ушел. Виктор, устроившись в удобном кресле перед камином просто смотрел на огонь. Всё же в горящем огне и бегущей воде есть, что-то завораживающее. Люди готовы подолгу смотреть на них не отвлекаясь на другое. Минут через пять вернулся Вольфганг, он принёс два больших бокала, настоящий деревянный бочонок литров на десять и тарелку с жареными колбасками над которыми поднимался пар. Налив из бочонка в бокалы коричневатый напиток он пододвинул один к Виктору. Тот отпил из него и с большим удивлением уставился на Вольфганга — пиво?

— Оно самое.

— Но как чёрт возьми вам это удалось?

— Виктор, настоящий немец всегда сможет сварить пиво и сделать колбаски. — улыбнувшись он продолжил — шутка, просто один мой дед был пивовар, а другой мясник, так что я видел как делаются колбаски и варится пиво. Самым трудным было найти здесь ячмень, рожь и хмель, но я за несколько лет поисков нашёл и то и другое. Теперь у меня всегда есть домашнее пиво.

— Вы просто волшебник — польстил ему Виктор.

— Просто хорошая память, как вы здесь оказались?

— Да ничего особенного, пришел на Земле в одну фирму в поисках работы. Они сказали, что должны провести медицинское обследование, положили в какой-то аппарат, а очнулся я уже на их корабле. Полтора года отработал техником-инженером, восстанавливал погибшие корабли и демонтировал с непригодных к восстановлению агрегаты. Потом на нас напали арахниды, мне чудом удалось уцелеть и я восстановил себе подходящий корабль — аратанский средний крейсер. Модернизировал его, насобирал всяких нужных вещей и едва успел унести от туда ноги, когда в системе снова появились пауки. Поскольку в Агарской империи мне делать было нечего, то решил перебраться в Аратан. По дороге повстречался с патрулём и пришлось немного пострелять в них, а то они не хотели меня отпускать. Потом встретил вашего сына и немного помог ему. Вот собственно и всё.

— Виктор, какая у вас стоит нейросеть?

— "Инженер 7М+".

— А базы?

— Полный комплект технических баз 4–6 ранга, плюс медицинские и пилотские включая большие корабли.

— Очень неплохо, где вы это всё взяли?

— С разбитых кораблей, там много чего было, правда всё прошлого поколения но мне хватает.

— Вы уже думали, чем будете заниматься в дальнейшем?

— Да, мне по случаю попалась база "Торговля", так что наверно всем понемногу. Буду летать между планетами, торговать, ремонтировать корабли и оборудование, при случае потрошить корабельные кладбища.

— У меня есть для вас предложение. Я сейчас занимаюсь торговлей и мне временами надо доставлять и забирать различный товар во фронтире. Дитер как раз и выполнял один такой заказ, когда на него напали. Не хотите поработать со мной?

— А почему бы и нет? Мне в принципе без особой разницы.

— Вот и отлично! — обрадовался Вольфганг. — а сейчас пока выпьем.

— Вольфганг, а вы как сюда попали? — в свою очередь поинтересовался у своего собеседника Виктор.

— Немного по другому чем вы. Я с четырьмя своими друзьями отправился в Тюригские горы на рыбалку, там нас и захватили. По дороге у наших хозяев вышла стычка с конкурентами, а поскольку нам уже успели закачать интер, то бессловесными мы уже небыли. Во время абордажа захватили оружие и приняли самое действенное участие в побоище. Правда трое из нас погибли, но абордаж отбили и даже захватили то корыто, на котором нас везли. В итоге мы с остатками экипажа пришли к компромиссу и нас высадили на нейтральной станции неподалёку от Аратана. Кое что я со своим другом получил в качестве компенсации и мы смогли добраться до империи. Потом приняли аратанское гражданство и тридцать лет прослужили по специальности.

— А кем?

— Позвольте представится — и вставший с кресла Вольфганг шутливо щёлкнув пятками произнёс — старший лейтенант Штази, Вольфганг Хиллебрандт. Нас взяли в СБ флота — продолжил свой рассказ Вольфганг — я дослужился до полковника и вышел в отставку. За годы службы кое что накопил и решил выйдя в отставку заняться торговлей. Потом подрос сын и стал мне помогать. Это хорошо, что вы смогли застать меня дома, так как через пару недель я улетаю в очередной рейс. Конечно сейчас я летаю намного меньше чем раньше, но тем не менее приходится. Понимаете Виктор, людей которым можно доверять очень мало и приходится в ответственные рейсы лететь самому или посылать сына. Он у меня к сожалению единственный, правда ещё есть две дочери, но они уже замужем. У моих зятьёв свой бизнес и они мне не помощники.

Ещё пару часов они просидели перед камином попивая пиво и неспешно разговаривая пока Виктор не почувствовал, что засыпает. Вольфганг это заметил и проводил своего собеседника в гостевую спальню, где Виктор и лёг спать. На следующий день Виктор совершил экскурсию по городу в сопровождении Дитера. За всё свое время пребывания после похищения он не видел ничего, кроме космоса и обломков кораблей. Теперь навёрстывая упущенное он с большим интересом рассматривал инопланетную архитектуру. Вечером он снова вернулся в дом Хиллебрандтов, о том что бы снять номер в гостинице не могло быть и речи. Вольфганг так прямо Виктору и заявил, что всегда рад его принять у себя и он его нисколько не стесняет. Впрочем так оно и было на самом деле, дом у Хиллебрандтов был большой и места там было много. Пока у него было свободное время Виктор решил немного украсить свой корабль и найдя через инфосеть художника дал ему заказ нарисовать оскалившегося крылатого пса. К своему большому удивлению он просматривая каталог животных нашёл зверя очень сильно похожего на земного волка. Тот отличался от него только своей полосатой раскраской. Вот Виктор и дал задание художнику на основе этого животного нарисовать оскаленного крылатого пса серо-коричневого окраса. Пару раз ему правда пришлось художника подкорректировать, но в итоге он получил что хотел. Получив файл с рисунком было дело техники дать задание своим ремонтным дроидам нанести полученный рисунок на борт "Симаргла". Два изображения украсили борта крейсера и одно побольше было нарисовано сверху в передней части корпуса. Также Виктор распорядился нарисовать на бортах три красные звёздочки по числу одержанных им побед. Два захваченных пиратских эсминца он расценил как две победы. Отдых продолжался почти неделю, пока Вольфганг не позвал его на серьёзный разговор.

— Добрый день Виктор, у меня к тебе деловое предложение. Тебе ведь всё равно нечем заняться. В нашем разговоре ты не отказался от сотрудничества со мной и я хочу предложить тебе один рейс. Не буду от тебя скрывать он достаточно рискован, но за него заплатят неплохие деньги. Раньше я отказывался от него, так как предстоит лететь в опасный район, а мои два транспорта не годятся для этого. Груз не очень большой и вполне влезет в твой трюм. Заказчик даёт сто тысяч кредитов и оплачивает топливо.

— Странно, что за этот заказ не борются другие.

— Во первых не каждому его доверят, а во вторых я уже сказал, что надо лететь в опасное место. Это во фронтире, нейтральный космос с массой пиратов. Просто туда лучше лететь на крейсере, больше шансов слетать туда и вернуться назад.

— Я согласен, всё равно чем-то надо заняться, а сидеть на одном месте мне не хочется. Надо сначала везде побывать, а потом можно и остепениться.

— Тогда лови файл с данными — и Вольфганг отправил ему информацию по заказчику.

В деньгах Виктор не нуждался, уже имевшихся при спокойном образе жизни ему хватило бы до конца его жизни. Просто он хотел обрасти полезными связями, конечно это было довольно рискованно, но Виктор верил в свой корабль, который он модернизировал по максимуму. Связавшись с заказчиком он договорился с ним о личной встречи. Она произошла в одном небольшом, но очень уютном кафе где он и встретился с заказчиком. Им оказался мужчина средних лет, хотя с уровнем здешней медицины ему могло перевалить и за сто лет. Груз оказался легальным, просто назначался в очень опасный район, от того и была такая высокая оплата за его доставку. Лететь надо было на планету Закис и доставить туда груз дефицитных запчастей и расходников к различным устройствам и агрегатам. Путь в одну сторону занимал около двух недель и проходил большей частью по нейтральному космосу. Виктору надо было сделать одиннадцать прыжков до места назначения. Поскольку он уже завершил здесь все свои дела с чиновниками и его корабль был полностью проверен и снаряжен, то он решил не терять времени и вылететь на следующий день.

После разговора с заказчиком он отправился прямо на орбитальную станцию и там дождался прибытие груза. Закончив с погрузкой он спустился вниз в Ренику. Эту ночь он провёл в шикарном борделе с девочкой. Помня о предстоящем рейсе он выпил всего несколько бокалов вина и поэтому проснулся утром в прекрасном настроении. Умывшись и заказав завтрак в номер он позавтракал, собрался и расплатившись за всё улетел на свой "Симаргл". Оформление документов прошло без помех и спустя два часа получив разрешение от диспетчера он уже уходил в прыжковую зону. Достигнув её через пять часов он ушел в гиперпрыжок.

Нейтральный космос

Три прыжка прошли в относительно безопасной зоне, а после четвёртого Виктор в первый раз в этом рейсе столкнулся с пиратами. За ним погнались два корабля, один старый лёгкий крейсер четвёртого поколения и переделанный транспортник. В принципе он мог легко от них уйти, его двигатели это позволяли даже без включения дополнительной четвёрки боковых двигателей. Вначале он так и хотел сделать, но потом передумал. Его "Симаргл" мог с лёгкостью справится с этими джентльменами удачи и Виктор решил пока есть возможность потренироваться на кошечках. Изученные базы дело хорошее, но для их закрепления нужен опыт. Тренажер вещь тоже хорошая, но реальный опыт всё же лучше. Развернувшись "Симаргл" сам пошёл в атаку. Виктор сосредоточил большую часть энергии реакторов, которые он все вывел на рабочий режим в носовой части своего крейсера. Пираты открыли по нему огонь с дальней дистанции и даже несколько раз попали, вот только их попадания без труда отразили силовые щиты корабля. Они даже выпустили по нему ракеты, которые зенитные лазеры "Симаргла" достаточно легко уничтожили. Виктор летел навстречу пиратам не открывая огня и только выйдя на дистанцию эффективного поражения открыл огонь по крейсеру. Даже без модернизации, в базовой комплектации его средний крейсер имел преимущество над лёгким крейсером пиратов к тому же более старого поколения. Первым же своим полным залпом он вынес пиратскому крейсеру щиты и вторым залпом через пару секунд разнёс его на части. Вооруженный транспорт увидев это попытался скрыться, но куда ему было тягаться с более мощным и новым кораблём. Виктор имел почти тройное преимущество в скорости и через пару минут настиг беглеца. Вынеся ему щиты он дал осторожный выстрел по его двигателям. Ведь стоило лишний раз потренироваться и в абордаже. К продолжившему дальше лететь прямо по инерции пирату он без труда пристыковал свой корвет с партией абордажных дроидов. Полусотне армейских дроидов пираты не смогли оказать достойное сопротивление и спустя минут двадцать транспорт был полностью от них зачищен. Больше в системе на данный момент никого не было и Виктор решил получше изучить свой трофей. Забрать транспорт с собой он не собирался. Даже если бы у него остались исправными маршевые двигатели он всё равно уже по мнению Виктора сильно устарел. Закрепить его к своему кораблю, как ранее он сделал с двумя эсминцами тоже не получилось бы, так как транспорт был размером с его "Симаргл" да и лететь так дальше было слишком опасно, а возвращаться назад ради этого было глупо. К большому разочарованию Виктора транспорт оказался почти пустым, видимо пираты только отправились в поход и ещё не успели прибарахлиться. С худой овцы хоть шерсти клок и Виктор решил извлечь из тел пиратов их нейросети и импланты. На Ренике он не стал продавать извлечённые из трупов нейросети и импланты, так как они там стоили очень дешево. При свободном наличии новых его подержанные, да к тому же ещё и устаревшие стоили сущие гроши. Здесь во фронтире совсем другое дело, этот товар достаточно редок и его трофеи уйдут здесь очень быстро и значительно дороже. Во время обыска транспорта его дроиды наткнулись на молодую девушку, поскольку она была не вооружена и не оказывала им сопротивления, то её не убили, а доставили вместе с телами пиратов на борт "Симаргла". Пока шел обыск захваченного транспорта ремонтный дроид нарисовал на бортах крейсера ещё по две звезды. Наконец корвет с добычей вернулся на крейсер и дав по пиратскому транспорту залп из лазерных пушек полностью выводя его из строя Виктор полетел дальше. Закончив с навигацией и дав распоряжение изъять из пиратов нейросети с имплантами он пошёл разбираться с доставленной на борт девушкой. На вид ей было около двадцати и выглядела она даже очень ничего, всё при ней. Она со страхом смотрела на Виктора, пока он её разглядывал. Наконец он её спросил:

— Нус прекрасная незнакомка и кто же вы будете?

— Меня зовут Светланой и я была рабыней у пиратов.

— Ты с Земли? — спросил удивлённый Виктор.

— Да, я из Краснодара.

— Вот уж мир тесен, куда не плюнь попадёшь в землянина. Видно эти сволочи поставили похищение у нас людей на поток.

— Так ты тоже с Земли?

— Да, я из Ростова, а зовут меня Виктор.

— Что со мной будет дальше?

— Не знаю, для начала удалим твою рабскую нейросеть. Давно она у тебя кстати стоит?

— Нет, около полугода, а что?

— Тогда тебе крупно повезло, через несколько лет тебе не помогло бы даже её удаление, а так ещё не поздно. Сейчас пойдём в медотсек и сначала удалим тебе нейросеть, а потом проведём полное сканирование и по его результатам лечение.

Они пришли в медотсек крейсера и активировав медкапсулу Виктор сказал Свете — раздевайся.

Та сначала засмущалась, но Виктор произнёс — представь, что ты на приёме у врача.

— А ты разве врач?

— Можно сказать и так, у меня четвёртый уровень боевой медицины, так что можешь считать меня врачом.

— Отвернись пожалуйста — покраснев попросила она.

Виктор отвернулся и быстро раздевшись Света юркнула в медкапсулу. Закрыв её Виктор быстро запрограммировал её и пошёл по своим делам. Девушка пролежала в медкапсуле больше суток, сначала была операция по удалению рабской нейросети, а потом почти сутки она восстанавливалась. Когда Виктор менял себе нейросеть он сильно рисковал, по уму ему нужно было не меньше суток восстанавливаться после удаления старой. "Симаргл" как раз ушёл в новый прыжок выбросив перед этим тела выпотрошенных пиратов, когда медкапсула закончила со своей пациенткой. Света оделась и ждала Виктора, который скоро к ней пришёл.

— Итак Света — начал он — здоровье тебе мы подправили, теперь кем ты хочешь быть? Твой интеллект составляет сто двадцать семь единиц.

— А этого хватает что бы стать пилотом?

— Вполне, что хочешь летать?

— Конечно, раз выдался такой шанс.

— Поставим тебе "Пилот 6+", вполне неплохая нейросеть, потом если заработаешь достаточно денег установишь себе более продвинутую версию. Еще могу тебе поставить по одному импланту "Интеллект 50", "Память 50" и по одному на скорость и силу.

— Да конечно, я согласна, вот только — тут Света замялась — как мне потом с тобой рассчитываться?

— Считай это моим подарком тебе, как гуманитарная помощь. А сейчас пошли назад, будем тебе всё устанавливать.

Вернувшись в медотсек Света снова раздевшись легла в медкапсулу, а Виктор принеся необходимые импланты и нейросеть поместил их в приёмник медкапсулы и занялся её программированием.

Процедура установки пилотской нейросети вместе с имплантами прошла удачно. Решив подлечить свою нежданную попутчицу Виктор настроил медкапсулу на режим полного восстановления. Света пробыла в медкапсуле шесть дней, за это время её новая нейросеть и импланты очень хорошо прижились. До конечной цели его путешествия оставалось чуть больше суток. Ещё пару раз "Симаргл" встретился с пиратами, но разглядев цель они каждый раз предпочитали поскорей убраться с дороги крейсера. Вот наконец и цель путешествия, Виктор решил, что пока он будет заниматься своими делами Света пускай продолжает изучать базы под разгоном в медкапсуле. Конечно всех необходимых ей баз у него не было, но пилотская база малых кораблей четвёртого уровня и техобслуживание третьего он нашёл, вот их Свете и предстояло изучать. Пока она лежала в медкапсуле Виктор ещё раз прогнал перед собой происшедшее. Уж очень вовремя ему попалась землячка, больно похоже на медовую ловушку, хотя с другой стороны кто мог сказать, что он там появится. Слишком мал шанс всё подстроить и где гарантия, что он просто не уничтожил бы пирата парой залпов. Про себя Виктор решил вести себя немного настороженно со Светой.

Нейтральный космос, планета Закис

Выйдя из гипера в нужной ему системе крейсер Виктора взял курс на планету Закис и через семь часов уже подходил к ней. На подходе к планете его перехватили два лёгких крейсера, как они представились сил самообороны Закиса. Первым вопросом было цель посещения планеты. Когда доблестные представители правопорядка узнали цель посещения Виктором их планеты, то тут же начались непонятки. Во первых, как они заявили компания "Валон" которая числилась получателем груза обанкротилась и теперь он принадлежит правительству планеты. Поэтому груз следует выгрузить на правительственных складах, далее сам Виктор вызывает у них подозрение, а потому его корабль арестовывается до выяснения. В качестве средства убеждения к двум лёгким крейсерам добавилась шестёрка эсминцев. Спокойно выслушав требования аборигенов Виктор спокойно им ответил:

— А теперь слушайте меня клоуны, если попробуете меня задержать, то я разнесу ваши корыта на запчасти и скажу, что так и было. Свою туфту втирайте лохам, а я пожалуй верну груз отправителю и пускай он сам решает, что с ним делать.

Этих кораблей, даже несмотря на их количественное превосходство Виктор не боялся. Все они были максимум пятого поколения и он мог достаточно легко их уничтожить. На крайний случай просто сбежать, мощности его маршевых двигателей на это хватало, правда без дозаправки ему не хватит топлива на обратный путь, но его можно купить и на паре торговых космических станций по пути. Он уже собрался разворачиваться и улетать, когда пришёл новый вызов с планеты.

— Эй на "Симаргле", ребята просто неудачно пошутили. Я Эрг Сома, хозяин компании "Валон", это мой заказ ты привёз.

— Почему я тебе должен верить после всего происшедшего?

— Свяжись сам с отправителем и он подтвердит мои слова, твои расходы за связь я тебе компенсирую.

Не долго думая Виктор так и сделал связавшись с заказчиком.

— Рулис Опар на связи.

— Это Виктор с "Симаргла".

— Что у тебя случилось?

Виктор подробно рассказал ему обо всём происшедшем. Выслушав его Опар рассмеялся — Старина Эрг в своём репертуаре. Всё в порядке Виктор, это получатель груза.

— Вы готовы подтвердить это под протокол господин Опар?

— Да готов, только к чему эта офицальщина?

— Что бы потом не оказалось, что это вовсе не получатель груза, а неизвестно кто.

— Хорошо, я подтверждаю под протокол, что это получатель груза.

— Благодарю вас господин Опар.

— Ну что, могу я теперь получить свой груз — встрял в разговор Сома.

— Конечно господин Сома, вот только разгружаться я буду тут на орбите, после всего происшедшего у меня нет к вам никакого доверия.

— Но согласно договора... - договорить ему Виктор не дал.

— Согласно договора я должен доставить груз в эту систему и я это сделал. О том, чтобы садиться на планету разговора не было. Груз находится в стандартных контейнерах и мои дроиды могут перегрузить их в ваш корабль, только не говорите мне, что у вас нет внутрисистемных транспортов. Я видел их по дороге сюда как минимум пару десятков. Кстати весь этот фарс мной записан и если я выкину ваш груз в космос, то ни один суд ко мне после происшедшего не придерётся.

— Хорошо — недовольно проговорил Сома — через полчаса к тебе подойдёт транспорт "Куар", перегрузишь товар на него.

Если по дороге сюда Виктор думал продать тут трофейные нейросети и импланты, то после случившегося у него не было никакого желания что либо тут продать. Он даже не стал тут заправляться и после выгрузки товара тут же улетел. В двух прыжках отсюда находилась довольно большая торговая станция, где он и рассчитывал заправится и продать свой товар.

Нейтральный космос, торговая станция "Парангот"

В своё время группа ушлых дельцов решила поставить на перекрёстке транзитных трасс торговую станцию. Дав взятку нужным людям они почти за бесценок купили старую армейскую базу, добавили к ней несколько больших ангаров под жилую и складскую зону и получили довольно вместительную и достаточно защищённую станцию. Кроме диспетчерского модуля и старых артиллерийских систем торговую станцию защищал небольшой флот. Вместе со списанной базой дельцы купили и десяток тяжёлых крейсеров, а кроме них окрестности станции патрулировали наёмники. Удачное место расположения станции обеспечивало ей непрекращающийся поток клиентов. Заправиться, сделать ремонт своего корабля, отдохнуть, совершить торговые сделки и много чего ещё приносило её владельцам очень хороший доход. Вот на эту станцию и полетел Виктор после столь недружеского общения с получателем груза.

Его попутчица всё это время провела в медкапсуле изучая базы данных и Виктор был этому только рад. Выработавшаяся у него за последнее время осторожность предупреждала его от сближения со столь вовремя повстречавшейся ему землячкой. Вероятность того, что её подводят к нему была минимальной, это как всё надо было рассчитать чтобы быть уверенным, что она попадёт на его корабль. Шанс был исчезающе мал и всё же Виктор решил избавиться от неё, нет не выкинуть её в космос или выгнать по дороге, но по возвращению на Тирпен отправит её в центр беженцев. Он и так не только освободил её из рабства, но даже установил ей довольно неплохую нейросеть и загрузил несколько пусть уже и устаревшие, но всё ещё довольно актуальных баз данных. Подкинет ей ещё несколько тысяч кредитов и дальше пусть сама решает что ей делать. Его деньги, да возможность взять кредит и уже установленная профильная нейросеть позволят ей докупить недостающие базы и потом найти работу. В конце концов он не армия спасения и не господь Бог, помог чем смог и всё.

Окончательно решив для себя это он со спокойной душой пристыковался к торговой станции. Прежде всего он на ней заправил своего "Симаргла". Хорошо, что набивая крейсер перед отлётом с кладбища кораблей, он с большим запасом погрузил ракеты с других кораблей. Теперь ему не пришлось докупать ракеты вместо использованных им против пиратов. Оставив местных техников заправлять свой корабль он пошел прогуляться по станции. Настроившись на местную инфосеть Виктор прежде всего просмотрел цены на нейросети и импланты, как он и рассчитывал они оказались значительно выше чем на Тирпене. Поскольку он сейчас никуда не опаздывал, то не стал продавать свои трофеи оптом, а выставил их в продажу на местном аукционе в розницу. Первые предложения появились уже спустя пару часов. На данный момент Виктор оказался на "Паранготе" единственным крупным продавцом нейросетей и имплантов. Покупатели повалили валом и ему пришлось прервать своё ознакомительное турне по станции и вернуться на "Симаргл". У своего корабля он встретил первых покупателей, они пришли лично проверить предлагаемый товар. Проведя их в медотсек Виктор вкладывал заказываемые нейросети и импланты в медкапсулу и она проводила их проверку выдавая потенциальным покупателям все данные по ним. Торговля шла бойко и через пять часов все запасы трофейных нейросетей и имплантов были распроданы, причем их остаток купил один ушлый делец. Он сначала попробовал сбить цену мотивируя это оптовой покупкой, но Виктор стоял на своём не уступая ему. У него был железный аргумент — товар достаточно дефицитный и долго не залежится. Видя, что Виктор не собирается сбрасывать цену делец был вынужден купить их по его цене.

Своим посещением торговой станции Виктор остался доволен. Свой товар с выгодой продал и корабль заправил, а главное он получил фрахт. Надо было легально доставить груз медикаментов и сопровождающего его коммерсанта на Тирпен. Окончив погрузку груза в "Симаргл" и приняв на его борт сопровождающего Виктор ещё до вечера по станционному времени отчалил и взял курс на Тирпен.

Империя Аратан, планета Тирпен, город Реника

Обратный перелёт прошёл без происшествий, никто не захотел связываться с крейсером и спустя полторы недели "Симаргл" уже причаливал к орбитальной станции над Реникой. Проконтролировав процесс разгрузки Виктор попрощался с сопровождающим и спустился вместе со Светой по орбитальному лифту в город.

— Всё Света, нам пора прощаться.

— Как прощаться — опешила она.

— Так, я сейчас отвезу тебя в центр беженцев, там тебя зарегистрируют, проведут медицинское обследование, потом дадут тебе при твоём желании Аратанское гражданство и предложат различные варианты трудоустройства. Сейчас у тебя стоит довольно неплохая нейросеть и несколько ключевых баз по профессии я тебе залил. После регистрации переведу тебе десять тысяч кредитов, ещё что-то получишь в центре и при желании сможешь взять кредит в банке. У тебя будет выбор куда пойти.

— Виктор, почему ты не оставишь меня у себя?

— Мне пока не требуются помощники.

Сникшая Света пошла за ним. Дорога до центра не заняла у них много времени, так как Виктор вызвал флаер на котором они долетели за пол часа. Сдав свою попутчицу чиновникам Виктор дождался её регистрации после чего помог ей открыть счет в банке, куда и перевёл ей десять тысяч кредитов. После этого Виктор с чувством выполненного долга пошёл к выходу из центра, ему ещё предстоял нелёгкий разговор с Вольфгангом Хиллебрандтом. Сознательно Вольфганг его подставил с этим заказом или это была случайность, вот что в данный момент его интересовало больше всего. Про Свету он уже забыл и весь был поглощён планами на будущее, но тут произошло то, что он ни как не мог ожидать. Открылась дверь какого-то кабинета и из него вышла плачущая девушка приговаривавшая при этом по русски — Господи, ну почему я такая невезучая. Виктор услышав родную речь бросил на неё мимолётный взгляд и остолбенел.

Это была девушка его мечты, именно такой тип нравился Виктору больше всего, среднего роста, стройная но не какая то там вобла сушёная, а с приятными округлостями где положено и средней грудью, а её лицо! Она плача прошла мимо него, а он так и стоял застыв провожая её взглядом и только когда она уже должна была повернуть за угол он опомнился и бросился ей вслед.

— Девушка, девушка подождите — закричал он ей догоняя её. Услышав русскую речь девушка остановилась и всё ещё продолжая всхлипывать обернулась на его голос.

— Девушка, извините меня что я вмешиваюсь, но увидев такую красоту я не мог остаться безучастным. — начал разговор подбежавший к ней Виктор. — Что у вас случилось, может быть я смогу вам чем ни будь помочь? Ах да, прошу прощения, забыл представится меня зовут Виктор, а вас?

Всё еще продолжая всхлипывать девушка ответила — меня зовут Кристина Зотова, а помочь вы мне врядли сможете, вы ведь не знаете где находится Земля.

— К моему большому сожалению нет Кристина, но тем не менее думаю я смогу вам помочь устроится в этом мире.

— Чем же это, уж не определив ли меня в бордель?

— Кристина, ну как вам только могло придти такое в голову. Не скажу что я ангел, но сутенерством не занимаюсь. Я вольный торговец, инженер, путешественник наконец. Вы сразили меня своей красотой наповал, скажите, что у вас случилось и постараюсь вам помочь. Тут кроме столовой есть кафе для персонала, давайте пойдём туда и вы мне всё расскажите.

— Но ведь оно платное.

— И что с того? Уж на то, что бы пригласить красивую девушку в кафе у меня денег хватит.

Не слушая больше её возражений он взяв её за руку повёл в кафе. Оно находилось в соседнем здании и спустя пару минут они уже садились за угловой столик. Виктор уже немного пообтеревшийся здесь сделал заказ, по кружке кофе и различной выпечке. Не дожидаясь пока им принесут их заказ он спросил Кристину — а теперь спокойно расскажи мне что у тебя случилось.

История Кристины оказалась стандартной и похожей на его собственную, молодая девушка пришла устраиваться на работу в одну фирму. Правда её не клали в аппарат, а просто угостили кружкой кофе и всё, в себя она пришла уже тут. Как ей сообщили её транспорт перехватили аратанские пограничники и потом доставили всех людей сюда. Узнав, что она находится на другой планете, а про её Землю кое что слышали, но тут никто не знает где она находится Кристина расплакалась. На Земле у неё остались младший брат и больная мать и она не представляла себе, что с ними там будет, а также как ей самой тут жить дальше.

— В общем так Кристина, слезами горю не поможешь, где находится Земля я не знаю, но у меня есть корабль...

— Мы полетим её искать? — перебила его Кристина не дав ему договорить.

— Нет Кристина, искать её наобум гиблое дело, тут никакой жизни не хватит. О Земле могут знать пираты, торговцы и контрабандисты вот у них и надо узнавать её координаты.

— Но ведь это очень опасно!

— Разумеется, но и мой корабль не так прост, это модернизированный средний крейсер. Ты кстати уже проходила медобследование?

— Да прошла, а что?

— Какой у тебя интеллект?

— Зачем тебе это?! — тут же окрысилась она.

— Кристина, только пожалуйста не обижайся, просто в этом мире всё завязано на интеллект. Вся техника здесь преимущественно управляется при помощи нейросетей, а они устанавливаются с учётом интеллекта. Здесь кроме желания иметь определённую профессию ещё надо иметь и достаточный для этого интеллект, поэтому я тебя про это и спрашиваю. Мне необходимо знать уровень твоего интеллекта, тогда можно будет решить кем ты будешь.

— У меня 149 единиц, это много или мало?

— Для этого мира достаточно много, с этим уровнем у тебя довольно большой выбор профессий.

— А у тебя тогда какой уровень интеллекта? — спросила его в ответ Кристина.

— Был 187...

— Что значит был? — опять перебила его Кристина.

— То и значит, что при попадании сюда был 187, только использование нейросети позволяет его поднять, а кроме этого ещё есть и импланты на интеллект, так что сейчас у меня с двумя имплантами 409 единиц.

— Ого, а я смогу поднять себе интеллект?

— С имплантами до 360 вполне возможно, кем ты хочешь быть здесь?

— Пилотом! — не задумываясь ответила ему Кристина.

— Пилотский минимум 120 единиц и ты перекрываешь его с запасом. Поставим тебе пилотскую нейросеть и два импланта на интелект.

— А с чего ты такой добрый ко мне или мне потом с тобой в постели расплачиваться придётся?

— Ты мне очень понравилась, но принуждать тебя к близости насильно я не собираюсь. не скрою, я буду очень рад, если ты будешь спать со мной, но это будет только твоё решение. Я предлагаю тебе оплатить установку нейросети, имплантов и баз данных, а также пройти на моём корабле стажировку. Если захочешь, то можешь потом уйти, но я был бы очень рад если ты решишь остаться со мной.

— Точно не надо расплачиваться с тобой своим телом?

— Точно, говорю под протокол, что готов оплатить установку Кристине Зотовой пилотскую нейросеть и импланты, а также необходимые базы данных. Всё что от неё требую в ответ это только пройти полугодовую стажировку на моём корабле, после чего она вольна решать, что ей делать дальше.

— А что это такое, говорить под протокол?

— Это как заверить свои слова у нотариуса, теперь они в случае чего могут быть предъявлены в суде и не потребуют подтверждения подлинности.

— Хорошо, когда пойдём устанавливать нейросеть и что там ещё?

— Да хоть сейчас, вызовем флаер и полетим в город, там в корпорации "Нейросеть" тебе быстро всё установят. Пошли?

— Пошли.

Расплатившись за свой заказ Виктор тут же вызвал через нейросеть флаер и дождавшись его они полетели в Ренику. Флаер приземлился на стоянке прямо перед зданием "Нейросети" и они выйдя из него зашли в большой холл компании. Дежурный клерк тут же устремился им навстречу.

— Добрый день! — улыбаясь проговорил он — Чем мы можем вам помочь?

— Здравствуйте, — ответил ему Виктор — мы хотим установить девушке нейросеть и импланты, а также закачать ей необходимый минимум баз.

— Одну минутку, я сейчас вызову вам свободного менеджера — и клерк на мгновение замер погрузившись в себя. Кристина с большим интересом смотрела на это, ей было всё интересно и сам город и это здание и то, как клерк себя вёл связываясь с менеджером. — Сейчас к вам спустится господин Колен, с ним вы сможете составить заказ и он сразу после его подписания займётся вашей девушкой.

Ждать пришлось недолго, уже спустя минут пять к ним подошёл человек средних лет и представился.

— Добрый день, меня зовут Раун Колен, я менеджер — консультант, давайте пройдём в мой кабинет и там спокойно обсудим ваш заказ.

Он проводил их до лифта и они поднялись на третий этаж, там и находился кабинет Колена. Зайдя в него он предложил Виктору с Кристиной присаживаться.

— Итак, я весь во внимании, что вы хотите заказать?

— Девушке требуется установить пилотскую нейросеть — взял разговор в свои руки Виктор — кроме этого два импланта на интелект, а ещё по одному на память и скорость реакции. Кроме этого полную пилотскую базу знаний четвёртого уровня.

— Очень хорошо, какую нейросеть вы хотите ей поставить?

— "Пилот 9", это вроде последняя разработка?

— Совершенно верно, итак нейросеть стоит 195 тысяч кредитов, два импланта "Интеллект 100" по 95 тясяч кредитов, "Память 150" 81 тясяча кредитов и "Риан 6" ещё 68 тысяч, в итоге всё вместе стоит 534 тысячи кредитов, теперь полная пилотская база... кстати какая вам нужна?

— На средние корабли.

— Эта база стоит ещё 127 тысяч, в итоге с вас 661 тысяча кредитов.

— Что вы нам дадите бонусом?

— А что вы хотите, вы можете заказать на 33 тысячи кредитов.

— Давайте медицину.

— Хорошо, только она будет третьего уровня.

— Я доплачу вам до четвёртого.

— Тогда с вас ещё 41 тысяча кредитов.

— Хорошо ловите — и Виктор перевёл на счёт компании "Нейросеть" 702 тысячи кредитов.

Уладив все финансовые вопросы Руан Колен увёл Кристину в медцентр компании. Виктор договорился с ним, что заберёт её на следующий день. Снова вызвав флаер он поехал к Вольфгангу решать свои дела. В дороге он ещё раз вспомнил весь момент своего знакомства с Кристиной. На мгновение ему опять пришло в голову, что это подстава, но он тут же задавил эту мысль. Во первых как это можно спланировать, а во вторых кто он такой, что бы ему подводить агентов. Поэтому он решительно выкинул эту мысль из головы и стал обдумывать предстоящий разговор с Вольфгангом.

Дорога до его дома не заняла много времени и спустя минут сорок Виктор уже стоял перед домом Хиллебрандтов и звонил в их дверь. Вольфганг был дома и открыл сразу, увидев Виктора он широко улыбнулся ему.

— Добрый день Виктор, как слетал?

— Здравствуй Вольфганг, весь обратный путь меня мучил только один вопрос — это была твоя подстава или простая случайность?

Услышав это Вольфганг сразу перестал улыбаться и посерьёзнев сказал — проходи в гостиную и подробно расскажи, что случилось.

— Ты хорошо знаешь заказчика?

— Да, уже лет девять где то, за всё время что я с ним сотрудничаю он ни разу не пытался меня обмануть.

— Зато меня попытались. Вначале заявили, что получатель обанкротился и я должен отдать его груз за долги, а потом ещё попробовали арестовать мой корабль до выяснения обстоятельств.

— Понятно, меня они обманывать не пытались возможно потому, что я служил в СБ и связи там у меня остались. Видимо увидев, что ты новичок они и попытались тебя развести. Извини старого дурака, я просто не мог подумать, что тебя попробуют так нагло обмануть. Но судя по всему ты и сам достаточно успешно выкрутился из этой ситуации.

— Да, пригрозил, что немедленно улечу назад и они сразу пошли на попятные. Правда пришлось связываться с заказчиком для подтверждения личности получателя и груз скинул им прямо в космосе, а потом сразу улетел назад.

— Топлива хватило?

— Я на торговую станцию "Парангот" залетел, там заправился и продал собственный товар.

— Значит так Виктор, у меня для тебя предложение, что бы подобная ситуация больше не повторилась я предлагаю тебе немного полетать вместе. Не скрою, что меня привлекает сопровождение моего торгового корабля твоим крейсером. Ты в свою очередь засветишься там со мной, узнаешь с кем можно вести дела, а с кем нет. От этого мы оба выиграем, плюс ты тоже можешь перевозить в своём трюме товар, что бы не летать впустую.

Виктор раздумывал недолго, он и сам склонялся к мысли, что Вольфганг к этой подставе непричастен. Её похоже организовал получатель груза узнав, что товар доставит новичок. Предложение Вольфганга его в принципе устраивало и поэтому он на него согласился. Ночевать он остался у Хиллебрандтов, а на следующий день отправился в "Нейросеть" забирать Кристину.

Город Реника, компания "Нейросеть"

Казалось, что вот только что закрылась крышка медкапсулы и вот уже она открывается снова. Кристина села и попыталась понять, что с ней не так. Самочувствие вроде в порядке, ничего не болит и во всём теле чувствуется какая то лёгкость. И тут Кристина поняла, что с ней не так, куда бы она не поворачивала голову всё время слева внизу она видела красную точку. Она ещё не успела с ней разобраться, когда в помещение зашёл вчерашний менеджер, этот Руан Колен.

— Добрый день Кристина, как твоё самочувствие? — сразу же поинтересовался он.

— Добрый день, спасибо всё хорошо, вот только я постоянно вижу красную точку куда бы не повернула голову.

— Это так и должно быть, твоя нейросеть активировалась и ты сейчас должна её настроить. Сосредоточься на этой красной точке.

Кристина попробовала и у неё получилось, перед её взором как будто открылся трёхмерный полупрозрачный экран.

— Ух ты! — восторженно воскликнула она, дома ей приходилось работать за компьютером и она по достоинству оценила свои новые возможности.

— Я смотрю у тебя всё получилось, сейчас я провожу тебя в комнату отдыха и ты там подождёшь своего парня, он должен скоро за тобой приехать.

Кристина без возражений пошла за Руаном Коленом, который привёл её в довольно просторную комнату с небольшим фонтанчиком и аквариумом с рыбками. В ней стояли удобные кресла и диванчики. Устроившись в одном из кресел она стала настраивать свою нейросеть, одновременно думая, как ей быть дальше. Домой она если и попадёт, то очень не скоро, а пока надо устраиваться тут. У неё уже был разговор с чиновником Центра Беженцев и она разговаривала с другими беженцами. Конечно у неё достаточно высокий интеллект и она сможет достаточно легко найти себе работу, вот только если она хотела себе хорошую нейросеть, то минимум лет 15–20 пришлось бы отрабатывать её установку компанией нанимателем. Сейчас у неё последняя пилотская нейросеть да и этот парень вроде не потребовал отрабатывать её установку своим телом. Впрочем он довольно симпатичен и её первое впечатление о нём весьма положительно. Что ж, посмотрим что будет дальше, возможно и следует держаться его, короче посмотрим на его дальнейшее поведение. Особо долго ждать Кристине не пришлось, этот парень, Виктор, пришел за ней где-то через полтора часа.

— Добрый день Кристина, как ты? Твоя нейросеть уже должна была активироваться, но ты всё равно пока её не используй. Должны пройти сутки для её адаптации, а не то могут быть осложнения.

— Спасибо, меня уже предупредили. Что мы будем делать дальше?

— Сейчас совершим небольшой шопинг, тебе ведь наверняка нужна сменная одежда, бельё и разные мелочи. Закупимся и потом я отведу тебя к своему знакомому, я у него живу, когда бываю тут, впрочем возможно позже куплю здесь небольшой домик. Завтра поднимимся на орбитальном лифте на орбиту и ты ознакомишься с моим "Симарглом".

— Это твой корабль?

— Да, модернизированный средний крейсер. В конце недели возможен рейс во фронтир.

— А это не опасно?

— Конечно опасно, но мой корабль достаточно надёжен и хорошо вооружён, так что там для нас найдётся мало достойных противников.

Город Реника, управление Службы Безопасности

Капитан СБ Лорс Хаген просматривал последнии данные по этому новичку — Виктору Седых. Занятный фрукт, появился из за фронтира на модернизированном среднем крейсере аратанской постройки, причём не таком и старом. Заявил, что сбежал от работорговцев. Впрочем они очень часто не ставили рабские нейросети ценным работникам, обеспечивая их покорность другими средствами. Судя по всему он там неплохо прибарахлился и даже заимел довольно приличный счёт в банке. На внедренного агента не очень похоже, больно всё в глаза бросается, ясно же что спецслужбы его в покое не оставят и долго будут за ним присматривать. В подводке к нему своего агента тоже толку мало, а он сам познакомился с бывшим офицером СБ, своим земляком. Вот он за ним и присмотрит, надо будет переговорить с этим Вольфгангом Хиллебрандтом, бывших офицеров СБ не бывает, они или действующие или законсервированные, а от своего долга их освобождает только смерть.

Город Реника, компания "Нейросеть"

Выйдя из офиса "Нейросети" Виктор с Кристиной отправились по магазинам. В чересчур дорогие магазины Виктор Кристину не повёл, но и в дешевый секонд-хенд тоже. Он привел её в универмаг "Хотил", это была известная торговая фирма имевшая свои филиалы на всех планетах Аратана и ориентировавшаяся на средний класс. Все её товары по качеству не уступали элитным магазинам, зато стоили на порядок дешевле.

Шоп тур затянулся почти на пять часов, Кристина как любая женщина не могла просто так пройти мимо приглянувшейся ей одежды. Сначала она её долго разглядывала, а потом обязательно мерила подолгу вертевшись у зеркала и смотря на своё трёхмерное изображение. Четыре часа из этих пяти они провели в отделе одежды. Всё это время Виктор просто любовался Кристиной глядя как она вертится перед зеркалом, выбирает одежду, в другом случае он просто ушёл бы по своим делам, так как не понимал, как можно так бесконечно примерять вроде одно и тоже.

Сейчас же ему доставляло удовольствие просто наблюдать за ней и он не заметил эти четыре часа. Наконец всё выбрав и заплатив за это около двух тысяч кредитов они отправились на флаере к дому Хиллебрандтов. Там Виктор и познакомил Кристину с Вольфгангом и Раникой. Для Кристины нашлась отдельная комната, куда её и проводила жена Вольфганга, а он сам с Виктором отправились в гостиную к камину. Там Вольфганг разжёг камин, принёс пиво и они устроившись в удобных креслах повели неспешный разговор прихлёбывая из литровых кружек пиво.

— Красивая девочка, как ты с ней познакомился Виктор?

— Совершенно случайно, привёз в центр беженцев освобождённую на пиратском корабле рабыню и когда уходил от туда случайно встретил её в коридоре. Она вышла из кабинета заплаканная и такая несчастная, знаешь, я как увидел её, так сразу и понял, что она моя судьба.

— Понятно, любовь с первого взгляда. Вот только как она к тебе относится, не случится так, что ты вбухаешь в неё огромные деньги, а она выжав из тебя всё что можно просто уйдёт к другому?

— Конечно, возможно всё, но я надеюсь, что она меня полюбит.

— Есть ещё вероятность медовой ловушки. Ты не замечал в последнее время вокруг себя ничего необычного? Просто мне, как старому эсбешнику подозрительно, что вокруг тебя одна за другой возникают землянки, да ещё при таких обстоятельствах. Первую ты освобождаешь из лап пиратов, а вторую встречаешь при коротком посещении центра беженцев. Хотя земляне попадают сюда достаточно часто, но тем не менее не каждый день. Империя большая и вероятность твоей встречи с Кристиной была очень мала.

— Знаешь, я сам думал над этим, но кто я такой чтобы вокруг меня плелись такие интриги? Обычный парень, просто немного более удачливый чем другие. Смог пребывая полтора года в рабстве избежать рабской нейросети и неплохо выучить кучу необходимых баз, избежать смерти во время нападения арахнидов, а потом отремонтировать корабль и вовремя оттуда смыться. Я не влезал ни в какие тайны или афёры, если я нужен вашей СБ, то проще вызвать меня на прямой разговор, чем подводить ко мне своих агентов.

— Не скажи, иногда лучше использовать человека в тёмную, если чего не знаешь, то и не проговоришься. Я бывало такие комбинации вертел, что и знающие люди не сразу разбирались что к чему, а сколько раз использовал в тёмную и своих агентов и посторонних людей и не счесть. Если СБ тобой заинтересовалось, то возможны любые варианты, ты можешь просто идеально подходить для какой-то из их комбинаций вот к тебе и подводят своего человека что бы ненавязчиво подтолкнуть тебя в нужную им сторону. Тут к сожалению даже я не смогу тебе помочь, такая информация всегда засекречена, а я тем более в отставке.

— Так ты что, предлагаешь мне послать Кристину куда подальше?

— Зачем, если она подводка СБ, то тогда вместо неё скоро появится кто то другой. Можешь мне поверить, они тебя в этом случае в покое не оставят и всё равно добьются своего. Как у вас говорят: "не мытьём так катаньем". Не получится подвести к тебе кого напрямую, так начнут направлять тебя в нужную им сторону вроде бы случайными людьми. Опыт у них в этом огромный.

— А ты, может ты и есть такой агент?

— Ага, мы еще, когда ты был в рабстве о тебе узнали и для начала натравили на вас арахнидов, а потом специально подставили под пиратов моего сына, когда ты там мимо пролетал.

— Ладно Вольфганг, извини, просто я не знаю что мне ещё думать.

— Просто забей на это, если СБ поставило своей целью подвести к тебе кого-то, то они это сделают. Кристина девочка красивая и вроде умная, ты тоже не урод и не скряга, так что думаю у вас всё сладится. Только ты сам её не торопи и ни к чему не принуждай. Она ведь теперь у тебя пилотом будет?

— Да, а что?

— Ничего, если ты задумаешь увеличить экипаж своего "Симаргла", то скажи мне. Нечего брать к себе неизвестно кого, а у меня есть друзья отставники, кто не прочь тряхнуть стариной и вернуться в космос. Сам понимаешь, что бывшие военные всегда в нашем деле предпочтительней штатских крыс.

— Вольфганг, так я тоже штатская крыса.

— Не совсем Виктор, ты пускай и нелегально, но изучал боевые базы и тренировался по ним, плюс у тебя уже есть опыт реальных космических боёв. Тебя немного понатаскать и из тебя получился бы отличный флотский офицер.

— Спасибо не надо! Нас и тут неплохо кормят.

— Прости не понял, при чём тут кормёжка?

— Да это из одного старого советского мультфильма, просто эта фраза у нас стала крылатой.

— Понятно, не забудь, через три дня мы вылетаем на Геранику, это довольно далеко во фронтире. Один на своём транспорте я туда не решился бы лететь, но под охраной твоего крейсера слетать можно. У меня остались связи в отделе снабжения флота и есть возможность купить по дешевке списываемое имущество. На Геранике мы продадим это минимум раз в десять дороже и наша прибыль составит от полутора миллионов кредитов и выше. Деньги пополам, тебя это устраивает?

— Вполне. Завтра поведу Кристину на корабль, знакомится с ним, заодно на корвете немного полетаем вокруг планеты, пускай немного потренируется в спокойной обстановке пока есть время.

— Вот и ладно, пошли посмотрим как там наши женщины.

Империя Аратан, планета Тирпен

На следующий день Виктор с Кристиной поднялись на орбитальном лифте на орбиту и вызвав развозной кар отправились на "Симаргл". Там Виктор дал Кристине пилотский допуск к кораблю и она восторгаясь им несколько часов лазила по всем отсекам изучая их лично. Крейсер ей очень понравился и она с нетерпение ждала того момента, когда сможет им управлять, а пока спустившись в его ангар она заняла место пилота одного из корветов и в первый раз в своей жизни самолично вывела корвет в космос. Она упоённо летала до самого вечера и с большой неохотой вернулась назад на "Симаргл". Виктор успокоил её обещанием, что весь завтрашний день она проведет в космосе тренируясь в полётах на корвете. Впрочем после ужина он отвёл её на пилотский симулятор и она ещё два часа провела в виртуальной тренировке учась управлять "Симарглом". Всё оставшееся время Кристина провела в космосе и на тренажёре, а ночевала в медкапсуле изучая базы под разгоном. Без Виктора она и корветом не смогла бы управлять, поскольку ещё не выучила базы до необходимого уровня и под его присмотром управляла кораблём вручную. Теперь немного освоившись она поняла, что ей и полгода будет мало для успешного освоения всех баз до приемлемого уровня. Пока Виктор к ней не приставал, хотя и смотрел на неё влюблёнными глазами. Он нравился ей всё больше, она сама не была монашкой, но сразу ложится в постель с понравившимся ей парнем было не в её правилах.

Вольфганг за это время договорившись со своими старыми знакомыми купил списанные с флота, но всё ещё находившиеся в отличном состоянии скафандры, боевые и технические, а также пилотские комбинезоны и массу запчастей и расходников к старой технике. Здесь это всё уже было ненужно, а во фронтире пойдёт на ура. Виктор в свою очередь оплатил половину его расходов и тоже забил свой трюм товаром под завязку. Вольфганг перед самым отлётом познакомил его со своим экипажем, это оказались тоже земляне, причём земляки Вольфганга. Щитовик-энергетик Курт Майер и Стрелок-оружейник Юрген Венске. Разумеется все бывшие военные и уже несколько лет летавшие вместе с Вольфгангом, это Дитер пока летает один, но и его корабль меньше транспорта Вольфганга. Вольфганг кстати в последнее время стал задумываться сменить корабли. Вернее оставить старые транспорты для полётов внутри Аратана, как относительно безопасные, а для полётов за фронтир с помощью Виктора раздобыть крейсера, как наиболее подходящие для этих целей корабли. У него уже есть большой опыт по ремонту и восстановлению кораблей, а сам Вольфганг может без труда достать координаты всех ещё не разграбленных корабельных свалок на местах прошедших боёв. Там можно будет подобрать подходящие корабли и восстановить их, причём лучше будет если это окажутся тяжёлые крейсера, так как у них трюмы больше. Правда это произошло только после спора с Виктором.

По этому поводу у него с Вольфгангом даже вышел небольшой спор, он не смотря на то, что бывший офицер хотел максимально вооружить свой транспорт. Вот здесь и сказалось отсутствие у него технического образования. Всё же, как гражданский транспорт не вооружай, а полноценное боевое судно из него всё равно не получится. Да можно заменить на нём энерговоды, поставить новые реакторы, заменить двигатели и максимально усилить вооружение. Правда и его объём трюма от такой переделки существенно сократится и жрать топливо он станет больше. От таких же переделанных из грузовых судов пиратских кораблей, такой транспорт отобьется, если их будет не много, а вот уже от настоящих боевых кораблей нет. Всё же боевой корабль, с учетом ведения военных действий изначально рассчитывается на более сильные нагрузки. Его силовой каркас значительно более прочен и броня рассчитана на более сильное воздействие. Вольфганг не учитывал того, что современные крейсера это не просто боевой корабль для ведения боя в космосе. В его экипаж входит многочисленная команда, в том числе и десантное отделение, а это всё занимает значительную часть его объёма. Система жизнеобеспечения, жилые модули занимают значительную часть крейсера. Кроме этого есть полётные ангары для малой авиации, приписанной к крейсеру, особенно тяжёлому, поскольку он должен быть относительно универсален. Вызвав на голоэкран схему наиболее распространённого тяжелого крейсера класса "Куратак", Виктор прямо при Вольфганге стал изменять его конфигурацию. Он убрал десантные отсеки, значительно сократил жилую зону и убрал один из полетных ангаров, вернее просто убрал оттуда истребительное крыло и в результате грузовой объём крейсера увеличился на 63 %. Это было немногим меньше трюма Вольфганской "Ганзы" и после всех этих манипуляций он с изумлением смотрел на проект получившегося корабля.

— Знаешь Виктор, похоже, что ты прав, я просто не рассматривал это с такой стороны.

— Вольфганг, это беда всех гуманитариев, вы мыслите шаблонно в отношении техники. Если это военный корабль, то у него обязательно трюмы намного меньше гражданского транспорта, а тем не менее каждый крупный военный корабль несёт значительные запасы топлива. Кроме этого он является небольшим складом для малых кораблей и десанта. Ты всю жизнь работал с людьми, а я с железом и поэтому в этом я разбираюсь намного лучше тебя.

— Уговорил, только насколько я понял это не так легко сделать.

— Да, для начала нам нужна свалка кораблей, где может быть подобный крейсер и она не должна быть в очень опасном месте, например рядом с Арахнидами.

— На этот счёт можешь не волноваться, подберу я такое место. Будет не очень близко, но и не очень далеко, там точно можно будет найти пару подходящих кораблей.

— Давай тогда после этого рейса и слетаем, а то чего тянуть резину.

— Можно и слетать, а ты чего так сразу загорелся этой идеей?

— Так ведь я технарь, мне это интересно, да и прибарахлиться там можно неплохо, может и себе ещё один корабль сделаю.

— А "Симаргл" как же или он тебе больше не нравится?

— Да на продажу, за него можно будет очень хорошие деньги выручить. Кроме того я хотел свои корветы модернизировать, а то когда удирал не до них было. Загнал в трюм первые более менее нормальные и всё, потом в пути их немного подлатал. А там можно будет их легко до уровня фрегата поднять, запчастей и комплектующих море, только выбирай и комбинируй.

— Я смотрю тебя хлебом не корми, а дай только с железками поковыряться.

— Каждому своё, я технарь, вот мне и интересно с железом работать.

Нейтральный космос, Иль Лемар

Через неделю Вольфганг со своим экипажем на "Ганзе" и Виктор с Кристиной на своём "Симаргле" загрузив свои трюмы под завязку вылетели во фронтир, их целью была планета Иль Лемар. Она находилась достаточно далеко в нейтральном космосе и её основными источниками дохода были сельское хозяйство и добыча сырья. Всё осложнялось её удалённостью от цивилизованных миров. Кроме времени доставки и стоимости топлива серьёзным препятствием были пираты. Только сильные и хорошо вооружённые корабли могли относительно безопасно лететь туда и обратно. Для покрытия расходов обычно перевозили только концентраты самых дорогих руд и деликатесов. Стоивших больших денег в Аратане и Агарской империи. Правда иногда снаряжали большие караваны с наёмным эскортом. Но такое дело в секрете было не утаить и пираты в свою очередь тоже сбивались в эскадры и тогда вспыхивали ожесточённые бои с переменным успехом. Вольфганг с Виктором рисковали не очень сильно. От одиночек они могли достаточно легко отбиться используя крейсер Виктора, а столкнуться с пиратской эскадрой было очень мало шансов. Путь на Иль Лемар занял у них больше двух недель и за это время они четырежды сталкивались с пиратами. Три раза это были хоть и бывшие военные, но не очень большие корабли, два эсминца и лёгкий крейсер. При виде "Симаргла" они тут же пускались на утёк, связываться с явно модернизированным средним крейсером предыдущего поколения они не пожелали. Только за два перехода до конечной точки их путешествия они столкнулись с агарским средним крейсером "Шоракин".

Видимо пиратский капитан посчитал, что сможет справится с крейсером охранения. У него был очень богатый опыт космических боёв и он рассчитывал на своё превосходство в опыте. К его большому сожалению его опыт ничего не смог сделать, когда неожиданно выяснилось, что щиты его противника намного мощней стандартного крейсера. После обмена несколькими залпами, несмотря на более точную стрельбу, защита пирата была сорвана, в то время как у его противника щиты ещё имели достаточный запас. Также сказался и более сильный суммарный вес залпа Викторовского "Симаргла", всё же не зря он устанавливал дополнительное вооружение. Увидев, что он проигрывает этот бой пират попытался удрать, но у него это не получилось. При манёвре уклонения его лишённый щитов корабль получил прямое попадание в борт из туннельных орудий. Этого было достаточно, что бы его крейсер, уже до этого получивший несколько попаданий разломился на две части. Виктор после этого сделал ещё по залпу в каждый из обломков и догнав "Ганзу" продолжил свой путь. Вольфганг всё это время внимательно следил за ходом боя не вмешиваясь в него. Особой помощи в этом бою он дать не мог, зато мог сам сильно пострадать от ответных выстрелов пирата. Поэтому он просто продолжил свой путь, только уклонившись от направления пиратской атаки. Как он и думал, Виктор достаточно быстро справился с пиратом и добив его догнал Вольфганга, после чего они совершили очередной гиперпрыжок.

Этот бой для Кристины был первым и она очень сильно волновалась. Как ни странно, но страха она не испытывала, возможно потому, что перед этим постоянно тренировалась в пилотском тренажере. Там она ежедневно проводила до десяти боёв и всё происшедшее восприняла, как очередной учебный виртуальный бой. Впрочем в этом бою она не допустила ни одной ошибки и хорошо помогла Виктору. После боя он поздравил Кристину.

— С боевым крещением тебя, поздравляю, ты вела себя в бою просто великолепно.

— Спасибо, а такие развлечения часто происходят?

— В нейтральном космосе минимум раз за рейс, а то и больше, а вот на территории империй редко. Тут нет никаких патрулей и пираты могут действовать совершенно безнаказанно. Вот на цивилизованной территории везде летают патрули военных и пограничников, они при встрече обязательно пускаются за пиратами в погоню. Пираты это знают и предпочитают туда не соваться. Правда можно и без пиратов остаться без корабля.

— Это как?

— Право десятки, не слышала?

— Нет, а что это за право?

— В цивилизованных местах на тебя могут напасть и принудить отдать свою имущество силой, правда при этом нападавший не должен быть тебя сильней в десять раз. Жертва в свою очередь в таких случаях может использовать оружие. В любом случае, после инцидента нападавший должен вызвать врачей или спасателей, если жертве грозит опасность. Короче вот такой вот узаконенный рэкет.

— Хороши у них однако порядки.

— Что поделать, они строят общество здоровой конкуренции.

После боя с пиратом они беспрепятственно долетели до Иль Лемар, там их товар был мгновенно раскуплен местными принеся приятелям пятьсот процентов прибыли. Они сами покупали это старьё по дешевке, зато здесь это считалось самыми продвинутыми скафандрами и комбинезонами. Конечно, здесь попадались и современные образцы, но они стоили так дорого, что были по карману только очень богатым, а такими были только те, кто владел производствами ну или летал на цивилизованные планеты.

За время полёта к Иль Лемару Кристина выполняла функцию второго пилота не прерывая своего обучения. Все ночи она по прежнему проводила в медкапсулах изучая базы под разгоном. Она очень хорошо видела на себе заинтересованный взгляд Виктора, но он согласно своему слову её не домогался. Кристину это радовало, если он и дальше будет держать себя в руках, то можно будет и допустить его до себя. Она не монашка и ей тоже хотелось ощутить себя в объятиях симпатичного ей мужчины, но всему своё время. Если она покажет себя готовой сразу лечь под первого встречного, то в итоге и его отношение к ней станет соответственным, как к легко доступной женщине готовой платить своим телом за услуги. Когда они полетели назад, Виктор ей сказал:

— Кристина, сейчас у тебя будет экзамен, все расчёты ты будешь делать сама, я только буду тебя подстраховывать. Главное не бойся, сосредоточься и представь, что ты на тренажёре.

Кристину при этих словах охватил лёгкий мандраж, она сама поведёт корабль назад. Для начала, пока Виктор с Вольфгангом занимались своими торговыми делами, она снова залезла в пилотский симулятор и ввела туда все данные о системе старта и цели назначения. Она успешно прогнала весь полёт на симуляторе и к моменту старта была спокойна и собрана. Виктор и Вольфганг загрузили на обратный рейс концентраты руд и деликатесы, здесь они стоили почти в два раза дешевле, сказывалась удалённость планеты. Узнав, что залётные торговцы имеют средний крейсер прикрытия многие местные бизнесмены договорились с ними о провозе своих детей и представителей в Аратан. "Симаргл" своим видом внушил им должное уважение к его мощи. Уточнив перед отлётом у Вольфганга количество и координаты промежуточных прыжков, Кристина быстро сделала расчёты и показала их Виктору. Проверив их и не найдя ошибок он разрешил ей ввести их в навигационный искин.

Империя Аратан, планета Тирпен

Обратный полёт прошел без происшествий, видимо попавшиеся им на обратном пути пираты были вменяемы и только опознав их на своих радарах спешили убраться прочь с их пути. Они успешно продали привезённый товар, когда Вольфгангу пришло неприятное сообщение. Оказалось, что "Святую Марту" Дитера перехватили пираты, причём на территории империи и узнав кто он, теперь требовали с Вольфганга пять миллионов кредитов. Причём только за сына, корабль с товаром они оставляли себе.

Пришедший вечером вместе с Кристиной Виктор нашёл мечущегося по дому Вольфганга. Деньги для выкупа у него были. Правда, это составляло половину его свободного капитала, но жизнь его сына для него, как для любого нормального отца была дороже этих денег. Единственное. Что его страшило, так это гарантия того, что они отпустят Дитера после получения выкупа. Только после сеанса связи с пиратами, после того, как на пару минут переговорил с сыном Вольфганг слегка успокоился. В ходе переговоров ему было приказано перевести деньги на указанный счёт, после чего пираты отпускали Дитера. Поскольку другого выхода не было, то Вольфганг перевёл пять миллионов на указанный счёт и спустя два дня Дитер был обнаружен на орбитальной станции. Кто и когда его там высадил, было неизвестно. Дитер пришёл в себя в зоне отдыха и сразу связался с отцом, после чего спустился на орбитальном лифте на планету и вызвав аэротакси отправился домой. Там его с огромным нетерпением дожидались родители. Срочно вызванный Вольфгангом приехал и Виктор, он решив обосноваться на Тирпене купил участок земли и теперь занимался строительством там дома. Вернее контролировал его постройку, поскольку его заказ был нестандартный. Конечно сейчас, в связи с похищением Дитера было не совсем тактично заниматься этим, но пока он ничем не мог помочь Вольфгангу и поэтому занялся своими делами. Как только с ним связался Вольфганг и попросил срочно приехать, он немедленно вызвал флайер и прилетел.

Всё семейство собралось в гостиной и Дитер рассказал, что с ним случилось. Конечно случаи пиратства на территории Аратанской империи довольно редки, но тем не менее случаются и Дитеру повезло на них наткнуться. Всё же безопасность расслабляет людей и зная, что он находится на относительно безопасной территории Дитер не придал особого значения небольшому транспорту, который вышел из прыжка неподалёку от него. Он спокойно занялся расчётами следующего прыжка, когда этот малыш резко прибавил скорость и пошёл на абордаж. Дитер не успел толком понять, что случилось, когда пираты, включив гравитационные захваты, прилепились к брюху "Святой Марты". Вся связь оказалась заблокированной и он даже не смог послать сигнал о помощи, а пираты дистанционно подключились к его искину и через полчаса взяли его под свой контроль. После этого всё было кончено, и они перешли на борт "Святой Марты" даже не повредив корабль. Вольфганг слушал рассказ сына и мог только скрежетать зубами от злости. Сам захваченный транспорт уже наверняка находится за пределами Аратана, а вот пираты вполне могли и остаться в поисках новой добычи. Обращаться к властям бесполезно, так как они в этом случае ничем не могли ему помочь. Всё что мог сделать Вольфганг, так это используя свои старые связи попытаться отследить путь переведённых им пиратам денег. Дитера на орбитальную станцию мог привести любой корабль и найти его было практически невозможно, так как он мог, как прилететь на станцию непосредственно сегодня, так и стоять там уже несколько дней со спящим в медкапсуле Дитером.

— Виктор, если я смогу отследить куда ушли мои деньги, ты поможешь мне разобраться с пиратами?

— Разумеется и думаю нам не стоит откладывать в долгий ящик полёт к корабельному кладбищу, ты сам видишь, что лучше летать на боевом корабле.

— Сейчас разберёмся с пиратами и сразу вылетим.

После этого Вольфганг связался со своими сослуживцами из СБ ещё не ушедших в запас и попросил их отследить куда ушли переведённые им деньги. Через три дня он получил ответ — конечный получатель Спитос Румаро со станции "Галиоро". Это была торговая станция в нейтральном космосе, правда в основном её населяли пираты. Получив эту информацию, Вольфганг связался с Виктором и пригласил его к себе на военный совет. Растопив камин и усевшись возле него с литровыми пивными кружками, они стали совещаться.

— Итак Виктор, что ты об этом думаешь?

— Лезть напролом нельзя, у нас только неофициальные данные о конечном получателе твоих денег. Этого не достаточно для официального обвинения, к тому же станция находится в нейтральном космосе.

— Ты абсолютно прав, нам надо слетать туда и разузнать всё на месте.

— В таком случае лететь надо на моём "Симаргле", во первых безопасней, а во-вторых твой корабль могут там узнать. Пираты наверняка наводили о тебе справки и могут прекрасно знать, на чём ты летаешь.

— У тебя есть предложение?

— Да, я тут подумал, а что если нам попробовать поймать их на живца?

— Это как?

— Очень просто, ты обратил внимание на их тактику захвата кораблей? Они подлетают к жертве на небольшом транспорте, который не вызывает особого беспокойства. Затем они с помощью гравитационных захватов пристыковываются к жертве и ломают её искин, после чего идут на абордаж и получают полностью неповреждённое судно. На этом их можно подловить.

— Как?

— На транспорте устанавливаем две независимые друг от друга системы управления с возможностью их ручного переключения. При захвате корабля достаточно только повернуть рубильник и корабль снова под твоим управлением. Далее, грузим на него сотню боевых дроидов и когда пираты переходят на его борт они вступают в действие. Таким образом абордажная партия уничтожается, а одновременно с этим часть дроидов берёт на абордаж пиратов.

— Виктор, ты гений, это как во время второй мировой суда ловушки для подлодок.

— Так всё гениальное просто, только думаю прежде чем мы этим займёмся надо слетать на кладбище. Дитеру нужен новый корабль и лучше если это будет крейсер, да и дроидов лучше там набрать чем покупать, заодно и твою "Ганзу" подготовим. Пираты тоже слегка успокоятся, а то думаю про твои поиски им известно, а так ты на время исчезнешь.

— Я вот что ещё подумал, у меня много знакомых отставников, они постоянно жалуются на скуку. Многие из них не прочь тряхнуть стариной и снова отправиться в космос, вот только немногие из них могут себе позволить приобрести хороший корабль. Всякую мелочь без проблем, а вот что-то зубастое уже стоит приличные деньги. Я вполне могу нанять несколько команд из отставников, опыта им не занимать, вся проблема в кораблях. Давай ты на кладбище восстановишь корабли, а я найду для них экипажи, доходы пополам.

— Вольфганг, я ни за что не поверю, что у тебя нет знакомых техников — земляков, почему ты не предложил это им?

— Видишь ли, я, честно говоря, до встречи с тобой просто не задумывался о таком варианте. Кроме того мы немцы довольно пунктуальны и если положено заменить этим, то заменим именно нужной деталью. Ты подходишь к этому по-другому, можно сказать творчески и свободно комбинируешь, в результате чего корабли получаются лучше. И наконец пожалуй самое главное, у тебя уже есть большой опыт по потрошению свалок, а это занятие как ты знаешь довольно опасное.

— Уговорил — засмеялся в ответ Виктор.

Через два дня Виктор с Кристиной и Вольфганг с Дитером и их командой вылетели к месту одного из старых сражений, где должны были сохранится старые корабли.

Нейтральный космос, система VD 59041

В своё время в этой системе произошла битва двух флотов, за прошедшее время мусорщики довольно хорошо подчистили её. Не смотря на это кое-что тут осталось, так как забираться в глубь корабельного кладбища рисковали немногие. "Ганза" и "Симаргл" добрались сюда без особых приключений. Виктор опять тренировал Кристину, она под его контролем рассчитывала курс и к её чести ни разу не ошиблась. Выйдя к краю корабельного кладбища Виктор лёг в дрейф и принялся очень тщательно сканировать останки кораблей. Он занимался этим почти двое суток, потом он выпустил пару дроидов разведчиков, капитально им переделанных и они стали облетать заинтересовавшие его корабли.

В первую очередь интерес для компаньонов представляли Аратанские суда, так как к ним имелся полный комплект кодов доступа, что значительно облегчало работу по проникновению на ещё сохранившие частичную функциональность корабли и их последующему перепрограммированию. В результате обследования их заинтересовали семь кораблей, два тяжёлых крейсера, два средних и три легких. Все они подлежали восстановлению, поэтому на них и остановили свой выбор.

Вольфганг перед отлётом успел переговорить с несколькими своими земляками, но не зная что они найдут ни чего конкретного им не обещал. Просто провёл предварительный разговор о возможности войти в его команду при наличии у него подходящего корабля. Результаты обследования очень обрадовали Вольфганга, правда Виктор был не совсем доволен, во время этого обследования он потерял три из пяти своих разведывательных дроидов. Впрочем, лучше было потерять их, чем подставляться под удар самому. Закончив с разведкой, наметили будущие объекты работы и относительно безопасные пути следования к ним. После этого началась работа, в которую Виктор ушёл с головой. Кристина большую часть времени проводила в медкапсуле, продолжая своё изучение баз знаний, Вольфганг со своей командой с интересом наблюдал за работой Виктора. Он начал с того, что для начала отбуксировал все выбранные корабли на край кладбища, затем рядом перетаскал подходящие для разборки остатки других кораблей и приступил к полному осмотру их.

На это ушло почти две недели, впрочем, Виктор тоже не терял времени зря. За время обследования он собрал и отремонтировал семь ремонтных комплексов, которые и приступили к ремонту первых двух кораблей. Начать Виктор решил с тяжёлых крейсеров, полностью погрузившись в привычную работу. С выбранных кораблей демонтировали абсолютно всё, после чего приступили к дефектации и при необходимости ремонту снятого оборудования. В это время Виктор с Вольфгангом обсуждали возможную модернизацию кораблей. Так, например им был абсолютно не нужен десантный отсек на сотню человек, которые на крейсере составляли абордажную партию, а это были довольно большие площади вместе с дополнительной системой жизнеобеспечения, тренировочными помещениями и ангаром для десантных ботов. Также им не требовалась большая авиагруппа поддержки, которая по штату должна была находиться на крейсере. Все истребители были выпущены в бой и сейчас ангары были пустыми. Изучив планы крейсера, Виктор убрал весь десантный отсек и большую часть ангаров, тем самым увеличив трюмы крейсера почти в три раза. Он оставил ангар для шести истребителей поддержки и двух десантных ботов, этого должно было хватить новым владельцам корабля, как говориться за глаза. Ремонтные дроиды начали внутреннюю перестройку судна, а Виктор приступил к планированию огневых точек. Кое что было решено заменить, а в общем их количество выросло почти на двадцать процентов, что вместе с установкой двух дополнительных реакторов значительно повышало огневую мощь крейсера. Виктор постарался выбрать однотипные корабли, впрочем такой же принцип исповедовали и военные, так что в этом ему повезло.