На высоте в милю с вампиром

Глава 14

Куинн заметила потрясенные выражения на лицах людей в комнате и почувствовала, как сжались ее губы. Она не знала, как долго была без сознания, но проснулась и обнаружила, что ее несут в спальню. Униженная тем, что ее буквально стошнило на Люциана Аржено на глазах у всех, она держала глаза закрытыми и притворялась, что все еще без сознания, ожидая, что ее уложат в постель и оставят отдыхать и поправляться. Она не ожидала, что Джет и женщины устроят пау-вау (совещание) в ее комнате, который сорвет с нее шоры, которые она носила с шести лет. Но в тот момент, когда Джет спросил, что происходит и как она может падать в обморок и про рвоту — и то, и другое она тоже не ожидала и даже не представляла возможным для бессмертного, — ей пришлось подслушать.

Было трудно не показать, что она очнулась. В некоторых моментах ей пришлось прикусить язык, чтобы не задохнуться, а пара откровений была достаточно ужасной, чтобы снова вызвать у нее тошноту. Возможная спутница жизни ублюдка, который убил ее прекрасную мать и кузину, а также ее отчима, самого доброго человека, которого она когда-либо знала? Одна эта мысль заставила ее содрогнуться от ужаса.

Но они были правы; сценарий, который они нарисовали, прекрасно объяснил ее жизнь. Ею манипулировали страхи, о которых она даже не подозревала всю свою жизнь. И ненависть к себе, источник которой она не понимала, признала Куинн. Потому что именно ненависть к себе сделала ее послушной дочерью и покорной женой, боящейся думать самостоятельно или даже подумать о том, чтобы сделать что-то, с чем ее приемные родители или Патрик могли бы не согласиться. Да, если подумать, это объясняет ее жизнь. Но это объяснение совершенно не соответствовало действиям монстра.

«Хорошо?» — сказала она сейчас, садясь на кровати и прислоняясь к спинке кровати. «Зачем этому лидеру «Медного Круга» пытаться убить меня, если я возможная спутница жизни? Разве он не должен отчаянно хотеть меня?

— Вот, черт, — пробормотала Мэри. — Ты не должна была ничего этого слышать.

«Нет, конечно нет. Зачем мне знать свою историю?» — спросила она сухо.

«Потому что ты должна вспомнить это на терапии, постепенно, по мере того, как ты мысленно будешь готова к этому. Не срывать завесу и не навязывать тебе свое прошлое, когда ты, возможно, не готова это услышать, — сказала она со вздохом, а затем бросила на нее короткий взгляд, прежде чем спросить: — Как ты себя чувствуешь?

— Чертовски злой, Мэри, — мрачно сказала Куинн. «Мной всю жизнь управлял мой собственный разум, и я не думаю, что мне это нравится».

— О, Куинн, это…. ну, на самом деле, довольно подходящее описание, — признала она.

«Всегда быть хорошей девочкой, послушной дочерью, делать все, чтобы угодить маме и папе, а потом и Патрику, чтобы они не поняли, что я…»

«Испорченна?» — тихо предложила Баша. «Что-то не так внутри? Неискупимо за чувство благосклонности к чудовищу?

Куинн выдохнула и недовольно кивнула. — Хотя я и не знала о благожелательных чувствах к монструозной части, — устало сказала она. «Я просто всегда думала, что со мной что-то не так, и если я не буду себя вести хорошо, все это поймут и… ". Она пожала плечами.

Куинн выпрямилась и отмахнулась от этих чувств. Они могли подождать. Подняв брови, она оглядела женщин в своей комнате и сказала: «Ну? Зачем возможному спутнику жизни пытаться меня убить?»

— К сожалению, это единственное, что неукладывается в голове, — серьезно признала Маргарита, а затем повернулась к Мэри. — Разве что?

Мэри покачала головой. «Это новый и неожиданный поворот».

— Может быть, он завидует тому, что Джет — твой спутник жизни, и ты, кажется, выбираешь его, — предположила Сэм.

«За исключением того, что Джет даже не разговаривал с Куинн до авиакатастрофы, вызванной бомбами», — заметила Мэри. — «На самом деле, если уж на то пошло, то авиакатастрофа помогла свести этих двоих вместе больше, чем любые наши планы посадить его на тот самолет, когда Пэт, наконец, убедила Куинн прилететь в Канаду для консультации».

Куинн с удивлением повернулась к Джету, обнаружив, что тот пристально смотрит на Мэри и Маргариту. Но затем он, казалось, почувствовал ее взгляд на себе и криво улыбнулся. — «Это должен был быть мой выходной, но потом позвонил Бастьен и спросил, смогу ли я быть вторым пилотом Джеффа Миллера на дальнем рейсе: из России в Италию и в Торонто». Он пожал плечами. — «У меня не было никаких планов, а Миллер был моим другом, поэтому я согласился на ночной рейс в Россию».

— Да, — вздохнула Маргарита. — «Когда Пэт позвонила мне и сказала, что убедила Куинн приехать в Канаду на консультацию, я попросила Бастьена отдать этот рейс тебе. Намерение состояло в том, чтобы свести вас вместе естественным образом. Но чего мы не учли, так это того, что, будучи вторым пилотом, ты не будешь встречать и приветствовать пассажиров, как если бы ты был пилотом. Джефф поприветствовал их, пока ты оставался в кабине, выполняя предполетные проверки. Если бы не авария, ты мог бы даже не узнать, что она была на борту, если бы одна из русских девушек не заскучала, и не подошла поговорить с вами в кабине и не упомянула об этом», — сказала она, нахмурившись.

Джет покачал головой. — «Этого бы не случилось. Джефф был старомоден. Он не позволял никому находиться в кабине, кроме пилота и второго пилота, и выгонял всех».

— Именно так, — вздохнула Маргарита. — «Я не могу назвать аварию удачной, потому что мне нравился Джефф Миллер, и он погиб в ней. Но без этого вы двое не встретились бы и неузнали бы, что спутники жизни.

— Верно, — пробормотала Сэм, снова привлекая к себе все взгляды. — «Значит, монстр из «Медного Круга», который может быть спутником жизни Куинн, не пытается убить ее из ревности». Она поджала губы, ее лицо скривилось в задумчивости, а затем ее глаза внезапно расширились, и она предположила: «Может, это не он пытается убить Куинн. Может быть, это «Медный Круг» пытается ее убить. Может быть, они беспокоятся, что он может бросить группу, чтобы стать ее спутником жизни, и даже присоединится к хорошей стороне и раскроет все их секреты. Может быть, он здесь, потому что пытается спасти ее от них.

Что ж, это определенно заставило всех задуматься, с усмешкой подумала Куинн, вглядываясь в реакцию на лицах остальных. Джет и все женщины смотрели на это предложение широко раскрытыми глазами. Потому что это было возможно и определенно имело больше смысла, чем то, что монстр пытался убить ее, если она была его спутницей жизни.

— Тогда почему он не пытался связаться с ней? — спросил Джет и неуверенно повернулся к Куинн. — Нет, не так ли?

— Нет, — торжественно заверила она его, не упустив облегчения на его лице.

— Как он должен был связаться с ней? — спросила Сэм. — Позвонить в дом Силовиков и попросить позвать ее к телефону? Что бы он сказал, когда Мортимер или я спросили, кто звонит? Взяв более низкий голос, который, как предполагала Куинн, должен был быть мужским, она сказала: «Ну, может быть, она меня и не помнит, но я тот парень, который так ужасно убил ее родителей, и теперь я сожалею об этом, потому что оказывается, мы спутники жизни». В конце она подняла брови, как бы говоря: «Смешно».

С минуту все молчали, а затем Баша заметила: «То, что он здесь, чтобы попытаться спасти ее от «Медного Круга», прекрасно все объясняет».

— Да, — задумчиво согласилась Маргарита, а затем нахмурилась. «Я бы хотела, чтобы силовики в Италии поторопились и просмотрели записи. Было бы полезно, если бы мы знали, был ли он тем, кто заложил бомбы или нет».

«Они закончили, и мы знаем», — сказала им Баша. «Второй мужчина на снимке — единственный, кого засняли рядом с самолетом. Кажется, его прервали, когда он устанавливал вторую бомбу и вынужден был спрятаться, а затем выскользнуть из ангара. Мы считаем, что это единственная причина, по которой вторая бомба просто повредила двигатель, в который она была заложена, а не уничтожила его полностью, как первая бомба повредила другой двигатель. Это единственная причина, по которой капитан Миллер смог снова запустить второй двигатель. Вызванный специальный следователь говорит, что двигатель был поврежден настолько, что мог работать только наполовину, но этого было достаточно, чтобы поднять нос, даже если было слишком поздно, чтобы полностью избежать аварии.

— Тогда возможно, что он не причастен к попытке ее убить, — пробормотала Мэри.

— Но он был в аэропорту с тем, кто это сделал, — заметил Джет.

«Его могли прислать помочь убить ее, но он притворяется, что согласен с этим, и в то же время пытается ее предупредить», — предположила Сэм.

— Но он меня не предупредил, — напомнила ей Куинн.

— Ну, он показался тебе возле магазина, — медленно сказала Сэм. — Может быть, он пытался предупредить тебя. Не похоже, чтобы он мог войти и поговорить с тобой, с Расселом и остальными нами».

Куинн думала об этом, когда Маргарита сказала: «Тебе нужно больше крови, дорогая. Ты бледна, и твоя голова, кажется, не болит, как после того, как ты выпила первые два пакета. Нано, должно быть, прекратили ремонт, пока ты не получишь больше крови, с которой они смогут работать.

«Возможно, они закончили», — с надеждой сказала Куинн, и тут же рядом с ней оказалась Мэри, которая разматывала ткань вокруг головы.

— Нет, не закончили, — заверила она ее, но не стала перематывать голову. «Рана затянулась, но в ней все еще есть вмятина. Тебе нужно больше крови.

«Сейчас.» Сэм подошла к прикроватной тумбочке и открыла дверцу, открыв внутреннюю часть холодильника, набитого пакетами с кровью. Взяв три из них, она передала их Джету и закрыла дверцу. Затем, выпрямившись, она заметила, что другие женщины с интересом разглядывают тумбочку, и сказала: У каждого из вас есть такой в комнате. Кроме, может быть, Баши, — добавила она извиняющимся тоном. — Я не предупреждала, что ты с Маркусом приедете. Сейчас я спущусь и принесу тебе немного крови, чтобы ты могла положить ее в холодильник рядом с кроватью.

— Я помогу тебе, — сказала Баша, выходя вслед за ней из комнаты.

«Полагаю, мы должны оставить тебя, чтобы ты поела и отдохнула», — сказала теперь Маргарита. — Мы можем поговорить об этом позже. Ее рот сжался, прежде чем она добавила: «После того, как мы поговорим с мужчинами и выясним, есть ли у них какой-либо план по прекращению этих нападений на твою жизнь до того, как «Медный круг» вломится в ворота на фургоне, оборудованном как автомобильная бомба, и взорвет нас к Чертовой Матери».

— Или они возьмут под контроль пилота и заставят его самолет врезаться в дом, — сухо добавила Мэри, обходя кровать и следуя за Маргаритой к двери. Оказавшись там, она сделала паузу и оглянулась, чтобы предложить: «Если ты захочешь о чем-то поговорить, я буду внизу. В противном случае, я думаю, мы можем провести следующую консультацию завтра, в то же время, что и сегодня».

Куинн сумела сдержать гримасу и вежливо прошептала: «Спасибо», когда женщина ушла.

«Кажется, ты не очень-то хочешь получить дополнительную консультацию», — весело сказал Джет, как только дверь за женщинами закрылась.

Куинн пожала плечами и приняла протянутый ей пакет с кровью. «Мне просто нужно немного времени, чтобы усвоить то, что я уже узнала».

— Это было много, — торжественно сказал он.

— Ага, — вздохнула она, а затем криво улыбнулась и сказала: — Тебе повезло, что ты застрял с самой задолбавшейся бессмертной, какая только возможна.

Джет молчал, прижимая пакет с кровью к клыкам, а затем потребовалась минута, чтобы переложить их подушки так, чтобы они оба могли откинуться на спинку кровати. Как только они удобно устроились, он сказал: «Кажется, я упоминал, что людям нравится разговаривать со мной на рейсах, которые я пилотирую».

Куинн кивнула и с любопытством посмотрела на него из-за пакета с кровью у нее во рту.

«Ну, именно поэтому я могу сказать тебе, что ты не самая облажавшаяся бессмертная», — заверил он ее. «Черт возьми, Мэри, Маргарита и Баша, вероятно, могут составить тебе конкуренцию».

Глаза Куинн расширились, и она вытащила пакет изо рта, когда он опустел. — Ни в коем случае, — уверенно ответила она, когда он взял пакет и заменил его новым.

— Хорошо, — сказал он, подталкивая руку, держащую пакет, к ее рту, пока она не вставила его на место. «У Маргариты был собственный монстр, которого она считала своим спутником жизни, но таковым не был. Ублюдок пару столетий проделывал с ней какие-то ужасные вещи, — объявил он, а потом добавил: — А Баша? Он поморщился. «Вероятно, она получает награду за самую неудачную жизнь благодаря монстру по имени Леониус Ливиус. Благодаря ему она провела более двадцати семи сотен (2700) лет в каком-то аду. Он помолчал с минуту, а затем сказал: — Не только у бессмертных женщин есть свои демоны. У Санто адская история. Ты должна как-нибудь спросить об этом Пэт. Это сделает тебя благодарной, что у тебя было всего тридцать лет или около того, чтобы справиться с тем, что было в основном ментальным конфликтом».

Куинн нахмурилась. Из-за его слов ее проблемы звучали как-то тривиально, и она разрывалась между обидой и желанием поверить, что они были таковыми и, следовательно, с ними было легче смириться. Вот почему она чуть не рассмеялась, прикрывая рот пакетом, когда он сказал: «Не то чтобы я преуменьшаю то, через что ты прошла».

Вытащив теперь пустой пакет изо рта, она изогнула одну бровь и спросила: «Нет?»

— Нет, — заверил он ее, бросив пустой пакет в мусорное ведро на своей стороне кровати. Он взял последний пакет с колен, но не сразу отдал его ей. Вместо этого он переложил его из руки в руку и сказал: «Я не могу представить, каково это было смотреть, как эти люди из «Медного Круга» пытают и убивают остальную часть твоей семьи. А затем чувствовать то, что ты, когда убийца коснулся твоей руки и после этого ты почувствовала то, что чувствовала». Он покачал головой. «Я ошеломлен тем, что ты перенесла это так хорошо. Я имею в виду, это должно серьезно травмировать ребенка. Но ты убрала эти воспоминания так, чтобы они не могли причинить тебе вреда, и продолжила жить».

— Но они причинили мне боль, — нахмурившись, сказала Куинн. «Я всегда боролась, чтобы быть хорошей, из страха, что могу быть такой же плохой, как он».

— Это так плохо? — спросил он серьезно. «Я имею в виду, я знаю, что эмоционально для тебя было трудно не чувствовать себя в безопасности, не чувствовать любви, но ты не подсела на наркотики, не попала в статистику подростковой беременности, тебя даже не исключили из школы, и ты не стала алкоголичкой или, Бог, знает что еще. Вместо этого ты стала отличницей. Ты кардиоторакальный хирург, Куинн. Ты сама сказала мне, что в Америке их меньше четырех тысяч. И у тебя есть сын, и блестящий сын, с которым ты проделала адскую работу.

«Ты так думаешь?» — спросила она с беспокойством.

— О, черт, да, — заверил он ее. «Мне очень нравится Паркер. Он умный, забавный и ничего не боится, насколько я могу судить по тому пару десятков раз, что я с ним разговаривал».

«Так много?» — спросила она с удивлением.

Джет пожал плечами. «Мы говорили не только во время перелетов. Пэт и Санто всегда брали его с собой на семейные вечеринки Нотте, и по какой-то причине мальчик обычно подходил поговорить со мной. Он хороший ребенок».

— Он действительно много говорил о тебе после семейных торжеств, на которые ходил с Пэт, — призналась Куинн. — Я понятия не имела, кто ты такой, но, похоже, ты ему очень нравишься.

— Я рад, но сейчас меня больше интересует его мать, и я должен тебе сказать, я думаю, что ты действительно потрясла мою земную жизнь. Я подозреваю, что ты сделала то же самое со своей бессмертной жизнью. Но что более важно, я думаю, что ты хороший человек. Ты мне нравишься, Куинн. Когда мы вместе, говорим ли мы или что-то еще, я чувствую, что мы на одной волне».

— Я тоже, — мягко призналась она.

Минуту они молча смотрели друг на друга, а затем Джет откашлялся и поднял последний пакет с кровью. «Вот. Тебе лучше заняться этим, прежде чем у меня возникнет соблазн поцеловать тебя.

Куинн взяла пакет и поднесла его к клыкам, но на самом деле предпочла бы, чтобы он поцеловал ее. Потому что он ей тоже нравился, и она действительно начала думать, что у нее не так много дел, над которыми нужно работать, как она думала. Она полагала, что выяснить мотивы ее действий помогло. Она подозревала, что Мэри и Маргарита были правы в том, что произошло после того, как ее мать и отчим были убиты. Пока они размышляли о том, что могло произойти, она вспомнила, как ее схватили за запястье, и внезапный прилив сбивающих с толку чувств. Она все еще не была уверена, как они называются. Ее взрослый разум не распознал в этом желание, когда она снова испытала эти ощущения в своей памяти. Куинн могла только сказать, что это было странное осознание и покалывание, которое оттолкнуло ее ужас и горе и оставило тоску по безопасности, которую она чувствовала, от мужчины, касающегося ее.

В этом не было никакого смысла, особенно когда она наблюдала за его издевательствами над ее матерью, отчимом и кузиной за несколько минут до этого. Поэтому Куинн сразу стало стыдно за себя, и она попыталась дистанцироваться от чувств. Очевидно, она нашла способ, заблокировав память об этом. Но это также означало блокировку воспоминаний о большей части ее детства, из-за чего большую часть времени она не могла понять свои собственные мотивы.

Острая боль пронзила ее голову, и клыки Куинн едва не разорвали мешок у нее во рту, прежде чем она заставила свои челюсти расслабиться.

«Что такое?» — спросил Джет, поворачиваясь к ней. «Тебе больно?»

Она начала кивать головой, но это только усилило ее боль, и она закрыла глаза со стоном.

— О, да, это так, — вздохнул Джет, в его голосе звучало смятение, и она открыла глаза, чтобы увидеть, как он смотрит на ее лоб с завороженным ужасом.

Куинн потянулась к пакету у рта, желая спросить, что случилось, но Джет поймал ее за руку.

«Нет. Оставь это. Тебе нужна кровь. К тому же он почти пуст, — сказал он ей, а потом добавил: — А она тебе очень понадобится.

Куинн нетерпеливо хмыкнула и подняла брови, когда он перевел взгляд на ее лицо, лучшее, что она могла сделать, чтобы спросить, почему он так сказал.

Судя по всему, он понял суть. Через мгновение, чтобы скривиться от того, что он увидел, Джет объяснил: «Ты действительно причинила себе травму, когда упала в обморок. У тебя была открытая рана на лбу, которая кровоточила, но это было также…. ну, похоже, твой череп был разбит и прогнулся в месте удара.

Куинн вздрогнула от описания. Это объясняло ее раскалывающуюся голову.

«Когда Мэри сняла с твоей головы окровавленную ночную рубашку и проверила твою травму здесь, рана была закрыта, но у тебя все еще была большая вмятина на голове», — продолжил он. — Но я почти уверен, что нано сейчас чинят твой череп. Вмятина как бы выталкивается обратно».

Куинн услышала конец через ужасную, разрывающую боль. Было ощущение, что кто-то отпилил ей макушку, а не чинил ее. Она знала, что в мозгу нет болевых рецепторов, но мозговые оболочки — мембранное покрытие мозга — и надкостница — мембрана, покрывающая кости, — а также сам скальп имели болевые рецепторы, и каждый из этих рецепторов ожил, чтобы она кричала в агонии. Это было невыносимо, и она не могла сдержать всхлип.

«Хорошо. Ладно, — успокаивающе сказал Джет, обвивая ее руками и прижимая к своей груди. Он держал ее так минуту, потирая спину, а затем остановился, чтобы вытащить из ее рта наконец-то опустевший пакет с кровью.

«Что я могу сделать? Чем могу помочь?» — спросил он, бросая пакет на тумбочку. Когда она не ответила к тому времени, когда он повернулся, он помог ей лечь на кровать и начал соскальзывать. «Я пойду посмотрю, не могут ли они дать тебе какое-нибудь лекарство. Я знаю, что бессмертные устойчивы к лекарствам, но должно быть что-то, что они могут… Его слова оборвались, когда она схватила его за руку, чтобы остановить, и потянула, хотя и не так сильно, как могла бы. Она не хотела заставлять его вернуться обратно в постель против его воли; она просто хотела остановить его.

Четыре года назад Куинн дали наркотики, чтобы помочь ей пережить оборот, и ее не заботило чувство похмелья, которое она испытала при пробуждении. Кроме того, она подозревала, что все равно недолго будет в сознании. Боль в ее голове нарастала до крещендо, которое удерживало ее полностью занятой, когда Джет откинулся на кровать, лег рядом с ней и прижал ее к своей груди.

Он снова начал гладить ее по спине, и она могла слышать его успокаивающее бормотание сквозь ее боль, но не могла понять, что он говорит. Тем не менее, это было утешение, и она ценила это, вплоть до того момента, когда боль внезапно усилилась, и ее крик заглушил его голос.