Мыс Рытый

Глава третья (отдыхающая). Чивыркуй, Ольхон и «Фрегат»

На корабль добирались на резиновой лодке — море кипело.

В кубрике пахло… нет-нет — воняло!.. тухлой и свежей рыбой, перегаром, куревом (хотя я и «гонял» за это Палыча № 2, но он всегда забывал, что курить не стоит в «спальном» помещении), сырой обувью и носками, и разлитой по столешнице водкой. Спать здесь будет невыносимо, но необходимо. «Потом я к этому запаху привыкну» — казалось мне. Но я ошибся — так и не привык. Зато в памяти он осел навсегда! Запах покорителей ущелий и первопроходцев! (Что же тогда твориться у космонавтов, особенно, после полета?!)

У Палыча № 2 — нашего горя-связного — под глазом был огромный синяк, и правая половина лица распухла. Я непроизвольно рассмеялся.

— Где ж ты так, уважаемый?

— А!.. — Палыч-2 махнул рукой. — Упал. Запнулся об этот люк и об тот ударился. Как так получилось? — он, как дитя, удивленно развел руки.

— Что, даже подставить ладошки не успел? — мне уже было смешно — я представил, как всё это произошло… и какой стоял «звон» от удара по всей пустотелой «банке».

Палыч-2 вздохнул:

— Не успел. Как так получилось?…

«Ещё один комический персонаж» — понял я, а вслух сочувственно добавил:

— Как же ж так? Аккуратней бы надо. Голову себе разобьете, Владимир Павлович. Не бережёте Вы себя!

— Уже разбил, — хмыкнул тот, и пошел помогать прибывшим в новой партии на шлюпке.

Теперь мне скучно не будет!

Весь путь поперек Байкала от мыса Покойники до Чивыркуйского залива корабль болтало на короткий и крутых волнах Большого Моря. Если взайти на капитанский мостик, что над рубкой, и посмотреть на нос корабля, увидишь, как он ныряет в волны, брызгами обдавая всё, что лежит на носовой палубе. Но не стоит смотреть на корму! Она вихляет и качается, как задница модницы — того и гляди оторвется. Зрелище не очень спокойное, если учесть что часа два с половиной — три нужно будет пересекать Байкал. (А ветер может и усилиться!) Чтобы всего этого избежать, не лезьте на капитанский мостик! Идите на корму к своим товарищам и напейтесь — так легче пересекать «бурные воды».

Я слез с мостика и пошел к друзьям на корму.

Разговоры на корме сводились к тому, как все слышали, и очень всем понравилось, когда Владимир Павлович сказал: «Хочешь в торец?» Было много интерпретаций услышанного, так как из разных комнат и мест ночлега нашей команды прозвучавшие слова «нескучной» беседы воспринимались по разному, но ясно было одно, что никто из нас не пропустил это «утреннюю программу». Теперь все об этом только и говорили. Потом, обратив внимание на скалы, что падали в море сплошными уступами леве Покойников, стали обсуждать, а как бы мы по ним спускались, выйдя мы на них? Все сошлись на мнении, что — никак! Валя, размахивая правой рукой, указательным и большим пальцем, часто произнося: «Это самое», чистосердечно сознался, что именно он сразу понял, что сюда идти нет смысла. Он поведал нам, как он нас вел по тропе, стараясь увести от этих склонов к туристской тропе, как он предвидел, что мы можем застрять на них, и если будет плохая погода, то нам придется «осуществлять „холодную“ ночевку». Он сомневался, нужно ли так идти, и, когда понял, что нет смысла, он убедил-таки Владимира Павловича сделать так, как он предполагает — свернуть влево, к тропе, что собственно говоря, в конечном итоге у Вали и получилось! Он много чего рассказывал, доказывал и приводил факты, из чего всем нам стало ясно, что: правда — эластична!

Так незаметно, качаясь на волнах, выслушивая и высказываясь, поднимая тосты и поздравляя всех, кто принял участие в нашей экспедиции, мы добрались до Чивыркуя, и воткнулись в песчаный берег бухты «Змеиная», в аккурат напротив малого целебного источника: хочешь, выходи с корабля и плюхайся в горячую воду (если очереди не будет). Всё — мы на Чивыркуе, теперь несколько ленивых суток. Отдыхаем!

После тех дней, что пришлось нам помокнуть и потаскать по сопкам свои баулы, здесь всё казалось раем. Да это и был Рай! Всегда солнечно, всегда спокойные воды и тёплые к тому же, дорогие корабли и яхты, люди в чистых ярких одеждах или практически без ничего (особенно девочки с загорелыми ножками и всем, что ещё у них там есть для загара), музыка, крики чаек и подвыпивших компаний, гул моторных лодок, и запахи готовящихся шашлыков и копченой рыбы. Ну, чем не Рай?!

Скинув в душном кубрике с себя лишнюю одежду, в шлепанцах, человек выходит на палубу, потягивается до хруста в суставах, разминая шею, осматривает всё кругом, пока ещё не прошли синие блики в глазах от резкого потягивания, и закуривает. Ветерок приятно обдувает его незагорелую кожу, глаз ласкают круглопопые купальщицы, и он, непроизвольно улыбнувшись, вспоминает как …

Владимир Павлович, глядя на холодную воду, тогда ещё речушки, Лены, в месте их двухдневной ночевки, сказал примерно так: «Много мыслей закрадывается в голову, когда видишь эти прозрачные, чистые воды реки, которая с каждым метром набирает величие, становясь могучей, судоходной и одной из самых больших рек мира — на ней даже мостов нет!» (В этом месте кто-то позволил усомниться в данном предположении, напомнив, что Байкало-Амурская магистраль должна пересекать Лену, следовательно, как минимум один железнодорожный мост есть!) Подумав, Владимир Павлович согласился, но мысль свою продолжил: «Эти солнечные блики, эти гладкие камушки на дне, это журчание — всё это успокаивает душу, наполняет энергией человека, заставляя задуматься, вспомнить прошлое, вспомнить детские годы, близких и любимых людей, приятные события и многое, многое другое, что оседает в памяти, как положительные, благотворные и очень значимые для каждого человека мгновенья. Даже думая о будущем, даже фантазируя возле таких вод, человек думает и представляет лишь самое сокровенное, чего бы он хотел достичь, понять, увидеть. Вот, Вы, о чём думаете, Эраст Юрьевич, когда смотрите на воды этой реки?»

«О купании рабынь!» — ответил ему собеседник.

Над лагерем раздался долгий смех!

… Человек спускается, держась за железные поручни, по трапу на песчаный берег. «Ах, как приятно мелкий песочек хрустит под ногами! На хрен эти шлепанцы! Ах, как приятно обжигает песок стертые ступни!» Человек садиться на лавочку, и ждет, когда из «ванны-канавы» выскочат «купающиеся рабыни». И дожидается, незаметно разглядывая их. Потом он медленно опускается в горячую воду. «О… ка-айф! Тихонько, теперь по плечи… Ка-айф!» Кожа становиться гусиной. Но это же и есть ка-айф! Напротив, в метре, ветерок морщит холодную воду залива, а человек лежит, закрыв глаза, и лишь кожей лица чувствует этот ветерок, да ещё волосы, давно немытые, треплются от его дуновений. Понежившись чуток, привыкнув к температуре воды, человек опускается в «ванну» с головой, и… кайф увеличивается. Теперь мокрая голова ещё больше чувствует прохладу ветерка, а всё остальное тело — как горяча и приятна водичка в этой луже. Но пора вылезать — перебор — тоже нехорошо. И человек в мокрых трусах, прихватив свои шлепанцы, осторожно поднимается по трапу, чтобы не поскользнуться, а на палубе быстро надевает шлепанцы — железо раскалилось, и стоять на нем босыми ногами не возможно — капли, падающие с невыжатых трусов, чуть ли не с шипением, моментально высыхают. И человек бежит, обдуваемый холодным бризом, в душ — выжимать трусы. И уже через пять минут он сладко спит, забыв про усталость, про морскую качку, про холодную ночевку в палатке, про невкусные сублиматы, про опасность встречи с медведем, про… Он спит, и ему сняться купающиеся круглопопые рабыни в горячих водах далекой сибирской речки.

На Чивыркуе я поймал ужа. Перед этим Валя рассказал всем, что всех ужей на Чивыркуе истребили, чтобы они отдыхающих не пугали в теплых ваннах. Раньше их много было, а потом их уничтожили всех. Да, раньше их много было! Года три назад я, валяясь в горячем источнике, вытащил из-под себя скользкую змею. Уж — ни уж, там разбираться некогда — выкидываешь его быстрее, и тут же чувствуешь, как по телу озноб пробежал! После такого — купаться мало хочется. Но через пару «заплывов» к ужам привыкаешь, и с интересом наблюдаешь, как они иногда валятся с глиняной стенки к тебе в «ванну», и не выбрасываешь их, а, тупо улыбаясь, дивишься их способности так необычно плавать. Но, выслушав брата-Валю, я, в свою очередь, не удержался на всякий случай поведать, что ужи все-таки ядовитые змеи: их зубы вовнутрь загнуты, и они жалят жертву тогда, когда её заглатывают. Так что пальцы в рот ужам пихать не рекомендую! Однако добрый друг мой Валя говорил: «Спасибо тебе! Спасибо. Ты нам показал, что не всех ужей ещё истребили. Это меня очень радует! Я думал всех. А оказалось — не всех. Вот за это, тебе огромное спасибо!» (Когда он не подбирает слова, чтобы точнее выразить свою мысль, а говорит честно и спонтанно, он забывает вставлять «это самое» — хороший признак).

Так что, это самое, приятно, что я Вале угодил!

Зато щук я в тот первый вечер не поймал. Это была бредовая идея, если учесть, что наш капитан корабля Андреич и его помощник Александр просто-таки заваливали нас рыбой, ежевечернее ставя «сетёшки». Но как, будучи на Чивыркуе, не пойти ловить щук? Выбрав один, из миллиона валяющихся на корме, спиннинг, я направился вдоль берега попытать рыбацкое счастье. Можно, конечно, и с корабля покидать, но тогда на тебя все зырят и ждут, что ты что-то вытянешь, а ты не оправдываешь их ожидания. И тогда досадно им и неприятно тебе, что ты такой лох, даже щуку поймать не способен. Я пошел вдоль берега. Удилище оказалось очень длинным. А берег был очень крутой и резко падал в воду — найти место, чтобы попытаться закинуть блесну в ближайшем километре не оказалось возможным. Я упылил в самый конец залива, где много прибрежной тины и берег не менее крут, зато народу нет и никто не видит как я ловлю-лажаюсь. Ни тут-то было! Стоило приноровиться закидывать блесну, примчалась лодка с мужчиной и женщинами, и с громкими песнями в стиле шансон. Кто вообще их слушает? Редко когда что-то хорошее прозвучит, чаще — всякая ерунда. Даже представлять не хочется, как здоровый молодой мужик жалуется всему миру: «Вот, суки, меня окружили, повязали, повезли»… (Чего не отстреливался?). Или: «Мама, мама, на последние гроши я куплю тебе цветы, на могилку маме унесу»… (А чё ты на последние-то покупаешь? Не работаешь — так воруй! Ты же, типа, жиган. Чего ты про маму вспомнил, когда у тебя бабки кончились? Ещё поешь про это жалостливым голосом. Сейчас, мы расплачемся! Не чморись — сделай вещи, и поставь матери памятник путевый, раз уж так получилось, что она тебя-балбеса не дождалась!) А уж когда они начинают завывать про любимых!.. И где они только находят девушек с такими именами? Не понимаю я это шансон… А бабы на приплывшей лодке весело визжат, а мужик матерится и обещает им рыбу поймать — в прошлый раз он здесь килограммов на восемь вытащил! У них там громко — они меня не слышат. А я знать все их личные секреты не желаю. А интимные подробности вчерашней ночи у меня могут рвоту вызвать — я сматываю удочки и ухожу! Всё, комары, нажрались моей крови — хватит! Пойду, поем жареных окуней — Палыч № 2 их уже, наверное, сготовил.

Больше на рыбалку я не ходил.

Про Палыча номер два надо бы пару слов сказать.

Пока мы шарахались по тайге, не было времени с ним поближе познакомиться. То мы резко поднялись и ушли, то он ещё (или уже) спит, когда мы бодрствуем в коротких перерывах между походами. С пивом он тогда конечно насмешил, когда хотел Ефимычу за пиво денег отдать. Но большей частью я переживал, что он вывалится за борт — а это раздражало. Даже Валюха как-то забегал, когда не нашел его на привычном месте лежанки. Но, к счастью, всё обошлось. Ещё он «забывал», что в нашей «спальне» курить не рекомендуется. И всё такое делал он, что делает человек в легком и разном состоянии алкогольного опьянения, когда рядом трезвые или мало выпившие соратники. Но он приехал на Байкал не в горы лазить, а отдохнуть, расслабиться, оттянуться, как умеет — человек много лет в отпуске не был. «Имеет право!» — как любит говорить Владимир Павлович номер один. Откуда у него такое выражение? Ещё с Магадана. Он рассказывал, что как-то у него на вокзале, когда он был ещё молодым начальником приисков, а, стало быть, на Магадане человеком очень известным, к нему подошел один деятель и сказал: «Привет».

— Здравствуй, — ответил Палыч.

После короткой беседы выяснилось, что когда-то этот деятель бичиватого вида где-то вместе работал с Палычем, а значит, тот его должен знать.

— Возможно, — сказал ему Палыч.

Тогда человек, удовлетворенный его ответом, произнес:

— Тогда вы имеете право занять мне десять рублей!

И Палыч дал ему денег.

На вопрос, вернули ли ему деньги, ответ был очевиден:

— На Магадане люди постоянно становятся неожиданно богатыми. Десять рублей даже по тем временам — тьфу! Через какое-то время, какой-то парень пришел и принес деньги, сказав, что это от того-то, того-то, которому вы тогда-то на вокзале заняли. Вот и всё. Но «Вы имеете право занять мне десять рублей!» — это больше чем фольклор! Это — жизнь!

С тех пор, чего бы не делал любой из нас и вообще любой — он — имеет право!

Вот и Палыч № 2 — имеет право расслабиться и отдохнуть, как он хочет. К тому же, они вместе с нашим Старшим не один год проработали на Магадане, не один пуд соли съели — что можно тут сказать? Какое нам дело, как кто отдыхает? — нам же никто не указывает что делать! А если кому что не нравиться — скажите ему, он не будет курить в кубрике.

Палыч № 2 частенько веселил нас своим внешним видом (синяк почернел, а глаз налился кровью, но хоть опухоль спала), когда, выходя на берег принять ванну, он начинал общаться с девушками. Прости, Палыч, но это было забавно и смешно смотрелось, особенно — удивленные глаза купальщиц. И чего, интересно, ты им там говорил?

Но пик его словесных оборотов, вершина его остроумия, фраза, которая стала фразой всего нашего путешествия, это когда Палыч № 2 за ужином, покручивая рюмку в руках, вдруг спросил:

— А чего вы там ели?

— Сублиматы.

— Так они же — … Их жрать не возможно.

— Возможно. К тому же, они практически ничего не весят. Развел водой — получилась полноценная порция пищи.

Палыч № 2 вопросительно посмотрел на говорящего, потом перевел взгляд на свою рюмку и произнес:

— А водка сублимированная есть?

Мы долго хохотали и обсуждали, как бы действительно такой прозрачный порошочек изобрести. Тогда, и это — безусловно, наркотики бы исчезли с лица планеты! Сублимированная водка — вот над чем нужно задуматься ученым! И катанки тогда — тоже не будет! И тару не надо! И металл на пробки не тратится! И перевозить легче и в большем количестве. А уж в походах!.. Да, вообще, если поразмыслить трезво — столько преимуществ! Ай, да Палыч! Всё-таки, остроумный ты мужик, наш бедолага-Палыч № 2! «Гениальная фраза!» — оценил его тезка. Дай Бог тебе здоровья, Палыч!

Три дня и две ночи мы провели на Чивыркуе. Никаких происшествий, никаких событий, ничего — лень и полный отдыхэйшн! Единственное, что нас всех беспокоило, так это здоровье нашего спасателя Николая Алексеевича. Старик, казалось, совсем сдал. Он практически не выходил из каюты. Он постоянно спал. Выйдет, покушает мало-мало и вновь спать. На вопрос, «как ты Алексеич?» Он по привычке отвечал: «Нормально-нормально, всё нормально». И не поднимался с кровати. «Перенапрягся, видимо, мужик, — думали мы. — Как бы сердечко не отказало!» Переживали.

А в остальном — ничего особенного. Беседы, размышления на вечерней палубе… Кто-то книжку читал под названием «Одиннадцать», кто-то чинил движок корабля, кто-то валялся в теплых ваннах — безделье, одно слово! Кайф… И жара!

Однако и такие деньки есть часть нашей жизни, и они бесполезно не проходят.

Лично я очень многое узнал про Эльбрус, благодаря ЕЕ и АВ, которые неоднократно спускались по склонам этой горы, прежде, поднявшись на неё пешком и с лыжами на спине. Но больше, конечно, «напитывал меня информацией» про Эльбрус Евгений Ефимович. Выяснилось, что он первый человек, который по северному склону Эльбруса съехал на горных лыжах. Андрей Валентинович там тоже не мало чего «вытворял», но Любимов, то есть, ЕЕ — это легенда Эльбруса, особенно с точки зрения спуска на горных лыжах по его склонам. Северный склон вообще считается там самым опасным. В среднем по двадцать человек в год гибнет на Эльбрусе, большинство именно на северном склоне… А они по нему на лыжах! А ещё он рассказал, какой прекрасный борщ готовят там его друзья!.. Судя по всему, не мне одному сублиматы в глотку не лезут.

Вечерами, надев теплую куртку, прихватив сигареты и пиво, я взбирался на капитанский мостик, поудобней устраивался на спасательных кругах, выложенных Евгением Ефимовичем виде кресла, смотрел на прекрасное закатное небо и гонял свои необузданные мысли.

Небо на Чивыркуе перед закатом — картины Сальвадора Дали — не меньше! «Буйство красок» — так бы про это небо написал хороший писатель (я так не умею). У меня всё проще. Я даже про Рытый жути нагнать не могу, хотя — «имею право». А чего там прогонять? Мы готовились, мы чего-то опасались, даже немного очковали… Если это касается только меня, то позволю себе усомниться. Ещё весной я предлагал взять на всякий случай обвязки и шнур, чтобы, если пойдет неожиданно бурная вода, успеть «прилипнуть» к скалам. И ЕЕ и АВ — я знаю — обвязки с собой привезли. Но было принято решение взять в поход спасателя. По началу даже двух запрашивали. Хотя все знали, что и сами сможем организовать себе всё без помощи других, но спасателя взяли. Разве это не показатель того, что ни я один серьезно относился к сакральному ущелью? Все немножко очковали. А теперь, когда всё позади?.. Вот я сижу на корабле, любуюсь небесами, а за «моей спиной» ещё один необычный поступок, как сказал Палыч: «Вы в очередной раз попали в историю Байкала». И что? Изменился мир? Нет. Люди, шарахающиеся по берегу или поющие на соседнем корабле, даже не подозревают, что рядом с ними «крутые» парни, которые пару дней назад развеяли легенду. Людям — плевать! Каждый сам — с усам. А то, что мы опять залезли и кого-то опередили, будет только раздражать этих Неуспевших. «Зачем тебе это надо было?» — часто спрашивают меня знакомые, когда речь заходит о проходе вокруг Байкала. Я не знаю, что ответить. Наверное, мне нужно было, чтобы меня именно об этом и спрашивали. А что ещё? Я ничего не открыл, я ничего никому (кроме себя) не доказал. Есть, правда, люди, которые, начитавшись моих предложений, потом берут ненадежную лодку, и с сыном на этой скорлупке рискованно проходят вокруг Озера. И сегодня, пока я сижу здесь и лениво мечтаю на теплом железе, этот человек штурмует Хубсугул на своей лодчонке. Зовут его Виктор Мочкалян. И, может быть, он знает смысл всех этих преодолений? Надо будет его спросить.

С другой стороны, осознание того, что ты что-то сделал нестандартное, необычное, да ещё и впервые, как-то тебя «раздувает» в собственных глазах и сознании. Но это же Гордыня — один из самых больших пороков человека. Получается, что если есть только желание это сделать, а цели за этим желанием не стоит — это грех. Вот мужики — мои сегодняшние компаньоны — совсем другое дело. У них план побывать на истоках десяти самых крупных рек Земли. Они скоро отправятся в Южную Америку, и там будут ползать по горам, пытаясь дойти до истока Амазонки. Здесь их цель была Лена. В прошлом году они дошли до истока Енисея. И так будут дальше, пока не выполнят свою цель. Может быть, потом задумаются: «Для чего?». А пока, они делают свое дело и делают его целенаправленно. Алексеич — понятно, он на работе. А я? Мне исток Лены был мало интересен — я шел только из-за Рытого. Ну вот — прошел. Могу спать спокойно? В принципе, могу — имею право. Ещё могу книжку про это написать — что и делаю. А смысл? Будут спрашивать: «Зачем тебе это надо было?», что отвечать? Тем писательских не хватает? Да, сколько угодно! Хороший писатель, глядя в окно, напишет шедевр. Но так то — писатель. А я? Сижу тут и хнычу, что такой молодец — прошел. Да — прошел. Теперь имею право похвалить свою толстую тушку за это. Могу написать про неё так:

«Моя тушка хоть и неказистая, но она уже доказала, что способна своего хозяина вытаскивать в трудные минуты из нехороших ситуаций. Много раз. Так что, жаловаться на то, как я скроен, мне — грех. То же самое — и о „персональном компьютере“, прибитом к ней сверху, можно сказать».

— Во, брат — тебя уже и на «компьютер» занесло! Гордыня! Ты ещё скажи, что шел на Рытый, чтобы преодолеть самого себя, свои страхи, свои сомнения. Ну, может быть, шел, чтобы была возможность понять, что ты ещё на что-то годишься в свои сорок три. Напиши об этом как-нибудь завуалировано! Короче, иди-ка спать! Ты уже нажрался, как свинья, и несешь чё попало! Иди, проспись, утром на солнышке все забудешь. Тебе ещё раз через Байкал на этом тарантасе болтаться — этого бойся, и молись, чтобы дизель не заглох! Всё, давай — иди! Спокойной ночи.

— Подожди! Видишь, какой корабль пристает.

Рядом с нашим кораблем пришвартовался корабль «А. Бурмейстер».

— И что?

— А ничего. Вспомнилось.

— Что вспомнилось?

— Пятнадцать лет назад, здесь же на Чивыркуе, мы с Володей застряли на том берегу, не зная, как выбраться. Впереди нас «ждали» либо болота, либо Баргузинский перевал. Мы сидели в домике лесника и гадали, как бы переправиться на Святой Нос, чтобы и полуостров посмотреть и как-то путь себе облегчить. Вдруг, подходит «Ярославец». С него по трапу сходит солидного вида мужчина, а к нему со всех концов небольшого населенного пункта — бывшего жилого поселка Чивыркуйского рыбзавода — мчаться люди и собаки. Причем, собаки — колли. Мы поняли, что это Бурмейстер — легенда Байкала, о нём нам много чего порассказывали на разных берегах разные люди. Мы подошли к нему, попросили перевести нас на Святой Нос, а он без лишних слов сказал: «Залезайте». Мы шмыгнули на корабль и через час-полтора были уже на Носу. Болота — побоку! Перевел — пошел в… Нам повезло! А человек нам пожал на прощание руку, когда мы сходили с трапа, и пожелал удачи и быть осторожными. Я видел его при жизни, а вот теперь он — корабль. Ну, разве это ничего не значит, когда ты пятнадцать лет назад здесь первопроходишь и встречаешь Бурмейстера, теперь — опять, и именно здесь же, даже если Бурмейстер теперь ходит по Байкалу в железном обличие? Как это назвать? Совпадение? А вот нет! Пойду, пожму руку его сыну, поблагодарю за отца!

— Иди-иди, и книжку ему ещё прихвати! Он там с «форинтами» — нужен ты ему со своей благодарностью и воспоминаниями. К тому же — ты пьян. Сходи, покажи свою кислую рожу. Дыхни на него. Выступить опять решил? — дескать, здрасти — это я! Младший Бурмейстер сам считается легендой Байкала, а тут ты ещё припрешься. Две «легенды» на одном корабле — ни многовато ли? Иди спать лучше. Утром, если решишь, — поздороваешься и познакомишься.

— Да, наверное, ты прав. Ревностно относятся к Байкалу те, кто хоть раз на Байкале побывал. А что уж говорить о «легендах»?

— Вот именно! Ты сам этому тоже подвержен — вспомни табличку с именами на истоке Лены. Как тебе хотелось, чтобы и твоё имя там было?!

— Это совсем другое дело!

— Ничего другого! Иди — спи! Достал ты уже!..

— …………………….!

Вредно безделье первопроходцам — они сами с собой начинают бухие спорить.

Утром мы рано отчалили, пошли на Ушканьи острова фотографировать нерпу. Мне оставалось только взглядом попрощаться с кораблем-Бурмейстером и мысленно поблагодарить его за помощь в прошлом, пожелав ему, как человеку — Царствия Небесного, а как кораблю — семь футов под килем.

Сделав «ознакомительный» круг по всему Чивыркуйскому заливу, дав возможность «московским гостям» пофотографировать утёсы и бакланов, которые вернулись таки через пятьдесят лет домой — на Байкал, Бог знает, откуда, наш корабль наконец-то направился на Ушканьи Острова.

Чайки неслись за нами орущей оравой. А мы их кормили.

Чайки за объедками рыбы даже не ныряли, а вот за гнилой хлеб дрались! (Как и в первый вечер.) Они дикой ордой шли, как истребители, за каждым куском, потом вновь орали, просили ещё, и опять вырывали друг у друга куски, давясь, но, глотая, и снова громко требовали хлеба. А брошенную им недоеденную рыбку или кости, они провожали изгибом головы и не удосуживались за ней нырять. Почему?

А вот меня, откровенно говоря, разновидность рыбных блюд периодически спасала. Хотя особого голода я не ощущал — видимо, мой внутренний запас жира «горел» пока я прыгал по ухабам, но на корабле, когда нечего делать — только и жрешь. Не представляю, если бы и на корабле нам пришлось бы есть лишь сублиматы. Хотя… у меня достаточно «внутренних запасов орбина»! Даром что ли птицы жиреют, прежде чем лететь в дальние края? Так и я, перед походом не стараюсь особо худеть! Рекомендую — проверенно.

На Ушканьих островах очень много муравьев. Владимир Павлович говорит, что самая большая плотность на один метр леса по всему Байкалу (Если Байкал рассматривать ни только как водное пространство).

— Идешь и ловишь себя на мысли, что стараешься на них не наступать. Но как? Это будет выглядеть весьма не нормально, если пытаться на них не наступать, — читая мои мысли, произнес Евгений Ефимович, когда мы шли по дощатому тротуару на другой конец острова фотографировать лежбище нерпы.

Муравьи кишели на досках — шагу не было возможности ступить, чтобы под ногой не оказалась сотня-другая этих балбесов.

— Они — идиоты, Евгений Ефимович! Нет, чтобы под досками ползать, так ведь лезут под ноги! Прыгать что ли? Как их тут не раздавить?

— Вот именно. А жаль.

— Жаль. А что делать?

И мы продолжали путь, безжалостно, но, не желая, давить этих глупых… балбесов.

Разумеется, во время съемки нерпы у меня опять сели батарейки. Пришлось просто наблюдать, а потом задавать вопросы проводнику:

— Самое большое количество нерпы на этих камнях сколько?

— Я однажды девяносто штук насчитал.

— А вообще на Байкале сколько её?

— Примерно тысяч триста.

— Триста?!

— Триста тысяч.

— Ну, я про то же. Это много!

— Это очень много. Считается, что достаточно — сто тысяч. А последние годы её развелось слишком много. Триста тысяч — это придел. Кормовой базы может не хватить, чтобы ей прокормиться. Естественных врагов у неё в природе нету, кроме человека, вот она меры и не знает.

— Так, отстреливать надо.

— Отстреливают. Но последнее время, больше сеткой ловят — так надежней.

— И всё равно плодится?

— Всё равно плодится.

— Т! Вот какая! Кормовой базы может, и вправду, не хватить! Я вижу, у вас тут и у муравьев естественных врагов в природе, кроме человека, нету. Может, их тоже — сеткой?

Проводник улыбнулся:

— Сеткой их не поймаешь.

— Жаль.

После просмотра всех Ушканьих Островов было принято «гениальное» решение вернуться обратно на Святой Нос, но уже со стороны Баргузинского залива и там заночевать. Такая перспектива не очень радовала. Во-первых, мы и так уже намотали лишних морских миль, пока кружили по Чивыркую и вдоль Островов, более чем достаточно. Во-вторых, что-то там с горючкой у нас были проблемы, и нам приходилось постоянно её перехватывать у разных кораблей и в разных населенных пунктах. Благо, Андреича здесь каждая со… все знают. Ещё на Котельниковском выяснилось, что те, кто заказывал для нас корабль, вместо Молокона капитану сказали, что корабль пойдет в Онгурёны. Не мудрено перепутать девочке из турфирмы такие названия — Молокон-Онгурён — она Байкал видит, только когда её туда любимые возят. Про карты я не говорю — только пасьянс! Вот Андреич и залил, сколько надо до Онгурён. Вся остальная горючка — подарки друзей и знакомых по ходу пьесы. В-третьих; пока погода хорошая, лучше махнуть сразу на Ольхон. А там — хоть трава не расти! В случае шухера, и по берегу можно уехать на материк — всё-таки уже «родные» места — не забудьте, что наш дизель уже капризничал возле Рытого, да и на Чивыркуе Саня его чего-то там латал. Плюс ко всему, встать на ночь на Святом Носе со стороны Баргузинского залива негде. Дунет ветер — положит корабль. Вот такие аргументы! И это ещё только начало, если забыть про взятые уже билеты на самолет обратно, и что обязательно нужно умудриться двадцать второго быть в МРС. А если непогода, тогда!..

Но до кого достучишься?

Вернулись на Святой Нос в Баргузинском его исполнении. Подошли к берегу. Все спят, кроме меня и Палыча. Команда корабля, естественно, волнуется, глядя, как волнуется море. Андреич — мудрый человек — говорит Палычу, указывая на Юг:

— Видишь, там светло — всё разогнало! Сейчас от туда как дунет Култук, и прямое попадание в нас! Пристать негде, ночевать негде — положит нас на камни!

Палыч внимательно посмотрел на Юг, почесал затылок и принял очередное своё решение:

— Раз, всё равно все спят, и всё проспят — идем на Ольхон!

Всё-таки, молодец Палыч — когда надо, он готов поменять маршрут — имеет право! Правда, когда все через десять минут проснулись и удивились, почему это Святой Нос удаляется от нас, он объяснил: «Это Эраст Юрьевич меня уговорил — все претензии к нему!»

— Ха-ха — какие ко мне претензии? Спать надо меньше! Всё — идем домой!

— На Ольхон!

— Какая разница?

И мы пошли на Ольхон, потеряв массу времени, километров, горючего и нервов. Главное — всё срослось, как желалось! Андреич лукаво мне подмигивал, а я объяснял непонятливым: «Стоило ли спорить с дядькой? Пока погода есть и волны небольшие — это лучшее решение! Ге-ни-аль-но-е!»

И люди снова шли спать. Жарко же!

В резиновой лодке, что стоит посреди катера, мы с ЕЕ, укутавшись в одеяла, как индейцы, пили пиво, говорили о путешествиях, и он просвещал меня, как нужно управлять лодками в узких ущельях во время сплавов. Оказывается, он и там побывал! А что ещё было делать пять часов, пока наш «Фрегат» ковылял на Ольхон?

Еще он сказал интересную вещь:

— На Средиземном море — бросишь с корабля в воду что-нибудь в виде очистков или объедков — какую-нибудь биологическую пищу — вода сразу тут же кишит, кипит! Всякая живность, от маленьких головастиков до огромных монстров, появляется в одну секунду. И вокруг начинается такая какофония — даже видеть жутко!.. Так что, ни всё так просто. Обманчиво, что вода спокойна. Гладь, вроде, тишь и штиль, но… постоянно в воде кто-то на стороже, кто-то ждет.

— Вываливаться — не стоит?

— Вываливаться — не стоит! Сразу сожрут. Моментально! Я думаю, здесь — так же.

(Объедки с нашего стола и кости рыбы валялись, белея в глубине на песчаном дне возле Ольхона на последней стоянке, пока мы там стояли почти сутки. Сомневаюсь, что у нас здесь кто-то так же кишит, как на Средиземном море. Хотя, если человек тонет — Байкал его не отдает. Но это всё бокоплавы и бормыш — монстров тут нет, если не считать нерпу и прочих большеньких рыбешек. Не знаю… Наши объедки долго белели! Однако, рассказ интересный — красочный).

К закату мы добрались до подходящей бухты, на северной оконечности Ольхона со стороны Большого Моря, и бросили якорь… И сети.

Долгожданное душевное спокойствие — теперь вдоль берега мы по-любому, всяко-разно, как угодно додолбим на нашем кораблике, не смотря ни на что, до МРС! Тут осталось-то!.. Предпоследняя ночевка. А воздух-то какой?! Родные скалы!

— Но утром мы обязательно должны взойти на остров!

— Нет возражений, Владимир Павлович! Естественно! Иначе, зачем мы сюда причаливали?

— Вот именно!

За время странствий мы не поймали, даже, не видели ни одного клеща. (В прошлом году, кстати, тоже.) Для полноты картины, на Ольхоне, где обязаны пастись несметные стада крупнорогатого домашнего скота, эта маленькая тварь должна была нам доставить неприятности. Заправить штаны в носки нам не удалось — одежда была несколько иная. И, тем не менее, мы бодро вышли на берег из резиновой шлюпки и полезли в гору.

С высоты острова воды Байкала смотрятся абсолютно ни так, как с корабля. Но и степь ольхонская — совершенно иной ландшафт, чем тот, который окружал нас всё время приключений. Естественно, мои московские друзья (а пошли только они — остальные на корабле, кто «освежался», кто продолжал болеть) сразу схватились за фотоаппараты. Казалось бы, чего снимать в степи? Много чего: цветочки, изгибы тропинок, небольшие рощицы, одиноко стоящие деревца, дальнюю, разбитую временем кошару. Для любопытного человека много чего интересного даже в степи. Евгений Ефимович не очень любит, как мне кажется, когда их группу называют «москвичами», «моими московскими друзьями», и тому подобными штампами. Он как-то сказал, незаметно намекая на то, что вычитал в моей книжке, когда я их команду назвал в самом начале повествования «деловыми москвичами»: «Для всех, куда бы мы ни приехали, поначалу про нас говорят: „клятые москали“. Но это же — ни так». Конечно, ни так. А вот «Москвичи»… А как ещё назвать группу людей, приехавшую из какого-то города? Поименно перечислять — язык устанет и бумага кончится. А посему — москвич, значит, москвич. Ну, не «запорожец» же ведь? Хотя, если человек прибыл из Запорожья… Для меня вы более чем приятели — я с вами из одного котелка хлебал и прошел места, куда нога человеческая очень редко ступала. Мы из одной команды. Короче, вы снимайте тут свои цветочки, а я пошел к кошаре — посмотрю, что интересного в этом развалившемся доме. (Развалившиеся дома в пустынных и безлюдных местах всегда привлекают) Это интересней, чем рассуждать, почему москвичам кажется, что их не очень-то любят в других регионах.

С дверного проёма старинного, загаженного изнутри зимовья-кошары, с окнами, заделанными кирпичом (кто-то же его сюда тащил?), и забитыми тряпками, (на одном окне вместо тряпки картина, написанная маслом, но масло потрескалось и картину не возможно разглядеть), я оторвал кованный дверной крючок вместе с кованным гвоздем. Решил, что дома в коридоре прибью — красиво будет. А здесь, для красоты, над дверями зимовья прибит череп какого-то рогатого скота. Крыши у дома нет, печь вывезли, зато есть груды пустых бутылок, железные, ржавые сетки и спинки кроватей, и это прекрасное, выбеленное временем и ветром, тотемное украшение над дверным проемом. Местные жители считают, что так надо! Это вам не Швейцария!

— Вот бы перенести всё это в Швейцарию! — помечтал ЕЕ. — Совсем бы всё по-другому было.

— Не дай Бог, Швейцарию переместить сюда! — охладил я его. — А то тоже, всё изменится.

— Ох, как бы удивились Швейцарцы? — засмеялся АВ.

— А как бы одурели Ольхонцы?! — вспомнил я шутку из КВН.

Все согласились с этим, весело продолжая развивать тему, что лучше у «них», чем лучше у «нас».

В городе в небо, как не взгляни, всё стрижи носятся — эдакие, юркие буковки «Э» А здесь… Мы стояли с ЕЕ на вершине живописного утеса, похожего на балкон, на северной оконечности Ольхона со стороны Большого Моря и любовались расстилающимися до горизонтов просторами. Внизу носились стрижи — городские, «обычные» стрижи. Наблюдать их сверху не менее занятно, чем, когда делать нечего, дома с балкона на них смотреть. Ещё внизу, на морской глади качались маленькими рассыпанными бусинками табунчики уток, и носились от утеса к утесу неугомонные чайки. Все выращивают птенцов!

Легкий ветерок, небольшими участками, то здесь то там, морщил зеркало Озера, а серебряная дорожка солнца убегала на противоположный берег, далеко-далеко, маня за собой романтиков. «И почему люди не летают, как птицы?!» — липло на ум. Всё было вокруг спокойно, благодатно, красиво и надежно, как сам Байкал, — всё было хорошо!

Из-за пригорка на дорогу, ведущую к нам, вышел Андрей Валентинович. Он медленно брел, опираясь на палочку, и улыбался нам, когда поднимал голову в нашу сторону.

— Во, странствующий рыцарь, — произнес Евгений Ефимович.

— Да, очень, похож, — согласился я.

— А так и есть! — чуть повысив голос, чтобы звучало убедительней, сказал ЕЕ. — Он, действительно — РЫЦАРЬ.

— Вы имеете в виду его титул? — я краем уха на корабле прослышал, что АВ каким-то образом был посвящен в рыцари, но что и как, толком я не знал. Интересно было бы узнать. Поэтому я добавил: — Ему английская королева меч на плечо положила?

— Нет, не английская. Он, так сказать, немецкий рыцарь, из Габсбургов.

— О как! И за какие заслуги? — вопрос был не очень корректный, но я его уже ляпнул.

— В силу профессии, — коротко ответил Евгений Ефимович.

Выждав паузу и не услышав больше пояснений, я не стал уточнять, что это за «сила профессии», однако поинтересовался:

— И есть какая-то грамота, диплом или документ, подтверждающий это?

— Конечно, есть. И грамота и орден.

— Орден даже?! Солидно. Красивый.

— Красивый.

— Это очень приятно, наверное?

— Конечно, приятно. Ещё как!

Андрей Валентинович, уже поднимался на наш утес-балкон.

Не знаю, слышал он разговор или нет, но он, как обычно, улыбался.

— Сэр, идите, посмотрите, какая у нас красота. Да осторожней — тут высоко! — не удержался я, чтобы не вставить слово «сэр».

Андрей Валентинович, не смотря на наши предупреждения об осторожности, завороженный раскинувшимися красотами, ходил по самому краю обрыва, перелезая с камня на камень в поисках лучшего ракурса, и «жег пленку», забыв про опасность. А чего им — рыцарям — бояться высоты? Они уже давно на высоте, а падать им — не позволено ни при каких обстоятельствах. Даже, с утеса! Статус, титул и положение в высшем обществе всегда поддержат рыцаря на высоте!

А, впрочем, чепуха всё это. Лучше, посмотрите вокруг.

Через минуту, мы втроем молча сидели на камнях над обрывом, и смотрели с раздумьями в море. Больше нечего было сказать — всё сказано, слушайте тишину! И пусть кричат стрижи, и пусть гогочут чайки, и пусть бусинки уток качаются на волнах, пусть ветер морщинит серебряную дорожку солнца — всё вместе это не отвлекает нас слушать вечность!

Через какое-то время к нам присоединился Владимир Павлович, и теперь мы уже вчетвером, пока позволяет время, пошли бродить по острову, рассуждая о смысле бытия, о красоте природы и не рациональном использовании её, и неэффективной охране. Опять вспомнили, как все организовано в Швейцарии и других странах Европы, где гораздо меньшие просторы, но охрана природы поставлена на куда более качественный уровень. Мы могли бы еще долго «жаловаться» друг другу о подобных проблемах, если бы, случайно махнув палкой, не спугнули большой выводок куропаток. С бешеным шумом они сорвались из травы в метре от нас. Так и заикой можно остаться! Евгений Ефимович тут же вспомнил, как однажды на Кавказе, поздно вечером его напугал вот такой же выводок. Перед этим он видел следы барса, а ещё раньше ходили слухи, что появился барс, и что он может напасть на человека или наделать других бед. ЕЕ сознался, что подобный выводок в вечерней мгле очень похож первую секунду на барса, а уж потом хочется побыстрее добежать до дома, чтобы самому «не наделать бед».

И уже на закусочку, на обратном пути мы наткнулись на «Ведьмин круг». Иногда грибы почему-то растут точно по окружности. Здесь, на Ольхоне мы наткнулись на такой полукруг из крупных, размером с теннисные мячики, дождевиков. «Я лишь однажды видел полный круг!» — сказал Андрей Валентинович. Почему они так растут — предположений ни у кого не было. А для меня это вообще было новостью.

Через час мы были на «Фрегате», и отчаливали от этого места, чтобы причалить на последнюю ночевку поближе к «Ольхонским воротам», в бухте, про которую капитан нашего корабля Александр Андреевич сказал так: «Неповторимое место. Там есть, где рыбу закоптить. Не пожалеете. Да и отдохнете напоследок».

Расположившись на своем излюбленном месте, на капитанском мостике в удобно уложенных спасательных кругах, я смотрел на «проплывающие» мимо берега Острова. Тени от деревьев, лежали под деревьями, как выжженная земля — но то был оптический обман. Просто это редколесье Ольхона со стороны Большого Моря в это время года под данным освещением дает такой эффект. Ерунда, в другой бы момент я и не заметил этого, но сейчас, от нечего делать и от осознания того, что завтра я буду уже в своем душном городе, хотелось уловить и зафиксировать всё, что кажется необычным. Вот я и размечтался, попивая пивко.

Вспомнилось «Золото Маккены» — старый фильм «про индейцев». Его недавно (как и должно было быть по закону парных случаев) показали по СТС — фильм уже смотрится наивным, но в детстве он был источником романтического вдохновения. Именно поэтому, время от времени, его сюжеты появляются из дальних уголков памяти и возбуждают мыслительный процесс размышлениями о лошадях, ковбоях, «винчестерах», вигвамах, просторах прерий, свободе и воле выбора направлений и действий. Скачешь так на мустанге, а навстречу егерь.

— Почему в заповеднике с оружием, где разрешение?

А ты, поигрывая «кольтом», закуриваешь тонкую сигару и отвечаешь:

— Какое тебе дело, Коко? Я вольная птица — скачу, куда хочу!

И если до него не дошло, то можно нашпиговать его «свинцовыми пилюлями, которые он не переварит»! А если дошло… Всё равно нашпиговать!

И ещё здесь главное — конь! На себе все не тащить. И Воля! (Чуть не написал «Валя»! Валя у меня уже есть — вон он рассказывает, это самое, как они что-то там в тайге прошлый раз какое-то золото нашли. Тоже — Маккена!). Короче, «Вновь, вновь золото манит нас! Вновь, вновь золото, как всегда, обманет нас!»

Бухта, про которую говорил Андреич, оказалась воистину классным местом. Белые камни, почти круглой формы, песчаное дно под кораблем, резко, уходящий вверх, склон горы, и старый маяк, что тоже красиво. Все, как по команде, с фотоаппаратами поспешили на берег. Даже наш спасатель Николай Алексеевич перестал болеть, схватил свою камеру и ушел куда-то вдоль берега. Разумеется, мне тоже хотелось запечатлеть эту бухту.

«Я уеду к морю, чтоб зеленело лето!» — слышался мне голос Антонова, когда я бродил по хрустящей гальке, омываемой чистыми водами Священного. Отличное настроение. О, что это?

Найдя на берегу джинсы, выброшенные морем, я первым делом проверил содержимое их карманов. Пусто! Жаль. Видимо, кто-то повешал штанишки сушиться на каком-нибудь корабле, а их ветром сдуло. Потом море выбросило штанишки на этот берег. Жаль, что пусто. Хотя, судя по всему, джинсы женские, скорее — девичьи. Что у них могло быть в карманах? Ничего! Девочкам нужно, чтобы джинсы плотнее обтягивали их попки и облегали ножки (или наоборот?), так что в карманы они ничего не пихают. Жаль, очень жаль — всегда приятно что-нибудь хорошее найти на пустынном берегу. Пришлось выкинуть джинсы.

Потом пришло время обследовать маяк. Обследовал. И что-то вдруг мне подсказало, что здесь уже возможно есть связь с «внешним» миром. Я смотался на корабль за сотовым телефоном. Но связи не было — «антенна» была на нуле. «Ну, на берегу может и не быть — сопка закрывает. Судя по карте, Хужир, практически, напротив, на той стороне острова за сопкой. А там стоит вышка — это я точно знаю. Значит, нужно подняться на гору и связь заработает». Сказано — сделано. И я, как был в кроссовках и без оружия, пошел в гору. Две недели назад в такую гору я поднимался бы, обливаясь потом и отдыхая семьсот тысяч раз, часов пять, наверное. Сегодня, практически в последний день путешествия, я влетел на неё, как молодой архар, не запыхавшись. Правда, за этой сопкой оказалась вершина другой — с моря кажется, что гора одного «роста», а стоит на неё взойти, выясняется, что это только начало. Возвращаться смысла не было, раз уж я сюда залез — полезли выше. Связи всё не было. Но лес становился гуще. Вороны стали орать, неожиданно увидев меня. Пришлось поглядывать, не появится ли медведь, а если появиться — куда бежать. Точнее, на какое дерево залазить. Потом я решил, что медведей на Ольхоне быть не должно, так как им даже берлогу выкопать негде — везде шарахаются люди. Это меня немного успокоило, но я все равно внимательно поглядывал — кто их знает, этих медведей — есть они или нет? Но и на самой вершине, с которой было видно Малое Море, но не виден Хужир, закрываемый ещё одним холмом, связи так же не оказалось. Жаль. Придется возвращаться обратно. А как было бы приятно, чтобы я дозвонился, и мой зайчонок увидела на своем телефоне мои позывные. Она бы сразу поняла, что я где-то уже рядом и обрадовалась бы. Но не судьба! Ладно, завтра позвоню из МРС или около того, когда связь появится. А сегодня — облом.

Окунь горячего копчения, жареный окунь, жареный хариус, соленый хариус, расколодка из хариуса, омуль жареный и малосольный — вот чем мы по полной программе объедались, будучи на корабле. Андреич и его помощник Александр не дня не оставляли нас без «деликатесов Моря» Хлеб, правда, был с зелеными крапинками пенициллина. Но причем тут вообще хлеб?

Костер уже горел во всю, а Андреич достал свою «волшебную» коптильню. Со вчерашнего дня в эмалированном ведре просаливались желтоглазые окуня. Сейчас они станут коричнево-золотистыми, нужно только побольше шишек собрать.

— Собирайте старые шишки, чтобы смоль не давали, — предупредил нас Андреевич.

И многие стали собирать только старые шишки.

А мы с Евгением Ефимовичем, заодно собирали бутылки, банки и пластиковые ёмкости, коих в избытке валялось на берегу и в прибрежных кустах. Бутылки били в полосе прибоя, который их за неделю обточит, а банки и полиэтилен жгли в костре.

Помнится, я бросил бутылку, пытаясь попасть в камень, торчащий из воды. Но не попал. Она не разбилась, а плавала рядом. Вторая бутылка попала точно в неё. Я выполнил задание — обе разбил в полосе прибоя! Молодец я. Ещё бы, неудобно бы получилось, если бы промахнулся и не разбил, так как ЕЕ буквально за минуту до этого мне говорил: «Вот у меня, такие друзья! Возвращаясь с горы, они всегда попутно собирают бутылки и мусор. Потом все, что собрали — в контейнер или в костер. Ох, столько мусора человек оставляет в лесу. Неужели трудно забрать с собой и выбросить, где надо, или сжечь? Я и мои друзья, как-то уже не задумываясь, поднимаем мусор — привычка, выработанная годами. Вот такие у меня друзья!» (Поэтому и я вместе с ним стал собирать на берегу мусор и бутылки. Я же почти ему друг! Да и о чистоте природы родного края я крайне пекусь! Верите, нет?)

Ах, какие вкусные были окуньки!

Ах, какие вкусные!

Ах, какие!

Вечером мимо моего иллюминатора проплыли две байдарки: двойка (груз по середине) и одиночка (груз перед гребцом). Они разбили лагерь там, где мы поставили сети. Утром ЕЕ заметил, что в книге «11» я накосячил про байдарки. Я это и сам понял, когда увидел те две. Но всё взаимосвязано — ещё одно подтверждение «закона парных случаев» который вывел мой друг Вовунька.

На сон грядущий мы смотрели по видику художественный фильм «Рыба-меч». Алексеечу совсем похорошело, он днем даже искупался в Байкале, и вот довольный и бодренький, завалившись на свой топчан, смотрит кино. Ну, хвала небесам, хоть старик отошел. Завтра будем дома. Нужно скорее проспать эту ночь. Завтра будет ванна, домашний халат, домашняя пища и кое-что ещё, о чем в подобных «путевых заметках» упоминать не корректно. Спать!

Напоследок, видимо, чтобы мы не расслаблялись, Байкал приготовил нам «сюрприз» виде утреннего шторма. Корабль наш так «воткнуло» в берег, что задний ход только мутил воду, но сдвинуть с места железную махину «Фрегат» долго не мог. Потом сдвинул. И мы, качаясь на волнах, «погнали» со скоростью 17 километров в час к Ольхонским воротам в сторону конечного пункта деревни Сахюртэ или по простому МРС.

Вот и все приключения. Стоит ли писать, что у нас зазвонили телефоны, стоило появиться нам зоне приема сотовой связи. Что «Уазики» нас уже поджидали. Что мы долго прощались с капитаном, одновременно перетаскивая наши «похудевшие» баулы. Что пили пиво в кафе и ели позы «на дорожку». Что мчались по раскаленному асфальту в Иркутск. И что в Иркутске прощались уже со мной, как с верным соратником и оруженосцем, желая всего, что в таких случаях желают, обоюдно приглашая в гости, и обещая писать, звонить, высылать отснятый материал. Всё! Теперь остается отдышаться немного, потом сесть за компьютер, и отпечатать всё это.

Но прежде — баночка пива: «Тыыыщщщщььььь!»

— Миллион — это очень много! — сказал Николай Алексеевич. — Я даже не представляю, сколько это! Мне никогда не заработать таких денег.

Мы подъезжали к Иркутску в пыльном «Уазике».

— Да, в общем-то, не очень, — пожал плечами Владимир Павлович.

— Для Москвы — возможно, — вежливо не согласился Алексеевич.

— Почему только для Москвы?

— Я где-то читал, что книга в миллион страниц, — Николай Алексеевич поморщил лоб и потер его, припоминая, — будет высотой… Не помню.

Владимир Павлович заинтересовался, какая же будет высота у такой книги?.. И быстренько прикинул вслух.

— Так! Но-ка дайте мне книгу… Сколько здесь страниц? Триста с… Примерно, два-два с половиной сантиметра. Так. Пусть тысяча страниц будет шесть сантиметров. Тогда миллион страниц?… Тысяча тысяч… Шесть тысяч сантиметров… это — шесть сотых метра умножаем на тысячу… получаем ШЕСТЬДЕСЯТ МЕТРОВ! Ого! Действительно, большая книга!

— И я о том же! — Николай Алексеевич удовлетворенно откинулся на спинку сидения. — Две девятиэтажки! С лишним…

— Н-да! — Владимир Павлович почесал вспотевший затылок.

— Мне никогда таких денег не заработать, — вздохнул Алексеевич и отвернулся к окну.

Владимир Павлович молчал, глядя на книгу.

А остальные в уме пересчитывали, правда ли миллион, — это шестьдесят метров?!