Наследник павшего дома. Том III

Глава 11 Изменение позиции и новый союзник

Сам пока просто оставался на месте, осмотрев себя. Ну да, броню чуть поцарапали, но она прочная и ни одного серьёзного укуса на ней не сомкнулось, так что в порядке. Настучать бы Ингрид по голове, но ей теперь и так проблемы со здоровьем светят. И реабилитация у психотерапевта ожидает, по итогу которой примут решение, выгонять ли её из корпуса, переводя на службу попроще. Разведчики должны быть надёжными людьми с устойчивой психикой.

Наконец Софи с группой вернулись в Иллион.

— Эйгон, как там? — спросила Ирма.

— Доставил живой, дальше не знаю. На меня по пути Чисин напали. Вам, надеюсь, проблем не доставляли?

— Нет, но мы видели, как на земле один валяется и его пытаются откачать, а рядом дохлая розовая хреновина и наполовину разъеденный труп человека. Ты постарался?

— Да, встали на пути, атаковали. Что в их головах?

— Знаешь… всё же плохо, что ты их убил. Сейчас начнётся перетягивание каната у кого поддельное видео, а они всё же Великий Дом.

— Да уж, не напоминай. И я не то чтобы хотел их убивать, но убрать с пути пришлось. Ингрид не могла ждать, пока я крюками летаю, а движок перегрелся, не было подавляющего преимущества в скорости.

— Но тебе придётся просить помощи Рифтин, — услышал я Софи. Да, это проблема, тем я перешёл дорогу в планах и показал, что недоволен союзом. Сейчас могут зацепиться за этот инцидент и начать раздувать конфликт с непонятным итогом.

— А Сиджи тот ещё мудак, — добавил Рейн. — Он сделал вид, что ему не интересно, зачем двое Чисин рванули за тобой. И это советник патриарха Ауэр?

— Я не знаю, что в голове у отца и как Сиджи этого добился, но да. Тц, ну что за ситуация… Что по вашему заданию?

— Из-за ситуации с Ингрид и на основе недоверия Ауэр мы отказались от его выполнения. Ирма сейчас уже отчитывается в штаб.

Что же, остался ждать, сидя на вингбайке. На улице около центра города да в броне я безопасности. Даже подошла группа студентов, попросили сфотографироваться.

Пришло уведомление: встречное обвинение Чисин в убийстве двух их людей. И видео, где я якобы протаранил одного, сбив с полёта, и ударил магией холода другого, что якобы и сломало систему фильтрации… видимо. Красиво нарисовали, оперативно. У нас обоих были отключены опознавания, хотя про Ингрид на багажнике не забыли. В общем, Чисин мою голову требуют и пишут претензию Ауэр.

Сразу позвонил Эзра, естественно я и ему видео скинул.

— Ты что творишь? — процедил он с ледяной яростью. Не поверил?

— Чисин напали на меня, попытались убить, снова — самооборона.

— Не лги мне. И тот, кто делал тебе эту фальшивку — идиот. Ты хоть сам видел, что на ней произошло, — в глазах горела ярость, я даже снял шлем, включив вокруг себя щиты. Пусть видит моё лицо, но я понял… гравитонка выглядит охренительно странно.

— Оно настоящее. Неужели ты скорее поверишь их обвинению после того, как меня…

— Хватит! — рявкнул он. — Сиджи мне всё передал. Сначала послал Ингрид Эмер, которая в депрессии после краха Дома так что она потом решила покончить с собой, после нагрубил ему, требуя выдать информацию, к которой у тебя нет допуска. Напал на случайно оказавшихся на пути экспедиторов Чисин, хотя вёз раненную. И это после того как игнорирует мои слова, якшаешься с Левитан и сидишь у Рифтин! С меня хватит, я изгоняю тебя из Дома! И посодействую Чисин в твоём захвате, они заслуживают получить тебя.

Ответить мне не дали, канал связи оборвался. Попытался перезвонить — он меня заблокировал.

Охренеть папаша, и эта истеричка — патриарх? Дому Ауэр конец и мне теперь почти плевать. Кроме непонятной деятельности в Осколках у них ничего нет. И он не подумал, что раз я якобы «якшаюсь с Левитан», то сейчас просто перебегу к ним и дам генетический ключ? Тем не менее, проблема есть, настоящее видео выглядит странновато, а терять свободу, сдавшись Левитан, не хочется. Решил позвонить Фафниру.

— Мистер Ауэр, рад вас слышать. Полагаю, у вас есть интересное предложение?

— Ну, проблема в том, что я больше не Ауэр. На меня напали Чисин, двое погибли, теперь начинаются взаимные иски на предмет того, чьё видео настоящее. Эзра мне не поверил и изгнал из Дома, — я не видел смысла продолжать игру, они прекрасно знают всё. — Боюсь у меня мало опыта. Можете ли подсказать, что стоит делать в такой ситуации, кроме как затаиться?

— Хм… — протянул Фафнир после паузы, — подождите несколько минут.

Он отключился. Мне оставалось ответить на обвинение Чисин тем, что их видео поддельное и отметить, что мой удар холодом не мог вызвать соответствующие повреждения. Протаранить вингбайком человека в СВМ проблематично. И у меня не было причин нападать на них, везя на борту раненную.

Поступил новый звонок, причём контакт сам себя определил, передав информацию: Урсула Винтер. Это последний ребёнок текущего, уже пожилого главы Дома — Саммаэля. Уже у наследника дети подрастают.

Рыжая девушка с голубыми глазками, похожа на Софи, только оттенок волос потемнее, скорее медный. И лицо более скуластое, подбородок ещё острее. Вкупе с лёгкой улыбкой выглядит как дружелюбная деловая красотка.

— Эйгон Ауэр, наслышана. Прежде всего сообщу, что именно я веду многие дела Дома в отношении разведки и противодействия другим Домам. Тот, с кем вы говорили — мой человек, хотя вам, наверное, это уже было известно.

— Отчасти, мисс Винтер. Я знал, что он крепко связан с вашим Домом и только, — поднял я брови, краем глаза наблюдая, как прошло системное уведомление о том, что я лишён привилегий Дома и даже права называться Ауэр, в документах теперь значилось только имя. — Полагаю, раз вы звоните, у вас есть решение проблемы?

— Это вполне очевидно, — слегка качнула она головой, не мог прочитать выражение лица, но кажется, интерес. — Женитесь на мне.

Я подвис, не зная, что сказать. Она настроена шутить? Урсула же звонко рассмеялась.

— Давно такого ошарашенного лица не видела, оставлю кадр на память. Но я вполне серьёзно. Или бывшему наследнику Ауэр не знакомо понятие брака по расчёту? Скажу сразу — детей я не хочу и в койку затаскивать не намерена. Можешь иметь личные отношения с кем угодно. Я в любом случае осталась бы с Домом, а это решит все ваши проблемы.

— То есть вызвать недовольство Чисин вы не против? — поднял я брови.

— Если попробуют на нас надавить, потеряют кратно больше, не рискнут. В отличие от Рифтин, мы крепко привязали Чисин во многом, — она сцепила руки и положила на них подбородок. — Кстати, предлагаю перейти на «ты», пусть мы и едва знакомы. С ближайшими людьми люблю неформальный тон. Так что скажешь?

Чтоб мне в чёрную дыру упасть, до чего интересная ситуация! Максимально неожиданная, если честно.

— Брак по расчёту предлагает выгоду для вас, что ты хочешь? И да, те техники Ауэр, что мне известны, не говоря уж о техниках Рифтин, я не раскрою.

Для меня как Михаэля это странно звучит, но у местных это практически табу. Сдавать техники дома — последнее дело и самое низкое предательство. Эзра — кретин, но Дому Ауэр такой урон наносить нельзя. Да и мою репутацию это сильно бы опустило, пусть и принесло бы краткосрочные выгоды. Основных техник у меня нет, но второстепенных полные карманы, я давно скопировал базу мимо обычных протоколов безопасности.

— Мы не рассчитывали на такое, более того — радует ответственность и то, что ты не унаследовал… огненный характер отца, — состроила она каламбур. Или хочет казаться приятной, или решила, что нет нужды строить серьёзную маску. — Ну, а техники… у тебя есть свои, не так ли?

Я поцокал, гравитонку хочет? Рано — очень рано!

— Я уже кому только не дал пространственную, да и так ли она нужна Винтер. Впрочем проблем не вижу, — я задумался. Возможно, они слышали о моих фокусах с тенью, а может быть нет. — Хотите ядро тени? Как раз шлифовал.

— Тени? Интересно, — она наклонила голову, — давай с неё и начнём, учитывая успехи на этом поприще. А там с моим мужем, уверена, наладится много связей.

Меня аж пробрало. Ладно, может третий раз удачно? Но на незнакомом человеке… Впрочем, чего это я? Мне не семейные отношения с ней строить предлагают, скорее деловое сотрудничество. Просто договор найма не совсем типичный.

— Кольцо нужно? — вздохнул я, и Урсула снова засмеялась.

— Подыщем сами, лети в Нойнхоф, прямо к нашему поместью, мы пока займёмся Чисин, — она прищурилась. — И всё же, чем ты сбил тех двоих? Странное воздушное ядро с сильнейшим сжатием.

— Можно я попозже на вопрос отвечу? Слишком личное, хотя в будущем кто-то это увидит.

— Мы не торопимся, — кивнула она. Что же, я иду к ним в руки. Скорее всего, им и передам. Но они закономерно приняли это за магию воздуха, а она им интересна. Ведь у Винтер основная специализация — смешение холода и ветра. Как у Лемана был ветер с огнём. Это сильно увеличивает разрушительность, пусть и снижает силу заморозки. И иногда оно не столь энергоэффективно, а сами ядра тяжеловесные. То есть сложнее в развитии, чем чистый холод или комплекс для метания льда.

Теперь у меня встал вопрос: кому я сдаюсь и доверяюсь: Левитан или Винтер? Простое решение, на самом деле, ведь Левитан мне точно враги и они не будут мне доверять. А вот с Винтер неопределённо, но конфликтов с ними никогда не имел и при решении о снижении статуса Ауэр они голосовали против. К тому же мне сказали не: «Лети к нам, разберёмся». А, чтоб мне вечность в Пустоте плавать: «Женись на младшенькой дочурке патриарха». Потому и отправился в Нойнхоф, по пути позвонив Мие.

— Новости… твоё опознавание без фамилии, — её голос дрогнул. — Эзра тебя всё же выгнал. Ты… ты хочешь к нам?

— Прости, подруга, но Рифтин сейчас конфликт с Чисин опасен, а он будет, — качнул я головой. Она видела меня в шлеме с камеры вингбайка.

— Эйгон… — она поджала губы, — что ты решил?

— Я теперь… Эйгон Винтер. Мне позвонила Урсула Винтер, — сказал я прямо, понимая что она мне там на эмоциях признавалась, а я сейчас принял предложение знакомой мне всего минуту. Понятно, что по расчёту, а Винтер — один из сильнейших Домов, но всё же…

— Ох… то есть… но вы даже не знакомы, — погрустнела она.

— Да, брак по расчёту. Она сразу заявила, что детей не хочет и в койку меня тащить не станет. Меня просто позвали в союз к Дому таким образом, так что я останусь свободен. В общем, не принимай близко к сердцу.

— Да… спасибо что сказал. А что произошло?

Я и пересказал. Мия пару раз нелестно отозвалась об Эзре. Жаль Рифтин не в том положении. Ей лично бы я мог полностью доверять. Тут же нужно прощупывать.

Потом позвонил Софии и всё рассказал, она уже летела в Дельвиг. На её лице мелькнуло немного огорчения, но она сразу встряхнулась.

— Ну и ладно. Всё равно это ничего не изменит. А кто красивей?

— Безусловно, ты, — сказал я честно, мне и впрямь больше импонировала эта голубоглазая рыжая. — Клянусь именем.

— Хороший ответ, жду в Дельвиг, когда закончишь с делами. И да, Ирма узнала, состояние Ингрид стабилизировали с полным переливанием крови. Мозг вроде не повреждён, но отказали почки и печень, на восстановление много времени уйдёт и пока непонятно, удастся ли полностью вывести токсины из организма.

— Пришла в сознание, — услышал я голос Ирмы. — Только что узнали, психологически плохо… Надеюсь ей есть кому помочь.

— Будем надеяться. Пока род Эмер значил многое, она завела много врагов, а когда пал, потеряла тех, кого считала друзьями. Может быть Леонард поможет. Так, мне тут моя мать звонит, позже созвонимся.

Я переключил звонок, сразу увидев немного заплаканное лицо.

— Эйгон, прости его, он слишком много нервничает. Лети в домой, вы поговорите.

— О чём? — удивился я. — Он не желает мне верить, сделал советником этого ублюдка Сиджи. Знаешь, что в лагере, когда Ингрид упала в воду с ядовитыми тварями, прогрызающими броню, был вингбайк? Он отказался его предоставить, чтобы быстрее её довести, мне пришлось её к своему нести. Жаль запись скафандра у меня в тот момент не работала, как обычно была выключена. И он это знал, полагаю.

— Сынок, я пытаюсь его уговорить, он успокоится и послушает доводы. Просто ты слишком много в мире делаешь, проводишь больше времени с другими Домами, чем с нами. Эзра очень не любит, когда ему не подчиняются.

— Полагаю, и этот звонок делать запрещал? — уточнил я, золотые глазки опустились. — Ну да, как же. Впрочем, неважно, ждите новостей. Думаю, они ему понравятся. Не волнуйся, со мной всё будет в порядке. Береги Лили, а Ханс… Боюсь больше не будет Великого Дома Ауэр. С этим союзом полностью попадёте в их зону влияния.

— У Эзры есть план, и если получится, то вернём себе имя и даже больше.

— Сама веришь в это? В общем, ждите новостей.

Я прервал звонок и посмотрел новости. Дело уже перешло в разряд публичных. Пресс-служба Ауэр уже сделала официальное объявление об изгнании меня из Дома. Ещё и успели поддержать ложь Сиджи — удивительно. Парой минут позже ответили пресс-службы Разведывательного Корпуса и Вальтер, опровергая мою причастность к попытке самоубийства Ингрид и подчёркивая то, что я первый бросился её спасать. Корпус также раскритиковал Дом Ауэр в отказе предоставить ненадолго транспортное средство для спасения разведчика.

Подключились Винтер, начав давить на то, что видео Чисин — подделка. И с критикой за попытку свести личные счёты после громкого разрыва помолвки. Кроме того, с осуждением Чисин за то, что подвергли опасности жизнь раненного разведчика Корпуса. Даже вбросили провокационное предположение о том, что патриарх Ауэр захотел от меня избавиться, поскольку бойцы Дома, включая его советника, зная о конфликте с Чисин, не обратили внимания на то, что двое сильных бойцов последовали за мной.

Ауэр внезапно вкинули видео, где я Искажённым Светом вскрыл замок на запертой калитке, когда к Хансу пришли свататься Чисин. Начали поливать меня грязью, мол я буйный и неуправляемый. Меня вежливо попросили пока погулять, а я вломился, угрожая охраннику.

Я читал эти горячие новости на новостном портале. И тут были комментарии, к котором я тут же спустился: «Я правильно понимаю, что наследника Дома не пускали в поместье, потому что там гости?»

«Конфликт внутри Ауэр всё нарастает, надеюсь, Эйгон дорастёт до ранга Повелителя, чтобы мы увидели красивую битву патриарха и отступника».

«Может и правильно, что изгнали — его вежливо попросили, а он с ноги дверь открыл», «офигеть! Это же с какой силой надо ударить, чтобы мечом в труху расколоть замок на двери поместья Старшего Дома? И что это за меч? Я тоже теперь такой хочу».

«Уж не станет ли Ауэр при текущем патриархе Младшим Домом? С наследником разругался, но тот сразу охотником стал несмотря на травму. На сына нападает Чисин, а он изгоняет его из Дома, лишь бы не участвовать в конфликте, позор Ауэр. Интересно, если Ханс тоже поссориться с кем-то — и его выгонят?»

В общем, комментарии разнились. Кто-то был на моей стороне. Другие поддерживали Эзру или придерживались нейтральной позиции, обсуждая детали. Ну а Чисин из меня стали лепить какого-то монстра и тирана. Корпус это опровергал, приводил пример того, как я добил монстра третьего класса, пока тот не налетел на укрепления. Винтер же решили напомнить о задержке срочной медицинской помощи для Лили, которую я спас от группировки «безродных».

Заодно и критиковали в том, что их клятва: «Оказывать помощь всем, независимо от их происхождения и конфликтов Домов», — в данном случае исполнялась неохотно. Ведь не быть свободных машин не могло. Информационная война полным ходом пошла, припомнили спасение Мии Рифтин и даже то, как я после травмы помог группе студентов на практическом экзамене.

Пока шло веселье, я долетел в Нойнхоф, мне сразу разрешили войти в воздушное пространство поместья Винтер и я приземлился на площадке. Меня встретил дворецкий.

— Мистер Ауэр, добро пожаловать в дом Винтер, прошу пройти за мной.

— Ведите, — кивнул я, решив снять шлем. Охрана впечатляет, действительно сильный Дом и убежать, если что, не смогу… Но опасности пока не ощущаю.

Меня провели к главному входу шикарного поместья. Тут тоже жили любители классики: богатое оформление с лепниной, барельефы над арками входов и проёмами окон. В оформлении превалировало серебро и снежные мотивы. Дизайнер талантливый и вложил душу — сразу видно. При этом, как и у Рифтин, в основном белые и синие тона, но немного разбавленные зелёным.

Меня провели в приёмную, сейчас совершенно пустую.

— Прошу подождать здесь. Боюсь, госпожа не успела подобающе одеться, занимаясь множеством дел. Вам что-нибудь принести, чай, кофе?

— Благодарю за гостеприимство, пока ничего не нужно.

Меня оставили одного, я стал рассматривать картины на стенах, кажется — рукописные. Пейзажи Осколков, в основном с богатой природой или крайне необычные, с причудливыми скалами и завихрениями энергии. В углах стояли изящные белые вазы с чёрными рисунками цветов или цветущих ветвей дерева.

Дверь в комнату раскрылась. Надо же…

— Патриарх Винтер, это честь для меня, не ожидал вас здесь увидеть. Мисс Винтер, рад встрече.