Наёмник

Глава 13

Если вы заблудились в тайге,

то кричите погромче —

своим криком вы не дадите

вымереть уссурийским тиграм!

Прямые лучи солнца пробились сквозь щель в плотных синих шторах и упали на лицо. Найлон недовольно поморщился, перевернулся на другой бок, но всё же проклятый луч успел вырвать из благодатного сна и тот медленно, но верно стал утекать как вода в пустынный песок.

Отбросив тяжёлое пышное одеяло, он потянулся и наконец встал.

Его комната представляла собой крупное помещение, обвешенное картинами, дорогими шкурами, различных лохматых зверей, в углу стоял стол с разбросанными документами, отчётами, статистикой, ну а в её конце располагалась крупная кровать с будто бы крышей, застеленная шёлковыми простынями и множеством подушек.

Нет, парень не был бароном и тем более графом. Всё было гораздо проще и сложнее одновременно. Когда-то давно, много поколений назад его предки всё же носили такой высокий титул, но за минувшими годами минула, и слава столь, когда-то, великого рода — Орисы. Постепенно имущество и земли были распроданы, а имя рода окончательно забыто. Всё что осталось — старый замок, стоящий глубоко в лесу, расположенный посреди оврага.

Когда Найлон был ещё совсем маленьким дела его родителей стали куда хуже, чем прежде. Был распродан последний скот, люди и даже предприятие, приносившее хоть какую-то прибыль. Возможно это и подломило родителей. Отец погряз в выпивке, а не выдержавшая мать спрыгнула с обрыва, через несколько дней следом последовал отец.

У мальчика остался лишь домоуправлениц, распоряжавшийся всем в доме и оставшийся до конца преданным роду Орисов. На том бы и закончилась история столь славного рода, но вот только Найлон родился одарённым и его силой оказалась Химералогия.

На каком-то интуитивном уровне мальчик понимал, что и как ему следует делать. Внутри своего сознания, когда закрывал глаза, видел какие-то знаки и гены. Да, именно гены. Геном каждого поглощённого им существа откладывался где-то у него внутри, и он осознавал, как те смешивать, как добыть различные характеристики разных существ и смешав их, получить что-то новое, сотворённое лично им. Конечно же, Найлону, в силу обстоятельств и мира, не было известно слово «геном» и его значение, но он понимал, что беря что-то из живых существ и это что-то смешав, создаст химеру. Данный подход работал и ему этого было достаточно.

Не желая быть подмятым под какую-нибудь семью, парень решил действовать в тайне. Оказалось, что химеры довольно выгодный и ходовой товар, за него были готовы плотить и плотить не мало. Время шло, сеть парня обрастала всё новыми и новыми посредниками и ничего не могло уже вывести на него, каждый посредник знал лишь другого посредника и это максимум, никто не знал настоящего имени химеролога. А его искали и искали тщательно. Из-за этого расходы всё множились, но денег становилось лишь больше. Вскоре пустая и пыльная козна замка ломилась от сундуков с золотом, драгоценных камней и прочей золотой бутафории.

Неожиданно стал вопрос: «как легализовать деньги?». Парень не был дураком и не считал окружающих таковыми. Если люди прознают что в старом замке, давно забытого рода сокровищница ломится от золота возникнут не нужные вопросы.

Именно поэтому парень уже не первый год строил фермы и покупал людей вспахивать поля. Всё же до такого ремесла никому не было дела, и никто не обращал внимание на небольшие, но регулярно оформляемые сделки по покупке всё новых и новых участков. Именно через них он и начал свою безжалостную отмывку денег. Так же огромное количество капитала у него ушло на постройку вилы в столице империи.

Вила была огромной, с садом и бассейнами. Само здание двухэтажное, с множеством комнат и прислуги, обслуживающей всё это хозяйство. Короче говоря, дела налаживались, а его имя гремело всё громче, но никто даже подумать не мог какой силой он всего этого добился.

В дверь постучали.

— Доброе утро, сэр — чуть поклонившись произнёс управляющий — к вам гость с визитом.

— Не помню, что бы кого-то приглашал или получал прошение — поднял брови Найлон, отвлекшись от зарядки.

— Да, прошения не было. Это Кёртис, снова по поводу химер прибыл.

Найлон недовольно скривился. Кёртис был его дядькой, жившим в столице, и он был единственным, кроме управляющего, кто знал кем на самом деле был парень. Найлон сам по глупости своей выдал тому столь важную информацию, когда был ещё маленьким мальчиком. Он тогда только потерял родителей и видел в Кёртисе единственного родственника, поэтому с кем если не с ним он мог поделиться своим секретом. Но на тот момент дар парня был слишком слаб, дядя не увидел в нём ни чего выгодного для себя, а поэтому и не стал играть в хорошего родственника. Просто попрощался и убыл прямо после похорон. Но когда спустя много лет на рынок вышли первые химеры, сложил два и два после чего прибыл к любимому племяннику. Да вот только вместо распростёртых объятий его встретил довольно грубый приём. Найлон сразу объяснил тому, что будет если только тот попытается его придать. На том и порешали.

Несмотря на всё это Кёртис очень активно скупал химер и стал одним из основных поставщиков этого товара в империи. В последнее время тот и вовсе словно обезумев стал скупать всю мелочёвку, что у него была и проделывал это с приятной регулярностью.

— Сейчас спущусь, распорядись пока. Пусть его обслужат.

— Конечно — управляющий, поклонившись, покинул комнату.

Закончив зарядку и приняв ванну, Найлон всё же соизволил спуститься.

В большом зале, предназначенном для пышных приёмов, стоял соответствующих размеров стол. Сам он был длинной, прямоугольной формы с шикарными разными стульями по бокам. Во главе же стола стоял стул, предназначенный для хозяина дома. С большой резной спинкой, узоры которой изображали изогнутых драконов, с крупными массивными подлокотниками, обделанными золотыми вставками и драгоценными камнями. Да, деньги Найлус не экономил, будучи не способным потратить много на что-то вне стен своего замка, он тратил бешеные сумы на благоустройство внутри него.

Когда химеролог спустился по ступеням, то увидел не приятную картину. Его дядя, будь он не ладен, сидел на его «троне» и попивал вино из дорогого кубка.

— Вижу, дядя, приличие вам не знакомо.

— Да брось — лысый, не высокий толстяк с улыбочкой освободил место — отгрохал себе, понимаешь, императорские хоромы… Трон вон какой… Где я ещё посижу на таком.

Найлон занял положенное место.

— С чем пожаловал? Не уж то снова продал всю партию?

— Если бы — скривился тот — ладно, кажется признаться придётся. Для себя я брал…

Найлон с весёлой улыбочкой остановил дядю, приподняв ладонь, так как подбежала служанка.

— господин, стол сейчас накроют. Мы ожидали вас немного позже…

— Ничего. Принесите вина и какой-нибудь закуски.

— Да милорд — девушка поклонилась и быстро удалилась.

Кёртис проводил её задумчивым взглядом, а за тем неожиданно произнёс:

— Знаешь как понять что у человека нереальное богатство и что дела его идут лучше некуда? Просто взгляни как выглядят и во что одеты его рабы…

Отведя взгляд, Кёртис словно очнулся.

— Так о чём это я, кккхм, да… Повздорил я в общим с одним барончиком… Баронство «Тартунгрет» может слышал о таком?

Найлус отрицательно покачал головой.

— По началу думал натравлю на него немного химер, да и забуду. Но вот ведь какая штука получилась, оказалось, что он ни так туп как я думал. Всё же человек, с которым я познакомился и тот, кто организовал оборону крепости просто не мог быть одним и тем же человеком. Словно кто-то другой командует там… Хотя может оно так и есть. Да не суть. Не справились мои химерки. Тогда я отправил всю армию что мне была доступна…, и ты хоть представляешь какие убытки я тогда понёс!? — но по виду Найлуса было понятно, что ему нет никакого дела до его убыток — Тогда я поспешил к тебе, купил новую партию вдвое больше, но и это не помогло. Сколько бы волн я не отправлял все они так и остались лежать у стен той крепости.

— А я думаю, кто это у тебя там скупает так хорошо моих собачек? — усмехнулся Найлус — даже как то неприятно стало от того, как много ты там денег делаешь, думал даже цену поднять…

— Не губи, племяш — залебезил дядя — я ведь не потяну, все запасы и так на тебя потратил.

Найлус не смог удержаться и засмеялся. От восторга, от перевозбуждения. Что лукавить, не любил он дядю. Тот был ему нужен как партнёр, но это не мешало ему не любить его.

— Да… — протянул Найлус отсмеявшись. К тому моменту принесли чистые кубки и кувшин с вином. Он наполнил его до краёв и пододвинул к дяди, как бы говоря «можешь налить, но сам. Не такая ты тут шишка, чтобы тебе наливали» — сколько же ты у меня их купил? Точно не скажу в отчёты лезть нужно, но не менее десяти тысяч, это точно. Что там за крепость такая, что ты не сумел её взять с таким количеством.

— В том то и дело, что крепость то обычная, да вот только охраняют её не самые слабые одарённые.

— Так чего ты пришёл то. Если тебе нужна новая партия, то пока могу предоставить три сотни сабозавров, больше нет. Через месяцок смогу поставить двадцать тысяч. Если купишь всех и оптом, то оформим скидочку…

Найлус довольно отпил из своего бокала наблюдая за дядей. Тот скривился.

— Нет у меня месяца. Этот хрен старый за такой срок укрепится сильно, его и так хрен возьмёшь как оказалось, а через месяц вообще худо будет. К тому же твои сабозавры показали себя не самыми сильными тварями, что мне толку от твоих трёх сотен если до этого тринадцать тысяч сдулись. И да, их я у тебя купил именно столько. Мне бы что ни будь помощнее, по убойнее.

— По убойнее ему — хмыкнул Найлус — сейчас у меня всё расписано, всё под заказы. Никого выделить не могу, но… — поспешил он добавить, увидев кислую мину своего родственника — недавно я вывел что-то новенькое, эксклюзивное.

Кёртис приободрился и с интересом осведомился:

— И что же это?

— Что-то типа дракона…

— Чего!? Дракона!?

— Да тише ты, успокойся — довольный реакцией своего дяди, он отпил ещё немного вина и оторвал ножку запечённой утки — там не полноценный дракон конечно, но я работаю над этим… Но даже так, то что мне удалось создать имеет невероятную разрушительную мощь. За основу было взято более пятидесяти разных видов, но главный среди них это ящер. Он покрыт мощным панцирем, силейской выдры, когти чиширского волка, а зубы чёрной гидры.

— Звучит угрожающе, но видишь ли, я не знаток этой вашей живности, ты мне лучше покажи это твоё чудо…

Поужинав и допив всё вино, Найлус сопроводил своего дядю на нижние этажи замка. В какой-то момент они оказались в тёмных пещерах, освещённых магическими светильниками, с потолка капали тяжёлые капли, эхо разносилось на многие метры вокруг. Вскоре стала понятна и причина. Их путь окончился большой залой. Это был словно шар внутри земли, шар диаметром доброй сотни метров. Выйдя из своего хода пещер они остановились у этой стометровой пропасти, также обильно освещённой магическими светильниками.

На дне обнаружилась больших размеров тварь с не менее огромным шипастым хвостом. Крылатый монстр с вытянутой мордой вызывал уважение, даже от сюда было видно на сколько он огромен, а плотная, толстая чешуя, покрывающая всё его тело не двусмысленно намекала — стрелами пробить такую будет очень сложно.

— А она ещё и огнём стрелять умеет… — произнёс Найлус довольный тем что его детище сумело вызвать должный эффект.

— Это поразительно.

— Знаю. Думал вот тебе продать, ты та уж точно сумеешь толкнуть её кому надо… Но так понимаю хочешь её взять для собственных нужд? Но да мне без разницы, делай с ней что хочешь.

— Сколько? — только и выдавил на это он.

— О, совсем не много… десять тысяч золотом…

— Сколько!? — не смог обуздать своих эмоций зажиточный купец — да где я столько золота возьму, учитывая сколько я и так уже потратил у тебя.

— Да мне плевать — пожал плечами Найлус — всё честно. Тварь эксклюзивная. Такая способна войну выиграть если такой правильно распорядиться. Эксклюзив, достойный императора и его армии, так что радуйся, что тебе как родственнику первому купить предлагаю.

Хмурый Кёртис снова взглянул вниз где, привязанная к толстой цепи, сидела химера. Он понимал, что если какая тварь и сможет взять крепость Тартунгрет, так это такая. Но вот стоит ли тот конфликт тех денег, что он вложил в него и того вложения что собирается сделать. И понял — стоит. Конфликт был публичным и угрозу барону он кинул так же публично и теперь не мог дать заднюю. Деньги — восполняемый ресурс. А вот репутация…

Значит покупаем. Но где теперь брать деньги? вот главный вопрос. Можно продать дом загородом и четыре поместья вместе со всеми крестьянами и помещиками, местному графу. Тот давно зарится на эту часть его владений. Кёртис окончательно решил пустится в торговлю химерами, а эти владения его только отвлекали. Да, думаю этого хватит.

— Я покупаю. Деньги положу на твой счёт в банке…

— Нет — покачал головой Найлус — привезёшь мне их сюда, лично. Внимание мне ни к чему. А я пока за это время настрою химеру так, чтобы она беспрекословно слушалась тебя. Для этого дашь мне свою кровь….

— Всё как обычно, не нужно постоянно об этом напоминать.

— Как скажешь дядя, как скажешь…

Найлус договорился о довольно крупной сделке и его это очень сильно радовало.

Невероятно чудесное сегодня утро! Надо будет наведаться к какой-нибудь служанке, и связаться с Эриком, необходима новая поставка рабынь.

Мысли парня переключились на повседневные заботы.

После прибытия в крепость прошло два дня. Я как обычно сидел на самом краю стены, погружённый внутрь себя, пытаясь глубже познать свою силу и выйти на новый уровень контроля.

Прохладный ветер бил в лицо, потный лоб пробирало холодком.

Как волнующееся море, сила всё сильнее и сильнее закручивалась внутри моего тела, а потом, разогнавшись, врезалась в невидимую стену, пытаясь пробить её. Но, как и прежде, всё оканчивалось провалом, при этом я испытывал жуткие боли, скручивающие то оду, то другую область моего тела. В такие моменты я жалел, что всё ещё жив, тело болело нещадно, а энергии уходила настоящая прорва. Благо проблем с едой не было, поле боя практически расчистили и всех химер, разделав, стали скармливать населению, оно в принципе и понятно, крепость находится в изоляции и если сейчас начать кривить нос, то недолго и до массового голода дело довести.

Раз уж завели разговор об химерах, как о виде пище, то я должен вас заверить, что если убрать банальную брезгливость, то вкус у неё не так уж и плох, на жёсткую говядину похожа, но повара местные уже научились её готовить так чтобы мясо теряло значительную часть своей жёсткости.

— Что делает этот чудик? — шёпотом спросил один из стражников патрулирующих эту часть стены.

— Да хрен его знает, каждый день сидит тут по множеству часов подряд, не шелохнётся, а потом как вскрикнет, побледнеет и лежит стонет. Чёрт, жутко это. Сам увидишь.

Опёршись ладонями об холодный камень, я перевёл своё тело вновь в положение сидя. Так, хорошо. Ещё разок.

Сила разлилась по округе бурным потоком, возвращаясь ко мне и рассказывая обо всём что происходит вокруг. Вон два стражника в тридцати метрах от меня, шепчутся, думают я их не слышу… Хм… А почему я их слышу? Раньше я так не мог. Может ли это быть результатом прошлого прорыва? Разберёмся.

Мелкие камушки, разбросанные тут и там стали вибрировать.

Есть несколько основных направлений, выделенных мной за всё время изучения телекинеза — Сила, контроль, время и расстояние. Вот четыре главные составляющие моей способности, остальные направления так или иначе составлялись из этих самых компонентов. Сейчас я пытался прорваться через очередной предел доступного мне контроля.

Ну что же, начнём.

Камушки, прекратив бесполезную вибрацию, взмыли ввысь, а затем приблизились к моему телу. Время шло и по его истечению стало заметно, что беспорядочное движение каменных потоков не такие и беспорядочные. Закругляясь и перетекая из одной в другую, они образовывали причудливую объёмную фигуру из мелких камней, песка и пыли.

Со стороны кому-то могло показаться всё это баловством, да и в чём сложность подумали бы они, но им никогда этого не понять, ведь им не приходилось управлять тысячами маленьких песчинок, определяя каждой её собственное место и движение, составляя из этих песчинок множество потоков, а из потоков невероятной сложности узор.

Лицо напряглось от напряжения, рубаха под кожаной бронёй прилипла к телу. Узор что строился с наружи, был почти готов и вместе с тем напор силы на стену внутри меня тоже был увеличен. Вот оно! Ещё немного, и я сумею выйти на новый уровень. Так, ещё чуть-чуть! Напряжение возросло, но этого не хватило. Невозможно взять и прыгнуть выше своей головы, необходимо много и упорно тренироваться этим я и занимался всё свободное время. Значит не в этот раз…

Мне не хватило совсем чуть-чуть, я почти сумел, лишь в последний момент упустив ту нить что связывала все нити вокруг, соединяя меня с каждой подвластной песчинкой. Узор «пошатнулся» и рассыпался на составляющие. Вода-сила внутри меня, не справившись с барьером-стеной, разочаровано отхлынула назад, а я вскрикнув, обессиленно упал в то что так и не стало моим узором. Я в очередной раз провалился.

— Ну вот. Видишь. — хмыкнул стражник и они разошлись в разные стороны патрулировать каждый своё направление стены.