На грани миров (Мозаика памяти)

На грани миров (Мозаика памяти)

Глава 1

Полина вышла из магазина. Настроение было отличное, картины продавались на удивление бодро как через интернет, так и в магазинах, и стали просто отличной добавкой к основному заработку, иногда, правда, его превышая в несколько раз. Подходя к машине, она щелкнула кнопкой сигнализации - синяя машинка приветливо отозвалась. Маленький синий matiz был недавней радостью Полины, не машина, а просто дамская сумочка. Компактная, удобная и при этом вполне вместительная- подарок мужа на день рождение. 32 года… боже, почти старость… лет в семнадцать помнится это она и считала старостью, а сейчас чувствуешь себя не намного старше, ну и что, что есть муж, ребенок, карьера… Усевшись за руль, Полина уже собиралась уезжать, как ее внимание привлекла молодая женщина за рулем ярко красного Porsche. Что – то было в ней неуловимо знакомое, что-то, что привлекло внимание. Полина с недоумением рассматривала ее. Тем временем женщина припарковала порш и вышла из машины. Длинная шпилька, каштановые волосы, стрижка каре, темные очки на пол лица, тонкая фигура, черное явно очень дорогое платье, в ушах сверкают камни размером с абрикосовую косточку подозрительно похожие на бриллианты. Женщина повернулась и королевской походкой направилась в магазин, из которого только что вышла Полина. Полина, открыв рот, смотрела на нее, забыв о том, что собиралась куда-то ехать – это была Нора! Боже сколько же они не виделись…Лет десять… как же так получилось?

Полина сорвалась с места. Нужно ее догнать!

Зайдя в магазин, она увидела как Нора критично оглядывает выставленный товар, построив продавца одним взглядом. Остановившись у одной из картин, она нерешительно замерла, а потом опустила темные очки, открыв миру все те же изумрудные глаза. На картине было изображено озеро и поляна перед ним, а на поляне стоящий волк с серой шерстью отливающей серебром. Он внимательно смотрел на зрителя, словно ожидал чего-то, или кого-то. Полина и сама не могла сказать, почему она нарисовала именно так - эта работа, как и многие другие, просто сама себя создала, использовав ее как автора.

Взгляд Норы выражал смутное узнавание, изумление и что-то еще…Что-то, что чувствовала Полина, глядя на Нору. Словно что-то важное забыто, но вот только что…И почему они десять лет не виделись? Сразу после выпуска еще общались, или нет?… а потом… словно провал.

- Нора!

Нора стремительно повернулась на шпильках, словно ожидала как минимум нападения в спину.

-Полина?- Нора с любопытством рассматривала Полину. Золотисто-рыжые длинные волнистые волосы, босоножки на изящной платформе, воздушное шифоновое фиолетово-синее полупрозрачное платье и, как ни странно вместо так любимых Полиной серебряных украшений – золото, как на шее так и на пальцах.

-сколько же лет мы не виделись?- спросила Полина.

- лет десять…, - Нора явно пыталась вспомнить что-то, что от нее ускользало, но выразилось в вопрос озвученный ими одновременно.

-почему?

***

Две молодые женщины сидели в кафе и делились событиями последних десяти лет жизни.

Полина, закончив университет, устроилась работать по специальности, несколько раз меняла работу, но в принципе ей ее профессия нравилась. Всегда потихоньку рисовала, но вот последние пару лет картины начали пользоваться регулярным спросом, что очень неплохо отразилось на материальном положении. Вышла замуж, сыну уже четыре. Живет за чертой города в своем доме. Дом перестроили из одноэтажного стандартного в симпатичный двухэтажный домик с новой крышей, застекленным, отделанным деревом вторым этажом и расписанными внутри дома стенами. Возле дома небольшой сад, беседка, цветники.

У Норы был примерно такой же поток событий… После окончания университета вопрос трудоустройства был решен, она пошла работать на фирму, где подрабатывала еще студенткой, потом перевод в Киев, в столице она сильно скучала, у родителей не ладилось, как-то не так чувствовала себя она, потому попросила перевод в родной Донецк, потом кризис, потом две работы частная практика, все смешалось, идти по головам она не хотела, по трупам не могла… Потому какое-то время был сложный период, а потом все как-то устаканилось, нашлась нужная работа, клиенты шли по сарафанному радио на «авторитет» честного адвоката, как-то не раздумывая, вышла замуж, родила замечательную доченьку, сейчас ей 2,5 года, недавно купили двухэтажный домик на Гладковке, не большой, но гостей без тесноты принять хватит, сейчас достраивают бассейн и детскую площадку. Есть две больших, но очень дружелюбных овчарки, пришлось построить кирпичный забор, метра три – «что б овчарки не перепрыгивали», ну на самом деле, не очень хочется наблюдать любопытных соседей и прохожих – устаешь от людей за целый день судов, переговоров, совещаний. Нора опустила глаза и задумалась…

- Давай потом вернемся в магазин, я хочу купить ту картину, с волком…Как думаешь, это не будет считаться изменой мужу?

- А муж в курсе о знакомых волках?- Усмехнулась Полина,- а потом задумчиво добавила…знаешь так странно я только сейчас глядя на тебя вспомнила кого мне напоминает тот волк, а до этого он мне просто казался смутно знакомым… а сейчас словно образ выплыл из тумана…Да и сейчас… я помню волка, но не помню как его звали, перед глазами мелькает еще какой-то смутный образ и вообще есть странное ощущение, что что-то было во времена нашей учебы, что-то не просто веселое… что-то волшебное… но вот что?

- Метиус, его звали …Метиус…Что-то было… но он не волк…. Не совсем волк…Я не помню….но очень хочется вспомнить. Почему мы не виделись столько лет? Ты ж теперь не пропадешь? Приезжайте к нам на выходные, если не против, я буду очень рада…Слушай, здесь вполне сносный кофе, помнишь студенческое кафе, та какой-то грузин варил вполне сносный кофе по-турецки…- Нора осеклась, как будто почувствовала на себе чей-то взгляд

- я не помню почему… что то было… что-то тяжелое, когда пытаюсь вспомнить перед глазами только туман и грусть… И кофе помню.. и помнишь, там, в той кафешке, еще пожар был…и вроде с нами как-то связан… так странно все… смотрю на тебя и ощущение, что неспроста мы десять лет не виделись и кажется…не по своей воле…

- Как странно… я почему-то постеснялась произнести это вслух. Я повешу эту картину у себя в кабинете, - как всегда без переходов сообщила Нора, ты со мной? Или у тебя дела? Мне она просто необходима….

- я думаю мы сможем организовать тебе ее в подарок,- хитро улыбнулась Полина, -но, при условии, что проведешь мне экскурсию и покажешь где обитаешь!

Молодые женщины со смехом утащили картину из магазина, оставив остолбеневшего от такого напора продавца, и повезли ее домой к Норе. Полина рулила за машиной Норы и любопытство от предстоящего визита в жилище Норы, которое явно не смахивало на комнату в общаге, перекрывало смутное ощущение, что что-то вокруг меняется.

Уютный поселок в центре города, был словно оазис в пустыне, казалось бы, несколько минут езды от престижного торгового центра и ты словно бы где-то за городом, Нора всегда хотела здесь жить, по крайней мере, она так думала, и вот поворот, высокий кирпичный забор, нора щелкнула пультом из машины и ворота гаража гостеприимно поползли в верх, она кивнула Полине, - давай со мной, место для твоей синеокой подружки тут точно хватит. В гараже действительно было места на 3 машины, справа были припаркованы белые Жигули шестой модели, явно не первой молодости.

-Первая машина мужа, о ней у нас приятные воспоминания, но сейчас на старушке никто не ездит, она почти наша ровесница… но на нас просто не ездили столько, - как-то грустно улыбнулась Нора. Полина закрыла дверцу, и с интересом огляделась.

- Не похоже на твое жилье, да и все это с трудом смахивает на орудие труда юриста, собственно как и хобби. Не помню, чтоб ты увлекалась механикой - она с улыбкой кивнула на гайки, шуруповерты и прочие непонятные штуки.

-Но это и не мое царство, - улыбнулась Нора, - пойдем - доця у бабушки, муж на работе, так что - у нас полная свобода. Они вышли через боковую дверь и оказались в саду, преимущественно стриженная трава, перемежалась со стихийными клумбами роз и полевых цветов, чуть в глубин видна была небольшая горка, за ней песочница и детская горка, деревянный игровой домик был собран на половину, - еще не закончили,- кивнула Нора, слева высился компактный двухэтажный домик с красной черепицей, девчонки направились ко входу, - там достраиваем бассейн-мечта поэта знаешь …гамак, качеля на цепях, зонтик, шезлонг и бассейн….Аааа..- взвигнула Нора,- как же ты неожиданно Босс, -большая овчарка ткнулась ей мокрым носом в ладонь, следом подошла еще одна,- а это Лайма,- познакомьтесь хорошие мои, это Полина, и- кивнув Полине продолжила,- вольер этой семейки с торца здания.

-Э-э-э, а они меня не съедят?,- с опаской полюбопытствовала Полина, осторожно обходя радостных собачек.

-Не, самые дружелюбные создания на земле, могут только от радости обписать, я серьезно, так что опасаться надо не зубов, а хм.. несколько с другой стороны. Вообще, на редкость «бойцовские псы», - сиронизировала Нора.

-ну-ну, понятно зачем тогда забор,- фыркнула Полина.

Девушки вошли в дом, просторный холл, уютная кухня со столовой, гостевая и Норина любимая комната - кабинет, он заслуживал отдельное внимание Полины. Высокие стеллажи с книгами высились от пола до потолка, но они не давили на вошедшего, а как бы охраняли его своими знаниями. Конструкция выглядела крепкой, но не массивной, с права два бежевых кожаных кресла и огромный деревянный глобус между ними, слева диван такого же цвета с массой подушек-думочек, прямо - огромное окно, перед ним большой бежевый закругленный стол и такое же кресло. На столе семейное фото - крепкий коренастый мужчина улыбался, держа на руках очаровательную кареглазую девочку и обнимая за талию Нору. Рядом ноутбук, мышь, канцелярские принадлежности, все бежевых тонах. Странно, ничего красного,- пронеслось в голове у Полины.

-Наверху, спальня, детская, и еще пара комнат, предназначение которым я не придумала пока, - улыбнулась Нора,- пойдем смотреть? Полина с интересом кивнула.

Спальня тоже оказалась в пастельных тонах, естественно не последнее место отводилось гардеробу, а на туалетном столике стояла масса разнообразных баночек,

- В общем, почти как в общаге на тумбочке,- кивнула Нора.

-Толька баночки покруче, и тумбочка посимпатичней, а многообразие явно не пострадало - добавила Полина.

-Ага, и мордашка уже не семнадцатилетняя… кто-то сказал, что после тридцати красота – это высокие технологии и тяжкий труд, но нам-то с тобой откуда знать - нам же по восемнадцать,- подмигнула Нора.

Детская оказалась в девичьи розовом цвете, корзины с игрушками задорно раскрыты из них торчали мягкие игрушки в вперемешку с пупсами, что, в общем, не удивительно и вполне ожидаемо для такой маленькой ляльки.

-Ну что выражай свое мнение, на предмет моей берлоги, а я, если тебе тут более-менее уютно, предлагаю, как в старые добрые времена, сварить на кухне кофе, и в кабинет..

-очень даже милая «берлога», - откомментировала Полина.,- Странно только, что в кабинете нет завалов из документов, и красного цвета до непонятного мало.

- Ну, с завалами у меня теперь строго, - поработала с документом, подшей и спрячь, а то потом каюк …закопаться можно, а красный стал утомлять немного.

Полина как в старые добрые времена топала вслед за Норой, которая несла турку с кофе к печке.

-Эх, не хватает холодного сквозняка в кухне и парочки любопытных студентов по пути…

- ну, так уж и не хватает?

-ну… может самую малость, например Лесика с анекдотами или Немца на бровях- рассмеялись вдвоем подруги.

-расскажи, какой у тебя муж?- Попросила Полина.

Мммм…Муж как муж…тихий спокойный по характеру, иногда дерганый и уставший по работе, сейчас он держит небольшой автосервис, на работе до поздна… старается… раньше в рейсах был, шоферил…тоже на работе до поздна…старался, не могу сказать что меня это напрягает, наверное потому, что тоже вся в работе… Как-то это не правильно, но по-другому вроде не получалось, удивляюсь, как мы находим время друг на друга и на ребенка. Вечерами можем просто молчать взявшись за руки….Наверное, потому, что он у меня не очень-то красноречив, а я так наболтаюсь за день, что сама понимаешь….. Я кажется даже довольна всем, вот только иногда такое чувство, что где-то кусочек памяти у меня кто-то стер и это мне очень мешает. А у тебя как?

-И у меня муж спокойный, гораздо спокойней меня, и при этом я себя с ним чувствую как за каменной стеной. Ни с кем такого никогда не было. Сынок – маленький сообразительный… э –э «чертенок с пушистым хвостом». Работа занимает голову, картины воображение, муж и ребенок - сердце. А вообще знаешь, смотрю на тебя и у меня странное ощущение, что моя память, которая скрывает что-то очень интересное и существенное, прям бродит где-то рядом, вот только вход не найдет,- улыбнулась грустно Полина.

-Давай повесим картину,- неожиданно сменила тему Полина, или хотя б присмотрим ей место…, - уже более смущенно добавила, сообразив, что «со своим уставом…»

Картина нашла себе место сама, в кабинете, в аккурат напротив стола, из стены торчал крюк…Нора задумалась, вроде его там не было, ладно… может просто раньше не обращала внимания. Теперь сидя за столом прямо на Нору смотрел Волк, казалось бы, он заглядывал ей прямо в душу.

Подруги помолчали. Полина просто наслаждалась сваренным Норой кофе и рассматривала кабинет. Случайно ее взгляд упал на окно…-

-ой, Нора, смотри, там гроза собирается, а ведь только что было чистое небо,- удивилась она вслух.

Нора с Полиной подошли к окну. На пол неба красовалась огромная серо-фиолетовая туча, по ней проскакивали яркие зарницы и где- то вдалеке уже рокотал гром.

Внезапно почти рядом ударила линейная молния и зашуршал ливень.

- Летняя гроза… прям как тогда, - произнесла Полина и с изумлением оглянулась на Нору, у той в глазах отражалось такое же изумление. Воспоминания десятилетней давности, словно лавина обрушились на них, сметая все, неизвестно кем выставленные преграды.

***

Полина и Нора отдыхали в Мелекино, на азовском море в студенческом пансионате «Наука». В кои-то веки день выдался пасмурный, а к обеду и вообще разразилось светопреставление. Тучи были такими, что казалось наступил вечер, молнии сверкали словно праздничная иллюминация, а от грома включались сигнализации на машинах за пансионатом. Реки дождевой воды были по колено, а на углах зданий, где водостоки не справлялись с бушующей водой, были самые настоящие замечательные водопады.

Нора и Полина неслись вприпрыжку из столовой пансионата, где их застал дождь, но спустя буквально пару шагов смысла бежать уже не было - они промокли до нитки.

Полина, махнув рукой, босиком пошла по очередной луже наслаждаясь летним дождем, как кто-то по хозяйски схватил ее на руки.

-Сейлор! Какими судьбами в наш мир?

-Да вот соскучился за одной девушкой, а она все в гости не заходит, а тут еще Метиус канючит…

-Метиус? Канючит? Хотела б я на это посмотреть..,- рассмеялась счастливо Полина.

-вон смотри, уже тащит возмущенную Нору,- фыркнул Сейлор, и понес Полину до ближайшей беседки.

Нора сопротивлялась скорее по инерции и явно была обрадована появлению Метиуса…

***

- Мирра, ну как так получилось, что они встретились! Ты же должна была следить, чтоб их пути не пересекались! Что мы теперь матушке скажем?,- Ирена нервно ходила по комнате, нервно хрустя пальцами

-но я и так их почти десять лет разводила!,- обижено поджала губы Мирра.

- но теперь- то они встретились! И они пробудят воспоминания…

- и что такого страшного?

- ничего…, просто матушка этого хотела избежать как можно дольше ради их же блага…

- да знаю, знаю…но видимо дольше уже некуда…они уже встретились. Да и не могли не встретится, ты ж сама помнишь как их трудно разводить, они ж словно магниты… Я еще отправила Нору в Киев и так радовалась, но… та вернулась, отправляла Полину на отдых, так и тут еле разводила их… А как я утаскивала картины Полины чуть ли не из под носа Норы!

-да, да я помню, - Ирена невольно улыбнулась, вспомнив, как Мирра в прямом смысле утащила картину с лунным лесом почти на глазах у Норы, и та еще с месяц ломала голову, что ж такое знакомое она увидела на стене в одной организации.

- а Полину скольких трудов стоило утащить с парка в котором на свадебной прогулке гуляла Нора? Мне ж пришлось устраивать целое шоу со звонками ее маме и т.д. и т.п. лишь бы ее срочно выдернули из парка! А она упиралась, словно знала что там будет Нора, хотя в принципе этого ни помнить, ни знать не могла! И это та, которая почти все свои пограничные силы спалила для возрождения лунного леса, а полученные от камня - на закрытие разлома!

- Она ж восстанавливается, не так быстро как мы, но восстанавливается, не зря ж они имеют каплю волшебной крови.

- ох, порой у меня было ощущение, что там не капля, а как минимум пол-ведра!

-да, … у меня тоже,- Ирена наконец присела на кровать.- и что мы теперь матушке скажем?

- ну, скажем как есть. Ну не успела я поймать эту сверхреактивную Нору! Она ж ехала на фирму! На важное совещание, а потом у нее заседание в суде должно было быть! И на пол пути она по необъяснимой причине решила присмотреть подарок мужу. Это ж нелогично, у него ни дня рождения, ни праздника какого ближайшее время нет! Я просто не успела! Еще пара секунд и Полина б уже уехала, а прятать ее картины, я уже ой как хорошо наблотыкалась… но нет! Та свернула, эта задержалась… и вот…

-да, да вот…ох и получим мы с тобой чертей….

-а может нет? От судьбы не уйдешь…тем более от такой и таким как они..

***

Метиус лежал на траве и смотрел в небо… Последние десять лет все его свободное время протекало примерно одинаково. Волшебные и мирские обязанности он выполнял тщательно и по инерции, но без души…Почему… Да потому, блин..- сам себе рявкнул он, и повернув голову увидел понимающий взгляд Сейлора, -Ты скучаешь за ней, старый волчара, ведь так?

-Нет, не скучаю…я… да я просто бешусь от безысходности, и от понимания, что мы по разные берега. А тут еще Мирра, подлила масла в огонь, говорит, она вышла замуж, родила ребенка, все у нее хорошо. Нет, я рад конечно…. Но я хотел бы убедится…Да ты и сам страдаешь, великий хозяин лунного леса, разве не так?

- десять лет нет много для нас, а для это очень приличный кусок жизни…

-ты скучаешь по ней?

- сам то как думаешь?

-понятно…не любитель ты прямых ответов…

-а что от них изменится? Они нам помогут?

- не знаю, может и не помогут, но уж точно не повредят…а так, так одни воспоминания остаются или и живу…

- неплохой двигатель для жизни – светлые, солнечные воспоминания,- усмехнулся Сейлор. Хотя помнится и дождливые воспоминания они умудрялись сделать на удивление солнечными…помню кто-то там так ошалело целовался под дождем на берегу моря…

-ой, йой-йой, а себя вспомни? Кто Полине чуть ли не все волосы перецеловал по пряди?

Сейлор и Метиус одновременно улыбнулись своим воспоминаниям и с тоской посмотрели друг на друга…

- неплохой двигатель для жизни… только, что ж он так царапает!, - Метиус с остервенением вцепился в изумрудную траву и обессилено откинулся на спину. – хоть бы глазком ее увидеть, хоть на секунду…

Глава 2

Полина, пока Сейлор нес ее в беседку, смотрела как Метиус утаскивает Нору. Та отбивалась, вот только сияющие глаза выдавали ее с головой.

Парни взяли за привычку появляться неожиданно и почти всегда вместе. От былой вражды не осталось и следа. Они только регулярно подшучивали друг над другом.

Метиус совсем голову потерял от Норы, и та строила его как хотела, хотя со стороны казалось, что это он все решает. Обнявшись, они бродили под дождем вдоль моря и казалось, что вокруг больше ничего и никого не существует…

Сейлор оклемался от пережитого перерождения лунного леса и стал регулярненько приходить в мир Полины. Они дни и ночи на пролет бродили по паркам, городу. Вот и сейчас парни, не предупредив, появились и каждый уволок свою «добычу».

Полина сидела на руках у Сейлора в беседке и согревшись в его объятиях смотрела на дождь. Ей было так тепло и хорошо. Сейлор же, судя по всему, взял за цель перецеловать все ее волосы прядь за прядью.

Он осторожно прикасался к Полине как к редчайшей драгоценности и это ее изумляло. Как то не верилось, что когда-то он хотел ее убить…правда он говорит, что не смог бы этого сделать никогда…

***

Полина с Норой с изумлением смотрели друг на друга…

- мы их любили…как же мы их смогли забыть?,- ошарашено прошептала Полина

-А друг друга?

-что же произошло?...

Нора и Полина смотрели на ливень за окном, и каждая пыталась восстановить в памяти цепочку событий. Они вспомнили знакомство с лунным лесом, с волшебным миром, вспомнили свои романтические отношения, все до лета в «Науке», но вот дальше - никак. Волшебный мир, словно кто-то стер ластиком из памяти… но кто и зачем…?

То, что вспомнилось, было таким интересным и солнечным воспоминанием…

Полина с тоской посмотрела на утихающий дождь… пора домой...дома ждет сынок, и муж наверное уже вернулся…так незаметно подкрался вечер… а что делать с проявившимися воспоминаниями она решит позже. Теперь- то они с Норой друг друга не потеряют из виду, она это откуда-то точно знала.

Нора, отправив Полину, зашла в кабинет и подняла взгляд на картину.

-Ты скучал за мной, серый Волк?- произнесла она вслух и коснулась картины рукой…постояв еще какое-то время она подошла к ноутбуку, включила его и попыталась погрузиться с головой в работу. За окном залаяли собаки, щелкнула дверь, бабушка с внучкой приехали. Норина мама всегда отличалась пунктуальностью и как обещала, ровно в семь привезла внучку домой. Обнимая дочку, Нора выслушивала отчет о сегодняшнем дне, были в кукольном театре, там было скучно, видно дочурка еще мала для таких представлений, потом гуляли в парке, съели строго запрещенную Норой сладкую вату, потом ходили в дельфинарий, потом кафе, карусели, мороженное… так вот почему ее любимая непоседа настолько притихла…. бабушка совершила целый марш-бросок по детским увеселительным заведениям.

- А ты как, вся в работе?- наконец выдохнула она.

-Нора кивнула и отвела глаза, - ага, сейчас только искупаю и уложу свое сокровище и еще поработать надо, останешься?

Та улыбнулась и покачала головой,- не я к себе, ты ж меня отвезешь, а потом мойтесь, укладывайтесь, работайте,- она хитро прищурилась.

Делать было нечего, быстро переодевшись в черные легинсы и короткую трикотажную тунику, она нырнула ногами в сабо возле двери, - по коням!

-Я довольна твоим конем.

Благо мама жила теперь недалеко - это отдельная гордость Норы и заветная мечта ее мамы свершилась, небольшая, но уютная и со вкусом отделанная двушка на бульваре Пушкина принадлежала исключительно маме, где-то в глубине души тем фактом, что она исполнила такую мамину мечту, она радовалась больше, чем всем другим своим достижениям.

Высадив маму у подъезда, Нора обратила внимание, что дочь уснула в автокресле, счастливая улыбка озарила Норино лицо, она постояла возле машины в нерешительности, взгляд упал на бульвар с уютными лавочками и деревьями, на мгновенье ей показалось, что она видит странный старый дуб с неизвестной птицей, ей очень хотелось подойти, в голове шевелились воспоминания, но чувство ответственности перевесило, - надо вести ребенка домой, а не разглядывать неизвестно какие дубы на бульваре,- последнюю фразу для убедительности она произнесла вслух, как бы заставляя себя.

***

Полина приехала домой. Ребенка из садика уже забрала бабушка. Мальченка радостными воплями приветствовал маму, подлетев и чуть не сбив ее с ног – обнял на уровне пояса. Ну да, с утра ж не виделись, - Полина, улыбнувшись, обняла сынишку, паралельно отряхнув замызганные чем-то штанишки. Малек уже успел после садика погулять на улице с друзьями и извазюкаться в пыли как поросенок. И ругать его за это не было смысла. Сама такая же в детстве была…

Муж уже тоже был дома, и полюбопытствовал, где это так задержалась их мама. Полина рассказала и про неожиданную встречу и про поездку в гости. Волшебный мир пока решила в рассказ не включать…Вот если б была возможность его туда привести…тогда другое дело. Но возможности судя по всему не было. Очень жаль…

Позвонила мама, как обычно разговор обо всем на свете и на полтора часа. Цветник нужно переделать, выставка растений открылась – нужно посетить, в Крым собирается на днях, хочет забрать себе на второй этаж дома в спальню одну из картин Полины, присмотрела новую выкройку платья, теперь нужно материю подобрать и еще много всего разного и интересного. И как она все это в голове держит?..

Отключив телефон, Полина потерла уставшее от телефона ухо. Вот так всегда - тысяча слов в минуту, и, попробуй, вставь хоть одно возражение.

Вечером, уже уложив малька, и отправив спать мужа, Полина вышла во двор. Была тихая лунная ночь. Листва серебрилась от лунного света и чистое, умытое грозой небо казалось таким ясным и таким знакомым…

Как же они с Норой могли столько забыть? Столько светлого и волшебного…Почему…?

Полина задумчиво посмотрела на телефон…рука так и тянулась Позвонить Норе… Как она могла десять лет с ней не общаться..? Позвонить, просто поболтать…? Но… у нее маленький ребенок, да и поздно уже, двенадцатый час…спит, наверное. Полина, отложив телефон, посмотрела еще некоторое время на лунную ночь и ушла в дом. Завтра новый день – завтра и позвоню.

Когда она закрыла дверь, незамеченная ею сизокрылая птица соскользнула с ветки ореха во дворе и улетела в даль, с тихим свистом рассекая воздух крыльями.

***

-ну, Мирра, как у нас дела?

- они разбудили часть воспоминаний, проснулась и их часть способностей, правда малая, все-таки они очень много потратили тогда…Особенно Нора.

-да, помнится, мы их тогда еле выходили…,- Ирена смотрела с грустью в даль.

-а как наши друзья – не разлей вода? Запрет не нарушают?

-сами нет, но похоже разведчиков регулярно засылают. ,- усмехнулась Мирра.,- ты б их видела - два страдальца, словно только вчера от красоток оторвали. Метиус в прямом смысле воет на луну…

- ну, их вина помнится, тоже была немалая, так что не самое суровое наказание.

- как сказать…порой мне кажется, что более сурового матушка просто не могла придумать…

- кто знает…

***

Сизокрылая птица закончила рассказ о Норе и Полине и улетела. Метиус и Сейлор сидели каждый в своих мыслях и воспоминаниях в самом сердце лунного леса. Метиус спустя какое-то время порывисто встал.

-они встретились…интересно это хорошо или плохо…? - задумчиво произнес Сейлор.

- нет, Сейлор, я больше не могу, мне нужно на нее хоть краешком глаза посмотреть! Хоть издали!

- давно на цепи не сидел?

- ну причем здесь цепь!? Я знаю, что к ним нельзя…но… смотреть то можно.

- есть идеи как отхватить чертей?

- да ну тебя с твоим благоразумием! Достал уже! Я десять лет ее не видел! Я имею право на нее посмотреть!

- удачи, я в этом не участвую. Мало мы им боли причинили? Ты хочешь разрушить ей жизнь снова? У нее муж, дочь, устаканившаяся жизнь. Ты хочешь все это разрушить? Просто ради прихоти?

- но я же могу послушаться веления сердца!

-ты помнишь, чем это прошлый раз закончилось?..

- …

- что молчишь? Помнишь?! Кто клялся, что больше не будет вмешиваться в ее жизнь?

- но я не хочу вмешиваться, только посмотреть, одних рассказов сизокрылого мало!

-Ты не знаешь, Нору? Ты забыл о ее способностях?

-она же почти утратила их!

- и кто в этом виноват?! Тебе напомнить?!

- нет,- Метиуc уже почти рычал, на глазах превращаясь в волка, - нет…-опустив голову он кинулся прочь сломя голову.

-беги-беги... только вот от себя не убежишь…,- Сейлор устало уселся под раскидистым дубом. Пока рядом порывистый и более свободный Метиус, относительно легко изображать холодного как лед, а вот когда один…Эх Полина Полина, смогу ли я когда-нибудь тебя забыть?... Сейлор с тоской смотрел на родной лунный лес, каждый листик в этом лесу хранил отзвук прикосновения ее души, он ощущал ее присутствие каждую минуту и от этого ему было и легче и тяжелей чем Метиусу. Она словно была рядом, но при этом ее не было, и боль утраты ни на миг не ослабевала….

***

Тишину шагами меря…тишину шагами меря, - ты как будущность войдешь,- Нора напевала расхаживая по кабинету в розовом пушистом халатике и тапочках с помпонами… Со стороны могло показаться, что она совсем девочка еще, вот только едва обозначились морщинки возле глаз и взгляд стал пронзительнее, как-то глубже…Она ходила из стороны в сторону поглядывая на Волка с картины, как всегда резковато и непоследовательно взяла мобильный и набрала номер Поли.

- Привет, у меня к тебе неожиданное предложение….

- Привет, внимательно слушаю…

- Хочу отправить свою ляльку с мамой в Евпаторию дней на десять, может и твоя маман захочет с внуком отдохнуть. Приличный коттедж, две полноценные спальни, детская площадка, крымский воздух, если мамы не захотят они могут даже не пересекаться.

-М… да неожиданно…

- Предложение одного хорошего клиента, коттеджик все равно пустует, а у меня такое предчувствие что….что… в общем на всякий случай хочу отправить детей подальше от себя… как-то так…

-Не знаю, надо подумать, мама и так собиралась в Крым, может и заинтересуется. А сама что собираешься делать, какие планы?

-Собираюсь перенести все ближайшие заседания, взять на втихаря отпуск на пару дней, запастись хорошей арабикой, каким-то образом заграбастать тебя, сесть за руль и в неизвестном направлении на пару дней…

-Мда… все хорошо, а муж…?

- А…да конечно… у меня как раз намечается сегодня командировка на пару дней,- и без перехода добавила,- доброе утро котик.

В дверях стоял коренастый кареглазый мужчина в джинсах и пене для бритья, он легко сгреб в охапку Нору, она взвихгнув, проговорила в трубку, - перезвоню пять сек.

-Ты не видела мою белую футболку, зая?

-Она в стирке, возьми другую, - Нора, скорчив рожицу, уселась на край стола попыталась салфеткой стереть с себя пену, в которую ее благополучно испачкал муж.

-А мои носки?

-Они в шкафу, сразу за футболками, - казалось, эти странные вопросы даже не удивляли Нору, она отвечала на них автоматически.

-Зай, а ты меня действительно любишь?

-Действительно,- серьезно сказала Нора

-У тебя намечается командировка, я так понял?

-Нет, просто хочу с подругой бесцельно послоняться два-три дня…

-А командировка значит, как всегда в Киев?

Нора покачала головой и обняла за шею мужа,- прикольный Волк, - он всегда тут висел?

-Нет, подруга подарила, вчера…

-Ага, и ты решила «послоняться», вы с подругой что, коллеги?

-Больше, чем ты предполагаешь.

***

Полина и Нора сидели в небольшой уютной кафешке и обсуждали план поездки. От предложения Норы отправить ребятенку с бабушкой в Крым Полина отказалась. Маловат он еще сам с бабушкой в Крым ездить, да шустрый слишком. Они в этом году уже были, так Полина вдвоем с мужем за ним еле успевали – куда там одной бабушке, хоть и такой реактивной как Полинына мама. Правда предложила, если можно, отправить туда маму и сестру – эти до отдыха так и не добрались еще.

У самой же Полины, неожиданно нарисовалась командировка в Киев, так, пара заседаний в Высшем хозяйственном - ничего военного, но поприсутствовать нужно. Суммы очень приличные и в случае выигрыша светил от клиента приличный гонорар. Вот таким образом определились с направлением поездки.

Ехать решили на Нориной машине, решили, что она более подходит для «идеальных» дорог Украины, чем малыш matiz.

После кафешки, подруги зашли в парк кованных фигур. Со времен студенчества, кованных изделий тут значительно добавилось, и на взгляд Полины их стало даже слишком много. Те, которые были первыми и приковывали к себе взгляд, сейчас не изменились, но как-то потерялись на общем фоне.

Полина провела рукой по металлическим розам – такие холодные, такие неизменные…

-Полина, а помнишь, как мы здесь фоткались,- Нора подошла к кованному мечу торчащему из камня ростом с саму Нору.

-конечно, помню,- улыбнулась, подходя Полина. Я даже помню как ты на него чуть ли не с ногами залезла, и остановила тебя излишне неудобная для этого длина платья. –Полина протянула руку и одновременно с Норой они коснулись рукоятки меча и … Обе словно получили удар током…

-вот и еще кусочек воспоминаний…- ошарашено произнесла Полина, глядя на не менее удивленную Нору

***

Полина и Нора совершали очередной заплыв. Берег студенческого пансионата был уже на очень приличном расстоянии, но Нора все плыла и плыла вперед.

- Нора, мы в Турцию собрались? Я еще не тороплюсь в гарем…- возмущалась Полина, еле поспевая за подругой.

- нет, мы так по мелочи…к сетям и обратно

-не, к сетям я не поплыву, боюсь потом меня рыбаки назад доставлять будут,- отпрашивалась Полина.

Девчонки уже повернули обратно, как вдруг вода рядом с ними засветилась и рядом плюхнулись в воду прямо из пустоты Сейлор и Метиус.

-привет, русалки!

-привет, а я думала волки не такие любители плавать,- удивилась Нора

- допустим я не совсем волк, да и с такими русалками даже кот поплывет с удовольствием,- ответил, отфыркиваясь Метиус.

- как это вы провернули, фокус с нырянием?- спросила Полина.

-да это Сейлор придумал. Нашел подходящий переход и решил вас немного попугать…

- насчет попугать нас не знаю, а в-оон тот, чувак на матрасе явно в шоке, челюсть никак подобрать не может,- рассмеялась Полина.

Сейлор и Метиус обернулись к бедному парню и дружно скорчили страшные рожицы – перепуганный парень изо всех сил погреб к берегу.

- ну вот, еще одна жертва псевдо теплового удара. За что ж вы так наших студентов пугаете?,- фыркнула Нора, параллельно уворачиваясь от рук Метиуса.,- Я еще никак не могу забыть лицо того бедняги который наблюдал как вы нас в волшебный мир вечером забрали, причем в ту его часть где был солнечный день! Бедняга, наверное, с перепугу пить перестал…на ближайший вечер.

- а пусть не заглядываются на вас, он небось сюда не просто так на матрасе пригреб, - прищурился Сейлор, рассматривая быстро удаляющуюся спину бедняги.

Очередной вечер на пляже с гитарой и костром, толпой студентов и любимыми под боком. Сейлор и Метиус почти ничем не отличались от толпы студентов. Только появлялись регулярно из ниоткуда, но так как вопрос ночевки у студентов в принципе не стоял, то никто и не любопытствовал где они обитают и чем питаются.

Парни притаскивали Полине с Норой постоянно что-то вкусненькое, а они «делились» с ними верхом кулинарии студенческой столовой – чаем. От одного упоминания о нем у Метиуса, до сих пор была такая физиономия… как будто он съел лимон целиком и очень неожиданно.

Полина куняла на плече у Сейлора и слушала очередную песню Цоя в исполнении пляжного гитариста, Нора тихонько подпевала, так как знала ее наизусть.

- Девченки, а пойдем прогуляемся, -потихоньку предложил Метиус

-куда? - заметно оживилась Полина.

- в запретные земли волшебного мира,- сверкнув глазами, предложил Метиус.

- а может не стоит туда гулять, раз они запретные? – полюбопытствовала Нора, удобней устраиваясь на груди Метиуса.

- да ну, они просто так называются, зато там столько чудес.

- и это говорит, одно из известных нам чудес и далеко не последнее,- фыркнула Полина.

-серьезно, там даже для нас с Сейлором многое в диковинку.

-да, там интересно, я там в детстве часто гулял, втихаря от отца,- задумчиво произнес Сейлор.

- а почему втихаря? - уже явно заинтересовалась Полина.

- а потому, что по шапке получить можно было, за одно только упоминание о них.

- А почему? Что в них такого? Что может быть такого диковинного для жителей мира полного магии в самой волшебной стране?

- ну это не совсем волшебная страна, это скорей…скорей еще один мир в мире. Это напоминает лук…один мир, за ним еще, за ним, еще…Просто волшебная страна охватывает несколько десятков таких «слоев», но не все. И чем глубже заходишь, тем больше реальной может быть любая фантазия, тем меньше упорядоченности. Запретные земли это как… как граница обжитой земли перед необъятной пустыней, и есть что дальше толком неизвестно. Только местный народец чуры, - полупрозрачные пустынные духи там живут, но они о-о-очень необщительные и очень редко встречаются. Я за всю жизнь видел только одного, но и тот меня просто проигнорировал, хотя уж как я к нему только не приставал. Со всей энергией десятилетнего мальчишки! – рассказывал тихонько Метиус.

- да уж представляю, каким нужно быть необщительным, чтоб проигнорировать активно пристающего Метиуса, - рассмеялся Сейлор.

-ну так что, идем?- поинтересовалась Полина бодро вскочив и всем своим видом выражая полную готовность к увлекательному путешествию.- я только рюкзачок с красками возьму, а то мало ли что там увижу- вдруг зарисовку сделать успею

- Полинка, ты неисправима, - возмутилась, вставая Нора. Ну что, пошли за рюкзаком, а наши парни пока чего-нибудь вкусненького в дорогу прихватят? Верно, инициатор гениальных идей?,- она грозно повернулась к Метиусу.

Спустя минут пятнадцать девчонки уже спускались по ступенькам корпуса. Сейлор и Метиус прилежно их ждали на скамеечке с самыми невинными лицами.

- К ближайшему переходу?,- спросила Полина

- зачем же к ближайшему, давайте прогуляемся по пляжу, чтоб не смущать непосвященных, - отозвался Сейлор, вставая со скамейки и доставая пакет.,- мы тут вам немного фруктов притащили, ну а сухпаек у Метиуса в рюкзаке.

-м-м-м, персики, виноград, о, кукуруза варенная! А она с каких пор фруктом стала,- рассмеялась Полина, изучая содержимое пакета.- так, я за кукурузу, Нора выбирай.

-так я ж знаю, что ты всегда в понятие «фрукты» включаешь что-то неожиданное, - улыбнулся Сейлор.

Так планомерно уничтожая «фрукты», компания пошла вдоль пляжа в сторону Мариуполя. Пройдя пансионаты и само село Мелекино, уже минут через двадцать они уже топали по пустынному пляжу, освещенному только звездами и украшенного огнями Мариуполя на горизонте. Море тихонько шуршало у ног и светилось, от прикосновения с ногами, изумрудным светом. Поблескивали, словно маленькие звезды, выброшенные на пляж медузы. Постепенно нора с Метиусом немного отстали, и Сейлор с Полиной шагали только под шепчущие вселенские тайны звуки моря.

- так, похоже, поход немного откладывается,- хихикнула Полина, пока эта заблудившаяся парочка нас не догонит.

-может позвать их?

-не, не будем им мешать. Давай просто посидим на пляже. Здесь так тихо и красиво…такие звезды…

- да… и любимая девушка рядом,- Сейлор принялся целовать шею Полины…

Через пару часов Метиус и Нора таки «догнали» их. На вопрос где ж это они заблудились, ответили с самым серьезным видом, что там «была такая сложная дорога».. Полина с Сейлором на такой ответ смогли только рассмеяться.

Подойдя к переходу в волшебный мир, который еле заметно светился неподалеку, Полина с благоговением коснулась рукой прозрачной грани. Она буквально месяц назад начала их видеть. Сейлор говорил, что просто ее остаточные способности медленно восстанавливаются, но намного быстрей, чем он и все ожидали. Наверно, это все благодаря Норе.

Полина обернулась на Нору и парней.

-Идем?

Сейлор и Метиус встали перед ними и спустя мгновение шагнули в переход захватив с собой девчонок.

Они вышли в незнакомой для девчонок местности. Оказались на небольшой возвышенности, за спиной высился светлый сосновый лес, а перед глазами, сколько хватало обзора, расстилалась равнина, на которой местами были видны скальные выступы. Равнина была поросшая скудной травой и только возле скал были высокие кусты. В небе парил какой-то хищник. Было утро и довольно тепло, особенно после ночного хоть и летнего пляжа. Воздух был наполнен смешанным ароматом соснового леса и степи. Солнечные лучи освещали все это так, что каждую травинку даже на огромном расстоянии можно было рассмотреть, если внимательно присмотреться.

- это и есть запретные земли?, спросила Полина, рассматривая пейзаж.

Это пограничная зона, дальше ни один переход из вашего мира не поможет попасть.

-Полинка, а ты уверенна, что нам туда нужно? Что-то меня не прельщает эта равнина, - с сомнением в голосе произнесла Нора…

- не знаю, но мне туда, почему-то очень хочется…словно меня там ждут, что ли…

-хм, странно, впервые слышу о том, что там кого-то могут ждать, - озадаченно произнес Сейлор.

- а что еще известно о запретных землях?,- спросила Полина, начав спускаться по склону к равнине.

Да собственно не так уж и много.,- ответил Метиус.- Они довольно изменчивы как по внешнему виду, так и по погоде, могут водить по кругу. Но вроде неопасны. Обычно путники просто непостижимы образом оказываются там, откуда начали путь. Можно найти любопытные вещи, словно это место хранит воспоминания толи древних пиров толи боев. Но обычно находки не даются в руки. Хотя я как-то притащил домой интересный нож со странной ручкой, сделанной из камня небесно-голубого цвета. Нож долго был моей любимой игрушкой, но стоило мне о нем на некоторое время забыть - и он просто исчез.

-А мне отец говорил, что там, за запретными землями, по легенде живет народ который имеет способности богов и они отгородились от мира стеной запретных земель. Хотя легенд много и они иногда противоречат друг другу. Некоторые рассказывают, что там нет времени, точнее оно там свито кольцами и его можно пересечь поперек познакомившись с теми кто жил невероятно давно.. Собственно ни одна из легенд не поясняет почему меня туда так не пускал отец, - добавил, размышляя Сейлор.

- боялся, что ты подстрелишь духа пустынника, а ему придется откупаться,- рассмеялся Метиус.

-уж кто бы говорил, кто чуть не загнал священного оленя в волшебном мире? И кого потом матушка из лунного леса не выпускала пару лет?

- ой, да ладно, я ж совсем мальцом был,- отмахнулся Метиус.

-а как это не выпускала из лунного леса?,- спросила Нора.

-ну как куда не пойдешь, везде лес, а переходы в упор не видно, а если упасть на хвост кому-то из друзей то опять же, они попадают куда им нужно, а ты снова в свой родной лунный лес. Чувствуешь себя ..э-э..не очень комфортно. Так словно, словно выходя во двор из дома, попадаешь снова в дом. Из окна видишь лицу, двор, но шагнув за дверь снова дома.

- мда… оригинальненькие у вас наказания в детстве были, не то, что в нашем мире,- улыбнулась Нора.

-ага,- поддакнула Полина, - хотя и в нашем мире можно извратиться с наказаниями. Я помнится, как то ужинала полынью за какую-то провинность, а мама сидела рядом и комментировала какая она полезная для организма.

- и много полыни на ужин было? – уточнил смеясь Сейлор.

- ну… помнится больше двух веточек я не осилила,- фыркнула Полина.- Но запомнилось на всю жизнь. И самое обидное, что она действительно полезная для организма. Я когда подросла, все что могла перечитала, чтоб обвинить маму в драконовских методах воспитания. И ничего не нашла, кроме того, что обычно люди ее не едят просто так на ужин, а заваривают или как-то еще извращаются, но в еду в лечебных целях действительно добавляют. Улучшает аппетит и что-то там еще.

- да уж, думаю аппетит у тебя после нее был отменный. Была согласна съесть что угодно, лишь бы но не такое невкусное?.,- расхохотался Метиус.

-это точно,- рассмеялась опять Полина.

Так переговариваясь, они спустились на равнину и пошли просто к горизонту.

Шлось на удивление легко, и спустя некоторое время лес исчез из виду, а впереди уже видно было белоснежные барханы пустыни.

Подойдя поближе Нора удивленно присвистнула.

- ничего себе пляжик.

Насколько хватало глаз, расстилался белый песок. Линия барханов, плавно извиваясь, уходила за горизонт.

- И что здесь интересного?,- с подозрением спросила Нора парней.

- а ты пройдись пару метров и поймешь,- хитро сощурившись, ответил Метиус.

Нора пожав плечами прошла пару шагов.

- и что?...ой!

- что там,- спросила, подходя Полина.

Прямо под ногами у Норы на белоснежном песке, где пару секунд назад ничего не было, проявилась изумительной красоты диадема.

-судя по всему золото, бриллианты и рубины., -определила на глаз Нора подняв и рассматривая находку. – жаль, что она пропадет в нашем мире…

- не факт, тем и интересны находки запретных земель. Они своенравны, и каждый находит что-то свое…,- пожал плечами Метиус.

Полина взяла из рук Норы диадему и, полюбовавшись ею на солнце, водрузила ее на голову Норы.

-супер! Тебе очень идет!

- кто б сомневался,- расхохотался Метиус и по-хозяйски обнял Нору. Она у нас прирожденная королева!

- это точно,- подтвердила Полина.- пошли дальше. Здесь и правда очень интересно.

Они еще довольно долго бродили, находя то мелкие камешки, то стрелы, то еще что-то незначительно, а когда захотели отдохнуть и перекусить «нашли» раскидистое дерево с родником и зеленой лужайкой. И это в пустыне! Белый песок на сколько хватает глаз, два шага и ты в тени огромного дерева…Полина была просто в восторге от этих неожиданностей, а Нора была внимательна и почему-то притихла.

Перекусив у ручья, Полина решила осмотреть дерево пока Сейлор и Метиус просто выпали в осадок, а Нора рассматривала с пристрастием свои находки. Камешки по ее утверждению были подозрительно похожи на бриллианты, хотя, по мнению Полины, они больше походили на куски отбитого от скалы хрусталя. Но так как специалистом по минералам она никогда не была, и не ее дед был ювелиром, то и на своем мнении не настаивала.

Дерево было необычным не только тем что «росло» в пустыне, а и тем, что возле него чувствовался какой-то дух старины. Полина не знала, чувствуют ли его другие, но ей он определенно нравился…

Побродив вокруг него, она решила залезть на дерево и осмотреть открывающийся вид.

Как ни странно дерево словно помогло ей залезть, и уже спустя пару минут она перескакивала с ветки на ветку словно белка, забираясь все выше.

Где-то на середине она обнаружила вогнанный в ствол дерева по самую рукоятку меч. Покрутив головой, и решив не звать остальных пока, она потащила за рукоятку меч. Тот не поддавался. Она попробовала сменить позу и применить больше силы – меч как будто немного поддался, и по всему дереву словно пронесся легкий стон. Полина удивленно покрутила головой- никого. Тогда она уперлась спиной в большую ветку, а ногами в ствол и со всей силы потащила на себя меч. Меч с неохотой поддавался и, спустя несколько минут, Полина держала в руках длинный прямой клинок со сверкающей стали с непонятными символами на лезвии и рукояткой украшенной размером с куриное яйцо синим мерцающим камнем. По дереву пронесся звук подозрительно похожий на вздох облегчения, и место где торчал меч, прямо на глазах девушки сомкнулось, а спустя еще пару минут там была свежая кора. Полина изумленно покачала головой. Ну и дела. Нужно будет рассказать своим. Она с удовольствием рассматривала меч, он лежал в руке словно влитой и создавал ощущение чего то очень знакомого и как ни странно привычного. Полина подумала, что было б неплохо его взять с собой, но как с ним лезть дальше на дерево…внезапно по мечу проскочили серебристые искры и Полина, еще не задумываясь что делает, положила его за спину. И тут с удивлением обнаружила, что на спине у нее есть специальные ножны для меча. Ну и дела… руки освободились и Полина решила таки долезть до вершины, так как с середины дерева ничего не было видно, все закрывала какая-то невероятно густая листва, создавая эффект шатра.

Добравшись почти до верхушки она, открыв рот, смотрела на открывшийся вид. Древняя (откуда она это знает было насколько же непонятно насколько и очевидно) огромная страна лежала перед ней как на ладони. Вдали замок из светлого камня, поближе несколько селений. Она видела людей работающих на полях и воинов едущих на лошадях по дороге а еще… еще на горизонте летел изумрудный дракон. И кажется, его вид абсолютно никого не смущал! Нужно срочно все это показать своим!

Полина словно мячик скатилась с дерева за считанные минуты и начала взахлеб рассказывать о том, что видела, не сразу обратив внимание на их странное выражение лиц.

- что? – полюбопытствовала она, сообразив, что ее не слушают, а рассматривают причем молча и явно недоуменно.

-э-э-э, стесняюсь спросить, Полин, ты где переоделась?,- озвучила немой вопрос Нора.

- в смысле?

Нора молча подала ей зеркальце. Тут пришла пора удивляться Полины.

Ее вид был, мягко говоря, не привычный. На голове обруч с синим камнем как на найденном мече, вместо юбки и топика - что-то подозрительно напоминающее боевую экипировку сказочного персонажа. Короткое удобное легкое боевое облачение, на ногах странные, но дико удобные толи босоножки толи мокасины. Но предплечье также обнаружился браслет из серебристого металла с синим камнем. И что странно, она не помнила когда ее одежда изменилась, она даже не заметила этого. Более того, с каждой минутой у нее росло ощущение, что это и есть ее одежда. Та, которая ей нужна.

Полина молча достала меч - показать. Сейлор и Метиус только ахнули.

- это же…не может быть… это же меч…

Полина ждала вразумительных ответов, но они только ахали и с восхищением смотрели на меч. Полина поставила его острием на землю, а сама оперлась на дерево, задумчиво крутя браслет… и в тот же миг куда то провалилась вместе с мечом.

Сейлор, Метиус и Нора только изумленно уставились на то место где она только что была. Вместе с ней, видимо за компанию, исчезло дерево и ручей. Они снова стояли на краю пустыни, за спиной была равнина и никакого намека на Полину с мечем и странную страну, про которую она рассказывала.

- е-мое…,- только и смог произнести Сейлор.

Глава 3

Полина удивленно посмотрела на лес перед собой. Только что там была пустыня и ее друзья, а теперь…теперь, она похоже оказалось в той стране которую видела с вершины дерева. И почему-то это ее не особо смутило и не особо расстроило. Она уверенным жестом вернула меч в ножны на спине и повернулась вперед. Эта страна определенно ей нравилась, и она собиралась ее более подробно изучить. А друзья без нее какое-то время точно не пропадут. Мысли вернуться или поискать путь назад, у нее даже не возникло, что было в общем-то странно, но Полина не обратила на это внимания.

Уверенным легким шагом она направилась в сторону противоположную той, где в последний раз видела пустыню.

Величественные дубы и березы, земляника под деревьями, непуганые звери. Она чувствовала себя так, словно выбралась в обычный поход, вот только лошади не хватало. Да и провизия не помешала б…хотя за этим похоже дело не станет, раз неподалеку есть люди. Хотя, судя по непуганому зверью, не так уж и неподалеку да и судя по обзору с дерева близость расстояния была существенно обманчивой.

Размышления Полины прервал резкий свист, и еще не осознав, что происходит она выхватила меч и отразила что-то летящее в нее, а спустя еще пару мгновений вовсю рубилась с непонятной троицей, вооруженной более тяжелыми мечами и топором.

Странно…мелькнула мысль, я ведь никогда не держала меч в руках…так почему ж мне так привычно вести бой…

Спустя еще пару минут вся нападавшая троица была обездвижена, последнего Полина вырубила просто ударом рукоятки меча. Связав незнакомцев их ней же веревкой, она задумчиво рассматривала их. Один заросший рыжий мужик лет тридцати и два помоложе, черноволосые, довольно крепкие парни. Бедная одежда, времен…старых каких-то времен, на ногах толи мокасины толи лапти - что совсем непонятное. Оружием, которое аккуратненько лежало кучкой в отдалении, владеют не плохо, но явно не воины…похожи на обычных разбойников..

…господи, а я то откуда так мечом махать научилась?...И откуда я знаю как отличить воина от просто мужика с мечом?

Один из нападавших пришел в себя и мрачно уставился на Полину

-ну, и чего вы от меня хотели?, - поинтересовалась девушка, поигрывая мечом.

-чего хотели явно не получим,- ответил очнувшийся рыжик.

-хм, похоже. Ну ладно красавцы, я вас оставляю, авось через пару часов от веревок избавитесь и свободны, но больше мне под руку не попадайтесь – такой доброй не буду.

На лице рыжика было такое изумление, что Полина рассмеялась.

-пока ребятки, - она помахала им ручкой и продолжила свой путь.

Спустя пол дня она вышла на пригорок с которого открылся вид на небольшое селение. Нечто среднее между хутором и российской деревней в глубинке. В основном деревянные дома, телеги с лошадьми, стайки гусей у небольшой речушки, бродящие где им нравится куры. В стороне от селения, под самым лесом пасутся коровы и козы. Люди в огородах, и во дворах заняты работой по хозяйству, перед некоторыми дворами сидят на лавочках старушки-говорушки. В центре деревни, похоже церквушка с интересной формы темно синим куполом, и насколько интересных магазинчиков, архитектурой сильно косящих под древнюю русь.

Полина спустилась и решила рассмотреть все это поближе. На вид все было такое обычное, что если б не меч у нее за спиной, да парочка «друзей» с мечами в лесу, то она решила б что просто заблудилась на окраине Брянской области.

Уже подходя к центру, Полина заметила как удивленно оборачивается ей вслед народ, и почувствовала себя отставшим участником карнавала. Однако дойдя до «церквушки» поняла, что это явно не брянская область. Церковью это здание казалось лишь издали, при ближайшем рассмотрении это был скорее просто дом подобной архитектурной конструкции. Это было высокое здание из светлого камня с куполообразной синей крышей с золотистым шпилем на верху, и какой-то мелкой фигурой напоминающей ящерицу с крыльями. Двери здания были массивными, деревянными покрытыми искусной резьбой и украшенными темно синими камнями. Пока Полина рассматривала здание, она не сразу обратила внимание на нарастающий шум за спиной, а обернувшись, обнаружила, что ее со всех сторон обступают люди со странным выражением лица. Нечто среднее между огромным удивлением и почтением. Полина вопросительно изогнула бровь и ждала, что последует дальше.

А дальше…. прямо перед Полиной сверкнула синяя молния и появилась Нора. Обернувшись к Полине с невозмутимым видом, проигнорировав толпу народа, она поинтересовалась.

-надеюсь, ты меня не сильно заждалась?

***

Сейлор с Метиусом недоуменно бродили по пустыне. Только что здесь были их любимые девушки, время летело приятно и невесомо, счастье переполняло влюбленные мальчишеские, ну почти мальчишецкие, сердца. Сейлор еще чувствовал вкус волос Полины на своих губах и тут…на тебе ..она как сквозь землю провалилась, хотя почему как…. Так и было фактически, он присел на песок и провел по нему ладонью, как буд-то так мог бы дотронуться до Полины или стать чуть ближе к ней. Метиус негодовал, он метался из стороны в сторону, то оборачиваюсь Волком и куда-то вглядываясь, то принимая человеческий облик с бессмысленным взглядом бродил взад-вперед.

-Успокойся, просто надо понять, где они, Полина говорила, что она чувствует, как будто кому-то нужна здесь. Так же было, когда она сняла с тебя морозную нить, помнишь?

-Не помню, она со мной этим не делилась, да оно и понятно…Ну ладно Твоя возлюбленная, она слезла с дерева экипированная, как амазонка, как будто для чего-то подготовленная. Но, Нора! Нора с возмущением отталкивая меня и тебя, и с криком, -Полинка, ты опять куда-нибудь, вляпаешься, хорошо, что Сейлор уже не хочет тебя сожрать, -топнула ножкой и растворилась в песке… Она ж ни к чему не подготовлена, без мечей и боевой магии, а судя по внешнему виду Полины все это там, где они, ой как не помешает, - ну куда она полезла!!!!

-Так, хватит поджучивать, про «сожрать» она ничего не говорила!

-А я говорю, - говорила - ой, ладно, ладно, пусть нет, не важно…Что делать…… надо думать………….надо отправить своих как можно больше на разведку, дать им что-то понюхать из вещей наших девочек. Сработает, нет, но надо попробовать….Что еще, можно метнуться к Ирене, можно что…что еще…Сейлор, че молчишь? Чего она побежала следом топнув ножкой, без оружия, без защиты неизвестно куда. Тьфу…я причитаю, как щенок.

-Успокойся, все твои предложения по делу, хотя не все из твоих согласятся рвануть на разведку в запретные земли, ты должен понимать, у них есть на это право..

-Но самые преданные пойдут!

-Ты счастлив, у тебя есть самые преданные…

-А у тебя мол, нет? Не парься, я тебе предан, хозяин лунного леса, если б не тот инцидент с морозной нитью..

-Экхм……

-Да ладно, давно ведь все забыто, надо думать, как девчонок вызволять. Нора..он ведь…. Она ведь вообще девчонка…как она за себя постоит…в морду плюнет обидчику или дурным словом обзовет? В суд подаст?

-Тьфу, балабол, Нора выкрутится и Полина тоже,…Мы только их обрели, мы не можем их потерять вот так….. Думается мне, что сказочный мир смеется над нами и это девчонки будут кого-то вызволять, а нам…нам главное не мешать, не шуметь, по возможности быстрее их найти и помочь в их миссии. Ты говоришь Нора без оружия, Полинка как амазонка…Ну-ка, ну-ка…страна действительно смеется над нами, - любительница украшений Нора сколько всего нашла, а ты с Полинкой, надевал на нее все это, как на рождественскую елку, на голове диадема из драгоценных камней, еще какие-то украшения…аааа экипировка… так, в чем она была, прости не обратил внимание?

- Шифоновый сарафан на одно плечо, плетенные сандалии вокруг ног, цепочка, браслет в виде змеи…

- Думается мне - они попали все-таки в один временной промежуток..

-Хочется надеяться…

-Слушай, давай, я к Ирене, ты по своим верным солдатам, через час здесь же обсудим, идет?

-Ок, идет, только забегу к девчонкам в комнату возьму, что ли их пляжные полотенца, …если Ирена заупрямится помогать, скажи, я отправлю Лоя куда-нибудь в дальнюю командировку, этот молодой перспективный волк - ее новое увлечение…

-Новое, по-моему не очень новое….ну да ладно, если что упомяну.

-Ок, давай.

Парни ударили по рукам, Сейлор повернулся и рассыпался серебристым туманом, Метиус топнул ногой, оборачиваясь Волком и растаял в прыжке…

***

Полина задумчиво отошла от скульптуры меча.

-я смотрю, чем дальше - тем интересней.

- та да, - Нора тоже «переваривала» информацию.

- и все таки, это же не повод нас памяти лишать…

- но ведь мы не знаем, что было дальше. Чем все закончилось. - возразила Нора.

- закончилось судя по всему нормально. Мы с тобой здесь. Живы-здоровы, вполне счастливы.,- так что… что бы мы там не изобразили, все закончилось нормально.

- интересно мы так и будем получать воспоминания кусочками наобум, или все-таки можно сплясать какой-нибудь танец «мумба-юмбы и узнать все целиком?»,-возмутилась Нора.

- Хороший вопрос, но боюсь, он пока остается без ответа. Одно могу сказать точно – судя по всему, способностей у нас не осталось, так как за последние десять лет со мной ничего такого не происходило.

-со мной тоже, -со вздохом согласилась Нора.- ладно давай расходится. Завтра в 5.00 я за тобой заеду.

-круто, встретим рассвет в машине!

-Полина, ты неисправима! У нас серьезные дела в Киеве, мы неожиданно узнали о непонятно как стершимся куске жизни, а у тебя такая восторженная реакция на обычный рассвет. Сколько их было в твоей жизни?

-ой, много… но в порше, с лучшей подругой по дороге в Киев – ни одного!, - звонко расхохоталась Полина, помахав Норе рукой и садясь в свою машину.

Подруги и правда попали аккурат на рассвет, уже за чертой города. Ярко малиновое небо на востоке, с отливающими золотом перьевыми облаками, обрамляющими просыпающееся солнце…Так получилось, что они словно въезжали в новый день навстречу солнцу, небу, новому дню и жизни.

-ты права, рассвет того стоил,- откомментировала позевывая Нора.

- а то!, - Полина была абсолютно проснувшейся и словно впитывала в себя все многообразие красок рассвета и ощущений от рождения нового дня.

Нора лихо рулила, изредка прислушиваясь к командам навигатора, и рассказывая о своей дочурке, муже, жизни в целом. Полина не отставала. Они словно пытались наговорится, за все десять лет которые не общались, но при этом не касались темы волшебного мира. Словно интуитивно чувствовали - он их сам найдет и позовет.

Часа через три, они проезжали недалеко от Красного Лимана, и решили завернуть на Святогорье.

Полина агитировала Нору подняться на гору Артема. Нора не отказывалась, но идея завернуть в церковь ее прельщала больше. Полина же была довольно равнодушна к церквям. Точнее они ей нравились но.. зачастую снаружи, внешним видом и без людей. Да и форма одежды ее не подходила, хотя это уже было больше отмазкой.

В итоге они решили, что Полина прогуляется по местности, подождет Нору, а потом они вместе пойдут на гору.

Нора, как ни странно, быстренько привела свой внешний вид в соответствие с требованиями церкви и ушла в храм, а Полина бродила по территории, наслаждаясь лесным воздухом, разглядывая с любопытством товары в мелких магазинчиках и просто людей.

На глаза ей попалась бабка, которая увидев праздно сидящую на лавочке девчонку лет пятнадцати, вычитала ее за неподобающий вид – “слишком открыты плечи» и с чувством выполненного долга пошла в храм. Девчонка сконфужено сжалась на лавочке явно кого-то ожидая, и теперь с опаской поглядывая на всех мимо проходящих. Вот за это и не любила Полина церкви. Если по учению проповедуется терпимость, любовь к ближнему, то как можно идти в церковь веря в это, и регулярно встречая тех, кто упершись в мелкие правила «учит жизни»? А сколько людей во имя учения о любви и терпимости убивало, сжигало, просто клеймило позором виновных только в том, что они не попали под какой-то один мелкий пункт их догматов! Начиная от костров, где сжигали «язычников» все язычество которых могло состоять в иной манере крещения или отказе от мирских благ в пользу церкви! Да и сейчас… Короткая юбка - позор, развратница, в церковь нельзя! Распущенные волосы - ведьма, в церковь нельзя! Не той рукой перекрестилась - вообще конец света…Но ведь, если верить изначальной теории, то Бог создал человека без одежды и он не устанавливал все это бесчисленное количество мелких правил, за несоответствие которым людей разделяют на верующих и не верующих, на праведников и грешников…Ведь все эти мелкие правила уже писали люди, применительно к своей стране, своим потребностям, своим понятиям. Но все прикрываются именем Бога. А где, где сказано, что Бог не позволял носить одежду с открытыми плечами? В заповедях этого нет.., а Полина была склонна верить, что десять заповедей это единственное, что люди не исказили за столько времени. Слишком коротки, лаконичны. Зато сколько пояснений от «святых», сколько разъяснений должностных лиц церкви существует в мире… а ведь большинству нужна просто вера, вера в то что за добрые дела воздастся, а зло творимое тобой вернется тебе…и все. Но так, как у каждого свое понятие о добре и зле, о справедливости, о том какая должна быть церковь, уже лучше не вспоминать, что сами церковнослужители на сегодня больше коммерсанты чем служители Бога… имеем то, что имеем…

Полина встала и подошла к роднику, из которого, судя по надписям, сделали святой источник. Она не отрицала целебных свойств святых источников, но не любила когда из этого делают культ. Зачерпнув воды она подумала о том, что по сути любая вода святая - ведь по это жизнь, но почему-то большинство забывает об этом сливая отходы в реки, загрязняя озера бытовым мусором, убивая моря и океаны…Но стоит этим «верующим» прийти к святому источнику как они из него жадно пьют, в надежде получить здоровье, а выйдя за пределы церкви ведут себя так словно возможно просто отделить воду в этом источнике от всего мира…

Задумавшись девушка, чуть не пропустила подругу выходящую их храма. Нора вышла из храма как буд-то приняв какое-то решение, а может просто успокоилась, решив положиться на жизнь, она штука интересная, куда-нибудь вывезет. Девчонки переглянулись и побрели к машине.

***

Ирена задумчиво смотрела на огонь, и не сразу отреагировала на вошедшую Мирру. Даже назвать ее по имени Мирре пришлось дважды.

-что-то случилось Ирена?, я давно тебя такой не видела..

- нет…пока… но знаешь есть очень высокая вероятность…

-вероятность чего?

-пока неважно,- Ирена беспечно тряхнула головой,- чай будешь? Я знаю, ты любишь зеленый с жасмином. У меня как раз есть.

Мирра согласно кивнула, за годы их знакомства она привыкла принимать как данность то, что говорила Ирена и не старалась узнать больше – больше чем нужно, Ирена не скажет.

Наслаждаясь заваренным чаем в изысканной чашке, Мирра задумчиво рассматривала, как брошенные сухие цветы жасмина в прямом смысле слова распускаются в воде - принимая почти первозданный вид цветка на кусте. Так и Полина с Норой сейчас. Они снова рядом, и их воспоминания как и их способности снова расцветают… и какие это будет иметь последствия никто не знает разве, что частично матушка да Ирена. Но эти ничего не скажут. И Метиус с Сейлором снова начали метаться как десять лет назад, словно чувствуют, что что-то должно произойти… хотя…эти могут и чувствовать…

Мирра подняла задумчивый взгляд на Ирену,

- мне дальше за девчонками наблюдать?

- пока можно их не трогать, у них и так достаточно наблюдателей,- усмехнулась Ирена. Наши мальчики вон как активировались, как бы сами в гости к ним не ломанулись…

-но матушка…

-знаю, матушка их лишила такой возможности, но ты же помнишь, кто такие Нора и Полина…сила стремления к ним будят такие возможности…

-так может стоит их пустить, пока они еще чего то не натворили?

-это не нам решать…

-а кому?

-возможно им, возможно…не знаю. Сейчас мы можем только ждать.

-чего именно?

Ирена не ответила на вопрос, опять задумавшись. Мирра вздохнула, тихонько допила чай и вышла из лесного домика. Ей как коренному жителю волшебной страны было привычно неясное положение вещей. Она сама была, по сути, просто лесным духом, мавкой, как ее называли в древности славяне. И пусть ее жизнь существенно отличалась как от жизни хозяина лунного леса и предводителя стаи лунных волков, так и от жизни Полины с Норой она все же частично сочувствовала и тем и другим. И ей было жаль, что их любовь, такая сильная и взрывоопасная, такая разрушительная и исцеляющая одновременно, доставляет им всем так много боли. Хотя они, почему то к ней не относились как к злу… И это её одновременно озадачивало и интересовало. Равно как и то, что же будет теперь…Что «видит» Ирена, чего ждет матушка…чего еще собственно ожидают от этих двух невероятных девиц?

Глава 4

….Дорога стелиться, колеса крутятся, кому удача подмигнет, кому попутчица, - Нора клацнула радио,- что-то ничего толкового не могу найти..хотя дорога стелиться и может, подмигнет таки удача….. о чем задумалась? – кивнула она Полине.

- Хм…да так, обо всем по-немногу…

-Н….да, ты знаешь, до сих пор не могу сориентироваться, что ж такое начинает происходить, или почему не происходило раньше. Почему судьба…или не судьба развела нас с тобой в разные стороны на десять лет, и никто друг о друге не вспомнил. А вот сейчас мы едем и мне так уютно и уверенно, как будто, я точно знаю что делать, но ведь не знаю же!

- Это точно, ну для начала отсудится в вышке не помешает, да погулять по стольному граду Киеву.

- Смотри сама, мне в принципе не на заседание, можем рулить всю ночь, а можем заглянуть в какой-нибудь придорожный чистенький отель, только обязательно с душем и хорошим паркингом, я-то барышня неприхотливая, а вот лошадку нашу под открытым небо оставлять не хоцца, лишнего внимания нам и так хватает.

-Давай посмотрим по обстоятельствам, если попадется что-нибудь приличное по пути, остановимся, нет - поедем дальше.

-Идет,- улыбнулась Нора, и добавила,- фаталистка ты моя.

-Хм…ну не совсем, просто…будет видно.

-Добро.

Относительно однообразные пейзажи сменяли друг друга, к развлечению можно было отнести только латте из автомата на заправке, который Нора пила, явно про себя возмущаясь, но чтобы не показаться снобом, вслух не высказывал. Только добавила, выкидывая стаканчик, - я бы тут не стала питаться, где-то километров через тридцать, по идее, стоит замечательный ресторанчик называется «Гостинна хата», там хозяйка из Донецка, кстати выпускница филфака, Рита, так вот она держит под очень строгим контролем кухню, варит сама лично очень не поганый кофе, да и вообще интересная девчонка. Говорит, что при желании, она может управлять снами, иногда получается, иногда мол нет, вот такая мистика, Нора заговорщицки улыбнулась Полине.

- Ну что ж, предложение принимается, такая интрига, - улыбнулась Полина.

Через пол часа по правую сторону дороги действительно нарисовался очаровательный теремок с надписью «Гостинна хата». Нора припарковалась в аккурат возле входа, благо в такое время тут не слишком людно, и девчонки пошли внутрь. Ресторанчик был отделан деревом, освещен уютным мягким светом, по всюду весели пейзажи и изображения животных. На одной из картин был изображен совершенно сказочной красоты лес, если долго смотреть, создавалось такое ощущение, что животные и сказочные персонажи на ней живут своей жизнью и перемещаются, кроны деревьев колышатся…

-Это же та самая твоя картина, Полинка, почему я ее раньше здесь не замечала, -выдохнула Нора.

-ой, мой лунный лес.,- улыбнулась Полина,- знаешь, всегда когда вижу свои старые работы испытываю ощущение как от встречи со старыми друзьями.

-мда… в данном случае наверно особенно…

Нора и Полина уселись за столик прямо напротив картины и заказали ужин…Пока ждали заказ, обе с каким то странным выражением смотрели на такую знакомую и незнакомую одновременно картину…На это раз воспоминания плавно возвращались к ним словно клубы пара над кофе.

***

Эффектное появление Норы жители селения оценили. Толпа отхлынула, но ненадолго.

Полина и Нора молча рассматривали людей, люди – их. Пока одна маленькая девочка лет пяти не отделилась от юбки женщины с усталым лицом и не подбежала к Полине

- какая ты красивая, …,- она восторженно хлопала глазенками,- а ты из замка да? Вы вернулись?

-из какого замка? - Полина присела возле девчушки.

-из того, который заколдован.

-так-так, Поля, ты опять ищешь неприятности…или они тебя…,- пробормотала Нора.

-А как тебя зовут, малышка?

- Светава,- девчонка, с любопытством потрогала пальчиком камень на обруче у Полины,- а у нее корона красивей, она наверное царевна, - девчонка запрокинув голову теперь рассматривала диадему на Норе. Впрочем, наряд Норы точно был более королевским, или стал… на ней был сарафан изумрудного цвета, весь в россыпи бриллиантов, диадема на голове, на ногах что-то тоже подозрительно сверкающее …да и вообще вид у Норы и правда был царский, Полина даже удивилась, что не обратила на это внимания, хотя появление после удара молнии могло кого угодно отвлечь.

-да, Нора, ты явно приоделась,- хмыкнула Полина.

-ты на себя посмотри. В амазонки подалась?,- не осталась в долгу Нора.

-так, Светава, а давай ты нам расскажешь про зачарованный замок и его обитателей, пока все остальные молчат, - сказала Полина, вновь обращаясь к малышке. Так как никто из толпы за все это время не проронил ни слова, даже мать девочки в первый момент рванувшаяся за ребенком, опять просто стояла, глядя на Нору и Полину.

- мда, неразговорчивый народец,- откоментировала Нора.

-пойдем, я вас с Бориславом познакомлю,- потащила вдруг Светава подруг, к «церкви» за их спиной.- он так хорошо рассказывает.

Девушки пошли за активной девчонкой в странное помещение. Купол здания оказался, как ни странно полупрозрачным, и все помещение было залито фантастическим синим светом. Этот свет напоминал чем-то свет Нориных молний. В центре стоял, судя по всему, алтарь на нем красивая чаша и изящная статуэтка светловолосой женщины в синем.

Навстречу подругам вышел, откуда то сбоку, высокий мужчина, в синем до пола одеянии со звездами, с седой бородой и добрыми глазами.

-Борислав, к нам царица вернулась, но она все забыла и просит ей рассказать про ее дом,- радостно огласила Светава, кидаясь на руки этому человеку.

- ну, Светавоччка, я думаю царицу сначала нужно накормить-напоить, а потом уж легенды рассказывать да дом показывать,- усмехнулся по доброму Борислав и с приглашающим жестом добавил – милости просим, ваше величество.

Девушки пожав плечами и переглянувшись решили от предложения не отказываться.

Девчонки уже очень вкусно поужинали, и сидели с чаем слушали рассказ Борислава.

Стол им накрыли прямо во дворе храма. К ним присоединилась почти вся деревня. Девчонки внимательно слушали очередную сказочную историю, персонажами которой похоже оказались.

Когда то давно, в замке жила царица. Она была прекрасней всех женщин, и мудрым правителем. Она правила долго, но как обычно на процветающую страну найдется желающий. Желающим оказался соседний царек. Кривой, косой, страшненький но с непомерной гордыней. И он решил жениться на царице и таким образом все присоединить к своим землям.

Как ни странно этот вариант царице не понравился, а ее подданным и подавно. Царек кроме того, что был страшным, был еще и жутко жадным и довольно беспощадным. Все это рассказывали о нем беглецы, которые оседали на землях царицы, спасаясь от налогов и смертной казни за их неуплату.

Закончилась вся эта непростая ситуация скорей всего б войной, но царица была еще и сильная колдунья, она наложила на страну заклинание. Вся страна ушла в волшебный мир, от башен замка до границ земель с соседями. Как это выглядело в реальном мире люди не знали, но проснувшись однажды утром, они обнаружили вместо вражеского войска за рекой вековой лес и так по всему периметру страны. Враги исчезли вместе с остальным миром, но так как для жителей страны их мир ограничивался их страной, то никто особо не расстроился. Однако один недостаток все же был.

Замок хоть и переместился в волшебный мир, но его обитатели и все внутри исчезло, или остались в обычном мире, все до последней кошки. Остались только воины, которые несли стражу по периметру замка. Никто точно не знал почему переместилась страна без царицы, и спросить было не у кого.

Шли годы, страна осталась без правителя в новых землях. Люди постепенно привыкли к новым соседям (люди здесь тоже жили, или не совсем люди, да и совсем не люди тоже были в приличном количестве) и проявлениям волшебства. Старейшины управляли кое как своими деревнями и все бы ничего, но недавно один из соседних народов объявил о желании присоединить эти земли к своим. А так как одного правителя они не имели, то и не могли организоваться для дачи отпора. Да и странных нравов были соседи, особенно относительно дани.

Соседний народ сильно отличался от жителей страны. Если эти были в основном русоволосые и серогразые, то те высокие, смуглые, с черными волосами, и они очень ценили девушек-славянок. А то, что этот народ был когда-то частью славян, Полина уже удостоверилась. Одни имена это подтверждала, да и вид.. парни в большинстве своем были на вид как Иванушки из русских народных сказок.

Короче все бы ничего, но теперь раз в пол года «добрые соседи» приезжали, выбирали в каждом селении самую красивую девушку и увозили ее, и никто не знал куда. Парни и мужчины последовавшие за ними бесследно исчезали. Только один вернулся, весь израненный и перед смертью бредил о каком-то войске темных людей, замке на скале и грозном короле.

И вот теперь люди посчитали, что царица вернулась, да и как не считать, если она пришла с молнией и в исконном наряде царевны, в котором она на всех витражах изображалась. Полина и Нора как по команде повернули голову к витражу, на который показал Бореслав. И правда, на витраже была женщина точь-точь в наряде Норы и подозрительно на нее смахивающая внешностью..

-Ну что Нора, быть тебе царицей,- усмехнулась Полина, - а я, судя по вооружению пойду к тебе в начальники охраны. Осталось только замок расколдовать, да дать чертей смуглым женихам иностранцам.

Хм… знаешь, у нас лет эдак в мои двадцать се…ээээ… семнадцать в Украине проводилась акция, как раз по поводу отпора женихам-иностранцам, было напечатано энное количество листовок с изображение барышни с голой грудью, в руках у нее был окровавленный серп, с отрезанным хм… мужским достоинством и надпись : «Эдвард, ты еще хочешь в Украину?» Так вот, бесплатно отправляли ребят то ли в Испанию то ли Италию расклеивать такие плакаты… Но боюсь нам этот способ борьбы не подойдет…А что в общем-то является сейчас самой насущной проблемой местного населения? Скоро платить дань?

- Да. И наверняка никто не знает когда появятся сборщики дани. Обычно приблизительно в одно и тоже время, но всегда неожиданно.

-Ну тогда, может посмотрим замок? - вопрошающие произнесла Нора.

- Сложный вопрос, да вы поешьте и наберитесь сил, поделитесь своими планами.

- Было бы неплохо, если б у нас был хоть какой-то план….

-Вариант со знакомством замка мне нравится, а с планами у нас всегда помнится, было туговато,- рассмеялась Полина.

Немного позже подруги в сопровождении Бореслава и еще двух мужчин из деревеньки с символичным названием «Забытое», выдвинулись знакомиться с замком.

Норе и Полине выделили по лошадке. Норе досталась белая лошадка с длинными ногами и с ленточками в гриве, которые успела вплести неугомонная Светава. Полине - гнедая с белой звездочкой во лбу.

Как оказалось, путь к замку был не таким и близким. Это только с вершины дерева он казался вот, прямо под рукой, а добираться даже на лошадках, которыми их снабдили местные жители, пришлось почти целый день. Лошадки оказались спокойными. Однако Нора то и дело удивленн6о косилась на Полину которая то пускала лошадку в галоп, то выделылава какие-то невероятные кульбиты на ней.

-откуда ты так умеешь?- поинтересовалась она у подруги, после очередного такою «представления».

-понятия не имею! Но это так классно! Тело словно само знает, что и когда делать, а я только …э-э, знакомлюсь с имеющимися навыками.

-ну-ну…Нора только покачала головой. На лошади она нормально держалась, но до акробатики Полины ей было далеко.

Замок предстал перед ними во всей красе уже в лучах закатного солнца. Стены из светлого камня полыхали розово-оранжевым цветом, а стекла на витражах вообще казались маленькими солнцами.

Постройка была приличных размеров, с высокой стеной по периметру и тремя башнями. Внешние ворота были закрыты. К прибывшим подъехали несущие бессменную стражу воины. Это были в основном седые, но еще крепкие деды, но иногда среди них встречались и молодые воины. Они с любопытством и внутренним достоинством рассматривали девушек. Преклонили голову перед Норой.

На вопрос Полины похожа ли Нора на их царицу, - ответили, что другой ее и не представляли.

Девчонки думали, хотят ли они изучать замок сегодня уже в сумерках или оставить это уже на утро, как их мирные размышления прервали восклицания стражи.

Из соседнего леска к ним приближался небольшой отряд смуглых воинов. Воины были в полном боевом облачении и явно не с мирными намерениями, а Полина и Нора с любопытством рассматривали их сидя на лошадках, пока те приближались. Страха, как ни странно, ни одна их них не испытывала.

Высокие, статные, с широкими плечами и сверкавшими клинками в руках воины представляли собой грозное и одновременно очень красивое зрелище. Пока Полина любовалась этой нежданной угрозой, а их намерения по мере приближения не вызывали сомнений, смуглые воины играючи разбросали воинов и направились к девчонкам. По их лицам было видно, что они усмотрели отличную беззащитную добычу и рассчитывали без всякого труда ее получить.

И вот здесь Полина ощутила зов меча. Не задумываясь, она выхватила его из ножен на спине и успела лишь на мгновение удивится странному полыханию лезвия, как уже включилась в бой. Удары и блоки меч и тело вытворяли словно сами собой, и уже спустя пару минут все семеро воинов мирно лежали на земле оглушенные. Как ни странно воинственный меч Полины не старался их убить.

-Мда, Полинка, я смотрю охранник из тебя будет знатный…присвистнула Нора.

- стараюсь, ваше величество,- со смехом ответила Полина, вложив меч в ножны и подыскивая чем бы связать «гостей».

За спиной послышалось шевеление - это приходили в себя разбросанные воины. Несколько сотрясений, порезов и тоже в принципе ничего серьезного.

-я смотрю у нас тут прямо день бескровных боев, - улыбнулась Полина, рассматривая своими стараниями уже хорошо связанных «гостей».- А они симпатичные.

Полина отвела упавшие волосы с лица одного из них, и с любопытством рассматривала правильные черты лица, волевой подбородок, темные брови. Связанный открыл глаза, бархатно карие – в них читалось удивление, восхищение и… дикое возмущение. Последнее особо повеселило Полину.

***

Сейлор с мрачным видом сидел на пороге избы Ирены, и этот вид ой как не понравился Метиусу.

- ты чего? Что Ирена сказала?

-сказала, что б не совались за девчонками, а не то можем небольшой конец света устроить.

-чего…!,-брови Метиуса поползли вверх,- как это не соваться? Куда именно не соваться? Оставить их неизвестно где? Или они вернуться?

- в том то и дело, она говорит это их выбор и значит их судьба, и нам в этой версии выбора места нет.

- как нет,- Метиус округлил глаза, да я щас…- он словно пуля влетел в дом Ирены.

Сейлор краем уха слышал возмущенные крики Метиуса, и тихий голос Ирены, но особо не прислушивался, просто бесцельно оглядывая окружавший его лес. Он был оглушен, убит перспективой никогда больше не увидеть Полину. Даже допустить мысль, что ее больше не будет в его жизни. Вот так легко, за минуту судьба решила лишить его любимой…А он ей в этом помог…Нет что б и дальше сидеть на пляже и любоваться морем и звездами! Нет, приключений захотелось…До чего же глупо все вышло!

Предводитель волков вышел через двадцать минут, понуро опустив голову,

- она сказала мне тоже самое… и еще, что если мы их вернем, то потеряем…бессмыслица какая-то….

Но….я не привык сдаваться…мы не привыкли, правда Сейлор? Мы что-нибудь придумаем, или ты будешь сидеть холодной глыбой льда здесь?

- Не буду… конечно. Я не уверен, что это сознательный выбор Полины, да и Нора унеслась ее спасать и не более. Я думаю, мы их вернем. Они нам нужны! А мы нужны им! А конец света… да мало ли их устраивали,- он мрачно усмехнулся Метиусу.- Мир живуч, переживет и еще один!

Глава 5***

Полина отвела взгляд от картины, которую рассматривала сквозь парующий кофе.

- Странно, пока все только красивей и красивей. Ты царица, я амазонка,- она хитро улыбнулась Норе

- угу, во только Метиуса жалко. Он всегда так за меня переживал, а представь что с ним было когда мы пропали… Да и Сейлор наверное не обрадовался.

- наверное…- Полина, удивленно потрясла головой,- знаешь странно, я помню, что роль амазонки мне нравилась, и за Сейлором я не так сильно скучала… как должна бы… Может я его не достаточно любила?...

- кто тебя знает ты вообще девушка загадочная, то на верную смерть ради любимого бросаешься, то забываешь его за пару дней. Порой мне кажется ты просто холодная…

- может…хотя, может просто Сейлор не был моей судьбой…

- а кто был?

- муж мой был!- утвердительно фыркнула Полина,- и без вариантов!

- а твоя?

- я в своей тоже уверена! Пока…

Подруги еще долго сидели за столиком, обсуждая новоприобретенные воспоминания и настоящую жизнь, любуясь лунным лесом на картине, и просто наслаждаясь обществом друг друга.

Немного позже к ним подошла Рита. Полина помнила ее, но похоже толком с ней не была знакома, так - шапочно. Нора ж наоборот, похоже, общалась с ней за эти годы довольно активно. Слушая как они общаются, вспоминая совместные вылазки на природу и праздники, Полина загрустила – она столько всего пропустила…

Задумчиво оглядывая зал и людей, ее взгляд задержался на красивом браслете с зеленым камнем на руке Риты. Браслет был явно наполнен магией, и Полина это на удивление ясно ощутила. Странно… хотя…, наверное, так просто сказываются неожиданно полученные воспоминания…везде магия чудится…

- Рита, а откуда у тебя эта картина,- услышала Полина вопрос Норы.

-ой не помню, по-моему мы ее с подругой выциганили у вахтерши в общаге… а потом она мне словно родная стала за годы жизни в общаге…Да и странная она, иногда кажется словно живет своей жизнью, а иногда, что будит в людях все лучшее. Я «грешу» на нее успехом своего заведения, возле картины места почти всегда заняты и никогда не было проблем с посетителями.

-да, ладно, я думаю Рита и твоей заслуги здесь предостаточно.- улыбнулась Нора.- Один кофе чего стоит! А остальные блюда в меню тоже не отстают.

Уже выйдя из заведения Риты, подруги уселись на живописной деревянной лавочке на улице и смотрели на звезды.

-Нора, а помнишь, как мы рассматривали звезды в науке?

- конечно, особенно как каждый второй, да нет первый, говорил «а вон Кассиопея!» и в этот момент пытался поцеловать, и что факт за весь отдых я ее так и не увидела!,- рассмеялась Нора.

- да уж, гениальный способ студентов отвлечь внимание девушки,- фыркнула Полина. – со мной правда этот номер не проходил, я им сразу выдавала еще с десяток созвездий, их историй с указание где они расположены. До сих пор помню это обиженное выражение лица, типа, ну е –мое, ну что ж ты такая, блин, осведомленная!

- а помнишь эту компанию из пятерых парней спящих на трех кроватях..

- конечно, особенно их активное подпевание песни «Аварии», а конкретно фразы «какое-такое мясо?!!», и рассказы о спирте с сахаром…

-слушай, столько всего смешного и интересного было…даже без волшебного мира…

- это мир не менее волшебен, стоит только полюбить его…

- да-да, полюбить любой первый попавшийся мир, это Полинка про тебя. То волшебный мир родным посчитаешь, то лунный лес спасаешь, то вообще свалила черти куда прикинувшись амазонкой и, похоже, домой не собиралась!

- мда, что-то я какая-то любвеобильная…

Нора стала со скамейки,

-пойдем, возьмем вещи из машины и спать, а то ведь завтра еще в Киев попасть нужно.

-пошли.

Подруги забрали сумки с вещами из машины и уже возвращаясь в отель, услышали сзади шум чьих-то шагов.

Нора не успела обернуться, как почувствовала что-то острое у шеи и неприятный голос в ухо прошипел

- ну что куколка, гони бабки, я смотрю их у тебя достаточно.

- да пошел ты!,- Нора дернулась, и нож оцарапал шею.

Полину, идущую немного справа и спереди, в этот момент схватил за руки второй отморозок.

Послышался вскрик и что-то тяжелое, судя по звуку, грохнулось на землю. Нападавший Норы, непроизвольно повернулся на звук. Но не успел он особо удивится увиденному, как сам с воплями отскочил от Норы и с ужасом на лице рванул прочь со скоростью хорошего спринтера.

- и чего это он так резко передумал, - язвительно поинтересовалась Нора, - я ведь только начала. Гад, царапина на шее останется…

- да уж начала, молнии с волос в темноте смотрелись о-о-чень эффектно, и судя по воплям и тлеющей одежде несчастного, это было очень больно, а глаза то как сверкали,- послышался голос Полины.

- так ему и надо, нечего портить мне одежду и вообще…, а с твоим «приятелем» что случилось? – поинтересовалась Нора, переводя взгляд на приличных размеров нападавшего, тряпичной куклой лежащего на асфальте.

- он немного ударился об мой локоть, потом об кулак, потом об колено, потом об дорогу и видимо немного не рассчитал силу падения…- рассмеялась Полина., а потом уже тише добавила.- я смотрю, возвращаются не только воспоминания…За все прошедшие годы я никого не вырубала…

-может, просто необходимости не было?

-может…

Подруги, подняв сумки, пошли в гостиницу. «Упавшего» парня решили не трогать, пусть сам отходит. Задавить его на обочине вроде не должны были, а возится с ним, и приводить его в чувство желания не было. Да и Норина царапина требовала обработки, мало ли, что там, на ноже, у этого отморозка было.

После их ухода большой бурый волк тенью проскользнул мимо машин, подошел к валявшемуся горе – нападавшему и, подняв его уже приходящего в себя, одним броском закинул его в переход волшебного мира. Потом волк поднял голову и принюхавшись ленивой трусцой побежал в сторону удравшего. И если б кто-то присмотрелся, то увидел бы нечто похожее на ироничную улыбку на его губах.

***

Сейлор пришлел на зов Метиуса и обнаружил того довольно потирающего руки над двумя перешуганными парнями.

-Сейлор, иди развлечемся.

- чем тебе не угодили эти мышки?, усмехнулся Сейлор, материализовавшись как обычно из тумана, и с усмешкой рассматривая как белеют и без того белые лица парней. А размер глаз у них был… в общем отличный размер глаз – на пол лица.

- эти мышки хотели обидеть наших девчонок!

- ну допустим уже не совсем наших…,- Сейлор помрачнел.- и что они сотворили?

- этот,- Метиус пнул ногой одного из перепуганных,- он поцарапал шею Норы ножом!

- хм, …и?

- а этого недостаточно?!

- Вполне… Так…, почему они такие зашуганные я догадываюсь.,- Сейлор с усмешкой глянул на Метиуса, вспомнив, что когда он появился тот как раз менял облик на человеческий, - А вот почему они такие помятые? Ты ж вроде их только «получил» от своих ребят.

- а это…э-э-э…девчонки сами постарались, вон того,- он указал кивком головы на парня с синяком на пол лица,- уделала твоя Полинка, а этого,- кивок головы на парня с ожогами,- зашугала и немного поджарила Нора.

- а я смотрю девчонки возвращают свои способности,- удивленно приподнял бровь Сейлор, рассматривая внимательней пострадавших.

- ребят, а ребят…отпустите нас…мы же того…ничего не сделали… мы… мы больше не будем,- от страха у побитого парня зуб на зуб не попадал, он только умоляюще переводил взгляд с одного на другого.

- ишь че захотел! А ущерб кто моей Норе компенсировать будет. Ты ж на нее гаденыш с ножом в темноте кинулся! Да я тебя…- Метиуса перехватил Сейлор.

-отпусти их, им и так досталось, а ущерб я думаю они возместят…будут всю оставшуюся жизнь честно работать и переводить всех бабушек через дорогу, ну и естественно помогать отбиваться от таких как они несчастным прохожим. Правильно я говорю?,- последние слова Сейлор произнес приняв облик громадного туманного человека.

-д-д-да-да-да, -послышалось торопливо невнятное бормотание одного в ответ, второй бедняга только кивать мог.

Сейлор взмахом руки, вышвырнул их в реальность.

-ну вот, и повеселится не дал!,- Метиус скорчил несчастную физиономию. – Я уже предвкушал такое веселье…как тот раз, когда нам ребята доставили грабителей обчистивших Нору по пути на автостанцию…

- а что толку? Хотя тот факт, что к девчонкам возвращаются силы меня радует, возможно, скоро мы сможем их увидеть…

-думаешь? Думаешь, они нас вспомнят и позовут?

-вспомнить, я думаю уже вспомнили…а вот позовут ли...мы же так и не поняли, что там тогда произошло. И почему они так разозлились на нас, мы ж их спасали…Сказались ли на них так артефакты, или они нас просто забыли.

-они не могли забыть это…это не они были!

- не знаю, порой я с тобой согласен, порой сомневаюсь. Но.. как же я хочу чтоб ты был прав… и они нас позвали…- Сейлор отвернулся от Метиуса, - хотя возможно и опасаюсь этого.

***

Сейлор и Метиус, так неожиданно потерявшие своих любимых в запретных землях, метались по лесу в поисках древней хижины. Помочь им попасть за запретные земли никто не хотел. Все шаманы и волшебники, все кто мог это сделать, только грустно качали головой и говорили, что это невозможно. И тогда Метиус вспомнил, что однажды еще в детстве в одном из самых мрачных уголков волшебной страны наткнулся на странную хижину. Там жил древний дедок. Он ничем особо примечательным не отличался, кроме того, что время у его хижины текло так, как он хотел. Хотел - день длился год, хотел год проходил за день. Метиус неудачно пошутил над ним и потом целых три года вкалывал на него как батрак, а когда он его отпустил, то выяснилось, что в волшебной стране прошло только три дня. Позже подростку объяснили, что этот старец живет там столько, сколько существует волшебный мир. Кто он такой никто точно не знает, но силу имеет невообразимую, а также скверный характер в придачу и недоброе чувство юмора. Гостей не любит, но иногда под настроение, если у старца есть желание пошутить, его хижину может найти кто-то.

И вот сейчас отчаявшись, они метались по лесу, огромный волк и серебристый туман. Но видимо старец не спешил им показываться.

Выдохшись, Метиус почти упал на мягкую землю под огромной старой елью. Зарывшись носом в иголки, он тихонько поскуливал, когда рядом из тумана материализовался Сейлор. Метиус с надеждой посмотрел на него. Сейлор только грустно мотну головой – «ничего»

И тут, словно в насмешку, прямо перед ними словно из дымки появилась древняя хижина. Покосившиеся деревянные стены, крыша крытая соломой. Хижина почти по окна ушла в землю, а стены почти полностью покрылись мхом.

На порог вышел низенький сгорбленный старец с длинной белой бородой. От одного его взгляда Метиус поежился. Эти странные почти выцветшие блекло-голубые глаза, он очень хорошо запомнил за три года батрачества. Когда старец гонял его как сидорову козу, а он не мог и шагу ступить без его веления.

Дедок, с кряхтением присел на порог хижины, и внимательно с ироничной улыбкой на губах, осматривал двух измученных молодых людей.

- что ребятки, набегались? – голос как звук треснувшей ветки неожиданно громко разнесся под сводами леса.

Сейлор не помнил, кто в волшебном мире последний раз мог назвать его «ребяткой», но почему-то в данный момент перечить не хотелось. Показалось, что этому старцу такое позволено, если не намного больше.

«Ребятки» устало встали и пошли к старцу.

-подходите-подходите, ребятки. Знаю, что вы хотите. А вы уверенны, что вам это нужно? - старец вопрошал не меняя позы не делая никаких движений, но как Метиус так и Сейлор вдруг ощутили как им стало тяжело идти, словно ноги стали вдруг по тонне каждая и оторвать их от земли еле хватало сил.

-уверены, дедушка,- еле двигаясь ответил Сейлор,- нам без них никак. А их нужно спасать.

-а если они не хотят, чтоб их спасали. Если они там будут счастливы?

- этого точно никто не знает,- возразил Метиус, уже приняв облик человека.

- ты прав, не знает. Но вероятность есть

- а если нет? И потом мы любим их, а они любят нас! Мы не можем быть счастливы порознь! – возмутился Сейлор.

-ой ли? Твоя любимая возродила твой лес, обновила, оживила тебя, а тебе все мало, подавай и ее саму.

- я ее не неволю!

- а ты уверен? Уверен, что отпустишь, ее если она попросит?

-она не попросит. Она меня любит!

-а ты Метиус?,- старец проигнорировал восклицание Сейлора,- ты отпустишь Нору? Если она там счастлива?

- возможно,…Метиус задумался… но она меня тоже любит!

- она тебе это говорила?

- нет…но это и так было понятно! Мы должны за ними пойти, ты же это знаешь!

- я то знаю не только это, но не уверен, что вы знаете, зачем вы туда идете…- старец уже откровенно смеялся, глядя как хозяин лунного леса и предводитель лунных волков уже просто стоят на месте, словно застывшие мухи в янтаре, не в силах пошевелится.

Внезапно его смех оборвался. И уже абсолютно серьезно глядя на них, он продолжил.

-Вас предупредили о последствиях. Но я могу помочь вам? Вы согласны на любые условия?

-да!

-Хорошо… старичок еще какое-то время внимательно их разглядывал. А потом ушел в хижину. Вернулся он с тремя черными свечами и одним странным амулетом. Это была круглая каменная бляшка с одной стороны абсолютно черная, с другой стороны отполированная до блеска - как зеркало. В середине зеркальной части был вставлен темно красный камень.

Старик, не обращая внимания на вытягивающих от любопытства шеи парней, которые уже вообще не могли двигаться, положил камень им под ноги. Поставил вокруг три свечи. Потом прищурившись посмотрел на каждую их них – они вспыхнули зеленым светом.

Достав из ножен приличного размера тесак, он подошел к каждому, резанул по ладони и полученную кровь с лезвия ножа капнул на амулет. Тот засветился багрово красным светом, постепенно обозначая круг, вписанный в треугольник из расставленных свечей. Свет от амулета, словно паутина потянулся к свечам и пламя свечей стало ярче, а потом и вовсе поднялось вверх на пол метра, словно ровные огненные зеленые столбики.

- у вас есть три дня,- начал он бормотать надтреснутым голосом,- потом вы должны прийти к тому месту где выйдете в один их затерянных миров за запретными землями и стать в треугольник из свечей, до того как они догорят. Свечи нужно найти, применив заклинание поиска, которое вы оба хорошо знаете. Камень обагрить кровью той у которой будет камень силы – темно синий такой камешек, я думаю, вы почувствуете его. Все-таки не вчера родились, волшебство чуете. Девушки должны быть с вами. Мне, за услуги, вы принесете камень силы одной из ваших подружек. На переход туда я вам «одалживаю» силы, но по возвращению возьму сполна. Вы потеряете волшебные силы на пару лет. Вы потеряете возможность перехода в реальный мир, пока девушки вас не вспомнят и не захотят увидеть. Вы не сможете устранить последствия своих желаний. Если пойдете на поводу у своих желаний - не получите ничего. Найдете своих лад в светлом замке, но смотрите, помните о том, что вы говорили…что вы не будете им мешать если они не захотят уходить…

Последние слова старца, в принципе как и большая их часть утонули в гуле ветра который образовался в центре треугольника из свечей. При этом зеленое пламя горело идеально ровно. Гул усиливался и по периметру кольцо светящегося кольца от амулета образовался смерч, черный, мрачный он спрятал от глаз и старца и зеленое пламя свечей. Метиус и Сейлор все так же не могли пошевелится, кровь с надрезов капала на землю и словно впитывалась багровым свечением амулета. Они оба чувствовали словно куда-то проваливаются, и при этом словно ветер раздирает их на части. Когда от боли они оба просто потеряли сознание, смерч сжался в черную линию и исчез из волшебного мира вместе с черными свечами и их ярким зеленым пламенем.

Старец еще некоторое время задумчиво смотрел, на то место где были «ребятки», а потом, пожав плечами, пошел в дом.

- получили, что хотели,- разнесся по лесу его тихий и на этот раз почему-то не такой скрипучий голос. … А я свое еще получу…десять лет не так много…

***

Нора и Полина подъезжали к Киеву. Стольный град их встретил солнечной погодой и обычной столичной суетой.

Забросив Полину на заседание в Высший хозяйственный суд, Нора решила погулять по исторической части города.

Полина, зайдя в суд с дамской сумочкой и судебным делом под мышкой, узнала номер нужного ей зала и, усевшись под его дверями, решила освежить в памяти ситуацию по делу.

Клиент хотел отсудить полтора миллиона гривен, которые предприятие уже успело проиграть в первых двух инстанциях. Кто вел их дело до этого Полина не знала, но так как ей полагалась ощутимая премия за выигрыш, она твердо планировала выиграть.

Бегло просмотрев материалы дела, которое и так неплохо помнила, так как писала по ним кассацию Полина спустя пару минут вошла в зал.

Представитель ответчика возражал по иску, тройка судей как обычно умудрялась задавать каверзно-неожиданные вопросы. Но в итоге, спустя часик Полина освободилась, удовлетворенно прослушав постановление принятое в ее пользу. Точнее в пользу клиента, но с учетом гонорара… можно сказать и в ее пользу.

Следующие два заседания были с перерывом в пол часа, и как ни странно не наложились по времени друг на друга.

В итоге два выигрыша и один возврат на новое рассмотрение. Неплохо для одного дня, особенно с учетом полагающихся премиальных. Полина с улыбкой помахала на прощание охранникам в форме. Они ее уже запомнили, хотя вроде не так часто здесь и судится…ну раз в два месяца, не чаще… Так, на что пустить гонорар…? На что-то полезное или красивое? Эх,вроде и не особо меркантильная, но приятно получать деньги за хорошую работу…Хотя…наверное она просто проигрывать не любит, особенно в вышке. Все-таки, почти последняя инстанция. Верховный не в счет, то на такие «мелочи» не любит размениваться.

Полина вышла из здания суда с чувством выполненного долга. Теперь можно и погулять. Помнится Нора говорила что-то про прогулку по магазинам, но это ее почему –то, пока не прельщало.

Вообще в воздухе пахло волшебством, но не тем которое пробудилось в памяти, а чем то новым, возможно просто магией жизни. Полина шла по улице, впитывая энергию жизни, пестрые краски лета… Спешащие люди, голубое небо, удачная поездка. Все это было замечательно и одновременно напоминало какую-то подготовку, толи к чему то хорошему, то ли чему-то плохому. Ей не хотелось думать к чему именно, хотелось просто ощущать и жить, пить этот бодрящий напиток энергии. Это напоминало состояние после поступление в университет, но еще до начала занятий. Чувствуешь, понимаешь, знаешь, что жизнь кардинально изменилась, но еще не понимаешь в чем именно. Так и сейчас пробуждающиеся воспоминания меняли ее, но что еще они с собой несли, она не хотела думать, а просто наслаждалась волшебством, так ярко раскрасившим ее жизнь, пусть и большим счетом в прошлом.

Полина, повинуясь минутному порыву, вышла к ветке метро и поехала в ботанический сад, решив набрать Нору по пути и позвать туда.

Метро ее встретило прохладой и непрекращающимся потоком людей. Эскалатор с рекламными щитами и ветром от проезжающих поездов метрополитена. Было что-то особенное в этом подземном царстве Киева, нечто особенное и неповторимое. В какой-то момент Полине показалось, что она заметила в толпе Сейлора, но присмотревшись она поняла, что обозналась. Да и с какой радости ему делать в подземке Киева? Она ж совсем не смахивает на лунный лес. Полина отмахнулась от привидевшегося и направилась дальше. А Сейлор, а это был именно он, растаял как видение не замеченный толпой.

Нора прикатила к саду почти одновременно с Полиной.

Ботанический сад встретил их цветущими розами и хризантемами. Полина с удовольствием бродила по его дорожкам, изучая надписи на табличках, поднялась на холм в «альпийской» части ботанического сада и обозревала окрестности. Киев был перед ней как на ладони. Мосты, Днепр, жилой массив, торговые и офисные здания, масса машин и еще больше людей. Это город всегда вызывал в ней странное ощущение. Он был древним и молодым одновременно, величественным и измученным политикой, с приветливыми и злыми людьми… такой разный… такой красивый.

Нора обосновалась на лавочке внизу и совершенно не скучала. По началу белочки и кормушки для птиц ее увлекли, а потом… зазвонил телефон…. она беспрестанно вела какие-то переговоры, отвечала, улыбалась, договаривалась. В итоге к лавочке подошли двое молодых людей с ноутбуком, с пол часа разговаривали, время от времени, что-то ей демонстрируя, в итоге она с легким вздохом поставила ноутбук себе на колени и принялась что-то изучать. Через минут двадцать кивнула ребятам и, видимо вынесла вердикт. Они разулыбались, поцеловали ей руку и вручили конверт. Нора неторопливо заглянула в него, и так же неспешно спрятала в сумку..-- Хм… удачно совместила поход в ботанический сад и консультацию знакомых нефтяников, -пронеслось у нее в мыслях. День начинался удачно, взор Норы обратился на Полину, которая с щенячим восторгом моталась по этому островку природы, Нора ловила себя на мысли, что хочется вернуть назад прожитое десятилетие, не навсегда нет, минут на десять, чтобы взглянуть ей, тогдашней Норе и тогдашней Полине в глаза, Полинка-то кажется, совсем не изменилась…... Нора тряхнула головой пытаясь прогнать ностальгические мысли с легкой грустинкой. Сидя на лавке она по-детски вытянула ноги, сбросила туфли и болтала ногами в разные сторону, забыв даже об всегдашней угрозе где-нибудь зацепить чулок. Возможно, вечером стоит заглянуть в какой-нибудь приличный Spa-салон, все-таки тело требует отдыха, в идеале хорошего массажа, масочку. Нора с удовольствием потянулась и с улыбкой поглядела на Полинку, которая развлекалась в своей обычной манере, словно за руку здороваясь с каждым растением и птичкой, эх…. как и не проходило десяти лет….

Полина тем временем, уже сползла с холма и скрылась с глаз Норы. Прямо за холмом был переход в еще какую-то «зону» ботанического сада, но Полина застыла как вкопанная не поэтому.

Перед ней была едва заметная тропинка, которая вела к группе из старых огромных елей …вход в еловый, густой лес… и этот вход напомнил ей мир за запретными землями.

Нора удивленно подняла глаза на холм, почувствовав очередное легкое покалывание в висках, сопровождавшее каждое пробуждение воспоминаний. Что такое нашла там Полина, что вновь разбудило воспоминания?..

Глава 6***

Смуглый воин был удивлен, возмущен и восхищен. Полина ясно это читала в глазах. Причем причина возмущения ей была вполне понятна. Его, такого здорового и искусного воина, вырубила какая-то девчонка в короткой юбченке и не просто вырубила, а еще не причинив особого вреда - как бы играючи! Полина очень даже его понимала, ей и самой это было странно, но однозначно приятно.

Нора стояла в сторонке, рассматривая поверженных воинов на расстоянии.

- мой повелитель этого так не оставит,- произнес воин справившись с первым волнением и приняв равнодушно спокойный вид.- он пришлет новых воинов и вы попадете в плен! Как дань этого народа без правителя!

-не хотелось бы тебя огорчать, родной,- произнесла медовым голосом Нора, подойдя ближе- но у этого народа уже есть правитель! Так и передай своему повелителю!, - Нора эмоционально взмахнула рукой и воины исчезли.

-э-э-э, Норочка, а.. эм… ты их куда дела?

-я? А ну да…похоже отправила их назад к их «правителю»,- Нора беспечно пожала плечами,- а что?

- ну не знаю, по-моему не самая удачная мысль. Она ж вернутся, и мы даже не знаем когда, так как не знаем, сколько до них дней пути. Да и вообще о них ничего не знаем.

- ща узнаем! Эй, господа стражники, сколько дней пути до границы ва…наших земель?

- Три дня ваше величество,- последовал незамедлительный ответ.

- вот видишь, три дня у нас точно есть. Можно и замок осмотреть и остальное все узнать, и оборону подготовить. Оборона кстати на твоей совести.

-ну, спасибо, удружила. Я такой спец по организованной обороне, что боюсь тебя сможет слямзить первый же проходимец… если ты сама не отобьешься…хотя… с этим у тебя всегда все в порядке было. Ты как их вообще услала отсюда?

- понятия не имею. Просто откуда то появилось знание… наверное как и твои приемчики рукопашного боя. Подарок нового незнакомого мира. – Нора развернулась и пошла с любопытством рассматривать устраиваемый воинами костер. Похоже, она вполне освоилась в роли царицы. А впрочем, почему бы и нет?

Ночевать девчонки устроились в домике стражи, который оказался не таким уж и маленьким.

Утро оказалось свежим и бодрым. Умывшись и приведя себя в порядок, девчонки подошли вплотную к замку.

-что обычно происходит внутри,- спросила Нора ближайшего стражника Яромира.

-а ничего,- пожал тот плечами. – большой пустой замок. С эхом и пылью. Даже мыши там не живут.

-конечно, чего им там жить, там же по идее есть нечего!,- рассмеялась Полина.

-ну ладно, пошли, посмотрим лично на эту пустоту,- Нора уверенно направилась к замку.

-а почему в нем никто не поселился?,- спросила Полина все еще медля.

-так пытались. Все пропадают спустя ночь…и люди и вещи которые они приносят с собой. И куда, никто не знает.

-замечательно…Нора! Стой!,- крикнула перепуганная Полина, догоняя уже открывавшую дверь подругу.

- а говорили пусто…,- Нора, уже переступившая порог, недоуменно обернулась

-ух ты…Полина смотрела на пустое помещение холла, которое на их глазах заполнялось вещами.

Вспыхнул камин у дальней стены. На полу словно проявились из тумана пушистые ковры, большой стол, дубовые лавки, возле окон словно всколыхнулась пыль и заструилась тяжелыми шторами до пола. Дверь под рукой Полины внезапно из ветхой и старой с поржавевшими петлями и украшениями, стала вдруг массивной, гладкой покрытой лаком, с отполированными и сверкающими металлическими накладками.

Нора с видом хозяйки вступила в помещение

- ха, а мы спали в домике стражи! А здесь было бы гораздо удобней! А смотри какой стол! Хм, и меню прям на все вкусы…

На столе по мере приближения Норы, появлялись одно за одним блюда и кубки, ложки и вилки, хрустальные графины и супницы, соусницы и конфетницы и все это далеко не пустое.

-а-а-а… о-го, я смотрю сегодня у нас будет пир, Нора,- протянула Полина, с любопытством рассматривая стол самобранку персон на 100.,- а ложки и вилки по моему здесь не особо в тему, хотя я рада, во-о-н ту курицу я б руками есть не хотела.

- а знаешь, вкусно, - Нора отщипнула и бросила в рот синюю виноградную ягоду от грозди на огромном блюде.- И кажется мне, что стража будет рада там вкусно позавтракать.

Сзади послышался неясный шум и девчонки с удивлением оглянулись. В дверях толпилась стража и Борислав с таким забавным выражением лица, что подруги невольно рассмеялись.

-ну что, дорогие подданные, я так понимаю завтраком вас угощаю я, и можете жителей окрестностей пригласить- Нора сделала величественный взмах рукой и подмигнула Полине,- не стесняйтесь, проходите, будьте как дома но не забывайте, что в гостях. Вам Борислав почетное место – на ваше усмотрение, остальных вы размещайте, на правах главного, а мы наверное пойдем, осмотрим весь замок. Может он и в дальнейшем будет так мило нас приветствовать обновлением обстановочки,- Нора подхватила еле отсмеявшуюся Полину и утащила в первый же дверной проем с широкой лестницей ведущей вверх.

По мере их подъема по лестнице на стене появлялись и вспыхивали факелы освещая путь, мраморные ступени постепенно светлели, исчезала пыль, проявлялся рисунок, а после того кок подруги их прошли - блестели полировкой. Стены тоже из шероховатых и пыльных становились гладкими и блестящими, словно этот светло-розовый мрамор только, что отполировали и уложили. Полина с восхищением провела рукой по стене

- а ничего себе домик ты отхватила Нора..

-я думаю, мы отхватили, - Нора приобняла подругу.- Не одной же мне здесь куковать!

Они вошли на второй этаж. Направо вел коридор с окнами с одной стороны и несколькими дверями с другой. Витражные окна тем же загадочным образом освобождались от пыли и разноцветные блики рассветного солнца постепенно заливали весь коридор.

Прямо была древняя ветхая дверь с изысканной хоть и покрытой ржавчиной ручкой в виде переплетенной виноградной лозы с листьями.