Наследник проклятого дара

Глава 19 Вопросы.

Второй день, как мы всем посёлком занимаемся тем, что разбираем дохлых разломных тварей на составные части.

Посреди моей будущей крепости, прямо на земле, валяются кучи шкур и костей, стоят баночки, в которых, в алхимическом растворе плавают глаза разломных летающих тварей, а рядом, стоят банки с ядом разломных змей. Волки относятся к работе очень скрупулезно. Аккуратно и размеренно собирают, до последнего кусочка, дохлых тварей и складывают их в кучи. Мальтус даже после смерти подкинул нам работу. Зато, пропитания моим подданным теперь хватит надолго вперёд. Не нужно будет об этом думать, как минимум, несколько месяцев и сосредоточиться на более важных сейчас вещах.

Когда я забрал себе всю Тьму, что ещё оставалась в инквизиторе, а всю остальную энергию просто рассеял, рядом с его телом появился Нарезатель. Как я знаю, Нарезатель это часть Криса. Доспех и оружие, щит и меч. Но этот клинок остаётся клинком, не превращается в шар Криса. Значит, у него и не было полноценного Криса! Только Нарезатель, который ему дали уже в виде клинка.

Мой клинок - полное продолжения меня. Этот же, чувствуется далёким родственником моего. Есть общие черты, но совершенно другой и внешне и внутренне.

После того, как я дотягиваюсь до рукоятки Нарезателя Мальтуса, он превращается в небольшой белый цилиндр. Я несу его в дом Всеслава и кладу к тубусу с кольцами.

Чтобы понимать его ценность, требуется информация, которой у меня пока нет. Что с ним вообще можно сделать, я не знаю. А значит, буду разбираться потом, когда решу первостепенные задачи.

Первое - мне, всё также, нужно добраться до Астрахани и подтвердить своё право на эти земли.

Второе - это обмен добычи на деньги. Денег для поселения нужно много. В первую очередь, для обеспечения нормальной обороны.

Третье - это, собственно, сама организация нормальной обороны поселения. Я не могу находиться тут всё время и скоро должен буду уехать. А так, как это мои люди, то через них, будут пытаться достать меня. Также, как это собирался сделать Мальтус.

Половину добычи я планирую отвезти в Астрахань, сдать на государственный завод, получить денег и начать заниматься восстановлением крепости. В первую очередь, нужно восстановить оборону, а потом заняться созданием комфортных для себя условий, отремонтировав особняк Зубовых.

Проблема этих мест в том, что обычные люди, не маги и не магические существа, не могу жить в этих краях из-за очень высокого магического фона. Есть лишь два варианта выживания здесь. Первый - это защитный купол над поселением, что очень недёшево. Второй вариант - жить под землей.

Как рассказал мне Всеслав, завод по обработке шкур Мещерских, по большей части, находится, как раз, под землей. Там же проживают работники. Это гораздо дешевле, чем ставить защитный купол.

Для оборотней же, высокий магический фон, напротив, действует во благо. Поэтому, пока что, вопрос защиты от магического фона перед нами не стоит. Но в будущем, скорее всего, придется озаботиться этим вопросом.

Та защита, что поставила нам Мара, пока ещё держалась. Но она скоро закончится. В некоторых местах уже видно, как защита истончилась настолько, что скоро, точно будут прорехи.

Сама Мара пока молчит. Может, снова ушла в режим экономии энергии, а может, пока просто занята чем-то другим. Я благодарен ей за то, что помогла мне защитить своих людей и неважно, что она действовала в своих интересах. Важно, что это значит для меня лично. Её помощь я не забуду никогда.

Мальтус говорил, что Меньшиков хочет меня убить. Вряд ли он врал. Скорее, лукавил. Говорил не всю правду.

Канцлер ясно выразил свою позицию в прошлую нашу встречу. Если я, вдруг, стану угрозой для государства, он отдаст приказ на моё устранение.

Перед тем, как идти в город, я должен поговорить с Меньшиковым и сделать это на своих условиях.

Остается вопрос с Долгоруковым. Но я вообще не знаю, чем я мог ему насолить. Разве что, только это старая, давняя вражда с Платоном Зубовым. Но при встрече, Долгоруков никак не проявил своей неприязни лично ко мне.

Размышляя о том, как лучше поступить, я направляюсь в дом Николая.

Весь день я помогал оборотням с сортировкой добычи и уборкой места боя. После боя отношение ко мне стало еще лучше. Многие смотрят на меня с ещё большей надеждой на перемены к лучшему. Их предводитель заботится о них и не боится замарать руки в том же труде, что поручает им. Это не может не остаться не замеченным.

Любава, жена Николая, уже ждет меня на ужин. Запеченное мясо, овощи и стакан ледяного компота. Практически всё, что нужно для счастья, после эпичной битвы и тяжёлого труда.

Я почему-то думал, что оборотни питаются сырым мясом, однако, они, всё же, больше люди, чем волки и сырое мясо недолюбливают. Но в зверином обличии, охотясь по нескольку дней за разломными тварями, вполне себе, могут перекусить, каким-нибудь зайцем.

Дождавшись Колю, мы садимся ужинать, а после, к нам присоединяется Всеслав. Мужики расспрашивают меня о жизни в большом городе, о том, где я был и что мы будем делать с Мещерскими.

Насчет Мещерских я уже всё решил, когда пытался предотвратить открытие разлома. Я заберу всё, что моё по праву, но как либо наказывать ещё, я их не буду. Вот если сами полезут, то отвечу, со всей своей изобретательностью и мощью. Лучше им сидеть тихо и не выёживаться.

Обговорив детали по завтрашнему выезду, мы расходимся и я ложусь спать. Я снова сплю без всяких сновидений, мгновенно выключаюсь и словно по щелчку рубильника включаюсь.

Солнце только поднимается на небосклоне, а колонна машин, загруженных добычей, трогается в сторону города. Мы направляемся в Астрахань, до которой почти сто километров пути, а дорога совсем не безопасна.

Оборотни ещё со вечера подготовили машины, которых совсем немного. Всю добычу, за раз, мы отвезти не сможем. В этих краях, техника должна быть сбалансирована между защитой и мобильностью, а потому, популярны пикапы и небольшие грузовички. Все машины обвешаны решетками, вместо стекол приваренные куски металла с маленькими окошками.

Я сижу на заднем сиденье в одном из стареньких пикапов. Рядом со мной Алиса, зеленоглазая блондинка в спортивном костюме. Оказывается, она единственная в поселении имеет Дар. Везет нас Николай, а Сехмет лежит сзади, в кузове пикапа и тихо посапывает, сложившись в клубок, как типичная кошка. Очень большая кошка. Не знаю, как она может спать, когда пикап летит с огромной скоростью по кочкам, но её, по всей видимости, убаюкивает эта тряска.

Алиса не владеет стихиями, она ведьма. В дороге она занята тем, что с помощью своего Дара, отводит внимание разломных тварей от колоны. Её глаза сейчас прикрыты, в руках зелёный энергетический шар размером с кулак. Я пробую рассмотреть его в магическом зрении, однако, совершенно не понимаю, как именно работает ее колдовство. От шара тянутся зелёные линии, которые опутывают всю колону. Но главное, это и правда работает! А большего, мне и не надо.

Я не сомневаюсь в своих силах, но нам нужно доехать быстро и без приключений. Ввязавшись в бой, мы здесь застрянем, потеряем время и не сможем его окупить, ведь все машины и так забиты под завязку.

За всю дорогу Алиса не произнесла ни слова, ни на секунду не отрываясь от своего дела. Мне же, быстро наскучило сидеть просто так и я решаю дозваться до Мары новым способом.

Я вливаю в зов каплю энергии. К моему удивлению, у меня получается и она отвечает!

— Зачем позвал, Архат? — её мягкий голос заполняет всё моё сознание.

— Я не люблю быть должным, хочу рассчитаться за твою помощь, — мне приходится говорить вслух, потому что из-за присутствия богини, я не слышу даже свои мысли.

С тех пор как она приходила перед боем с Мальтусом, она, кажется, стала сильнее. Сейчас я почти физически чувствую её присутствие, а тогда, она говорила со мной, как будто бы издалека, тихим и слабым голосом.

— Ты же знаешь, что это и в моих интересах. Хоть я и помогла за услугу. Я уже получила силу, благодаря тебе. Я ведь, богиня смерти и успела забрать остатки души Мальтуса в свои чертоги, хоть ты и покрошил его душу на куски. Но в этих кусках еще осталась энергия. Возможно, он даже сможет переродиться.

— Что? — я удивляюсь и переспрашиваю, — Нарезатель уничтожает души?

— Это очень странное оружие, — говорит богиня, — хоть эльфы и считают его своим, но Крисы появились задолго до того, как эльфы стали получать дар Архата. Нарезатель может и пощадить душу. Когда-то, даже считалось, что Нарезатель и есть Крис и у него есть своя воля. Однако, после того как Архаты, один за другим, стали становиться Пожирателями, Крисы стали пропадать. А вот Нарезатели все еще существуют, — в голосе Мары появляется раздражение, — но ты ведь позвал меня не для того, чтобы я читала тебе лекции об истории Архатов и их оружии? У меня совсем не много времени! Ты хочешь вернуть долг, но ещё рано.

— Мара, дай мне хоть какую-то информацию, чтобы я знал, к чему готовиться, — я пробую пойти на компромисс.

Я очень сильно не люблю быть должным. Висящий над головой долг мешает чувствовать себя свободным, а я очень сильно ценю свою свободу. То, насколько я свободен внутренне, полностью определяет всё вокруг меня. От отношения к другим людям, до моих действий, задач и целей.

— Мне нужен разлом, в строго определенном месте, Архат, — она говорит прямо, прямо как и я хотел, — мне нужен разлом, который будет питать меня энергией. Разлом, который будет поставлять энергию напрямую, в моё место силы, без потерь в изнанке миров. Если разлом будет неправильным, то Пожиратели и Павшие Хранители увидят, что я всё еще существую и тогда, они явятся за мной снова. На этот раз, я на вряд ли сумею убежать и спрятаться от них. Но пока что, ты не сможешь сделать это для меня, да и место силы пока не готово.

— Я хочу отдать тебе долг сразу, как только это станет возможным, — с благодарностью говорю богине, — а еще, хочу отблагодарить тебя. Как мне это сделать?

— Отблагодарить? Спроси ведьму, она знает, — голос богини оживляется, она слегка посмеивается и покидает меня.

Голова снова ясна и я больше не ощущаю присутствия Мары. Смотрю в окно и вижу вдалеке столп пыли.

— Николай, что это там такое? — спрашиваю у своего бородато друга.

Николай смотрит в своё окошко на двери и встревоженно оглядывается на меня.

— Это стадо буйволов! Они мчатся прямо на нас! Такое стадо идёт напролом и не останавливается, пока не достигнет своей цели! А цель у них, обычно, какой-нибудь новый, мощный разлом! — он берет рацию и кричит в неё, — говорит Коля! Слева движется огромное стадо буйволов! Ускоряемся! Нам нельзя с ними пересекаться!

— Ваше Сиятельство, можете помочь даме с энергией? — неожиданно слышу хриплый голос Алисы.

При первом же взгляде я понимаю, что не всё идет по плану. Из глаз и носа у неё идет кровь, а сама она тяжело дышит. Видимо, как раз это стадо и забирает у неё много сил. Однако, как я помогу ей? Напрямую передать энергию? А это не опасно для неё?

— Я с великим удовольствием сделаю это Алис, только скажи мне, как. И давай, всё таки, без сиятельств, мы тут в одной лодке, — отвечая Алисе, я одновременно достаю платок из кармана.

Сегодня меня собирала в дорогу Любава. Она заботливо постирала все мои вещи, подшила их и снабдила всякими полезными мелочами, вроде этого платка.

— Спасибо, только у меня заняты руки, граф, — она взглядом показывает на энергетический шар в своих руках.

— Не проблема, — киваю ей, — а зовут меня не граф, а Юра. Очень приятно, кстати, — аккуратно вытираю кровь с её лица, — я дам тебе энергии. Только вот вопрос, моя стихия не повредит тебе?

— Я не принадлежу стихии, граф Юра, — она упорно продолжает звать меня графом, словно специально дразнит, — как львице своей передаешь, так и мне передай.

Глазастая, видела как я экспериментировал после боя. Как забирал энергию у Сехмет и отдавал обратно. Я хотел сделать львицу полностью материальной, и мы получили интересный результат. До определенной степени Сехмет была призрачной, но стоило добавить хоть немного больше энергии и львица становилась почти до конца материальной. Только клыки, всё также, были неспособны укусить физически. Как я понимаю, её клыки, как раз и выполняют функцию забора энергии у жертвы.

— Подглядывала? — усмехаюсь, глядя Алисе в глаза.

Не с целью посмеяться. Мне и правда интересно. Она специально следила или случайно увидела?

Алиса закатывает глаза и явно собирается ответить что-то ядовитое.

— Ладно, ладно, не отвечай, потом, — я концентрируюсь на своей энергии и перехожу на магическое зрение, — готова?

— Да, готова, давай уже! Я почти пустая! — Алиса нервничает и слегка прикрикивает.

— Ну, держи.

Для Сехмет я отправлял энергию просто силой мысли и сейчас, поступил, почти также. И вижу, как из моей груди, прямо из сердца, вырывается энергетическая нить и касается сердца Алисы. Эта нить черная ровно до середины, а после, без всякого перехода, резко становится зеленой.

Может, у дара ведьмы, всё таки, есть стихия? Или может Алиса и не ведьма вовсе, а полноценный маг? Интересно, а феменитив к слову маг используется в этом мире? Хотя, вряд ли. Здесь, практически везде, очень консервативные взгляды на жизнь. Не считая, конечно, многоженства. Но это, скорее, еще более консервативнее.

По соединяющей нас нити я направляю свою энергию. Она почти сама хлынула мощным потоком. Мой источник за несколько секунд опустел наполовину!

— Хватит! — неожиданно тонким голосом кричит Алиса, почти пищит.

Я прекращаю, возвращаю обычное зрение и смотрю не неё. Алиса почему-то вся покраснела. На висках проступили капельки пота.

Наверное, так и должно быть? А может, моя энергия причинила ей боль?

— Что случилось? Тебе больно? — я и правда напрягаюсь от этой мысли.

— Нет, — Алиса отвечает еле слышно и смотрит куда в сторону.

— Больше энергии не надо? Этого достаточно?

— Да. Хватит. Всё, не мешай мне, — Алиса отвечает односложно и как то скованно.

— Как скажешь. Обращайся, если что, сразу же, — я киваю головой и перевожу взгляд на приближающееся стадо буйволов.

Хоть мы и ускорились, буйволы, всё же, еще быстрее. Огромное стадо, с невероятной скоростью, под сто километров в час, несётся в нашу сторону. Стадо уже достаточно близко чтобы рассмотреть его. Они занимают в ширину метров двести, во главе вожак под три метра ростом, а за ним, клином в две стороны, особи поменьше. И так, вдаль до самого горизонта. Я со своего места даже не вижу, где заканчивается это огромное стадо.

Мне становится немного страшно. Что вообще может остановить такую мощь? Разве что, открыть разлом на их пути. Но это, максимум, разделит стадо на две части. А дальше? Открыть целую цепь разломов? Для этого нужно очень много энергии. И куда открывать эти разломы? Такое стадо может запросто уничтожить какой-нибудь городок. Нести горе в чужой мир я не собираюсь.

У меня возникает еще один вопрос. А могу ли я открыть разлом внутри мира? И какие могут быть последствия? А последствия будут, ведь разломы проходят через изнанку миров.

И как Мальтус открыл те разломы в этот мир, сам находясь здесь же? Ведь эльфийка объясняла, что разлом, это в первую очередь, как односторонняя дверь. Войти можно, а выход только через другую дверь.

Вопросы без ответов сплошным потоком поступали в мою голову.

Мне нужна теория, знания. Либо тут идти учится в академию, в эту клоаку интриг среди дворян и их детей, долго и усердно получать наполовину не нужные знания, либо мне нужна королева эльфов, которая обучит меня и расскажет всё намного быстрее и эффективнее. Может, мне привести её поселение в этот мир? Подойдет ли он им? Я могу дать им только эти пустоши. Здесь нет лесов и тем более, их Великого Древа. А может, его пересадить можно?

Я выглядываю в окно еще раз. Наше взаимодействие с Алисой приносит свои плоды. Она оплела всю колону куда большим числом зеленых нитей, которые стали гораздо более насыщенного цвета. Они теперь ближе к изумрудному.

— Николай, может нам стоит отвернуть немного в сторону, сменить курс? — предлагаю бородачу за рулём.

Я вижу, что хоть стадо нас пока не замечает, но мы явно не успеваем проскочить до того, как они нас сметут. Ведь наши машины гружёные, да и по степи сильно не разгонишься.

— Мы успеем, Ваша светлость, — без сомнений отвечает Коля.

И этот туда же. Упорно не хочет называть меня по имени. Хотя, наверное, я сам неправ. Ведь это мир, в котором они выросли и здесь так принято.

— Сейчас Вы увидите один из наших секретов! — заявляет Николай, — однажды, это спасло нашу стаю!

— Что это за секрет? — настороженно спрашиваю его.

Не люблю я сюрпризы!

— Это самое настоящее чудо, господин граф!