Муза рекламы

Глава 12

Андреа терпеливо выслушала сообщение, оставленное Филиппом на ленте своего домашнего автоответчика, тяжело вздохнула и положила трубку. Вот уже два дня, как она, вернувшись из Ниццы, не могла до него дозвониться. Никто из сотрудников фирмы «Сандрос» не знал, где он запропастился. Между тем прошла целая неделя с тех пор, как ей стало известно о намерении Макса Руги восстановить былую славу своей компании «Оникс» на британском рынке. Андреа удалось собрать некоторые сведения о выпускаемой ею продукции, однако сам Руга-старший все еще оставался для нее «черной дырой».

В воскресенье Андреа приобрела несколько пар обуви с маркой «Оникс», и теперь они хранились в ее гардеробе. Ничего особенного эти изделия собой внешне не представляли, напоминая странный гибрид кроссовок и прогулочных туфель. Однако для покупателей важным было совершенно другое — их престижность, или культовый статус. Андреа по опыту знала, что порой бешеной популярностью на рынке пользуется совершенно неказистый с виду товар. В голове у нее уже родился план будущей рекламной кампании для обуви фирмы «Оникс»: упор в ней она намеревалась сделать на ее славные традиции, а также на возрождение моды на классический стиль в духе ретро. В том, что ей удастся провести эту кампанию успешно, Андреа не сомневалась. Но все ее грандиозные планы могли рухнуть, как карточный домик, в случае, если она не сумела бы убедить Макса Руга в правильности своей концепции.

Сохранять хладнокровие во время беседы с главой корпорации уже само по себе далеко не просто. В данном же случае задача, стоявшая перед Андреа, осложнялась тем обстоятельством, что номинально Руга не являлся руководителем фирмы, так как после смерти своей второй супруги он отстранился от дел, хотя его компания и продолжала худо-бедно функционировать.

Андреа понимала, что как только слухи о грядущем крупном заказе от Макса Руги просочатся на рынок рекламных услуг, все агентства тотчас же передерутся из-за него между собой. Разумеется, «ДРА» отхватит свой жирный кусок от общего пирога, но где гарантия, что лично ей, Андреа, тогда достанется хотя бы крошка? Все эти резоны лишали ее душевного покоя.

Тим старательно добывал для нее нужные факты о жизни Макса Руги-старшего, однако вскоре он обнаружил, что зашел в тупик. Гнев Андреа хитрый юноша тем не менее сумел-таки смягчить, принеся ей вчера в клюве одну весьма пикантную сплетню: о том, что Джиллиан умудрилась совратить Мартина и теперь они регулярно совокупляются.

Андреа потребовалось несколько минут, чтобы усвоить эту информацию. Для нее она была не просто банальным «жареным» фактом, дающим повод от души посмеяться, но существенной зацепкой для возможной интриги против своей давней соперницы. Однако в данный момент ей не хотелось ломать себе голову над тем, как можно использовать эту новость в своих интересах. Ведь к волнующей ее проблеме она на первый взгляд не относилась. А ревности из-за Мартина к Джиллиан Андреа не испытывала, от непродолжительного романа с ним у нее на душе остался лишь неприятный осадок. Вот почему она и пришла к заключению, что раз эти две посредственности сошлись, значит, так было угодно провидению.

В глубине души она даже радовалась, что Мартин нашел себе новую пассию. После того как она разорвала с ним интимные отношения, он какое-то время продолжал ей названивать и даже сумел пару раз затащить ее по старой памяти в кровать. Теперь, когда он завел новую любовницу, пылу у него наверняка поубавилось, так что пытаться возобновить их увядшую интрижку он уже не станет. Правда, теоретически он вполне мог бы переключиться на соперницу Андреа, чтобы тем самым ей насолить. Но такая изощренная месть была не в его стиле, он был слишком нетерпелив и прямолинеен, чтобы пускаться в изощренную авантюру. А вдруг это козни Джиллиан? Тоже не правдоподобно. Нет, определенно ничего опасного в альянсе этих двух ничтожеств Андреа не усматривала.

И тем не менее она чувствовала, что эта ситуация ей не приятна. Чутье подсказывало ей, что в ней таится какой-то подвох, однако пока она не могла его нащупать. В таких случаях Андреа обычно откладывала нерешенный вопрос в отдельную ячейку своей долговременной памяти, надеясь, что рано или поздно он решится сам собой.

Зазвонил внутренний телефон, и она подняла трубку.

— Привет! Как дела? — раздался бодрый голос Дианы.

— Нормально. А у тебя? — спросила Андреа.

— Великолепно! У меня есть к тебе разговор. Давай встретимся и потолкуем за чашкой кофе.

— Я могу увидеться с тобой хоть сейчас.

— Прекрасно. Тогда буду ждать тебя в кафе «У Стефана» через пять минут. Я соскучилась по их капуччино.

— Договорились!

Непритязательное кафе, в котором подруги встретились, располагалось за углом здания «ДРА» и пользовалось огромной популярностью как у сотрудников рекламного агентства, так и служащих соседних учреждений. Владелец этого заведения так дорожил своими высокопоставленными клиентами, что с радостью доставлял им кофе, сандвичи и выпечку прямо в кабинеты, если они его об этом просили. Но обычные люди делали покупки сами, по пути на работу или в обеденный перерыв. Андреа подозревала, что подлинным владельцем этого бойкого доходного места является сам Карл Андерсон, а его обслуживающий персонал по совместительству еще и шпионит за клерками «ДРА».

— Рад вас снова видеть, очаровательные дамы! — с обворожительной улыбкой воскликнул при их появлении в зале администратор. — Два капуччино, один крендель с сахарной глазурью и кусок абрикосового рулета. Верно? — спросил он, очень довольный тем, что помнит вкусы своих постоянных клиенток.

— Вам остается лишь все это за нас съесть, — с обаятельной улыбкой ответила Диана.

Они заняли отдельный столик у окна, подальше от своих коллег, забежавших сюда заморить червячка и посплетничать, и некоторое время сидели молча, привыкая к гулу голосов и суете возле буфетной стойки. Солнце, светившее в окно, воскресило в памяти Андреа приятные воспоминания о Риме и Ницце.

Зал кафе был небольшим, а его обстановка — чисто функциональной: столики с хромированными подставками для салфеток и стулья на металлических ножках и с красными деревянными сиденьями, вышедшие из моды еще в конце семидесятых годов прошлого столетия. Обслуживали посетителей бойкие итальянские родственники Стефана — его браться, сестры и многочисленные кузины и кузены. Их страстные споры на родном языке, доносившиеся из кухни, никогда не утихали и могли бы с успехом заменить популярную эстрадную музыку, постоянно звучавшую в зале.

— Так что за сногсшибательную новость ты для меня приготовила? — наконец спросила Андреа.

— Последний семинар для руководящего состава «ДРА» состоится в Лондоне, в отеле «Крейфорд», в среду через неделю, — выпалила Диана.

Андреа ничего не успела сказать по этому поводу, так как официант принес им заказ. Он по-свойски подмигнул Диане, за которой пытался ухаживать, и стал уговаривать ее сходить в воскресенье на стадион и посмотреть футбольный матч, в котором он будет играть. Андреа не спеша помешивала в чашечке ложечкой, отламывала от кренделя маленькие кусочки и отправляла их один за другим в рот, разглядывая из-под опущенных ресниц коренастого брюнета. Когда он отошел от их столика, Диана сказала:

— Ну, как он тебе? По-моему, он очень славный.

— О вкусах не спорят. Но лично я терпеть не могу кривоногих коротышек, — сказала Андреа. — Впрочем, Бог с ним, вернемся лучше к предстоящему семинару. Так, значит, он уже не за горами! Любопытно, почему Андерсон держит это от нас в тайне?

— Возможно, потому что собирается сам туда нагрянуть. Во всяком случае, я видела такую пометку в его ежедневнике.

— Вряд ли он собирается назвать там начальника нового отдела, — продолжала рассуждать вслух Андреа. — Ведь в нем участвуют далеко не все ведущие сотрудники.

— Я с тобой согласна, — кивнув, сказала Диана. — Как он мог принять такое важное решение за столь короткое время? Он никого не приглашал к себе в кабинет для разговора на эту тему и не наводил справок ни о ком их возможных кандидатов.

— Да, все это выглядит весьма подозрительно, так, словно бы он объявил о своих намерениях и тотчас же забыл о них. Все вокруг только и делают, что строят догадки относительно будущего творческого директора, а он абсолютно спокоен и невозмутим. Карл очень умен, он замутил воду, поверг своих подчиненных в смятение и теперь втайне злорадствует, наблюдая, как они лезут из кожи вон, чтобы ему угодить. Я не удивлюсь, если он остановит свой выбор на том, чье имя совершенно случайно придет ему в голову, когда у него будет хорошее настроение.

Некоторое время подруги молча пили кофе и ели сладости.

— Но с какой стати ему вздумалось присутствовать на заключительном семинаре этого курса? Может быть, это его очередная блажь? — первой нарушила молчание Андреа.

— Мне кажется, что он хочет продемонстрировать всем свой новый стиль руководства, показать, что держит руку на пульсе работы коллектива, — заговорщицки понизив голос, произнесла Диана. — Впрочем, я не исключаю и того, что он просто решил сам немного подучиться, чтобы иметь моральное право призывать своих подчиненных постоянно повышать свои профессиональные навыки. Только это строго между нами! Не вздумай кому-либо проболтаться о том, что я тебе сказала. Андерсону немедленно об этом донесут, и я потеряю насиженное место.

— Не волнуйся, я тебя не подведу. За информацию — огромное спасибо, я у тебя в долгу, — сказала Андреа. — Мне эти сведения, безусловно, пригодятся. Это прекрасный шанс произвести на босса хорошее впечатление. Но для этого мне придется хорошенько подготовиться.

— Кстати, как поживает Тим? — спросила Диана, и по ее лукавому лицу Андреа догадалась, что этот вопрос уже давно вертелся у нее на языке.

— От него особой помощи мне ждать не приходится, у него только секс на уме, — ответила Андреа.

— Вот и используй его как секс-робота. Он сейчас в самом соку, в свои-то девятнадцать лет! Ну, поделись своими впечатлениями о его возможностях! Хорош он как жеребец или так себе? — выпалила Диана, вытаращив глаза.

— С каждым разом он делает в этом плане определенные успехи, — уклончиво ответила Андреа. — Раз уж мы о нем заговорили, самое время и мне сообщить тебе одну любопытную новость, которую я узнала от него только вчера. Ты что-нибудь слышала о романе Мартина с Джиллиан?

— Естественно, хотя их связь трудно назвать романом, — сказала Диана. — Честно говоря, от Мартина я такого не ожидала. Зря он связался с этой интриганкой.

— Как ты думаешь, что она замышляет? Неужели она всерьез надеется, что Мартин станет ей покровительствовать? Он законченный циник и эгоист, впрочем, как и все мы, если уж говорить откровенно. Порядочные люди в рекламном бизнесе надолго не задерживаются.

— Если так, тогда эта стерва Джиллиан всех нас переплюнула по части наглости и хамства. Ее все ненавидят, она держится так, словно бы агентство принадлежит ей. Ничего, отольются еще кошке мышкины слезы! — в сердцах воскликнула Диана, сама давно уже точившая зуб на Джиллиан.

Андреа спокойно отправила в рот еще кусочек кренделя, разжевала его и, сделав глоточек кофе, со вздохом сказала:

— Зато нос эта лиса всегда держит по ветру. Не случайно же она записалась на эти курсы! Результаты ее работы пока оставляют желать лучшего, зато она на виду у начальства. Эта хитрая бестия умеет пустить пыль в глаза!

— Думаешь, что ей отдадут эту должность? — шепотом спросила Диана, оглядевшись по сторонам.

— Во всяком случае, она на это надеется. Иначе зачем ей было уходить из «Голдман Миллер»? Там она чувствовала себя как рыба в воде. Полагаю, что она рассчитывала на повышение.

— А вот я слышала, что ее собирались оттуда выгнать. Но она почуяла нависшую над ней угрозу и вовремя уволилась сама.

— Любопытно! Однако я с тобой заболталась, Диана. Мне пора вернуться на рабочее место. Надеюсь, ты не обидишься, если я тебя оставлю. Желаю удачи с официантом! Он явно положил на тебя глаз. Кстати, сегодня твоя очередь платить за кофе. Пока! — сказала Андреа и покинула кафе.

К Диане тотчас же подскочил любвеобильный итальянец.

Сыр-бор загорелся из-за пустяка.

Незадолго до отбытия Андреа в Ниццу ее попросили представить свой прогноз. По замыслу высшего начальства эта примитивная и бессмысленная повинность должна была способствовать разработке оптимальной экономической политики на будущее и созданию более полной картины текущих дел. Андреа надлежало предсказать доход, который к концу года принесут «ДРА» ее основные заказчики. Приказ представить такой расчет исходил от Карла Андерсона и, пройдя через все нижестоящие инстанции, в конце концов попадал для исполнения к таким сотрудникам, как Андреа, менеджерам по работе с клиентами и посредникам.

Обратный процесс продвижения результатов походил на потуги бригады поваров приготовить натуральный бифштекс из соевого фарша. Первоначальные данные искажались до неузнаваемости, пока наконец не ложились на стол босса. На основе этой фантасмагорической «липы» Карл Андерсон и составлял впечатление о перспективах своей рекламной империи в грядущем году.

На этот раз Мартин потребовал от Андреа детально обоснованного и тщательно выверенного расчета. Не придав этому особого значения, она составила обычный прогноз, для вида немного перегрузив его цифрами, и отдала его Джулии, чтобы та привела всю эту писанину в удобоваримый вид и отправила ее по назначению.

Вернувшись из кафе, Андреа просмотрела подготовленные помощницей к докладу бумаги и, к своему удивлению, обнаружила в цифрах существенную ошибку.

— Джулия, здесь, должно быть, опечатка, — сказала она и протянула ей листок. — В моем прогнозе прибылей от сотрудничества с итальянской компанией «Лаццо» я указала цифру полтора миллиона, а не полмиллиона, как здесь напечатано.

— Да, верно, — согласилась Джулия. — Поправку внесла Джиллиан. Я собиралась вам сама об этом сказать. Это так важно?

Андреа сорвалась с места и пулей вылетела из офиса, хлопнув дверью. Ругаться с бестолковой помощницей она не хотела, зная, что в гневе может утратить самоконтроль и наговорить ей массу гадостей. В таких ситуациях Андреа предпочитала побыть одна и, успокоившись, продумать свой ответный удар.

Джиллиан Кей не имела права совать свой нос в ее отчет и уж тем более вносить в него изменения. У Джиллиан имелись собственные клиенты, так что лезть в чужие дела ей совершенно не следовало. Так почему же эта стерва попыталась исказить ее прогноз? Сделала ли она это по своей инициативе или же по чьему-то указанию? Может быть, Мартин? Для чего им понадобилось занижать ее цифры? Все это выглядело очень подозрительно.

Андреа решила во всем разобраться и позвонила Мартину. Его секретарша сказала, что он уехал на переговоры с заказчиком и вернется только после полудня. Тогда Андреа набрала номер Джиллиан Кей. Секретарша сообщила ей, что Джиллиан попросила ни с кем ее пока не соединять. Но Андреа настояла на своем, и спустя минуту в трубке раздался бодрый голос интриганки:

— Что случилось, Андреа?

— Зачем ты исказила мой прогноз по фирме «Лаццо»?

— Мне подумалось, что цифры неоправданно завышены.

— Почему ты вообще суешь свой нос в мои дела, Джил?

— Понимаешь, Андреа, в свое время я тоже работала с этой фирмой. Но таких прибылей я никогда не получала. Поэтому я подумала, что…

Но Андреа перебила ее, заорав:

— Раньше нужно было думать, милочка! Возможно, тогда бы тебе не пришлось увольняться из агентства «Голдман Миллер». Кто показал тебе мои бумаги? Мартин? Ты его знаешь, это высокий брюнет с весьма посредственным причиндалом. Ну, вспомнила?

— Андреа, не надо разговаривать со мной таким тоном! Я хотела тебе помочь!

— Ах вот, значит, оно как! Тогда позволь и мне дать тебе один полезный совет, милочка! Никогда не делай этого впредь! Иначе я устрою так, что ты вылетишь отсюда. Тебе все ясно?

— Не слишком ли ты много на себя берешь, Андреа? Умерь свой пыл и прекрати мне хамить! — вскричала Джиллиан.

— Это ты, по-моему, себе чересчур много позволяешь. Не пора ли тебе взглянуть на вещи трезво? Сейчас я положу трубку, а ты хорошенько подумай над моими словами. Я знаю «ДРА» лучше, чем кто-либо другой, так что не рекомендую со мной ссориться. Если не веришь, можешь навести справки.

Андреа швырнула трубку на рычаг, не выслушав ответ Джиллиан, и, вскочив со стула, принялась расхаживать по кабинету, пытаясь взять себя в руки.

Она вспылила впервые после появления в агентстве своей давней соперницы и теперь сожалела об этом, так как понимала, что неразумно открыто портить отношения с коллегой, пока не знаешь, какие у него подковерные связи. Но особенно убиваться в связи с этой стычкой Андреа не собиралась, полагая, что она останется для нее без каких-либо последствий.

Не прошло и двух минут, как зазвонил телефон.

— Прошу ни с кем меня временно не соединять! — рявкнула Андреа в микрофон селектора.

— К вам пришел Макс Руга! — крикнула в ответ Джулия. — Он ожидает вас в приемной.

Андреа прошиб холодный пот.