Наследница Вир-Антор (СИ)

Сон не шел. Я решила, что нет смысла дальше лежать, и поднялась с постели. Накинула одеяло на Тора, он часто раскрывался во сне, а потом сжимал меня крепче, ища тепла, потому что мерз. Риса трогать не стала, знала, что он спит очень чутко и скоро подскочит следом за мной. Мы оба мало спали, достаточно было нескольких часов. Поэтому по ночам частенько работали, или болтали, или читали, или что-то смотрели, или занимались любовью. Я вышла на кухню и сделала нам кофе. Две чашки. Как и предполагала, муж скоро ко мне присоединился.

— Ты беспокойно спала — начал он, чмокнув меня в висок — тебе что-то снилось?

— Мне снился остров Имрис — сказала я честно — и я вспомнила то, что говорил мне источник в разрушенном храме.

— Мы никогда это не обсуждали. Точнее, не обсуждали с тобой. Ты вспомнила, что тебе сказали?

— Четыре фразы — сообщила я задумчиво — «беги и вернись», «туда, где началось, там и закончится», «может быть два пути, а может быть третий» и «благословляю».

— Ну, на счет первого, скорее всего, понятно. Мы бежали, а теперь вернемся. А остальное звучит загадочно.

— Третий путь. Интересно, что имелось в виду? Третий путь куда? И что значат два пути?

Рис хмыкнул и подлил себе кофе.

— Со мной мир был более лаконичен, как и с Тором. Как-то давно мы вспомнили с ним Имрис и обменялись своими предсказаниями. Они довольно однозначные и уже давно исполнились.

Я вопросительно посмотрела на мужа.

— Мне было сказано «не отпускай, береги, люби» — после паузы сказал муж — думаю, понятно кого мне нужно любить и беречь — он мягко мне улыбнулся.

— Значит, поэтому после острова ты смягчился — сделала я вывод.

— Не только. Мне надоело убегать от себя и от того, что я чувствовал. Глупый и озлобленный мальчишка, вот кто я был. Ты могла и не принять меня после всего…

Я погладила мужа по щеке и запустила руку ему в волосы.

— А на счет Гектора? — задала я вопрос.

— «Вычерпай до дна» — сообщил Парис — скорее всего, имелось в виду то, что он полностью вычерпал свою магию, когда мы сюда перенеслись. Причем сделал это, не колеблясь, хотя мог полностью погасить искру.

— Тор пожертвовал магией ради нас — сказала я грустно — будем надеяться, что на Севаре его сила вернется. Я вспомнила….Виана и его лицо. Ему ясно была предсказана его судьба. Он мне так ничего и не сказал. Возможно, если бы сказал….

— Ты ничего не смогла бы сделать — осторожно сказал Парис — мы не можем изменить то, что предначертано, милая. Даже если бы мы были предупреждены обо всем.

— Не спится, полуночные создания? — прогрохотал Кир, входя на кухню.

— Будешь кофе? — улыбнулась я мужчине.

— Я налью, Тиса. Сиди — медведь присоединился к нам за столом — что обсуждаете?

— Вспомнили кое-что — сказала я — мне приснилось прошлое. Мы пытаемся понять, что источник на Имрисе хотел мне сообщить.

Я кратко пересказала Киру то, что мы только что обсуждали с мужем.

— Да, загадка — мужчина почесал макушку — возможно, после возвращения ты сможешь расшифровать ее. Может быть, это предсказание касается именно этого.

Я пожала плечами и замолчала. Мы сидели втроем в уютной тишине, и каждый думал о своем. Сегодня вечером мы проведем ритуал новой связи между мной и гардом. Как он пройдет, предугадать сложно. И именно от этого будет зависеть, нужно ли нам покупать билеты и собираться в поездку на Горный Алтай.

Глава 16: Королевство Ингвея

Двадцать один год назад. Королевство Ингвея

Наследная принцесса Империи Вир-Антор, Таисса Локус

В Треване мы провели еще неделю, за которую ничего особенного не происходило. Виан, казалось, стал еще ненасытнее, и наши ночи были бурными и полными то страсти, то нежности. К его лжи после источника на Имрисе мы не возвращались, я посчитала, что он должен сообщить обо всем сам. Возможно, он услышал что-то действительно слишком личное и неприятное.

Тор радовал тем, что маленькими шагами шел на сближение. Тогда, на скале, до того как он поднял меня в воздух, мы оба обменялись своеобразными обещаниями. Я открыто сказала, что готова его принять и теперь терпеливо ждала, когда он до этого дозреет.

А вот с Парисом после посещения источника стало происходить что-то неведомое. Он перестал кидаться колкостями, он будто затаился и наблюдал. Периодически даже проявлял некую заботу. Я вдруг стала осознавать, что, возможно, изначально не правильно его оценивала. Возможно, он не злой по натуре, он просто привык быть таким, так как не знает, как вести себя по-другому. Я стала сама проявлять к нему ответную заботу, почти незаметную — подкладывала на тарелку вкусный кусочек, покупала ему какие-то маленькие подарки, даже делала небольшие комплименты.

Виан называл мои действия не иначе как «приручение десмода». А я просто хотела дать Рису понять, что он тоже мне дорог. Тоже нужен. Даже такой, язвительный, грубый и черствый. Я вспоминала, с какой яростью он меня целовал, иногда ловила на себе его жадные взгляды и думала о том, что скоро ему снова предстоит выпить моей крови. И тогда, тогда я постараюсь сделать так, чтобы последствия своего яда он убирал сам.

После Тревана мы переместились в Королевство Ингвея, на родину принца Элвиана. Ингвея была небольшим горным государством, занимающимся в основном добычей минералов, которые затем продавало по всему миру Севар.

Нас пригласили погостить в резиденцию королевской семьи, и мы воспользовались этим приглашением. Вирас, столица Королевства, был милым и уютным городом. Ингвы любили простор, поэтому улицы столицы были невероятно широкими, а дома — большими.

Еще одной приметной особенностью было то, что имея ряд кошачьих ипостасей, ингвы селились парйдами. Королество фактически было территориально поделено между прайдами пум, рысей, тигров, гепардов и барсов. Все представители княжества были красивыми и изящными. Они ходили грациозно и бесшумно, видели в темноте без магии, благодаря особенностям ипостаси, а по натуре были открытыми, доброжелательными и мягкими.

Жители Ингвеи перемещались по улицам как в человеческом виде, так и в зверином. Поэтому поначалу было странно видеть больших кошек, которые ходили туда сюда по своим делам среди своих сородичей в человеческом облике. Сам Виан говорил, что любит проводить время в виде своей животной половины, так как мир сильнее насыщает его силами, обеспечивая скоростью и выносливостью.

Я с удовольствием изучала жизнь в родном Королестве принца-пумы, а он всячески нам помогал — водил по самым интересным местам, знакомил со своими друзьями и родней, посещал с нами рынки и лавки, организовал посещение магической Академии Ингвеи. Короче говоря, наше пребывание здесь было интересным, познавательным и лишенным тревог и трудностей.

Глава 17: Прием и признание Тора

Двадцать один год назад. Королевство Ингвея

Наследная принцесса Империи Вир-Антор, Таисса Локус

Переломный момент в наших отношениях с Гектором случился тут же, в королевстве Ингвея.

Королевская семья, родственники принца Элвиана, организовали в нашу честь небольшой прием. Он проходил на свежем воздухе в садах резиденции и собрал весь свет королевства. Родители Виана очень гордились сыном и были рады тому, что именно его мир выбрал моим гардом. Поэтому нас ждали, привечали и относились очень тепло и приветливо. И именно для нас и в честь нас был организован этот праздник.

Наряд на прием я купила в одном из местных домов моды. За время нашего путешествия я почти не носила платья и фамильные украшения, поэтому сегодня решила наверстать упущенное и предстать перед своими гардами и другими гостями во всей красе. По традициям сильванов и по этикету мира, темные маги не носили светлые цвета. Но вот яркие и насыщенные можно было одевать безбоязненно. Так что мое платье было ярко-алым, а фамильная парюра украшенной черными фиамантами, издавна считающимися камнями сильванов, как и мой венец принцессы Вир-Антора.

Когда мои гарды увидели меня во всем этом великолепии, то поначалу просто застыли. Да, за время нашего совместного путешествия я старалась никак не демонстрировать ни свой статус, ни своей происхождение. Одевалась просто и удобно. Заказывала волосы и не украшала себя никак. Но сейчас это нужно было сделать, и для моих мужчин в том числе. Чтобы все окружающие знали, что Виан теперь мой гард. Это было почетно, так было необходимо по нашим традициям. Поэтому на сегодняшнем приеме я стала принцессой, и судя по горящим глазам гардов, это преображение не оставило их равнодушными. Даже Париса.

На приеме присутствовала вся королевская родня Виана. Ингвы были из тех рас, в которых всегда рождалось много детей, в отличие от сильванов, поэтому семья у моего пумы оказалась очень большой.

Королевский дворец не походил на замок-крепость Вир-Антора, это скорее был целый комплекс из нескольких помпезных зданий, окруженный огромным цветущим садом, в котором и было организовано празднество.

Для приема были приглашены даже маги иллюзий. Дар этот был на Севаре редок, чаще всего он был побочным и мог возникнуть у представителя любой расы. Я уже видела иллюзионистов из темных, а вот со светлыми мне встречаться еще не приходилось. Поэтому такой подарок оказался неожиданным и приятным, а общая доброжелательная атмосфера и искренняя радость семьи Виана делало все происходящее приятным вдвойне.

Светлые маги распускали в воздухе иллюзорные цветы, которые оплетали причудливые ленты. На светящихся деревьях сидели птицы-иллюзии. Картинки сменялись, рассыпаясь искрами и показывали гостям вечера целые истории из мира севарских легенд. Теперь я видела разницу магии. Иллюзии местных магов были сотканы из света, а не из тьмы и черного тумана. Для меня это зрелище было новым и необычным, и подарило целую гамму положительных эмоций.

Мы общались с гостями, наслаждались едой и напитками, наблюдали за представлением магов. Виан первым вызвался потанцевать со мной, и я с радостью приняла его приглашение.

— Мне невероятно повезло — сообщил довольный мужчина с сияющей улыбкой — самая красивая принцесса нашего мира — моя женщина.

— Не знаю, кому из нас повезло больше — улыбнулась я — но скажем миру спасибо, что привел нас друг к другу. Ты мой, Виан, и я никуда тебя не отпущу, даже не надейся.

Я ревниво посмотрела в сторону кучки девиц-ингвов, которые стояли в своих светлых платьицах и жадно наблюдали за нашим танцем.

— Моя принцесса ревнива? — промурлыкал пума и прикусил меня за мочку уха.

— Очень — призналась я, вжимая мужчину в себя.

— Тогда, придется доказывать, что тебе не о чем беспокоиться — прошептал Виан, кружа меня вокруг своей оси.

— Уж постарайся — прошептала я, довольная тем, что хотя бы с одним гардом мои отношения идет ровно и правильно. Так, как должны развиваться отношения между женщиной и мужчиной.

Следующий танец был за Парисом. Десмод, как нарочно, прижимал меня к себе почти до боли, не давая даже вздохнуть лишний раз.

— Принцесса довольна праздником светлых? — нарочито-лениво спросил мужчина.

— Вполне — сказала я спокойно — а у тебя что, есть какие-то расовые предрассудки?

— Возможно — заявил мой гард и притиснул меня там, что кости хрустнули. Пришлось даже ужалить его магией — я смотрю, с принцем-пумой у тебя все чудесно и другие гарды для тебя перестали существовать? Даже бедный зириец, который не знает с какой стороны к тебе подступиться?

— Ты глупый или слепой, Парис? — прошипела я — открой глаза уже, наконец. Никто не запрещает тебе со мной сближаться. Если не хочешь уходить, тебе придется скоро стать моим мужем и лечь со мной в одну постель. Или я так тебе неприятна, что ты готов мучить и меня и себя? Ты болен разумом? Получаешь от обоюдных страданий удовольствие? Если быть гардом так тебя тяготит, я тебя не держу.

— Я приду сегодня ночью за своей порцией крови — услышала я вместо ответа.

— Приходи — выдохнула я — это часть наших отношений, я не могу тебе запретить.

— Договорились, принцесса — Парис сузил свои вишневые глаза и посмотрел на мое лицо, а потом спустил взгляд на декольте — ты очень аппетитно выглядишь в этом платье.

— Звучит двусмысленно — хмыкнула я.

— Возможно так и есть — согласился десмод и выпустил меня из крепких объятий.

Стало не по себе. Было ощущение, что я нахожусь где-то на краю пропасти, и каждую минуту этот несносный мужчина может меня туда толкнуть. Что ему нужно? Чего он добивается? За что он так со мной? Пойму ли я вообще когда-нибудь истоки его отношения или мотивы его поведения?

Я встала под цветущим деревом и взяла бокал местного дурманящего напитка.

— Он опять говорил тебе гадости? — Гектор, словно хищная птица, ни на минуту не оставлял меня вне зоны своей видимости.

— Ничего нового — пожала я плечами.

— Хочешь развеяться? — предложил зириец — можем снова полетать.

— Прямо так? — я оглядела себя.

— Виан подсказал одно место, тебе оно точно понравится — улыбнулся Тор и взял меня за руку. Через некоторое время мы уже брели вглубь сада, а потом мой гард взял меня на руки и выпустил свои крылья.

Я охнула, когда мужчина оттолкнулся от земли и взмыл в небо. Ночной воздух ударил в лицо, по открытой коже рук поползли мурашки, прическа немного растрепалась. Тор летел быстро, так, что я даже не успела сообразить в какую сторону мы направились.

В итоге зириец приземлился на одной их дальних башен дворцового комплекса. Здесь стояли мягкие кресла, а вокруг цвели местные цветы в больших магических сферах.

— Это открытая дальняя оранжерея — сообщил Тор — Виан сказал, что обычно здесь редко кто бывает даже днем.

— Тут красиво — сообщила я — и тихо.

— Как раз место, где никто не будет нам мешать — улыбнулся мужчина — я хотел поговорить без свидетелей.

Я выдохнула и посмотрела на него. Надеюсь, он скажет мне что-то хорошее. Ведь пока мы не консумировали наши отношения, Тор волен попросить разорвать связь и инициировать ритуал замены гарда. После нашего разговора в Треване активных попыток сближения мужчина не делал. Мне казалось, что он то ли выжидает, чтобы я к нему окончательно привыкла, то ли колеблется в своих желаниях. Да, он предложил полет, да целовал меня, да относился ко мне всегда заботливо и уважительно. Но кто знает, что у него на душе. Кто знает, какие страсти кипят у него внутри и какие мысли бродят в его голове.

— Я слушаю тебя — сказала я тихо, присаживаясь в кресло.

— Я предложил разделить тебе со мной небо — сказал мужчина.

— Это так — согласилась я — а я предложила разделить тьму и свои слова обратно не беру.

— Ты уверена в этом, Тиса? — зириец сел рядом со мной — видишь ли, я не хочу, чтобы ты принимала меня только из чувства долга и потому, что мир меня выбрал. Я хочу искренности. Я хочу, чтобы мы пронесли наши отношения через долгие годы и не возненавидели друг друга через пару лет.

— Ты мне очень нравишься, Гектор — призналась я — с первого момента, еще с ужина перед церемонией. И мне казалось, что я тебе тоже, и твой поцелуй меня в этом убедил.

— Ты мне очень дорога — после длительного молчания сообщил мужчина — я ждал и проверял свои чувства. Теперь я готов сказать, что хочу быть рядом с тобой и остаться гардом, а потом мужем. В моем прошлом… была неприятная история, связанная с женщиной, которая меня предала.

— Давай оставим прошлое там, где ему самое место — улыбнулась я. Протянула руку и погладила Тора по щеке — в прошлом. Я готова принять тебя не из чувства долга и не потому, что мир так решил. Это мои истинные чувства, мои личные. Ты с первой секунды тронул мое сердце, и я бы очень расстроилась, если бы мир тебя не выбрал. Тьма мне в свидетели.

Я выпустила из ладони облако черного тумана, оно обняло мои пальцы, а потом впиталось в них вспышкой, подтверждая, что каждое сказанное слово не имеет ни капли лжи.

— Даю такую же клятву в ответ — сказал Тор и его темная магия, похожая на черное пламя, вспыхнула на кончиках пальцев.

Я улыбнулась и потянулась к Тору ближе. Хотелось прижаться к нему так сильно, как только возможно. Мне будто дышать стало легче, а невидимая преграда между нами рассыпалась, делая нашу близость полной.

Тор поцеловал меня так же жарко, как тогда, в коридоре дворца Вир-Антора. Я помнила его губы. Его вкус, пряный аромат его кожи, пьянящий, знакомый. Запустила руки в волосы мужчины, сжимая их пальцами. Целовала его так же сильно, прикусывая и притягивая к себе. Задыхалась от своих ощущений, от счастья того, что мы поклялись, признались, приняли друг друга. Он желания получить больше, попробовать его, слиться с ним ярче и сильнее.

Магия внутри гудела, тянулась к магии Тора.

— Я выпущу ипостась — прошептала я — ей нужно, она хочет.

— Как скажешь — Тор поцеловал меня в ямку за ухом, прикусил мочку. Его руки легли на спину и потянули меня на себя, заставляя сесть на его колени.

Пальцы нащупали застежки платья, и стали медленно их расстегивать, а затем стягивать ткань с плеч.

— Какая же ты красивая — сообщил мой гард с придыханием — как давно я…

Я положила руку на его губы и покачала головой. Встала с его коленей и стянула платье вниз, оставшись только в белье и украшениях. Закрыла глаза и призвала сильвану. Тело заволокло туманом, голова зачесалась, выпуская теневые рога. Прическа не выдержала, и заколки буквально вылетели из волос, спустив тёмные тяжелые локоны по плечам и спине. Теневой хвост погладил Тора по ноге. Я подняла на мужчину глаза, которые сейчас были просто черными, без радужки и внимательно на него посмотрела.

Взгляд мужчины был… говорящим. Жарким, многообещающим и благоговейным.

— Ты… — он смотрел на меня не отрываясь.

— Это я — улыбнулась я — истинная я, полная ипостась.

— В тронном зале это смотрелось не так…эффектно.

— Возможно потому, что я была одета — мой голос стал низким и грудным. Влекущим. Наполненным моей магией. Я игриво развернулась к Тору спиной и спустила белье вниз, оставшись без всего. Только украшения, туманные сгустки тьмы вокруг и моя истинная сущность.

Я почувствовала, как Тор подошел вплотную и прислонился к моей спине. Протянул руки и сжал мою грудь. Спустился руками вниз, по животу, лобку, погладил бедра и переместил руки назад, на ягодицы.

Теневой хвост игриво коснулся его плоти под штанами. Тор выдохнул сквозь сжатые зубы и сжал меня руками крепче.

— Выпусти крылья — попросила я. Сзади раздался шелест и потоки воздуха от крыльев огладили мою обнажённую кожу.

Я развернулась и положила руки на рубашку зирийца. Огладила его тело под тканью, а потом выпустила немного магии, и рубашка с тела мужчины исчезла.

— Положила в теневое пространство — улыбнулась я — теперь я и так могу.

Тор наклонился и поцеловал меня, приподнял, заставляя обнять себя ногами. Его брюки, видимо, при помощи магии мужчины также испарились, как и все остальное. Руки Гектора поддерживали меня, пальцы впивались в ягодицы, а его магия, темная и искристая проникала под кожу.

— Хочу тебя — прошептала я — уже очень давно.

— Бери — выдохнул мужчина, рывком проникая в мое тело.

Максимальное слияние магий, запечатлевшее необратимость нашей связи, ударило по нам так, что мы оба застонали. Это было похоже на удар теневого кулака, ощущение будто тебя распыляет на крошечные частицы и собирает заново.

Тор замер, приходя в себя, и я шлепнула его по ягодице хвостом. Мужчина вышел из оцепенения, впился в мои губы своим ртом и сделал еще один толчок, и еще один, более сильный.

С Вианом было совсем не так. Наши магии резонировали, но не сливались. Они оглаживали друг друга, как две противоположности. Кружили, ластились, но не сливались воедино. Здесь же слияние темных энергий зажгло во мне и Торе что-то глубинное и дикое. Наша близость стала полной, и такой поглощающей, что тела жили собственной жизнью, и каждое движение плоти Тора внутри заставляло меня гореть. Крылья Тора трепетали на ветру и трещали, вокруг нас клубился мой туман, закрывая нас от всего мира. И финальная точка удовольствия оказалась яркой, что разум отключился напрочь.

Зириец обессиленно упал на кресло, потянув меня за собой.

Моя сильвана, сытая и довольная, ушла обратно, делая тело привычным, человеческим.

— Если бы я знал, что будет так. Я бы не ждал — хрипло сообщил мой гард.

Его плоть во мне сокращалась, выплеснув свое освобождение. Если бы не печать на беременность, которую я поставила уже давно, вполне вероятно, что сегодня мы бы зачали ребенка, так как выброс общей силы был просто колоссальным.

— Это повод продолжить улыбнулась я, делая движение вперед и прикасалась сосками к оливковой коже его груди.

— Я тоже так считаю — Тор поцеловал меня в плечо, положил руки на мою спину и помог снова погрузиться в водоворот сладких ощущений близости.

Глава 18: Ритуал

Настоящее время, Земля, Санкт-Петербург, Россия

— Доброе утро — Тор выполз из спальни довольно поздно. Мы с Рисом уже успели сходить на пробежку и теперь занимались рабочими вопросами. Кир рано утром уехал в город по делам своего бизнеса.

— Доброе — улыбнулась я своему мужчине и поцеловала его в теплую ото сна щеку — сделать тебе кофе?

— Вы опять не спали — пожурил он нас.

— Нам с Тисой не нужно много сна, магия поддерживает — сказал Парис.

— Ну да — вздохнул Тор грустно. Я погладила мужа по плечу и пошла варить ему кофе.

Магия. Болезненная для него тема. Пусть мы с Парисом на Земле были довольно слабы, но хотя бы чувствовали свою магию. А Рис иногда мог даже ее применять. Тор же, после переноса вычерпав себя до дна, вот уже двадцать лет не чувствовал в себе ни капли магии. Даже слабый теневой огонек на пальце зажечь не мог. Рис, проведя диагностику, сообщил, что искра Тора цела, просто находится в анабиозе. Иначе бы он просто умер, так как маги Севара без искры жить просто не могут.

— Сейчас мы с Рисом закончим, и я уйду на медитацию — сообщила я мужчинам — Кир сказал, что мне нужно максимально стабилизировать силу, иначе выброс может быть губительным для окружающих.

— Давайте еще раз повторим, мы все точно этого хотим? — спросил Тор — милая, ты точно готова принять Кира? Ведь вам придется физически подтвердить связь перед поездкой, иначе наш план может пойти прахом.

— Я готова — подтвердила я твердо — у меня было время подумать обо всем. Я не люблю Кира — я обвела взглядом мужей — но я к нему искренне привязана, он мне приятен, мы дружили много лет. Если и рассматривать кого-то на эту роль, то лорд медведь как никто другой подходит. Ради меня он кинулся в портал, он был при смерти, но все равно ушел вслед за нами. Он методично искал нас двадцать лет. Я испытываю к нему безграничное уважение и благодарность.

— Я понимаю тебя и мотивы твоего решения — сказал Рис спокойно — и поддерживаю их, как поддерживал всегда. Я уважаю делийца за его поступок и за его желание добиться любимой женщины. Он любит тебя, Тиса, это вижу и я, и Тор, и ты сама. Он готов ради тебя на все. Как и любой из нас. Так что мое решение принять его в семью совпадает с твоим.

— Я поддерживаю — кивнул Тор — только учти, что даже если связь между вами установится, мы можем так и не открыть портал. Но Кир останется в нашей жизни все равно.

— Я готова к этому. Значит, мы все решили.

Мужчины кивнули, Тор сел завтракать, а мы с Парисом решили составить ему компанию.

***

Кир вернулся ближе к вечеру. Я успела пару часов провести в медитации, поэтому чувствовала себя умиротворенно и расслабленно.

— Расскажи о ритуале — попросила я своего будущего гарда.

— Мы нарисуем символ на старо-севарском, в центр поставим чашу и каждый из нас вольет туда кровь — сообщил Кир — затем мы произнесем слова клятвы, каждый из нас вложит в кровь частицу магии. Если все пройдет успешно, то на наших с тобой запястьях должен появиться знак.

Я приподняла рукав рубашки. Мою левую руку опоясывали три цепочки татуировки. Если смотреть на нее издалека, кажется, что это просто рисунок. Но на самом деле каждый обруч, символизирующий связь с гардами, состоит из набора знаков на древнем языке нашего мира. Клятва в верности, которая после брачного ритуала трансформируется в брачную клятву.

Сейчас два обруча были черными, а один почти невидимым, светло-серым. Символ нашей связи с Вианом. Когда мы очутились на Земле и символ не исчез, только побледнел, во мне теплилась надежда, что мой пума остался жив. Но Рис сообщил, что это не так. Символ остается навсегда, как знак того, что связь была, что она была подтверждена, то есть стала необратимой. Даже после смерти гарда браслет никуда не исчезает. Если бы что-то случилось со мной, браслеты на руках моих мужчин также остались бы навсегда, только побледнели.

— После этого нас нужно будет консумировать связь — сказала я спокойно, заглядывая в глаза Киру. Его взгляд был мягким, медовые глаза с немного вытянутым зрачком смотрели прямо и уверенно.

— Да, Тиса, это так. Если… Еще не поздно отказаться.

Я протянула руку и положила ее на большую ладонь мужчины.

— Я не откажусь, Кир. Даже если у нас ничего не выйдет ни со связью, ни с…возвращением, я не откажусь.

Зрачки делийца расширились, а ладонь дрогнула.

— Не откажешься, даже если..

— Я надеюсь, ты не уедешь, обратно в Италию, а останешься со мной… с нами… Или мы переедем к тебе. Если Тор и Рис согласятся. Мы не расстанемся больше. Я тебе клянусь. Мои пальцы окутала маленькая струйка теневого тумана. Бледная, хилая. Она вспыхнула и впиталась в кожу. Я подняла взгляд и улыбнулась мужчине.

— Я люблю тебя, Тиса — сказал он тихо — всегда любил и всегда надеялся.

Я сжала его пальцы.

— Я знаю, Кир… я… я очень тебе благодарна.

— Не говори ничего больше — сказал он хрипло — достаточно того, что чувствую я. И этого… этого хватит на нас двоих.

Я кивнула, потому что в горле встал тугой ком. Мы еще некоторое время сидели в тишине. Такой, когда слова будут лишними и ненужными.

***

Ровно в полночь мы разместились в столовой нашего дома, сдвинув мебель и освободив пространство для ритуала.

Кир начертил черной краской символ на полу.

— Надеюсь, я не ошибся — сказал он задумчиво — я перерисовал его пости сразу после переноса на Землю. По памяти.

«И двадцать лет надеялся, что он тебе пригодится» — хмыкнула я мысленно.

Вы сели в круг, поставив на символ чашу. Каждый из нас четверых полоснул по запястью и сцедил в чашу немного крови. Кир сразу залечил наши порезы. Рис тоже так мог, но светлая магия делийца все же работала с лечебными магическими манипуляциями быстрее, а сил он тратил меньше.

— Тиса, ты первая — сказал Кирас.

Я поднесла ладонь к чаше и выпустила в кровь немного своей тьмы. Рис сделал тоже самое. Его магия была такой же темной, как у меня, но с вкраплениями красных всполохов.

Тор сосредоточился и напрягся. От него требовалась хотя бы небольшая искра теневого пламени. Я взяла его за голую кожу руки, немного подпитывая. Так как наша связь была сформированной и подтвержденной, теоретически он мог использовать мой крошечный резерв. Муж шумно выдохнул и с его пальца сорвался почти невидимый глазу черный огонек. Мужчина заулыбался, правда сразу побледнел и закрыл глаза.

— Ты как? — прошептала я.

— Жить буду — улыбнулся мужчина слабой улыбкой.

Кир выставил ладонь над чашей и запустил туда белую молнию.

— Вот и все — сообщил он — теперь клятва.

Я, Кирас Иланитас, не наследный лорд княжества Делия, перед лицом наследной принцессы Империи Вир-Антор, Таиссы Локус, разделив кровь и магию с ней и ее гардами, клянусь в верности и преданности. Клянусь оберегать принцессу Таиссу ценой своей магии и своей жизни, уважать ее, быть рядом с ней до конца, клянусь сердцем, клянусь истинной тьмой и истинным светом, клянусь небом и светилом, клянусь кровью и разумом. Севар, прими мою клятву. Да будет так.

— Принимаю тебя, лорд Делии, Кирас Иланитас — сказала я громко.

Кровь в чаше забурлила, и мы все почувствовала отклик магии Севара. Слабый, еле ощутимый. Он шел именно от чаши, от нашей крови и магии, а местная, чуждая нам энергия Земли его глушила.

— Ну же — прошептала я — ну же, пожалуйста.

Виски сжало, я охнула. Кирас схватил меня за руку.

— Тиса, держись. Только не теряй сознание.

Комната начала шататься, точнее, это мое сознание собралось меня покинуть. Глаза заболели, голова зачесалась, так как ипостась, раздразненная знакомой магией, решила выбраться наружу.

Я сжала зубы от боли, сдерживая себя из последних сил. Тор был бледным, Рис сжал кулаки так, что они побелели.

Запястье запекло, и выше трех моих татуировок связи с гардами выступила четвертая. Она жгла так, будто узор на коже рисовало огнем. Если даже такая манипуляция с чужеродной Земле магией вызывает боль, интересно, как я открою портал? Руку я почти не чувствовала, из носа потекла черная кровь.

Я посмотрела на Кира, который был явно в ужасе.

— Все нормально — сообщила я хрипло, пытаясь сохранить остатки сил.

Неожиданно все резко кончилось, боль отпустила, и я смогла сделать глубокий, очень глубокий вдох.

Я посмотрела на руку, на которой красовался новый знак. Знак моей связи с Киром. Теперь он стал моим гардом.

— Все получилось — улыбнулась я и сознание ушло в вязкую, неприятную темноту.

Глава 19: Парис

Двадцать один год назад. Королевство Ингвея

Наследная принцесса Империи Вир-Антор, Таисса Локус

В тот вечер после приема и близости с Гектором мы еще долго сидели и разговаривали. Все произошедшее что-то переломило между нам. Глядя на него, я четко и явно ощущала. Это мой мужчина, мой. Я буду с ним до конца. После окончания моего «пути» он станет мне мужем. Я рожу от него ребенка, я буду любить его, буду ценить. Буду защищать его так же, как он защищает и оберегает меня.

В покои дворца ингвов мы вернулись поздно. Виан остался с семьей, так что мы с Тором распрощались на время, договорившись, что ночью он снова ко мне придет.

Я ушла в купальню, а когда вышла из нее, обнаружила Париса, который развалился на кресле и пил местный дурманящий напиток.

— Я ждал тебя, принцесса — сообщил мне мужчина — я предупредил тебя, что приду. А ты…

Десмод вдруг исчез и появился за моей спиной. Он прижал меня к себе и сделал глубокий вдох мне в макушку.

— А ты тем временем развлекалась с зирийцем. Ну и как? Оправдал наш крылатый твои ожидания?

— Более чем — сказала я холодно — я сегодня не настроена играть в твои игры, Рис. Делай свое дело и уходи.

— Вот как, дело… хм… — он наклонился к моему уху и обдал раковину шумным дыханием — а я скучал по аромату твоей кожи, милая Тиса. Он такой….темный и насыщенный, пьянящий.

Десмод поцеловал меня за ухом. На удивление нежно. По телу рассыпались приятные искры. По обнажённым плечам прокатилась волна мурашек.

— Мммм — протянул мужчина, наклоняясь к моей шее. Он отодвинул мокрые волосы и прикоснулся губами к жилке. Я дернулась.

— Я сейчас выпущу тьму — предупредила я.

— Выпусти, сладкая. Так станет еще вкуснее. Я чувствую твое возбуждение, Тиса. Ты стала пахнуть так горячо и ярко.

Я выпустила магию, а Парис одновременно с этим сдернул с меня ткань полотенца, оставив обнаженной.

Тело обволокло черным туманом, но только моя магия не делала Парису больно. Наоборот, она тянулась к нему ручным зверьком. Она шептала мне, что его магия мне подходит, что она насыщенная, настоящая. Что она хочет слиться с моей. Думаю, десмод тоже это почувствовал.

Его руки легли на грудь и сжали соски. Я рвано выдохнула от интенсивности ощущений. Магия бурлила вокруг нас, она притягивала нас. Оглушенная происходящим, и понимала, что то, что сейчас соединяет нас, сильнее моих чувств и эмоций, глубже и сложнее.

Парис прошептал что-то нечленораздельное и впился в мою шею. Этот укус породил в теле огонь. Я застонала и закричала. Не от боли. От удовольствия. Лоно заныло, соски под пальцами Париса закололо. Я….кончила? Твою тьму, от его укуса, от того, что его темная магия и моя тянулись друг к другу, я дошла до вышей точки? Так… просто? Так вообще бывает?

Парис замер, его руки дрогнули.

— Вот так, моя принцесса — прошептал он мне в шею, облизывая место укуса — а ты говорила мне «уходи». Глупая.

Он прижал меня к себе в последний раз, поцеловал в макушку и исчез. В воздухе комнаты пахло магией и моим возбуждением. Я стояла парализованная и дрожащая от удовольсвия, которое все еще гуляло под кожей, и смотрела в окно, за которым главенствовала ночь.

Именно его камень выбрала моя тьма. Именно он идеально подходит мне на магическом уровне. Я видела черный туман, который шел от его рук, когда Парис меня обнимал. Это принесло мне и хорошие и плохие новости. Хорошего в этом было то, что этот мужчина, каким бы он ни был, идеально мне подходил. А вот плохим было то, что что бы не случилось, моя истинная тьма, невероятно сильная, мощная и многогранная, никогда не сможет причинить ему боль, ни убить, ни поранить, ни оглушить. Как бы сильно мне самой этого не хотелось. И самое печальное — он тоже это понял.

Глава 20: Магический лес Симан

Двадцать один год назад. Королевство Ингвея

Наследная принцесса Империи Вир-Антор, Таисса Локус

Еще одно место, которое мы обязательно должны были посетить в Королевстве Ингвея — древний магический лес Симан. Это место считалось одним из мест силы Севара. Наш мир пропитан магическими потоками. Они, в основной своей массе ровные, но кое-где все же чуть сильнее или чуть слабее. Как развалины древнего храма на острове Имрис. Как лес Симан. Как еще ряд мест в разных частях мира. Лес обладает рядом удивительных особенностей. Во-первых, здесь обитают стада белых триксов — это крылатые большие звери. Когда-то давно их пытались приручить и использовать как ездовых, но триксы слишком самостоятельны и не способны подчиняться. Поэтому сейчас эти звери живут только на воле. И только в нескольких частях Севара. Они, как и все живое на Севаре, имеют в своей сущности магическую составляющую. Именно она дарует им крылья, а еще способность к ментальному общению друг с другом.

Во-вторых, в Симане растет цветок чара. Еще с давних времен он используется в приготовлении магических напитков определенного плана. Тех, которые мужчина и женщина употребляют совместно для усиления своей страсти. Считается, что, сварив отвар из свежесобранного цветка и испив его со своими избранниками, маги запечатывают себя друг в друге. Усиливают свои чувства, оголяют желания.

Для меня и для гардов поход в лес и отвар из чары — своеобразная проверка: чувств, намерений, желаний. Ее проходит каждая наследница и каждый гард. Считается, что именно эта процедура является переломной в отношениях между женщиной и ее мужчинами. Обычно ее проходят ближе к концу «пути познания», когда отношения уже налажены, когда все четверо уже приняли решение касательно друг друга. Но у нас получается не так. Это пугает, путает. Теоретически, мы могли отказаться и вернуться в Ингвею потом. За месяц или два до окончания моего «пути». Но после той ситуации с Парисом… Я хотела все выяснить для себя окончательно. Либо принять его, с его особенностями, с непростым характером и неясными мотивами, либо оттолкнуть.

Мы с мужчинами отправились порталом до ближайшего к лесу города, который условно принадлежал прайду барсов. Затем пешком пошли в сам лес. По сути, это было обычной прогулкой, коих за это время нами было совершено уже не мало. Мы забили подпространсвенные сумки едой и всем необходимым, чтобы можно было остаться на ночь. Ни я, ни гарды не знали, что ждет нас в лесу. Как и любое магическое место Севара лес был защищен. В него можно было попасть только имея четкий мотив и чистые помыслы. Иначе нас бы водило по кругу, и мы бы никогда в него не вошли. Мы все ощутили переход через барьер, отгораживающий лес. Здесь было тихо, вокруг росли огромные удивительной красоты деревья, под ногами рассылались поляны ярких, опьяняюще пахнущих цветов.

Я держала Виана за руку. Мы все с интересом смотрели по сторонам. В воздухе пахло…магией. Такой же как на Имрисе, нейтральной, чистой и очень яркой. Я чувствовала воодушевление и подъем сил. Я чувствовала себя опьяненной и почти счастливой. Почти всю дорогу мы молчали, вслушиваясь в собственную магию. Она пела. Она искрилась и будоражила.

Гектор не выдержал первым. Он выпустил крылья и взлетел. Он летал гораздо быстрее, чем раньше. Словно окружающее пространство зарядило его и усилило способности его магической ипостаси. Элвиан сменил мужское тело на тело пумы. Он, как котенок, упал на сочную траву и стал валяться на ней, игриво размахивая хвостом. Я раскинула руки и закружилась. Посмотрела на Париса, который стоял совсем близко. Его глаза стали совершенно красными, а клыки спускались на нижнюю губу. Черты лица опасно заострились. Я дернулась, но мужчина, при всем своем опасном внешнем виде, мне улыбнулся. А потом выпустил свой магический, черный туман с красными всполохами, закружился и исчез. А потом, улыбаясь клыками, возник в паре шагов от меня. И снова исчез.

Моя собственная ипостась сильваны рвалась наружу. Я послушно выпустила ее, чувствуя, как возникают рога и хвост, как чернеют глаза.

Я поняла, в чем дело. Мы опьянели. Это место нас дурманило в хорошем смысле этого слова, и делало сильнее. Взывало к нашей магии, поощряло ее.

Я села на траву недалеко от принца пумы. Виан подполз ко мне и положил голову на колени. А лапами стал играть с моим теневым хвостом. Я, улыбаясь, чмокнула его в нос и легла в траву.

— Я кое-что нашел — сообщил Гектор, приземляясь рядом — в получасе от нас табун триксов. Хотите посмотреть?

Мы с пумой радостно кивнули.

— Догоняйте — крикнул Тор — подхватил меня на руки и понес по воздуху вглубь леса.

***

На огромном лугу, в центре которого располагалось небольшое озеро с ярко-синей водой, я увидела штук двадцать белоснежных необычных зверей. Они были мощными и покрытыми густой белой шерстью. На спинах у триксов крепились белые перьевые крылья.

— А нам можно увидеть их поближе? — сказала я, наклоняясь к самому уху Гектора.

— Раз магия леса нас пропустила и напитывает, думаю, что можно — мужчина стал снижаться и приземлил нас недалеко от скопления зверей.

Триксы никак на нас не отреагировали. Некоторые повернули головы, прошлись взглядом и вернулись к щипанию травы.

Через пару минут нас нагнал пума, а Рис просто возник из черного тумана.

Я несмело подошла к стоящему ближе всех к нам зверю. Он подпустил меня вплотную и повернулся, встречая мой взгляд.

— Привет — прошептала я и погладила его по крупу — ты такой красивый.

Мой новый знакомый позволил себя погладить. Я достала из сумки юву, местный сладкий фрукт ингвов, и поднесла его к вытянутой морде животного. У триксов, как оказалось, глаза были желтыми, а на их дне сверкали искры. От зверя фонило магией. Такой же “вкусной” нейтральной, какую мы ощущали и вокруг. Животное заглотило угощение и боднуло меня в плечо.

“Ты ему нравишься” — засмеялся Элвиан в моей голове.

Мы разместились на полянке недалеко от стада и наблюдали за тем, как триксы гуляют, бегают и играют друг с другом. Я была так поражена и воодушевлена происходящим, что сама того не осознавая, положила голову на плечо ближайшего мужчины, который сидел справа. И только по внутреннему отклику поняла, что это десмод.

Парис вздохнул, но промолчал. Он уткнулся в мою макушку носом, а рукой обнял меня за талию, размещая ладонь на животе.

С другой стороны от меня хмыкнул Тор. А пума лежал в ногах, разместив голову на моих щиколотках. Окружающий воздух пьянил, пели птицы. Я закрыла глаза и наслаждалась своими ощущениями. Голова немного кружилась, тело было лёгким.

— Где нам искать чару? — озвучила я вслух свои мысли, так и не открывая глаз.

— Не терпится проверить своих гардов, принцесса? — прошептал Рис, сжимая пальцы на моем животе.

— А если и так, мой лорд, ты откажешься это сделать? — я открыла глаза и подняла на десмода взгляд. В его вишневых глазах то и дело вспыхивала тьма.

— А у меня есть выбор? — хмыкнул мужчина, на удивление нежно поглаживая меня кончиками пальцев. Эта неожиданная ласка прострелила позвоночник и рассыпалась по телу волнующими мурашками.

— Пока да — подал голос Гектор, намекая на то, что с Парисом мы еще физически не закрепили связь. Он может уйти. Уйти в любое время — если воздействие чары запечатлеет ваши магическое потоки, что разрыв связи наследницы и гарда станет еще болезненнее. Ты же не хочешь, чтобы Тиса страдала, кровосос?

Пума поднял голову и посмотрел на наше трио, зеленые кошачьи глаза прищурились.

— У меня нет такой цели, крылатый — спокойным тоном сообщил Парис и дернулся. Я, было, подумала, что он хочет уйти. И каково же было мое удивление, когда десмод другой рукой снова положил мою голову на себя. Еще и умудрился куснуть меня за кончик уха. Так интимно и игриво, что я от неожиданности я даже глаза вылупила.

— Страдать не будешь — еле слышно прошептал Парис — но нежности не обещаю. Это не в моей натуре, моя сильвана. Не испугаешься?

— Ты не думал о том, что и я не всегда люблю нежность, дорогой? — улыбнулась я.

Гектор сбоку раскатисто рассмеялся.

“Покажешь?” — промурлыкал Элвиан в моей голове.

Кажется, между нами всеми наконец начинает что-то налаживаться.

Глава 21: Близость

Настоящее время, Земля, Санкт-Петербург, Россия

Я очнулась в своей постели, в нашей с мужьями спальне. Улыбнулась тому, что тяжелый для нас всех ритуал закончился успешно. Рука с новым знаком связи все еще болела. Но слабости или неприятных ощущений в теле не было.

Сзади меня чувствовалось большое горячее тело. Мужчина обнимал меня рукой за талию. Голая кожа торса прижималась к моей спине, шумное дыхание опаляло волосы на макушке.

— Как ты себя чувствуешь, Тиса? — пророкотал Кир. Его ладонь переместилась с живота на бедро. Мужья явно переодели меня в тонкую шелковую пижаму, ткань которой не спасала от жара моего нового гарда и его близости.

Я погрузилась в ощущения. С Киром я никогда не чувствовала скованности. Мы видели друг друга обнаженными, когда на академической практике в горах Вир-Антора изучали подземные источники и даже купались в их водах. Этот мужчина не подогревал мою кровь, не распалял страсть. Иногда я задумывалась о том, как будет с ним, если я соглашусь на ухаживания.

— Слабости нет — прошептала я — магия… — я закрыла глаза и прислушалась к себе — словно стала стабильнее. Я слышу ее сильнее. Так и должно быть?

— Связь снова стала полной — Кир нежно поглаживал меня по бедру. От этого, как круги по воде, по коже расходились волны тепла — ты не жалеешь, принцесса?

Я задумалась. Если в мою жизнь и должен войти еще мужчина, но более подходящего, чем лорд-медведь и представить сложно.

— Не жалею — честно сказала я — а ты?

— А я… — мужчина явно улыбался — я счастлив, любимая. Я самый счастливый делиец на Земле.

— Ты единственный делиец на Земле — засмеялась я — скажи, а твой медведь, он…

— Прекрасно он себя чувствует. Я иногда выпускаю ипостась. Ухожу в лес и несколько суток выгуливаю его. А сейчас… У меня ощущение, что магия в теле стала лучше ощущаться. Связь дала даже больше, чем я рассчитывал.

Кир поцеловал меня в плечо и стянул с него лямку пижамы. Потом словно замер, ожидая, что я буду сопротивляться ил возмущаться.

— Мне нужно выпустить ипостась, Кирас — сказала я глухо — первый раз должно быть так.

Я сама стянула с себя пижаму, не стесняясь, не зажимаясь. Мужчина поднял на меня жаркий взгляд, полный удовлетворения, жажды, желания. Я сосредоточилась и внутренне обратилась к сильване. На Земле выпускать ее мне было больно, словно я каждый раз делала это через силу. Я глубоко вдохнула и зажмурилась. Сердце ускорилось, с губ сорвался болезненный стон. Кир подскочил и прижал меня к себе. Казалось, время застыло. Нас обоих окутало туманом. Слабым и тонким. Я глотала воздух горящими легкими. Глаза налились тьмой, на голове появились рога, а теневой хвост обвил Кира за талию.

Мужчина отстранился и нежно мне улыбнулся. Смахнул слезы, который катились по щекам и наклонился к мои губам.

Мы с лордом-медведем целовались в губы один единственный раз, на празднике в честь окончания Академии. Оба были пьяны, оба тогда были одиноки. Я хорошо помню, как бережно он прижимал меня к себе. Как заглядывал в глаза, как жадно изучил мой рот своим языком.

И вот сейчас он снова целовал меня. Теперь уже как законный гард, почти муж. Можно было отложить закрепление связи, отстранить его, он бы точно понял все и принял. Но все уже было решено, мы объединили судьбы друг друга. Путь назад был отрезан для обоих.

Я позволила его губам завладеть моими, хотя сильвана, как доминирующая сущность, потребовала не подчиниться, а подчинить. Я дала мужчине возможность подарить мне ровно то, что он хочет. Мы целовались не нежно, а скорее голодно. Мои пальцы цеплялись за мощные плечи делийца, сжимали его кожу, оглаживали мускулистые руки. Когда ипостась почти взбесилась, я просто отстранилась и толкнула моего нового гарда на подушки. Сама, без магии сняла его белье. Изучала руками его тело, то и дело прислушиваясь к себе. Обнаженный Кир возбуждал, его толстая вздыбленная желанием плоть заставляла тело гореть. Его жадный взгляд на меня и мою сильвану вызывал томление.

Я села сверху, не отрывая от него взгляда. Видел бы кто из людей нас сейчас — огромный мужчина и на нем — рогатая и хвостатая женщина-нелюдь, окруженная черным туманом. У жителей земли про такое фильмы ужасов снимают. А мы вот так….вот тут…

Насаживаясь на член Кира, делая на нем первые движения я старалась прочувствовать все, как можно сильнее. Это единение магий и жизней, это ощущение того, как две души становятся одним целым. Я задавала свой ритм, подгоняя нас обоих кончиком хвоста, который то ласкал Кира, то поглаживал меня по распухшему узелку клитора.

Когда плоть моего гарда стала пульсировать, я почувствовала спиной как кто-то подходит сзади. Мои волосы с шеи были убраны, удар сердца, и в шею вцепились зубы Риса. Я закричала, оглушенная усиленным от укуса десмода оргазмом. А муж отстранился от меня, зализал укус и переместился к Киру, чья плоть все еще сокращалась внутри.

— Позволишь, брат? — промурлыкал Парис.

Лорд-медведь не мешкая наклонил голову и подставил шею. Кормление Риса — довольно интимный момент нашей жизни. Даже несмотря на то, что по правилам пить кровь других гардов он мог только после брачного ритуала, Гектору, как и мне пришлось кормить его здесь, на Земле. Мы делали это редко и практически всегда только в моменты близости. Кровь для десмодов — не пища. А именно магическая подпитка. Без нее тело Риса слабеет, искра тускнеет. А с учетом того, что из окружающего нас пространства брать магию было нельзя, приходилось поддерживать мужа хоть так.

Рис впился в шею Кира, сделал несколько жадных глотков и отстранился. Улыбнулся немного пьяно и стал раздеваться.

— Твоя магия, медведь, такая…сладкая — выдохнул десмод — надеюсь ты не в обиде, что я так…

— Я был готов — пророкотал Кирас, оглаживая пальцами мою грудь — как ты, Тиса?

— Все замечательно — я наклонилась и сладко поцеловала мужчину, улыбаясь ему в губы и чувствуя руки и язык Париса и своем позвоночнике — и я хочу еще.

Глава 22: Чара

Двадцать один год назад. Королевство Ингвея

Наследная принцесса Империи Вир-Антор, Таисса Локус

— Так вот ты какая, чара? — я держала в руках небольшой цветок с пурпурными лепестками и тонкими желто-зелеными листиками.

Рецепт изготовления напитка у меня уже был, оставалось только его приготовить.

Мы с гардами решили расположиться на ночь в лесу, на другом берегу озера, возле которого встретили стадо триксов.

Гектор магией создал вокруг нашей стоянки защитный контур, внутри которого было безветренно, тепло и комфортно, и можно было не бояться ни зверей, ни неожиданных гостей.

Мы разожгли костер, достали заготовленную еду и одеяла и устроились возле него. Я поставила вариться отвар с чарой, предварительно собрав только лепестки цветка. По рецепту, который я получила от мамы перед началом “пути”, нужно было, по сути, приготовить из магического цветка своеобразный напиток, добавить туда частицы магии каждого из нас, а выпить ровно тогда, когда на небе Севара появятся первые всполохи магического свечения.

Я облокотилась на пуму и поглаживала его шерсть. Магический огонь в костре издавал шипящие звуки. Вокруг постепенно темнело, а птицы замолкали.

Мне почему-то вдруг стало казаться, что какая-то ровная и спокойная часть нашего путешествия подходит к концу, и дальше нас ждет что-то более сложное, а возможно даже опасное. Я всегда предпочитала слушать свой внутренний голос. В мире, наполненном магией, такие вещи обычно имеют большое значение. Маги народ суеверный. Чутье, интуиция, внутренний голос, любые ощущения и порывы — мы все всегда принимаем в расчет.

Через некоторое время чара уже дошла до готовности. Я поставила маленький котелок, который брала с собой, остывать и прислушалась к тихому разговору Тора и Риса. Кажется, Виан тоже участвовал, только мысленно.

— Что обсуждаете? — вклинилась я.

— Куда лучше отправиться дальше — подал голос Тор — лорд Имира приглашает нас к себе в княжество, а я и Виан против.

— Твои гарды боятся моих сородичей, принцесса — хмыкнул десмод и обнажил в улыбке острые клыки.

— Это не так — сказала я спокойно — я уже успела узнать кое-что о том, что бывает, если один из гардов наследницы — представитель твоей расы, Парис. Это — я показала на знак нашей связи на руке — объединяет нас в единое целое. Кроме тебя напитаться магией через нашу кровь не сможет никто, пока ты не разорвешь связь. Для других десмодов моя кровь, как и кровь Гектора или Элвиана сейчас — яд — Парис удовлетворенно хмыкнул — но — продолжила я — кровь других для тебя также опасна. Наша связь работает в обе стороны, дорогой.

— Я ничего не имею против этого, принцесса — пожал плечами мужчина — а еще я пытаюсь донести до…побратимов, что в Имире для них и для тебя безопасно.

— С тебя клятва, кровосос — пробурчал Гектор.

— Не доверяешь мне? — взвился Рис.

— Ты не давал повода — фыркнул зириец — пока твоя связь с Тисой не закреплена, от тебя можно ждать чего угодно.

— Так закрепим — отмахнулся Рис и сверкнул в мою сторону глазами.

— Меня спросить не хочешь? — поинтересовалась я — или думаешь, укусишь меня, и я сразу лягу с тобой в постель?

— Зачем же кусать, милая, если у нас есть вот это — он кивнул на чару — или ты не до конца готовилась к тому, чтобы разделить ее с нами? Не понимаешь последствий? Лес напитал нас магией. Забил наш резерв так, что она кипит в крови. Обычно в таких случаях скоро необходимо будет сбросить излишек. Боевые маги обычно устраивают сражения. Мы тоже можем….побороться. Но ведь есть и более…приятные способы. Ты же хотела проверку?

— То есть сложив все текущие обстоятельства, совместная близость неизбежна? — прищурилась я. Подспудно, конечно, я примерно этого и ожидала, зная эффект чары и то, что о воздействии данного цветка говорят. Но ведь знать и пробовать самому — разные вещи.

— Кто-то из нас вдруг обрел скромность? — засмеялся Парис — если да, то не я. Может ты, наш милый кошак?

Виан фыркнул и лениво толкнул Риса лапой так, что тот почти упал.

— Лично я готова к любому исходу этой ночи — сказала я твердо. Любой подобный ритуал, любое обязательное к посещению место на протяжении всего “пути” — своеобразная проверка. Меня, гардов, нашей магии, наших отношений.

— Тиса, мне кажется, чара уже остыла. Что делать дальше? — спросил Виан, снова принявший ипостась мужчины — и нет, кровосос, я не обрел скромность. Я просто уважаю нашу женщину и ее желания.

— То-то ты в ее постель с первого дня лезешь — не сдавался Рис, опять включая невыносимого говнюка.

— Замолчите все — не выдержала я — вам не стыдно? Вы — мои будущие мужья. Нам не одну сотню лет жить вместе. И, Парис, прикуси уже свой язык. Или ты им только воздух сотрясать умеешь?

— Проверим, дорогая?

— Проверим — кивнула я, наливая в стаканы напиток — а теперь давайте напитаем его нашей магией и посмотрим, что там за эффект.

***

Отвар чары на вкус оказался…знатной дрянью. Приторно, до зубного скрежета сладкий. Даже то, что напиток был приправлен нашей магией, его не спасало.

Я пила его через силу. Прямо практически давилась им, но пила. Как, впрочем, и мои гарды.

Процесс был до боли прост и понятен. Мы пьем, а потом ждем, что будет дальше. На небе Севара появились первые всполохи ночных магических разрядов. Мы переглядывались, пили чару и смотрели на огонь костра.

Жар в теле я почувствовала почти сразу. Точнее даже не жар, а какое-то…тление. Оно накатывало волнами, разгоняя кровь, подогревая ее и напитывая чем-то похожим на томление. Я старалась контролировать дыхание и сердце, которое стучало все громче. Ох.

— Чувствуете? — уточнила я на всякий случай. Хотя сама видела, как зрачки мужчин расширяются, а глаза наполняются голодом. Чувственным, сосущим изнутри.

Собственно, что может быть дальше, я предполагала только в теории. С двумя из этих мужчин я уже была близка, так что даже совместные ласки не вызывали ни страха, ни трепета. Да что я говорю? Я готова была прямо сейчас раздеть Гектора и Элвиана, целовать их, гладить и вообще делать с ними все, что взбредёт в мою помутненную чарой голову. А вот десмод? Вот что он смотрит на меня своими краснеющими глазами. Такими жадными, будто готов меня съесть.

Виан придвинулся ближе и облокотил меня на свою грудь. Прислонился губами к шее и осторожно, почти невесомо поцеловал, прихватывая губами кожу. От мест его касаний стали расходиться горячие дорожки, опускаясь к груди и ниже. Соски налились тяжестью. Твою тьму, и будоражаще, и странно, и неприлично, и страшно. А магия пела, магия прошивала тело. Клубилась внутри, еще больше усиливая мои ощущения.

Руки Виана легли на грудь, сжали ее под тканью рубашки, надавливая пальцами на соски.

Тор наклонился ко мне. Он смотрел на мои губы, как завороженный. Приблизился, позволяя почувствовать на коже горячее дыхание, и, наконец, прислонился, отсекая какие-то фантазии на тему того, чем мы еще можем заняться дальше. На теле появилась третья пара рук. Она касалась голой кожи живота и стремилась вниз. Так… Что?

Я ощутила спиной голую кожу груди Виана. Протянула руку к Тору и поняла, что одежды на нас не осталось. Ни на ком. Вот же…лес. Это точно твои происки, не иначе.

Губы Париса прижались к низу живота, его клыки задели кожу до легкой боли. Десмод развел мои ноги в стороны, и опустился еще ниже в своих ласках, пока его язык не тронул меня в самой сердцевине.

Меня лихорадило, я чувствовала, как от шее по груди потекли капельки пота. Гектор отпустил мои губы и прошелся языком по ключицам, приласкал бусины сосков. Мужчины друг другу не мешали, каждый старался доставить мне удовольствие.

Ласка Париса, кружащего пальцами и губами вокруг клитора была на удивление мягкой, нежной. Он явно наслаждался процессом, смаковал меня. А его смертоносные клыки на самой нежной части моего тела, давали эффект…опасной пиканстности, я бы сказала.

Мои руки путешествовали по коже Тора, проходились по его груди, животу, гладили его плоть. Виан ласкал мою шею и плечи.

Это длилось до тех пор, пока меня не накрыло обжигающим, стремительным удовольствием. Магия вышла из берегов и окутала нас всех черным туманом. Я повернула голову и поцеловала Виана. И Гектора. И улыбающегося лукавой улыбкой Париса, который порочно облизывался, будто пил не мою влагу, а самую насыщенную магией кровь.

— Тебя удовлетворил мой язык принцесса? — прошептал этот…засранец.

— Да — прохрипела я.

— А ты сладкая…везде — продолжил свои откровения Парис, снова целуя мои губы.

Виан, тем временем, приподнял меня и посадил на себя. Обычно он был ласковым, медленным и трепетным, но не в этот раз. Сейчас его плоть заполнила меня толчком. Движения были быстрыми, будто подгоняющими, глубокими. Мужчина интенсивно вбивался в меня, я ловила губами губы Париса и снова чувствовала ласки Тора на груди.

Элвиану не потребовалось много времени, чтобы получить освобождение. Мне же было мало, Гектор положил меня на одеяло и навис сверху. Он также был голоден, также жаден, как и я. Также стремительно меня брал меня, подводил к разрядке, и мы дошли до нее вместе.

Мне уже не казалось, что в нашей близости есть кто-то лишний. Я позволила Парису перевернуть себя и поставить на колени. Даже возмутилась, что он медлил, терзал меня руками, повторяя, какая нетерпеливая принцесса им досталась. Гад…

Делая плавные мощные движения во мне, десмод поднял меня к себе, прислоняя спиной к своему телу. Ласкал мою грудь, шептал что-то неразборчивое, но скорее всего очень неприличное. А в самый пик, когда его плоть стала извергаться, впился в меня зубами, делая оргазм не просто мощным, а ошеломительно бурным и долгим.

— Теперь ты никуда от меня не денешься — прохрипела я, лежа на груди своего третьего гарда и перебирая пальцами его смоляные пряди.

— А кто сказал, что я хотел? — обнажил десмос клыки.

Глава 23: Сборы

Настоящее время, Земля, Санкт-Петербург, Россия

Следующие дни мы посветили подготовке к поездке на Горный Алтай, к тому месту силы, где, по заверениям Кира, и находится тонкое место в грани миров, через которое мы теоретически сможем вернуться обратно в свой мир.

Нам пришлось быстро отправлять всех работников своей компании в отпуск, с последующем увольнением по соглашению сторон в случае, если мы не возобновим через месяц свою деятельность. Официально — в связи с ситуацией в стране. Неофициально — потому что учредители уезжают в длительную поездку. В любом случае каждому при разрыве трудового договора мы обеспечили хорошую компенсацию. Данный вопрос должен был проконтролировать доверенный юрист, которому, во избежание каких-то накладок, Рис до кучи сделал ментальное внушение.

Наш дом со всем, что там было, должен был быть продан, а деньги — отправлены на благотворительность. Но только через пять лет. Таким образом мы оставляли себе путь к отступлению, если что-то пойдет не так. Кирас подключил ко всем процессам и свои связи в не совсем законных кругах, которыми оброс за эти двадцать лет на Земле. В общем, о нажитом здесь мы не беспокоились. Если сможем перейти в наш родной мир и захотим там остаться — наши финансы здесь пойдут на благие цели. Если не сможем или по какой-то причине захотим потом вернуться Землю — будем иметь здесь финансовую подушку.

Кир также решал свои вопросы с бизнесом в Италии. В общем, мы обрубали концы, насколько могли. Двадцать лет на Земле — довольно большой срок. За это время мы привыкли к нахождению здесь и покидать довольно налаженную жизнь было непросто.

Мы четко планировали наш багаж, закупали походное снаряжение, так как добираться до нужного места нам придется не только на самолете, а ритуал проводить — ночью, так как нужная нам точка, Долина Ярлу, находится на пути довольно популярного походного маршрута.

Так как из магических вещей у меня была моя сумка с подпространством, которую все эти годы я подпитывала собственной магией, мы сгрузили туда то, что, по нашему мнению, на Севаре может представлять ценность: украшения и драгоценная камни, книги, холодное оружие.

Любые другие виды оружия мы принципиально не брали — на Севаре этого нет и не хочется, чтобы появилось.

Мы запаслись семенами, некоторыми образцами растений, продуктами. Никакой техники не брали, так как принцип работы подобных вещей на Севаре был совершенно другим. В нашем родном мире нет электричества, все работает на магии и заряженных ей кристаллах — своеобразных местных батарейках или аккумуляторах.

А так в обычные рюкзаки складывали минимум удобных вещей, предметы гигиены, снаряжение и всякие мелочи.

Мы купили билеты на самолет в Горно-Алтайск. Оттуда заказали трансфер до Тюнгур. Затем — вертолет до реки Аккем. На Аккеме мы должны были взять лодку, переправиться на другую сторону озера и еще несколько километров потом пройти пешком к ущелью Ярлу.

Там нам придется побродить и поискать точное место, которое пометил Кирас, когда был там в прошлый раз.

А затем, ночью, попытаться еще сильнее истончить грань миров и вложить магию в создание портала. Ничего сложного. Ну прямо раз плюнуть, можно сказать. Ладно, это сарказм.

На самом деле давать заднюю было поздно. Да и незачем. Мы все хотели домой. Хотели вернуться в свой мир. В Севар. И планировали сделать для этого все возможное…. и невозможное.

Глава 24: Княжество десмодов

Двадцать один год назад. Княжество Имир

Наследная принцесса Империи Вир-Антор, Таисса Локус

Княжество десмодов Имир не понравилось мне с первого взгляда. Я думала, что это Парис такой уникальный надменный засранец, а оказалось, что они тут все такие, эти кровососущие.

Высокомерные, неприветливые, неразговорчивые. И взгляды эти…. колкие, жесткие, оценивающие, пробирающие до нутра.

Само княжество существовало замкнуто и находилось на закрытой территории, окруженной горами. Будто десмоды специально дистанцировались и отгородились от всего Севара в своем маленьком и неприветливом мирке.

В Имире было мало зелени, почти не было городов. Жители этого княжества жили обособленно, кланами, на территории своих больших, старых и производящих гнетущее впечатление замков.

Парис пригласил нас в резиденцию правящего клана Диланиан, своей родни. Замок Дила-Эш, гигантская махина из серого камня, сразу вызвала во мне стойкое желание не задерживаться здесь надолго.

В Имире было лишь одно место, которое нам нужно было посетить в рамках “пути” — ритуальный камень крови, поэтому мы с гардами договорились, что проведем в княжестве десмодов не больше недели и перенесемся куда-то еще.

Встретили нас холодно, как нежеланных гостей, обузу. Открыто, конечно, никто из десмодов этого не показывал, но общее напряжение чувствовалось. В Дила-Эш мы заняли покои Париса. Это оказалось довольно большое многокомнатное пространство с гостиной, несколькими спальнями и купальнями.

— Я переехал сюда незадолго до твоей церемонии — сообщил мужчина — так как планировалось, что скоро сюда заселится моя супруга и побратимы.

Я удивленно приподняла бровь. Так и знала, что у Риса был свой план, который перечеркнул мой камень выбора. С другой стороны, у него ведь до недавнего времени была возможность уйти, но он ей не воспользовался. После физического закрепления связи для гарда обратного пути уже нет. Наши магические потоки спаяны, связаны и разлучить нас теперь может только смерть.

Физическая близость магов — удивительный акт. Именно во время близости магии обоих синхронизируются и объединяют пару. А если этого не происходит, то чувства между жителями Севара быстро сходят на нет. Поэтому мужчины и женщины нашего мира спокойно относятся к добрачным связям и частой смене партнеров и довольно быстро оказываются в одной постели. Если проверка близостью не пройдена, дальше отношения строить просто бессмысленно. Магия будет работать против этой связи.

До конца этот процесс невозможно понять или объяснить. Тем более, наш случай нетипичный — мы с гардами уже стали связаны еще до секса, а дойдя до него, просто сделали нашу связь необратимой.

— Значит, у тебя был другой план — сделала я вывод.

Мы с Парисом лежали рядом на постели в покоях, пока Тор и Виан обследовали окрестности Дила-Эша. Десмод оказался темпераментным и неутомимым любовником. После истории с чарой, он теперь использовал любой подходящий момент, чтобы утянуть меня в чувственные удовольствия. Вот и сейчас мы лежали, утомленные ласками, и я чувствовала, что после разговора Рис снова готов будет их продолжить.

Я нисколько не жалела о том, что мы закрепили связь. Хоть десмод и оставался таким же…гадом, но он мне нравился именно таким: язвительным, непримиримым, непредсказуемым, закрытым.

— Не совсем, Тиса — Рис поглаживал меня по животу и, кажется, подбирал слова — это не мой план, а план моего клана, с которым я почти смирился. Мне подобрали невесту и побратима из клана Тиланиан. Я долго сопротивлялся, но в итоге пришлось согласиться. Для ненаследного лорда из правящей семьи, воля клана и матери-правительницы выше собственных желаний.

— Но если все так, почему то, что ты стал гардом, вызвало такую негативную реакцию? По сути, это то же самое, с той лишь разницей, что меня и побратимов выбрал для тебя мир, а не семья?

— Я вообще не хотел брака, ни с кем — признался наконец десмод — на твою процедуру должен был отправиться не я, а мой кузен Филиас, но он тайно от всех связался браком и поставил семью и клан перед фактом. Мне пришлось ехать вместо него. И тогда у меня появилась надежда, в случае если меня выберут, сделать так, чтобы разорвать связь. Для родителей это бы был позор, для меня — возможность избежать навязанных браков.

Я шокировано смотрела на Риса, переваривая его откровения.

— Что же поменялось, Рис? В чем причина того, что ты решил примириться с судьбой и с… нами?

— А причина в одной маленькой сильване и ее чудесной маленькой попке — ухмыльнулся десмод — и в сладости ее аромата, вкусе крови, нежности кожи, взгляде будущей Императрицы и характере воина. Причина в тебе, Тиса. Я не захотел покидать тебя. Мир оказался прав, соединив нас с тобой. Мы действительно пара. Теперь другой женщины рядом с собой я просто не вижу. Ты — моя, принцесса. Привыкай к этому факту.

Глава 25: Камень крови

Двадцать один год назад. Княжество Имир

Наследная принцесса Империи Вир-Антор, Таисса Локус

Камень крови десмодов княжества Имир — еще одно магическое место нашего мира. Говорят, в древние времена предки десмодов устраивали на нем жестокие ритуалы во имя старых верований своей расы.

Тогда мир Севар был наполнен нейтральной магией, но гармонии и единства рас в нем не было. Жители каждого из княжеств имели собственные ритуалы и верования. А так как кровь — основа жизни десмодов, то даже страшно представить, что за ритуалы были у них.

Камень находился высоко в горах. Нам пришлось перемещаться порталом к горной равнине, в затем Гектор добрался к самой пещере на крыльях вместе в Вианом, а мы с демсодом воспользовались его магией переноса.

Как и лес Симан, пещера с камнем крови была защищена охранным магическим барьером. Мы безболезненно пересекли его и зашли под мрачные тёмные каменные своды. Здесь фонило не только нейтральной магией, но и магией смерти. Так как от папы Мириса мне досталась капля дара смерти, эманации пещеры и камня в ней не были мне чужды. Я здесь чувствовала себя комфортно. А вот на моих мужчин окружающее пространство явно давило. Поэтому посещение камня нужно было сделать быстрым.

Как объяснил Парис, по преданиям десмодов камень крови обладал удивительным и пугающим свойством — его можно было попросить дать знать о грядущем. Если в ближайшее время в жизни просящего маячит смерть, камень в прямом смысле слова кровоточит. Я в эти байки не верила несмотря на то, что на Севара можно было встретить всякие чудеса. Просто живых свидетелей необычного поведения камня не было. Лишь старые фолианты в библиотеках академий. Но раз мой “путь” предусматривал посещение камня, мы должны были это сделать независимо от того, верим ли мы его в силы или нет.

Пещера была огромной. Ее практически черные каменные своды выглядели сурово и величественно. Прямо в центре располагался сам камень, большой и черный, с плоской верхушкой, но не гладкий, а имеющий по всех поверхности прожилки или желобки. Они словно вены испещряли черную поверхность, и выгладило это все довольно необычно и немного жутко.

Мы с гардами почти синхронно подошли к местной святыне. Приложили руки, пустив немного магии и оповещая магический объект о том, кто мы и что мы от него хотим. От поверхности, на удивление теплой и пульсирующей, под пальцами пошла вибрация. Она набирала обороты, сгущая воздух и накаляя пространство вокруг нас. Мы ждали, камень пульсировал, но больше ничего не происходило. Наконец, мы убрали руки и в недоумении переглянулись.

— Видения? Странные ощущения? Голоса? — уточнила я у мужчин.

Они отрицательно покачали головами.

— Что же — подал голос Тор — значит, камень не хочет с нами общаться или же смерть нам не грозит. Что думает об этом всем наш десмод?

— Я думаю, что ритуальный камень десмодов решил нас проигнорировать — отозвался Парис — давайте уже покинем это “гостеприимное” место. Мне не по себе от эманаций магии смерти.

В груди что-то кольнуло. Какое-то неясное тревожное чувство. Но я отогнала его прочь. Камень молчит, значит, нам действительно больше нечего здесь делать.

Удовлетворенные посещением магического места княжества Имир мы поспешили на выход из пещеры. Больше причин оставаться на территории десмодов у нас не было.

Если бы мы только знали, что практически сразу после нашего ухода по странным желобкам на камне будет течь кровь. Камень слишком долго спал, а мы слишком мало ждали, и удивительное явление так и не увидели. Камень хотел дать подсказку гостям пещеры, хотел приоткрыть завесу будущего. Но те, кому предназначался этот посыл, пещеру уже покинули и ничего так и не узнали.

Глава 26: Разговор с родителями Париса

Двадцать один год назад. Княжество Имир

Наследная принцесса Империи Вир-Антор, Таисса Локус

Говорят, проблемы не приходят по одной. Они, словно камни магического домино, при падении цепляют друг друга по цепочке. Вот и для нас неприятная часть путешествия началась неожиданного и резко. Прямо после возвращения обратно в Дила-Эш из пещер с камнем крови.

Нас вызвали к себе родители Париса. За те дни, что мы пробыли в Имире они ни разу не поинтересовались нами. Мы контактировали только с обслуживающим персоналом замка и пару раз пересекались с членами клана Диланиан, но не с правящей семьей. Это было довольно откровенным проявлением неуважения и попиранием традиций гостеприимства. Особенно на фоне того, как приветливо и тепло правящие семьи всех княжеств мира еще недавно были встречены в Вир-Анторе в день моей церемонии, и как замечательно приняли нас родители Виана в соседней с княжеством десмодов Ингвее.

Как объяснил Рис, тот факт, что он был выбран гардом стал для его родителей неожиданным и неприятным. Они искренне считали, что Парис мне ну никак не подойдет. Хотя, трезво рассуждая, шанс был большим. Рис являлся сильным темным магом, дар которого, как оказалось, идеально соединялся с моим. И пусть против воли мира мои будущие родственники идти не могли, но это не мешало им злиться на сына, меня и превратности судьбы. Ведь они уже почти заключили выгодный для княжества договорной брак.

Я терпела такое отношение десмодов к нашим персонам, пусть и искренне была им недовольна. Мы ведь не просто какие-то там непонятные гости, я — наследница Империи Вир-Антор, Гектор и Элвиан — члены правящих семей Зирии и Ингвеи. Я знала, что Парису, пусть он и не озвучивал этого вслух, очень стыдно за свой клан. Но до поры до времени не возмущалась. Но когда нас, пыльных и уставших после дороги в горы буквально поставили перед фактом скорой аудиенции, мое терпение благополучно кончилось.

Нам почти не дали времени собраться или как-то подговориться. И, что самое обидное, поесть. С едой в Дила-Эш вообще была отдельная история. Демсоды почти не ели обычные продукты, а пили кровь животных, поэтому не утруждали себя подачей большого количества блюд для гостей других рас. И если для меня это было не так критично — я ела мало, то для Гектора и Виана, привыкших к сытной и разнообразной еде, нахождение в Имире стало настоящим голодным испытанием. Они пару раз просто сбегали в единственный небольшой город поблизости, чтобы нормально поужинать. И мне, разумеется, тоже приносили. И эту ситуацию не поменял даже скандал. устроенный по этому поводу Рисом.

В общем, когда мы пересекали порог малого зала для аудиенций замка клана Диланиан, я была уже не взводе — усталая, голодная и очень, очень раздраженная.

— Принцесса Таисса — мать Париса, высокая и бледнокожая десмода, Правительница Имира, буравила меня вишневыми, как у моего мужчины, глазами — как вам Имир? Надолго ли вы у нас?

Последний вопрос звучал тоном “Когда вы уже уедете?”.

— К сожалению, Имир не радует гостеприимством, Правительница Бисара — сказала я, сузив глаза.

Мать Риса явно решила задавать меня аурой или испепелить взглядом. Вот только я не какая-то там ее подданная и простая жительница Севара. Я наследница Вир-Антора, единственная дочь Императрицы Виниссии Локус.

— Мы хотим поговорить о нашем сыне — отчеканила дама, понимая, что невербальному напору и неприятной ситуации я не поддаюсь.

— Я слушаю — нам, вашу тьму, даже сесть не предложили. Интересно, что скажет мама, когда я донесу до нее, как меня встречали в княжестве Имир. Вот тебе и “путь познания”, действительно познаешь другие расы с изнаночной стороны.

— Разорви связь — огорошила она меня. Я почувствовала, как Рис рядом со мной буквально окаменел, поэтому сжала его пальцы в молчаливой поддержке.

— Даже если бы Тиса, хотела, то не смогла бы…. мама — холодно и напряженно произнес Парис — связь подтверждена. Через десять месяцем мы с принцессой заключим брак.

— О чем ты думал, мальчишка — взревела Правительница, обнажая клыки.

— Ты хочешь идти против воли мира? — продолжил мой гард — ставишь под сомнение его выбор?

— Твой выбор — выплюнул сидевший по правую руку от Правительницы десмод, судя по сходству — отец Париса.

— Еще скажите, что, если бы принцесса разорвала связь, вы бы все равно женили меня на Альвире Тиланниан? Вам на меня совсем плевать? — горько усмехнулся мужчина.

Правительница поджала губы. По ее лицу было видно, что да, явно от своих планов она отступать не планировала.

— Пойдемте — обратился Рис к нам — нашей семье здесь больше делать нечего.

В его голосе чувствовалась боль.

— Я и Парис были в своем праве — сказала я Диланианам напоследок — мир соединил нас, а мы лишь это подтвердили. Прощайте. И имейте в виду, что я обязательно сообщу роду Локус, как десмоды встречают представителей правящих семей других княжеств на своей территории.

Мы с гардами гордо удалились под гробовое молчание.

— Ты был прав, кошак — обратился к Виану Рис — теперь мой дом не в княжестве Имир, а рядом с моей принцессой и моими побратимами. Мне жаль, Тиса, за эту сцену. Я уже жалею, что пригласил вас сюда и настоял на посещении Имира.

— Ты ведь думал, что они смирились, и будут рады нам, как семья Элвиана? — я погладила мужчину по руке.

— Я надеялся на это — признался десмод — мы с родителями никогда не были близки. Говорят, десмоды в принципе не умеют любить ни друг друга, ни своих детей.

— Да, вы все надменные, злобные засранцы, не способные на светлые чувства — хохотнул Тор, за что получил от Риса пинок под зад.

— Я считаю, что это не так — кривовато улыбнулся Рис — они не хотят любить. Но это не значит, что не могут, если возникнет такое желание.

— Это ты мне в любви признаешься? — прищурилась я.

— Не исключаю такую вероятность — сверкнул глазами десмод, под смешки Риса и Виана затаскивая меня в выделенные нам покои — сейчас успокоим нервы кое-каким приятным способом и свалим отсюда. На меня начинают давить эти стены.

— Поддерживаю — я почувствовала, как осадок от встречи с правящей четой уже не так коробит. Сложно думать о плохом, когда любимые мужчины делают все, чтобы никаких мыслей в голове больше не осталось. А желание любить стало еще четче и ярче. Любить и делить свою любовь на три равные части.

Глава 27: Дорога

Настоящее время, Земля, Россия, Санкт-Петербург-Горно-Алтайск-Тюнгур

Я с тоской смотрела на забор нашего дома, который становился все дальше и дальше в зеркале автомобиля. Было жаль его покидать. Последние годы здесь, в России, были для нас одними из самых спокойных и ровных за все двадцать лет. Именно здесь мы думали осесть насовсем и даже начали планировать ребенка. Именно здесь я наконец спустя столько времени почувствовала некое подобие счастья.

Покидать насиженное место всегда непросто. Мне каждый раз становится немного больно и грустно уезжать из очередного места, к которому успеваешь привыкнуть. Но сейчас все немного по-другому. Мы отправляемся не просто в очередную страну. Мы отправляемся домой. Поэтому внутри такой коктейль из чувств, что хочется вздохнуть глубоко, закрыть глаза и хоть немного успокоиться.

Дорога однозначно получилась тяжелой. Сначала путь в аэропорт, затем — почти пять часов полета из Санкт-Петербурга в Горно-Алтайск. Оттуда — еще почти 350 км на нанятом автомобиле до населенного пункта Тюнгур, на туристической базе которого мы заказали вертолет.

Горные пейзажи по дороге просто невероятные. Горы всегда вызывают у меня детский восторг. Есть в них что-то…величественное и первобытное. Смотря на горы, всегда чувствуешь себя лишь маленькой песчинкой рядом с созданным природой гигантом. Серпантин дороги проходит через живописные места, зеленые, яркие. Здесь витает какая-то особенная атмосфера природной силы и энергия тут точно особенная. Если бы потоками этого мира можно было напитываться, мы с мужчинами точно были бы уже заполнены под завязку. Но, к сожалению, энергия Земли нам чужда. Мы ее чувствуем, но использовать никак не можем.

На туристической базе мы останавливаемся на сутки. Так сказать, небольшой отдых перед последним рывком. Для всех мы — обычные туристы, семейная пара с двумя друзьями. Ничего особенного. Мои мужчины быстро находят общий язык с местными и туристами, большинство из которых планирует восхождение на пик Белуха.

Вечер проходит в режиме расслабленности — баня, шашлык, разговоры. Мы стараемся не думать о том, что будет дальше. Не прогнозировать исход своего путешествия. Я отгоняю от себя мысли о Севаре и том, что случилось там за последние 20 лет?

Сразу после переноса на Землю я постоянно думала о своей Империи Вир-Антор, но в какой-то момент просто одернула себя. Но вопросы о том, стало ли государство, наследницей которого я была, частью другого государства, сохранил ли захватчик традиции сильванов, не подавил ли нашу сущность, не сделал ли из жителей запуганных рабов все равно курсируют в голове. К сожалению, мне доподлинно не известна вся суть произошедшего двадцать лет назад. У меня и моих мужчин есть только догадки, обрывки, кусочки воспоминаний. Мы не знаем полной картины, можем только догадываться о произошедшем. И только предполагать, кто во всем виноват.

У меня нет плана, что я буду делать после возвращения. Мы с Киром договорились, что я попробую построить портал в его родное княжество Дела, и уже там мы будем решать, как поступить потом. Но это будет завтра ночью. Сегодня мы сидим в беседке, разморенные и раскрасневшиеся после бани. Пьем местный чай из ароматных трав и вдыхаем удивительный горный воздух, вспоминая годы жизни на Земле.

Спокойные мгновения покоя перед неизвестностью, хрупким будущим, которого может не быть. Никто не говорить про худший расклад, точнее, третий вариант исхода завтрашнего процесса истончения грани миров и построения портала — мы можем магически выгореть целиком. Наша авантюра сопряжена с рисками для жизни. Но когда мы так близки к тому, чтобы вернуться в родной мир, мы готовы рискнуть. Внутри зреет уверенность — все получится. Если наш родной мир услышал нас и дал возможность создать новую связь с гардом, возможно, он поможет нам снова.

Глава 28: Княжество Билария

Двадцать один год назад. Княжество Билария

Наследная принцесса Империи Вир-Антор, Таисса Локус

Билария, еще одно горное княжество Западного континента, соседствующее с Треваном, Ингвеей и Имиром, встретила нас дождями. Но даже такая мерзкая погода была всяко лучше, чем еще пара дней в княжестве десмодов. После встречи с родителями Риса мы оттуда фактически сбежали, даже по ближайшему городу вместе не погуляли, как до этого планировали.

В общем, впечатления от Имира остались не самые приятные: серая громада Дела-Эш и неприветливые десмоды, каменные пустоши, пещера с камнем крови, скудная еда, мрачная атмосфера и, наконец, этот разговор с правящей четой Деланиан, которые были уверены, что я спокойно откажусь от своего гарда, потому что они так сказали. Не знаю, как жил там Парис, но у меня желания погостить у десмодов повторно больше не возникало.

Мы попали в Биларию в сезон дождей. Но отступать было поздно, так как данное княжество оказалась последнем на Западном континенте, которое мы еще не посетили. Да и к тому же мы никуда не спешили, поэтому решили устроить себе спокойный перерыв без потрясений или приключений.

Из интересного и необычного: билийцы строили свои дома прямо внутри огромных, размером с город пещер. Их города представляли собой закрытые горами со всех сторон пространства, напоминающие огромный колодец. В горных породах выдалбливались строения и целые подгорные улицы. Вода попадала в эти города не магическим способом, а доставлялась горными источниками.

Билария была известна в Севаре как раз этими источниками, способными излечивать тела, в том числе выправлять магическое потоки и устранять последствия магического выгорания или истощения.

Помимо этого билийцы, как и жители княжества Шейвар, изготавливали холодное оружие из руд, которые добывали здесь же, в местных горах. В том числе из известного на весь мир билийского скарлетита — оружейной стали огненно-красного цвета.

Сами жители Биларии выглядели экзотично: небольшой рост, плотное и сбитое телосложение. Билийцы, как женщины, так и мужчины обладали огромной физической силой, а также имели способность к частичной магической трансформации — они наращивали на теле каменную броню. Все местные жители были светлыми магами созидания или боевыми магами.

В княжестве мне нравилось. Билийцы были гостеприимной расой, хоть и специфичной — все громкие, эмоциональные, драчливые, иногда даже грубоватые, особенно когда выпьют своей фирменной местной настойки на цапке — горной дурманящей траве.

Пока шли дожди, мы проводили время в арендованном нами доме. В первую очередь отъедались после Имира. Благо, билийцы любили вкусно и сытно поесть. Особенно уважали жареное мясо и рыбу из горных рек, так что на недостаток пищи физической жаловаться не приходилось. Еще мы тренировались, расчистив для этого целую комнату, обменивались магическим опытом, много разговаривали о себе и друг о друге, о своей жизни до начала моего “пути”, ну а в перерывах погружались в чувственные удовольствия. Именно после Имира я впервые ощутила нашу общность, целостность. Мы притерлись к друг другу уже достаточно близко. Да, безусловно, споры еще возникали, мы иногда выясняли отношения, но уже как близкие существа, а не четыре незнакомца, которые вынуждены сосуществовать вместе и мириться с наличием друг друга в своей жизни по воле мира и ритуала.

Парис еще немного смягчился в плане поведения, хоть, конечно, без колкостей или редких ядовитых комментариев не обходилось. Иногда у десмода словно что-то перемыкало, и близость с ним получалась жесткой, похожей на борьбу, со шлепками, легкой болью на грани удовольствия и укусом в качестве финальной точки. Я против такого не была, это позволяло немного выпустить пар. Да и, в целом, не была против экспериментов в постели, чему точно были рады все мои гарды. Мы методично изучали друг друга, и отдельно — только я и кто-то один из мужчин, и все вместе. И, казалось, каждая близость спаивает наши магические потоки крепче, подстраивает наши тела друг под друга и сращивает вместе наши души.

Гектор был заботлив и нежен. Из трех моих мужчин зириец был самым взрослым и серьезным. Хоть иногда вел себя как пылкий влюбленный мальчишка.

Виан окружал меня светом, теплом и нежностью. Мой принц-пума всегда был в хорошем настроении и заряжал им всех нас. Он всегда гасил конфликты и сглаживал острые углы. Несмотря на то, что по возрасту из троих гардов Элвиан был самым молодым, Парис и Гектор уважали его как мага, как воина и как друга, который разрешает все их споры и уравновешивает нас всех и своим характером, и своей светлой магией.

***

Предложению Париса и Гектора посетить подземные лечебные купальни я была откровенно рада. Мы засиделись в арендованном доме. И хоть развлечений хватало, моя активная натура все равно порядком заскучала.

Виан решил посетить местные производства оружия, потому что уже давно хотел заказать себе новые клинки из огненной стали, поэтому спокойно отпустил нас втроем.

К источникам мы перенеслись через стационарный портал, расположенный в центре Караса, столицы Биларии, в которой мы, собственно, и жили эти недели. Мужчины пообещали, что потом мы зайдем в какую-нибудь приятную ресторацию, чтобы пообедать. Виан к тому времени тоже должен был закончить свои дела и присоединиться к нам. Поэтому настроение у меня было шикарным, а предвкушающее чувство чего-то удивительного и нового отдавалось приятной щекоткой в животе.

Купальни были… великолепны. Голубые пещеры, в которых они были расположены, произвели неизгладимое впечатление. Чаши с пузырящейся водой, выдолбленные прямо в скалах и украшенные разноцветной мозаикой белого и синего цветов, настраивали на умиротворяющий и расслабляющий лад.

Так как место было общественным, то в пещерах мы наткнулись на других посетителей. Их, правда, оказалось немного и среди них были не только билийцы, но и представители соседних княжеств. Как я уже говорила, источники Биларии обладали целебными свойствами и поэтому пользовались популярностью среди местных жителей. Что удивительно, магических эманаций от воды мы не чувствовали, как это было в старом храме на острове Имрис, хотя как-то интуитивно понимали, что вода в них далеко не простая.

Несмотря на то, что мы приглушили наши ауры и набросили на себя отводы глаз, гости пещер все равно обратили на нас свое внимание. Особенно несколько молодых шейгов, статных высоких брюнетов, которые заинтересованно косились в нашу сторону, пока мы исследовали пещеру.

Гектор на это внимание отреагировал спокойно и философски, а вот Парису взгляды мужчин на меня явно пришлись не по вкусу. Он злился, даже глаза горели красноватым огнем.

— Успокойся, кровосос — шепнул побратиму Тор — умерь свою ревность.

— Они Тису глазами пожирают — рыкнул десмод.

— Может это ты им приглянулся — веселился зириец — или я.

Парис бросил на Гектора раздраженный взгляд. Я только покачала головой. Уже поняла ревнивую и вспыльчивую натуру своего гарда и принимала его вспышки, как данность.

Как объяснил мне Виан, Рис, скорее всего, впервые испытывал к женщине такое сильное влечение и такие страстные чувства, поэтому и ревновал меня даже к нему и Тору поначалу, когда наши отношения еще были далеки от нормальных.

Мы прошли в самую уединенную пещеру и на всякий случай закрыли ее от лишних глаз магией. В охранных магических манипуляциях, пологах тишины и невидимости Гектор был выше всяких похвал. Сказывался, прежде всего, его огромный военный опыт.

Как только мы остались одни, закрытые от всего и отгороженные магией, Рис просто взбесился. Притянул меня к себе, принялся раздевать и сжимать так сильно, что я даже на мгновение опешила.

— Эй — я протянула к нему руку и погладила по щеке — ты чего? К чему эта глупая ревность? Я же только ваша.

— Я знаю — вздохнул десмод, но напора не снизил, а еще и в сторону Тора глазами сверкнул, мол, помогай раздевать.

В четыре руки дело пошло быстрее. Уже скоро на мне не осталось ни клочка одежды. Я решила не возмущаться и не сопротивляться. Честно говоря, имея доминирующую сущность сильваны, которая всегда хотела руководить, я с удовольствием отпускала себя и отдавалась во власть своих гардов. Оба, и Рис и Тор, как я, были доминантами, и будучи женщиной мудрой и дальновидной, я предпочитала иногда давать им чуть больше власти, не сопротивляясь и не возмущаясь их самоуправству.

Попутно мужчины сами избавились от одежды, и мы все вместе погрузились в теплые воды источника. Рис просто не хотел выпускать меня из объятий, сжимал, целовал, зарывался носом в мои волосы, терся щекой о шею, прикусывал кожу, поглаживал грудь.

В какой-то момент он стал демонстративно ласкать меня, посматривая на Гектора. Я дала волю его рукам и губам, закрыла глаза, громко дышала и тихо постанывала, позволяя десмоду играть на моем теле, в угоду своих собственнических инстинктов.

Сама призывно раздвинула ноги, из-под ресниц наблюдая, как жадно зириец смотрит на пальцы Риса, раскрывающие мою плоть для более активных движений.

Ласки Риса стали грубее и ненасытнее. Вторая его рука легла на мою шею, прижимая меня к твердому мокрому торсу. Клыки десмода царапали кожу, я застонала, ощущая как пальцы моего гарда проникли внутрь тела и теперь врываются в меня в быстром темпе.

Тор не выдержал открывшейся картины, подплыл ближе и переглянувшись с Парисом, схватил меня за бедра и резко насадил на себя. А Рис впился в шею клыками, заставляя кончить буквально от первого проникновения. Тело прошила судорога, я сжала плоть Гектора внутренними мышцами. Мужчина рыкнул и вышел из меня, чтобы войти еще с большим напором. Рис оторвался от шеи и сжал руками мои соски. Его яд с огромной скоростью распространялся по венам, подогревая и без того распалённое тело. Когда Тор излился, рвано дыша и хаотично целуя мои губы, подбородок и шею, Рис положил меня на бортик купальни и пару раз довольно ощутимо шлепнул по ягодицам, а затем пристроился сзади и проник в меня так же стремительно и остро. Рука Тора играла с клитором, темп толчков Риса заставлял всхлипывать и прикусывать губы. До грани мы дошли вместе, так бурно и горячо, что на мгновение в глазах потемнело.

— Когда-нибудь вы меня до обморока залюбите — хохотнула я хрипло, лежа животом на теплой каменной поверхности, обрамляющей купальную чашу.

Рис игриво укусил меня за ягодицу, поднял за талию и прислонил к себе.

— Я не перестарался? — спросил мой клыкастый гард тихо. Тор рядом хохотнул.

Моя сильвана сыто мурлыкала внутри, убеждая меня, что эти мужчины — наши и мы из никуда не отпустим.

— Возможно я согласна на еще один раунд — томно проворковала я вслух, вторя своей темной магической половине — но потом с вас массаж, купание и много вкусной еды.

— Все для нашей принцессы — Гектор прожег меня серебряным взглядом и потянулся к моим губам.

Глава 29: Покушение

Двадцать один год назад. Княжество Билария

Наследная принцесса Империи Вир-Антор, Таисса Локус

Угрозу мы почувствовали почти сразу, как только покинули нашу уединенную купальню. Тор и Рис мгновенно напряглись и вскинулись. Моя довольная и сытая темная половина отбросила расслабленность и на всякий случай окутала нас всех защитным коконом из тьмы.

Нападение случилось стремительно, с нескольких сторон. В меня и Гектора полетели парализующие молнии, на Париса попытались накинуть блокирующую магическое потоки сеть и метнули следом кинжал. Мой теневой кокон заштормило, но он устоял от напора пока непонятного противника, скрытого в сумрачном пологи.

“Шейги” — пронзила мозг мысль — “это их магия. Нас выслеживали и напали”.

Куда делись остальные гости пещер пока было непонятно. Рис, пользуясь своими особенностями теневого переноса, исчез. Подозреваю, он собирался возникнуть где-то вне зоны видимости, чтобы проверить пространство вокруг ментальной сетью и определить точное расположение нападающих.

Я достала из теневого подпространства свои клинки, Гектор — мечи. Я выпустила сильвану, чтобы отпустить свою тьму и позволить ей использовать всю мощь, которая у меня была.

Все события заняли буквально мгновения. Вот Рис передает нам с Тором четкую мысль с точками расположенных в сумрачном пологе противников. Вот Гектор кивает, показывая, кого из шейгских наемников берет на себя. Действовать нужно было быстро. У меня есть иммунитет против магии смерти этой расы, а вот у моих гардов — нет. Мой теневой защитный кокон силен, но я не могу держать его бесконечно, он очень быстро истощает резерв.

Гектор выпустил крылья и стремительно бросился в сторону одного из противников. Я, так же быстро рванула в противоположный конец пещеры, выпустила теневой кулак, который на миг снял с наемника сумрак и запустила в него один из своих клинков. Зириец сделал почти то же самое, правда его шейг оказался таким же быстрым, и метнул еще пару молний, на этот раз черных, явно добавив к ним магию смерти. Молния задела крыло Тора, он зашипел, бронзовые перья обуглились, но мой гард рубанул по противнику мечом, так сильно, что сам рухнул рядом с телом на колени.

Послышался вскрик, хруст. Рис стоял за третьим шейгом и держал его шею в руках. Его глаза пылали красным, клыки обнажились, а лицо было искажено злостью и жаждой покарать любого встречного.

— На них ментальные защитные охранки — сообщил десмод — не смог ни прочитать, ни оглушить ментально. Они явно не мимо проходили, а подготовились.

— Мне показалось, или убить хотели только тебя, а меня и Тора взять живыми? — я, пошатываясь, медленно подошла к Гектору, который сидел с закрытыми глазами и мукой боли на лице.

— Не уверен, Тиса — Рис закрыл глаза и сжал виски пальцами — кинул Виану ментальный зов. Нужна его лекарская магия. Как наш крылатый?

По бронзовым твёрдым перьям Гектора медленно расползался черный след, напоминающий разлитые чернила.

— Малая доза магии смерти — сделала я вывод — нужно чистить. Надеюсь, резерва Элвиана хватит. Я могу только затормозить распространение, но не убрать.

Я села на пол и положила голову Гектора на колени. Поцеловала его холодный лоб, покрытый испариной, и протянула руку к крылу, вычерпав остатки истощенного резерва, чтобы не дать опасной магии проникнуть вглубь его тела.

Виан прибыл пумой довольно быстро. Сразу же сменил ипостась, метнулся к Тору и приложил к нему светящиеся белой лечебной магией руки.

— Ничего критичного — отозвался мой гард через пару минут, когда дыхание зирийца стало спокойнее и глубже — я погрузил его в восстанавливающий сон. Нужно время на очистку. Шейгская магия смерти — та еще дрянь. Прости, Тиса. Я знаю, у тебя она тоже есть.

— Ничего — я слабо улыбнулась — что будем делать с этими? — кивнула на тела — не хочется привлекать билийцев, пока мы не поняли, что это за наемники, откуда они и кто заказчик.

— Обыщем, я постараюсь сделать посмертные ментальные слепки. Тела уничтожим. Судя по ментальной сети, другие гости купален спят вон там под пологом — Рис указал на дальний конец большой пещеры.

— Ты думаешь это происки Империи Зирия? — обратился ко мне Виан, садясь рядом прямо на пол.

— Не исключаю такой вариант — грустно усмехнулась я — и поздравьте меня с юбилеем.

Мужчины непонимающе на меня посмотрели.

— Это пятое покушение на меня — сказала я тихо — кажется, я иду на рекорд.

Глава 30: На пути к грани миров

Настоящее время, Земля, Россия, Горный Алтай, долина Ярлу

Долина Ярлу или долина Эдельвейсов — невероятное место. Несмотря на то, что за долгие годы на Земле мы объездили огромное количество стран и были в самых мистических, энергетически сильных, интересных, завораживающих ее местах, этот мир, который столько лет служил нам домом, снова смог нас удивить.

Вертолет забросил нас в еще одну местную туристическую точку у подножья горы Белуха, в лесную зону ущелья Аккем, на берегу одноименной реки.

С этого места начиналась пешая часть нашего пути. Мы провели еще сутки на местном островке относительной цивилизации и ранним утром следующего дня выдвинулись в путь.

По дороге Кирас рассказывал про свои предыдущие посещения Алтая. Он уделил этому региону большое внимание и был практически во всех местах силы, которые здесь были. Поднимался даже на саму гору Белуха. Мотивом служили два момента. Первый — чуйка животной половины лорда-медведя. В мире Севар любой житель знает, что все двуипостасные с второй личиной животного, и ингвы, и делийцы обладают уникальным чутьем. Не интуицией даже. А чем-то более глубоким, на уровне инстинктов. Именно это чутье позволяет таким созданиям избегать опасностей, и делать правильный выбор. И вот, эта самая чуйка Кира упорно вела его именно в сторону Алтая.

Второй момент — бытует мнение, что именно в районе горы Белуха находится вход в Шамбалу — другой, мифический, сказочный мир. Такие вещи не рождаются на пустом месте. Кирас верил, что вполне вероятно именно где-то здесь находится пусть и не вход в таинственный край, но, вполне вероятно, истонченная грань между Землей и другими мирами.

То, что помимо этого мира и нашего существуют и другие, мы не сомневаемся. У нас в Севаре тоже есть предания о драконах и нагах, а на Земле — о крылатых существах, таких, как Гектор, или вампирах, похожих на Париса, или демонах, похожих на мою сильвану. То есть наши миры явно где-то соприкасаются и, возможно, кто-то из Севара или других смежных миров до нас здесь уже был. Или иномирцы были в Севаре. Хотя я, если честно, о таких случаях никогда не слышала.

Наш пеший маршрут лежал к "Каменному городу” в правой долине ущелья Ярлу и немного дальше него. Точные координаты Кир не засек, так что придется нам поплутать, опираясь на его ощущения. Он сказал, что медведь чуял нужное место довольно четко.

Мы перешли реку Аккем и через лиственный лес направились к нужному нам месту в ущелье. Удивительные скалы, обрамляющие долину были окрашены сизо-голубыми и оранжево-желтыми красками. Такими яркими и сочными, что глаза не уставали впитывать это созданное природой великолепие. Воздух был наполнен ароматами удивительной свежести и цветов. А еще здесь было тихо и умиротворяюще. Удивительное место, особенное, наполненное энергией и силой природы.

Пожалуй, именно в долине Ярлу можно было максимально полно ощутить потоки этого мира. Пусть неподходящие нам, но сочные, сильные. Стремительные, как горные реки, светлые, как самое яркое солнце, пропитывающие тебя до самого нутра. Жаль, что эта энергия была нам чужой. Я бы напилась ею, как жаждущий источника. Судя по одухотворенным лицам моих спутников, они в этот момент точно думали о том же самом.

Глава 31: О покушениях

Двадцать один год назад. Княжество Билария

Наследная принцесса Империи Вир-Антор, Таисса Локус

— Первое покушение случилось, когда мне было десять — сообщила я, закусывая настойку билийской цапки, сладковатую и дурманящую местную выпивку, сочным куском мяса.

После купален мы с Рисом и Вианом поместили тела наемников в теневое подпространство и скинули в одно из глубоких ущелий, которых в горах Биларии хватало. Парис перед этим сделал ментальные слепки, чтобы попытаться их изучить, а потом перенес Тора в наш дом. По словам пумы, мой крылатый гард должен был провести в восстанавливающем сне около двух суток. Он был прав в том, что магия смерти — та еще дрянь. Если бы молния шейга угодила в грудь или живот Гектора, последствия были бы гораздо хуже. Магии Элвиана бы не хватило, мы бы были вынуждены привлекать местных лекарей, или даже вызывать моего отца Тревина, и тогда в ситуацию с нападением на нас пришлось бы втягивать правящие семьи. А пока мы не знаем, кто это организовал и почему, придавать случившееся огласке мне бы очень не хотелось.

Нам с гардами нужно было восстановить силы. Поэтому убедившись, что с Тором все будет в порядке, Рис навесил на него ментальный маяк, чтобы контролировать состояние зирийца, и предложил все же посетить местную ресторацию.

Чтобы немного полечить нервы мы взяли бутыль настойки на цапке и теперь, прикрывшись пологом тишины, обсуждали события сегодняшнего дня. О покушениях на меня я никогда не говорила. Это не самая приятная часть моего прошлого, которую я бы с радостью просто вычеркнула из памяти. Но раз уж я сама об этом упомянула, скрывать эту информацию дальше просто не было смысла.

— Об этом мы в курсе — спокойно сказал Виан — то покушение вызвало бурления во всех княжествах. Мне тогда было примерно столько же лет, сколько тебе. Помню, как родители возмущались, что кто-то хотел убить ребенка. Это просто кошмарное преступление.

То самое первое покушение случилось на празднике лиантов — ежегодном событии Вир-Антора. Лиант, камень-поглотитель, считается негласным символом нашей Империи. На территории Вир-Антора, а именно в горах, граничащих в Империей Зирия, находятся самые большие в Севаре залежи этого минерала. Лиант в магическом мире имеет гораздо большую ценность чем драгоценные камни или золото. Именно из него делаются все артефакты, именно он способен пропускать через себя любую магию и при необходимости накапливать ее.

На празднике лиантов наша семья традиционно выступала с речью на главной площади Вира — столице Империи и самого большого ее города. Несмотря на все ограничительные и охранные меры, один из стражников выпустил в меня, стоящую с родителями во время торжественной речи, арбалетный болт, начиненный магией смерти. Правда, папа Мирис сумел сориентироваться и закрыл меня собой.

Сработала и защита, наложенная на его тело, и то, что он сам был носителем той же магии. В результате все мы отделались только испугом. Уже потом оказалось, что на стражника было наложено внушение, причем такое серьезное, что даже отец не смог его снять или распутать. Он тогда очень корил себя за то, что подверг меня риску. Ведь именно папа Мирис отвечал за охрану нашей семьи и был главой безопасности империи.

— О втором покушении никто не знает — продолжила я свой рассказ — в пятнадцать меня пытались отравить выжимкой из куриса.

Курис — трава, растущая в Северных горах княжества Делия. Обычно ее используют в лечебных целях, но при определенной обработке выжимка из этого растения превращается в быстродействующий и очень сильный яд.

Служанка, которая обычно помогала мне с гигиеническими процедурами, принесла мне в купальню сок. Это было обычным действием, я часто подолгу нежилась в купальной чаше своих покоев и всегда предпочитала иметь под рукой что-то для утоления жажды.

Обычно я носила определяющий яды амулет из лианта. Папа Мирис лично вливал в него магию, так как после покушения был просто помешан на моей безопасности. Тогда, в купальне, этот амулет я сняла, служанке доверяла, и, если бы не случайность — я нечаянно выронила бокал, сейчас бы мои гарды со мной не разговаривали. Когда бокал разбился, а пары куриса распространились по помещению, амулет, лежащий отдельно, сработал. Прибежала стража и отец. Служанку скрутили, но она уже успела раскусить капсулу с ядом. Мирис подозревал, что может быть замешана Зирия, так как в тот год была очередная стычка за приграничные земли, но, опять же, доказательств у нас не было. После этого у меня появилась Лювира.

Я погладила знак связи с ниалой на левой руке. Появление у меня серой сильваны, с которой я бок о бок прожила следующие тридцать пять лет, я поначалу принимала в штыки. Связь с ниалой — это не просто контракт на охрану и няньку. Это магическая сделка, закрепленная кровью в святилище. В давние времена наличие ниалы для наследницы было обязательным. Тогда в Севаре случались войны, а правящие семьи государств нашего мира пытались устранить друг друга, наследников в первую очередь. Со временем ритуал с ниалой стал необязательным. Империи и княжества жили мирно много столетий, поэтому нужна в охране наследниц отпала. Но родителям пришлось настоять на ниале, так как два покушения на несколько лет — это не шутки, а опасная тенденция.

В результате Лювира стала частью моей жизни. А со временем заняла место в моем сердце. Следующие два покушения, в мои двадцать восемь и в сорок, предотвратила именно она. Лювира помимо охраны тренировала меня сама, проверяла мое окружение, мою еду, неотрывно следовала за мной, куда бы я не направилась.

Пока я училась в академии, серая сильвана жила рядом и вообще почти постоянно находилась где-то недалеко от меня. Так как отец Лювиры был шейгом, она могла уходить в сумрак, поэтому большую часть времени я свою ниалу не видела, просто знала, кто она где-то тут. Первые годы эта связь давила, а затем я просто привыкла. Да и сама Лювира, несмотря на то, что была обученной телохранительницей и воином, оказалась доброй, мудрой женщиной, которой я доверяла безоговорочно любые тайны. Она никогда не лезла в мою жизнь без нужды. И в отношения мои тоже не вмешивалась. Просто была рядом, оберегая мой покой и обеспечивая мою безопасность.

— Вот сегодня случилось пятое — закончила я, кивая Рису, чтобы снова наполнил мой стакан настойкой.

Мужчины внимательно выслушали меня, обмениваясь задумчивыми взглядами. Мой рассказ явно произвел на них неизгладимое впечатление. Виан ободряюще сжимал мою руку, я же вздыхала и размышляла о том, кто так упорно хочет, чтобы наследницы у Вир-Антора не стало. Ведь если я погибну, у родителей другой кандидатуры для передачи власти просто нет. Императрицей может стать только темная сильвана, получившая гардов и прошедшая “путь познания”.

В клане Локус есть еще одна девочка-сильвана, двоюродная племянница моей матери, но ей только двадцать, она еще слишком молода. И пока Шания будет взрослеть, кто-то может попытаться устранить маму, и тогда Вир-Антор останется без правителя, и та же Зирия может попытаться узурпировать сласть силой. В общем, перспективы нерадостные. Так что в моих интересах сохранить свою жизнь. Теперь я не одна, у меня есть надежная защита в лице гардов. Они уже показали, насколько сильны все вместе. Надеюсь, мы справимся. Заодно и узнаем, кто стоит за последним покушением. А, возможно, и выясним, тот ли противник так упорно в течение многих лет хочет моей гибели.

Глава 32: Последние дни на Западном континенте

Двадцать один год назад. Княжество Билария

Наследная принцесса Империи Вир-Антор, Таисса Локус

В Биларии нам пришлось пробыть еще несколько недель. Требовалось время на восстановление Гектора. Потом в горах княжества прошел сель, и мы помогали местным жителям, как могли — Виан лечил пострадавших, Тор делал облеты и искал пропавших, я магией второчила большие каменные глыбы, а Рис перемещал их с помощью магии теневого переноса и скидывал в ущелье. Хоть мы и пытались сделать нашу помощь ненавязчивой и не высовываться лишний раз, все равно получили приглашение от правящей семьи княжества для посещения их резиденции.

Я вспомнила братьев-близнецов Айдара и Видара, племянников правительницы Биларии Эстилы Хириас, которые участвовали в моей процедуре выбора. Неплохие парни, приятные, спокойные. И они, по-моему, искренне расстроились, когда мир решил сделать гардами других мужчин.

Мы нарядились соответствующе статусу. Я приготовила для семьи Хириас небольшой подарок — лиант размеров с ладонь. Из Вир-Антора я взяла этих камней с запасом, как раз на такие вот случаи. Один из них вручила семье Элвиана, другой — отшельникам на Имрисе. А вот родители десмода остались без подарка, их отношение отвратило меня что-то им дарить. Не заслужили.

Горная резиденция правителей Биларии стояла большой скале, окружённой ущельем. К крепости с нескольких сторон тянулись каменные мосты, опоры которых уходили далеко вниз. С возвышения отлично просматривалась наземная часть Караса, столицы княжества. Да, билийцы действительно мастера удивлять своими необычными архитектурными решениями.

Прием проходил в узком кругу, но все равно было шумно и весело. Мне нравились жители княжества, простые, открытые, непосредственные и эмоциональные. Эстила, ее мужья, дочь и другие родственники, в том числе те самые племянники, приняли нас тепло и задарили ответными подарками, один из которых, метательный кинжал из скарлетита с функцией призыва, достался лично мне.

Этот прием и общая атмосфера дружелюбия так контрастировали с тем, что мы испытали в Дела-Эш, что становилось почти физически горько. Мне было искренне жаль Париса. Представляю, насколько ему было стыдно от того, какое отношение к нам показала его семья.

Когда вечер стал набирать обороты, билийцы вместо фруктовых дурманящих напитков достали бутыли с настойкой на цапке, а я перетанцевала не только со своими гардами, но и с братьями-билийцами и их отцами, Правительница Эстила отозвала меня на приватный разговор.

— Передавай мои самые теплые пожелания матери, принцесса Таисса — сказала с улыбкой кругленькая рыжеволосая женщина с открытым лицом и добрыми глазами. Правительница была внешне похожа на сдобную булочку, но эта мягкость была обманчивой. Правила Эстила Хириас твердой рукой. Ее уважали и боялись. Мою мать, императрицу Виниссию, Правительница Биларии считала подругой. Они взошли на престол практически одновременно с разницей в несколько лет, и, насколько я знала, их связывала даже какая-то давняя история, которая еще больше сблизила двух женщин.

— Конечно передам — кивнула я, улыбаясь в ответ.

— До меня дошли слухи, что на тебя и на твоих гардов напали в голубых купальнях — женщина внимательно на меня посмотрела. Мягкие оранжевые глаза стали цепкими и серьезными — моя служба безопасности пытается выяснить, откуда взялись эти шейги и кто за ними стоит. Насколько я понимаю, Виниссия пока ни о чем не знает?

Я была не удивлена этой информацией. Странно было бы, если бы правители Биларии не были в курсе инцедента с нападением на нас. Пока наше расследование привело нас лишь к тому, что мы узнали, что убитые наши шейги — наемники из гильдии безликих. Это организация, действующая на территории всего Севара. Неистребимая скверна, с которой правители борятся уже много лет.

— Думаю, знает — хмыкнула я. Зная родителей, шпионов по всем княжествам у них хватает — просто я решила пока не вмешивать правителей Вир-Антора в свои дела. Все же это “путь”. Вы должны понять. Сами его проходили.