Наследие падших

Глава 1. Сходка в центре

- Сильно болит? - Спросила она, аккуратно дотрагиваясь до огромного синяка на пояснице.

- Терпимо. - Ответил я, постаравшись улыбнуться Машке в ответ.

- Боже, не делай так больше! Страшно же. - Отвесила мне подзатыльник девочка.

Почему-то именно в тот момент, когда я попытался улыбнуться, за окном раздался оглушительный раскат грома. Вкупе с моей неумелой имитацией это погодное явление составило особенно жуткий тандем, способный испугать даже Машу - девочку, повидавшую за свою коротенькую жизнь в этом мире практически все ужасы.

- Я постараюсь научиться делать это лучше.

- Дурачок. - Хихикнула она, картинно щелкнув меня по лбу. - Улыбка - это не имитация чего-то там неизведанного, она должна выражать то, что у тебя в данный момент творится на душе. Идти вот отсюда.

Закончив свой поучительный монолог, она дотронулась до моей обнаженной груди, чуть ниже наложенного пятью минутами ранее компресса. Это касание отозвалось в моем теле новой вспышкой боли, но я снова попытался сымитировать улыбку. Потому что при ней я не имел права на проявление слабости. И пусть Старая карга при помощи своего «специального воспитания» давным-давно подавила во мне даже самые мельчайшие зародыши каких бы то ни было положительных эмоций, я обязательно их верну!

- Сегодня тебе досталось сильнее обычного.

Присев рядом она накинула на нас сзади одеяло, после чего аккуратно опустила свою голову мне на плечо. Исходящее от нее тепло впитывалось в мое тело, боль начинала отступать.

- Три боя вместо одного. Нашлось много желающих поставить на меня.

Задрожав, Маша тихонько всхлипнула и еще плотнее прижалась ко мне.

- Она же должна знать меру. А что если ты не выдержишь?

- Заменят другим, как будто первый раз...

- Твари, как же я их всех ненавижу!

- Ничего, осталось потерпеть всего год, после выпуска я заберу тебя, и мы уедем в город.

Вдруг мое сердце пропустило удар, а в голове слегка помутилось. Не знаю, откуда пришел этот порыв, но именно сейчас мне почему-то захотелось поцеловать ее. Маша ответила на него еще более страстным порывом. Мир вокруг налился яркими красками и заплясал, будто в каком-то сказочном видении. В груди поселилось маленькое солнце. Уверен, что на этом бы мы не остановились, но судьбе похоже, было велено распорядиться иначе.

Яркая вспышка молнии осветила маленькую комнатушку, и двух слившихся в поцелуе подростков, а последовавший за ней еще более сильный раскат грома и вовсе вырвал влюбленных из только что созданного ими мира. Начала потрескивать алюминиевая кастрюлька с помещенным в нее стареньким кипятильником, сообщая своим хозяевам о том, что налитая в нее вода наконец-то закипела.

- Ну все, пора. - Грустно произнесла девочка, стараясь не смотреть мне в глаза. - Теперь наша очередь их развлекать. Обязательно завари лапшу, не ложись спать голодным.

Закрыв за ней входную дверь, я с такой силой сжал кулаки, что побелели даже костяшки пальцев, а из оставленных ногтями ран потекла свежая кровь.

«Осталось потерпеть всего лишь год! Не ради себя, на свою жизнь мне давно уже стало плевать. Но ради нее я обязан вытерпеть все!»

Мечты свойственны детям, и пусть в глубине души я понимал, что никому из «спец. контингента» не суждено выпуститься отсюда, все равно надеялся на лучшее.

Очередной раскат грома заставил меня проснуться.

- Давненько в начале марта не было гроз. - Пробормотал я, поднимаясь с кровати.

За окном все еще было темно, но будильник уже вовсю трезвонил, в унисон с силами природы пытаясь вырвать меня из липкого прошлого в замороженное настоящее. Встав с кровати, я провел небольшую разминку, и как только почувствовал, что все мышцы разогрелись, тут же уселся в позу Лотоса. Несмотря на выдающиеся результаты, которые я показывал в Аэрусе, на Земле моя жизнь не была столь же красочной. Оказалось, что для развития «дара» в этом чертовом мире, необходимо постоянно тренировать и поддерживать в форме свое тело. А того прогресса, который давало мне повышение уровней в Горизонте миров, для освоения сверхспособностей недостаточно.

Конечно, будь я богатым и успешным парнем, записался бы в спортзал, на йогу и еще кучу разных тренингов для развития души и тела, вот только благодаря бывшему члену гарема Ники, я сейчас был всего этого лишен.

Черт, да мне даже в собственном доме появляться нельзя.

Как-то раз я попытался пробраться туда за вещами, но наткнулся на нескольких плотных парней, дежуривших у подъезда. Шутки со светляками не проходят даром, а этот предатель Фариз, перед тем как решиться на свое представление, слил конкурентам всю информацию по каждому члену гильдии Зимний сон. Им-то особо волноваться не приходится, наняли дополнительную охрану в особняк, и живут себе спокойно. А я же парень гордый, решил уйти в свободное плавание. Вот теперь и пожинаю плоды независимости.

«Ну ничего, сегодня все должно измениться»

Сосредоточившись на внутренних ощущениях, я начал медитативную практику. Приводить в порядок после сна потоки энергии, стало для меня ежедневной практикой. Иметь в своем источнике две сущности магии, которые так и жаждут выплеснуть во внешнюю среду всю накопившуюся силу, не слишком удобно. Первый раз это случилось еще в тот вечер, когда я решил уехать из особняка Морриган. Вернувшись к себе в квартиру, я почувствовал тошноту и легкое головокружение. Списав все на очень длинный, и невероятно тяжелый день, я не разбирая кровати, прямо в одежде завалился спать. Каково же было мое удивление, когда проснувшись утром, я не смог отлипнуть от покрывала. Просочившаяся во внешний мир ледяная энергия не только заморозила постельное, но и мою одежду, сплавив их вместе, получше всякого сварочного аппарата.

Веселенькое же тогда у меня выдалось утро. Благо навыки «Золушки» у меня были отточены до совершенства, так что с уборкой и стиркой проблем не возникло, но дабы предотвратить повторение подобного в будущем, весь следующий день я потратил на разбор полетов. Изучив меню Статуса на Земле, я обнаружил, что он порядочно так изменился, став еще больше похожим на мои характеристики из Аэруса. Это открытие позволило мне сделать предположение, что когда слияние измерений закончится, Статусы Аэруса и Земли так же объединятся.

Что же касалось моих текущих проблем, методом проб и ошибок я смог определить, каким образом можно держать в узде собственную силу. Все дело в физическом развитии. Если магическое развитие опережает его, то такие косяки, как с постельным бельем и одеждой, будут случаться постоянно. Так что вырванная из контекста у Ювенала фраза: В здоровом теле здоровых дух - стала сейчас для меня актуальна даже больше, чем для англо-французских философов и советских парторгов вместе взятых. Чем раньше я смогу обуздать свою «внутреннюю энергию», тем лучше для меня и окружающих. И это касалось не только морозной силы. Стоило мне только оказаться в темном помещении, как Мрак тут же вступал в взаимодействие с окружающим пространство, воплощая царящие у меня в подсознании образы в насыщенные тьмой иллюзии.

Вставать в уборную посреди ночи оказалось тем еще приключением...

Так как проблему необходимо было решить в кратчайшие сроки, любым способом, независимо от его радикальности, мне в голову пришел лишь один подходящий метод. Старая карга очень его любила за эффективность. Называлось это искусство: Метод преодоления пределов. Ну, или это она его так называла.

Заключался он в совмещении усиленных тренировок с усиленным питанием, усиленным отдыхом и закрепляющей эффект медитацией. Именно этим вечером меня первый раз навестили неизвестные мужчины в дутых болоньевых куртках. Все прямо как в дешевом отечественном кино про бандитов.

Открыть им дверь я не решился. Даже если все они вооружены холодным оружием, справиться с подобными трудностями для меня нынешнего не проблема. Вот только, что если они все дримеры, да еще и с огнестрелом за пазухой? Я не мужик в трусах поверх колготок и резиновых ушей по ночам не надеваю. Соизмерять свои силы - это тоже часть моей новой, земной жизни.

Кое-как переждав ночь, я собрал все самые необходимые вещи, и воспользовавшись услугами полулегального риэлтора тети Марины, переехал на другой конец столицы, подальше от этого геморроя. Не с руки мне сейчас воевать с «агитбригадами» светляков. Что-то мне подсказывает: моего отказа от вступления в их ряды Добра и Справедливости они не потерпят.

Алтушка тоже была не чужим для меня районом, потому кое-какие связи еще со времен окончания ВУЗа у меня тут остались. Устроившись к знакомому кавказцу на оптовую базу грузчиком, я обеспечил себя тяжелой физической работой и стабильным источником финансов. Корректировать рабочие тренировки приходилось на спортплощадке ближайшей школы, благо их в этом районе хватало. Продуктовых магазинов тоже было в достатке, а еще обнаружилась парочка входов в постоянные локации Аэруса. Там я мог заниматься фармом опыта и поднятием уровня Алхимии. Благо после открытия врат Аэруса, количество доступных локаций по столичному региону буквально утроилось, а средний уровень монстров в них поднялся до тридцатого. Правда даже с этими улучшениями меня не покидало чувство, что мы все по-прежнему заперты в Песочнице и Большой брат не собирается выпускать нас отсюда.

Пвп-столкновений в Горизонте миров помогал избегать мой коронный плащ с навыком Маскировка. В земной реальности же я забрался в такую ж... хм, в самую глубину одного из наиболее удаленных спальных районов столицы, что достать меня там не смогли даже бывшие согильдийцы.

На удивление, Фауст оказался честным человеком, который сдержал данное им когда-то слово. В один прекрасный вечер, наслаждаясь своим «усиленным питанием» в виде доброй порции риса с жареной курицей и здоровенной чашки салата из капусты и морковки, я обнаружил у себя на старой электронной почте сообщение от Ники. В нем указывалось время и место встречи, а еще содержалась ссылка на созданный недавно сайт гильдии Зимний сон. Чтобы зарегистрироваться на нем и получать всю свежую информацию о развитии столичного сообщества дримеров, надо было быть членом гильдии. Наверно так Фауст намекал мне на то, чего я лишился, покинув их.

Почему было не прислать обещанную информацию в том же файле - для меня осталось загадкой. У нас тут все же не шпионский боевик с внезапно облондинившимся любителем коктейля мартини с водкой в главной роли. Особенно смущало время встречи: три часа ночи. Ни метро, ни наземный общественный транспорт, конечно же, ночью не работают. А с учетом того что ехать нужно в самый центр, к скверу у Пушки, напротив местного Макдака, такси туда выльется для моего текущего бюджета в копеечку.

«Как хорошо, оказывается, иметь в женах (любовницах) дочь миллионера. Та старинная пошлая поговорка прямо-таки замерцала для меня новыми, удивительными красками. Может и мне замутить что-то подобное?»

Выбросив из головы ненужные мысли, я закончил усвоение и распределение по источнику магической энергии, после чего мысленной командой вывел перед собой окно Статуса:

Михайлов Артем Андреевич

Уровень 30

Жизнеспособность 201%

Моторика 212%

Физика 204%

Выносливость 235%

Магический дар 126%

Способности: Морозная аура, Ледяная имитация, Иллюзия тьмы, Пространственное искажение.

Глядя на существенно увеличившиеся числовые значения основных характеристик, я сам себе удовлетворенно кивнул, и рывком поднявшись на ноги, отправился в душ. Работа на складе предполагала график: сутки через двое, потому за время отдыха я не только успевал переделать все насущные дела, но еще и знатно пофармить в самом Аэрусе. Правда и заработная плата была соответствующей, ее хватало лишь на оплату жилья и кое-какие бытовые мелочи. На питание я тратил свои собственные сбережения, которые с каждым днем истощались все сильнее.

Какой черт меня дернул погасить сразу два месяца кредита...

Что же касается открывшихся навыков, с ними я очень сильно не дотягивал даже до самого захудалого героя детского кинокомикса. Аурой можно было заморозить вещи после касания, да и то показатель выносливости после этого опускался чуть ли не до половины от максимального значения. Этот навык мне здорово помог тогда в борьбе с Фаризом. Именно для улучшения контроля ауры с иллюзиями я и занимался каждый божий день медитацией. Два других навыка были освоены уже в процессе тренировок. Ледяная имитация стала мне доступна, когда параметр Магический дар достиг значения в сто двадцать процентов. Вместе с ней я заметил, что в полутемном помещении или отбрасываемой каким-либо большим объектом тени, могу создавать нечто вроде пространственного кармана. Небольшого, всего пятнадцать-двадцать сантиметров глубиной. В нем можно было спрятать от любопытных глаз какой-нибудь физический объект.

«Раз Фауст хочет встретиться лично, значит ему от меня еще что-то нужно. Так почему бы на этой встрече не подзаработать немного? Вдруг им там данж какой открыть нужно»

Мое не совсем темное, и вполне успешное прошлое работника консалтинговой компании еще не забылось. Как пускать людям пыль в лицо, лицемерить на переговорах, улыбаться натренированной фальшивой улыбкой, я все еще не забыл. Столь богатый опыт не должен пропасть даром.

Помывшись, я быстро высушил феном волосы и оделся, на ходу закинув в себя бутер с колбасой и чашку горячего кофе. Внезапно зазвонил мобильник. Оказалось, это робот-секретарь своим миловидно-безжизненным голосом решила сообщить мне, что машина уже ожидает. Выглянув в окно, я и вправду обнаружил у подъезда старенькую Дэо Нексия. Заставлять себя ждать я считал признаком дурного тона, потому быстро надев пальто и ботинки, закрыл входную дверь на несколько замков и помчался по ступеням вниз.

Чтобы не скучать во время поездки на смарте открыл линию новостей. Беспорядки от продолжавшегося слияния наших измерений и растущего могущества дримеров, все сильнее отражались на повседневности жителей мегаполиса.

«Простая драка между фанатами или возвращение 90х?»

После матча между двумя популярными футбольными клубами столицы в районе Тушино, полиции пришлось задержать около сорока фанатов обоих клубов. По словам очевидцев: драка началась через полчаса после окончания матча. С криками: «Ядовитая гать - наша» и «Не*** огненным делать в локациях клана Белой ночи» две больших группировки молодых людей пошли на откровенную конфронтацию. В результате применения самодельного огнестрельного оружия и пиротехнических средств погибло более пятнадцати человек. Еще около пятидесяти понесли ранения той или иной степени тяжести...

«Погодная аномалия в центре столицы»

Вчера вечером, в районе ВДНХ очевидцами было замечено странное атмосферное явление. На полчаса в небе столицы будто бы образовался разлом, ведущий в какое-то другое пространство. Наблюдатели сообщают, что через «дыру в небе» можно было разглядеть пейзажи бескрайних зеленых равнин и огромных средневековых каменных замков. Напоминаем читателям, что подобное явление уже не раз замечали жители и других городов России. Все они как две капли воды похожи на Приморскую погодную аномалию, вызванную, по словам синоптиков, расширением газа в атмосфере...

«Эпидемия самоубийств продолжается»

С очередного самоубийства началась новая рабочая неделя. На этот раз местом действия стал Деловой центр столицы. Исполнительный директор российского представительства одного из крупнейших интернет-магазинов, арендовавших офис в Северной башне, без объяснения причин или какой-либо предсмертной записки выбросился из окна своего рабочего кабинета, расположенного на верхнем этаже бизнес-центра. Несмотря на то, что свидетелями самоубийства начальника стали более десятка работников офиса, тела самого директора так и не нашли. В свете этого факта, речь может зайти даже о факте коллективного помешательства. В данный момент ряд экспертов проверяет водяные кулеры и автоматы по продаже продуктов питания, расположенные в бизнес-центре.

«То-то еще будет...»

- Вас к самой площади подвезти? - Задал вопрос неожиданно молчаливый таксист.

- Нет, остановите лучше здесь. - Ответил ему я, и расплатившись, вышел из машины.

Несмотря на позднее время, центр города никогда не спал. Сколько бы футболистов не посадили, сколько бы старых заведений не закрывалось из-за очередного «звездного» скандала. Вот и сейчас, решив обойти центральную улицу столицы подворотнями, я незаметно вышел к бульвару. Впереди показалось довольно большое скопление народа. Весь сквер был забит буквально под завязку. Если раньше над Макдаком тусовались различные маргиналы, относящие себя к альтернативным течениям культуры, то угадать какую-то направленность в этом столпотворении людей различного возраста, пола и даже вероисповедания, было невозможно. А самое удивительное, что охраняли его несколько полицейских нарядов. Стоило мне только приблизиться к скверу, как из патрульной машины показались два молодых человека в форме:

- Здесь закрытое мероприятие. Выберите, пожалуйста, другой маршрут прогулки.

Услышать от ППС-ника вежливую речь в наше время можно с таким же шансом, как и встретить на улице живого динозавра. Работа у них такая... нервная.

- Серег, он наверно свой. - Обратился к коллеге напарник.

- Свои поодиночке не ходят. Видал по новостям, что мясо с конями затеяли?

- Так может он из этих... Негров.

Уловив общий посыл, я картинно отвел правую руку в сторону, и на моей ладони прямо из тени сформировался черный футбольный мяч.

- Ух ты, класс! Когда уже и я так смогу?

- Когда рак на горе свистнет. Проходите, уважаемый. - Отодвинув своего коллегу в сторону, Серега без лишних слов меня пропустил.

Кивнув ему в знак благодарности, я медленным шагом направился к месту встречи с гильдмастером Зимнего сна. Стоило мне только войти на территорию сквера, как перед глазами тут же возникло системное сообщение:

«Внимание! Вы входите в зону доступа временной локации. Третий этап Главного квеста: Путь в столицу - еще не запущен. Ивент начнется через: 17 минут 41 секунду»

«Вот тебе раз! Оказывается, я чуть не проворонил новый этап мега квеста!» - про себя удивился я.

Свернув системное сообщение, я стал более внимательно осматривать собравшихся здесь людей. Некоторые из них были еще подростками, другие людьми, так называемого предпенсионного возраста. Ухоженные светские дамы и домохозяйки, белые воротнички из поголовья офисного планктона и одетые в кожаные косухи неформалы. Оказывается столичное общество дримеров весьма разнообразно.

«Где-то здесь ожидает своего часа и верхушка светляков. Думаю, они сильно обрадуются моему появлению в этом мире. Так обрадуются, что обязательно решат поприветствовать...»

Быстро стянув с головы шапку, я накинул на лицо капюшон от толстовки и применил иллюзию. Пространство под капюшоном будто заволокло невесть откуда взявшейся тенью. Теперь по лицу меня не опознать.

Продолжая двигаться к центру сквера, я внимательно рассматривал каждого встречавшегося мне дримера, в надежде отыскать одну очень интересную особу-ассасина. Меня до сих пор интересовало то, каким способом Марана смогла поднять свой уровень до двадцать шестого. После своей победы в склепе, увидев ее состояние, я сразу понял, что даже под пытками вряд ли чего-то добьюсь, где уж тут случиться нормальному разговору.

Но вместо искомого объекта мой взгляд уперся в одетую в легкую кожаную куртку с длинными рукавами и меховым воротником Нику.

«Очередные превратности судьбы?»

- Привет Ник. - Подойдя к девушке сбоку, осторожно поздоровался я.

Вздрогнув, она испуганно заозиралась по сторонам, но увидев меня, быстро опознала:

- Арт, не пугай меня так больше! Привет.

«Очередное дежавю»

Сегодня ее образ подходил под определение: «стеснительный и чем-то обиженный подросток».

Замешкавшись с продолжением, она дала мне достаточно времени насладиться ее игрой, после чего продолжила:

- Сейчас позову Фауста.

- Будь так любезна. - Отозвался из-под наброшенного капюшона я.

Посмотрев в ту сторону, куда ушла моя бывшая госпожа, я обнаружил стоявших в тесном, практически семейном кругу Фауста, Сильфу и Реваза. Эта троица о чем-то оживленно спорила с двумя одетыми в классику мужчинами.

Похоже, что круг доверия у лидера так и не изменился. Сколько Мо с Никой не стараются, а дальше постельных игрушек в жизни этого мужчины им не забраться. Что весьма удивительно, учитывая таланты Ники и красоту Морриган.

Прошептав что-то гильдмастеру на ухо, Ника указала на меня, после чего растворилась в толпе, образовывавшей нечто вроде живой изгороди. Судя по звукам боя и улюлюканьям зевак, чтобы не скучать пока ждут начала ивента, несколько дримеров решили посоревноваться между собой в пвп аренного типа.

Позеров во все времена хватало, почему бы и не нажиться на них, если есть уверенность в собственных силах?

Оставив своих замов продолжать переговоры с «пиджаками», Фауст быстрым шагом подошел ко мне.

- Приветствую Кай. Ты выбрал довольно интересный тип маскировки. Вижу, продолжаешь развивать свои силы на Земле?

- Стараюсь мало по малу. А маскировка не для тебя, светляки последнее время очень активны.

- Знаю, они и у меня пытались узнать о тебе какие-нибудь подробности.

- А чего им от меня надо, не говорили?

- Как и всем остальным - сотрудничества во благо всех дримеров Земли.

- Крайне неудачный маркетинговый ход, на него не поведутся даже дети младшей школьной группы.

- Знаю, но такие уж у них особенности фракции. Светлые же... - Закончив фразу, Фауст состроил крайне забавное выражение лица.

Но эта блажь продлилась всего секунду. Засунув руку во внутренний карман куртки, он вынул оттуда белый продолговатый предмет, и протянул его мне со словами:

- Это вся информация на оперативную группу светляков, работающую по целям на Земле. Наверняка кто-то из них заходил и к тебе. Фариза к слову, тоже они разрабатывали.

- Почему нельзя было послать файл по почте?

- А ты не рад, что я пригласил тебя сюда? - Улыбнувшись, вопросом на вопрос ответил гильдмастер Зимнего сна.

- Думаю, что для этого ты имел и достаточно личных мотивов. Боишься, снова на привратнике застопоритесь?

- И это тоже. Но главное - я обещал дать информацию по тем, кто тебя разыскивает.

«Чтобы я нашел их в Аэрусе и хорошенько оприходовал. Тогда они и вас перестанут доставать. А еще это ослабит самих светляков» - мысленно дополнил я его ответ.

- Чтож, спасибо. Я обязательно применю ее по назначению.

- О! Да это же Кай. - Вдруг из улюлюкающей толпы на свет божий (фонарный) показалась огромная туша Тора. - Не хочешь попробовать себя в поединке один на один?

- Привет Тор. Что за поединки? - Нейтральным голосом поинтересовался я.

- Да обычный спарринг. Никакого оружия, разрешено пользовать только способностями из Аэруса. - Посмотрев по сторонам, гигант наклонился ко мне и произнес уже более тихо. - Тут сейчас один паренек всем верховодит, выиграл шесть боев подряд. Даже я ему не ровня. Интересно?

- Тотализатор есть? - Уже более заинтересованно спросил я.

- Сотня кусков за вход.

- Не потяну.

Испустив разочарованный вздох, я наиграно пожал плечами.

- Не проблема, я впишусь. Если что - выигрыш пополам. Ты-то со своими «кья-кья» точно его уделаешь! - Картинно изобразил удары из каратэ Тор и вдохновленно посмотрел на меня.

За всю жизнь не слышал более глупого оскорбления благородных боевых искусств.

- Хорошо. Но запомни главное: я не всесилен! - С нажимом на последнее слово, попытался я вразумить своего будущего подельника. Но тому, казалось бы, было на это наплевать. Сейчас он мыслями уже пребывал на арене.

- Дорогу новому претенденту! - Прокричал Тор, расталкивая зевак.

Сняв пальто, я кинул его здоровяку, оставаясь в толстовке с капюшоном. Для еще большего эффекта я добавил в глаза морозной энергии так, чтобы из-под мрака капюшона выглядывали только они.

«Тоже мне МуадДиб» - мысленно ухмыльнулся я, вспоминая старый фантастический роман одного из классиков жанра.

После того как вывел меня на «ринг», Тор вместе с моим пальто удалился к одному из мужчин, выполняющих роль импровизированного тотализатора. А я стал более внимательно изучать стоящего в свете софитов (уличных фонарей) парня. Жилистое, чуть подкачаное телосложение. Рост немного выше моего. Длина рук и ног так же превосходят мои. Сосредоточенный и уверенный в себе взгляд выдавал в нем опытного бойца.

«Бокс? Нет, скорее самооборона без оружия или что-то пограничное... Точно не военный, выправка не та. Профессионал из Миксфайта?»

Как только ставки были сделаны, передний край арены, состоящий из наиболее любопытных зевак, тут же сделал несколько шагов назад. Следом за этим пришел в движение и мой противник. Он встал в боевую стойку, отводя правую руку назад, будто замахиваясь для удара.

- Начали! - Донеслось до нас откуда-то из задних рядов.

В следующее мгновение кулак «чемпиона» окутался чем-то напоминающим воздушный вихрь. Махнув им, он отправил ко мне только что созданную магию, будто выстрелив ей из импровизированной пушки. Если бы не полная сосредоточенность, я бы точно пропустил этот удар.

Шагнув в сторону и наклонив корпус, я смог увернуться от дальнобойной атаки парня. Но тот явно не собирался на этом останавливаться. По достоинству оценив мою реакцию, он окутал магией воздуха уже оба своих кулака, а до кучи еще один вихрь стал вращаться и около его правой голени. Мгновение спустя в мою сторону понеслись уже три снаряда.

Несмотря на то, что асфальт в сквере кто-то успел достаточно подчистить, он все еще оставался мокрым и грязным. Выдавать какие-то сверхакробатические трюки в подобном месте было трудно не только физически, но еще и крайне неудобно. Зимние ботинки и толстые двухслойные джинсы, пусть и растягивающиеся до определенного предела, сильно уступают кроссовкам и спортивной форме.

Обладая практически сверхчеловеческими навыками, я был уверен, что способен без труда разобраться практически с любым противником, но реальность, как обычно, оказалась намного более суровой. Чтобы победить этого малого мне придется не только приложить все силы, но еще и испачкать свою одежду. Кто там говорил, что деньги не пахнут? Очень даже пахнут! Но раз подписался, делать нечего. Да и проверить в пвп свои возможности давно пора. Без сложной практики не определить направление дальнейшего развития.

Прыгнув вперед, я перекатом ушел от всех трех атак противника и, вскочив на ноги, тут же бросился к нему. За пару мгновений достигнув местоположения парня, я попытался провести классическую двоечку по корпусу, но тот каким-то невероятным образом сумел уклониться, попросту отпрыгнув назад.

«Пятиметровый прыжок с места назад? Ему и в этом ветер помогает?»

Сохраняя равновесие, я рывком ушел влево, пропуская трио воздушных ударов, но в последний момент меня вдруг достал взявшийся откуда-то четвертый. Врезавшись точно в опорную ногу, воздушный снаряд вызвал дичайший приступ боли. Ощущения были такими, будто от этой атаки у меня коленный сустав вывернулся наизнанку. Возможно, так бы оно и было, если бы не мое усиленное тело.

Вскочив на ноги, я постарался сменить позицию, но еще два воздушных снаряда, врезавшихся в спину, не дали мне этого сделать. За ними последовал шквал из четырех атак, но его я смог миновать, откатившись в сторону. В этот раз вставать в полный рост не решился. Стартовав из низкой позиции, я по ломаной траектории устремился к своему противнику. Пусть его Моторика и усилена магией ветра, опыта и своих собственных рефлексов мне должно хватить, чтобы его достать.

Сблизившись, я нанес серию ударов руками, но все они были профессионально заблокированы оппонентом. Подарив мне надменную усмешку. Он снова применил магию ветра и ушел в сторону, потому последний мой удар, рассчитанный на попадание в височную область с мгновенным нокаутом, ушел в пустоту. Но я предполагал, что именно так он и поступит, а потому вложил в свою атаку двойной смысл. Благодаря ей я оказался в отбрасываемой одним из деревьев тени и незаметно для противника активировал свою магию.

Уклонившись еще от нескольких воздушных снарядов, я успел привыкнуть к манере атаки этого парня и стал специально пропускать все больше ударов, демонстрируя оппоненту свою усталость. Оставалось только ждать и терпеть, отмечая все новые и новые синяки, которыми покрывалось мое тело.

«Терпеть боль - что может быть проще...» - мысленно подбадривал себя я, напоминая о том, через что прошел еще в детстве.

Снова оказавшись на нужном месте, я сделал так, чтобы один из снарядов противника снова попал мне в опорную ногу. Упав плашмя, я боковым зрением уловил, как мой оппонент стартовал, на всех парах устремившись в мою сторону. Быстро поднявшись на одно колено, я сделал вид, что пытаюсь закрыть правой рукой свою голову. В это мгновение время будто бы замедлилось. Словно в Слоумо воздушник заносит для финального удара ногу, я чуть смешаю корпус в сторону, и его атака приходится на прижатую к телу левую руку. По инерции откатившись назад, я рывком поднимаюсь на ноги и устремляюсь в контратаку. Мой оппонент с расширившимися от удивления глазами быстро активирует свою магию. Навстречу мне вылетает один воздушный снаряд, но при помощи довольно грубой пародии на Обратное смещение мне удается уклониться от него. Активируется магия и правая рука выхватывает из воздуха маленький ледяной нож, который в следующее мгновение прижимается к шее даже не успевшего запаниковать противника.

«Я смог немного замедлить время или мне это показалось?» - Первая мысль, которая возникает в моей голове.

А секунду спустя толпа разрождается сонмом поздравлений и особенно громким улюлюканьем.

- Ты победил. Может, уже уберешь его от моей шеи? - Натужно кряхтит все еще находящийся у меня под контролем воздушник.

- Ах, да... точно. - Развеяв магию, я подал руку парню и рывком поднял его на ноги. - Отличный бой. Обязательно стоит как-нибудь повторить.

- Верно! Я тоже не прочь. Только еще немного физические параметры подкачаю, а то уж больно ты шустрый. - Улыбнулся он мне в ответ. - И еще, ты бы это... глаза больше не делал такими. Реально жутко выглядит.

Теперь уже пришел мой черед улыбаться. Правда, сделал я это мысленно, ведь моего лица по-прежнему никто не видел.

- На то и был расчет.