Мягкое сердце

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Сэнди заехал за ней пораньше на своем подержанном “корвете” с низкой посадкой. Каг был поблизости. Он следил за ними холодными глазами, терзаясь ревностью. Тэсс к тому же еще и надела подаренное им платье. То, голубое, которое он помогал ей выбрать в магазине. Как она могла одеться в него для этого городского пижона?

— Привезешь ее домой к полуночи, — сказал он Сэнди и не улыбнулся.

— Не сомневайтесь, мистер Харт!

Сэнди быстренько усадил Тэсс в машину и отъехал. Тэсс даже не посмотрела на Kaгa. Платье ее сковало. Кроме того, она знала, почему Каг так смотрит. Но ведь он сам ее никуда не приглашает, так чем тогда недоволен? В конце концов, у нее свидание! Она же ему вообще не нравится!

— Он кто, твой папаша? — протянул Сэнди. Он значительно превышал скорость.

— Они все за мной присматривают, — процедила Тэсс.

Сэнди цинично расхохотался.

— Вот как? Но он смотрит на тебя как на движимое имущество. — Он кинул взгляд на нее. — Это так?

— Нисколько, — ответила она подчеркнуто небрежно.

— Это хорошо. — Он потянулся и пожал ей руку. — Мы отлично проведем время. Я всю неделю ждал этого. Ты хорошенькая штучка.

Она улыбнулась.

— Спасибо.

— Ты знай веселись и не думай об этих нелегких эрзац-родителях. Идет?

— Идет.

Но вечер не удался. Первые два тура танцевали весело, Тэсс нравилась музыка, но Сэнди очень скоро добрался до бара и после второго виски стал неузнаваемым. Он слишком крепко прижимался к ней, пытался тискать и наконец захотел поцеловать. Тэсс начала отбиваться.

— Так не пойдет, — проворчал Сэнди, когда она в очередной раз попыталась увернуться от него. Он схватил ее за руку и поволок на двор через боковой выход. Там в полумраке он грубо швырнул ее об стену.

Тэсс не успела прикрыть лицо рукой. Он уже целовал, а она давилась от отвратительных, слюнявых, беспардонных поцелуев. От него несло перегаром, и ей стало совсем дурно. Его руки грубо вцепились ей в грудь и больно сжали. Она кричала и отбивалась, пытаясь вырваться, но он придавил ее и, смеясь, непристойно ерзал бедрами по ее телу. Его забавляло, как она тщетно пыталась ударить его ногой.

Все происходило, как в тот раз, когда ей было шестнадцать лет. От этого воспоминания силы покидали ее, ей было невыносимо. Она попыталась нанести удар коленкой, но это только облегчило ему путь для дальнейшего проникновения. Тэсс еще больше перепугалась. Она колотила его в грудь, отбивалась, как зверь, а его рука лезла ей за пазуху и рвала на ней платье. Вдруг натиск на ее тело ослаб.

Послышались сдавленные ругательства, потом смолкли. Теперь уже Сэнди оказался припертым к стене. Безжалостные руки держали его за шиворот и не позволяли двинуться с места. Тэсс редко видела Kaгa таким свирепым. Захват был не просто опасным, он был профессиональным. Она не сомневалась, что Каг может прикончить на месте, если это понадобится.

— Только шевельнись, шею сверну, — сказал Каг, словно резанул каленым железом. Его взгляд мет-

нулся к Тэсс и зафиксировал растерзанную одежду, изорванный лиф. Он кивнул в сторону пикапа у обочины.

— Там открыто. Иди садись.

Тэсс не шевельнулась. Ей было плохо, страшно, подкашивались ноги.

— Ну, иди, — тихо повторил Каг.

Она повернулась. Еле удержавшись, чтобы не пнуть ногой Сэнди, беспомощно болтавшегося в руках у Kaгa, она поплелась к пикапу.

За спиной послышались глухие удары, но Тэсс не обернулась. Она подошла к машине, залезла и, дрожа, ждала. Каг вернулся недобрый и молчаливый.

Прежде чем сесть, он стащил с себя джинсовую рубашку, которую носил поверх черной футболки, и прикрыл Тэсс грудь и плечи. Он не пытался прикоснуться к ней, догадываясь, что она до дурноты натерпелась прикосновений.

— Надень, — сказал он, — и пристегнись.

Каг протянул руку к зажиганию, и Тэсс заметила ссадины у него на костяшках. Путаясь в лямках безопасности, она оглянулась и увидела цеплявшегося за стену Сэнди.

— Я не могла остановить его, — проскулила она. — Я не думала, что он… напьется. Обычно я никогда не ходила с большими мужчинами… — У нее сорвался голос. — Будь он проклят! Проклят! Мне и в голову не приходило, что он будет таким! Он казался хорошим!

Каг взглянул на Тэсс, мрачный как туча, но ничего не ответил. Включил зажигание и повез домой.

В тот вечер все разошлись, и они остались в доме одни. Тэсс направилась по коридору к себе в комнату, но Каг заставил ее повернуть в кабинет и закрыл дверь.

Усадив ее на огромный старинный диван, обтянутый черной кожей, он отошел, чтобы налить бокал бренди.

Потом присел рядом, вложил бокал ей в дрожащие пальцы и помог поднести к распухшим губам. Ее обожгло, и она остановилась. Но он снова наклонил бокал.

Тэсс всхлипнула только раз и тут же взяла себя в руки.

— Извини, — сказала она.

— Зачем ты пошла с ним?

— Он льстил мне. — Тэсс презирала себя от всей души. — Он был очень милым и казался таким мальчишкой. Я думала… что он будет идеальным кавалером… от которого не придется отбиваться. Но когда мы остались одни, он стал совсем другим. А потом еще и напился.

— Какая же ты еще девчонка, — пробормотал Каг. — Так и не научилась разбираться в мужчинах?

— Я мало ходила на свидания.

— Это заметно.

Она подняла глаза на его каменное лицо и снова опустила взгляд в бокал.

— Почему? — расспрашивал он.

Тэсс старалась не глядеть на черную футболку, обтягивавшую его тело. Каг был высоким, поджарым, весь из мощных мускулов. Глядя на него, она совсем обессилела и отвела взгляд.

— Однажды, мне было тогда шестнадцать, мать зашла к нам, — ежась, начала она. — Захотела посмотреть, как я выросла. — Тэсс сменила позу. — Она привела с собой своего очередного любовника, плейбоя с кучей денег. Он быстро понял, что матери не нравилось, если он смотрел на меня, и старался ее не раздражать. Но после ужина мать впала в раж и потащила папу в другую комнату. Папа был без ума от нее, даже тогда. — Тэсс сглотнула. — Любовник рассвирепел и решил отомстить. Он запер дверь и швырнул меня на софу, я и опомниться не успела. Он начал рвать одежду, трогать меня… — Она закрыла глаза от этого ужасного воспоминания. — Это было как сегодня, только еще хуже. Он был здоровый и сильный. Я не могла вырваться, хотя и отчаянно отбивалась. В конце концов я просто стала орать. Папа взломал дверь и бросился на него. Никогда не забуду, что он сказал этому типу и матери. Больше я ее не видела, да и не хотела.

Каг наконец позволил себе перевести дыхание. Теперь многое становилось ясным. Он заботливо вглядывался в ее побледневшее лицо. Да, натерпелась она. Бедняжка наверняка и понятия не имеет, что такое нежность.

— Совсем загрустила, да, малыш? — тихо спросил он. — Думаю, мы найдем замену твоим грустным воспоминаниям.

— Правда? — Голос у нее был печальным и упавшим. Тэсс допила бренди и поставила бокал на столик.

Она начала подниматься, но он остановил ее и уложил на широкий диван. Сам вытянулся рядом.

Тэсс только ахнула и в панике уперлась рукой ему в грудь. Она открыла было рот, чтобы сказать ему все, что о нем думает, но Каг, приподнявшись на локте, прикрыл ей рот рукой.

— Ничего не бойся, — проговорил он тихо. — Я не причиню тебе зла.

Она это знала, но ей все равно было страшно. Каг был мощнее Сэнди, и… чего он все-таки хотел?

Тревожные мысли еще мелькали у нее в голове, а он уже пригнулся, и Тэсс ощутила тепло нависшего над ней крупного тела. Теплые губы нежно заскользили по векам, вискам, по бровям. Он целовал, чуть касаясь языком ресниц. Тэсс попробовала отодвинуться, но твердая рука скользнула ей под затылок, ласково успокаивая.

Тэсс была неопытной, но не такой наивной, чтобы не понять, что Каг знал свое дело. Его прикосновения и ласки были возбуждающими, и Тэсс вдруг поняла, что уже жаждет новых чувственных открытий.

Ее тревога таяла под сладострастно блуждавшими по ее лицу губами, но, когда жесткие губы приоткрыли ей рот и язык попытался проникнуть внутрь, она конвульсивно сжалась. Каг тут же отодвинулся, но всего на волосок, и принялся неторопливо изучать ее глаза.

— Ты еще не знаешь меня, — шептал он, будто говорил сам с собой, вглядываясь в ее раскрасневшееся лицо. — Боишься?

Она сглотнула, посмотрела на него, и у нее пересохло во рту.

— Кажется, да, — прошептала она.

Он лениво растянул губы в улыбке и легко провел пальцем ей по губам.

— Ты успокоишься, если я пообещаю, что дойду до черты и остановлюсь? — прошептал он.

— До… черты? — приглушенным голосом переспросила Тэсс и тревожно подняла брови.

Он кивнул, потом слегка потеребил ей губы, раздвинул их и провел кончиком пальца по внутренней поверхности нижней губы.

— Мы немножко займемся любовью, — прошептал он, нагибаясь к ней, — а потом ты отправишься в постель. — И невесело добавил: — В свою, не мою.

Тэсс стиснула руками его мягкую майку.

— Я тебе не нравлюсь, — выдохнула она.

Каг резко провел большим пальцем ей по губам.

— Ты уверена? — прорычал он. — Ты же знаешь, что я тебя хочу. Я издевался над тобой, потому что не знал, как еще удержать тебя на расстоянии. Дурак я был! Я, конечно, стар для тебя. Но хоть не такой дебил, как этот твой кавалер!

До ее затуманенного сознания дошли только первые слова.

— Ты хочешь? — прошептала она, будто произнесла сокровенную тайну, и с благоговением взглянула на него. В глазах у Kaгa мерцал какой-то странный блеск.

Его рука до боли сжалась у нее на талии.

— Да, Тэсс. Тебя это шокирует? — Он скользнул взглядом вниз, на два маленьких бугорка. — И ты меня хочешь, — прошептал он, нагибаясь. — Я же вижу.

Ей хотелось спросить, откуда он это знает, но вкус его дыхания на губах лишил ее сил. Она хотела только, чтобы он целовал, и в этот момент его губы медленно и нежно опустились на ее приоткрытый рот.

Он почти тотчас оторвался, но тут же снова пригнулся и поиграл ее губами, легким прикосновением переходя с верхней на нижнюю. Его теплое тело прижималось все крепче, а нега движений успокаивала. Еще немного, и замедленные нежные ласки заставили ее с жадностью раскрыть перед ним губы. Каг резко вздохнул, принимая молчаливый призыв, и прильнул к ним губами.

Она утопала в пряном аромате его одеколона. До конца жизни этот аромат будет напоминать ей Kaгa, лежащего рядом на кожаном диване в приглушенном свете ламп. Ей будет чудиться тихий скрип кожаной обивки и тиканье старомодных напольных часов рядом с письменным столом. Но прежде всего — его жесткие и горячие губы и медленные руки, дарившие ей неизведанное еще наслаждение.

Он приподнял голову и снова посмотрел на нее. И сразу оценил одурманенный взгляд, легкое биение жилки на горле, набухшие соски в полураскрытом лифе.

Он провел пальцем по краю разорванной ткани и снова разозлился.

— Тебе очень надо было надевать это платье, да?

У Тэсс скривилось лицо.

— Ты даже не смотрел на меня, — оправдывалась она. — Он хотел провести со мной вечер, а это было самой красивой вещью в моем гардеробе.

Каг тяжело вздохнул.

— Да, знаю. — Он криво улыбнулся. — Я боялся с тобой выходить. Теперь имеем, что имеем…

— Он был таким пьяным, — хрипела она. — Он мог заставить…

— Только через мой труп, — внушительно произнес Каг.

— А как ты догадался? — вдруг спросила она.

Он откинул с ее щеки выбившуюся кудряшку.

— Сам не знаю, — ответил он, нахмурившись. — Я кое-что слышал об этом Гейнсе. И мне стало неприятно. Тут кто-то сказал, что он отличный парень, если держать его подальше от бутылки. А еще кто-то говорил, что ему грозил суд в связи с печально закончившимся свиданием. Ну я и вспомнил, что ты пошла с ним на танцы, — он пожал плечами. — Сердце екнуло. Слава богу, он не избежал моего внимания.

— Да.

Густая прядь черных волос упала ему на широкий лоб. Тэсс несмелой рукой пригладила ее назад, и ее пальцы задержались на прохладных волосах.

Каг улыбнулся: впервые она сама погладила его.

Тэсс ловила его взгляд, глазами спрашивая разрешения. Он потянул ее руку вниз к своей груди и, расправив ей пальцы, крепко прижал к себе.

Она пошарила, слегка нажала, потом зарылась туда, где под майкой прощупывались густые волосы.

Потеряв терпение, Каг приподнялся, сорвал с себя майку и швырнул ее на пол. Потом снова улегся рядом и вернул ее руку себе на грудь.

Она снова замерла: это было еще одним шагом.

— Подростки, и те этим занимаются, — задумчиво произнес он, нежно улыбаясь ее стеснительности. -

Это можно.

— Можно? — Ее пальцы прикасались к нему так, будто она боялась обжечься. Но вот они зарылись в густые волосы, побежали, завороженные шириной его груди, ее теплом и силой.

Он изогнул спину от удовольствия. Ее прикосновения вызывали у него радостный смех. Давно уже ни одна женщина так не прикасалась к нему.

Тэсс застенчиво улыбнулась — она не ожидала, что этот суровый стоик может быть таким отзывчивым.

— Мужчины что коты, — прищурился Каг. — Любим, чтобы нас погладили.

— А! — Она изучала его, как музейный экспонат, интересовалась каждой клеточкой его тела.

— Ну как, освоилась? — тихо спросил он. — Готова дерзнуть?

— Не знаю. — Она подняла на него вопросительный взгляд.

— Особо вдаваться не будем, — обещал он. Тэсс еще не видела у него такого мягкого взгляда. — Я же знаю, что ты совсем еще салага.

— Ты что… Что ты собираешься делать? — запинаясь, пробормотала она, таращась на него.

— Целовать, — просипел он и опустил взгляд на ее обнаженную грудь.

— Сю…да? — Тэсс задохнулась.

Каг легко прикоснулся к ней и улыбнулся.

— Сюда, — шепнул он и нежно потерся щекой об ее тело, стараясь не сделать больно.

Тэсс еще силилась справиться с этим множеством новых, невероятных ощущений, а он уже вновь скользил губами по нежной шелковистой коже. Она почувствовала, что губы у него приоткрылись — он как бы пробовал на вкус ее порозовевшее тело. Тэсс тихонько всхлипывала от наслаждения и с жадностью подтягивала его лицо туда, где плоть была особенно чувствительной.

— Сюда? — выбирая, шептал он.

— Сюда, сюда! — задыхалась она.

Его рот послушно раскрылся, вобрал поднявшийся сосок и нежно втянул. Она резко вскрикнула. Губы у нее пересохли.

Ей показалось, что Каг дрожит. Он перевернулся на спину, хрипло дыша, потянул ее за собой и прижал к себе.

Его прохладная кожа касалась ее разгоряченной груди, ее щека лежала на жестком плече, и на Тэсс снова пахнуло вечно присутствующим при нем пряным ароматом.

Она протянула руку к густым волосам у него на груди, но он поймал ее и грубовато удержал.

— Ни-ни, — прошептал он.

Она что-то делает не так? Спустя минуту Каг встал и подобрал с пола майку. Пока он ее натягивал, Тэсс дергала на себе лиф, пытаясь застегнуться.

Она уже собралась встать, но он усадил ее обратно.

— Сиди тут, — тихо произнес Каг, повернулся и вышел из кабинета.

Она едва успела отдышаться, как он вернулся с банкой охлажденного пива в руке.

Он вскрыл ее, отпил и, притянув к себе Тэсс, поднес банку ей к самым губам.

— Не люблю пива, — пробормотала она.

— У меня будет этот вкус во рту, — объяснил Каг. — Если чуть отхлебнешь, тебе не будет так противно, когда я стану тебя целовать.

Сердце у нее бешено подпрыгнуло.

Он ответил улыбкой на ее удивленный взгляд.

— А ты думала, уже все? — спросил он тихо. Она покраснела.

— Я слишком сильно возбудился, — сухо пробормотал он. — Да и ты тоже. Я не позволю, чтоб это так далеко зашло.

Тэсс с неприкрытым любопытством вглядывалась в его жесткое лицо.

— Что ты чувствуешь, когда вот так целуешь меня? — спросила она торопливо, боясь рассердить его.

— А ты что чувствуешь, когда я тебя целую?

— Не знаю. Дрожь пробирает. Жарко. Со мной никогда еще такого не творилось.

Каг сделал глоток и посмотрел на нее голодными глазами.

— Со мной тоже, — сухо ответил он. Его взгляд скользил по ней, словно ласковые руки по телу. — У тебя веснушки на сосках, — сказал он с улыбкой и усмехнулся, когда она покраснела. Он поднял ей лицо и поцеловал в нос. — Я же не побегу в ближайший бар всем рассказывать, — прошептал он, заметив легкую тревогу в широко распахнутых глазах. — Это любовная тайна. Мы такими подробностями ни с кем не делимся. Так же, как шрамом у меня на брюхе.

Она чуть свела брови. Каг оттянул джинсы за пояс вниз и положил ее руку туда, где длинный, грубый шрам перерезал живот.

— Упирается прямо в пах, — торжественно объявил он. — К счастью, не доходит до более… жизненно необходимого. Но я несколько дней висел на волоске. А шрам этот ничем не вывести.

Она положила ладонь ему на живот.

— Мне жаль, что ты пострадал.

Он крепче прижал ее руку и улыбнулся.

— Я больше никому этого не показывал. Только братьям.

Тэсс показалось, что она поняла.

— Любовная тайна, — прошептала она и сама удивилась, до чего легко о нем так думать.

Он кивнул без улыбки.

— Как эти веснушки у тебя на груди.

Ее дыхание набирало скорость, как старинный паровоз. Ей щемило грудь, и было как-то неудобно и непонятно.

— Тело распухает, когда возбуждается, — тихо сказал он, увидев, как ее маленькая рука осторожно прикрыла набухший сосок. — Тебе неудобно, да?

— Чуть-чуть. — Она глядела на него, как ребенок в кондитерской лавке — едва дыша от восторга. — Мне хорошо… как ты делал, — прошептала она.

— Мне тоже хорошо. Попей, тогда еще сделаю.

Чуть не захлебываясь, она пила и морщила нос. Каг сделал два огромных глотка, поставил банку на столик и вернулся к ней.

Он растянулся рядом, и, когда снова прижался к ней, ее это уже не шокировало и не испугало, а показалось естественным. Он прильнул к ее губам, и это уже не было разведкой — это были поцелуи страсти. И, наконец, когда его мощное тело накрыло ее, Тэсс не сопротивлялась. Ее руки обхватили его за талию, ноги раздвинулись, она радовалась его жесткому натиску и внезапному жару, выдававшему его жажду.

— Ты его чувствуешь? Чувствуешь? — доверительно шепнул Каг ей на ухо и чуть пошевелился.

— Каг!

— Я так хочу тебя, Тэсс! — шептал он, и его губы скользнули по щеке к ее губам. Он куснул их, и она вздрогнула от пробежавшей внутри молнии. Тэсс приоткрыла рот, чтобы принять его язык. Он пошире раздвинул ей ноги, и она изогнулась ему навстречу. Вдруг Каг закряхтел и судорожно вцепился ей в грудь. Он подумал, что не сможет вовремя оторваться. По телу побежали конвульсии, он оторвался от нее и перевернулся на спину. Тэсс льнула к нему сбоку, а он боролся и с ее и со своим желанием.

— Не… шевелись! — сказал он, когда она стала пододвигаться ближе.

Тэсс замерла. Слышанные вполуха заботливые советы знакомых женщин всплывали в памяти и становились понятными.

Она чувствовала, как могучее тело Kaгa трепещет от жажды. Ее завораживало, что он так хотел ее, совсем неопытную.

Почувствовав, что он успокаивается, Тэсс вздохнула с облегчением. Она не знала, что ей теперь делать, и просто прислушивалась, как у него в груди бухали тяжелые, гулкие, как барабанная дробь, удары сердца.

— Я не прикасался к женщине с тех пор, как невеста бросила меня, — резко произнес Каг.

Столько лет. Тэсс поняла, чего он недоговаривал. Она приподнялась, опираясь рукой на его плечо, и вгляделась ему в лицо. Высокие скулы у него резко покраснели, но глаза встретили ее тихим, мягким, таинственным светом.

— Знаешь, почему я остановился?

Она кивнула.

Он прикоснулся губами к ее распухшим губам.

— Ты девственница.

Голос Kaгa звучал так уверенно, что она не стала спорить.

— Понятно. — Понятно не было, но ей казалось, что она говорит как взрослая.

Он легко усмехнулся.

— Ничего тебе не понятно. — Неожиданно Каг перевернул ее и, полуприкрыв своим телом, схватил за бедро и прижал к своему бедру. Его тело отреагировало бурно и беззастенчиво. Она раскраснелась. — Я давно не имею дел с женщинами, — сказал он, вглядываясь ей в глаза. — Это, — он слегка потерся об нее самой заметной частью, — сладостно и ударяет в голову. Даже малость ошеломляет. Давно я такого не испытывал.

Ее любознательность боролась с неловкостью.

— Но я же неопытная, — сказала она. Он кивнул.

— И тебе кажется, что надо быть опытной, чтоб меня вот так завести.

— Ну да.

Он пригнулся и провел губами по ее приоткрытому рту. От этой легкой ласки у нее перехватило дыхание.

— И так каждый раз, стоит мне к тебе прикоснуться, — шепнул он ей прямо в губы. — Опытная женщина давно бы поняла, почему я с тобой такой злой. А ты ни о чем и не догадывалась.

Он поцеловал ее почти грубо, рука скользнула под платье, но лишь на мгновение. Он резко вскочил на ноги и потащил ее за собой, держа за талию в нескольких дюймах от себя.

— Ты должна лечь в постель. Одна. Сейчас же, — твердо сказал он.

Ее дыхание вырывалось мягкими всплесками. Тэсс смотрела вверх, на него, и в глазах у нее светилась любовь.

Каг застонал, схватил ее в охапку и задрожал, крепко прижавшись к ней.

— Боже мой, — прошептал он, будто молил о помощи. — Тэсс, ты знаешь сколько мне лет? — Он застонал ей в ухо. — Нас разделяет почти целое поколение!

Глаза у нее были закрыты. Это был сон — сладкий, чувственный сон, и ей хотелось, чтобы ему не было конца.

— Когда закрываю глаза, я все еще чувствую твои губы у меня на груди, — прошептала она.

Он снова издал резкий звук и стиснул ее до боли.

— Радость моя, — шепнул он, — это уже опасно.

— Ты еще никогда не звал меня “радость моя”, —пробормотала она.

— Я еще никогда не был так близок к тому, чтобы стать твоим любовником, — ворчливо прошептал он и поднял голову. Звезды посыпались из черных глаз в голубые. — Только не так, Тэсс. Не в угаре.

— Ты занимался со мной любовью, — произнесла она еще в легком дурмане.

— Ты хотела этого, — заметил он.

— О, да, — вполголоса призналась Тэсс. Она приоткрыла губы и, как зачарованная, наблюдала за выражением его лица. Потом привстала на цыпочки и потянулась к нему. Ее поразило, как мало было нужно, чтобы заставить его жесткие губы прижаться к ее губам. В порыве страсти он даже приподнял ее с пола, со стоном сливаясь с ней в бесконечном поцелуе.

— Так нельзя, — срывающимся голосом наконец произнес Каг, крепко держа ее за плечи. — Ты меня слушаешь?

— Стараюсь, — выказала она готовность и углубилась в созерцание его глаз, будто искала в них ключи от рая.

Руки у него сжались.

— Я хочу тебя, — отчеканил он. — Хочу так, что готов совратить. Ты меня понимаешь? — Его взгляд упал ей на талию, и он застыл. В мозгу пронеслись вожделенные образы кучерявых рыженьких ребятишек…