Мыльная мануфактура. Эльф в придачу (СИ)

Глава 22. Алистер, где же ты ночевал?

Пока я читала письмо, мне показалось, что я услышала звук хлопнувшей входной двери. Но я отогнала эту мысль, мало ли какие звуки мерещатся ночью, к нам никто не должен прийти вроде бы. Сейчас в моей голове и так было слишком много вопросов, сомнений, забот.

Хоть никогда и не хотела, а все же пришлось окунуться в семейный бизнес. А узнать такие неприятные вещи о своих предках оказалось очень больно. Надо бы с мамой об этом пообщаться, но, конечно же, сделать это с глазу на глазах, то есть не очень скоро. Она хоть и обещала в письме приехать, но, конечно, ее пациенты нескончаемы и работы всегда хватает, а меня она считала уже достаточно взрослой и ответственной за свою жизнь.

Еще раз просмотрев письмо от бабушки, я спрятала его таким же образом – вслух произнесла магическую просьбу: «Спрячься от чужих глаз» и письмо с тихим хлопком буквально растворилось в воздухе. В нашем мире магия привязана к династии, и теперь это письмо сможет прочитать лишь кто-то из моих близких родственников, и то, если будет знать, где искать.

Теперь настало время для книги с рецептами. Я вытащила ее из-под подушки и открыла на первой странице. Она была очень странно оформлена. Самые древние записи ближе к концу книги, а те, что посвежее, в начале.

– Похоже, мои предки просто вклеивали сверху чистые листки и заполняли книгу таким образом, наоборот, – тихо сама с собой размышляла я.

Страницы, местами обожженные, с пятнами неизвестного происхождения и с уже потрепанными краями буквально дышали историей. От книги пахло пылью, старой бумагой и каким-то прогорклым маслом. Наверняка она раньше находилась в цехе мыловарения и на ее страницы явно падали капли масел, щелочи и других ингредиентов. Я вчитывалась в старинные письмена и поражалась, насколько неразборчиво тут все. Похоже, плохой почерк достался мне от предков. Так что зря Алистер закатывает глаза, глядя на мои закорючки, – это просто необратимая наследственность! Вспомнив эльфа, я расстроенно вздохнула. Сегодня он был сам не свой. Так требовал эту книгу, будто от нее зависела его жизнь!

Я вновь убрала книгу под подушку и положила поверх нее голову. Как же мне поступить? Показать книгу с рецептами эльфу или отказать ему, сославшись на секретность? Я не знаю причин, почему Алистер помогает мне с мануфактурой, если дело в книге, то все равно ничего не понятно.

– Наверное, надо потом тщательно перечитать все рецепты, – тихо проговорила я и уснула.

Снились мне события прошлых веков, я будто лично присутствовала во время варки разных видов мыла моей бабушкой, а также еще какими-то незнакомыми мне людьми.

Наутро я переоделась в легкое домашнее платье и повязала волосы лентой. Мне предстоит разбираться с рецептурой шелкового мыла, и работы будет много. Но станет мне теперь помогать Алистер или нет, я не знаю. Вздохнув, я взяла книгу с рецептами под мышку и спустилась вниз на кухню. Но сегодня здесь было необычно тихо. Никто не пек булочки, помещение оказалось пустым и неуютным. Я поискала эльфа, но ни у прилавка, ни в цехах его не было.

– Странно, – проговорила я и уже намеревалась подниматься в его комнату, как вдруг хлопнула входная дверь. На кухню ворвался счастливый Алистер и, увидев меня, виновато опустил глаза:

– Лера, ты уже проснулась? Прости, я задержался.

Он водрузил на стол бумажный пакет, от которого исходил сумасшедший аромат свежей выпечки.

Эльф поставил чайник на плиту и продолжил:

– Но зато я выстоял очередь и все же успел купить эту вкуснятину от кондитера Джузеппе! Каждое утро он печет всего сотню профитролей, и нам с тобой досталось шесть штук, по три на каждого! Знаешь, какая там была очередь?

Синие глаза эльфа лучились счастьем, будто нет большей радости, чем попробовать эти сладости.

– Я думала, ты ушел, – тихо ответила я, глядя на него. Он и вправду заставил меня понервничать и вчера, и сегодня.

Мужчина повернулся ко мне, шагнул ближе. Я съежилась, и он тут же отодвинулся. Затем тихо проговорил:

– Прости, я был груб с тобой вчера и, конечно, не имел права требовать книгу рецептов.

– Да, я испугалась, что ты нападешь на меня, – серьезно ответила я, не сводя с него глаз.

Алистер заметно нервничал.

– Прости, Лера. Я больше никогда не повышу на тебя голос! – он так серьезно смотрел на меня, что я не выдержала.

– Ал! Знаешь, как я испугалась? Думала, ты накинешься на меня!

В моих глазах стояли слезы, эльф поджал губы и привлек меня к себе:

– Прости, Лера.

Не успела я и слова сказать, как он отодвинулся и нарочито весело стал наливать нам вскипевший чай, подшучивая, что сладости такие вкусные, что сами в рот прыгают. Усевшись за стол, я положила книгу рядом. Странно, но эльф никак не прокомментировал это. Он поставил передо мной чашку и выложил на блюдо угощение. Профитроли были невероятно вкусные. Я восхищалась их необычным вкусом, и сама не заметила, как слопала пять штук, пока Алистер съел всего одну. Виновато улыбнувшись, я извинилась:

– Ты был прав, они восхитительны!

Мы продолжали пить чай, и эльф старательно избегал смотреть на книгу рецептов с моей стороны стола.

– Кстати, – вдруг вспомнила я. – А куда ты уходил ночью?

Алистер прищурился:

– Разве я не имею права на личную жизнь? Да, я ночевал не здесь, а в другом месте. Ты против?

– Нет, просто раньше ты так не делал, – пролепетала я.

– И что? Лера, у меня тоже есть свои дела, и ночью я тоже имею право ночевать там, где меня хотят видеть. Ты же тоже часто бегаешь на почту, переписываясь с кем-то тайно?

– Не тайно, просто…

– Да ладно, я не могу лезть в твои личные дела, но и ты, будь добра, не спрашивай, где я ночевал. Хорошо?

Я кивнула, чай перестал быть вкусным, а слова эльфа меня опять расстроили. Представив, как он ночует в доме какой-нибудь красивой девушки, я разозлилась. Наверняка она умеет стильно одеваться и у нее отличные манеры, не то что у меня. Допив чай, я встала и, резко развернувшись на каблуке, двинулась в цех мыловарения.

– У нас много работы, – строго сказала я. – Если не хочешь, можешь не помогать, я одна справлюсь.

– Лера, – позвал меня эльф.

– Я же сказала, что можешь не помогать! – развернулась я и вдруг увидела, как он протягивает мне книгу с рецептами.

– Ты чуть не забыла, – проговорил он, даже не пытаясь ее открыть.

– Ах, это, – вмиг смягчилась я. – Хотела показать тебе ее, раз ты так в ней заинтересован.

– Точно? – неверяще спросил эльф.

Я кивнула. Алистер осторожно положил книгу перед собой и открыл первую страницу. Вернувшись за стол, я тоже, затаив дыхание, стала смотреть, что он будет делать. Но внезапно, выражение его лица сменилось на удивленное. Он быстро перелистнул несколько страниц, а затем непонимающе проговорил:

– Здесь ничего не понятно! Слова распадаются на буквы, и я ничего не могу почитать! Лера, что ты сделала с книгой?