На границе империй #10-3

Глава 8

Мы без проблем покинули территорию базы и уже по наезженной дороге отправились в колонию. Впрочем, далеко мы не уехали. Дорогу нам перегородила воронка. Немного дальше находилась ещё одна. Подъехав к ней, я остановился. Она немного заполнилась водой, и над поверхностью воды торчали две оплавленные опоры танка.

«Кто-то решил сбежать отсюда?» — подумал я, открывая кабину и спускаясь вниз.

— Ты куда? — спросила Элина.

— Нужно проверить, возможно, кто-то жив.

Интересовал меня не танк и не вторая воронка, а задняя часть бронетранспортёра, находящаяся в соседних кустах. Обойдя кусты, обнаружил, что задняя часть — это всё, что осталось от бронетранспортера. Переднюю часть срезало неизвестным лучом. Около остатков бронетранспортёра находилось семеро погибших космодесантников. Они успели покинуть бронетранспортёр и остались живы, но мохнатые с ними быстро расправились. Судя по следам и телам мохнатых, мохнатых здесь оказалось много.

— Что там? — спросил меня Валой, когда я вернулся.

— Судя по всему, эти два танка и бронетранспортёр — подкрепление, что колония отправила к нам, но они не доехали до нас.

— Может, наши?

— Нет. Одного из погибших я узнал. Он служил раньше на одной планете со мной, и мы вместе прилетели сюда. Службу здесь он продолжил в колонии.

— Понятно.

По обочине я объехал воронки и продолжил двигаться дальше.

— Куда тебе столько оружия? — Элина посмотрела на оружие, что я собрал на месте гибели парней.

— Оставлять не хотелось. Неизвестно, получится вернуться обратно или нет.

— Думаешь, колония жива?

— Кто знает. Их там раз в десять больше чем нас, должны отбиться. Если вообще на них нападение было. Да и там нет святых мест для мохнатых, как здесь.

— И что ты там будешь делать?

— В каком смысле?

— Когда мы туда приедем?

— Сдам вас местному начальству, а сам отправлюсь лечиться. Такой ответ тебя устроит?

— Я про артефакты?

— А что артефакты?

— Что ты с ними будешь делать?

— Ничего, они меня не интересуют.

— Послушай, давай договоримся? — и она расстегнула комбинезон сверху.

— Быстро ты профессора забыла. Погрустила о нём хотя бы для вида.

— Я и погрустила, но он погиб, а я жива и нужно жить дальше.

— Ты не в моём вкусе, так что можешь не стараться.

— Может, договоримся?

— О чём?

— Я помогу нам покинуть планету, а ты поделишься со мной артефактами.

— Как ты нам поможешь покинуть планету?

— У меня есть хороший знакомый, он прилетит и заберёт нас.

Тяжело вздохнув, ответил ей:

— Элина, у нас нет связи с колонией, не говоря уже про связь с империей. Так что заканчивай со своими фантазиями.

— А если я смогу связаться с ним?

— Тогда я признаю, что ты самая умная женщина из всех и съем свою шляпу.

— Тогда можешь начинать её есть.

— Вот только нет у тебя никакой связи, и связаться ты ни с кем не сможешь. Тебе просто не позволят это сделать. Короче, завязывай со своими фантазиями.

— Зря ты так.

— Не смеши меня.

— А ты мне понравился.

— Зато ты мне нет.

Оставшуюся часть пути она молчала, а думал о чём-то своём. Чем меня откровенно порадовала. Может, и стоило оставить её как трофей, судя по записям профессора, была хороша в постели, но она меня по непонятной причине раздражала. Честно говоря, у меня возникло большое желание довести её до колонии и передать руководству колонии. Что оно с ней будет делать — меня не интересовало. Всю дорогу я гнал почти на пределе возможного, и вскоре впереди показался опорный пункт колонии. Заметив его, сразу затормозил, не зная, что мне делать. После чего вызвал Валоя.

— Ты не можешь вести нас аккуратнее? — с явным недовольством в голосе спросил он.

— Могу, но боюсь, в этом случае мы бы не добрались до колонии.

— Мы что, уже добрались до колонии?

— Да, она впереди. Точнее, опорный пункт, а если быть ещё точнее, то, что от него осталось.

— А что с ним?

— Собственно, почти ничего, один небольшой кусок стены, оставшийся от первого этажа опорного пункта, и всё. Рядом три воронки. Думаю, они остались от танков.

— И что будем делать?

— Это я у тебя хотел спросить. Или едем дальше, или я вас оставляю и один отправляюсь на разведку.

— Даже не знаю… — ответил он задумчиво. — А мохнатых видно?

— Не вижу, но это совсем не значит, что их там нет.

— Может, ушли?

— Не знаю, так что будем делать?

— Тогда едем, но, если увидишь мохнатых, сразу назад.

— Договорились, — а про себя добавил: — «Учить он меня ещё будет».

Приблизившись к опорному пункту, остановился и осмотрелся. Окружающий пейзаж откровенно не радовал — на такой пейзаж за последние несколько дней я насмотрелся в избытке. Везде виднелись следы ожесточённого боя. Десятка два убитых мохнатых лежали около остатков опорного пункта, среди них заметил тела всего двух погибших космодесантников. Видимо, только эти двое выжили после уничтожения опорного пункта и попытались прорваться в сторону колонии. Попытка у них оказалась неудачной. Подъехав к ним, я стал выбираться из кабины.

— Ты надеешься, что они живы? Даже мне понятно, что они погибли.

— У тебя забыл спросить, что мне делать, — огрызнулся в ответ.

В том, что они мертвы, у меня не было сомнений, но интересовало меня другое. Подошёл к ним и потрогал пульс на шее. Пульса нет. Забрав жетоны, банковские чипы и оружие, вернулся в кабину.

— Ну что, убедился? — со злорадством поинтересовалась Элина.

— Убедился в очередной раз, что ты полная дура. Я проверял температуру тел, а то, что они мертвы, я и без тебя видел.

— И зачем ты проверял температуру?

— Чтобы понять, насколько давно они погибли.

— И насколько давно?

— Точно больше трёх местных суток.

— Это плохо или хорошо?

— Время покажет.

В колонии не находилось ничего, что влекло бы мохнатых к колонии, но в то же время они постоянно устраивали набеги на колонию.

Оставив опорный пункт, двинулся дальше. Уже начало темнеть, когда мы подъехали к ближайшим домам колонистов. Картина здесь была удручающей: разбитые двери, окна и везде тела убитых колонистов и мохнатых. Подъехал к ближайшему дому и через окно заглянул внутрь. Мохнатые убивали всех подряд, никого не щадя. Вся семья, проживавшая в этом доме, погибла в тщетной попытке отбиваться от мохнатых. В живых здесь не осталось никого, и только ветер теперь гулял среди домов колонистов.

— Поехали отсюда! — нервно сказала Элина, рассматривая обстановку в доме.

— Куда ехать? Ты ещё не поняла, что мы уже приехали. Нет больше колонии. Здесь все погибли.

— Может, и не все.

— Сильно сомневаюсь, — но в этот раз послушал её и поехал дальше, одновременно вызвав по рации Валоя. — Видел? — спросил у него, хотя был уверен, что он всё видел. В кузове хватало дырок после попаданий плазменных винтовок мохнатых.

— Да, мы всё видели, — подтвердил он.

— И что будем делать?

— Нам нужен пищевой синтезатор.

— И где его искать? Ты смотри, я здесь был всего один раз и большую часть времени провёл в камере СБ.

— Поезжай в центр колонии, там разберёмся.

— Понял.

Вскоре грузовик заехал в центр колонии и остановился. В баре, где мы сидели с Ники, ярко горела вывеска, на некоторых зданиях тоже, но никого из разумных здесь больше не было. Везде лежали тела погибших колонистов, космодесантников, мохнатых, и царила гнетущая тишина. Только ветер и крупные капли дождя, время от времени барабанящие по крыше грузовика, немного разгоняли эту тишину.

— Приехали, — сказал я Валою.

— Вижу, — ответил он мрачно.

— Тогда что сидите в кузове? Вылезаем, начинаем искать пищевой синтезатор и картриджи к нему.

— А мохнатых нет?

— Да вроде не видно. Похоже, колонистов перебили и ушли.

— Я с тобой! — сразу заявила Элина.

— Да делай, что хочешь, — отмахнулся от неё и стал выбираться из кабины.

Спина стала болеть ещё сильнее после бешеной гонки по джунглям. Пока я выбрался из кабины, Валой с компанией находились уже рядом.

— Куда пойдём? — спросил Валой.

— Вы идете по барам и местным торговым лавкам, собираете всё съестное, а я проверю узел связи.

— Мы с тобой. Мы не вооружены, а если здесь есть мохнатые?

— Если бы здесь находились мохнатые, они бы уже на нас напали. Да и потом посмотрите вокруг — здесь полно валяется оружия. В кабине грузовика тоже есть несколько заряженных винтовок, только за подстрелите сами себя или ещё кого со страху. Может, кто-то здесь выжил. Хотя шансов, прямо скажем, немного.

— А ты куда?

— Я уже сказал, проверю узел связи, администрацию колонии и местное СБ. Грузчик из меня всё равно никакой.

Они полезли в кабину грузовика, а я направился в узел связи. Элина пошла за мной. Честно говоря, до последнего надеялся, что здесь кто-то выжил, и я смогу здесь подлечиться и избавиться от Элины, но моя черная полоса продолжалась. Теперь даже собранное мной оружие некому продать. Впрочем, подойдя к узлу связи, мне пришла в голову другая мысль и от неё мне стало не по себе. Если колония сообщила в империю, что все погибли, то к нам не отправят корабль. С другой стороны, вряд ли нас здесь бросят. Учитывая, что здесь находится база древних и производство, как одно, так и другое, наверняка стоит очень приличные суммы в кредах — бросать всё здесь точно не станут. Завезут новых колонистов, уничтожат мохнатых и продолжат работу. Да и молчание колонии — даже хорошо. Это ускорит прибытие корабля сюда.

Около двери в узел связи лежали убитые два колониста и космодесантник. Судя по всему, они вышли из узла связи, и здесь их атаковали мохнатые. Рядом с ними лежала убитая многоножка и трое мохнатых. У меня сложилось впечатление, что они совершенно не ожидали появления здесь мохнатых, и были не готовы к нападению. Сопротивление мохнатым сумел оказать только космодесантник, а колонисты погибли почти сразу.

— И что ты на них смотришь? Думаешь, оживут? — спросила Элина.

— Нет. Думаю, может тебя уложить рядом, а то говоришь много.

— Не боишься без подружки остаться?

— Подружки⁈ — открыл дверь и зашёл внутрь.

Внутри раньше находились две стеклянные стойки, где раньше принимали и отправляли сообщения, а сейчас всё оказалось разбито и разрушено. Окна на этаже открыты и разбиты, частично внутрь мохнатые проникли через них. Заглянув за разбитые стойки, не обнаружил ни одного погибшего, и стал осматриваться вокруг. За небольшой перегородкой нашел лестницу, ведущую на второй этаж. Судя по телам мохнатых около неё, местные сотрудники отступили наверх и уже на втором этаже держали оборону. По лестнице я поднялся наверх. Около лестницы обнаружил ещё несколько убитых мохнатых, а немного дальше тела троих сбш-ников. Тела Ники нигде не было, и по поначалу я обрадовался, но пройдя немного дальше обнаружил его. Он попытался спрятаться в шкафе с оборудованием, но мохнатые его там нашли и прикончили. Со всей злости я влепил кулаком по дверце шкафа, оставив в ней большую вмятину. Вначале Варгал, теперь Ники. Все, кого я мог назвать здесь своими друзьями, погибли.

— Знакомый? — спросила Элина сочувственно.

— Друг. Ему всего два месяца оставалось служить до окончания контракта. Два грёбаных месяца. Жена и маленькая дочь ждут его возвращения на Элзабии, а он к ним больше не вернётся.

— Пойдём, ты ему уже ничем не поможешь.

— Нужно его похоронить.

— Зачем?

— Нужно! — и, достав Ники из шкафа, потащил за собой.

Элина мне помогла погрузить тело в кузов. Найдя на карте колонии, местное кладбище отправился туда. Честно говоря, я не знал, как смогу его похоронить, но решил для себя, что должен это сделать. К моему удивлению, местное кладбище оказалось весьма большим. Погибших колонистов и космодесантников хоронили рядом, но в разных местах. Здесь же обнаружился дроид-копатель и колонист, управлявший дроидом раньше. Парень был не вооружён и попытался убежать, но далеко не сбежал — мохнатые догнали его и прикончили. Дроид же так и продолжал копать могилы, пока заряд не закончился. В три из десятка выкопанных дроидом могил уложил Олану Ники и неизвестного колониста, после чего закопал.

Когда почти закончил, запищала рация на плече.

— Блез, ты где? — спросил растерянный голос Валоя, явно потерявшего меня.

— На кладбище. Ребят хороню.

— Ты там ещё долго? — спросил он уже более спокойно.

— Почти закончил. Скоро вернусь.

— Ждём тебя.

Попрощавшись с Ники, поехал обратно. Всё это время Элина покорно сидела в кабине грузовика и никак себя не проявляла. Валой с компанией меня нервно ждали около бара.

— Ты бы предупредил, что ли, — сказал Валой, как только я вылез из кабины.

— Вам здесь ничего не угрожало, мохнатые ушли.

— Они могут и вернуться.

— Могут. Так что, нашли что-то?

— Нашли, но немного.

— Не понял, а ты хочешь полный грузовик набить?

— Нам нужен запас.

— Запас? Зачем? Я так подумал, нам лучше здесь остаться.

— Это почему?

— Здесь всё не так сильно разгромлено.

— Там нас в бункере мохнатые не достанут.

— А как мы из бункера узнаем о прилёте корабля? И потом, насколько я понимаю, все мы официально считаемся погибшими.

— Это почему?

— По закону, Валой, по закону. Колония погибла, и мы вместе с ней. Спасатели, если сюда прилетят, сбросят пару дронов, проверят, убедятся, что здесь не осталось живых, и улетят. После чего мы будем считаться официально погибшими.

— Нас не бросят. За артефактами всё равно прилетят.

— Они там несколько тысяч лет лежали, полежат ещё немного. Спасатели торопиться точно не станут. Вначале будут выяснять, из-за чего все погибли и как нейтрализовать неизвестный луч у мохнатых. Только после этого высадятся.

— Думаешь, они знают о луче?

— Даже если не знают, увидят погибших и разрушения, после чего задумаются о том, что могло разрушить здания и опорные пункты.

— И что ты предлагаешь?

— Остаться здесь.

— Здесь нет безопасного места.

— Здесь безопаснее, чем в бункере. Там мне каждое утро приходилось уничтожать мохнатых, и каждое следующее утро они появлялись вновь. Так что далеко не факт, что, когда понадобится, вы сможете покинуть бункер.

— Ты решил остаться здесь?

— Да, думаю, это безопаснее, чем ночью возвращаться. А так как среди вас нет другого водителя, вам всё равно придётся здесь остаться.

— И где ты здесь хочешь ночевать?

— Да где хочешь. Можешь выбрать любое здание.

— А ты?

— А мне нужно кое-что проверить, и потом я присоединюсь к вам.

Развернувшись, направился к кабине грузовика. Элина сразу направилась за мной.

— Останься с ними, я скоро вернусь.

К моему удивлению, она меня послушалась и осталась с остальными.

Медицинский центр по карте находился совсем недалеко, и вскоре я остановился рядом со зданием, где он раньше располагался. Внешне здание выглядело практически не повреждённым, чем меня сильно порадовало. Дверь внутрь оказалась заперта, впрочем, мохнатые проникли в здание совсем не через дверь, а через окна. Мне пришлось проникать в здание тем же путём. Первый этаж здания использовался вроде приемного покоя. Здесь обнаружились трое космодесантников, двое колонистов и несколько убитых лохматых. Парни оказались ранены раньше, но оказали сопротивление и попытались забаррикадировать лестницу на второй этаж. Это слабо помогло — мохнатые сумели преодолеть баррикаду и проникли на второй этаж.

На втором этаже обнаружились три женщины-медика и четверо мужчин в чем мать родила. Видимо, этих четверых медики подняли из лечебных капсул, в попытке найти хоть какую-то помощь. Не помогло, все погибли. Проверив пульс у всех, убедился, что живых медиков здесь больше нет, после чего решил проверить состояние лечебных капсул. Три из них точно не имели внешних повреждений, и я понял, что мне впервые за долгое время повезло.