Наперекор судьбе

У истоков легенды

А есть одна легенда, которая замечательна тем, что мы точно знаем обстоятельства ее рождения. Она подтверждает мысль, что легенды рождались тогда, когда люди не могли найти естественных объяснений явлениям природы, поразившим их воображение.

В этом случае за неимением лучшего объяснения люди обращали свои взоры к богу.

…Душно. Солнце неподвижно повисло в тусклом белесом небе, словно само время остановилось. Сонная одурь охватила и людей и животных.

А с юга медленно и неумолимо надвигается зловещая туча. Черная, она закрыла все небо. Внутри нее, в разрывах, медленно кружатся белые рваные облака. Говорят, одно из них имело пятиугольные очертания. Люди загоняли в укрытия скот, матери звали детей. Ждали беды…

Это произошло почти полтораста лет назад около маленькой башкирской деревушки Арметово.

Жители деревни знали: будет град.

Град — это гибель урожая. лГрад — это голодная зима. Град — это значит придется продать скот и надолго уйти в чужие края на поиски работы…

И вот гроза, разразилась. Ничего подобного не видели даже самые дряхлые старики за всю свою жизнь. Небо разламывалось яркими молниями на сот- пи кусков. Громовые раскаты следовали без перерыва, с ужасающим треском. И в довершение всего с небес действительно низринулся град. Градины величиной с голубиное яйцо, тяжелые, как камни, пробивали ветхие крыши домов, ранили и калечили людей и скот.

И вместе с градом хлынул ливень. Казалось, вся вода со всей земли опрокинулась сразу на арметовцев. Зазмеились по полям ручьи. Они сливались в бурные потоки, размывавшие землю.

Нечего и говорить, что все посевы были начисто уничтожены. Вместо хлеба на полях ровным слоем лежали ледяные осколки градин. А потом взошло солнце. Стаял лед, и на месте выбитых градом посевов появились таинственные каменные знаки.

Первыми принесли их мальчишки. Вместо ягод они нашли камешки, показавшиеся им странными и необыкновенными. Камешки были похожи на центральную часть градовой тучи. Они были пятиугольными. И в середине у многих ясно виднелся крест.

Вот тут-то и родилась легенда. Кое-кто из старых жителей села пытался связать гибель посевов с вероотступничеством. Бог, говорили они, дал нерукотворное знамение — пятиугольные камни, с крестом посредине, чтобы люди знали: повторится отступничество- снова разразится божья кара, снова все останутся без урожая.

Так и повелось. Каменные знаки божьего гнева — градовы камни — были в каждой избе. Страх овладел всеми: ослушаешься бога, согрешишь — и опять посыплются на головы грозные небесные камни… Опять придет голод, а с ним болезни, смерть, нищета.

Небесные камни

Торжественным и строгим было собрание императорской Академии наук 4 мая 1825 года. Важно и чинно выступали академики, излагая результаты своих исследований и наблюдений. Все шло по заведенному порядку.

И вдруг слово для экстренного сообщения взял астроном Федор Иванович Шуберт.

— Господа, — начал академик, — случилось небывалое. На поля башкирской деревни Арметово упали с неба необычные, таинственные каменные знаки. О падении оных знаков сообщил в журнале Поггепдорфа и в архиве Кастнера господин Эверсман.

Сразу в прохладном зале академии стало необычно тихо, а Шуберт продолжал:

— Я зачитаю вам, господа, некоторые выдержки из сообщения господина Эверсмана. Он пишет, что

камни выпали вместе с небесным градом. Камешки, упавшие с неба, мелкие, лепешковидные или чечеви- цеобразные, а на обеих сторонах чечевицы начертан крест.

В зале зашумели. То тут, то там раздавались голоса: «Не может этого быть!..», «Камни с неба не падают!..», «Верить в это — значит наносить зло нравственному миру!..»

Сквозь этот шум к кафедре подошел всеми уважаемый минералог академик Севергин.

Господа, не волнуйтесь, — раздался его спокойный голос, — трудами господ Эрнста Хладного, Афанасия Стойковича и Ивана Мухина доказано ниспадение камней из воздуха. В нашем каталоге зарегистрировано свыше десятка таких камней. Я предлагаю запросить господина оренбургского губернатора о случившемся и потом рассмотреть это событие заново.

Так и порешили. Но, расходясь, долго еще тешили себя побасенками.

И вот открылось новое, очередное собрание Академии наук. Это было 7 сентября 1825 года. Не приходится говорить, что оно было многолюдным. Среди публики оказались не только гражданские, но и высокие военные чины. Были и лица духовного звания. Они выделялись высокими черными клобуками и степенной походкой. Каждый из присутствующих спешил посмотреть на таинственный каменный знак, упавший с неба.

На столе рядом с кафедрой, на черных шелковых подушках лежали три маленьких невзрачных камешка, присланных вице-губернатором Кирьяковым из Уфы. Вначале их было одиннадцать, но всем было известно, что восемь камешков переданы профессору Александру Петровичу Нелюбину для исследования.

Чинно и степенно подошел к столу настоятель одного из монастырей.

Широко перекрестившись, игумен взял в руки один из камешков и возгласил:

Надо, миряне, сегодня же принять решениео строении у оной деревни Арметово часовни. Сделать советую так, как поступили устюжане. Во граде Великом Устюге тоже камни падали из воздуха и небо там аки растворилось, огнь на землю ниспадал, и скотина всякая в кучу металась. Об этом писал поп Иванище архимандриту Никите, Кириллова монастыря пастырю. И было это во 1662 году, ноября в 29-й день.

А писал еще поп Иванище, — продолжал игумен, — что видел он в облаке человека. Глава, и очи, и руци, и перси, и нози у него растянуты и весь огнен…

Но напрасно возглашал игумен. Его предложение не встретило поддержки. Кое-кто резонно заметил ему, что сейчас не 1662 год и что они не в храме божием, а на заседании Академии наук.

Раздосадованный игумен медленно, нехотя, словно надеясь, что ученые мужи еще раскаются в своем еретическом неверии, прошел от кафедры в зал.

По звонку председателя все расселись на свои места.

На трибуну вышел моложавый, бодрый профессор Нелюбин.

— Уважаемые коллеги! — начал Нелюбин. — У себя, в Медико-хирургической академии, мы изучили арметовские камешки. Должен огорчить почтенную аудиторию. Мы не обнаружили в камешках тех элементов, кои обычны для метеоритных тел. В них не оказалось ни никеля, ни кальция. Найдены были лишь окислы железа с небольшим количеством силиция. Камни такого состава никогда не встречаются в небесных телах. В нашей фармакологической лаборатории мы все пришли к единодушному убеждению, что арметовские камни — земные, а не небесные.

И опять зашумели академики и адъюнкты. Многие уже свыклись с мыслью о небесном происхождении камешков, и им не хотелось отказываться от нее. Завязался спор. Весь зал разделился на два лагеря: «небесных» и «земных».

Как всегда бывает при острых дискуссиях, ни к какому решению спорящие не пришли. Единственно, что было решено единогласно: опубликовать все материалы дискуссии, все анализы и главные выводы в отечественной и иностранной печати. Может быть, думали, кто-либо из ученых подметит какой-нибудь факт, который поможет прийти к правильному решению о происхождении таинственных каменных знаков.

Шли десятилетия… Градовы камни то забывали, то вспоминали вновь. И тогда опять вспыхивали споры, которые не удавалось разрешить.

А верующие так и считали увенчанные крестами камешки знамением свыше, грозным предостережением грешникам, которые бога забыли. «Грянет гнев божий, и возопит Земля. Так будет вам за грехи ваши».

«Знамения» и документы

Что только не считалось «знамением божьим» в недавние еще времена! Внезапные грозы и длительные засухи, кометы и метеоры, землетрясения и вулканы.

Древние греки с вулканами Этной, Стромболи и другими связывали местопребывание бога огня Гефеста.

Древние римляне в окрестностях Неаполя наблюдали страшные и, казалось, необъяснимые явления: из-под земли вырывались здесь струи горячей воды и грязи; в некоторых участках из небольших отверстий выбрасывались языки красноватого пламени и распространялся удушливый запах сероводорода. И вот силой воображения древние римляне поместили здесь вход в царство мертвых. Расположенное здесь Авернское озеро Вергилий считал входом в ад; ручей Стикс превратился в реку мертвых; ад сторожил трехголовый пес Цербер.

Черный ноздреватый кусок камня лежит у меня на столе. Он очень похож на доменный шлак, но отличается от него монолитностью. Я подобрал этот кусок горной породы в горах Сиерра-Мадре, около серебряного рудника города Таско, в далекой Мексике. От этого камня я отколол маленький кусочек. В лаборатории сделали из него прозрачный срез — шлиф. И под микроскопом раскрылась тайна рождения камня. Он вышел из недр земли в потоке огненно-жидкой лавы, бурно рвущейся на поверхность.

Каленым железом клеймили мексиканцев испанские завоеватели, чтобы навсегда уничтожить у них всякую способность к сопротивлению. Бурлила вся Латинская Америка. То тут, то там жестоко подавлялись восстания.

Но казалось, восставшим покровительствовала сама земля. То в одном, то в другом месте она начинала раскачивать и расшатывать дома, деревья и постройки для скота. Над горами появлялись гигантские грибообразные облака, расцвеченные снизу кроваво- красными отблесками подземного огня. Вслед за взрывами гигантской силы извергалась на поверхность вся преисподняя: изливался подземный огонь, выбрасывались раскаленные камни и пепел; серный дым не давал возможности дышать…

Отзвуки вулканических взрывов потрясали не только Новый, но и Старый Свет.

Испуганные конкистадоры обращались в метрополию за помощью и советом. Из королевской резиденции испанских властителей Старого и Нового Света летели гонцы в центр католицизма, к римскому папе. С тревогой запрашивали наместника бога на земле: что делать? Как утихомирить разбушевавшуюся подземную стихию?

И из Рима пришел «мудрый» ответ. Надо крестить вулканы. Да, да, совершить над ними обряд католического крещения. И тогда отступит нечистая сила. Каждый вулканический взрыв будет означать знамение господа, а не дьявола, будет страшен индейцам- язычникам, а не правоверным христианам.

В одном из своих стихотворений Виктор Гюго рассказал, как шли на вулканы с крестами в руках отряды монахов, одетых, как положено во время свершения обряда. Они гибли под градом пепла и вулканических бомб. Немногие достигали кратера. Но и тут их встречала лава, сжигавшая все на своем пути. Знать, сильна была нечистая сила!

Идти в подземелья было опасно. Но там, под землей, были ценнейшие руды. Они содержали медь, серебро, золото.

И вот для того чтобы умилостивить бога, в каждом районе добычи ценнейших подземных богатств стали строить церкви.

В старинном центре добычи серебра, в городе Таско, мы остановились в отеле Борда, названном так в честь крупного промышленника, разрабатывавшего здесь залежи ценнейших руд. Часть денег он истратил на постройку великолепного храма. Художник запечатлел на картине в этом отеле самого Борда — в виде человека с огромными руками. Одной рукой он загребает деньги, которые достают ему из-под земли рабочие; другой — широким жестом передает деньги на строительство церкви. И надпись к картине подобрана очень броская: «Бог — Борде… Борда — богу». Здесь ярко проявились стремления оправдать ограбление трудящихся. Они гнут спину под землей, а услужливые пропагандисты оправдывают действия Борда ссылкой на божий промысел: не для себя, мол, берет, для бога.

А вулканы? Они продолжали работать, не считаясь с крещением…

В 1948 году на поле богобоязненного мексиканского крестьянина Дионисио Пулидо появился черт. Он подшучивал над Пулидо, испуская из-под земли сернистый зловонный газ.

Дионисио стало не по себе. Он пришел к священнику, исповедался и рассказал ему о кознях дьявола. Священник выслушал Пулидо, благословил его и отправил работать на поле, сказав, что теперь ему дьявол не страшен.

Успокоенный Дионисио пришел на свой участок и увидел дым, выходящий из трещины. Зная, что теперь нечистый не властен над ним, Дионисио завалил трещину землей и спокойно стал работать.

Вдруг раздался взрыв. В небо взлетели камни. Дым стал гуще. Взрыв повторился… Еще и еще, все чаще и чаще.

С этого времени поле Дионисио Пулидо стало находиться в центре внимания не только Мексики, но и всего мира.

В первый же день над местом первого взрыва воздвигся холм до тридцати метров высотой. Вылетавшие из-под земли камни наращивали холм. Уже через месяц он достиг пятисот метров. Основание холма поглотило поля многих крестьян.

А потом полилась лава. Ее излияния чередовались со взрывами, во время которых выбрасывались новые массы камней и пепла.

Вулкан Парикутин, возникший на поле Дионисио Пулидо, «работал» свыше трех лет. Не помогли крестьянину ни исповедь, ни молебны. Поле его было полностью уничтожено…

Свыше пятисот действующих вулканов известны на нашей планете. Эта цифра далеко не точна, так как многие из вулканов, считающихся действующими, длительное время бездействуют и, наоборот, на месте затухших зарождаются новые вулканы.

Каменные документы свидетельствуют нам, что вулканическая деятельность происходила на Земле во все геологические времена. Такими документами являются лавовые поля древних геологических эпох.

Особенно интересны лавы древнейших вулканов Кольского полуострова, Украины, Канады и других районов выходов древнейших пород мира. Оказывается, лавы изливались и в те времена, когда наша планета была безжизненной.

Если вулканы — это «знамения господни», так для кого были эти знамения два-три миллиарда лет назад?

Сейчас установлены главные закономерности, которым подчиняются вулканы. Лавоизлияние связано с зонами глубинных разломов или с областями молодых гор. Действующие вулканы в нашей стране есть на Камчатке и на Курильских островах. В других местах нашей страны ни одного действующего вулкана не увидеть.

К зонам молодых гор приурочены и сильные землетрясения.

Вот как описывается в библии землетрясение, когда сама земля потрясена была смертью «Христа»: «И вот завеса в храме разодралась надвое, сверху донизу; и земля потряслась, и камни рассеялись».

Кратко и сильно рассказал об одном из землетрясений древний летописец: «Земля стукну, яко мнози слышаша».

Страшные сотрясения земли уносят много человеческих жизней. При катастрофических землетрясениях смерть не выделяет грешных и праведных, а косит всех подряд. Казалось бы, если землетрясение тоже «знамение» или кара господня — зачем страдают при этом ни в чем не повинные люди? Почему (так же как и при извержении вулканов) страдают от этого «знамения» люди только определенных областей?.. Но и на эти вопросы церковь не дает ответа.

Наш крупнейший сейсмогеолог профессор Г. П. Горшков составил для территории СССР карту, на которой нанесены все исторические землетрясения, разделенные по специальной шкале (по их силе) на 12 баллов. Обобщив полученные данные, Горшков выделил зоны, в которых могут быть землетрясения силой в 12, 11, 10 и менее баллов. Установлены были при этом обширные пространства, где никогда не бывает и не было землетрясений.

Так наука отвергла небылицы о том, что вулканы и землетрясения — это «знамения господни». Точные научные факты и документы опровергли эти библейские мифы.

…На деле докажи, что пред богами Решимость человека устоит! Что он не дрогнет даже у преддверья Глухой пещеры, у того жерла, Где мнительная сила суеверья Костры всей преисподней разожгла.

Так писал Гёте в своей гениальной драматической поэме «Фауст». И человек не дрогнул. Преодолев страх перед богами, он обрел новые силы для познания природы и борьбы с ее слепыми силами.

Научные открытия пронизывают в наши дни все области окружающего нас мира. Не могла остаться неразгаданной и тайна градовых камней.

Ишимбаевские следопыты

У преподавателя географии Ишимбаевской школы Бориса Николаевича Подосинкина настали тяжелые дни. Он проговорился на одном из уроков, что собирается летом 1963 года организовать экскурсию школьников для изучения и сбора градовых камней деревни Арметово. Всех ребят взволновала история о таинственных каменных знаках, упавших с неба.

В классе во время занятий не было отбоя от вопросов, не относящихся к теме урока.

Борис Николаевич, а правда, что на камнях, упавших с неба в Арметово, есть крест?

Да, правда.

Борис Николаевич, расскажите, кто еще изучал арметовские таинственные камни?

Их исследовали многие. Сам Хладный, основоположник, учения о метеоритах, видел их незадолго до своей смерти, в 1827 году. Он тоже не признал их метеоритного происхождения. Ну, а потом, в разные годы, их изучали десятки ученых различных стран. У нас их обстоятельно описал крупнейший ученый — академик В. Вернадский в 1933 году.

Борис Николаевич, а все эти ученые сами ездили в Арметово?

Нет, ребята, арметовские градовы камни хранятся во многих музеях и хранилищах нашей страны и за границей. Только в метеоритной комиссии Академии наук СССР лежит сто семнадцать арметовских камешков общим весом 27,6 грамма.

Борис Николаевич, а сейчас как думают ученые о происхождении этих камней?

Я вам расскажу, что недавно прочел в книге

Н. В. Колобкова и В. А. Мезенцева «Грозные явления атмосферы». Вот что они пишут.

17 июня 1940 года в деревне Мещеры Павловского района Горьковской области после сильной грозы жители обнаружили на своих полях около тысячи серебряных монет времен Петра Первого. Причина этого «серебряного дождя» простая: сильный смерч вырыл древний клад. Воздушные струи перенесли клад на большое расстояние. Когда мощность воздушных струй уменьшилась, вместе с дождем и градом выпало на землю все то, что было в облаке.

А иногда точно так же выпадали на землю лягушки, рыбы, медузы, черепахи, захваченные смерчем. Известны случаи так называемых кровавых дождей. Выпадала на самом деле буровато-красная болотная вода.

Вот в таких случаях и радуются церковники. Видят они такое «знамение» и в градовых камнях. Помните, ведь на некоторых из них начертан крест!

Поэтому нам особенно важно выявить, что это за камни и как они произошли.

Градовыми камнями занялся в наши дни ученый И. Астапович. Он считает, что Загадка арметовского каменного града ныне решена. Камни были захвачены смерчем в Западном Казахстане, обросли льдом при градообразовании и затем выпали во время грозы в деревне Арметово. В составе градовых камней нет ничего метеоритного. Это обычный гидроокисел железа. Он возник при разрушении железного колчедана.

Заволновались ишимбаевские следопыты.

Борис Николаевич, выходит, что тайны камешков уже не существует?

Нет, — ответил учитель, — еще не все ясно в этой тайне. Мне говорил Чебаевский, геолог из Уфы, что не все ученые разделяют мнение Астаповича. Чебаевский добавил: «Мы бы сами занялись разгадкой тайны арметовского каменного града, да не видим, какое практическое значение будет иметь это дело». Он посоветовал нам посмотреть градовы камни на месте…

Наконец двадцать школьников во главе с учителем Подосинкиным погрузились в автобус. Экспедиция отправилась в деревню Арметово.

Переезд занял всего два часа.

Местные ребятишки, узнав о цели поездки, сразу повели исследователей на поля. Один из них принес из дому восемь камешков. «А раньше, — добавили ребятишки, — мы их собирали фуражками».

Вот выдержки из дневника ишимбаевских следопытов:

«Прямо перед селом за речушкой тянется пологий склон правобережной гряды. Весь район распахан и засеян пшеницей…

Поднявшись повыше, начали встречать камни прямо на поверхности. Только что прошедший дождь смыл частицы почвы, обнажив лежащие близко к поверхности градовы камни…

Их больше всего встречается в канавках и рытвинах, по которым стекают дождевые воды.

Камни оказались неодинаковыми. Есть круглые многогранники, есть квадратные, менее выпуклые, на них видны лучи, образующие крест; нашли мы и чечевицеобразной формы, и шестиугольные, и пятиугольные; на поверхности их виден тот же странный рисунок…»

По совету учителя градовы камни были отправлены в Уфу, в геологическое управление и Уфимский музей, и в Свердловск, в редакцию журнала «Уральский следопыт».

Вот так попали ко мне образцы градовых камней. Редакция журнала поручила мне выяснить, в чем здесь дело. Чему можно верить? Что правда и что вымысел во всей этой почти полуторастолетней истории?

Тропою сомнений

И вот передо мной лежат таинственные каменные знаки. Что-то знакомое усматривается в их очертаниях. Но что?

Я никогда ранее не видел градовых камней, но мне кажется, что я встречал что-то подобное. Но где?

Нет, не могу вспомнить.

Пожалуй, сначала надо подытожить, что же правда и что выдумка во всей этой запутанной истории.

Градовы камни выпали с градом? Это скорее всего выдумка. Если быть точным, то надо сказать: их нашли после града. Но это не значит, что они упали с неба.

Как, например, объяснить, что в окрестностях Стерлитамака, в деревне Левашово, где не было града, находят те же градовы камни? Их там нашел еще в 1825 году помещик Левашов, принявший активное участие в поисках камешков, «упавших с неба».

Хорошее наблюдение есть в дневнике ишимбаевских следопытов. Они увидели градовы камешки после дождя. В день события, как вы помните, кроме града, был ливень. Вода обнажила ранее лежавшие в почве камешки, и ребята нашли их, но решили, что камни выпали с градом.

Я вспоминаю свои впечатления от поездки в Великий Устюг. Там мне показали часовню, поставленную на месте одного из камней, «упавших с неба». Ничего не скажешь, лежит там камень. Но с неба никогда еще не падали граниты. А в часовне лежит гранит — один из валунов, оставленных великим оледенением, некогда покрывавшим большие пространства европейской части СССР. Местные священники поставили часовню на одном из таких валунов. По-видимому, и там в 1662 году, о котором вспоминал игумен, тоже падали с неба градины, показавшиеся валунами. Что ж, у страха глаза велики.

Может быть, следует и в других вопросах поставить под сомнение кажущиеся незыблемыми «истины»? Пожалуй, действительно надо пойти тропою сомнений.

Не может нас порадовать, например, метеоритный след. Мало того, что все крупнейшие метеоритчики не признали в градовых камнях метеоритов. Мы сами увидели, что вообще выпадение камней на землю в районе Арметово может быть поставлено под сомнение.

Ну, а если пойти по нумизматическому следу? Не монеты ли это древних времен?

И здесь неудача. В коллекциях нумизматов всего мира нет ничего подобного. Да и химический состав камешков необычен для монет. Этот след надо сразу отбросить.

Очень заманчив минералогический след. Все ученые сходятся в том, что градовы камни — это гетит, минерал, названный так в честь великого немецкого поэта и минералога Иоганна Вольфганга Гёте. Это правда. А что же здесь вымышлено? То, что этот гетит образовался по серному (железному) колчедану.

Гетит чаще всего действительно образуется в зонах окисления колчеданных месторождений. Но он может развиваться и по другим минералам.

По моей просьбе градовы камешки посмотрел знаток уральских минералов, сотрудник Уральского филиала Академии наук СССР А. П. Переляев. Он уточнил название минерала, определив его разновидность. Минерал этот можно назвать лепидокрокитом, или рубиновой слюдкой. Он часто образуется в виде таблитчатых кристаллов, но такого рисунка, как у градовых камней, у лепидокрокита никогда не наблюдалось. Хотя, сказал Переляев, нечто подобное действительно возникает при разложении колчеданов.

Так что же здесь правда, что наносное? Минерал лепидокрокит — это правда. А вот связь его с разложением колчеданов надо поставить под сомнение. Минералоги не могут объяснить, почему на поверхности таблитчатых кристаллов есть фигура креста. С этим надо считаться.

Другой крупный минералог — профессор горного института Г. Н. Вертушков — сказал, что он до сих пор не видел ничего подобного. Ясно, сказал он мне, что лепидокрокит как разновидность гетита — это вторичное явление. Он развился по каким-то первичным формам, но каким? Ответить на этот вопрос трудно.

А тут еще подоспели данные спектрального анализа (геохимический след), также проведенного в Уральском филиале Академии наук СССР. Его сделала сотрудница УФАНа, кандидат наук Н. А. Ярош. Она установила в градовых камнях много железа с примесью (в сотых и тысячных долях процента) мышьяка, марганца, свинца, алюминия, ванадия, титана, никеля, кальция и хрома. Кроме того, в десятых долях процента здесь оказались магний и кремний.

В градовых камнях нет многих из элементов, характерных для тех лепидокрокитов, которые возникают при разложении типичных колчеданов.

Какой же итог? Тропа сомнений привела к отрицанию нумизматического, метеоритного, минералогического и геохимического путей. Какой же избрать новый путь?

Геологический путь

Все время напрашивался самый необходимый путь — геологический. Надо было самому съездить в Арметово и посмотреть геологическую обстановку нахождения градовых камней.

Необходимость поездки ни у кого не вызвала сомнений. Не хватало только времени для осуществления этого решения.

И все же мне пришлось съездить в Арметово. Поездку удалось совместить с основными исследованиями, проводившимися сотрудниками Института геологии Уральского филиала. Академии наук СССР в 1965 году. Я был вместе с ними в длительной поездке по Южному Уралу.

Возвращаясь с полевых работ, мы проезжали район города Стерлитамака. И здесь мне удалось уговорить начальника нашей геологической партии чуть- чуть отклониться от разработанного маршрута и посетить район деревни Арметово.

От Стерлитамака — одного из крупнейших центров нефтяной промышленности Башкирии — мы свернули на восток.

На всем пути до деревни Арметово мы не раз встречались с чертами нового, отличающими современность от того далекого прошлого, которое способствовало развитию религиозных настроений у жителей башкирских деревень.

Обо всем эгом новом можно много и долго говорить, но здесь я ограничусь лишь несколькими штрихами.

Вот в двенадцати километрах от Стерлитамака по Авзянскому тракту поднялась ажурная вышка. Здесь бурится одна из глубоких скважин нашей страны. Ее глубина почти достигла проектной отметки в пять тысяч метров. Эта скважина — разведчик недр. Материалы, полученные при бурении, помогут откорректировать наши представления о геологическом строении Башкирии.

Недалеко от этой буровой находятся знаменитые горы-одиночки. Их называют стерлитамакскими шиханами. Они составляют неотъемлемую составную часть пейзажа Башкирии.

Сколько легенд и преданий возникло о происхождении шиханов! Их считали и следами великого Батыра и остатками древнего неизвестного нам царства, когда над всем владычествовали не люди, а горы. Один из самых величественных шиханов носит гордое название королевской горы — Шахтау.

На наших глазах умирает прошлое. Вместе с ним в область предания уходит и королевская гора. Невольно вспоминаются строки Лермонтова, обращенные к Кавказу, но вполне подходящие и к этому району:

Как-то раз, перед толпоюСоплеменных гор, У Казбека с Шат-горою Был великий спор…

Шахтау покорилась человеку. На ее пятисотметровую высоту сейчас проложена винтовая автострада. Гремят взрывы. Уже снесена седая корона королевской горы. Известняк с этой вершины перенесен на Стерлитамакский содовый завод. Пройдет немного времени — и не будет гордой царь-горы…

А вот еще «знамение времени» — лес нефтяных вышек, перемежающихся со столбами линий высоковольтных передач. Этот ландшафт давно уже кажется нам привычным. Но здесь в этой привычной картине всех нас поразила одна деталь. Представьте огромные, раскинутые, как руки, опоры высоковольтной. Ажурная вязь железных ферм оказалась усеянной странными точками. Когда мы подъехали ближе, то увидели, что эти точки — многочисленные гнезда… грачей.

Грачиный гомон неумолчно стоит и сейчас у меня в ушах, когда я вспоминаю виденное. Это современные грачи! Они прилетели не к церквушке. Они устроились не на березах. Они создали символ эпохи, устроившись на фермах линий электропередач!

Сейчас есть две деревни Арметово — Нижняя и Верхняя. Первые находки градовых камней были сделаны у Верхнего Арметово. Места этих находок нигде никем точно не отмечены.

Директор Верхне-Арметовской школы восьмилетки направил нас к своему коллеге — директору школы восьмилетки из Нижнего Арметово.

Директор этой школы Фарваз Гумирович Гатиатуллин организовал школьников на поиски градовых камней. Школьники собрали их очень много и демонстрировали на каком-то слете большую банку градовых камней.

Но увы! На этом слете школьники раздарили каждому, кто хотел получить эти камни, всю собранную коллекцию!

Фарваз Гумирович понимал, что нас нельзя отпустить без градовых камней. Он вызвал своих учеников, только что окончивших школу, и предложил им быть нашими гидами.

Беседуя с Фарвазом Гумировичем, мы узнали, что он недавно окончил Башкирский университет, что по специальности он географ, что в арметовских деревнях есть много специалистов с высшим и средним образованием, что не только эти образованные люди, но и многие другие не верят в сказки о гневе божьем, запечатленном в градовых камнях.

Ребята повели нас на поля своей деревни, и мы вместе с ними набрали более полутора килограммов градовых камней.

Во время сборов они рассказывали нам, что им по душе вся современная техника — и линии высоковольтных передач, и буровые вышки, и сельскохозяйственные машины — и совершенно не нравится гипотеза о «небесном» происхождении градовых камней. Они сами обратили наше внимание на то, что чем глубже врезаешься в почву, тем больше градовых камней в ней встречаешь.

Наибольшее количество градовых камней мы встретили там, где в почве много мелких и крупных глыбок песчаников, на которых развились почвы окрестностей арметовских деревень.

Пашня, на которой мы собирали камешки, оканчивалась у деревни глубоким оврагом. Ручеек, протекающий по оврагу, вскрыл здесь плитчатые песчаники, типичные для всей этой местности. Такие песчаники слагают огромные пространства области развития пермских отложений Западного Предуралья.

Вот так, идя геологической тропой, мы и додумались до мысли, что градовы камни не упали с неба, а возникли за счет материнской породы — пермских плитчатых песчаников, на которых здесь развилась почва.

Следы невиданных зверей

Сами градовы камни подсказали ответ о своем происхождении. Как-то случилось, что ни один из ученых, занимавшихся этим вопросом, не обратил внимания на то, что среди градовых камней есть пятиугольники.

Пятигранники? Их нет в неживой природе!

Значит, разгадку градовых камней надо искать в мире живых существ, точнее, среди живших в древности организмов — среди палеонтологических остатков.

Из многочисленных представителей мира живых (или некогда живших) существ выделяются обширные группы, обладающие пятилучевой симметрией.

Скорее к палеонтологическим справочникам!

В первом же из них мы натолкнулись на копии градовых камней. Так вот где я видел камни, похожие на градовы!

Особенно интересными оказались представители групп иглокожих и морских губок, живших около четырехсот миллионов лет назад, в ордовикском и силурийском периодах. У многих из них оказались на поверхности и фигуры креста и другие, похожие на крест, знаки.

Так вот, оказывается, какой нужно было выбрать след! Таинственные знаки на градовых камнях расшифровываются в палеонтологических справочниках!

Чтобы подтвердить свои определения (я не палеонтолог), я стал показывать градовы камни специалистам, всю свою жизнь посвятившим изучению ископаемых органических остатков, исследованию окаменелостей.

На нашей кафедре работает ассистент Анна Гавриловна Чернявская. Она много лет вела практикум по палеонтологии. Я показал ей градовы камни. Она окинула их внимательным взором и спросила: «Это из силура? Я видела в силурийских отложениях такие окаменелости». И после внимательного просмотра образцов добавила: «Надо, конечно, детально изучить, но мне кажется, что здесь есть либо морские губки, либо иглокожие». По этим органическим остаткам и развился гетит.

Так вот почему минералоги не могли определить градовы камни! Они ясно видели, что здесь было замещение одного вещества другим. Однако на вопрос о том, что замещалось, они не могли дать четкого ответа.

А. Г. Чернявская вместе с доцентом О. Н. Щегловой-Бородиной провела предварительные определения градовых камней. Оказалось, что все эти окаменелости принадлежали к ныне вымершей группе рецептакулитов. Одни ученые считают их губками, другие — водорослями.

Но нужно их еще детально изучить. На это придется потратить много дополнительного времени. Сейчас ясно лишь одно: таинственный туман, сто пятьдесят лет окутывавший историю с градовыми камнями, рассеялся окончательно. Они оказались окаменелостями. Это «следы невиданных зверей». Надо отбросить все гипотезы, высказанные по их поводу, в том числе и религиозную. Как всегда бывает, при столкновении с наукой религия неизбежно терпит поражение. Старой легенде о «божьем гневе» пришел конец.

Стал восстанавливаться и облик существа. Оказывается, все пластинки и многогранники, украшенные диковинными узорами, составлялись в единое целое. Очень грубо можно сравнить такое их объединение с початком кукурузы, в котором каждое зернышко не скреплено с другим. Зернышки верхней части початка резко отличаются от зернышек средней и особенно нижней его частей. В основании початка они имеют форму многогранников. Составные части початка легко разъединяются.

Ордовикский рецептакулит имел, конечно, другую форму, но принцип его сложения был таким же, как и у початка. Вот почему каждая из составляющих его частей встречается сейчас отдельно от других. Это были только части скелета, а скрепляющая их биологическая масса не сохранилась.

Казалось, можно было бы на всем сказанном поставить точку. Разгадана тайна каменных знаков, и на этом можно успокоиться. Так ли? Ведь еще не решен вопрос: как попали в район деревни Арметово ордовикские окаменелости?

Если посмотреть на геологическую карту южной части Предуралья, то можно увидеть, что деревня Арметово располагается в поле развития пермских отложений, возраст которых около двухсот миллионов лет. Как же попали в пермские отложения более древние ордовикские ископаемые организмы?

Что же, снова возрождать гипотезу градового происхождения иглокожих, то есть признать, что их неведомо откуда принес ветер? Или возможны иные причины их появления в районе деревни Арметово?

В последние годы во многих пунктах Урала вскрываются подобные несоответствия. То среди отложений, которые издавна считались древними, находят молодые окаменелости, то среди молодых осадков встречаются остатки древних организмов. Видимо, многие геологи и сейчас не умеют определять возраст горных пород. Найдут какую-либо окаменелость и не задумываются: а как она попала в эти осадки?

Разгадка всех этих неясных вопросов намечена в наши дни коллективным трудом многих исследователей, но первой из них высказала новые идеи доктор геолого-минералогических наук Н. П.Малахова.

Она доказала, что многие организмы никогда не жили на Урале, а принесены сюда либо реками, либо ледниками много миллионов лет спустя после их смерти. По таким окаменелостям нельзя определять возраст горных пород.

Не представляет исключения и арметовская находка. Она лишь новый штрих в общем комплексе фактов, на которых сейчас закладывается фундамент новой уральской геологии. На основе этих фактов открываются поистине увлекательные перспективы. На огромных пространствах, там, где раньше неверно показывались древние отложения, восстанавливаются более молодые пермские осадки. Под ними могут залегать слои, содержащие нефть и уголь. И не исключена возможность, что такие крупные промышленные центры, как Тагил, Свердловск, Магнитогорск, располагаются вблизи крупных скоплений нефти и угля, которых так не хватает уральской промышленности.

Точки возрастных несовпадений типа арметовских лишний раз показывают нам, что период исследования Урала старыми методами пора закончить. Сейчас ясно, что надо бурить глубокие скважины и изучать тот подземный Урал, который еще не затронут исследованиями. И кто знает, какие сокровища он нам откроет!

Так, спустившись с неба на землю, мы приходим к проблемам, решение которых намечает новые пути исследования Уральских гор. Камешки, когда-то вызывавшие страх у суеверных жителей старой деревни, может быть, помогут направить поиски новых богатств земных недр. Тогда они по праву займут место в музее уже не как загадка природы, но как еще одно свидетельство бессилия религии и могущества человека.