Мусорщики

Земля, Россия

Сообщение о том, что с марсианской базы сбежал на угнанном корабле один из пилотов, неприятно удивило Владимира Владимировича. Он очень надеялся подольше сохранить в тайне всю информацию о корпорации «Россия», и у него состоялся очень неприятный разговор с Приходько. На следующий день весь мир взорвался от очередной сенсации, связанной с Российской Федерацией. Все издания мира вышли с сенсационными заголовками, суть которых сводилась к секретным контактам правительства России с инопланетной цивилизацией. То, что в качестве этой инопланетной цивилизации вы ступали бывшие граждане России, никого не интересовало, главным было то, что наглые русские в одиночку пользуются достижениями инопланетных технологий не желая делится ими с остальным миром. Теперь всем стало понятно происхождение внезапного техническою озарения в России, откуда именно там появились сверхемкие и легкие аккумуляторы, новые компьютеры, термоядерные реакторы и медицинские капсулы. Подозрения о причастности к внезапному техническому прогрессу в России сторонних источников получило наглядное подтверждение, и теперь весь прогрессивный мир желал тоже получить доступ к новейшим технологиям. От попытки немедленного объявления России войны их удерживал только показательный разгром американцев. Президенту России уже посыпались официальные уведомлении и требования от практически всех основных стран мира, с угрозами полного бойкота России в случае, если она не пожелает делиться с ними инопланетными технологиями. Весь мир лихорадило, шутка ли, наконец получено документальное доказательство существования жизни на других мирах, и непросто какой-то там примитивной формы жизни, а высокоцивилизованной, которая намного обогнала Землю по уровню своего технического развития. На этом фоне выделялось поведение Германии, которая, в отличие от всех остальных стран, не сделала ни одного заявления против России, так как свою долю от этого пирога она все равно гарантированно получит. В любом случае в свете последних событий президенту России все равно придется делать официальное заявление о последних событиях.

Через три дня состоялась так ожидаемая всеми пресс-конференция президента России и пришедшего вместе с ним Приходько, как полномочного представителя корпорации «Россия». Зал был набит битком, в нем не было ни одного свободного места, за право присутствовать на этой пресс-конференции журналисты были готовы пойти на все, и в их среде разыгрались нешуточные интриги, так как журналистов было намного больше, чем мест в зале. Президент и Приходько прошли к своим местам и сели за стол.

— Добрый день господа, — поздоровался с присутствовавшими в зале журналистами президент России. — Я так понял, что вы все собрались здесь в связи с официальным заявлением украинского правительства.

Мощный гул голосов собравшихся здесь журналистов подтвердил это.

— Итак, господа, что вы хотите от меня узнать?

Вал вопросов от всех журналистов слился в один мало понятный рев, каждый из них хотел первым задать Владимиру Владимировичу свой вопрос.

— Господа, по тише, пожалуйста! — не выдержал этого гомона президент. — Ведь ничего не слышно, давайте по очереди.

В сие действие вмешался пресс-секретарь президента, который взяв в руки микрофон произнес:

— Господа, давайте вы выберете своего представителя, который и будет задавать президенту вопросы.

Еще несколько минут журналисты спорили между собой о том, кто будет задавать президенту вопросы, пока наконец не пришли к соглашению.

— Господин президент, — начал первый из них — как вы можете прокомментировать заявление украинских властей на то, что вы уже несколько лет поддерживаете неофициальные отношения с представителями инопланетного государства?

— Полная чушь, мы не поддерживали никаких отношений с инопланетными государствами.

— Но позвольте, — продолжил тот же журналист. Украинское правительство предоставило более чем наглядные доказательства. Международные эксперты уже подтвердили инопланетное происхождение артефактом, которое предоставил им Павел Ярема, бывший работник так называемой корпорации «Россия».

— А кто вам сказал, что корпорация «Россия» является инопланетным государством?

— Значит, вы не будете отрицать, что с корпорацией «Россия» вы установили официальные отношения?

— Не буду, с ней установили, но она не является инопланетным государством.

— Это все отговорки, ведь эта корпорация не зарегистрирована на Земле.

— Нет, не зарегистрирована.

— Значит, она является инопланетной корпорацией?

— Нет.

— Позвольте, вы сами только что подтвердили нам, что эта корпорация не зарегистрирована на Земле.

— Правильно, но ее основатели являются гражданами России.

— Это все отговорки, они ведь зарегистрировали свою корпорацию в инопланетном государстве?

— Да.

— Вот!!! — восторженно вскричал журналист. — Значит, вы можете подтвердить, что установили с зарегистрированной в инопланетном государстве корпорацией?

— Могу.

— Тогда почему вы сразу же после установления с этой корпорацией отношений не сообщили об этом всему миру?

— Зачем?

— То есть как это зачем? Ведь это событие мирового уровня! Контакт с инопланетной цивилизацией!

— Это было условие корпорации «Россия», оставить все в строжайшей тайне, и мы охотно пошли им навстречу.

— Почему они не захотели открыто заявить о себе?

— Об этом, думаю, вам охотнее расскажет господин Приходько, который является президентом корпорации «Ладога», которая, в свою очередь, дочерняя фирма корпорации «Россия».

Сидевший рядом с президентом Приходько коротко кивнул головой.

— Добрый день, господа, — начал он свою речь, — меня зовут Глебом Семеновичем Приходько, в прошлом я был майором ФСБ, а сейчас являюсь руководителем земного филиала концерна «Россия».

— Господин Приходько, какова цель вашего прилета на Землю?

— А вам что, не ясно? В свое время я и все те наши люди, и те, которые сейчас вернулись со мной, и те, что остались среди звезд, были насильно вывезены с Земли. Большинство из нас приложило все силы, чтобы найти Землю и вернуться домой, что мы и сделали.

— Но почему вы тогда не вернулись домой на Землю открыто? Что заставило вас сделать это тайно от всего мира, установив отношения только с правительством Российской Федерации? Среди вас что, только граждане России?

— Концерн «Россия», в котором я являюсь начальником СМЕРШа...

— Позвольте, это ведь было, насколько я знаю, на званием военной контрразведки во время Второй мировой войны.

— Для кого-то Вторая мировая, а для кого-то и Великая Отечественная, а название своему отделу дал не я, а руководители концерна.

— Наверно, старперы из имперского прошлого? Выкормыши СССР.

— Я не понимаю вашего отношения к этому, похоже, что Запад основательно засрал вам мозги. Ведь у наc современных либералов и демократов, слово «патриот» означает ругательство, но слава богу среди молодежи ещё хватает нормальных людей, для кого слово «Родина» не пустой звук. Основатели концерна — это молодые парни, солдаты ВС РФ, которых захватили в плен работорговец во время их боя в Чечне с боевиками. Кроме того, мне непонятно ваше негативное отношение к СССР, да, были тогда кое-какие моменты, которые лучше было избежать, но в общих чертах в те времена народу жилось лучше, чем при нынешнем капитализме. Тогда был порядок! Я начинал работать еще при Союзе и не понаслышке знаю о криминогенной обстановке в стране. Вы можете себе представить, чтобы милиционеры заступали на дежурство без оружия? А ведь сейчас постовые носят не только табельные пистолеты, но и автоматы, которые раньше выдавались им лишь в исключительных случаях.

— Господин Приходько, давайте не будем отклоняться от темы нашего разговора, о том, как вам хорошо жилось в СССР, поговорим как-нибудь потом. Сейчас же ответьте нам, пожалуйста, почему вы скрыли от всего прогрессивного мира свое возвращение из глубин космоса домой на Землю.

— А почему мы должны были трезвонить об этом на каждом шагу?

— То есть как почему? Вы вернулись назад с новыми знаниями, это должно стать достоянием всего прогрессивного человечества! Вашей прямой обязанностью было передать эти знания всему человечеству.

— Вы, вероятно, имеете в виду англо-саксонскую цивилизацию во главе с Америкой и Англией, так вот, хочу нас огорчить, мы НИЧЕГО ИМ НЕ ДОЛЖНЫ! Хватит с нас того, что они на протяжении нескольких последних веков, еще начиная со времен Петра Первого, гадили нам, как только могли.

— Но позвольте...

— Не позволю! Обе мировые бойни двадцатого века также были организованы англосаксами и другими европейскими и американскими банкирами. Ради своей выгоды они отправили миллионы людей на смерть, также и русские революции проводились на их деньги. Они использовали прекраснодушную русскую молодежь в своих целях. Всем подросткам присущ нигилизм и непослушание, а они с помощью профессиональных авантюристов засирали им мозги, и вы хотели, чтобы мы добровольно отдали этим хищникам новые знания? Как говорят простые работяги: а ху-ху не хо-хо? Дырку им от бублика, а не новые знания!

— Но ведь это не демократично, а как же общечеловеческие ценности?

— Это какие ценности? Право безбоязненно бомбить того, кто не может дать сдачи, как это было в Югославии? Вы ведь тогда тоже прикрывались этим лозунгом. Хочу сразу сказать, что мне, как и моим руководителям по барабану ваши, так называемые общечеловеческие ценности. У нас есть Родина — Россия, и для нее мы готовы сделать очень многое, что уже, кстати, и начали делать. Организованная нами в России корпорация «Ладога» уже показала, чем именно мы здесь занимаемся.

— С ее помощью нам удалось значительно поднять не только престиж Российской Федерации на мировом уровне, но и значительно помочь самим гражданам России. Создание новых рабочих мест, дешевая электроэнергия, открытие регенерационных центров, забота о бездомных детях, сиротах и детях из малообеспеченных или неблагополучных семей, вы сами это видите.

— Да уж видим, — съязвил в ответ корреспондент, — один только репортаж из кадетского училища чего стоил, когда вы открыто показали, чему учите детей.

— Мы учим их любить свою Родину, чтобы они могли отличить добро от зла, чтобы они выросли сильными, уверенными в себе и самостоятельными людьми. Наша главная цель — это возрождение Российской империи, и нравится это остальному миру или нет, нас не волнует. Весь этот толерантный мир со своими общечеловеческими ценностями может идти в задницу. Мы уже наглядно показали нашу силу, когда американское правительство попыталось развязать Третью мировую войну. Мы не собираемся вмешиваться в ваши дрязги, пока они не начинают задевать Россию. Это наше официальное заявление. Не лезьте к нам, и мы не полезем к вам. У нас хватает собственных забот по колонизации двух пригодных для жизни планет, и расширять свое жизненное пространство на Земле мы не собираемся, но и спускать с рук попытки нападок на нашу страну тоже не позволим.

— То есть вы противопоставляете себя всему остальному миру?

— Можно сказать и так, мы больше ничего этому миру не должны, да и по большому счету и не были никогда должны. Не лезьте к нам, и не получите обратки.

— Но ведь остальной мир тоже хочет получить эти знания и возможность колонизации пригодных к жизни планет.

— Там, куда мы попали не по своей воли, кроме нас, граждан России и СНГ, были и граждане всего остального мира, почему они не сорганизовались в корпорацию, фирму или просто команду и не начали поиск Земли?

— Ну не всем повезло так, как вам.

— Причем здесь везение, мы практически все начинали с равных стартовых условий, просто на Западе пропагандируется индивидуализм, а у нас еще осталось чувство команды, вот это и сказалось. Хочу сказать, что кроме нас есть еще несколько корпораций и фирм, и в основном их основатели россияне. В завершении хочу еще раз подчеркнуть: не лезьте к нам со своей моралью и своими понятиями, не надо, мы уже получили к ним иммунитет, хватило тех лет, что прошли после развала СССР и той жизни, которая после этого была. Если вы сами до сих пор ходите в Розовых очках и носитесь с толерантностью и общечеловеческими ценностями, то это исключительно ваша проблема. Мы хотим построить тот мир, который нам нравится, и, в отличие от вашего Запада, не собираемся навязывать свою точку зрения всему остальному миру. На этом разрешите откланяться.

Встав из-за стола, Приходько коротко кивнул залу головой, развернулся и решительно пошел к выходу.

— Господин президент, вы хотите еще что-нибудь добавить к вышесказанному?

— Ничего, кроме того, что мы и дальше будем плодотворно сотрудничать с корпорацией «Россия» и не потерпим никакого вмешательства от кого-либо в наши дела.

Встав из-за стола, он также развернулся и покинул пресс-конференцию. Учитывая мировую важность этого интервью, все мировые СМИ вели прямую трансляцию, и сразу после этого на всех телеканалах началось бурное обсуждение услышанного с помощью заранее приглашенных в студии экспертов и политиков. Весь мир замер в ожидании, Россия в очередной раз противопоставила себя всему миру, и в этот раз на ее руках были более чем серьезные козыри.

Нейтральный космос, планета Надежда

После своего поистине сенсационного выступления перед мировыми СМИ, Владимир Владимирович вместе с Приходько по гиперсвязи вышел на совещание корпорации. Текучка текучкой, но побег с Марсианской базы Павла Яремы наделал нам много проблем, раньше времени раскрыв наше присутствие на Земле перед всем миром. Что случилось, то и случилось, а у нас и кроме этого было много дел и проблем, и одна из важнейших — колонизация пригодных для жизни планет. За все это время у нас неоднократно возникали споры по названию этих планет, дело это серьезное. Наверно, мало кому понравится жить на планете Жопогон или Дерьмослив, а потому наименование планеты дело серьезное. Пока колонизация была невозможна, об этом особо не заморачивались, но сейчас, когда на них уже пошли первые транспорты с переселенцами с Земли надо было срочно решать, как нам назвать эти планеты. Хорошо хоть, что по названию третьей пригодной для колонизации планеты нам не надо беспокоиться, об этом пускай у немцев голова болит. После продолжительных споров Сергей заявил:

— Все, мы тут посовещались, и я решил, та планета, которая находится возле нас, будет называться Надеждой, а вторая планета Китежем, как было предварительно решено.

На этом все обсуждения по наименованию планет закончились.

* * *

— Валера, смотри, какие красивые звезды. — Ира повернулась к своему жениху и, обняв его, тихо спросила:

— Как ты думаешь, нам действительно выделят столько земли, как обещали, и помогут с устройством на новом месте или как всегда обманут?

— Ирусь, невыгодно им нас обманывать, им надо поскорее новые планеты благоустроить, а для этого люди нужны и стимул для хорошей и ударной работы. Вот увидишь, как они сказали, так и сделают, а звезды действительно красивы.

Пассажирский межсистемный лайнер «Ковчег» в этот момент совершал разгон для последнего гиперпространственного прыжка до планеты Надежда по маршруту: Земля — Надежда. Чуть больше полутора месяцев должен был продлиться это рейс, в нем лайнер шел под охраной рейдера «Владивосток». Сам рейдер и два ударных крейсера «Феникс», которые входили в его авиагруппу, были более чем достаточной силой, чтобы держать на приличном расстоянии от пассажирского лайнера всех любителей быстрой наживы. Впрочем, и сама уже довольно жуткая слава как самой корпорации «Россия», так и землян в частности, особенно после торинской резни, когда многие работорговцы и местные джентльмены удачи испытали настоящий ужас. Сейчас, стоило только встречным кораблям засечь своими радарами наш конвой и услышать наши позывные, как они немедленно задавали стрекоча, от греха подальше. Кто их знает, этих бешеных и ненормальных землян, от них теперь можно было ожидать чего угодно, и управы на них не найдешь. Благодаря всему этому, рейс проходил буднично и скучно, и спустя всего несколько дней должен был завершиться. Переселенцы тоже не теряли времени зря, а все это время изучали базы данных. Еще во время их пребывания на нашей Марсианской базе им провели тщательное медобследование и определили их уровень интеллекта, а после этого, исходя из него, предложили выбрать им соответствующие профессии для себя. Нейросети у нас были, правда не собственные, а пока от стран Содружества, но в данном случае это было не критично, так как никаких тайн мы переселенцам доверять не собирались. После установки и развертывания нейросетей переселенцам закачали необходимый им минимум профильных баз знаний, включая язык Содружества, и весь полет они занимались их изучением.

Спустя четыре дня «Ковчег» вышел из гиперпрыжка уже в системе Надежды, особо не мудрствуя, ее назвали так же, как и планету. Сама система представляла собой звезду класса желтый карлик, как и наше собственное Солнце, и пять планет, пятая из которых была газовым гигантом, раза в полтора меньше Юпитера. Надежда была второй по счету планетой, и несмотря на то, что по объему она была на 11 % больше Земли, по массе была на 3 % меньше, и ее сила тяжести была 0,97 от земной. Соотношение суши и воды было примерно одинаковым и достаточно равномерным, а сама она имела три спутника чуть поменьше Луны. Климат был умеренным и особо опасных для людей животных, и микроорганизмов на ней не было. До прибытия первых переселенцев на планете уже успели построить в наиболее благоприятном для проживания месте, на берегу моря в зоне умеренного климата пять небольших поселений, которые со временем должны были превратиться в большие города. Все они располагались в береговой черте и на расстоянии сотни километров друг от друга. Роботизированные комплексы уже успели соединить их между собой широкой, четырех полосной в каждом направлении дорогой для наземных видов транспорта и трехколейной эстакадой для скоростных поездов на магнитной подушке. Пара проходческих комплексов в то же время строила подземные убежища под поселениями.

Все переселенцы жадно припали к обзорным экранам лайнера, когда он вышел в системе из гиперпрыжка, от прыжковой зоны лайнеру надо было лететь до планеты шесть часов, и большую часть этого времени люди так и провели у обзорных экранов. Особое восхищение у них вызвал вид их новой родины, когда планета в окружении трех лун заслонила собой солнце. Кроме лун, на орбите планеты находились орбитальная станция и две станции планетарной обороны «Бастион». Их вид, утыканные большим количеством орудийных башен разного калибра и назначения, внушил всем уверенность в своей безопасности, так же, как и орбитальная станция, к причальным докам которой было пристыковано достаточно большое количество различных кораблей, которые даже весьма далекие от космического флота люди могли однозначно идентифицировать как боевые. Кроме этого, на орбите планеты находилось довольно большое количество спутников связи, которые обеспечивали внизу бесперебойную и качественную связь, а также орудийные платформы диспетчерского модуля, который был установлен на орбитальной станции. Из-за своих размеров и назначения «Ковчег» не мог самостоятельно садиться на планеты, а потому он пристыковался к орбитальной станции, откуда переселенцы уже орбитальными челноками должны были быть переброшены на поверхность планеты. О постройке орбитального лифта на планету пока было рано говорить, это было дело не такого скорого будущего.

Волнение и небольшой мандраж охватили всех переселенцев, кого меньше, кого больше, но они были. Шутка ли, люди, которые всю свою жизнь прожили на Земле и про другие миры слышали или смотрели только в фантастических фильмах, сами стали переселенцами на другую планету. Пребывание на орбитальной станции не затянулось, переселенцев сразу же стали переправлять на планету орбитальными челноками и за три часа перевезли все одиннадцать тысяч вместе с их вещами. В основном это были привычная для них одежда, кое-какая электроника, так как внизу их ожидала новая электроника миров Содружества, и личные вещи. Многие везли с собой домашних любимцев, а руководство корпорации противиться этому не стало, так как они просто являлись для их хозяев членами семьи. Из-за отсутствия на планете привычных землянам животных их домашние любимцы скоро станут настоящей редкостью и ценностью, так как новых придется завозить с Земли, а поскольку это не является предметом первой необходимости, то сделать это будет ой как нелегко.

* * *

Семьи Бариновых и Чупровых держались вместе, так как свадьба их детей, Иры и Валеры, была запланирована сразу, как только они устроятся на новом месте. На планету они также летели на одном челноке, чтобы ненароком не потеряться. Два пятикомнатных коттеджа с 10 сотками прилегающей к ним земли они получили рядом. Сам городок им тоже очень понравился, расположенный на берегу моря с песчаными пляжами, он имел прямые и широкие улицы. В центре стоял небольшой квартал с административными многоэтажками и зданием мэрии, а уже от него шли благоустроенные пятиэтажки, за ними район коттеджей. Не все хотели иметь свой дом, им более привычны были обычные квартиры. Все буквально утопало в зелени, и обе семьи с первого взгляда влюбились в свой новый город.

Система RJ 15973, база землян «Россия»

Чем больше проблем мы решали, тем больше их появлялось. Время, время и еще раз время, вот что нам было нужно, как на Земле, так и здесь, в мирах Содружества, для решения наших проблем. В данный момент, например, я занимался проектом «Талисман», анализ нескольких боев в космосе, которые провели наши ребята показал успешность их тактики по объединению силовых полей нескольких кораблей в одно общее. Это не осталось нами незамеченным, и теперь у меня наконец появилось время заняться этим проектом. Средний транспорт с большим количеством реакторов и генераторов защитного поля должен был иметь только зенитное вооружение из малокалиберных лазерных и плазменных пушек. Самому ему непосредственно в бой с кораблями противника вступать не придется, только отбиваться от прорвавшихся к нему истребителей противника и противокорабельных ракет. В черновую проект был уже готов, теперь оставалось только отшлифовать его и можно запускать в производство, когда появился Серега.

— Санек, слышал последнюю хохму с Земли?

— Не, Серый, времени не хватает еще и это отслеживать.

— Короче, мы решили начать строительство двух баз на Луне, одну на земной стороне и другую на противоположной.

— Давно пора было сделать, а в чем тут хохма?

— А хохма, Санек, тут в том, что после опубликования этих сведений в земной прессе тут же на нас попытались наехать.

— Не понял.

— Да тут все просто, есть в Пиндосии один клоун, Дэннисом Хоупом прозывается, он еще в восьмидесятых одну аферу провернул общеземного масштаба. Короче, этот аферюга объявил себя владельцем всех космических объектов Солнечной системы, кроме, разумеется, Земли и Солнца. Открыл Лунное посольство и за все это время уже продал больше четырех миллионов участков.

— Дураков всегда хватает, а мы тут при чем?

— А при том, что после опубликования в мировых СМИ информации о начале строительства на Луне наших баз это так называемое Лунное посольство подало иск на нас в суд за захват чужой собственности. Мы, оказывается, должны были, прежде чем строить на Луне наши базы, сначала купить у них, как у владельцев Луны, право на использование лунной поверхности.

— Дебилы, на что они рассчитывают?

— Скорее всего, просто на пиар своей компании. В правовом плане у них нет никаких шансов, тут, как говорится кто раньше встал, того и тапки. Заявить можно все, что угодно, а вот реально подтвердить на это деле совсем другое дело. Короче, отмахнулись мы от этих шавок и начали строительство своих баз.

— Пиндосы, они пиндосы и есть. У тебя все?

— Да.

— Тогда не мешай мне, а то потом сам будешь над ухом зудеть, а почему еще не готово.

— Ну ты и зануда, Санек.

— Я тебя, Серый, тоже люблю.

— Вдобавок ты еще и пошляк.

— И тебе того же, и тебя туда же.

Земля, Россия, Краснодар

К этой акции они готовились больше полугода, и это был их шанс заявить о себе. Рашид Бараев был малоизвестным полевым командиром, как его и ему подобных называли в западных СМИ, и главарем мелкой банды, как называли его в России. К месту проведения своей акции они добирались поодиночке, чтобы не привлекать к себе внимание милиции. Оружие и взрывчатку также доставляли по отдельности в течение пяти месяцев. Каждый ствол везли отдельно, чтобы в случае перехвата оружия крупная партия не привлекла к себе внимание милиции и ФСБ. Попадется перевозчик с одиночным стволом, так скажет, что для себя вез или просто взял с собой для безопасности. На саму акцию это не повлияет, так как досадное недоразумение с попавшимся перевозчиком к ней не приведет. Итогом достаточно долгой и кропотливой работы был полностью укомплектованный к проведению акции схрон с оружием и амуницией, о котором никто, кроме небольшого числа посвященных, не знал. Боевики собрались вместе только сейчас, когда пришло время. Двадцать шесть человек и он сам, Рашид Бараев, двадцать седьмой, вполне достаточное количество для задуманного ими. Обычный детский дом города Краснодара, вот была цель задуманная Бараевым. Новый Беслан, после которого о Рашиде Бараеве заговорят все, он станет популярным полевым командиром, спонсоры обратят на него внимание, а он сам сможет выставить проклятым гяурам свои условия по освобождению их ублюдков. По большому счету они и самим неверным не нужны, иначе этих шакалят просто разобрали бы по семьям, а не держали бы в детских домах, но явно отмахнуться от них русские не смогут, и им придется вести с ним переговоры. В благополучном исходе задуманного Бараев не сомневался, он тщательно все продумал, и выставлять неверным невыполнимые требования не будет. Он не был упертым фанатиком и полностью загонять федералов в тупик не хотел.

Три достаточно потрепанных газели подъехали к детскому дому и из них быстро выскочив в детский дом устремились вооруженные фигуры в камуфляже. Выскочившего им на встречу охранника мгновенно застрелили выстрелом в голову, а случайно появившуюся в этот момент возле детского дома патрульную машину милиции споро расстреляли из автоматов. В детском доме в этот момент началась паника, одни испуганные дети забивались в углы, а другие наоборот разбегались по всему зданию. Боевики быстро заблокировав все выходы стали сгонять всех детей и сотрудников детского дома на третий этаж здания. Четверо обученных для работы со взрывчаткой бандитов принялись быстро минировать здание. Через семь минут после начала захвата первая информация об этом поступила к городским властям, еще через полчаса эта информация прозвучала в эфире двух независимых городских радиостанций.

Пока городская милиция просто оцепила захваченный боевиками детский дом и очистила от всех посторонних прилегающую к нему территорию. Подъехавших к зданию журналистов и съемочную группу городского телевидения к зоне оцепления не пропустили. Журналисты принялись активно возмущаться милицейским произволом и любыми правдами и неправдами старались пробиться поближе к захваченному детскому дому. После ожесточенной перепалки журналисты все же получили разрешение подойти вплотную к зоне оцепления. Передачи городских телеканалов были прерваны экстренным сообщением о захвате детского дома, к месту происшествия тем временем стягивали машины «скорой помощи», пожарных и спасателей. Спустя полтора часа информация о захвате появилась и по центральным каналам. Президенту было доложено о происшедшем спустя полчаса, а еще через пятьдесят минут дежурная группа быстрого реагирования антитеррористического отдела ФСБ «Барс» взлетела с военного аэродрома на новейшем военно-транспортном челноке, и, выйдя на околоземную орбиту, он тут же стал спускаться, и спустя двадцать минут борт сел уже в аэропорту Краснодара. По опустившемуся пандусу из челнока выехали четыре футуристического вида бронемашины, на самом деле эти черные болиды были только что поступившие на вооружение ФСБ БТР «Рысь» и переделанный под КШМ безбашенный БТР-90.

Две машины краснодарского ДПС с включенными мигалками встали перед и после «Рысей», а БТР-90 шел посредине, и на большой скорости машины рванули к детскому дому. Под рев сирен и мигая проблесковыми маячками, колонна подлетела к захваченному боевиками детскому дому. Под прицелом многочисленных теле и видеокамер, из подъехавших бронемашин на асфальт выпрыгивали фигуры в бронекостюмах, казалось только что сошедших с экранов новейших фантастических фильмов, а БТР-90 немного отъехал в сторону. На его крыше открылись броневые плиты и из открывшегося контейнера в воздух взмыли четыре БПЛА комплекса «Лазутчик 1». Малозаметные плоские диски диаметром около пятнадцати сантиметров устремились в небо и неподвижно зависли на высоте ста метров над зданием, еще восемь БПЛА, вылетевшие следом, прилепились со всех сторон к стоящим вокруг детского дома зданиям. На экранах компьютеров в КШМке тут же появились проекции детского дома в разных ракурсах. Аппаратура разведывательного комплекса не только выдавала на экраны планировку здания, но и указывала толщину и плотность стен и перекрытий, количество и расположение людей в нем, а также мебель и, что самое главное, наличие и место расположения взрывчатки, а также установленных в ней детонаторов и их вида. Направленными электромагнитными импульсами активированные электронные взрыватели были выведены из строя. Сорок бойцов «Барса» за это время рассредоточились по всему периметру детского дома. Весь отряд «Барс» уже прошел проверку на лояльность, и им всем были установлены нейросети «Штурмовик 11», а также сопутствующие боевые импланты на силу, скорость и сопротивляемость электронным средствам борьбы. Объединившиеся на время выполнения боевого задания в единую сеть нейросети и индивидуальные искины боевых скафандров представляли сейчас единую боевую машину, действия которой были синхронизированы до секунды. Получив данные от «Лазутчика», они навели свои «Алебарды» на террористов. Мощный искин КШМ, приняв данные от всех БПЛА и датчиков бронескафандров бойцов, выдал индивидуальные данные каждому из них. Указав каждому его цель, положение самого бойца, угол наклона штурмовой винтовки и силу импульса для туннельного модуля стрелкового комплекса.

Рашид Бараев как раз в очередной раз выдвигал в установленную перед ним видеокамеру, сигнал которой передавался по беспроводной связи в Интернет, свои требования руководству МВД России. В них он требовал себе двадцать миллионов долларов, освобождение из тюрем семи находившихся в них полевых командиров и предоставление ему безопасного коридора в Грузию. Вальяжно развалившись в кресле директора детского дома, он, рисуясь, неторопливо цедил слова, озвучивая свои требования, когда мгновенный огненный росчерк снес ему верхушку черепа. Со стоявшими рядом с ним четырьмя охранниками произошло то же самое, их одновременно откинуло назад и на пол они уже упали с разнесенными головами. Остальные бандиты также свалились мертвыми, раненых и недобитых не было.

Рассредоточенные бойцы «Барса», получив приказ, одновременно выстрелили, наведя свое оружие по указаниям искина КШМки прямо сквозь стены здания. Разогнанные до очень высокой скорости хромванадиевые сердечники туннельного блока «Алебарды» легко пробили стены и попали в боевиков. Позиции бойцов специально были подобраны искином, чтобы они своим огнем не попали в заложников. Сразу же после выстрела они, используя мускульные усилители своих бронекостюмов, совершили короткий разбег, под изумленными взглядами присутствовавших тут журналистов и милиционеров, стоявших в оцеплении, они просто запрыгнули на второй и третий этажи здания, вломившись в него сквозь окна. В здании остались в живых только дети и их воспитатели. Паника от случившегося не успела распространиться, когда бойцы антитеррористического отряда появились перед испуганными детьми. Их грозные фигуры, закованные в броню, притягивали к себе взгляды детей. Группа саперов немедленно устремилась к закладкам взрывчатки, а остальные бойцы стали выводить детей из здания. Вид детей, которые выбегали из дверей детского дома, был встречен криками ликования журналистов. Спасенных немедленно посадили в подъехавшие автобусы и отправили в детскую больницу на осмотр, а в здание вошли следователи прокуратуры и эксперты.

Пока они работали в здании детского дома, а детей обследовали в больнице, информация о молниеносном освобождении заложников и полном уничтожении боевиков распространилась по всем телеканалам и радиостанциям. Как всегда, мнения о произошедшем при освобождении от террористов детского дома разделились. Все нормальные журналисты с одобрением отнеслись к произошедшему, а правозащитники всех мастей и видные демократы опять завели старую песню о недопустимости подобных действий, и что боевики тоже имеют свои права. Впрочем, к их воплям в последнее время народ прислушивался все меньше и меньше. Все, что происходило в России в последнее время, наглядно показывало, что делали для своей страны и своего народа правительство вместе с вернувшимися назад на Землю людьми. Как ни бесновались на немногочисленных каналах, которые еще соглашались выделять им время, левозащитники, но народ уже научился разбираться в происходящем и с одобрением встретил мгновенную и жестокую расправу над бандитами.

Земля, Россия, Ростов

Рустам Тепкоев, как и Рашид Бараев, был главарем достаточно мелкой банды боевиков, правда это кому как, во всяком случае, его отряд был значительно больше отряда Рашида Бараева. Это было единственное отличие между ними, так как действовал Тепкоев так же, как и Бараев. Доставка оружия и амуниции вкупе со взрывчаткой были организованы точно так же. Немного различными были только цели проведения террористических актов, если Бараев планировал захватить детский дом в Краснодаре, то Тепкоев нацелился на не так давно открытое в Ростове кадетское училище. Дата и время нападения были заранее согласованны между ними и в то время, как Бараев захватывал детский дом, банда Тепкоева на восьми «газелях» подъехала к кадетскому училищу.

* * *

Юрий Щеглов к своим сорока годам успел побывать в Афгане и отметиться на обеих чеченских войнах и сейчас по рекомендации одного своего старого друга пристроился в охрану Ростовского кадетского училища. Его работа была не пыльной, сиди на проходной да открывай и закрывай ворота для транспорта. Сутки дежурства и двое суток дома при вполне приличной зарплате, аж целых сорок тысяч рублей за по сути простую работу вахтером-охранником. Мирная жизнь еще не успела развратить его, и все боевые навыки Юрия остались при нем. Регулярные занятия спортом, а также участие в процессе обучения кадетов также не позволяли ему растерять свои умения. Восьмерка приближающихся к кадетскому училищу «газелей» вызвала у него смутное беспокойство, точно такое же, что не раз выручало его и в Афгане и в Чечне.

— Серега, — обратился он к своему напарнику, — что-то мне не нравятся эти гости, предчувствие какое-то плохое.

Сергей Мальцев, которого жизнь тоже хорошо побила и который, в свою очередь, также являлся ветераном нескольких войн, к таким вещам относился серьезно. Сам он таким предчувствием не обладал, но на личном опыте убедился, как некоторые его сослуживцы по этим войнам предчувствовали неприятности, а иногда и собственную гибель.

— Не было печали, черти накачали, — проворчал он себе под нос и на всякий случай достал из шкафа табельную «Сайгу», вогнал в нее нештатный магазин на десять патронов, а нормальный тридцатизарядный от «калаша» и, передернув затвор на всякий случай положил руку на пульт управления воротами. Учитывая важность для государства кадетских училищ, к вопросу их безопасности подошли достаточно серьезно, а потому вынести с наскоку ворота легковым автомобилем или легким грузовиком было нельзя. Вдоль забора училища был выкопан достаточно глубокий ров, а потому единственный доступный для транспорта путь был именно через ворота проходной. Еще одним препятствием были выдвижные штыри, которые при нажатии кнопки выходили из своих пазов и намертво блокировали проезд для любой колесной техники, а система безопасности при объявлении тревоги блокировала отключение штырей из проходной.

Щеглов последовал примеру своего напарника и тоже достал из оружейного шкафа проходной вторую «Сайгу». Зарядив винтовки, оба охранника сунули в интегрированную разгрузку по два полных магазина. Поскольку ни одна инструкция не подразумевала ведение боя в мирном городе обычными охранниками на не режимном объекте, то двух магазинов было более чем достаточно.

За то время, что понадобилось охранникам приготовиться, к их проходной подъехали «газели» и остановились, но при этом свои моторы они глушить не стали, чем подтвердили нехорошее предчувствие у охранников. Двери первой машины раскрылись и из них выскочили полтора десятка фигур в камуфляже и с «калашами» в руках. Как только Мальцев их увидел, так сразу же нажал сначала на кнопку выпуска штырей, чем полностью блокировал проезд транспорта на территорию кадетского училища, а затем и кнопку тревожной сигнализации. Щеглов в это время на скорую руку баррикадировал вход в проходную, подперев дверь в помещение охраны канцелярским шкафом.

Сигнал тревоги раздался в здании училища во время обеда, кадеты недоуменно смотрели на своих преподавателей, но те сами не имели ни малейшего понятия о причинах тревоги, и в это время от проходной училища послышались одиночные выстрелы и автоматные очереди. Игорь Васильевич Баринов находился в своем кабинете, когда сначала раздался рев тревоги, а затем от проходной послышались звуки перестрелки. Почти сразу же раздался звонок стоявшего на его письменном столе телефона, звонили как раз с проходной.

— Игорь Васильевич! Это Сергей Мальцев с проходной, на нас, похоже, чехи напали, восемь микроавтобусов, это до ста человек будет. Мы тут долго не продержимся! Детей уводит...

Мальцев не успел договорить, а Баринов услышал грохот взрыва.

Выскочившие из первого микроавтобуса боевики бросились к проходной, но, к их большому разочарованию, дверь в проходную оказалась закрытой, а изнутри раздались одиночные выстрелы. Несколько из них попали в цель, и один из боевиков упал на землю с разнесенной головой, а еще двое с достаточно тяжелыми ранениями. Остальные бросились врассыпную, открыв беглый огонь из автоматов, а из остальных машин быстро выбегали другие боевики. Один из них, вскинув на плечо «Муху», быстро прицелился и выстрелил в здание проходной. Граната влетела прямо в окно и внутри раздался взрыв. Огонь со стороны охранников прекратился, а несколько террористов осторожно пролезли внутрь через выбитое окно. Оба охранника были мертвы, один из бандитов подошел к пульту и попробовал открыть ворота и убрать вниз вышедшие из своих пазов металлические штыри, но у него ничего не получилось. Рустам Тепкоев был в ярости, он рассчитывал, что ему удастся захватить проходную с ходу и, открыв ворота, он сможет запустив свои машины на территорию училища, быстро взять его под свой полный контроль. Теперь, когда проезд оказался заблокирован, им придется идти пешком, а самое плохое, что проникнуть на территорию училища тихо и незаметно не получилось. Подхватив из машин тяжелые сумки со взрывчаткой и патронами, боевики тяжело побежали к зданию училища. От проходной до здания было около двухсот пятидесяти метров, но добежать до здания боевикам не удалось. По ним открыли сильный беглый огонь метров за сто до здания.

Баринов колебался всего несколько секунд, а затем, быстро переключив на своем селекторе режим, включил режим общего оповещения.

— Всем внимание! Говорит директор училища, в данный момент на нас напали террористы. Мне очень не хочется принимать это решение, но другого выхода у нас нет. Сейчас старший курс немедленно идет к оружейной комнате, а остальные учащиеся должны спуститься в подвал.

Здание было построено в 60-е годы и имело бомбоубежище в подвале. Младшие ребята очень неохотно спустились туда, а старшие с энтузиазмом, свойственным только подросткам, заскочив вначале в свои комнаты и взяв легкие полиамидные шлемы и кевларовые бронежилеты, побежали к оружейке. Там хранилось оружие, с которым они почти ежедневно упражнялись. Специально для кадетских училищ в кратчайшие сроки была создана самозарядная двадцатизарядная винтовка под стандартный автоматный патрон 5.45 х 39 на основе того же «Калашникова». Расхватав винтовки, кадеты рассредоточились по всему зданию, заняв позиции у окон, еще десяток, прихватив с собой около двух десятков пистолетов Марголина, заняли оборону возле входа в бомбоубежище, отдав пистолеты младшему курсу. Еще около трех десятков кадетов во главе с подоспевшими наставниками побежали к гаражу, где стояли переданные училищу десять старых БТР-152, два БТР-70, два БРДМ-2 и две МТ-Л Б. Тяжелые дни тренировок сказались, когда ребята уже привычно занимали свои места в боевых машинах. Почти одновременно завелись двигатели, и, пофыркивая, бронетехника пошла на выезд из гаража.

Слаженный огонь из окон заставил боевиков залечь и срочно начать искать для себя укрытия. Попрятавшись, кто где сумел найти себе укрытие, они ответили шквальным огнем по окнам училища, но уже успевшие получить минимальную тактическую подготовку кадеты больше двух-трех быстрых выстрелов с одного места не делали, постоянно меняя свои позиции, а окон в здании было слишком много и из любого из них в любой момент мог прозвучать выстрел. Не успели еще боевики осознать новое положение вещей, как со стороны двора внезапно послышался рев многочисленных моторов тяжелой техники, и спустя пару минут оттуда стали появляться бронетранспортеры, которые с ходу открыли фланговый огонь из своих пулеметов, в то же время не приближаясь к боевикам вплотную. Не ожидавшие такого отпора боевики, которые к тому же попали под перекрестный огонь из тяжелых пулеметов, так как на БТРах все вооружение было сохранено, а на БТР-152 вдобавок еще и установлены ПКТ с броневыми щитками, как было в свое время у немцев. Теперь почти два десятка пулеметов, которые били им во фланг решили дело. Несколько попыток уничтожить бронетранспортеры из гранатометов не увенчались успехом, так как при малейшей попытке выстрелить, по гранатометчику сразу же открывался шквальный огонь. Выстрелить из гранатомета лежа пока еще никому не удавалось, не то это оружие, вот из противотанкового ружья другое дело, но их сейчас практически никто не использует, и у бандитов, естественно его не было, а при малейшей попытке встать и прицельно выстрелить, он тут же становился мишенью номер один. Потеряв за пять минут боя около половины своего состава убитыми и ранеными, террористы без всякого приказа стали отступать. На голой местности без надежного укрытия против тяжелого 14,5-миллиметрового КПВТ у них не было ни малейшего шанса. После того, как пулеметы бронетранспортеров прижали бандитов к земле, сразу же активизировались защитники в самом здании, теперь им не приходилось так сильно опасаться ответного огня боевиков, и они усилили свой огонь по ним. Оставляя на земле то одного, то другого человека, бандиты быстро откатывались назад к проходной, а бронетранспортеры не спешили к ним приближаться.

Рустаму Тепкоеву, можно сказать, повезло, ему в руку попали всего лишь из ПКТ, будь это КПВТ, и руку просто оторвало бы. Самый мощный серийный пулемет в мире не оставлял после попадания своих пуль раненых, их просто не было. Сейчас, зажимая кровоточащее плечо правой рукой, Тепкоев бежал назад вместе со своими людьми. И так было ясно, что захват кадетского училища полностью провалился. Можно было поклясться, чем угодно, что в данный момент к училищу, завывая сиренами и под иллюминацию своих люстр, мчатся все свободные менты Ростова, и будут они тут уже очень скоро, а раз так, то надо побыстрее уносить отсюда ноги пока еще есть возможность. За ворота кадетского училища смогли отойти чуть больше сорока боевиков, которые быстро запрыгнув в привезшие их машины, развернулись и помчались прочь. Игорь Васильевич Баринов, весь этот скоротечный бой державший обстановку под своим контролем, со своего центрального пульта убрал преграждавшие проезд на территорию училища стальные штыри и открыл ворота. За это время еще около трех десятков учащихся запрыгнули в бронетранспортеры и бросились в погоню за боевиками. К слову сказать, в погоню отправились не все, обе мотолыги и четыре БТР-152 остались охранять училище, рассредоточившись по его обширному плацу и взяв под свой контроль всю прилегающую территорию. Преподаватели, оставив учащихся в здании и под их прикрытием, вышли на зачистку территории. Не желая собой понапрасну рисковать, они просто пошли редкой цепью, производя с расстояния контрольные выстрелы. Почти все они в разное время прошли различные горячие точки и за это время у них накопился приличный счет к боевикам, а поэтому никто из них не колебался и не мучился угрызениями совести. Перефразируя старую американскую поговорку, они говорили: хороший боевик — мертвый боевик.

Сигнал о нападении банды неизвестных на Ростовское кадетское училище прозвучал в Ростовском УВД буквально через несколько минут после начала нападения. Поднятые по тревоге ростовские СОБР и ОМОН в сопровождении патрульных машин милиции устремились к училищу. Не доезжая около тринадцати километров до него, они услышали звуки боя, причем матерые мужики, которые успели побывать не в одной переделке при выполнении своего профессионального долга, с ходу определили работу ПКТ и более солидные очереди из КПВТ.

Бандитов догнали километров через десять, все же скорости на плохих дорогах большие не разовьешь, а потому хоть «газели» и имели скорость почти на пятьдесят километров больше, чем БТРы, но ямы и колдобины дороги нивелировали эту разницу, так как на скорости в сто километров в час невозможно своевременно объезжать все ямы на дороге, а при движении напрямик подвеска долго такое варварское обращение с собой не выдержит. Когда машины бандитов показались на прямой линии, КПВТ БТРов дали несколько коротких очередей и все же задели головную машину, которая, вспыхнув, перегородила собой дорогу остальным. Несколько встречных и попутных машин, увидев перестрелку, рванули в стороны, как перепуганные зайцы, а боевики, выскочив из «газелей» стали с боем отходить к находящемуся примерно в километре от дороги лесу. Один из БТР-70 и оба БРДМа рванули в обход, чтобы отрезать боевикам дорогу к отступлению. Опять зажатые с двух сторон пулеметным огнем, террористы были вынуждены залечь. Кадеты под руководством наставников не спешили к ним приближаться и вели огонь с расстояния, дожидаясь пока сюда не прибудет милиция. Ждать долго не пришлось, минут через пятнадцать со стороны города показалась колонна милицейских машин и пары БТР-80. С ходу рассредоточившись, они, добавив огонь на подавление, медленно двинулись на все еще продолжавших огрызаться огнем боевиков. Спустя короткое время оставшиеся в живых бандиты стали сдаваться, их осталось всего девятнадцать из первоначальных ста семнадцати, которые пошли на захват кадетского училища.

Вначале это известие прошло не замеченным на фоне событий в Краснодаре. Там все происходило в прямом эфире, под пристальными взглядами видеокамер многочисленных журналистов, а в Ростове о попытке захвата кадетского училища узнали постфактум уже после завершения неудавшегося нападения. Кадры боя попали к журналистам спустя три дня, а бой на дороге вообще был заснят всего одной камерой, которая не отразила всех событий. Вот только реакция на ростовские события еще больше показала раскол в обществе. Все либерально-демократические издания и правозащитники в один голос стали кричать об инкубаторе для профессиональных убийц, которых уже с детства приучают убивать. Вид старшего курса училища, в боевой экипировке и с самозарядными карабинами на фоне учебной бронетехники повлек за собой очередной вал семейных скандалов и поток заявлений, когда ребята заявляли о своем желании пойти учиться в кадетское училище. Западные журналисты тоже не остались в стороне и на всех каналах лили океаны грязи на Россию, сравнивая ее с режимом Пол Пота в Камбодже. Впрочем, правительство России уже могло не обращать никакого внимания на эти вопли, так как стало полностью самодостаточно и ни в чем не зависело от Запада. Наоборот, это теперь Запад зависел от России во многих областях техники и особенно в регенерационных центрах.

Система RJ 15973, база землян «Россия»

— Привет, Санек, дело к тебе есть.

— И тебе не хворать, небось на миллион?

— Чего на миллион?

— Да дело, блин, только чего миллион, рублей, кредитов или пиндосовских жабьих шкурок?

— Шутник, мля, слушай внимательно и не говори потом, что тебе не говорили. Ты ведь знаешь, что нашел во время разведывательного полета рейдер «Мурманск»?

— Вроде какие-то остатки Джоре.

— Не какие-то остатки, а треть транспортного кольца. Ты дома на Земле смотрел такой сериал, как «Звездные Врата»?

— Смотрел, и что?

— И ничего, это их подобие, правда там мало что осталось пригодным к изучению, но тем не менее. Беда только в том, что этого недостаточно для успешных исследований. В системе RF 66699 есть подобное же сооружение, вот только в комплекте к нему идут пауки.

— Это как?

— Все очень просто, система хоть и находится в нейтральном космосе, но прямо возле территории арахнидов, а они в нее регулярно наведываются.

— Подожди, координаты что-то знакомые.

— Разумеется, знакомые, нам, вернее тебе, их в свое время скинул Гэс Ричи, когда давал нам координаты корабельных свалок, просто это место чересчур опасно, вот мы и не стали туда соваться, а сейчас у нас просто другого выхода нет. Исследования застопорились, и нам нужны исправные блоки от транспортного кольца Джоре. Нужно отправить туда экспедицию, но не на убой, разумеется, что можешь посоветовать.

— Вопрос, конечно, интересный, надо подумать... так, насколько я знаю, у нас образовался небольшой резерв кораблей. Думаю, пяток «Кронштадтов», дооборудуем их новейшими блоками невидимости «Ассасин М», от любого корабля, кроме специализированного, на поиске невидимок РЭБа они их скроют, плюс от щедрот своих добавлю опытный «Талисман», пару «Бурлаков» и пару авианосцев.

— Спасибо тебе большое, боярин, за щедрость твою.

— Серый, не юродствуй, все, что смогу, сделаю, а Талисману проверка в боевых условиях не помешает.

Экспедицию готовили почти месяц, за это время рейдеры и остальные корабли формируемой эскадры прошли полную проверку, и на них установили по два модуля «Ассасин М» на каждый корабль, а я за это время довел до ума опытный «Талисман». В экипаж подобрали самых опытных и умелых людей, так что наша авантюра имела все шансы на успех.

Нейтральный космос возле территории арахнидов, система RF 66699

Когда-то, лет сто, наверное, назад, здесь состоялось грандиозное сражение между флотом Содружества и арахнидами. Каждая сторона осталась при своих, но учитывая, что эта система находилась непосредственно в зоне влияния пауков, то и победа формально осталась за ними. В конечном итоге стороны разошлись по своим углам и все осталось как прежде, иными словами Status quo ante bellum. Остатки флота содружества убрались из этой системы к себе не солоно хлебавши, Арахниды тоже ушли и с тех пор тут болтались только погибшие остатки обоих флотов и обломок транспортного кольца Джоре. Теперь, кроме регулярных патрульных облетов пауки здесь не появлялись, а корабли Содружества боялись сюда соваться. Только очень редко, абсолютно отмороженные мусорщики отваживались сюда залетать, но что-либо восстановить они и не пытались. Под носом у Арахнидов это сделать было просто невозможно. Пошариться в обломках кораблей — другое дело, спрятаться среди обломков, заглушив свой реактор и сведя любую связь к минимуму, это позволяло довольно эффективно прятаться от патрулей арахнидов. Дорогое оборудование, оружие, скафандры, и попадающиеся банковские чипы давали неплохой доход, но это при условии, если удавалось целыми вернуться домой.

Первым в систему пришел разведывательный корабль, который, пока остальная эскадра готовилась к рейду, затаился под маскировочными полями и в пассивном режиме мониторил систему. Арахниды появлялись здесь каждые одиннадцать дней, неспешно пролетая её и тщательно сканируя, но кораблей РЭБ в патруле не было, что значительно повышало шансы экспедиции на успех.

Гиперпространственный прокол в очередной раз потревожил покой мирно спящей системы, и из него не торопясь вышли один за другим семь крейсеров арахнидов, патрульная эскадра, которая прочесывала прилегающий к территории пауков нейтральный космос в поисках нежелательных соседей. Сканирование системы показало только остовы погибших здесь в уже далекой битве кораблей, то, что некоторые из них еще живы, не играло никакой роли. Убедившись в отсутствии незваных гостей, патрульная эскадра также неторопливо, как и появилась здесь, ушла в гиперпрыжок к следующей системе, и теперь здесь на следующие одиннадцать дней должен был быть абсолютный покой. Естественные процессы, которые происходят в любой системе космического пространства разумеется, не учитывались, в расчет шли только искусственные факторы. Таким фактором было прибытие на следующий день после ухода отсюда патруля Арахнидов, исследовательской эскадры землян из корпорации «Россия». Получив от находившегося в системе разведчика пакет данных по всем объектам, корабли эскадры, двинулись к астероидному полю, в глубине которого находился довольно большой объем пространства, куда астероиды не залетали. Своеобразный глаз бури, вот там, под прикрытием маскировочных полей эскадра и затаилась, сведя энергопотребление к минимально возможному уровню, а к остатку транспортного кольца Джоре отправился небольшой разведывательный корвет с командой исследовательских дроидов и несколькими операторами. Сам корвет смог втиснуться в обломок кольца и система снова обрела вид абсолютно мертвого и статичного мира. Следующий облет патруля арахнидов земляне ждали со страхом и надеждой. Да, в случае их обнаружения патрулем паучков они смогут особо не напрягаясь, уничтожить его, но в таком случае об исследованиях можно забыть на неопределенный срок. Уничтожение своего патруля пауки определенно без последствий не оставят, а потому члены экспедиции так волновались во время пролета Арахнидов, заметят они их или нет. Все были на взводе, верующие МОЛИЛИСЬ про себя, и когда патруль, не заметив ничего необычного, также спокойно улетел, все выдохнули с огромным облегчением. Возможно, лучше было просто направить сюда небольшой исследовательский корабль, скажем, не выше класса эсминца, но Сергей решил перестраховаться. Еще пару раз все замирали во время прохождения по системе патрульной эскадры, но ничего так и не происходило, маскировка была на высоте, и, убедившись в ее эффективности, экипаж перестал так волноваться. Жизнь вошла в устоявшийся ритм, ученые исследовали остатки транспортного кольца Джоре, попутно демонтируя уцелевшие блоки и переправляя их на флагман эскадры.

Земля, Россия, Республика Татарстан, Сарманово

Что может быть горше, чем неизлечимая болезнь у единственного и такого долгожданного ребенка? Наверное, только ощущение своего полного бессилия в сложившейся ситуации и невозможность что-либо сделать. Лейкемия — такой страшный диагноз вынесли двухлетнему Роме Новоселову, стремительно развивающаяся болезнь оставила несчастному ребенку всего несколько месяцев жизни. Нина и Леонид Новоселовы потеряли всякую надежду на выздоровление своего ребенка. Продавщица из супермаркета и водитель автобуса, не с их доходами было обеспечить своему маленькому сыну необходимое ему дорогостоящее лечение. Известие об открытии на территории России регенерационных центров вначале вдохнуло в них надежду, но узнав о количестве нуждающихся, они снова пали духом. Спрашивается, кому есть дело до них, живущих в селе, самых обычных граждан России, которые по большому счету никому не нужны. Последние два месяца Рома лежал в сельской больнице, и тем большим было изумление персонала больницы и находившейся в это времени в палате у сына Нины Новоселовой, когда во двор П-образной центральной районной больницы сел необычный летательный аппарат с символикой российского МЧС. Из открывшего свой пандус аппарата вышли трое человек в форме МЧС и выкатили каталку. Зайдя в больницу, один из них отправился на поиски главврача, а двое сотрудников с каталкой остались его ждать в холле больницы. И персонал больницы и пациенты с огромным интересом наблюдали за ними, при этом строя гипотезы, что произошло и за кем они прилетели. Какое еще мнение у них могло быть при виде пустой каталки для пациента и эмблем МЧС на борту летательного аппарата и форме сотрудников. Нина сидела у кровати своего малолетнего сынишки, плача и держа его за руку, когда дверь в палату открылась и появилось трое человек с каталкой.

— Вот он, Роман Новоселов, — показал на ее сына рукой главврач, обращаясь к незнакомцам.

— Что здесь происходит? — сразу же встрепенулась Нина, увидев это.

— Нина Викторовна Новоселова? — Поинтересовался у нее один из незнакомцев.

— Да, это я, а в чем дело? — ответила им Нина.

— Мы сотрудники регенерационного центра, согласно нашим данным, состояние вашего сына очень тяжелое и требует немедленного лечения. Мы прибыли за ним, для транспортировки его в регенерационный центр.

— Подождите, — Нина была ошеломлена услышанным, она со своим мужем и надеяться не могла, что им кто-то будет помогать бесплатно, — я не могу оставить Ромочку одного.

— И не надо, обычно тяжелобольных всегда сопровождает кто-то из родственников. В центре вам предоставят комнату в гостинице на время лечения вашего сына.

— А как долго мы там пробудем, вы можете мне ответить?

— Думаю, пару дней, не больше, в любом случае не больше недели.

— Так быстро?

— Современная медицинская техника нашего регенерационного центра просто творит чудеса.

— Тогда подождите, пожалуйста, минутку, я только позвоню своему мужу и на работу.

Спустя двадцать минут, каталку с ребенком закатили в малый орбитальный шаттл МЧС России, и он, взлетев, взял курс на свою базу.

Империя Аратан, планета Сентена, штаб-квартира СБ империи

Крох Мительга после довольно большого промежутка времени снова прилетел в штаб-квартиру СБ Аратанской империи. Слишком часто здесь бывать он не мог, чтобы не обозначать свою заинтересованность. Он был чересчур заметной фигурой на небосклоне империи и афишировать свою деятельность очень не хотел. В холле его снова лично встретил начальник аратанской службы безопасности Дер Горин.

— Добрый день, господин премьер-министр, рад снова вас видеть.

— Как в прошлый раз?

— Конечно. — Горин снова повел Мительгу в бункер.

— Итак, господин Горин, как наши успехи?

— Могу вас обрадовать, господин премьер-министр, просто великолепно. Наш план полностью удался, и наши друзья, с помощью приставленных нами ученых, добились полного успеха. Они уже разработали несколько профильных нейросетей, которые по своим характеристикам ничуть не уступают образцам центральных миров. Скоро они создадут нейросети по всем специальностям и уже приступили к созданию собственных баз данных.

— А как насчет функции контроля?

— Она полностью отсутствует, это я могу вам гарантировать со стопроцентной уверенностью. Весь процесс создания нейросети контролировался нашими учеными, которых «Россия» привлекла с нашей помощью к ее разработке.

— Отлично, вот еще что вам надо сделать. Корпорация в последнее время начала быстро набирать силу, правда они столкнулись с некоторыми трудностями, и одна из них — отсутствие необходимых средств для дальнейшего развития. Сейчас, как вы и сами знаете, они все свои средства вкладывают в оборону, строительство кораблей и орбитальных защитных станций. Помогая им сейчас мы и сами получим немалую пользу, усилим своего естественного союзника, несколько отвлечем от себя внимание, хотя это как раз под вопросом, и наконец сами сможем неплохо усилить свой космический флот. Исходя из этого, мы планируем создать с ними несколько совместных фирм, а вы с нашей стороны будете сопровождать это в сфере безопасности.

— Не беспокойтесь, сделаем все в лучшем виде.

Закончив разговор, Крох Мительга покинул бункер штаб-квартиры СБ и отправился в свою резиденцию.

Система RJ 15973, база землян «Россия»

То неожиданное предложение, которое мы внезапно получили от правительства Аратанской империи, поставило нас в тупик. Воистину это было сказочное предложение, от которого невозможно было отказаться. Если кто подумал, что нас выставили на бабло, то он ни разу не угадал. Нет, нам предложили равноправное партнерство в производстве нейросетей и, что для нас самое главное, в строительстве новых космических верфей и в профильном производстве. Договорились полюбовно, с нашей стороны — технологии, а со стороны аратанского правительства — материальное и финансовое обеспечение. Подумать только, мы голову себе ломали, как нам нарастить производство, чтобы закрыть все дыры в потребностях нашего флота, а тут нам делают воистину прямо царское предложение. На срочном заседании у нас стоял только один вопрос, что именно и в каком количестве мы будем выпускать. После долгого спора наконец пришли к соглашению, что в связи с нашими все больше ухудшающимися отношениями с аграфами в первую очередь и остальными государствами Четверки во вторую, нам понадобятся «Бастионы» для защиты наших планет и баз. Четыре боевые станции на систему плюс диспетчерская станция со своими боевыми модулями вполне достаточная сила, чтобы разнести вдребезги и любой достаточно крупный флот. Учитывая, что у нас нуждались в качественной защите, во-первых, сама наша станция «Россия», во-вторых, планета Надежда, колонизацию которой мы начали, в-третьих Земля, в-четвертых планета Китеж и, в-пятых, минимум еще две станции для охраны базы «Азов».

Итого нам нужно восемнадцать боевых станций только для более-менее надежной охраны наиболее ценных для нас объектов. Причем это просто необходимый нам минимум, учитывая все возрастающее напряжение с государствами центральных миров Содружества, откладывать это в долгий ящик нельзя. Тут как говорится, промедление смерти подобно, мы стали уже довольно сильны и начинаем угрожать господству Четверки. Никто не любит конкурентов, их всегда стараются уничтожить еще на ранних стадиях по принципу, что паровозы надо давить, пока они еще чайники. Аратанское правительство воистину сделало нам предложение от которого мы не смогли отказаться. Договор был подписан в рекордно короткое время, затягивать его было не в наших интересах. Согласно этому договору на орбите и в системе Эдала в течение месяца были развернуты четыре металлоперерабатывающие станции, два больших промышленных 3D-принтера и развернуты большие ремонтные доки для сборки кораблей. Новообразованные верфи Эдала приступили к своей работе, все же раскрывать все свои секреты мы не стали, а потому здесь было налажено производство рейдеров «Кронштадт», ударных крейсеров «Феникс» и боевых станций «Бастион». По договору половина продукции должна была отойти аратанскому правительству, учитывая намного возросшую важность системы, четыре первые станции должны были быть включены в систему планетарной обороны. Флот Эдала также должен был сильно усилиться за счет ввода в него «Кронштадтов» и «Фениксов». Нам это тоже в принципе было на руку, так как это повышало влияние и возможности аратанских военных. Наш тыл должен был сильно укрепиться.

Земля, Германия

— Господин канцлер, русские все же сдержали свое слово. Только что на аэродроме Темпельхоф совершили посадку два корабля, принадлежащие нашим гражданам, похищенным ранее пришельцами. Они прилетели сюда прямо с Нового Бранденбурга, когда назначить им аудиенцию?

— Немедленно, это не то дело, которое стоит тянуть, отмените все мои встречи на сегодня.

Томас Нойбауер и Вернер Хофман после многолетнего отсутствия наконец снова смогли вдохнуть полной грудью такой пьянящий и полный свежести земной воздух. Только сейчас они оба поняли, чего им так не хватало: именно этого чистого и ароматного земного воздуха, который не шел ни в какое сравнение с кондиционированным воздухом кораблей и космических станций. Лишь сейчас, когда они наконец ступили на плиты аэропорта Темпельхоф они поняли, что после долгой разлуки все же вернулись домой. Для пассажиров и провожающих аэропорта прибытие двух космических кораблей стало настоящей сенсацией. Сообщение мировых СМИ о событиях в России, космические корабли и возвращенцы — все это казалось таким далеким, и вот сейчас, прямо на их глазах, можно сказать, случилось чудо. На взлетное поле аэродрома опустились два космических корабля, просто эпохальное событие, о нем еще долго будут говорить и обсуждать. Томас и Вернер были первыми ласточками, среди объединившихся немцев они первые добились чести вернуться домой, а потому их и направили на Землю для сопровождения Рудольфа Вешке для встречи с канцлером. Подготовительный период на Новом Бранденбурге был закончен, первый цикл инфраструктуры был построен, теперь очередь была за переселенцами. Именно для этого Рудольф Вешке и прилетел в Берлин на встречу с канцлером. Предстояло обсудить, когда и сколько переселенцев сможет предоставить немецкое правительство.

* * *

Федор Кох всегда был шебутным и деятельным парнем, от работы никогда не бегал, а потому еще, когда он жил со своей семьей в Казахстане, то жил очень даже неплохо. Свой хороший дом, крепкое хозяйство и уважение односельчан. Решение об переезде в Германию они принимали всей своей большой и дружной семьей, родители, еще два брата и две сестры с мужьями. Одним словом крепкий семейный клан, а после принятия решения к ним присоединились и родители зятьев и невесток. Через год после подачи заявления им пришло разрешение на переезд. В Германии они и дальше продолжили держаться все вместе, поселившись в небольшом городке Бойценбурге, все довольно быстро нашли себе работу, благо немецкий язык они в семье не забывали, а потому после переезда в Германию проблем с немецким языком ни у кого не было. Только хорошо устроившись на новом месте, Федор Кох снова стал испытывать какое-то беспокойство, а потому предложение на переезд в другой мир встретил с радостью. Не все из их семьи разделили его радость и энтузиазм, но все же после долгих размышлений и споров семейный совет постановил — переезду в новый мир быть!

* * *

Встреча между Герхардом Шредером и Рудольфом Вешке прошла успешно. Ознакомившись с привезенными Вешке данными, Шредер дал отмашку на начало переселения, теперь все дело было только в транспорте для переселенцев и тут им обещали помочь русские, выделив для этого два пассажирских транспорта. После долгого обсуждения в узком кругу решили не делать из этого тайны, так как надолго это все равно не удержать, да и особого смысла в этом нет.

На фоне последних событий в мире известие о том, что Германия начала колонизацию нового мира, тут же стало новой мировой сенсацией. Немецкие фирмы стали радостно потирать руки в предвкушении, так как это сулило им в недалекой перспективе очень неплохие прибыли и, вполне возможно, доступ к инопланетным технологиям. Глядя на это деловые круги других европейских стран стали очень косо поглядывать на свои правительства, которые, идя на поводу у США, успели испортить свои отношения с Россией, вводя против нее санкции, и теперь могли только с завистью смотреть на Германию. Через месяц после прибытия на Землю в Германию представителей немецкого землячества Содружества первые транспорты с немецкими переселенцами отправились на покорение Нового Бранденбурга. Около двадцати процентов колонистов составили русские немцы, которые, не найдя себя в Германии, решили рискнуть переселиться на другую планету. Всех переселенцев перед отлетом пропустили через медкапсулы, проводя полный курс восстановления и заодно устанавливая им нейросети, согласно уровню их интеллекта и списку подходящих для их уровня профессий.

Система RJ 15973, база землян «Россия»

Что такое счастье? Наверное, это когда ты утром с удовольствием идешь на работу, а вечером возвращаешься домой. А что делать, если один из этих компонентов отсутствует? Например, работа для вас хуже каторги или возвращение домой с двумя вариантами. Первое, это когда дом холоден и пуст и вас никто там не ждет, а оттого вы и не хотите туда возвращаться, или наоборот, там вас даже очень ждут, только не для пожелания вам доброго вечера, а для закатывания очередного скандала. Причем повод абсолютно не важен, еще можно и вообще без повода, просто из любви к искусству. Исходя из этого, я, наверное, счастлив, по крайней мере на работу иду с удовольствием. Сейчас, конечно, приходится не столько изобретать новое или модернизировать старое, сколько просто следить за производством. Мне для этого даже пришлось залить себе на нейросеть и затем выучить базы «Производство», «Экономист», «Администрация» и «Бухгалтерский учет» и еще несколько профильных баз. Вот это единственное, что я не люблю, ну практик я, а не бюрократ-управленец. Вот с возвращением домой тоже ситуация двойственная, с одной стороны, меня там никто не ждет, но с другой стороны и не закатывает скандалы. Хотя, впрочем, это не совсем верно, одна живая душа меня все же ждет, и даже очень, это мой сибирский кошак, который уже вымахал в большого, пушистого, умного и наглого котяру и уже активно требует себе невесту, так как кастрировать его я не стал. С этим у нас напряженка, если нашим мужикам женщин не хватает, ну перекос такой пока к нашему большому сожалению, остается, то про кошаков и говорить нечего, хотя и они потихоньку появляются. В основном контрабандно и за неплохие гроши, многие, кто бывал на Земле по службе, так подрабатывают контрабандой живого товара. По этой причине мой серый полосатый секс-террорист регулярно устраивает разведывательно-диверсионно-сексуальные вылазки в жилой сектор к другим немногочисленным кошкам. Вот сегодня у меня праздник, наш, вернее мой, головной корабль класса «Старсейвер» наконец построен и прибыл для официального включения в штат нашего флота к нам на базу. Старсейвер «Звездный Странник» мирно пристыковался к внешнему причальному шлюзу, так как из-за своей шестикилометровой длины он не может войти ни в какой ангар.

— Ешкин кот, ни хрена себе бандура!? — только и смог ошарашенно проговорить Серега, когда сам увидел его не на голоэкране, а, можно сказать, вживую, сквозь иллюминатор центра управления. — Саня, ты что построил?!

— То, что вы и заказывали, большую дубину для всех недовольных нами, а что, не нравится? Так прошу прощения, старался как мог.

— Не, наоборот, а как оно в бою будет?

— А я почем знаю? В бой его еще не пускали, а на симуляторе показал себя просто отлично, впрочем, думаю, его светить особо не надо. У нас есть пока только один полностью готовый корабль, еще три будут закончены до конца года, а это еще около четырех месяцев.

— Не боись, никто пока не собирается пускать в дело твою новую любимую игрушку.

— Вот и отлично, тогда я со спокойной совестью могу слетать на месяц домой, на Землю, у меня там, если ты еще помнишь, родители остались. Я, конечно, сообщил им при первой оказии, что жив, но они все равно не верят, пока сами меня пальцами не помацают. Так что, ты как хочешь, а я в отпуск на Землю отправляюсь, ЗАСЛУЖИЛ, мля!

Крыть на это Сергею было нечем, за последнее время к нам прибыло уже довольно приличное пополнение с Земли, и не только для военных, но и для инженерной и научной секций, так что мне было на кого оставить свои дела. Котофея я, разумеется, брал с собой, оставить его тут, да ни за что на свете, все равно мне не составит никакого труда провезти его с собой туда и обратно, так что этот вопрос был решенным.

Земля, Россия, Санкт-Петербург

Сейчас, когда можно сказать, что с Землей началось регулярное движение, полеты были практически безопасны, так как почти все время они проходили через неисследованный мирами Содружества космос. Правда, это смотря кем неисследованный, так, например, некоторые пираты, работорговцы и кое кто из военных центральной Четверки про Землю отлично знали и не только то, что она просто существует, а где именно находится, то есть ее точные координаты. Сейчас, когда мы прикрыли лавочку этих гешефтмахеров по похищению землян, многие из них были очень недовольны этим, вот только ничего поделать они не могли. Мы слишком хорошо закрепились в Солнечной системе, да и накладно это посылать свой флот черт знает куда. Была бы хоть действительно важная причина, а так странам Четверки будет очень трудно реально аргументировать такое действие перед своим народом, а на него все же надо оглядываться. Пиратам и работорговцам просто не под силу будет собрать такой флот, вернее флот они, может, и соберут, вот только от него даже в случае успеха мало что останется, так что это невыгодно чисто экономически. Можно, конечно, устроить засаду по дороге, но и тут множество «но». Движение достаточно редкое, попробуй угадай, где именно будут совершать гиперпрыжок, да и летают не обычные транспортники, пусть даже и с дополнительным вооружением, а одни из лучших в Содружестве военные корабли или транспорты, но под их охраной, так что ничего им не светит.

На Землю я летел на рейсовом «Кронштадте», вот такой вот каламбур, можно сказать, регулярные грузопассажирские перевозки на дальнем тяжелом рейдере, вот кому еще могло бы прийти такое в голову, а что делать? По-другому пока, к сожалению, еще нельзя, но вот когда наши ребята разберутся наконец с остатками транспортной системы Джоре, то тогда... Как подумаю об этом, так непроизвольно начинаю жмуриться, как безнаказанно объевшийся свежими сливками кот, ведь как говорится — мечтать не вредно, а в том, что мы все же разберемся с этим, я нисколько не сомневаюсь.

На Марсианской базе пришлось немного задержаться, проведя, раз уж я сюда прилетел, небольшую ревизию по техническому состоянию самой базы и приписанных к ней кораблей. А что делать, раз стал главным по техчасти, то приходится отрабатывать, и никуда от этого мне не деться, пока я заведую этим хозяйством. С делами удалось разобраться за два дня и на третий я уже спускался из орбитального шаттла в аэропорту «Пулково». Наш шаттл приземлился на выделенной руководством аэропорта специально для нас полосе. Учитывая, что нам не нужна была взлетная полоса, то это не вызвало практически никаких проблем. На земле меня уже встречали два «Тигра», один с людьми Приходько и второй для меня и четырех моих телохранителей, которых навязал мне наш начальник «девятки» Костя Ким. Все же после моих приключений на пляже Эдала и благодаря моему нынешнему статусу, хочешь или нет, но просто необходимо иметь телохранителей. Выехав с территории аэропорта, машины поехали в Веселый поселок, с учетом небольших пробок мы добрались за час, что в принципе было вполне неплохо. Мы проехали из Купчино по проспекту Большевиков, потом свернули на улицу Коллонтай, а я жадно смотрел в окно, вспоминая уже начавшие забываться виды родного города. Вот дома, которые несколько лет стояли недостроенными, а теперь красуются перед моим взором, а вот наконец, и моя улица Чудновского. Машины въехали во двор и остановились возле моего подъезда. Первыми, разумеется, из машин вышли охранники, они быстро и профессионально взяли окружающее пространство под свой контроль. Затем вышел и я, когда таможня дала мне добро. Еще перед поездкой я спроектировал и соорудил себе эксклюзивный пилотский комбез с встроенным бронежилетом и аптечкой, но главное, он был стилизован под обычную земную одежду и не выделялся на ее фоне. Пара телохранителей пошли впереди меня, еще пара сзади, вот так мы и поднялись по лестнице на пятый этаж. Передняя пара поднялась еще на полпролета, а задняя осталась на нижнем. Вот моя дверь, сколько же я тут не был? Подняв руку, позвонил в звонок и тут же из квартиры раздалось звонкое лаянье. Значит, Тимка еще жив, а также кто-то из родителей дома. Тимоха, кабыздох средних размеров, был трусоват, если дома никого не было, то на звонки в дверь он молчал как партизан в засаде, зато если кто-то был дома, то его было не остановить. Гавкал во всю мощь, показывая нам, какой он хороший сторож и охранник. Раздались шаги, и из-за двери послышалось:

— Кто там?

— Мам, открой, это я.

Раздалось ойканье, и почти сразу же дверь открылась, на пороге стояла мама.

— Сынок, вернулся... — и она плача обняла меня.

На шум вышел отец, дождавшись, пока мама выпустит меня из своих объятий, он молча крепко обнял меня. За разговором прошло больше трех часов, время летело незаметно, я вспомнил про своих телохранителей только тогда, когда на улице стало темнеть. Как-то неудобно получилось, я совсем про них забыл. Связавшись с ними по нейросети, спросил, как у них дела. Ребята все время просидели в машинах, спустившись туда, правда один из них остался на лестничном пролете, и они менялись каждый час. После того, как я рассказал родителям про своих телохранителей, то они безоговорочно потребовали от меня, чтобы один из них просто спал в большой комнате, а остальных отпустили. Немного помявшись, они согласились и, оставив одного охранника, уехали.

Открыв утром глаза, когда я проснулся, то в первый момент не поверил увиденному, я лежал на своем старом диване, а напротив меня стоял мой самодельный стеллаж с книгами. Боже, как же давно я этого ждал и хотел, проснуться вот так вот спокойно и, самое главное, дома! Когда я, одевшись, вошел в большую комнату, то увидел своего телохранителя тоже одетым. Не знаю, раздевался он на ночь или нет, но сейчас он был одет. Пока мама готовила завтрак, а потом мы завтракали и умывались, приехал мой транспорт. Вообще мой приезд не остался незамеченным местными обывателями, все же «Тигры», это вам не обычные машины, и даже не крутые забугорные джипы и лимузины. Сразу чувствуется за ними мощь государства или очень крутой конторы, к тому же обычные бизнесмены на таких машинах не ездят, комфорт в них не тот. Как известно, все возвращается на круги своя, вот я и поехал навестить свою альмаматер. Мои охранники держались в стороне от меня, а я, походив по родному университету, решил пройтись дворами.

— Помогите... — раздался рядом придушенный женский крик.

Завернув за угол, я увидел уже знакомую мне картину, дубль два, блин. Ромка Колюжный был в своем репертуаре, как будто и не было этих проведенных вдали от родного дома лет. Ромка опять тащил в свою машину, сопротивляющуюся симпотную девчонку, правда, в отличие от прошлого раза, рядом с ним были не его старые подпевалы, а судя по всему, его охраннички. Если я в тот раз не прошел мимо такого безобразия, то сейчас и подавно.

— Привет, говнюк! — поприветствовал я оторопевшего Ромку, который от неожиданности даже перестал тащить девчонку к своей машине, на этот раз это был «Инфинити», он меня тоже узнал, потому и оторопел. — Я смотрю, тебя история так ничему и не учит, снова девчонок насильно к себе затаскиваешь, видимо, мало я тебя тогда проучил.

— Взять его! — скомандовал заметно струхнувший Ромка своим дуболомам.

Мои охранники вроде держались на расстоянии от меня, но тем не менее они легко перехватили бросившихся на меня охранников Колюжного. Каюсь, я даже не понял, как они так быстро умудрились оказаться около меня. Не обращая больше на них внимания, я тоже одним слитным и неуловимым движением приблизился к Ромке и ударил его. От удара он отлетел на несколько метров, так как я бил в полную силу. Убить я его не убил, но минимум на месяц больничной койкой обеспечил. В тот раз его папаша подкупил следователя и виновным сделали меня, из-за чего мне пришлось срочно сваливать с последнего курса университета и идти в нашу легендарную и непобедимую, чтобы не сесть в тюрьму. Сейчас ситуация была совершенно другой, я теперь был не какой-то там бесправный нищий студентик. Факт насильного удержания девушки был налицо, я его просто записал на свою нейросеть, а потому пришлось слегка задержаться здесь. Мои архаровцы вызвали милицейский патруль, который прибыл на удивление быстро, им и сплавили охранничков, девчонку сразу же стали опрашивать и составлять протокол под запись, а для героя дня вызвали «скорую». Не знаю как, но вскоре нарисовался собственной персоной и Филипп Георгиевич Колюжный, видимо, ему кто-то позвонил. Увидев меня, он тут же попер буром, крича при этом милиционерам и показывая на меня:

— Немедленно задержите этого человека, он преступник, он уже второй раз калечит моего сына! В первый раз он сбежал в армию, откуда потом успешно дезертировал и несколько лет скрывался неизвестно где. Может быть, он вообще перешел на сторону чеченских боевиков!

Несмотря на его энергичную и довольно эмоциональную речь, мнение присутствующих здесь ментов не поменялось. Видимо, вызывая их, мои ребята им представились, а в качестве документов прикрытия у них были корочки ФСБ, так что менты им только что не козыряли, но смотрели на это дело так, как им разъяснили при вызове. Впрочем, это и так соответствовало действительности, так что тут просто закон нельзя было нарушить толстым кошельком. Колюжного-младшего увезли в больницу, а с Колюжным-старшим провел короткую, но очень доходчивую беседу один очень неприметный человечек с конторской внешностью. В ходе этого разговора Филипп Георгиевич сникал прямо на глазах, поняв, что своими деньгами он в этот раз это дело не решит, и его сынку подонку все же придется держать ответ, когда выздоровеет, а потом проехаться на зону. Я, как говорится, незлопамятный, вот только иногда бываю злой и память у меня хорошая.

Неделя дома пролетела просто моментально, большую ее часть я провел с родителями, впрочем, и так сделал одно очень большое дело, а именно купил им в ближайшем коттеджном поселке хороший дом, благо средства вполне позволяли мне это сделать. Родители вначале стали отнекиваться от этого, мотивируя это тем, что у нас и так была своя дача в садоводстве «Дружное», но я их все же уломал. Хочу чтобы при моем следующем посещении, для моих телохранителей было нормальное помещение и они могли жить рядом, не стесняя меня и моих родителей. Из Питера я полетел в Москву, там мне, как одному из руководителей корпорации, предстояла встреча с ВВП. Вместе со мной на встречу приехал и Приходько. После личного знакомства разговор пошел о последних делах на Земле. Известие о том, что не все члены так называемого Бильдербергского клуба покинули этот бренный мир, очень удивило меня.

— Простите, Владимир Владимирович, я слышал о этих деятелях, и после событий в Пиндосии думал, что вы кардинально разобрались с ними.

— К сожалению, не успели, были дела поважнее, но в течение ближайших месяцев мы решим эту проблему окончательно.

— Наша помощь вам в этом нужна?

— Спасибо, нет, мы сами справимся.

— Надо думать, что в ближайшее время на членов этого клуба нападет мор?

— Да, сами понимаете, внезапный инфаркт, крушение, пожар, разбойное нападение, способов много.

— Тогда буду ждать.

Мы еще проговорили около двух часов, решая организационные и технические проблемы, в том числе и с организацией обороны Солнечной системы. В следующем месяце мы должны были отправить сюда аж целых четыре «Бастиона», две станции займут свою позицию на орбите Земли и еще две на орбите Марса, а кроме того, еще десяток «Кронштадтов» и пару десятков «Фениксов». Сила для обороны Солнечной системы более чем достаточная, а позже, когда достроим первую партию старсейверов, то и один из них. Теперь нам можно было не опасаться, что астрономы Земли смогут заметить наши корабли и станции.

Система RJ 15973, база землян «Россия»

Внезапный вызов от подполковника Гаруана застал нас за производственным совещанием. В последнее время ничего срочного у нас не было, и заседание превратилось в бюрократ-шоу. Нам всем это уже смертельно надоело, но иначе нельзя. Не зря говорят, хочешь сделать хорошо — делай сам, а не перекладывай на других. Конечно, это не относится к специалистам своего дела, но и их надо проверять. Звонок подполковника Гаруана все восприняли как манну небесную, так как он позволял всем ненадолго отвлечься от дел.

— Добрый день, господин Петров.

— Добрый день, господин подполковник, что у вас случилось такого срочного, что вы мне звоните?

— Почему вы решили, что что-то случилось? — Маска фальшивой невозмутимости на мгновение спала, открыв истинное лицо вымотанного до предела Гаруана.

— Не далее как позавчера мы уже обговорили с вами все дела, и у нас пока нет повода снова обсуждать их.

— Вы правы, господин Петров, у меня есть к вам очень важное и срочное дело. Нам нужна ваша помощь, причем немедленно!

— Что у вас могло случиться такого срочного?

— Вы слышали про планету Кеватане?

— Нет, где это?

— В шести прыжках от вас в сторону арахнидов. Планета находится в буферной зоне и колонизирована вольными шахтерами. На нее только что напали арахниды, по крайней мере не меньше трех ульев, как нам успели сообщить. Возможно, их больше, просто три это подтвержденные данные. Мой человек имел связи в диспетчерской Кеватане и успел сам увидеть начало вторжения, прежде чем с ним прервалась связь. Мне надо, чтобы вы вытащили его и профессора Лапски оттуда. Профессора охраняли наемники из наших отставников и если удастся спасти и их тоже, то мы будем очень вам признательны.

— Что они там делали?

— Исследовали старые постройки древних, они там в довольно неплохом состоянии сохранились. Господин Петров, я очень вас прошу помочь нам. В связи с очередным обострением наших отношений с Агараном мы не можем послать туда свой флот. Нам нельзя оставить наши планеты без защиты, вся наша надежда только на вас. Если вы сможете их вытащить с Кеватане, то гарантирую вам, что наше правительство оценит это по достоинству. Все ваши расходы будут очень щедро компенсированы, и сверх того вы получите неплохую сумму на ваш счет.

— Хорошо, мы сделаем все, что сможем. Гарантировать я вам, разумеется, ничего не могу, но мы постараемся.

— Постарайтесь, очень прошу вас, вот координаты планеты, ловите.

Связь оборвалась, и Сергей посмотрел на нас.

— Что будем делать, господа начальнички? С одной стороны, риск очень велик, а с другой — портить отношения с военными что-то тоже не хочется.

— Пошлем флот, — ответил Беляев, — заодно испытаем старсейвер в бою. Он стоил нам неимоверную кучу кредитов, строился почти год, и я хотел бы знать, стоит ли оно этого или нет. Кстати, — обратился он ко мне, — ну у тебя и чувство юмора, назвать эту громадину «Звездным спасателем».

— А он и есть спасатель, спасает нас от всяких нехороших дядей, мечтающих запустить свои загребущие лапки в наш кошелек.

В результате совещания было решено отправить флот в составе старсейвера, четырех рейдеров, двух эскадрилий мониторов и четырех больших авианосцев. Для фазы наземной операции привлекли два десантно-штурмовых корабля «Берсерк». Спустя пять часов после решения вписаться в эту тему флот землян стартовал к Кеватане.

Нейтральный космос, буферная зона, планета Кеватане

Нис Богат спрятался от арахнидов на своем шахтерском кораблике среди астероидов. Он очень надеялся, что они не станут слишком тщательно просеивать своими биосканерами астероидное поле. У них еще было много дел на Кеватане. Бункера поселенцев все еще оказывали им сильное сопротивление, и не все точки ПКО планеты были подавлены орбитальной бомбардировкой арахнидов. На помощь военных он не сильно надеялся. Планета находилась далеко за линией фронтира, в спорной зоне миров Содружества и арахнидов. По слухам, у Аратана снова были трения с агарцами, и его флот был в ожидании начала войны, так что на него можно было не рассчитывать. Надеяться можно было только на себя. Слабосильный радар его корабля работал в пассивном режиме, так он не мог привлечь к себе внимание арахнидов при сканировании ими эфира. Нис смотрел на показания своего радара и ловил отрывочные сообщения от еще сопротивлявшихся людей. Внезапно его астероид, к которому он прилепился, резко качнулся, когда гравитационная волна от вышедшего недалеко от него из гиперпространства гигантского корабля достигла его. Святой Хорош, только и смог пробормотать Нис со страхом глядя на начинающий набирать ход гиганта. Его длина составила больше шести километров, и он весь был утыкан орудийными башнями крупного калибра, как Рошо иглами. Нис еще успел прочесть на рубке корабля надпись на интере — старсейвер «Звездный Странник», пока этот монстр не устремился, быстро набирая скорость к планете. Следом за ним из гипера стали выходить другие корабли. Четыре километровых корабля, которые на фоне первого казались уже небольшими. Они еще очень странно выглядели, неся на своей внешней подвеске по два крейсера. Два странных корабля-носителя, с несколькими десятками полукилометровых кораблей на нем, причем после выхода из гиперпрыжка эти корабли дружно сорвались со своих мест, и на ходу выстраиваясь в боевой порядок, шустро рванули за первыми гигантами. За ними вышли еще два, похожих на десантные и четыре явных авианосца. Весь этот флот направился к обреченной планете. Нис, как бывший военный пилот, интересовался военными кораблями и знал практически все, включая последние, но те, что только что вышли из гипера, были ему абсолютно неизвестны. Они сразу заворожили его своей необычной хищной грацией, глядя на их плавные зализанные формы, сразу становилось ясно, что их стихия — это скорость и бой. Теперь он с нетерпением ждал, чем закончится эта схватка неизвестной эскадры с арахнидами. Они явно прибыли сюда именно для этого, в этом не было никаких сомнений, и Нис стал внимательно следить за показаниями своего радара и древней оптической системы, установленной по случаю на его небольшом кораблике.

* * *

Старший владетель гнезда Арах был недоволен. Операция по зачистке планеты в буферной зоне от набежавших на нее людей затягивалась. Небольшой флот людей его пять ульев смели мгновенно, а вот с наземной фазой операции у него вышла заминка. Люди успели глубоко и крепко зарыться в землю, и теперь было не так легко выявить и уничтожить все их убежища и военные бункеры. Кроме того, еще не все наземные средства ПКО людей были подавлены. Но, несмотря на это, люди были обречены, и планета в любом случае будет полностью зачищена от них. Его размышления прервал вызов дежурного офицера:

— Сиятельный, гиперсканер показывает сильное гравитационное возмущение в прыжковой зоне. К нам сюда со стороны людей летит какой-то крупный объект размером не меньше нашего улья, примерное время прибытия через двадцать две минуты.

— Направь туда три улья, пусть они с ним разберутся, когда он появится.

— Слушаюсь, сиятельный.

Кто бы это мог быть, думал Арах, ближайшие миры людей это Аратан и Агаран. Агарану нет никакого дела до этой планеты. Аратан мог быть заинтересован, но сейчас у него напряженные отношения с Агараном, и он тоже не пошлет сюда свой флот. К тому же, судя по размерам объекта, он больше походит на орбитальную станцию. Неужели местные купили космическую крепость? Впрочем, если даже это и так, то она все равно уже не сможет им помочь, слишком поздно. Три улья легко с ней справятся, когда она появится в системе. Ничего, скоро узнаю, кто это летит к нам в гости.

* * *

Беляев лично повел свой флот в бой, своим флагманским кораблем он, разумеется, выбрал старсейвер. Флот благополучно вышел из гипера и рванул к планете. Радары «Звездного Странника» показывали наличие пяти ульев арахнидов в системе. Два из них были возле планеты, а три приближались к ним.

— К бою, — скомандовал Беляев, и корабли стали быстро выстраиваться в боевой порядок, одновременно с этим на них началась откачка воздуха из отсеков. Старсейвер шел на острие атаки, чуть отстав от него, шла четверка «Кронштадтов». Их отстыкованные «Фениксы» шли чуть сзади своих носителей. «Бурлаки» держались еще дальше, они уже произвели запуск своих «Бородино» и шли вместе с десантными крейсерами и авианосцами под их защитой. Все же это был по сути обычный буксир, и он не был приспособлен к бою. Навстречу им быстро приближались три улья паучков. Достигнув дистанции открытия огня, «Звездный Странник» открыл огонь по первому улью. Двадцать четыре носовых туннельных орудия главного калибра дали первый залп десятитонными болванками из своих тысячемиллиметровых жерл. К ним присоединились пятисотмиллиметровые орудия орудийных башен и после них выстрелила спаренная двухтысячемиллиметровая туннельная пушка, установленная под днищем старсейвера. Она имела пятисотметровую длину и стреляла ракето-снарядами. За основу был взят гигантский двухметровый управляемый снаряд с литониевой боеголовкой. Туннельная пушка стреляла им как обычным снарядом, разгоняя до околосветовой скорости, а встроенный искин управлял им в полете с помощью маневровых двигателей, это позволило стрелять на огромные расстояния с большой точностью. К залпу старсейвера присоединились и остальные корабли эскадры. Совокупный удар снарядов эскадры по первому улью был страшен. Они снесли его защитные поля и нанесли ему большие повреждения, но подоспевшие следом за ними два ракето-снаряда с литониевыми боеголовками разнесли улей в клочья. Он исчез в облаке взрыва, а спустя пару секунд, когда вспышка пропала, на месте, где он только что был, была пустота, только океан небольших обломков разлетался в стороны от эпицентра взрыва. Два других улья, увидев судьбу своего собрата, попытались уклониться, одновременно с этим выпустив из себя массу мелких истребителей и фрегатов. Второй залп «Звездного Странника» лишь слегка задел следующий улей по касательной, но и этого хватило, чтобы снести ему щиты, а новая пара ракето-снарядов довершила дело. Второй улей также исчез в вспышке литониевого взрыва. Третий улей, пытаясь избежать судьбы двух первых, отчаянно маневрировал, но с его размерами это было довольно трудно сделать, но ему, как ни странно, это удалось, и третий залп почти пропал даром. В улей попали только два ракето-снаряда с помощью скорректировавшего их полет искина. Этого не хватило для его уничтожения, но снесло ему около семидесяти процентов мощности щита. Улей отчаянно маневрировал и ему удалось снова увернуться от обычных снарядов, но управляемые его снова достали и, снеся остатки щита, повредили двигатели и сильно побили корпус. Теперь он был обречен и не смог увернуться от последнего залпа эскадры. С этими тремя ульями было покончено, но выпущенный с них москитный флот никуда не делся и с яростью обреченных бросился в атаку на корабли землян. Их было около десяти тысяч, и им навстречу двинулись около шести тысяч «Финистов» выпущенных авианосцами и другими кораблями эскадры. Пока истребители не смешались в собачьей свалке, флот «России» вел сильный заградительный зенитный огонь по арахнидам, при этом сильно проредив их ряды, а когда они смешались в ближнем бое, вынужден был прекратить огонь. Управляемые искинами «Финисты» могли не обращать внимание на перегрузки, а их объединенные в единую локальную сеть искины мгновенно реагировали на изменение ситуации. Москитный флот пауков таял прямо на глазах, правда и земные истребители несли потери, хотя и не такие большие, как их членистоногие противники.

* * *

Сиятельный Арах с ужасом смотрел за развернувшейся перед ним драмой. Сначала этот неизвестный гигантский корабль людей с непостижимой легкостью уничтожил один за другим три его улья, а потом принялся за уничтожение истребителей и фрегатов. Видимо, мы прогневили богов, подумал он, раз они сегодня не на нашей стороне. Но откуда взялся этот корабль, чей он? Согласно донесениям разведки, ни у кого из людей ничего подобного не было. Может, кто-то смог найти и активировать корабль древних? Ясно одно, он не смог справиться с возложенной на него миссией и за это ему придется держать ответ перед старейшими. Сейчас ему оставалось только спасать оставшиеся у него два улья, и он отдал приказ на отступление. Времени на эвакуацию десанта уже не было, но это его не беспокоило. Рабочие и боевые особи были не очень ценным товаром, рой легко мог в короткий срок восполнить себе их потерю. Набирая скорость, два последних улья устремились к краю системы для гиперпрыжка домой.

* * *

Нис Богат, сидя на своем астероиде, с неимоверным изумлением следил за развернувшимся перед его взором сражением. Неизвестный гигант легко, как гнилые кува, разносил улья арахнидов одно за другим. Нис знал, как тяжело это сделать линкорам и тяжелым крейсерам, и поражался невероятной мощи незнакомца. Потом настал черед выпущенных ульями истребителей. Их тоже добили достаточно легко и быстро, причем истребители неизвестных выписывали такие кульбиты, что Нис только стонал от зависти. Даже будучи в своей наилучшей форме, он не смог бы их повторить, да и, пожалуй, никто из его эскадрильи. Закончив избиение насекомых, неизвестный флот двинулся к Кеватане.

* * *

Джос Лаве, командовавший ополчением Кеватане был мрачен. Он прекрасно понимал, что долго им против арахнидов не выстоять. Их карликовый флот из пары десятков старых кораблей, годных только гонять пиратов в системе, был снесен арахнидами в одно мгновенье. Единственное, что они успели построить, так это хорошие бункеры и неплохую систему наземного ПКО. На эти цели уходила львиная часть их доходов, и вот сейчас им оставалось только ждать, когда арахниды сюда пробьются. Ждать помощи было неоткуда, они были сами по себе и жили здесь хоть и свободно, но на свой страх и риск. Заступиться за них, в случае чего, было некому, поэтому изумление Джоса было очень велико, когда не многочисленные еще оставшиеся у него радары показали приближение неизвестного флота к планете. Исход битвы изумил его еще больше, конечно, он не мог видеть все в подробностях, но тем не менее основное он увидел. Два оставшихся улья спешно улетели, правда оставив на поверхности не перестававших штурмовать бункера боевых особей пауков.

* * *

Закончив добивать арахнидов, Беляев повел свои корабли к планете. Два оставшихся улья смазали пятки салом и удирали во всю прыть. Можно, конечно, было попробовать их догнать, но зачем? Целью операции была эвакуация двух человек Гаруана минимум или если получится, всю группу целиком, вот и будем этого придерживаться. Путь до планеты занял еще около двух часов. На самой орбите арахнидов не осталось, но на планете их было еще достаточно много, арахниды просто бросили их там, когда увидели, что произошло с тремя их ульями. Наступала вторая фаза операции — наземная. Выйдя на орбиту Кеватане, Беляев на выделенной ему Гаруаном частоте попытался связаться с его людьми. Минут через двадцать они наконец откликнулись.

— Кого там еще соко принесли? — раздался очень недовольный голос.

— Мне нужен профессор Лапски.

— А кто его спрашивает?

— Меня послал за ним подполковник Гаруан, я должен его эвакуировать.

— И как вы себе представляете это сделать? На планете арахниды, в космосе арахниды, как вы, кстати, сами сюда добрались?

— Ваши сведения несколько устарели, в космосе арахнидов больше нет.

— А куда они делись?

— Кто успел, тот сбежал, а остальные как-то очень быстро закончились.

— Кто вы такие и как вам удалось их прогнать?

— Слышали про корпорацию «Россия»?

— Слышал, тогда понятно, ваши корабли все очень хвалят. Раз вы умудряетесь старые корыта модернизировать до уровня новых, то надо думать, каковы ваши новые корабли.

— Очень хорошие, мы как-то на них не жалуемся.

— Ладно, а что делать с теми пауками, что сейчас стараются пролезть к нам?

— Мы засекли ваше убежище и скоро будем у вас, подождите немного.

— Подождем, что нам еще остается делать.

Закончив разговор с Лапски, Беляев приказал начинать высадку десанта.

Джос Лаве слышал этот разговор, поскольку он шел по открытой волне, и попытался сам связаться с неизвестными, вернее теперь он уже знал с кем именно.

— Кеватане вызывает флот «России».

Беляев откликнулся сразу:

— «Россия» слушает.

— С вами говорит командующий силами самообороны, мы просим вашей помощи. Спасибо, что прогнали флот пауков, но они успели высадить довольно значительные силы на планету.

— Хорошо, поможем, чем сможем.

Истребители «Финист» были машинами класса космос — земля и могли также действовать в атмосфере планет. После боя с истребителями пауков их осталось еще около трех четвертей от первоначального количества, и теперь четыре тысячи «Финистов» устремились к планете. Их быстро изменили под конфигурацию штурмовика. Противокорабельные ракеты на подвесках были срочно заменены на блоки неуправляемых НУРСов. В небольшие бомбоотсеки загружены по десять стокилограммовых кассетных бомб, и они вылетели на штурмовку. С орбиты было очень хорошо видны места скопление' пауков, вот по ним и стали отрабатывать «Финисты», нанося штурмовые ракетно-бомбовые удары. В это время два десантных «Берсерка» появились над убежищем профессора Лапски. Сначала они выпустили по двадцать четыре штурмовика-трансформера «Раптор», а вслед за ними к земле пошли десантные боты с «Терминаторами». Руководство корпорации оставалось верно себе и не хотело понапрасну рисковать своими людьми. Снизившиеся «Рапторы» сначала нанесли по паукам ракетно-бомбовые удары, а потом, приняв конфигурацию роботов, опустились на землю и принялись зачищать от пауков место высадки десанта. Их лазеры работали по противнику не переставая. Вслед за ними стали опускаться десантные боты. Приземлившись, они открывали свои аппарели, и из них выбегали «Терминаторы», мгновенно вступая в бой. Качественный и количественный перевес тут же сказался на положении. Арахниды стали отступать, и десант стал их преследовать. Организовав безопасный коридор до входа в бункер, в него вошли уже десантники в своих «Перунах». Снова связавшись с профессором Лапски, сообщили ему, что путь свободен. Тот вначале немного поупирался, требуя тщательно все еще раз проверить. Наконец открылась бронированная дверь убежища, и из нее осторожно вышли одиннадцать человек в боевых скафандрах. Это был профессор Лапски со своей группой. Быстро пройдя к десантному боту, он без капризов забрался в него, и бот стартовал. Вместо «Берсерка» он повез группу профессора сразу на «Звездный Странник».

— О боги! Что это? — спросил профессор, едва увидев на обзорном мониторе старсейвер.

— Наш флагманский корабль, — ответил ему командир отделения десантников, сопровождавший их.

— Такая громадина, как вы его построили?

— Вопрос не ко мне, я простой десантник. С этим вам надо обращаться к инженерной группе.

Доставив спасенных на старсейвер, десантный бот направился назад на планету. Надо было забрать закончивших зачистку местности «Терминаторов». Истребители тоже время даром не теряли и за это время уже успели раз перезарядиться и снова все выпустить по паукам. Они очень значительно проредили их ряды, и теперь местные вполне могли сами их добить. Весь вопрос состоял в том, что они будут делать дальше, когда арахниды явятся сюда снова. Они явно не намеревались оставить эту планету и людей на ней в покое. Раз они решили зачистить планету, то постараются любыми путями добиться своего. Впрочем, это были уже не их проблемы, разок помогли местным, а дальше пускай сами думают. Все же не дети малые, своя голова на плечах есть, вот пусть и решают, как им жить дальше, остаться здесь или улететь. Забрав на борт все выпущенные корабли, флот «России» направился к краю системы и уже через три часа ушел в гиперпрыжок. Профессор Лапски, доставленный на «Звездного Странника», с восхищением разглядывал старсейвер изнутри. Правда, его вместе с помощниками пускали не во все места, но общее представление о корабле он получил.

Система RJ 15973, база землян «Россия»

Вернувшийся флот встречали. В честь одержанной над арахнидами победы устроили праздничный загул, на котором большинство людей, ходивших в этот поход, упилось до свинского состояния. Правда, командный состав, несмотря на запись, вынужден был подробно описать бой начальству в лице Сереги и Ко. Профессора с его людьми на базе перевели в «Феникса» и уже на нем отправили к подполковнику Гаруану. Вернувшиеся корабли подвергли тщательному осмотру, особенно это касалось старсейвера, совершившего свой первый боевой вылет. Затем жизнь на базе вернулась в свое привычное русло.

Система RQ14732, база первого флота ВКС Аратана

Прилет профессора на базу флота вызвал настоящий фурор. Все уже знали о происшедшем, и никто не мог поверить, что это было в действительности. Профессора и его людей очень тщательно допросили, правда они смогли очень мало сказать о происшедшем бое, так как не имели возможности наблюдать за ним. А между генералом Рочето и подполковником Гаруаном состоялся серьезный разговор.

— Что вы об этом думаете, подполковник?

— Господин генерал, мы очень сильно недооценили землян. Все, на что я мог надеяться, так это, что они сумеют незамеченными, под покровом генераторов невидимости проскользнуть на планету мимо арахнидов и вывезут оттуда профессора с его людьми. Но такого финала от них я не ожидал.

— Вы знали про их новый корабль?

— Слухи до меня доходили, но они строили его в строжайшей тайне.

— Думаю, теперь многие задумаются над этим. Корабль, сумевший считай в одиночку противостоять ульям арахнидов. Определенно теперь у многих в штабах полетят головы за то, что они проворонили такой корабль, и нам с вами, кстати, тоже может достаться.

— Не думаю, господин генерал, ведь это мы их наняли и про корабль, хоть и в общих чертах, но знали.

— Будем надеяться, а пока готовьтесь, думаю, нас скоро вызовут в главный штаб.

Нейтральный космос возле территории арахнидов, система RF 66699

Исследования остатков транспортного кольца Джоре успешно продолжались уже почти полгода, по крайней мере шла середина пятого месяца, когда произошло ЧП. Началось все вполне обыденно, в системе вышел мусорщик, который неторопливо почапал себе к корабельному кладбищу, где и затихарился. Мы уже и забыли про него, когда в систему со своим очередным визитом пожаловали арахниды. Нас это больше не нервировало, так как наши модули невидимости уже доказали свою эффективность. Вот только мусорщик, похоже, или совсем не имел систем маскировки, либо они были неэффективны, так как пауки почти сразу засекли его. Все бы ничего для нас, но мусорщик бросился удирать прямо в нашу сторону, видимо, он решил спрятаться в астероидном поле, тут хоть и опасно, но все же больше шансов выжить. Удрать из системы он тоже явно не успевал, так как корабли пауков были намного быстрей. Тут и говорить было не о чем, корабль мусорщика был старым транспортником пятого поколения, а арахниды летели на кораблях восьмого поколения, причем это были крейсера. Четкой классификации корабли арахнидов в мирах Содружества не имели, но основываясь на полученных тактико-технических данных с разбитых кораблей, можно было составить примерную таблицу по поколениям. Правда, надо было отдать должное мастерству пилота мусорщика, пилотировал он классно, на такой развалюхе он выписывал такие кульбиты, что просто было приятно посмотреть. Жалко, что смотреть нам пришлось недолго, так как когда пауки в погоне за мусорщиком приблизились к астероидному полю, то все же засекли нас. Мы поняли это, когда один из кораблей патруля открыл огонь по одному из наших рейдеров. Скрываться дальше нам не было смысла, раз уж нас раскрыли из-за этого придурка, то надо действовать, а потому наш ответный огонь был убийственно точен и силен. В течение нескольких минут весь патруль арахнидов был уничтожен.

* * *

Кирол Тапуранелог, несмотря на свой довольно молодой возраст, уже был опытным мусорщиком. В эту систему он наведывался уже не в первый раз, несмотря на то что тут было очень опасно, но это того стоило. На эту свалку, вследствие ее очень близкого соседства с пауками, мусорщики залетали не часто. Сам Тапуранелог прилетел сюда уже в пятый раз и попался. Его радар, работавший в пассивном режиме, засек выход в систему патруля арахнидов, Кирол немедленно заглушил реактор своего корабля и обесточил все ненужные системы своего корабля. Несмотря на это, арахниды все равно засекли его и бросились к нему, как свиклы на логенов. Кирол не стал дожидаться, пока его поджарят, и, врубив реактор на полную мощь, рванул к недалекому астероидному полю, уйти в гиперпрыжок он уже не успевал. Умело маневрируя, он рвался к своей цели, это был его единственный шанс остаться в живых. Когда до астероидного поля было уже, можно сказать рукой подать, из казалось бы абсолютно пустого и мертвого космоса полетели смертоносные залпы. Тераватты энергии проходили рядом с его кораблем и упирались прямо в преследовавшие его корабли арахнидов. Один за другим они стали взрываться, не выдерживая обрушенной на них мощи. Буквально за несколько минут все корабли преследователей были уничтожены, а перед ним стали материализовываться прямо из пустоты отключившие свои блоки невидимости корабли. Четыре необычных, но в то же время завороживших его своей красотой больших корабля и еще один поменьше, который держался чуть позади, а еще дальше два авианосца.

— Ух ты! Вот это корабли! — проговорил сам себе Кирол, а затем попробовал связаться с ними. — Эй, парни, спасибо за помощь!

— Урод долбаный, — послышалось в ответ. — Ты нам все дело испортил, а ну пошел вон отсюда, пока мы тебя сами на атомы не распылили.

Получив от своих спасителей такой неласковый прием, Кирол поспешил исполнить их пожелание и, разогнавшись, ушел в гиперпрыжок.

* * *

После того, как наш экспедиционный флот уничтожил патруль арахнидов, с ними вышел на связь этот чертов мусорщик, в сердцах командир эскадры послал его подальше, пригрозив разнести его корабль вдребезги. В распоряжение нашей экспедиции было около суток для экстренного свертывания всех исследовательских работ, оставаться на большее время было уже опасно. Арахниды, несомненно, скоро узнают о гибели своего патруля, если уже не узнали, шансы на это были минимальны, все же бой был очень скоротечным. За прошедшие месяцы мы смогли найти и демонтировать практически все уцелевшие модули Джоре, конечно, можно было бы поискать еще, но и уже найденных было достаточно, хотя, как известно, ничего много не бывает, просто иногда уже не унести. Предвидя подобную ситуацию, мы все найденные модули старались при первой же возможности отправлять на нашу основную базу, но некоторые модули изучали прямо тут. На сборы у нас ушло семнадцать часов, после чего все наши корабли покинули эту систему, а еще спустя одиннадцать часов в ней появились первые корабли пауков. Видимо, уничтоженный патруль все же успел связаться со своей базой и сообщить о бое. Судя по их действиям, арахниды были очень злы, так как они стали буквально просеивать систему по камешку в поисках улик. Под их раздачу попал и несчастливый мусорщик, который именно в этот момент вышел из гиперпространства, его просто мгновенно разнесли на мелкие куски. Теперь сюда долго никто не сможет сунуться, так как после происшедшего пауки минимум удвоят здесь свои патрули, а возможно, и разместят тут свою следящую станцию для контроля за системой.