Наследие Маозари 5

Глава 20

Ничего трогать на столе я не стал: оставил всё как есть; и поковылял к книжному шкафу.

Взяв в руки толстую книгу в кожаной обложке, я ошеломлённо покачал головой: вот умеют же всё-таки эти алхимики делать свои пропитки… Столько лет прошло, а ей хоть бы хны.

Стряхнув слой пыли, я открыл книгу и на титульном листе прочитал заголовок «Знания об окружающем». А дальше шли разделы книги: «Свойства и строение материи», «Формы движения материи и её изменения», «Общие закономерности явлений неживой природы»… Что за херня, шокировано уставился я на текст на языке древних⁈ Такое ощущение, что у меня сейчас в руках земной учебник по физике!.. Но как такое может быть?.. Неужели сами вордхольцы или их предки занимались всеми этими исследованиями и теориями, удивился я?

Меня всегда удивляло то, что в этом мире человечество достигло столь малого технического прогресса, хотя с того времени, как здесь впервые появилась роса прошла уже не одна тысяча лет.

Конечно же, будет совершенно неправильно сравнивать историю местного населения с историей жителей Земли, потому что условия жизни, как и многие факторы, очень сильно отличаются. Взять к примеру тех же жителей империи Арон… Судя по тому, что я успел узнать за это время из различных источников… Когда-то, тысячи лет тому назад, кучка необразованных рабов, которые были рождены лишь для того, чтобы стать едой разумных ящеров… Практически с пустыми руками сбежали от своих хозяев в магический лес, кишащий различными тварями и магическими животными. С тех пор они постоянно пытались выжить, находясь между молотом и наковальней: между империей пторианцев и магическим лесом… И гон, который повторялся каждые десять лет, этому ну никак не способствовал… Но они как-то умудрились не только выжить, но и построить целую цивилизацию, а также развить свои магические способности до невероятных величин.

Само собой, в постоянной борьбе за выживание, у них совсем не было времени заниматься развитием различных естественных наук и культуры… По этой же причине местная аристократия сильно отличается от земной, если судить по тому, что я помню из земной истории. К примеру, у местных аристократов намного меньше разных условностей: у них попросту не было времени придумывать всяческие реверансы и книксены… Общение со своими ближниками в основном более вольное, почти на равных, но это, конечно же, зависит от владетеля: и здесь попадаются те, кто заставляет своих подчинённых при обращении вставать на колени. Практически нет ограничений в одежде: какого-нибудь местного графа не засмеют, если он будет прохаживаться по улице одетый по-простому, как обычный горожанин. Ну и, само собой, манеры, они у некоторых местных аристократов, особенно тех, кто с глубокой периферии, даже хуже, чем у необразованного крестьянина.

В этом мире главное различие между аристократом и простолюдином — власть и наличие магических способностей… И да, лично мне эта особенность аристократического общества Архона очень даже нравится… Как минимум потому, что я со своими пролетарскими замашками и менталитетом в него отлично вписался, и не вызываю особых подозрений.

И выходит, что пока жители Арона развивали в основном только мастерство выживания и нужные для этого навыки: боевую магию, владение холодным оружием, алхимию, артефакторику, химерологию и так далее… Предки вордхольцев, по всей видимости, кроме всего перечисленного, ещё и как-то умудрялись заниматься естественными науками… И даже добились в этом огромнейшего успеха, думал я, пролистывая книгу… Само собой, многие термины мне были незнакомы, но общий смысл написанного я улавливал. И действительно, оказалось, что в этой книге были кратко и доступно изложены основные физические законы и явления, как в земном учебнике для школьников начальных классов… М-да, похвально, похвально!.. Какие же всё-таки вордхольцы молодцы, аж прям зауважал, размышлял я.

Стоп!.. Так это же получается, что этой книге более двух тысяч лет, она же стара, как та Библия, вдруг дошло до меня!.. Почему же тогда спустя столько лет вордхольцы до сих пор ещё не достигли огромного технического прогресса?.. Где же их собственные космические корабли, компьютерные технологии и тому подобное? Почему у них на сегодняшний день вершиной технологического прогресса является магический автомобиль, который способен лишь перевозить жопу своего водителя и то только на небольшие расстояния?

Я снова вернулся к титульному листу, и в его самом низу прочитал строчку, которую до этого пропустил: «Текст скопирован с устройства НИ№54789. Раздел — Технологическая цивилизация — узари. Подраздел — Учебники для незрелых особей».

Несколько минут я смотрел в никуда, пытаясь осмыслить полученную информацию… Что мне там Тарим поведал про времена до появления в этом мире росы?.. Кажется, он говорил, что древние обучали всяким наукам новые расы, которых они сами же и вывели из людей… А ещё Маф рассказывал, что секрет изготовления огнестрельного оружия достался какому-то вордхольскому клану от их предков… И что всё производство в Вордхоле поделено между кланами.

М-да, дела, ошеломлённо покачал я головой!.. Это что же получается⁈ Древние, маозари, передали знания предкам вордхольцев?.. Ой, да что они там передали, мысленно отмахнулся я?.. Ага, возились бы они с ними годами… Наверное, максимум по-быстрому обучили их читать и писать, а потом дали какой-нибудь электронный планшет и показали, куда тыкать… Вон, тут даже указано какое-то устройство «НИ№54789»… И то, они поделились знаниями не своей расы, а каких-то узари.

Ну а потом случилась Великая катастрофа: в этот мир пришла роса. А предки вордхольцев что успели, то и переписали на бумагу, пока устройства ещё работали… И вот откуда у них огнестрел, пушки и так далее… И вот откуда заклинания и систематизированный подход к магии.

Ну хорошо, возможно, так оно и было… Но тогда остаётся открытым вопрос: почему на Вордхоле до сих пор ещё нет сотовой связи, интернета и бесплатного вай-фая на остановках?.. Ведь не может такого быть, что я сейчас держу в руках один-единственный на всём Архоне экземпляр учебника по физике, который когда-то принадлежал роду Арвентус?.. Наверное, и у других древних аристократических родов Вордхола есть что-то подобное, при чём по разным дисциплинам?

И вордхольцы, в отличии от имперцев, не были заняты постоянным выживанием: они уже несколько тысяч лет живут на своём полуострове в безопасности и горя не знают. Вон, жители Земли от копий, мечей и луков за две тысячи лет своим умом дошли до ядерной бомбы, полётов в космос и искусственного интеллекта. Почему же тогда вордхольцы за большее время остались практически на том же уровне, при этом имея готовые знания по различным наукам?

Я задумался… Ответ, в принципе, очевиден: кто-то их специально тормозит и не даёт развиваться. А кто?.. Да те, кому это выгодно… Те, кто живут по пятьсот лет и в чьих руках находятся все эти книги… Те, у кого сосредоточена вся власть на Вордхоле, которую они боятся потерять… А зачем клановым магам делиться с простолюдинами информацией о том, как, к примеру, изготовить нарезное автоматическое оружие, мощную бомбу или чем-то подобным?.. Чтобы они потом с его помощью свергли власть магов?.. Вон дали им гладкоствольные ружья и хватит… А перед этим, наверное, ещё сто раз перепроверили, что оно не сможет причинить их покрову достаточно урона. А если же какой-нибудь головастый простолюдин вдруг начнёт изобретать то, что в будущем может пошатнуть власть магов… То, сверившись с этими книгами, можно будет казнить его в заранее… Или, действуя на опережение, можно издать какой-нибудь закон о запрете на ту или иную деятельность или исследования.

В целом всё сходится… Но я всё равно не понимаю: если клановые аристократы в курсе того, что до Великой катастрофы расы разумных существовали не только на этой планете… Ведь их предки, выходит, общались с самими маозари, и они же потом поснимали всё оборудование с космического корабля, вокруг которого построили свой город кути: больше некому… Да и я уверен, что это был не единственный упавший корабль на их материке… Тогда зачем они сейчас специально тормозят прогресс своего государства?.. Неужели они действительно считают, что после Великой катастрофы, на всей этой планете и на множестве других, экспансированных маозари, на которых жили миллиарды разумных; в итоге выжили только одни «особенные» они?

Вот лично я точно знаю, что это не так, потому что мы приплыли с другого материка, где находятся аж три империи.

Ведь логично же предположить, что раз их предки не переродились в тварей, то значит, где-то на этой планете или в других уголках вселенной должны быть ещё поселения выживших разумных. И вот как раз таки их развитие всё это время, все эти несколько тысяч лет, никто не тормозил… А так как после Великой катастрофы, наверное, во многих мирах от космических цивилизаций остались кучи высокотехнологичного барахла и информационных носителей, то, возможно, уже сейчас кто-то полирует свой новенький космический корабль, готовясь прибрать к своим рукам, лапкам или тентаклям — бесхозные миры маозари… И когда эти кто-то прилетят к вордхольцам, то навряд ли их шарики заклинаний будут плясать против орбитального удара.

Не знаю, что этому было причиной: непроходимая тупость клановых аристократов, или их величайшее самомнение; но стратегию они выбрали явно неправильную.

М-да, расстроенно покачал я головой… Что-то мое мнение о вордхольских аристократах с каждым разом становится всё хуже и хуже… Теперь мне кажется, что даже те же ленивые дикари-кути более благоразумны. Они хотя бы не строят из себя первых после Создателя Миров, а вместо этого живут себе спокойно в плавающем городе: бухают, рыбу ловят и ей же скармливают своих покойников.

Чтобы удостовериться в своих догадках, я решил осмотреть все книги в шкафу… И когда я взял с полки следующую книгу, к моему удивлению, в моих руках осталась лишь одна обложка, а все её содержимое вывалилось трухой… М-да, может, пропитка была не очень качественной или мастер хреновый, подумал я?.. И потянулся к следующей книге.

В итоге с одного книжного шкафа, забитого около сотней книг, в труху не рассыпались лишь тридцать две. В большинстве из этих книг, как я и предполагал, была информация о различных естественных науках, скопированная всё с того же устройства НИ№54789, и даже с того же подраздела: «Учебники для незрелых особей». Но кроме них, мне также попались книги с других подразделов: учебник по анатомии и какая-то художественная книга — всё тех же узари.

Оставив книги неизвестной расы на потом, как самое интересное, я приступил к обыску остальных книжных шкафов… Но к моему разочарованию, все более-менее сохранившиеся книги в двух других шкафах были написаны современниками вордхольцев, членами рода Арвентус и их приближёнными… Это были: бухгалтерские книги, мемуары, романы, сборники поэзии… Наверное, у короля Арвентуса под наследие предков был отдельный шкаф в кабинете, подумал я, и вернулся к книгам узари.

Учебник по анатомии содержал иллюстрации, качество которых оставляло желать лучшего: они были нарисованы от руки и явно не художником.

Расположившись с краю стола, я присмотрелся к изображению тех самых узари… Ну, чем-то смахивает на земного богомола, только руки с длинными пальцами вместо лап и большая голова, подумал я, и закрыл книгу. Я уже хотел взять другую, как понял, что кого-то они мне напоминают… Снова открыв учебник по анатомии, я внимательнее пригляделся к картинке… Ба, точно!.. Если этого узари покрасить в чёрный цвет, увеличить в размерах, приделать шипы и лапы, ещё больше изуродовать морду — то будет вылитая тварь, инсект. И думается мне, что это не простое совпадение: наверное, именно из этих разумных и получились инсекты.

Следующая книга мне попалась художественная. Я, стараясь всё делать по-быстрому, читал её короткими отрывками… В ней говорилось, о приключениях какого-то мальчика, а точнее мужской незрелой особи… А в следующем отрывке я вдруг узнал, что этот мальчик хочет стать пилотом внутрисистемного корабля… Опачки!.. Так эти разумные богомолы — это, оказывается, одна из космических цивилизаций, удивился я, и принялся читать книгу внимательнее.

Из кучи непонятных терминов: марок космических кораблей, каких-то устройств, запчастей; а также постоянных внутренних переживаний героя — мне удалось вычленить важную для себя информацию… Оказывается, эти узари, как и пторианцы, были вассальными цивилизациями великой расы маозари. То есть даже не какое-то конкретное их государство, а полностью вся раса имела вассальную зависимость… А ещё раса узари очень не одобряли пристрастие пторианцев, своих союзников, к человеческому мясу. Потому что они считали людей очень полезными существами: работящими, забавными и милыми; несмотря на их очевидную несообразительность… Сами узари использовали людей в основном как рабочую силу и изредка даже как домашних питомцев.

Пф-ф, прочитав этот отрывок, скривился я!.. А где же сейчас вы, которые дохрена сообразительные?.. Наверное, все переродились в безмозглых тварей, и сейчас бродите в поисках: кого бы сожрать?.. Как говорится, смеётся тот, кто смеётся последним… Бугага, суки!

Больше всего меня в этой книге заинтересовало то, что, как оказалась, у маозари никогда не было своих электронных технологий, и они всё время пользовались девайсами, которые придумали их вассальные расы… Но почему же тогда столь могущественные космические цивилизации были в вассалах у маозари?.. Чем они таким обладали, с чем бы не справилось высокотехнологичное вооружение космического корабля?

Вопросы, одни лишь вопросы, подумал я, закрывая книгу, и взглянул на часы… Епиха мать!.. Да-а, задержался я здесь что-то, надо бы на сегодня заканчивать.

Потихоньку перебирая костылями и протезами, я направился в обратную сторону, на ходу обдумывая полученную информацию… М-да, одно посещение этого кабинета открыло мне глаза на многие вещи… Конечно же, книги космической цивилизации командующий нам не даст прикарманить, а мне сейчас не стоит лезть в бутылку и портить с ним отношения… Вот сойдут мои люди на Бариде, тогда хоть трава не расти: главной моей задачей будет сбежать от клана Ниира, а на остальное пофиг.

Да и эти книги мне сейчас не особо нужны: чтобы поднять уровень образования в своём герцогстве, мне пока за глаза хватит моих земных знаний… Зато я теперь знаю, где, а точнее у кого, можно раздобыть готовые учебники по естественным наукам, да и ещё продвинутой цивилизации… Я то уж точно, в отличии от вордхольских кланов, не собираюсь оставлять свой народ необразованным, лишь бы они в будущем с помощью этих знаний не свергли мой род.

Задумавшись, я не сразу осознал, что мне сейчас стало как-то немного легче передвигаться, и получалось это немного быстрее… Стараясь не сбиться с ритма, я посмотрел на свои протезы… Пока я осматривал подземные сооружения, я часто кое-где поправлял свои изделия: где-то рушил тонкую полоску грунта, а где-то, наоборот, укреплял… В общем, делал так, чтобы было удобнее… И в итоге получилось так, что мои протезы, с щупальцами внутри, могли немного двигаться относительно укреплённого грунта на торсе… А сейчас я с удивлением заметил, что каждый из протезов, при ходьбе, немного выдвигается вперёд. То есть я парой нижних щупалец, заключённых в обертку из грунта, неосознанно пытаюсь шагать, как одной ногой.

Уф-ф, ну это уже хоть что-то, обрадовавшись, подумал я!.. С этим уже можно работать.