На другой стороне Вселенной

Глава 7 Нападение на нас и война с Крайтом

Наши исследователи в прошлую «командировку» не долетели до офиса корпорации «Тувонметалл» из-за случая с яхтой «Звезда». Теперь этот пробел решить восполнить я. Вместе с шестёркой андроидов быстро погрузился на «Треугольник», и выйдя из ангара, начал разгон.

— Тревога! Тревога! Всем гражданским судам вернуться к торговой станции номер один! В систему ворвались канайские подразделения!

У них что, тут нет нормальной защиты? Хотя да! Нет тут минных полей, артиллерийских платформ и прочего. Есть только небольшой отряд из двух крейсеров четвёртого ранга и двенадцати эсминцев пятого. Так, что показывает мне на экране Джек Воробей?

Ни фига себе! Пятьдесят корветов, шесть фрегатов семнадцать эсминцев, шесть крейсеров и линкор в придачу! Канайцы всерьёз решили захватить эту систему! Придётся повоевать. Неохота никуда перезжать из-за какихто местных авантюристов — агрессоров. Слышу голос искина корабля:

— Разгон закончен!

— Прыжок в сторону эскадры канайцев! Передай в компанию. Пусть грузятся и выводят «Крокодил» его орудия нам могут помочь!

— Хорошо, хозяин!

— «Треугольник»! Почему не выполняете требования диспетчерской для гражданских судов?!

А этому что надо? усть смотрит за движением, а не за мной следит. Ладно, ответим:

— Потому что, у меня фрегат! А скоро и рейдер подключится!

— Какой рейдер?

— «Крокодил» называется! У меня нет времени с вами лясы точить. Бой начался! До встречи!

Ныряем в гипер. Десять минут, и «Треугольник» вынырнул в середине ордера фрегатов и корветов канайцев.

Вот это махина! По сравнению с моим кораблём этот пятьсот метровый в длину и почти триста метровый в ширину звездолёт выглядел довольно грозно. Если бы не одно но — отсутствие брони. Всего два курсовых лазерных орудия, одна плазменная пушка, две противокорабкельных ракеты и десяток ракет ПРО. Семь орудий моего фрегата уже молотят сразу по двум корветам противника — Джек, не дожидаясь команды, начал работать, одновременно выпустив все наши двадцать четыре ракеты. Я включил и отталкивающие лучи. Мой корабль на полной скорости прошёл сквозь ряды канайских корветов. Раскидали почти десять из них по сторонам, и испелили лазерами один звездолёт врага. Два откинутых корвета удачно задели ещё пару кораблей. И у двоих из них вышли из строя двигатели.

— Ныряем в гипер!

— Есть!

С эсминцами и фрегатами воевать на моём «фрегате» я побаиваюсь, поэтому и выскочили в стороне от боя. Слышу по связи крики с обеих сторон.

— Шилд взорвался!

— Негор горит!

В это время начинают рваться сброшенные моим искином ракеты.

— «Каранол», что происходит?

— Непонятно! Кто-то, явно из наших, нанёс удар по корветам…

— Но у нас все тут, кроме Сипая Тура, он чинит двигатель, ему попала ракета канайцев в корму.

— Тогда не знаю. У нас первый контакт с противником завершился тремя пробоинам в корпусах. Мы смогли сжечь только один корвет.

— Смотри, какой фейерверк, разу семь корветов испарились! И пять обездвиженных. Что-то непонятное происходит. Они повернули обратно!

— Говорит станция! Вам на помощь, нарушив приказ, отправился челнок «Треугольник», а сейчас прыгнуло торговое судно «Крокодил». Оба корабля принадлежат компании «Маг».

— Что? Челнок? Неужели это он такой шухер среди канайцев навёл?

— Крейсер «Вампир», говорит фрегат «Треугольник». Капитан Борн. Уничтожено восемь корветов, а пять штук повреждены и обездвижены. Ракет больше не имею. Пересылаю запись боя.

— Получили. Посмотрим, пока передышка. Так. Ого! «Треугольник», а сколько у вас орудий?

— Семь. Все от эсминца.

— Понятно!

— Командир, тут что-то типа линкора выскочило из гипера.

— Где? А вот вижу! Дайте с ними связь! Кто капитан корабля?

— На этот момент, я, маг Син! А так, капитан Борн!

— Понятно!

Тем временем канайские корветы отступили. Вперёд выдвинулись крейсера с эсминцами. Фрегаты с корветами стали по большой дуге обходить эскадру системы. Тувонцам пришлось разделиться, иначе им грозил фланговый удар лёгких сил противника. Внезапно «Крокодил» прыгнул. Он вынырнул около линкора канайцев и огромный трёхкилометровый корабль после залпа двенадцати лазерных орудий завертелся вокруг своей оси. Ни тувонцы, ни канайцы ничего не поняли, а я подумал:

— «Молодец, Син! Одновременно и лазеры и отталкиватели врубил!»

Тут по беспорядочно вертящемуся линкору ударили противокорабельные ракеты с «Крокодила». Двенадцать «рыбин» испарили флагман вражеской эскадры. Канайцы начали уходить из системы. Правда, бой ещё продлился два часа, но мы в нём не участвовали. Было уничтожено ещё семь корветов и все фрегаты агрессоров, остальные корабли ушли. Тувонцы потеряли один крейсер и три эсминца. После бегства последнего корабля интервентов нас на свой крейсер пригласил командующий местной эскадры. Я и Син вначале встретились на борту «Крокодила», а потом вылетели на встречу с генералом Тариком на «Треугольнике». Договорились, про отталкиватели никому не говорить. «Крокодил» в ангар повела Бренда.

На борту тувонского крейсера нас встретил адъютант генерала, провёл в боевую рубку корабля.

Генерал пожал нам руки:

— Спасибо за помощь! Что будем делать с теми пятью корветами, что болтаются без хода?

— Возьмите их себе. Генерал, нам они ни к чему.

— Хорошо! Но вас нельзя оставить без награды. К сожалению, я не могу вам дать денежную премию. Но могу выделить из старых запасов эсминец третьего ранга. На нём нет орудий и старое оборудование, но всё работает.

— Согласны!

— Корабль вам завезут в ангар под вечер.

— Скажите, генерал, а почему ваши солдаты не используют гипер, как это сделали мы?

— Его не применяет сейчас никто. Считается, что такие прыжки могут привести к катастрофе, ведь при выходе из гипера можно сразу напороться на корабль противника, и погубить себя.

— Скорее всего, здесь просто дело в искинах. Современные аппараты на два порядка отстают по производительности от творений Древних рас. А у нас на обоих кораблях установлены как раз такие, древние образцы.

— Возможно! Я в этом не разбираюсь.

Мы вернулись к себе. По Галонету была показана моя атака на порядки лёгких сил противника, и уничтожение «Крокодилом» линкора канайцев. Часов в одиннадцать вечера к нам завели эсминец.

Увидев корабль, Долон рассмеялся.

— Что ты такого смешного увидел? — Спросил его Шаван.

— Это переделанный в эсминец челнок Лотов. У тех не было термоядерных реакторов. Поэтому они применяли просто ядерные установки. Их челноки были размером с эсминцы других рас. После очередной войны, которую Лоты проиграли, их триста челноков достались Тувону. Те переделали их в эсминцы.

— Ладно. Сейчас проверим его работоспособность. — Бренда дала команду, и куча дроидов полезла подсоединять к кораблю датчики со стендов. Через час мы уже знали, что изношенность силовой установки эсминца почти шестьдесят три процента. Да, придётся потратится на восстановление практически всего оборудования. Гипердвигатель и маршевый двигатель у эсминца оказались годными на семьдесят два и семьдесят шесть процентов. Остальное я велел снять. Дроиды принялись за дело. Что же, полетим на Свалку. Старьё сдадим им. В том числе пойдут и снятые старые детали от яхты, которую мы отремонтировали

— Господин, под крылья эсминца можно поставить кольца антигравитации. Ведь этот тип кораблей может сесть на планеты. Я смотрела по справочнику в Галонете. — Подала идею Бренда.

— Да, надо будет ему десяток пушек навесить, и ракеты.

— Я У нас есть ещё искины?

— Да, одна штука свободна.

— Тогда я его вставлю вместо тувонсконго. Можно будет кораблём управлять в одиночку.

— Это да. Маневровых надо ещё добавить штук шесть. Да и нашу защиту для усиления щитов применим. Бронировать тоже надо весь корпус, как на остальных наших кораблях. Ну, и название соответствующее.

Неделю мы переделывали этот эсминец. В результате у нас получился звездолёт со следующими параметрами:

— длина — шестьсот десять метров,

— наибольшая ширина и высота — сто метров,

— размах крыльев — триста метров,

— антигравитаторов — две штуки,

— отталкиварелей — две штуки,

— блоков силового луча — два комплекта (нос, корма),

— гипердвигатель — один,

— маневровых движков — двенадцать,

— маршевый двигатель — один,

— протонных генератов — два,

— накопителей — два,

— лазерных орудий — десять,

— плазменных пушек — четыре,

— комплексов ПРО — два с шести десятью ракетами,

— противокорабельных комплексов — четыре одноразовых пусковых установки,

— скорость полёта в системе — семь тысяч километров в секунду,

— экипаж — от одного до трёх человек.

Весь корпус закрыли бронёй от лёгкого крейсера. Проверка в испытательном полёте показала высокую маневренность корабля, хорошую защиту и мощность вооружения, ставящего наш эсминец в один ряд с тяжелыми местными крейсерами. Теперь у нашей компании есть чисто военный корабль. Можем даже начать охранять караваны.

После этого мы зарегистрировали этот звездолёт под наименованием «эсминец „Фобос“». Что значит это слово, никто кроме меня не знал. Я своим людям сообщил, что это имя древнего бога страха.

После реконструкции и проверки нового звездолёта, решил на «Фобосе» слетать, наконец, в этот «Тувонметалл». Со мной полетели Бренда и один андроид. Прыжок в гипер позволил свободно подойти к офису компании — большому транспорту, равному габаритами нашему «Крокодилу».

— Неизвестный корабль, включите идентификатор! — Соединился со мной диспетчер. — Иначе откроем огонь!

Да, это болезнь всей нашей группы — постоянно забываем включать опознавательные коды. включил, а то ведь и вправду могут пальнуть.

Нас принял исполнительный директор компании. Я ему сообщил, что хотели добывать металл. но при этом не составлять конкуренции местным шахтёрам.

— А вам он для чего?

— Мы будем делать из него некоторые агрегаты для своих кораблей. Поэтому нам много не надо.

— Тогда могу предложить нерентабельные для нас астероиды с железом, на которых меньше восьми процентов металла. Их довольно много. ведь добыча металла в этой системе производится уже сто лет!

— Можете указать на карте?

— Да! — Перед тувонцем возник голорафический экран, на котором появился пояс астероидов. — Вот эта часть, которую я сейчас обвёл красным — старые выработки. Туда можете летать и добывать сколько хотите.

— Спасибо!

— Да, не за что!

Тут на нейросеть тувонца очевидно кто-то позвонил. Он застыл с и через минуту ожил, при этом спросив нас:

— У вас случайно не транспортная компания?

— В том числе и транспортная! — Ответил я.

— А сколько может увезти ваш транспорт?

— Грузовой трюм «Крокодила» имеет объём в пятнадцать миллионов кубов. — Ответила Бренда.

— То есть, по железу мы получим практически сто двадцать миллионов тонн?

— Да!

— Тогда подготовьте ваш корабль к рейсу. Вам заплатят восемьдесят четыре тысячи БАЗ.

— Сейчас, свяжусь с ребятами.

Через час все вопросы были улажены. «Крокодил» загружали контейнерами с железом несколько часов. Вместе с ним в рейс к системе Шаран отправлялись ещё три больших транспортных корабля. Их сопровождали два эсминца. Я решил лететь на своём «Фобосе». Шахтёры обрадовались — лишний военный корабль не помешает. Вылетели на следующий день по часам первой торговой станции. Нашим рейдером управляли Лора и Син.

Пиратский клан «Клинок корсара» получил сведения о крупной партии металла, которую тувонцы должны были провести через зону действия бандитской организации, находящейся под крылышком канайской разведки. Благодаря таким связям у этого клана имелись на вооружении корабли пятого ранга. Это был лёгкий крейсер «Коготь дракона», из рубки которого операцией по перехвату руководил Калон Сирт и пять эсминцев. База пиратов находилась всего в трёх системах от предполагаемого мета прохода каравана тувонцев.

— Капитан, из гипера выскочили три эсминца типа «Ураган»! — Сообщил искин.

— Значит, скоро подойдёт караван! — Обрадовался пират. И действительно, через три часа показались четыре огромных яйцеобразных транспорта. Сирт подал сигнал, и на охрану каравана набросились все пять эсминцев клана. «Коготь драконе» двинулся на транспортники. Когда до торговцев осталась половина пути, и Сирт уже хотел дать команду на выход десантно — штурмовому отряду, на первом торговце внезапно открылись люки пусковых установок, и в направлении крейсера пиратов полетело десять ракет, а по щитам корабля ударило десять лучей от лазерных орудий.

— Ловушка! Срочно разворачиваемся! — Скомандовал Сирт. Но ничего не получилось. Семь ракет просто обнулили защиту крейсера, а лазерные лучи пробили стенки звездолёта, потом в один из двигателей приготовившегося сбежать бандитского крейсера попала болванка, выпущенная всё тем же торговцем. Тут на крейсер набросились три эсминца, которые разрядили в него все запасы ракет. Вспышка возвестила о том, что крейсер пиратов перестал существовать. Ещё раньше эсминцы конвоя расправились с пятёркой напавших кораблей, причём для этого понадобился только один звездолёт тувонцев.

Как только прозвучала сирена, возвещающая о нападении на караван, капитан транспорта «Горон» приказал своему экипажу подготовить оружие. Шансов не было никаких — пираты имели большое преимущество в виде крейсера, да и эсминцы у них были все последних модификаций. А тут ещё и новички в конвое летят. Какая-то новая транспортная компания…

Но то, что дальше произошло, заставила усомниться капитана «Горона» в наличии нового перевозчика, и подозревать руководство «Тувонметалла» в специально спланированной подставе. Неожиданно для всех «Крокодил» приказал спрятаться остальным транспортникам за ним. А потом попёр на пиратский крейсер. А дальше было какое-то светопреставление — куча ракет, болванок и мощные вспышки лазерный орудий устремились от нового торговца в сторону крейсера пиратов.

А на другом экране эсминец с непонятным названием «Фобос», резко увеличил скорость, и через минуту оказался около двух лёгких кораблей пиратов. То, что он сделал, и как это было всё проведено, осталось загадкой для тувонцев. Произошло невероятное, эсминцы пиратов вдруг закрутились вокруг своей оси, и столкнулись носами. А выпущенные «Фобосом» в упор ракеты сделали из пиратов сгустки плазмы. Пока три других бандита вели перестрелку с двумя эсминцами конвоя, «Фобос» спокойно зашёл им в «хвост», и разрядил свои лазеры им в двигатели. Ещё три яркие вспышки осветили чёрный, холодный космос. Затем уже всё стало совсем не так, как было в предыдущих конвоях. Ведомые «Фобосом» эсминцы охраны дружно набросились на убегающий от транспорта «Крокодил» пиратский крейсер, и на этом путь бандитов оборвался. Конвой быстро собрался и двинулся дальше…

Начальник тувонского сектора разведки Канайского Звёздного Союза перебирал полученные от агентов сообщения. В разведслужбе этого государства не доверяли электронным носителям информации и искинам. Поэтому у них все важные сообщения были зафиксированы на бумаге. То, что докладывали агенты, было просто невозможно! Как это, целая эскадра врывается в систему, где всего двенадцать военных едициц техники, которые заведомо слабы, и терпитпоражение. Потеряв флагмана! Причём целый линкор! Разведка не смогла узнать, что в системе маги! И вот итог — полное поражение, отступление, и потеря уже своей системы. на которую в отместку напали тувонцы. И кто в этом виноват?

Или вот, новое донесение. Нападение прикормленного клана пиратов на конвой тувонцев, перевозящих металл в другую систему, окончилось разгромом клана пиратов, десятилетиями служивших интересам Канай. И тут оказались маги! Неужели, произошло то, чего так бояться все местные цивилизации — Тувон и Крайт подписали тайный союз против всех?! Но с орбиты планеты магов приходят обычные доклады. Там всё спокойно. Архимаги продают всем одинаковое количество артефактов Древних. Что-то непонятное твориться. И что сообщать Президенту? Скоординированного нападения с двух сторон не получилось. Эндемийцы поторопились три года назад, и теперь откатываются с захваченных планет, получив оплеуху от Тувона. И потеряв важную систему рядом с границей этой человеческой империи. В одиночку с Тувоном никто воевать не может. Нет, у этой империи корабли не лучше, чем у остальных звёздных государств. Просто у неё большие человеческие и материальные ресурсы. Территория у Тувона, правда, не самая большая. Начальник разведки взглянул на карту галактики, которую повесил у себя в кабинете. Гуманоидных государств было всего два. Остальные — это человеческие страны с большим количеством жителей Ещё существовали несколько мини государств, которые практически не играли в галактической политике никакой роли, кроме Крайта, разумеется.

Каждая страна строила всё новые и новые корабли, развивала науку, воевала с соседями. Из-за нехватки на всех остатков древней технологии и артефактов, повсеместно применялся труд рабов. Отношение к ним было давно узаконено в Общегалактическом кодексе. Вместе с развитыми космическими державами были известны тридцать планет с до космическим уровнем развития. С них и таскали рабов пираты. Были и три планеты с непонятной цивилизацией кристаллов. С ними не было никакой связи, никто туда не лез, там кроме кристаллов ничего не было. Раньше в галактике было более шестидесяти государств. Но некоторые объединились, часть исчезла — проиграли бесчисленные войны. Некоторые из небольших стран просто замкнулись в себе, и постепенно вымерли от нехватки ресурсов. Несмотря на это, в галактике ещё было много свободного места и ресурсов, за которые и возникали стычки между большими империями. По мнению многих учёных, война способствовала прогрессу.

Карта галактики, куда попал главный герой.

С Сунгорским царством у Кания (Канайский Звёздный Союз) отношения не заладились. Сунгор технически зависел от Тувона. Поэтому воевать против него не собирался. Эндемцы — ненадёжны. Всегда всё делают по-своему. Эртаны придерживаются нейтралитета. Хотя вокруг было ещё много неисследованных звёздных систем, Президент требовал захвата некоторых тувонских планет. Начальник разведки сознавал, что этого хотят крупные канайские корпорации. Они и Крайт хотели захватить, так теперь боятся даже дышать в ту сторону! Ладно, придётся попросить у министра финансов средства на организацию новых агентурных сетей, которые бы давали информацию для сравнения со старыми агентами. Начальник тувонского сектора разведки тяжело вздохнул. Вдруг, те, кто присылает отчёты, уже под колпаком чужих спецслужб! Всё может быть в этом странном мире под названием Вселенная…

После налёта пиратов больше никаких препятствий на пути нашего каравана не было. Мы долетели довольно быстро, сдали весь груз, получили новый, и опять полные контейнеры, но уже продуктов. Это тысяча пятьсот контейнеров общей стоимостью в тридцать миллионов БАЗ. Значит, нам дадут ещё три миллиона. Теперь мы летели одни. Впереди я на эсминце, а сзади «Крокодил». До нашей системы оставалось ещё три прыжка, когда около зелёной звезды мы столкнулись с тремя крейсерами Крайта, которые без предупреждения бросились нам наперерез. Они открыли огонь издали, пытаясь нам помешать разогнаться и уйти в гипер. Пришлось принять бой. Он продлился недолго. Каких-то полчаса. Мы включили свои отталкиватели с одновременным открытием огня. В результате все три противника стали беспорядочно вращаться, наши лазеры и ракеты, а также болванки «Крокодила» просто уничтожили щиты противника. А потом превратили его в облака плазмы. Когда мы возвратились, и сгружали продовольствие приехавшим к ангару биржи потребителям, нас срочно вызвали в службу безопасности станции. Мы оставили всё на двух андроидов, которые с нами летали в рейс, и поехали на местном такси — электрической тележке. Нас принял чем-то встревоженный начальник службы безопасности:

— Крайт потребовал вашей выдачи под угрозой лишения Тувона артефактов. С вас, несмотря на заслуги, сняли наше гражданство. Для вашего ареста сюда летит специальная группа. У вас есть десять часов, чтобы исчезнуть.

— Спасибо за предупреждение! На нас напали крейсеры Крайта недалеко отсюда. Скорее всего, это сделано по приказу архимагов. Наверное, они узнали, что мы тут живём.

— Да, ваши андроиды застрелили двенадцать человек, которые открыли огонь по вашим людям, придя в ангар, как будто для заказа ремонта корабля. К сожалению, погибли ваша наложница и сын, убиты и все дети ваших магов, погибли и все их рабы. Это была спец служба крайтовских архимагов. Поэтому столько жертв.

Лора зарыдала, У сина от услышанного отвисла челюсть и выпучились глаза, меня как будто обдало кипятком. Нет Бренды? Нет сына? В себя вся наша тройка пришла минут через десять. Мы бросились в ангар. Этими сволочами были плазменными гранатами и плазмоганами уничтожены не только дети и рабы, но и все наши стенды, наш дом и некоторые запасы. Значит, они нам объявили войну по неизвестной мне причине. Мы их не трогали, значит, они решили нас так напугать, чтобы мы вернулись на Крайт? Но при чём тут дети? Хотели побольнее ударить? Сломать?

Фиг им! Может и обычный маг, сдался бы этим изуверам. Но я вообще не с этой галактики! Кровь за кровь!

«Хозяин! Ты потомок Древних! Скорее всего, они и ушли в вашу часть Вселенной». — Передел мне Рук.

«А как доказать, что я тот, про кого ты говоришь?»

«Есть метод! Потом скажу!».

Ладно. это подождёт, Быстро провели инвентаризацию.

Из пятидесяти андроидов погибло двадцать, а дроидов осталось только тридцать. Фактически, нам не требовалось специально собираться… Я вызвал по нейросети файлы с секретных камер, которые понавешал лично. О них не знал никто кроме моих ручных искинов и моей нейросети… Получив данные, я собрал магов:

— Мы улетаем. Но я буду мстить этим поганым архимагам и всему Крайту. Они перешли черту, которую переходить нельзя. Кто не может переступить через себя, пусть тихо уйдёт и спрячется где-нибудь на краю галактики, куда не достанет никакой архимаг. Я же начну войну с этой поганью. Мне терять уже нечего, я прямой потомок Древнего. И всем это докажу! Кто со мной?

— Я! — Лора подняла руку.

— Я! — Повторил её жест Травор.

— Я тоже с вами! — Син махнул головой.

Долон и его друг отказались от борьбы, и предпочли раствориться на просторах галактики. Я им дал все заработанные в последнем рейсе деньги. Мы загнали эсминец и фрегат на наш рейдер, стартовали из системы. Вначале мы прыгнули на станцию нейтальных, высадили там не желающих бороться с Крайтом магов.

— Что будем делать? — Спросил Травор.

— Сейчас нанесём первый удар по Крайту. Пока подлетим к ретранслятору — распределителю в системе ХР-012567. Мысленно обращаюсь к искину:

«Рук, теперь говори, как доказать, что я имею отношение к древним?»

«Очень просто! Капни свою кровь на Таю. У Древних нейросеть была радужного цвета. А не какого-либо одного».

— Лора. Принеси учебник по магии. Нам нужна глава про нейросети Древних. — Попросил я. Магиня выполнила мою просьбу. Мы открыли книжку на нужном месте:

— Вот, здесь написано, что у древних была радужная нейросеть. Сейчас я вам покажу, как проверить, имеет ли человек отношение к Древним.

Я надрезал палец ножом. И как только появилась кровь, смазал ею обруч на голове.

— Ого! — Изумились маги. — У тебя нейросеть засветилась!

Через минуту свечение опало, и мой обруч засверкал всеми цветами радуги. Маги попробовали на своих ободках, но у них ничего не вышло. Они немного расстроились.

Как раз мы подлетели к ретранслятору.

У меня был уже готов смонтированный моей нейросетью Таей с помощью Рука и Трика фильм о нападении крайтовцев на наш ангар, и о бое с крейсерами архимагов. Перед роликами выступил я в своём новом ободке:

— Выжившие из ума архимаги Крайта совершили тяжкое преступление. Они поверили, что являются чем-то исключительным в этой галактике, и посмели начать охоту на мен, Борна, потомка самих Древних! Они убили мою наложницу и моего ребёнка, и детей магов, которые пошли за мной. Эти преступники могут только убивать детей и рабов. А в космосе они бессильны. Это я научил их нескольким фокусам, которые напугали остальные расы. А теперь придёт конец Крайту, они перешли черту, которую нельзя было переходить. Я уничтожу их магию и на планете, и посмотрим. что останется от этого гадючника архимагов! А теперь смотрите их преступления — убийство невинных детей магов и моего сына. И подлое нападение крайтовских пиратов на торговое судно и эсминец Тувона.

Запись была переслана в Галонет.

— А ты правда можешь убрать магию на Крайте? — Испуганно спросила Лора.

— Может! Но на определённое время. Всё-таки, он не координатор этого проекта. — Появились голограммы Рука, Дока и Трика. — Для этого достаточно послать сигнал по галактической подпространственной связи.

— Тогда, пока мы в зоне приёма Галонета, я сделаю заявление и отправлю сигнал о выключении магии на полгода.

Так и сделали. Посмотрим. каковы будут итоги…

Совет безопасности Крайта собрался в полном составе. Появление в Галонете роликов нападения спецподразделения Крайта на место обитания сбежавших молодых магов, и нападение крейсеров на имеющие идентификацию Тувона корабли с печальными для Крайта последствиями, вызвало волнения в разных звёздных империях и государствах. Особенно больно ударило это по торговле — от металла, еды и артефактов отказались практически все двадцать рас галактики. Их представители покинули станцию на орбите Крайта.

Были задержаны и арестованы семнадцать кораблей архимагов, а их экипажи проданы в рабство. Все галактические страны выслали живущих на их территориях магов и закрыли принадлежащие им компании. Сильнее всего по Крайту ударил ролик уничтожения детей — вокруг планеты галактические государства сконцентрировали объединённый флот в шестьсот единиц. Теперь не могло быть и речи о выходе крайтовцев за орбиту планеты. Любое такое судно уничтожалось. В Галонете появились сведения о переговорах галактических стран с целью создания денежной единицы, которая не будет зависеть от Крайта. Так как все давно привыкли к золоту, как ценному металлу, начались переговоры о создании галактического банка, который и будет стоять на страже новой денежной единицы.

— И кто этот враг планеты, который послал туда подразделение «К»? Чего хотел он добиться? Зачем уничтожили детей и рабов? — Спрашивал с трибуны архимаг Осмонд. — Кто тот идиот, доведший нас до такого состояния, когда Крайт из уважаемой цивилизации превратился в изгоя?!

— Это не твоих родственников убили эти свиньи! — Выкрикнул ещё один участник собрания — архимаг Твистий. — Это я послал туда спецподразделение и приказал припугнуть этих выродков, чтобы они вернулись на Крайт!

— Это ты называешь, припугнуть? Убивая их детей?! Ты лишаешься звания архимага! — Агарон с ненавистью посмотрел на Твистия. — Из-за твоих дебильных хотелок мы теперь в блокаде. Никому не нужны ни артефакты, и ни наш металл, ни продовольствие. Мы банкроты! Взять его! — Приказал архимаг страже.

Но внезапно в помещение забежали сорок магов из родственников Твистия. Они входили в военные отряды Истинных, поэтому у них были соответствующие вооружение и экипировка. Вместе с Твистием и шестью архимагами эти солдаты набросились на остальную пятёрку архимагов. Когда им удалось скрутить Агарона, Осмонда, Быка, Нибия и Ланка и уничтожить стражу Совета, Твистий подошёл к поверженному сопернику и торжествующе сказал:

— Теперь будет всё, по-моему! Мы очистим планету от…

Внезапно на нейросети всех присутствующих на Совете пришло сообщение:

«По решению потомка Древних, координатора Борна Крайт лишается магии на полгода». Экран огромного головизора, висящего на одной из стен помещения Совета загорелся, и все увидели лицо Борна, у которого на голове сияла радужная нейросеть.

— Ну, что, мерзавцы? Посмотрим, как вы удержите власть без магических штучек!

— Подлая свинья, я до тебя доберусь! — Заорал Твистий. Тут с потолка упал плазменный заряд, который испепелил зарвавшегося архимага.

— Ну, кто ещё хочет магию применить? Она работает теперь против вас. С Древним решили тягаться?!

— Включи магию, Борн. — Попросил освободившийся от магических пут Осмонд.

— Нет, решение принято, и оно обратной силы не имеет. Мне будут докладывать, что происходит на планете. Если положение исправится, то я включу магию и возможность вскрывать склады и базы моих предков. Не исправится, выключу созданную вами защиту и сообщу об этом другим государствам. Пощады не ждите! Нечего было детей убивать, выродки!

Экран погас.

Все архимаги и маги стояли растерянные и подавленные. Те, кто участвовал в попытке переворота и хоть как-то был замешан в нападении на Древнего и его людей, попытались тихо уйти. Но им этого не дали сделать. В помещение вбежал один из молодых магов и крикнул:

— Во всех городах на рабах исчезли нейрошунты, палки и магия не действует! Из джунглей вышло несколько тысяч вооруженных отверженных. Они уже захватили Западный город. Рабы отказываются подчиняться хозяевам и собираются в отряды, которые уходят из городов в зону Синей долины. Люди со слабыми магическими способностями начали нападать на усадьбы и дворцы магов. Уже есть жертвы.

— Это конец! — Запричитали некоторые архимаги.

— Вот до чего доводят амбиции! Сидел этот Борн в Тувоне, никому не мешал! Никто и не знал, что он Древний. А теперь что будем делать? — Агарон обвёл взглядом стоящих перед ним людей. — Ни кораблей у нас нет, ни магии, ни власти! Через полгода, если что-то этому Борну не понравится, падёт планетарный щит. И тогда мы все станем обычными рабами в других странах! Доигрались, мать вашу!

Несмотря на огромные расстояния, Тая передавала мне всё, что происходит на Крайте. Туда возвращаться мы не собирались. Я собрал магов и объявил:

— Мы не полетим нив одно из государств галактики. Моё появление в любом месте вызовет такие подвижки, которые могут окончится общегалактической войной. Как сообщила мне нейросеть, контролировать Крайт мы можем с любого места в пределах галактики. Нам надо только найти планету, о которой ничего местным цивилизациям неизвестно. Тут вот список всех планетных систем, которые уже открыты местными пиратами или исследователями за пределами границ государств. Их тридцать четыре.

Как видно, исследования и захваты проводятся вот в этих областях. — Я показал на карте галактики. — Это полосы звёздных кластеров между самими станами и вся внутренняя область кроме центральной части галактики. Значит, нам надо искать тихое место во внешних областях. Я предлагаю полететь сюда. — Показываю на карте удалённую на пятьдесят тысяч условно на юго-запад (если севером посчитать Тумы и Зигарийский синдикат) от Элотского королевства. Вот. видите, тут яркий кластер, который на местных картах называется Вергон. На самом деле это почти целая миниатюрная галактика. У моих искинов есть подробное описание этого участка. Сейчас Рук появится и покажет нам Древнюю карту.

Появилась голограмма Рука и висящей в воздухе звёздной карты кластера. Искин начал свою лекцию:

— В центре находится пылевая туманность Оран. Участки, помеченные желтым цветом, показывают звёздные системы, где много астероидов с большим содержанием металла. Как видите, они расположены близко к туманности. Там где граница проведена зелёным, должны быть планетные системы, имеющие кислородные планеты типа Крайта. Насчёт населения никаких сведений нет, хотя пять тысяч лет назад никаких разумных существ там не было. Тот, красный квадратик — место расположения баз шестнадцатого флота Древней империи. По предварительным данным, его не коснулась война. Это склады, базы под управлением искинов. Там находятся верфи, фабрики по выпуску нейросетей, медкапсул разного назначения, дроидов, андроидов, разной аппаратуры и электроники, реакторов и двигателей.

— А нет ли упоминаний об этом в каких-нибудь кристаллах памяти у властей других государств.

— Нет! Иначе за этот кластер уже шла бы борьба. Там ведь на базах артефактов Древних в сотни раз больше, чем на Крайте. — Ответил искин.

— Допустим, мы всё это нашли. И что нам делать? — Лора посмотрела на меня. — Ведь у нас нет людей для развития цивилизации.

— С этим я могу помочь. Важно сказал Рук. — Вот список планет, откуда пираты воруют и продают людей. самая интересная из них — Илдара. Тут можно не воровать, а просто купить у богача крепостных. За золото они сколько угодно людей продадут. И ещё одна особенность населения этой планеты, они произошли от Древних, и не смешивались ни с кем. Поэтому на их головах наши нейросети будут сиять радугой, как и у Борна. Но тут есть один момент. Борн — координатор, а у взятых с этой планеты людей всё будет зависеть от генной структуры. Древние ведь тоже были неоднородны. Так вот, если мы купим тех людей, то у них самая высшая специальность будет техник. То есть, даже вы, крайтовцы, будете чуть выше их по положению, не говоря уже о Борне.

Ваши дети будут наследовать всё самое лучшее от вас. Но, чтобы купленные люди знали своё место, предлагаю создать из андроидов и искинов армию, полицию и управляющие органы. Это исключит любую коррупцию, бунты и так далее. Тем более, что мы будем воспитывать родившихся детей в верности совету координаторов во главе с Борном и вами. В этот орган будут входить и представители искинов, и андроидов. Они тоже будут гражданами нашей планеты.

— Ладно, Рук, твоя взяла! — Рассмеялся я. видя, что искины опять проталкивают идею гражданства для искусственных разумов и андроидов. — Тогда ты будешь представителем вместе с Доком и Триком. Потом решим со всем остальным. А теперь, Джек! Летим на ту планету, про которую нам Рук говорил.

— Есть, капитан! Берём курс на Илдару.

Полет продолжался неделю. В результате вышли в систему с десятью планетами. Нужная нам была пятой от местной звезды. Решили лететь все вместе. Посмотрели, как выглядеть местные богатеи. Послали андроида — разведчика. Он понаблюдал месяц за аборигенами. Стало ясно, что тут, в той местности, где мы хотим приземлиться, что-то типа самодержавия образца восемнадцатого века. Говорят аборигены на общегалактическом. Поэтому неясностей в общении не будет. Костюмы богатеев похожи на то, что я видел в исторических фильмах на Земле.

Мужчинам обязательна шпага или палаш. Отличие только одно — тут не носят париков. Огнестрельное оружие есть — пистолеты и ружья. Они похожи на однозарядные образцы крайтовцев.

Пистолеты и ружья оказались нарезными, а порох у аборигенов был бездымным. У андроида были два слитка золота весом по килограмму. которые я ему выдал перед высадкой на планету.

Чтобы не светится в скафандре, он украл с какой-то верёвки в мелком населённом пункте подходящую одежду. Потом прошёл до крупного города. Вначале он по моему приказу обменял золото на местные монеты в лавке менялы. Потом робот купил в местном «бутике» модную одежду для нас четверых. У оружейника андроид приобрёл три шпаги, четыре кинжала, три пистолета, ружьё, порох и пули. Вместе с этим он купил и пулелейку. Денег у него ещё было достаточно. Поэтому он приобрёл нам дорожную карету, десять лошадей, сундучок для хранения мелких денег. Я приказал ему по рации купить камзолы для десяти слуг, которых будут изображать андроиды. На этом и кончился у нас первый слиток золота.

В империи Хунг, на территорию которой мы хотели высадиться. В хождении тут были десяти граммовые золотые монеты, которые чеканились на местном императорском Монетном дворе. За килограммовый слиток золота менялы давали девяносто пять монет. В золотой входило четыреста серебряных монет весом в десять грамм. Еда стоила дёшево, и её и продавали за серебро. Остальное можно было купить за золото или соответствующую сумму в серебре. Больше всего андроид отдал на карету и десять породистых лошадей — пятьдесят золотых. Крепостные стоили в зависимости от пола и возраста:

— мальчики до десяти лет — четверть золотого или сто серебрушек,

— девочки до десяти лет — восемьдесят серебрушек,

— подростки мужского пола до пятнадцати лет — половину золотого (двести серебряных монет),

— девочки до пятнадцати лет — сто пятьдесят серебрушек,

— юноши и девушки от шестнадцати до двадцати лет — золотой,

— работники обоих полов от двадцати одного до сорока лет — два золотых.

Людей старше сорока одного года не продавали.

Домик со всеми удобствами на окраине города стоил почти сто золотых. Нам нужны были и документы, кто мы и откуда. Тут была своя письменность, похожая на японскую. Поэтому нам пришлось учить три недели местную азбуку. Паспорта можно было просто купить в любом городе на границе, заплатив ещё и пошлину за въезд. Так что, нам придётся заехать в империю Хунг с территории другой страны.

Мы посмотрели, откуда это легче сделать. Нашли участок границы с государством Кимея, который практически не охранялся с кимейской стороны. Я забрал с собой тонну золота, которую погрузили в специальный каретный сундук. Ещё десяток килограмм жёлтого металла был у меня в сундучке, приобретённом андроидом. Мы подождали несколько дней, и на дороге к границе произошло разбойное нападение на карету с местными богачами. Это были не мы, а настоящие разбойники, которых мы потом ликвидировали. Пришлось для этого несколько дней наблюдать за обнаруженной бандой, и просто подождать, пока они сделают своё дело.

В результате мы получили «Выездной лист Кимейского королевства», куда вписали свои имена вместо имён погибших дворян. Теперь у нас было уже две кареты, четырнадцать лошадей и десять «слуг» Все андроиды вооружились шпагами и пистолетами убитых разбойников. Лора получила целый сундук с разными платьями, а я и ребята — по красивому камзолу и паре сапог. У дворян оказалось сорок слитков золота. Всё было готово к походу в империю Хунг. Только это царство имело крепостной строй, и там свободно торговали людьми.

Офицер пограничной охраны посёлка Маронск лениво поднял шлагбаум. К нему подъехали две кареты. С одной вышла богатая дама, которая путешествовала со своим не то мужем, не то родственником. А в другой карете ехали два барона. Они дали свои бумаги подошедшему оформителю. После получения паспортов и уплаты пошлины, кареты проследовали дальше. Аборигены отметили необычно мягкий ход отъехавших транспортных средств. кузов кареты не мотался из стороны в сторону, как это было у большинства виденных ими до сих пор повозок богатых людей. У этой кареты кузов как бы плыл над землёй, а вот колёса скакали на каждой кочке.

— Ну, что там? — Лениво спросил офицер. Он попал в эту глухомань после дуэли, на которой ранил майора Штонца, осмелившегося обозвать его, потомственного аристократа, трусливым зайцем. Чтобы замять дело, отцу офицера пришлось заплатить кому надо почти пятьдесят тысяч золотых. И вот, он теперь кукует второй год в этой глухомани. Здесь мало людей, практически нет женского контингента, только старые прачки и повариха. Вместе с ним служат ещё трое таких, как он, дуэлянтов. Тянуть лямку на этой. никому не нужной точке границы, придётся ещё пять лет, пока император не даст лист с «Прощением». А сегодня вечером, он, как обычно, пойдёт в кабак с оформителем, а затем напьются, чтобы проснуться завтра утром, и продолжить свою службу.

— Да, как обычно! Там не могут купить крестьян. Их король запретил, так они все сюда переезжают. Это уже шестидесятый паспорт за месяц, который я выдаю кимейцам. — Ответил оформитель. Он был из местных. Грамоте его научил дядя, который имел духовное звание, и был заместителем настоятеля монастыря в трёх километрах от Маронска. Дядя же помог устроиться оформителем документов в пограничной части. Хотя, какая там часть! Четыре офицера и двадцать солдат, которые сейчас сидят на вышках, стоящих вдоль границы.

— Главное, чтобы платили! — Усмехнулся офицер. Зарплата им шла с этой суммы. которая набегала в месяц от пошлин с пересекающих в обеих направлениях границу людей. причём денежное довольствие здесь у военных получалось даже чуть больше, чем в столице и других городах империи. Если бы не отсутствие развлечений и женщин, многие военные остались бы здесь на всю жизнь.

— Это точно! — Улыбнулся оформитель. А через полчаса опять пришлось открывать шлагбаум. Вернулся караван знакомого купца…

Получили мы местные паспорта. Наверное, такие были в Японии до двадцатого века. Куча иероглифов, пара печатей…

Теперь я барон Борн Крайт. А ребята, соответственно, Лора Крайт — баронесса, моя «сестра», и её «законный муж» Син Лейс, и его «старший брат», Травор Лейс. Вот такая семейка «родственников» подобралась. Едем уже второй час по лесной дороге. До первого городка ещё час пути. Чтобы нас не трясло на местных дорогах, пришлось переделать немного крепление карет и их колёс. Зато, теперь едем с комфортом.

Внезапно из кустов раздаётся залп. Один андроид падает с лошади. Остальные разряжают местные пистолеты по кустам, выхватывают наши крайтовские самозарядные карабины, и через три минуты выстрелы стихают. Андроиды спешиваются. Из кустов достают трёх хорошо одетых мужиков и двух парней в лохмотьях. У них четыре ружья, но гладкоствола. А вот калибр у них убойный — тридцать восемь миллиметров! Андроида, в которого попал заряд, практически не восстановить даже в медкапсуле. Ему вынесло всю грудную клетку и половину шеи с головой. Похоронили мы его у дороги.

Наконец мы прибыли в городок Борий. Остановились в гостинице. Лора ультразвуковым очистителем обработала все стены наших номеров. Это необходимая мера — тут полно кусачих насекомых, кровососов и другой «живности», которая одновременно и всякую заразу переносят. Мы спустились в зал, где заказали обед. За тридцать серебрушек нам троим дали по салату из овощей, тарелке супа из фасоли с ветчиной, жаркое из местного гуся, кувшин вина, графин с лимонадом, пирог с ягодной начинкой.

Мы начали спокойно кушать, пока к нам не пристал какой-то пьяный мордоворот в военной форме. Он лез к Лоре, пытался её обнять. Вокруг гоготали его товарищи. Сину это надоело, и он просто провёл удар кулаком в голову этому дебилу. Приставала шмякнулся об пол башкой и вырубился. Это обозлило вояк, которые на самом деле оказались всего лишь что-то типа «фольксштурма» времён второй мировой войны в Германии на Земле.

Они вскочили, и выхватили шпаги. Мы все вчетвером вскочили и разрядили в эту банду свои пистолеты. Упало три человека, а остальные трусливо сбежали. Пришли жандармы. Проверили у всех документы, опросили свидетелей. Мы отделались штрафом в четыре золотых, за использование огнестрельного оружия в общественном месте. Трупы убитых ополченцев унесли. Через час приехавший в гостиницу господин рассказал, что жандармы окружили каких-то пьяных ополченцев в одном доме, но те сдаваться не захотели. В результате погиб один жандарм, а все ополченцы уничтожены. Потом опять пришла полиция и они обследовали и опечатали номера, где жили эти бандиты. Ночь прошла спокойно. На следующее утро мы выехали вместе с караваном в губернский город Наречинск.