Тридцать первого марта зав сказал заму:
— Напомните всем, что завтра мы переходим на летнее время. Часы переводим на час позже. А то начнется всякое: забыли, не поняли. Знаю я. Вот — чтобы никаких опозданий.
— Хорошо, — сказал зам. — А вопрос можно?
— Какой еще вопрос? — нахмурился зав.
— Если переводим часы на час позже, — сказал зам, — значит, на час позже и приходим на работу. Какие же могут быть опоздания?
Зав улыбнулся:
— Наоборот: часы на час позже — значит, время на час раньше. Ясно?
— Нет, — задумался зам, — ведь часы определяют время. Выходит, если на часах — девять, то по времени — еще восемь, так, что ли?
— По-старому восемь. А по-новому девять.
— Я и говорю. Выходит, по-новому — на час позже.
— Погодите, как же? Вы встаете в семь, а завтра это уже не семь, а восемь. Получается, что вы проспали. И надо вставать не в семь, а в шесть.
— Как в шесть?
— Да. По-летнему. А по-зимнему это будет семь.
— Ну, — попытался понять зам. — А как же служба точного времени? В Пулкове, где-то глубоко под землей, чтоб помех не было, есть самые точные часы. Они на долю секунды не имеют права соврать. На долю! А мы — бах! — и на целый час их поправляем. Так же нельзя, наверное. Тогда что же получается? Захотели — на час переставили время, захотели — на двадцать лет. В принципе ведь это то же самое?
— То, да не то, — попытался возразить зав.
— То! В принципе — то! непреклонно сказал зам. — Вот давайте переставим время назад на двадцать лет. Тогда я кончу школу и подам на медицинский. Я всегда мечтал хирургом быть, да вот не вышло. Женился рано. А если по второму разу прокрутить — я жениться погожу. Сначала — институт.
— Кончайте мистику! — воскликнул зав. — Дважды жить никому не дозволено. Летний час мы прибавляем условно, как бы взаймы. Первого апреля взяли, первого октября отдали. Проведем аналогию: завтра я у вас взаймы возьму сто рублей, а в октябре отдам. Вот каждый и останется при своем.
— До октября не могу, — вздохнул зам. — Мне за дачу платить. До получки — пожалуйста.
— Да не надо мне! — крикнул зав. — Аналогия же. Мы же о времени рассуждаем.
— Ах, да, конечно, — спохватился зам и задумался. Потом жалобно сказал:
— Воля ваша, конечно, вы начальник. Вы мне можете приказать и всему коллективу тоже. Но ведь солнцу-то вы приказать не можете вставать на час раньше. Солнце вас не послушается.
— И не замахиваюсь я на солнце! Я же только стрелочки на часах передвигаю. Просто летом раньше рассветает, и для экономии электричества все договорились вставать на час раньше. И соответственно раньше ложиться.
— Но ведь летом и темнеет позже, — сказал зам. — И придется при солнце ложиться.
— А вам жалко? — спросил зав. — А чего ее ждать, темноту? В темноте нехорошее творится. Хулиганство, дорожные происшествия, излишняя любовь.
— Так тогда, может, проще сделать так, чтобы и летом и зимой одинаково было? — предложил зам. — Очень уж сейчас неудобно: бывает, в июне сидишь-сидишь, а все не смеркается. Пересидишь свое, а утром рано— на службу. Да еще вы час отнимаете. Когда же спать-то?
— Как же вы уравняете лето с зимой?
— Да по вашему же принципу: летом отобрать несколько светлых часов как бы взаймы. А зимой отдать, чтобы так на так вышло.
— Но солнцу-то не прикажешь!
— Солнце не трогать. А издать приказ, чтобы зимние полчаса считать за час. А летом — наоборот.
— Ну! — с изумлением сказал зав. — Ну и ну!
— Летние сутки считать по восемнадцать часов, — продолжал зам, — а зимние...
— Стоп! — отчаянно крикнул зав. — Я просьбу отменяю: вы сотрудникам ничего не объясняйте, я им сам скажу.
— Хорошо, — согласился зам. — А мне-то как завтра приходить, в восемь или в девять?
— В восемь, пожалуй, — неуверенно сказал зав. — Или нет, в девять, но по переведенным часам. Или нет, лучше завтра не приходите вообще. Да! Вы ведь, помнится, в отпуск хотели? Вот и отлично, идите-ка в отпуск с завтрашнего числа. Пишите заявление.
— Спасибо, — сказал зам. — А после отпуска во сколько приходить?