На ступень выше

Глава 21

N — 68̊ 85′ E — 49̊ 66′ 08:22

.

— Отряд! — повысил я голос. — Больше никаких вопросов. Мы в бою! Приказал — действуем, и никак иначе. Ясно?

— Так точно… Ясно… Поняла, — разнопланово отозвалась группа.

Удовлетворившись ответом, повернулся и уставился на поле сражения. А там посмотреть было на что. Окончательно сформированный корабль Далайцев переместился вглубь острова метров на семьсот, опустился к земле и отчаянно маневрировал, уходя от многочисленных атак. И если раньше я думал, что на него напал мой старый знакомец Высший Элементаль Воды, то теперь воочию мог убедиться, что это не совсем верно. Да Элементаль напал, но не только он.

Знакомая мне немецкая подводная лодка времен второй мировой войны пришвартовалась к берегу (как бы странно это ни звучало) и высадила десант. Одним сухопутным нападением она не ограничилась. Её надпалубная пушка без устали палила в космический корабль, заставляя сверкать его защитное поле при успешных попаданиях.

Сам же «бублик» не просто так применял маневры уклонения, он огрызался энергетическими выстрелами, всё больше и больше отступая вглубь суши. Видимых повреждений Высшему Элементалю такие выстрелы не наносили и тогда он переключился на подлодку. Но и она имела что-то наподобие защиты и тогда Далайцы сосредоточились на десанте. Вот тут уже им повезло больше. Фигурки бойцов подводной лодки сгорали как спички после ударов энергетическими лучами корабля.

Фантасмагория! Эти два представителя разноплановых сил раньше воевали между собой. Что изменилось, если они вдруг начали действовать сообща? И почему выбрали объектом атаки Далайцев?

Мою мысль прервал особо удачный залп от Элементаля сумевшего пробить защитное поле корабля и оторвать от него значительный кусок.

— Ах вы, черти! — не выдержал я, видя, как немецкая подводная лодка лупит из пушки в образовавшуюся брешь в защитном поле. — Не сметь стрелять по Багдаду! Это только моя жертва!

Очень сильно хотелось вступить в бой прямо сейчас, но делать этого было нельзя. Не все ещё Игроки сегодняшней партии собрались в одном месте. Я ожидал чего-то такого, но даже не предполагал, что к нашему веселью присоединятся Элементаль и нацистская подводная лодка.

«Засекла Кукловода», — доложила Ева, сканирующая на пределе мощности всю округу.

На Радаре сразу же отобразилась точка, откуда этот ходячий наноген четвертого уровня приближался к общей схватке. Тот двигался под маскировкой, но под всеми баффами от моих Блоков я его видел. На этот раз я приготовился, и его невидимость на меня уже не работала.

— Ну что же, пора приземлять птичку, — хищно оскалился я, глядя как бублик резко начал набирать высоту. — Левша, портал к артефакту серокожих. Хадко, ты со мной, будь готов ударить на максимум мощности по площади.

Перед нами возникла тонкая рябь портала, в которую я без промедления запрыгнул. Оказавшуюся перед лицом дверь просто снёс плечом, прыжком подскочил к двум охранникам и быстрым движением перерубил их обоих Клинком Двух Сил. Вспыхнувшие защитные поля не смогли сдержать натиск Клинка и моей Силы. Я всего лишь на долю мгновения почувствовал сопротивление, а затем Клинок прошел через тела противников как будто я перерубал тонкие ветви деревьев.

Быстрый взгляд на постамент с установленным на нем артефактом и Ева сразу же рисует передо мной схему его извлечения. Мне она показалась слишком долгой, и я просто выдрал из постамента конструкцию артефакта похожего на небольшой куст, состоящий из веток-фракталов. Тот жалобно тренькнул, но вроде остался цел. Перед глазами пробежал ворох сообщений от Системы и тут же скрылся с глаз.

— Хадко, жги! — отдал я приказ, внутренне напрягаясь.

Но ничего страшного не произошло, я лишь на пару секунд испытал некое чувство дезориентации, да и только. И это несмотря на все мои защитные Блоки, направленные на противодействие такого рода атакам. Силён Хадко, ничего не скажешь. А вот корабль пришельцев к такому удару готов не был. Причем совершенно. Пока я отрывал артефакт от постамента, мы всё еще летели вверх, и если верить показаниям Радара, то на данный момент поднялись на высоту в четыре километра. А после удара Хадко, системы корабля просто выключились, и как подсказывало мне интуитивное знание, уже навсегда.

Стремительный полет вверх прекратился. Мы всё еще поднимались, но по инерции, а затем на секунду зависли в некой высшей точке, после чего стали падать на землю. Ноги оторвались от пола и по общей физической теории мы должны были удариться об потолок, но этого не случилось. Портал Левши был не стационарным, а динамическим и двигался он вместе с нами, а как только я пришел в себя после удара Хадко, тут же схватил его в охапку и запрыгнул в портал.

«Прочти, это важно!» — пришла новая мысль-послание от Евы.

И тут же перед глазами возникло Системное сообщение.

Внимание! Захваченный артефакт «Центр Силы» поддерживает свой функционал Энергией Пси-модуляций расы Далай. Остаточных запасов вложенной Энергии хватит на 5 суток, 4 часа и 22 минуты, после чего произойдет саморазрушение артефакта, со всеми вытекающими последствиями.

Внимание! Артефакт содержит в себе все репликации расы Далай. Желаете произвести изменения в работу функционала реплицирования?

Желаю? Ещё как желаю! Уничтожить все репликации! Система переспросила, я снова ответил утвердительно и только после этого мне сообщили, что все репликации уничтожены. Ну что же, осталось дождаться, когда птичка шмякнется об землю. Очень надеюсь, что никто из серокожих не выдержит такого падения. А если даже и выживет, то всё равно не страшно, для них для всех уже приготовлен мой Клинок! Падать возомнившими себя хозяевами Севера тварям ещё секунд двадцать, так что подождём.

— Левша, артефакт на корабль! И сразу назад, — последовала от меня новая команда.

Маг Пространства сразу же исчез, а я вновь обратил внимание на поле боя. Мы отсутствовали всего-то с десяток секунд и там мало что изменилось. Но всё же изменения были. Элементаль покинул свою родную среду и выбрался на берег, прошагав, или правильнее будет, проползя метров триста, и тянул за собой хвост воды прямо из моря. Подпитка Силой от дружественного биома? Всё может быть.

Десант с подлодки тоже продвинулся вглубь и я уже мог понять их вектор движения. И Элементаль и десант с подлодки двигались навстречу Кукловоду. И тот, к моему удивлению двигался тоже навстречу. И ещё одно немаловажное замечание — в центре десанта вышагивал явно капитан подводного корабля. Он был выше моряков на полметра, одет в китель и был единственным, кто носил фуражку, а не каску. И ещё один маленький нюанс, этот нацистский мореман был никем иным как Наследником Силы. Об этом явно говорила костяная корона перед его именем. Нежить, значит. Теперь понятно, чего у десанта такие лица перекошенные, а у некоторых кости черепа проглядывают. Меня этот Матиас Остерман, лич шестого круга Избранных, не замечает, хотя по правилам должен. Значит, работает теория Евы и не зря мы Блок маскировки усовершенствовали до шестого уровня.

А что вообще происходит? Явно ведь такая заварушка неспроста произошла.

«Ева, есть хоть какой-то анализ ситуации?» — поинтересовался я у помощницы.

«Наследник Силы собирает свою Жатву. Высший Элементаль подчинён ему. Корабль Далайцев для него как способ накопления силы и опыта. Он ведь тоже развивается, это я сейчас про Наследника говорю. Сейчас, когда пришельцы якобы улетели, он переключил всё свое внимание на Кукловода. И он не сомневается в своих силах. Кукловод, судя по предыдущему анализу, собирался захватить корабль Далайцев. И это у него получилось бы с вероятностью в сто процентов. Сейчас же он собирается убить Наследника Силы, получить опыт и после захватить подводную лодку. Исход схватки рассчитать нет возможности».

«Не слишком ли много нациков в моей новой жизни? Прошлые были поклонниками демонов, эти и вовсе нежить. Как-то слишком всё однобоко».

Наши рассуждения прервал корабль почти вымершей на просторах Схождения расы Далай. С рёвом преодолев последние сто метров, он врезался в землю, взорвался, разлетаясь на сотни осколков. Досталось всем, и дронам Кукловода и десанту подводной лодки. Мне же пришло сообщение об опыте и некотором количестве очков развития и характеристик. Помимо этого пришло сообщение о взятии второго уровня достижения Геноцид. Приятно, что безэмоциональные мрази больше никогда не появятся на просторах моей родины.

— Левша, выдергивай противников по одному, и работайте по старой схеме, — материализуя байк, скомандовал я.

Тот понятливо кивнул, и в этот момент меня вызвал Кузьмич. Тот бодро сообщил, что все люди Капитана на борту, как и весь наноген и оборудование. Корабль готов к взлёту и ждёт только нас четверых. Проснулась Интуиция и намекнула, что лучше будет, если я прямо сейчас заберу весь причитающийся мне наноген третьего уровня. Потом такого шанса может и не выпасть.

— Левша, отбой пока. Портал на Урсулу и держи его открытым.

Через две секунды я уже находился внутри нашего корабля. Тесновато тут, народу набилось как селедок в бочке.

— Кузьмич, я за наногеном! Показывай где он.

Дед тут же махнул рукой, и мы прошли в технический отсек, тоже полностью заставленный всевозможным оборудованием и запасами. Кузьмич указал на контейнер, и я тут же принялся за поглощение ресурса. По итогу, оказалось всего пять миллионов единиц.

— Много в горе еще осталось? — это я обратился к Кэпу прошедшему с нами и жаждущему узнать подробности, что именно происходит снаружи.

— Чистым, ещё порядка тридцати миллионов, — мгновенно выдал он ответ.

Поморщился, прекрасно понимая, что добыть его нам уже не судьба. Интуиция с каждой секундой повышала голос, твердивший одну и ту же фразу: «Убирайся, пока цел!». И я всё ещё не понимал, что происходит. Ну не в банальном же Наследнике Силы дело? Да и Кукловод думаю, мне не так уж и страшен. Тем более они сцепились между собой, и мне останется всего лишь добить победителя.

Парой фраз поведал о делах творящихся снаружи и снова запрыгнул в портал. Тот привел меня в бункер Скрипки, где я забрал Император-бомбу, после чего снова переместился, уже на палубу сухогруза.

Окинул взглядом место падения корабля Далайцев, там уже вовсю кипела битва. Обычный десант погибал под лапами стремительных Кумо, что своими лапами-лезвиями просто разваливали их на запчасти. Но и сами гибли под ударами магии Воды. Примипилы атаковали нацистского капитана, но тот не обращал на них внимания, он забрасывал зеленоватыми призрачными черепами Кукловода. Тот же уклоняясь, атаковал Элементаля. А вокруг гремели взрывы, выпущенные из надпалубного оружия подводной лодки.

Пора и мне присоединиться к этому празднику жизни. Кивнул отряду, чтобы приступали к отлову, активировав Ускорение, и до упора выжал джойстик управления байком в положение максимальная скорость. Тот относительно плавно начал разгон, ускоряясь с каждой секундой. Даже для моего ускоренного восприятия и разогнанного усовершенствованиями мозга, такая скорость казалась слишком высокой. Если бы не общее управление моими системами Евой, я бы точно промахнулся с первым выстрелом.

Разряд Молнии ударил Элементаля точно в грудь, в то место, где подсвечивалось его Средоточие. Гигантское сердце Элементаля состояло из тяжелой воды, где в самом центре бился его источник энергии. Тело гигантского монстра вздрогнуло, и место попадания Молнии растворилось, обнажая его внутреннюю суть. Следом туда влетел Резонанс, точно пронзая Средоточие и разрывая его на осколки. Которые хоть и начали разлетаться под действием сил рвущих атомарные связи, но не разлетелись в разные стороны, а зависли, удерживаемые силой магии Высшего представителя воплощения Стихии. Дай водному гиганту время, и он бы восстановил своё Средоточие, собрал бы себя по кусочкам, и вновь вернулся бы в бой. Но делать этого я не собирался. Зря он вышел на берег, очень зря.

Удар Хаоса поставил жирную точку в существовании исполина. Так и не собравшееся воедино сердце растворилось во мраке Хаоса, а оставшееся тело взорвалось водопадом брызг. Первый готов!

Сразу же бросил вниз Аннигиляцию, накрывая десант подлодки, а следом и сам туда спрыгнул, обнуляя кулдаун у всех умений. Место приземления выбрал так, чтобы точно попасть на голову капитану корабля, желая одним ударом Клинка покончить с ним, но не срослось. Меня под маскировкой видел и капитан и Кукловод, слишком уж ничтожной она была по сравнению с умениями этих исполинов.

Лич внезапно ускорился, не так как я, но это позволило ему увернуться и даже атаковать. Появившийся рунный посох, окутавшись зеленоватым свечением, отбил мой Клинок и выплюнул из себя огромных размеров череп. Но тот был направлен не на меня, а на Кукловода, падающего на нежить с другой стороны. Нано-химеролог не смог уклониться и, приняв удар всей своей массой, отлетел в сторону.

«Лич очень силён!» — прилетела тревожная мысль от Евы.

«А то я сам не понял», — мысленно огрызнулся я. После чего ударил из всех орудий по начавшему замедляться костяку. Из-за спины вырос пулемет принявшийся поливать мёртвого капитана, я же перекатом ушёл ему за спину, уходя от энергетической атаки Кукловода (эта тварь тоже не забывала обо мне), после чего выпустил Разряд Молнии в спину лича. Но ни пулемет, ни Разряд ему не навредили, развеявшись в мутной сероватой дымке, что окружала мертвого капитана.

«Первый БК пуст, перезаряжаюсь», — отрапортовала помощница.

На долгую секунду реального времени пришлось отвлечься на последнего паучка, что в прыжке пытался достать меня своими лапами. Слишком уж верткой оказалась тварь. Добив надоедливого членистоногого, вновь вернулся в бой. А там уже лич добивал Кукловода. От того осталось всего половина тела, которая спешно пыталась покинуть поле боя.

Да хрена тебе лысого мертвечина! Это мой трофей! Дезориентация Хаосом ударила в спину капитану подлодки, и тот застыл на десятую долю секунды. Только вот в моём мире прошли целые две секунды. Очень долгие две секунды боя на сверхскоростях, а мертвяк к этому времени уже почти замедлился до обычной скорости.

Удар Хаосом, затем Резонанс, что накрыл сразу обоих и напоследок самое слабое из моих умений Аннигиляция, что добавила черноты в область действия Резонанса. Всё, я пуст, в руках остался только верный Клинок и не прекращающий огонь пулемет под управлением Евы.

«Второй БК пуст. Загружаю последний», — в голосе Евы зазвучали как никогда панические нотки.

Почему этот лич всё еще жив? Один боекомплект пулемета выдаёт миллион двести единиц урона! Мы же в него уже два всадили, не считая урона, что наносили мои умения. Откуда в нём столько силы? Его уровень и коэффициент опасности, который я вижу, не совпадает с его возможностями!

Действие умений прошло, оставив после себя кратер, в центре которого остался стоящий лич. Рядом с ним лежало тело Кукловода, явно не подававшее признаков жизни. Да и сам лич был изрядно помят. Китель офицера давно испарился и остался лишь один костяк. Глазницы лича полыхали замогильным зеленоватым светом, не сулящим мне ничего хорошего. Дожидаться от него каких-либо действий не стал, пока нежить снова не ускорился, необходимо действовать.

Короткий разбег вниз кратера, прыжок под ноги мертвяку так чтобы он не успел среагировать и резкий удар в левую коленную чашечку. Клинок застрял, будто я ударил в железобетонный столб. Меня инерцией протащило дальше, и я остался без оружия. Спасла положение Ева, не перестававшая стрелять из пулемета. В ту же коленную чашечку, только с обратной стороны ударило два энергоядра, и она подломилась. Неужели исчерпались запасы брони у лича? Некогда думать, работаем!

Новый прыжок, за время которого в мертвяка ударило ещё два выстрела и Клинок снова у меня в руках. Резкий подъем на ноги и такой же резкий удар Клинком с выплеском Силы в грудь лича. И на это раз Клинок не застрял! Проломив ребра, Клинок пошел ещё дальше и, перерубив ключицу, вылетел наружу. Добила Наследника Силы уже Ева, вогнав весь оставшийся БК ему внутрь организма в прореху в ребрах. Только вот сдох мертвяк странно. Выгнулся дугой в позвоночнике, и из его глазниц в небо ударил ярко-зеленый луч света, а из открытой челюсти раздался ультразвуковой вопль. Это не было похоже на посмертное проклятие или что-то подобное, это больше походило на прощание с миром. Или же, скорее всего, на Зов. Только вот кого он мог позвать? Кто-то остался на подлодке? Пока размышлял над этим загадочным феноменом, Ева пропылесосила тела Кукловода и Наследника Силы. Причём тело Кукловода она попросила целиком забросить в Хранилище. Пожав плечами, исполнил требуемое и нахмурил брови, непроизвольно посмотрев в небеса. Бывает такое чувство, когда вроде бы всё уже закончилось, а беспокойство и тревожные мысли остались. Без видимой на то причины.

И тут моя Интуиция взвыла белугой, и мне почему-то стало очень страшно. Так страшно как никогда до этого не было. Казалось бы, чего мне бояться? Ведь даже смерть это не конец моей истории, но проснувшаяся и бьющаяся в истерики Интуиция вопила, что необходимо срочно сваливать из этих мест. И как минимум телепортом, который перенесет за сотню километров отсюда. Не поверить ей я не мог и тут же отдал приказ текстом в общий чат.

«Кузьмич! Стартуйте с максимальным ускорением! В течение десяти секунд вы должны покинуть Север! Не переспрашивай! Просто валите отсюда на хрен!»

Точно такой же приказ переслал Левше, чтобы он запихивал всех в портал, ведущий на наш корабль. Сам же выбрался из воронки и добежал до байка, который находился в километре от кратера. Через минуту моего ускоренного времени я всё же увидел Урсулу, медленно поднимающуюся над горой.

«Ускорение на максимум, Кузьмич! Не жалей энергии!»

Не удержавшись, отправил ещё одно послание, а сам уже несся к сухогрузу, выжимая максимум, на что был способен байк. К моему великому счастью на корабле уже никого не было, а это значит, что друзья спасены. Или нет?

По метрике всего окружающего пространства пробежала волна искажения, будто сама плоть мира плакала, разрываясь от убивающей её нагрузки. Вдалеке, на расстоянии километра, над морем образовалась громадная тёмно-синяя щель, которая с каждой микросекундой расширялась, чтобы превратиться в тридцатиметровый разлом пространства. Из которого наружу шагнул огромный скелет.

Понимая, что ничем хорошим такое появление не закончился с печалью и тоской взглянул на Урсулу, которая непрерывно ускоряясь, неслась в противоположную сторону от гиганта. Им не успеть, если эта тварь, что так легко играет Силами мирозданья, захочет остановить корабль, ей достаточно будет всего лишь об этом подумать.

Но внезапно Урсула дернулась всем корпусом, окуталась темно-фиолетовым сиянием и резко выстрелила собой по вектору движения, одним движением переместив себя на три километра дальше. Не знаю, что там учудил Кузьмич, честь ему и хвала, главное, чтобы такое ускорение не раскатало в блин всех пассажиров из-за сумасшедших перегрузок.

Улыбнувшись, снова повернулся к исполину, свободно вышагивающему по воде. Здоровый, сука! А я ведь к тебе сам намеревался в гости прийти и даже подарочек приготовил, но ты дожидаться меня не стал и сам заявился в гости. Но кто же ты такой, давний знакомец? И как будто мне надо было просто задать этот вопрос и знание само появилось у меня в голове. Этот гигантский скелет не какой-то там жалкий Наследник Силы — это и есть сама СИЛА. Не посланник одной из могущественных Сущностей Мирозданья, а сама её Основа. Но как такое возможно? Это же противоречит всем правилам Схождения! Мы ещё не выбрали свой Путь, чтобы у таких Сущностей была возможность посещать наш мир.

Король-лич преодолел ещё метров сто, и меня накрыло с головой бессилие. Дело было не в его запредельном уровне и коэффициенте опасности. А в том, что такие Сущности давно уже оперируют своими силами на уровне мыслеобразов, без всяких там иконок и прочих интерфейсов. И формируют необходимые воздействия на окружающий мир только своей Волей и ничем иным. И уже сам мир прогибается и делает то, что ему приказали. Захоти это существо моей смерти и меня давно бы уже не стало. Но как подсказывает мне Интуиция, цели у него на меня совсем другие. Все, кто был бы сейчас на этом острове, стали бы его будущими рабами без права на условно-досрочное освобождение. И никто, включая саму Систему этот приказ не отменит. Репликация не поможет, тут уже играют совершенно другие правила. Только его Воля, только его Сила.

Мне совсем стало плохо. Внутренний ужас давил и выворачивал мозги наизнанку, думать совершенно не получалось и уж тем более что-то предпринимать. А моя верная помощница, будто бы совсем отключилась.

— Ева! — зарычал я, перебарывая немощь. — Ева! Всю Энергию на Блок Пси-Контроля и на Блок стабилизации пространства!

Видимо помощница всё еще функционировала. Меня отпустило. На краткий миг, но отпустило. Нет, давление всё еще ощущалось, но не так сильно как раньше. Будто в раненую часть наркоз вкололи. А ранен у меня был мозг. Всё было как в тумане, я почти ничего не видел, лишь чувствовал направление на врага.

— Снова пришла пора спеть свою лебединую песню! — зло выругался я, вскакивая на байк из последних сил.

Дернул от себя джойстик управления подачи энергии на антигравы, направив байк в сторону извечного врага всего живого. Материализовал ядерную бомбу и выставил таймер на взрыв через секунду. Меньшей цифры просто не было предусмотрено на таймере. Обняв бомбу как любимую дочь понесся навстречу с неизбежным.

Конец четвертой книги.