Начало

Глава 10

- Как так-то? - Когда Михаил наконец отпустил Ольгу из своих объятий, сразу же задал гложущий его вопрос, Олег.

- Что? - не понял сути вопроса Михаил, при этом окинув толпу народа, весьма подозрительным взглядом, который заметила Ольга и поспешила развеять дурные мысли своего друга.

- Миш. Это друзья. Не переживай...

- Что-то у друзей железа многовато, – все также подозрительно протянул Михаил, но посмотрев на улыбающуюся подругу, все же успокоился. К тому же Звезда, сразу же добавила.

- Так на храгов идем! Мстить будем... - и чуть замешкавшись, миниатюрная девушка добавила. - За тебя.

- Храгам? - удивился незнакомому слову крупный мужик. - Так этих уродов так зовут? Ууу! - гневное выражение лица, говорило, что зеленокожим коротышкам, очень скоро придётся несладко. А Михаил меж тем продолжал: - Урою гадов! Они же... - тут на лице богатыря, появилось озадаченное выражение. - Черт! Так я ж тоже сюда шёл, мстить. Только за тебя, - и широкая ладонь, аккуратно и с нежностью опустилась на маленькое плечо Ольги. - Я ж думал, что все. Один уродец же за тобой побежал...

- Так меня спасли! - засмеявшись, ответила Ольга. А после, обернувшись, замахала в призывном жесте рукой. - Света, Света, подойди. - Светка в это время, стояла за спинами более крупных мужчин. И на призыв откликнулась чуть замешкавшись. Рыжеволосая девушка, робко сделала пару шагов, но замерла, как только Михаил посмотрел на неё. Звезда же, с некой гордостью за подругу, продолжила. - Вот она, того храга прибила. В самый последний момент успела! - Михаил удивленно вскинул брови и красноречиво поджал губы. А после, приложил раскрытую пятерню к своей широкой груди и неожиданно для всех в полкорпуса поклонился.

- Спасибо, - с большим чувством в голосе, проговорил Михаил. Светка смущенно улыбнулась, а её щеки вспыхнули пунцовым пламенем... Ольга не выдержав потока чувств, снова подошла к богатырю, и подлезла под его левую руку, обняв того при этом за широкий торс.

- Ой, Мишка! Я так рада, что ты жив. - Михаил, положил левую руку на спину миниатюрной девушки, и с такой же улыбкой ответил:

- Главное ты жива...

- Етить-колотить! - громко выругался Олег, обращая все внимание на себя. И третий раз повторил слово "жив": - А как ты жив-то остался!?

- А я и не остался, - уже более спокойно ответил Михаил. - Я умер... - Олег зло нахмурился и скрипнул с досады зубами. Благо богатырь кокетничать не стал, а продолжил говорить. - Умер и воскрес... Умирать кстати очень больно могу вам сказать. Но когда эти уроды меня догрызли, я увидел свет.

- Туннель? - задал кто-то вопрос с придыханием.

- Нет. Буквы, - соответствующая драматическая пауза. - Белые буквы в кромешной тьме. И гласили они: "Вы умерли. Возрождение произойдёт через двенадцать часов"...

- Здорово! - воскликнул Тихон. - Значит Респаун! Можно особо не переживать, когда умираешь... - Михаил, кашлянул. Тихий, примолк.

- А после двенадцать часов в темноте. Ты не чувствуешь рук, ног. Не можешь закрыть глаза. Не можешь заснуть. Только ряд цифр перед глазами и отсчитывающие время секунды, - уже складывалась довольно гнетущая атмосфера. Видать мало приятного в этом "Респауне". - Смотря на этот таймер. Сначала думал как Ольгу, - рука погладила узкую спину упомянутой девушки, - рвут на части мелкие уродцы... Долго думал, чуть не "двинулся по фазе". После начал думать, как буду рвать этих уродов я... Руками! Каждого! На мелкие части! Как календарики на конфетти рвут, так и я порву каждого урода на мелкие части! - смотря на гневное выражение лица, очень большого мужика, становилось жутковато. - Порву. Каждого!..

- А дальше что? - очень походя на малолетнего ребенка, спросила Ольга из подмышки большого мужика. Вглядываясь в его лицо большими глазами. Михаил, глянув на неё, заметно успокоился: пелена гнева, пропала из глаз, на лицо вернулась улыбка. И он уже спокойнее продолжил:

- А когда двенадцать часов прошли, появилась другая надпись. "Желаете возродиться в прежней точке возрождения, или с новой!". А в скобочках пояснение, новая точка возрождения выбирается случайным образом... Ну, я недолго думая... решил. Конечно же, прежнюю точку! И все. Я на этом лугу, где появился в первый раз. То же дерево, тот же холмик.

- Супер! - опять не сдержался Тихон. Ему видать этот рассказ нравился все больше и больше. Даже Олег стал думать, что "Раз так, то все не так уж плохо". Но в это время, Михаил продолжил говорить:

- Все то же самое!.. Кроме одного. Прямо перед носом, висят еще одни буквы. Только на этот раз не белые, а красные. Ярко-красные.

- Что там? Что там? - стала теребить рубаху Михаила, Ольга. Блин! Прям сказки на ночь какие-то! И Михаил, сказал последнюю фразу, после которой дети, должны испуганно верещать и прятаться под одеялом:

- А написано там было: "У вас осталось, две жизни!"... А через минуту и эта надпись исчезла.

Над лугом, перед деревней повисла тишина. Олег тоже стоял задумавшись... Вот с одной стороны... Поначалу обрадовал! Сказав, что есть это "возрождение". Вроде бы новость отличная. Хоть дрессировщиком становись, и без страха суй голову в пасть к тиграм... А с другой. "У вас осталось, две жизни". Что это значит?.. Ну, то есть понятно, что это значит! Умереть можно еще два раза... Или только один? А второй раз, смерть будет именно смертью?.. Была у него в детстве игровая приставка. И там была такая "система жизней". То есть дают тебе 3 "жизни" изначально и если ты умер, упав там, на колья или оказался съеден хищными черепахами, то начинаешь уровень заново. Но когда эти 3 "жизни" заканчивались, на черном экране возникала надпись "GAME OVER". И что эта надпись будет значить в этом мире? То, что начать можно только с 1 го уровня? Или именно то, что она и значит. "Конец Игры". Конец Жизни. Смерть? Окончательная и бесповоротная, без права начать заново?.. Вот жешь!

- Долго стоять-то будем? - послышалось недовольное ворчание Жанны. - Встреча это хорошо. Но деревня сама себя не вычистит!

Весь отряд зашевелился. Кто-то переминался с ноги на ногу, кто-то что-то обсуждал с товарищами...

- А можно мне с вами? - поинтересовался Михаил...

- Да блин! - чертыхнулся Олег. - Ты итак сюда шёл этих уродов на конфетти рвать! Что спрашиваешь-то? Конечно можно! - в отряде послышались смешки. Да и напряжение как-то спало... Что этому послужило? То, что все узнали о возрождении? Или не особо умный вопрос Михаила?.. Да блин! Какая разница! Что там наш командир молчит-то? Олег повернулся к бородатому копьеносцу и чуть раздраженно сказал. - Вано! Давай, командуй уже...

- А-а? - откликнулся невпопад их славный командир. И чуть сбивчиво затараторил. - Да, да. Пойдёмте... Только чем нам Михаила вооружить?

- Да он же голыми руками храгов грозился рвать! - сумничал кто-то из мужиков. Шутка зашла. Многие засмеялись.

- Почему же с голыми руками? - отозвался Михаил, аккуратно отстраняя от себя Звезду. - У меня тут волшебная палочка недалеко лежит...

Оо! Еще один магический артефакт? Ну, нормально... Михаил размашистым шагом направился в сторону деревни. Вооруженный отряд, качнулся за ним. И прерванная военная миссия, возобновилась, уже без какого-то сверх большого страха. Мужики и вооруженные дамы зашагали гораздо увереннее. В течение пяти минут, деревня была достигнута. И все увидели, о какой "волшебной палочке" шла речь. Михаил нагнулся к земле, и подобрал ту самую длинную "шпалу", которой он отмахивался при первой встрече с храгами... Олег же, уставился под ноги богатырю... Ведь там, лежал весьма крупный скелет... Блин! Так ведь это же, он и есть! Хоть кости и виднелись, но они не были белого цвета... Ведь это время "отбеливает" их, а прошло чуть более суток. Скелет был почерневше-красным. Обрывки тёмно-серой одежды, впитавшей в себя кровь. Еще виднелись комки сухожилий... На макушке черепа, скальп с короткими волосами! Вот жешь, блин! Боевой задор как-то пошел на убыль... Разве что только сам Михаил, остался, собран и настроен на предстоящий бой. Лишь мельком глянув на останки своего предыдущего тела, он обернулся к остальным и проговорил:

- Не обращайте внимания. Это не так страшно, как когда тебя едят...

Успокоил, так успокоил. Михаил снова повернулся в сторону деревни, и широко зашагал внутрь. За ним поспешила Звезда, что с крайне озабоченным лицом посмотрела на красный костяк... Рыкнула Жанна. Наверно боролась с секундным испугом и брезгливостью. И смотря прямо по курсу, с крепко зажатой дубиной в руках, третьей вступила в деревню... Другие идти не спешили. Олег покосился в сторону Вано, что опять задумался о вечном. Ох! И навоюют же они с таким руководством...

- Что встали мужики? - решил подбодрить остальных из отряда Олег. - Хотите, чтобы две девки себе всю славу забрали? Не стыдно будет возвращаться к "Центральной"? - И четвертым вступил в деревню. Рядом послышались легкие шаги, Олег, чуть скосив взгляд, увидел по левое плечо, рыжую девушку с собранным лицом и мечом на плече... За спиной послышался топот десятка ног... Ну, слава Рандому! Как говорится "На слабо, взял"! Олег ухмыльнулся, но оборачиваться не стал.

***

Почему-то Олег ожидал, что как только они войдут в деревню, храги сразу же кинутся на них... Но естественно было абсолютно по-другому. Толпа вооруженных людей прошла в центр небольшой деревушки, где и замерла ощетинившись... А не одна зеленая поганка не соизволила их встретить!

- И? - задала наглый вопрос Жанна, будто выставляя претензию своим товарищам по оружию.

- Что, и? – не сдержался Олег, передразнивая "барцуху". Ох, допрыгается же...

- Где ваши храги? - благо не поняла издевки Жанна, которая продолжала вести себя, будто её обманули.

- Тогда они тоже не сразу вылезли... - полушёпотом отвечала Звезда. - Пока дверь одну не выломали.

- Что получается? - так же тихо спрашивал Вано. - Надо в дом зайти?

- Наверно...

- Есть добровольцы? - с иронической ухмылкой поинтересовалась Жанна, оглядывая присмиревших мужиков...

Михаил, перехватив дубину поудобнее, отправился к дому, у которого уже была выбита дверь. Надо полагать, именно эта избушка была первой и последней, куда в прошлый раз смогла забраться группа Михаила... Оставшиеся пятнадцать человек, стали медленно двигаться за решительно настроенным богатырём... Как только тому, до входной двери осталось сделать пару шагов, из темноты комнаты раздалось рычание:

- Р-р-р... - Гортанный звук, хищного существа... Аж мороз по коже пробежал. Рык был довольно тихий, можно даже сказать, "остерегающий". Будто тебе говорили: "Не лезь сюда! Занято!".

Михаил замер, перехватив свою "волшебную палочку" поудобнее, и изготовился к драке.

Прошла секунда. Две. Пять... Тишина.

Михаил сделал следующий шаг.

- Р-р-р! - уже более громкий рык. Михаил снова остановился. И снова над деревней повисла тишина.

- Выходи тварь! - зло крикнул богатырь. - Выходи!..

Тишина.

В чёрном проеме дверей, обозначилось движение. Вот на грани восприятия глаза, отобразился едва различимый силуэт... И два отблеска в хищных глазах! Михаил стоял за два метра впереди от остального отряда, где все достаточно сильно напряглись, еще сильнее сжимая свое разномастное оружие... Храг будто проверял их на крепость нервов...

- Ну, скотина!.. - взъярился Михаил не на шутку. - Я тебе покажу! - И уже не останавливаясь, пошагал в сторону открытой двери.

Храг молнией вылетел из открытой двери! Длинный прыжок! Богатырь ухнув, стал заносить свою дубину для удара... Храг упав на четвереньки, по-кошачьи оттолкнувшись четырьмя когтистыми конечностями, ушел из-под удара в сторону. Дубина врезалась в землю, а храг уже длинными скачками нёсся дальше. С Михаилом в бой он вступать не стал. Эта бледно-зеленая погань, неслась на людей из отряда, что стояли чуть правее богатыря... Раздался женский визг, и глухой удар. Олег оглядываться не стал. И сделав шаг навстречу вражине, широко замахнулся своей палкой! Храг уже подбегал к нему. Удар от плеча!.. Храг на ходу, перекатился через плечо и снова ушел от удара. При этом снова поменяв траекторию бега! Бледно-зеленая погань теперь неслась в противоположную сторону от людей, к другому дому. "Вот же, верткая гадина!" - только и подумал Олег... Храг же растянувшись в прыжке, скрылся в какой-то темной щели, что тянулась вдоль фундамента заброшенного жилища! "Зассал!" - с неким удовольствием подумал Олег, и обернулся... Похоже, испугался не только этот храг.

Рядом с ним стояла Светка, с мечом наизготовку. Чуть позади неё, с решительными лицами замерли трое мужиков, также с занесённым для удара оружием... А вот человек пять позади, имели крайне испуганный вид. Кто-то стоял с открытым ртом. Кто-то с безвольно опущенными руками... Жанна так и вовсе, стояла на одной ноге, вся скукожившись и плотно закрыв глаза. Как в фильмах показывают женщин, что "мышь" увидели... Сколько бравады-то было! А на поверку...

- Ох, и страшная же тварь! - произнес один из... "растерявшихся" бойцов. И только сейчас до Олега стало доходить, что многие из его отряда, эту тварь видели в первый раз. Если быть честным, то да. Увидишь храга ночью, штаны точно стирать придётся... Жанна приоткрыв один глаз, стала оглядываться. И когда увидела крайне недовольный взгляд Олега, быстро взяла себя в руки. Встала на обе ноги. Раскрыв глаза, изобразила гордое и независимое выражение лица. И отчего-то стала отряхивать свою одежду... будто руки хотела чем-то занять. Только после этого, она вспомнила о своей пудовой дубине под ногами... Олег перевел взгляд на взбешенного Михаила, что уже начал громко ругаться.

- Сволочь! Куда намылился, - богатырь зашагал в сторону щели, где скрылся храг. Олег, еще раз оглянувшись, поискал глазами командира их отряда. Вано, стоял с таким же испуганным видом, как и половина всех бойцов... Ох! Слов нет на него!

- Стой! - крикнул Олег богатырю, что уже почти в упор подошёл к щели. И, похоже, тот намеревался сунуть в неё руку... а то и сам залезть туда. - Стой, кому говорят, дубина стоеросовая! - правильно говорят, что до нашего человека все доходит лишь через ругань и тумаки. Михаил остановился и с удивлённым видом оглянулся. - Ты что? Внутрь собрался лезть? Последний ум пропил?! Или вторая жизнь лишняя?! В норму их количество захотел привести?! - накинулся на того Олег, никоим образом не переживая что этот мужик, его может прихлопнуть с одного удара... Но, похоже, его спич, задел остатки здравомыслия богатыря. И тот, нахмурившись, пошел к нему... Просто пошел. Без намерения "прихлопнуть".

- Почему он убежал? - спросила Светка.

- Да потому что мозгов побольше, чем у нашей братии, - не мог успокоиться Олег. Один герой без мозгов. Другие герои лишь на словах. Как до дела, дубины роняют да рты открывают. Про командира вообще молчу!

- Так-то да... - Подключился к разговору Тихон. - И в других играх НПС тупыми назвать нельзя. Разрабы каждому ИИ прописывают, так что поведение вполне соответствующее. Вот и этим храгам наверно прописали... что-то среднее между сознанием волков и крыс...

"Вот умников мне только не хватало, - подумал Олег, и сам себя, мысленно прервал. - Стоп! Умник! Тихон!.."

- Тихий! Черт тебя дери! Ты ж у нас маг огня! - догадка была простой и ... Ну гениальной её назвать было нельзя. Но за неимением лучшего.

- Ну, еще не совсем, - опять стал тот умничать, слегка растерянно. - Пока только учусь...

- Да плевать! - махнул рукой Олег, прерывая межевания молодого человека. – Пусти-ка свой огненный шар в эту щель!

- Ааа! - с улыбкой протянул парень. У других тоже удивленно поднялись брови. Идея была проста и гениальна. Надо выкуривать этих гадов из дома!

Парень вышел на пару шагов вперед, и примерно с метров десяти, стал целиться в черную щель проёма.

- Не промажет? - поинтересовался кто-то за спиной Олега. А что. С непривычки...

- Не говорите под руку, - буркнул Тихон. А после, сощурив один глаз как при стрельбе из огнестрельного оружия, добавил. - Тут маркер есть. Не промахнусь.

"Что еще за маркер?" Не понял Олег. А начинающий маг, "выстрелил"... Хотя, так можно говорить по отношению к фаерболу? Что еще две полных секунды, разрастался из лепестка пламени в полноценный шар. И лишь после, сорвался с пальцев Тихона, в стремительном полете... Хотя и полет этот был, не быстрее, чем если кто-то просто кинет камень. Глазом вполне можно проследить за траекторией алой кометы... Но попал! Фаербол залетел ровно в черную щель, между стеной и фундаментом дома. Яркий взрыв! На секунду, стены подвала осветились и стали четко различимы даже с улицы. Мелькнуло два быстрых, бледно-зеленых силуэта... А после. Жуткий вой! Выли из подвала... Выли действительно по-волчьи. Может и правильно Тихон все говорил. И чертовы разрабы, в этих уродцах скрестили волков с крысами... И с обезьянами. И с кошками! Генетики херовы!

Файербол явно угодил куда надо. Из подвала потянуло дымком... Вой храгов повторился. Только "выло", теперь с другой стороны деревни! Олег развернувшись, увидел выползающего из окна, нетронутого еще никем дома, нового храга... Вой! С третьей стороны. Резкий взгляд туда. Из чердачного окна, выпрыгнул еще один храг... Снова вой! И снова с другой стороны. Обернувшись на звук, можно было наблюдать, хищную тварь. Что уже стояла на четвереньках, и готовилась к атаке!.. Повторился вой из щели под домом, где уже занималось пламя. Олег, закончив крутиться на триста шестьдесят градусов, увидел сразу двух храгов, выползающих из временного укрытия!

Пять! Пять храгов. Как он и рассчитывал... Но что-то от этого не становилось легче. Они были в окружении! Пять тварей, окружило шестнадцать людей... И вроде, чего бояться... Но посмотрев на своих бойцов, он увидел страх! Половина "боевиков", дрожали от страха и, сбившись в тесную кучу, ощетинились разномастным оружием... Из боеготовых, были лишь, он, Тихон, Светка, Михаил, Ольга и еще три мужика, что стояли чуть впереди остальных с приготовленным к бою оружием... У одного в руках секира, у второго вилы, у третьего тот самый щит и палка в другой руке. Вроде бы снова. Уже не мало. Восемь человек против пяти храгов... Но какая же неудобная позиция у них была...

- Ах, вы ж уроды! - возликовал Михаил. И не ожидая никаких приказов, снова стал заносить "шпалу" над головой. При этом устремился к паре храгов, что вылезли из горящего подвала. Ольга устремилась за ним...

- Тихий, Светка, прикрыть Мишку! - бросил Олег первый, пришедший в голову приказ... Пусть хоть на одном "фланге" у них все будет в порядке. Рыжая девушка, сорвалась на бег. Тихон также подчинился, лишь с полусекундным запозданием... Раздался рык за спиной! Олег развернулся как раз к тому моменту, когда три других храга сорвались в бег!.. Кто-то из людей трусливо и жалобно заскулил. - Держим оборону! Прикрываем, друг друга! - выкрикнул Олег, единственное, что пришло в голову, и в два шага оказался за плечом у мужика со щитом в руках!

"Они что совсем больные? На такую толпу кидаться?" - только и успел подумать Олег. А храг, что нёсся на мужика со щитом, в паре метров от них резко изменил траекторию бега. А ну стой, гад! Олег замахнулся своим черенком из-за головы, и ударил. Храг за секунду до удара, снова изменил траекторию бега, и уклонился от его палки. Что гулко ударилась концом о землю, и, дернувшись, неприятно ударила по рукам. Что еще и зайцев в этих мутантов намешали? Храг бросился между ним и мужиком со щитом... И он явно бежал к побледневшим за их спинами людям! Его напарник, стоял к храгу левым боком. То есть в правой руке он держал палку, а в левой щит! И тут Олег увидел действие этого "артефакта". Храг уже должен был пронестись мимо них... Но рука со щитом, неестественно быстро дернулась! И стальная полусферическая бляха, что украшала круглую деревяшку щита по центру, резко ударила храга по голове! И тот вмиг обмяк. Распростёршись на земле... вытянув при этом руки и ноги в разные стороны! Прибил?.. Что там говорили про щит? Оглушает! Он оглушен! На несколько секунд!

- Добиваем! - крикнул Олег своему напарнику, и уже через секунду, две палки обрушились на тушку бледно-зелёного коротышки!.. Раздался сильный женский вопль! Олег, не переставая работать своим черенком, что с причмокиванием и довольно легко кромсал тело и голову оглушенного храга, поднял голову. Первое что он увидел, еще один удачный исход боя! Мужик с вилами, принял на свое оружие прыгнувшего коротышку. И тот сейчас яростно дергая ногами, пытался оттолкнуть от себя страшное оружие. Но четыре тонких и острых прута, проткнули тело храга насквозь! "Живучие гады!" Подумал Олег, видя, как "вилы-носец", подымает нанизанного храга выше к небу, чтобы тот поглубже насел на стальные пруты... "Кто кричал-то?"

Олег, еще сильнее повернув голову, увидел следующую, весьма безрадостную картину. Мужику с секирой не повезло... Нет. Он был жив и цел! Но видать все эти храги, действовали аналогично. И пытались проскользнуть мимо бойцов, которые не потеряли голову от страха. И третий храг, все-таки проскользнул мимо!.. Половина "бойцов", что сбились в стадо блеющих от страха овец, мало того что не дали боя этому уроду! Они еще стали от него разбегаться... И ладно там было две девушки. Наверное, кто-то из них и кричал... Но то, что шесть мужиков! Шесть! Тудыть-растудыть! Будут убегать от одного коротышки... Стадо овец (иначе не скажешь) брызнули в разные стороны, пытаясь избежать зубов и когтей, бегущего к ним храга... И тот прыгнул.

И прыгнул не на кого-то, а именно на Жанну! Женский вопль повторился! Кричала именно она! Мужик с секирой, явно не успевал добежать до Жанны и помочь ей. Олег, тоже был далеко. Мужик с вилами, боролся со своим не желающим просто так сдохнуть храгом! И тогда, произошло то, что принято называть...

Жанна, увидев, что храг, выбрал жертвой её. И уже летит к ней, с раскрытой черной клыкастой и наверняка вонючей пастью! Зажмурила изо всех сил глаза и взмахнула рукой... В руке, по случайному стечению обстоятельств, была зажата увесистая дубина! И каким-то совершенно неведомым способом! Эта дубина попала по голове подлетающего храга! Гора мышц, и сучкастое дерево, просто снесли голову бледно-зеленого хищника напрочь! Фонтан тёмно-багровой крови из шеи, стал щедро орошать кричащую Жанну. Тело безголового храга, крутанувшись в воздухе, мешком шлепнулось на землю... А Жанна, не переставая ни на секунду кричать, и с зажатыми в страхе глазами, продолжала махать дубиной перед собой. Кричит и машет! Машет и кричит!..

Вот как это принято называть? "Шара", "Гребаный случай"... А, точно - "С перепугу!"

Три храга, были повержены! Олег резко развернулся в сторону, где должно было сражаться аж четверо его бойцов!

Там тоже уже все кончилось... Тихон со Светкой стояли с чуть ошалевшими лицами. Наблюдая следующую картину.

Звезда "отплясывала" на теле одного зеленого коротышки... Ну ладно. Не отплясывала. А с силой и чувством пинала того обеими ногами по бездыханному телу. Голова у того была всмятку...

А Михаил, держал одной рукой все еще живого храга, крепко схватил того за шею. И, похоже, что он вознамерился выполнить данное самому себе обещание, то есть "порвать" своих обидчиков... Ну, или хотя бы одного.

Что? Неужели вот так выглядит эта… «Победа?»