Навь. Книга 5

Глава 8

Паркер не находил себе места. Кто бы мог подумать, что неизвестная маленькая фирмочка рванет, и станет чуть ли не звездой на рынке. Все, абсолютно все, над чем работал Паркер, рушилось. И все из-за этого долбаного мистера Тьюринга, будь он трижды, нет, даже четырежды не ладен! Пора прекратить это безобразие, причем единственным доступным способом.

— Что-нибудь выяснили?

— Его сейчас нет в городе, — пожал плечами Ортега.

— То есть? — опешил Паркер.

— Уехал. Взял с собой курьера, этого вашего Алекса, и отправился на отдых, как удалось выяснить из прослушки.

— Дался ему этот Алекс, — в сердцах плюнул Паркер. — Они что, сладкая парочка гомиков?

— А кто же их знает? — хохотнул Ортега. — Да, и гомики — это нетолерантно, за это могут и к суду привлечь. Сейчас предосудительно быть натуралом. Вон сейчас одна альтернативно чпокающася мисс Джонс, которая родилась мистером Джонсом и была до транзишна пассивным педиком, подала в суд на генерала Кемпфа, который сказал в интервью, что педики ему не нравятся. Так такой хай поднялся, гомофобия, нетолерантность! Пришлось генералу оправдываться и сказать, что извините, ошибочка вышла.

— Педики они педики и есть, — злобно вздохнул Паркер. — Ладно, что вы можете сделать?

— У нас есть возможность проследить их по «Калейдоскопу». Найдем парня — найдем и его босса. Но это значит пересмотреть тысячи, если не десятки тысяч фото. Хотя есть возможные зацепки, не пешком же они пошли. Найдем, где они купили машину, а потом ее отследим.

— Это ваши полицейские штучки, — отмахнулся Паркер. — Делайте, как знаете, мне только цену скажите. Я заплачу.

— А после того, как найдем? — прозрачно намекнул Ортега.

— Ну я думаю, вы знаете, что делать.

— Переведите на этот счет сто тысяч, — Ортега дал бумажку с несколькими строчками, накорябанными карандашом.

— Не дороговато ли? — подозрительно спросил Паркер.

— Насчет этого вы может и у тех ниггеров спросите? Да знаю я, знаю. И сильно подозреваю, что это работа мистера Тьюринга и его ребят. Только вот каких ребят — не знаю. А вы?

— Понятия не имею, — пожал плечами Паркер. И в самом деле, у босса «Ацтека» есть команда силовой поддержки, а курьер был лишь наживкой? — Вы и так меня ограбили с этим несчастным бухгалтером.

— А вы думали, его легко было попросить шагнуть в окно с двадцать третьего этажа? — усмехнулся Ортега. — Ну и решали бы тогда сами.

— Ладно. Но результат должен быть железным.

— Будет, — твердо пообещал Ортега.

Кейси Лоу был доволен собой. По крайней мере, сейчас. Не то, что раньше…

Это раньше, он был уволен из армии с ПТСР, пройдя два срока в Ираке. Долгое лечение в госпитале для ветеранов, реабилитация — и жизнь без гроша в кармане. Хорошо хоть бывшие армейские друзья подсуетились, документы о перенесенном заболевании таинственным образом исчезли. Лоу помогли поступить в полицию — как же ветеран с большим боевым опытом, знает и умеет. Правда, и служба в полиции не задалась — через пару месяцев во время одного из дежурств насмерть забил бомжа на улице. Слава богу, хоть бомж был белым, был бы негром — все, пиши пропало, пошел бы под суд. А так коронер подделал заключение о смерти — передоз, но Лоу попросили из полиции уволиться подобру-поздорову. Опять, казалось бы, жизнь на улице…

Бывшие сослуживцы и тут его не бросили — такие кадры были им нужны. Что умел бывший армейский рейнджер? Убивать. Из винтовки и голыми руками, ножом и взрывчаткой, да мало ли способов? Первое задание он выполнил блестяще — с полутора километров убив снайперским выстрелом неугодного профсоюзного активиста, и уйдя непойманным. Потому что знал, как не просто ликвидировать цель, но и заранее правильно выбрать лежку, проложить маршрут отхода, протоколы действий полиции… Все его навыки и опыт внезапно оказались полезными и не на войне. Хотя ему это было и по фигу — война-не война, какая разница?

И Лоу неплохо зажил, получая вкусные заказы от бывших своих сослуживцев. Время шло, заказы не прекращались, деньги шли… А что еще надо?

Вот и сейчас нарисовалось одно дельце, за которые он получит свои семьдесят пять штук. Всего делов-то… Грохнуть двоих, пацана и его босса, которые думали, что сбегут от его работодателей. Держи карман шире… На него работали полицейские, которые и дали ему не только наводку, но и маршрут предполагаемой цели. Если бы не копы-работодатели — ну как еще можно отследить, какую машину и у какого дилера приобрел пацан, на каких платных дорогах она засветилась, где приблизительно исчезла с радаров? Только с помощью полицейской сети. Там, где обычного человека послали бы на хрен, человека со значком облизывали, попробуй не ответить на его вопрос! Да и потом, как еще раздобудешь такую информацию? Так что приблизительное местоположение есть, осталось только попасть на место и добыв информацию, доделать дело.

— Эй, Кармелита! — рявкнул Лоу. — Тебе пора!

Заспанная женская головка поднялась с подушки, и опять бессильно рухнула носом вниз. Да, славно они с этой телкой вчера повеселились, но однако пора прощаться — работа есть у всех, у нее — ублажать всеми способами ее клиентов, а у него — убирать некоторых своих клиентов.

— Не спать! Встала и пошла!

Знойная латиноамериканка открыла один глаз, посмотрела на него и показала средний палец. Ну что с этими бабами делать! А вот знаю, что делать, подумал Лоу, ощутив прилив крови к паху. Ну, держись!

Костер горел, лижа языками пламени темное небо прерии, и отбрасывая странные, словно живые тени на лица сидящих воинов. Их было пятеро, а шестым был шаман.

Раскачиваясь и напевая слова на древнем языке, который первым людям дали боги, шаман священнодействовал. Монотонное песнопения прерывались нестройным криком «Хау!», после которого расцвеченные боевой раскраской лица сидящих снова становились неподвижными, словно древние идолы, вырезанные из дерева. И только огонь придавал этим лицам жизнь.

Катори учел свои ошибки. Эти пятеро были лучшими воинами племени. Почему только пятеро? Во-первых, это стандартная вместимость джипа белых. Во-вторых, это был максимум, который он мог отправить, не привлекая внимания властей, того же Чевеио, шерифа. Если бы тот знал, что задумал Катори, и что он уже сделал, то мигом бы запер его в кутузку и отдал на суд белых людей. Тем более, то Нэхуэль и Гэхэдж так и пропали в большом городе, не вернулись домой. Шаман пустил слух, что они бежали в большой мир, чтобы уйти от преследования за содеянное и решив пожить такой сладкой и соблазнительной жизнью белых людей. Ограничилось тем, что шериф подал их в розыск, и на этом успокоился.

Но не успокоился шаман. Он взглядом обвел лица воинов, его воинов, воинов навахо. Тех, которые с незапамятных времен наводили ужас на краснокожих врагов из соседних племен, а после на белых завоевателей. А теперь им предстояло столкнуться в поединке с демоном, старым древним врагом, пришедшим с юга. Злом, которое когда-то порабощало целые народы и страны, силой, которая не могла быть уничтожена, поскольку пришла не из этого мира. Только уничтожив аватара можно было загнать демона обратно в ад, из которого он пришел, отправить его в небытие на тысячи лет, пока он опять не найдет нового воплощения и снова не появится в Пятом мире, угрожая его уничтожить.

— Помните, братья, вы потомки Ахсоннутли, вам предстоит подвиг, достойный Найенесгани и Мобадсидсинни. Истребите демона, и память об этом будет жить в сердцах нашего народа, об этом подвиге будут помнить все Навахо!

— Хау! — отозвались воины.

Поутру, смыв традиционную ритуальную раскраску, и переодевшись в свою обычную одежду — одежду белых, пятеро избранных сели в джип, и поехали туда, куда вел их артефакт шамана, красной нитью помечая их славный путь, который будут воспевать потомки племени Навахо.

Ну вот, опять! Я проснулся в холодном поту, поняв, что меня разбудило. Опять это чувство привязки ко мне, невидимая нить натянулась так сильно, что ее звон был слышен в астрале повсюду. Выходит, какому-то шаману я настолько помешал, что он опять изготовил амулет, чтобы меня отыскать. И похоже, на этот раз это будет не просто разведка боем, а реальная тотальная война на уничтожение.

Я вышел на веранду, и посмотрел на звездное небо, усыпанное влажным свечением крупных южных звезд.

— Не спится? — рядом со мной появился Билл, вставил в рот черную самокрутную сигару, и запалил спичку. Хорошо я вовремя успел закрыть глаза, а то зайчик от вспышки фосфора надолго бы остался на сетчатке. Поэтому и запрещают часовым курить на посту.

— Не спится, — зябко поежился я, запахивая одеяло, которым я обернулся. — За мной идут. Завтра здесь будут охотники.

Билл ничего не сказал, только сильнее затянулся самокруткой, и, выпустив клуб сизого дыма, внимательно посмотрел на меня.

— Чутье?

— Оно самое, — подтвердил я. Не буду же я объяснять, что способен чувствовать направленную на меня чужую магию? Этак и за дурика примет.

— Мэри Роуз тоже одаренная? — в лоб спросил меня Билл. — Да не бойся, я вижу, как на тебя реагируют люди, да и животные. Вон Волчок как ластится к тебе. А никого другого и не подпустил бы. Живя в этих краях и не такого насмотрелся. Так что в магию, что такую, что индейскую., я верю.

— Нет, — просто ответил я. — И это хорошо. Спокойней жить.

— Да уж, — пущенный щелчком окурок сигары описал красную дугу, и улетел за перила веранды. — Сколько у нас времени?

— Часов десять, может восемь. Зависит, поедут они по дороге ночью или нет.

— План есть?

— Выбраться отсюда и дать им бой в чистом поле.

— Чем тебя не устраивает дом?

— Тем, что от него мало что останется, — усмехнулся я. — Дырки от пуль потом латать и стекла вставлять в лучшем случае. А в худшем — куковать на пепелище.

— Ну до этого дело не дойдет, — сказал Билл, направляясь обратно в дом. Хотя… Есть одно место у меня на ранчо. Старый лабаз, который уже с полсотни лет стоит заваленный всяким хламом. Только вот он построен из настоящих толстых бревен, прадед откуда-то их выписал. Это у него была такая шиза, хотел сделать не то, чтобы амбар, а полноценный опорный пункт, чтобы осложнить жизнь копам или федералам, если придут брать. Любил он во времена сухого закона самогон гнать. Ну а поскольку никто его так и не искал, все со временем благополучно сошло на нет, как прадед, так и сухой закон. Только как вот направить их туда?

— Не надо никого никуда направлять. Они сами за мной придут.

— Ладно. Тогда начинаем собираться.

— Вам-то это зачем? Я один справлюсь.

— Парень, ты с ума что ли сбрендил? Это пограничье, тут все друг за друга, хочешь ты этого или нет, — удивленно вытаращился на меня Билл. — Про южное гостеприимство слыхал, небось?

— Слыхал, — вздохнул я, и поплелся вслед за Биллом. Придется выбираться из кровати и заняться делом, чтобы эта ночь не стала последней.

Ох, устроил же своим друзьям Билл побудку! Ну тут святой долг гостеприимства сыграл свою роль. Через час к дому стали съезжаться машины, по двое-трое человек в каждой. Ну и само собой, у каждого в машине было серьезное железо, холщовые сумки имели довольно-таки большой размер и вес.

Особенно порадовал один из соседей Билла — приволок «Миними».

— Зачем пулемет-то? — спросил Билл.

— Моя любимая игрушка, — гордо похлопал один из его друзей по ствольной коробке. — Я бортстрелком был. Пусть лучше будет с собой пулемет, даже когда он может и не пригодиться, чем не будет тогда, когда без него не обойдешься.

Билл счел это логичным, почесал репу и пошел в подвал за своим МГ-42, хотя для него и нужен второй номер. При такой скорострельности ленту нужно подавать горизонтально, иначе будет постоянно клинить. Ну ничего, я ему буду ленту подавать в случае чего.

— А как на все это посмотрит полиция?

— А никак, — пожал плечами Билл. — Ее вызовем после того, как разберемся с нашими гостями. А то еще аресты, посадки — мороки много. А так — напала банда, ее уничтожили, тушки разложили. Копам только останется забрать тела.

Я хмыкнул. Логично. И по-армейски.

— Тем более, шериф в курсе, как только приедет чужая машина, он подаст нам сигнал по рации, — он потряс спутниковым телефоном. Ну правильно, в этих холмах, как и в городской застройке лучше пользоваться телефонами вместо раций, уоки-токи творят чудеса приема наоборот. — Зачем ему задерживать машину или машины с вооруженными людьми, Мак нам еще живой нужен.

Индейцам была обеспечена хорошая встреча. Толстый усатый коротышка с дальнего ранчо подмигнул Биллу, и полез по тропинке вниз. Что у него звякало и полязгивало в сумке, можно было только догадываться, и мне эти догадки нравились.

— Кэп, командуй, — Билл обратился к пожилому, но еще крепкому и бодрому старику, который судя по возрасту и обращению повоевал на своем веку, может быть и Вьетнам застал. Хотя… Не было тут Вьетнама, другие войны были.

— Тут и командовать нечего, не армия, — усмехнулся старый вояка. — Вы с мальцом — в лабаз, занимаете первый этаж. Будете вести заградительный огонь. С вами — Рам, он займет снайперскую позицию.

Ковбой с семисотым «Ремингтоном», положенным на плечо, только кивнул.

— Сейчас Дин заминирует тропу, ведущую к лабазу. Не думаю, что они полезут в обход, по холмам, там лезть долго и отсутствует фактор внезапности. Мы — вон там, там, и там, — Кэп махнул рукой в направлении холмов. — Как только противник втягивается на тропу и оказывается под вашим огнем, мы атакуем с флангов, из засады. Как только они втянутся, третья группа замыкает тропу, пресекая отступление противника.

— Есть, Кэп.

Через полчаса работы, мы соорудили из найденного хлама импровизированную баррикаду у входа, оборудовав эрзац пулеметного гнезда.

— Ну а теперь ждем, — подмигнул мне Билл, лежа за пулеметом. И тут раздался звонок спутникового телефона. — Да? Понял. Сколько их? Хорошо.

Я вопросительно глянул на него.

— В город въехала машина с аризонскими номерами. В ней — пятеро.

Я хмыкнул. Какие бы индейцы не были супермены, но впятером против пятнадцати им нечего было делать. Если они конечно не на моем или янычаров Герры уровне, тогда можно и пободаться.

— Ну что, по местам, приготовиться!

Амулет вел воинов к их цели незримой красной связующей нитью. Дорога была долгой. Сначала они проехали Аризону, потом пересекли Нью-Мексико, но красная нить все так же звала их вперед. Вот наконец и Техас. И вот тут нить повернулась, значит искомое ждет их здесь. И когда нить продолжила поворачиваться, они поехали за ней. Наконец нить повернула и стала пульсировать — где-то здесь поблизости и был аватар. Последней точкой их остановки был какой-то маленький городишко, не доезжая до которого они увидели пустынную заправку, на которой кроме дремлющего в машине шерифа никого не было.

Опасливо косясь на белую машину с красно-синей полосой по двери и значком шерифа, водитель, Тэкода, направил их старый, надежный «Бронко» в прерию, туда, куда вела их нить.

— Мимо не проедем? — спросил Мэкья, старший их группы, когда-то служивший в армии САСШ.

— Нет, — коротко ответил Тэкода. — Нить выведет.

И только когда камень на амулете часто-часто запульсировал красным светом, напоминая открытое бьющееся сердце, Тэкода остановился.

— Приехали. Дальше пешком, — коротко сказал Тэкода, и вопросительно взглянул на Мэкья.

— Все слышали? Из машины!

Пятерка выгрузилась из джипа, из багажника на землю полетели тюки.

— «Частная собственность, въезд запрещен», — наморщив лоб прочитал Истэка, которого взяли с собой за физическую силу — одной рукой он мог повалить дикого жеребца.

— На, переодевайся, — бросил ему Мэкья пакет с камуфляжем.

— Да я и так, — сняв рубашку, блеснул великолепным торсом с буграми мускулов Истэка.

— Я что сказал?

— Ладно, ладно, — пробурчал Истэка, раскрывая пакет.

Группа переэкипировалась, переодевшись в камуфляж. Раскрашивать лица подобно рейнджерам не стали, лишь нанесли боевую раскраску воинов навахо. Со стороны это смотрелось сюрреалистично — люди, одетые в армейский мультикам, с раскрашенными лицами индейцев и разномастным, но хорошим, охотничьим оружием в руках.

— Идем, — бросил Мэкья, поглядывая на ведущий их амулет.

После получаса ходьбы они наконец вышли к полузатерянной дороге, ведущей к лощине между холмами. Мэкья остановился, глядя на тропу. Следы трех человек, ведущие вперед, туда, где показывал артефакт

— За мной, дистанция три ярда, — и он медленно пошел, больше доверяя чутью, чем другим чувствам. Когда доверяешь себе, все то, что прошло мимо сознания, какие-то малейшие и незначительные признаки, уходят на подсознание, которое вроде как и не участвует в мыслительном процессе, но на самом деле и выполняет основную часть обработки информации.

Мэкья поднял вверх сжатый кулак, давая команду остановиться. Вот он, легкий незаметный глазу бугорок над поверхностью дороги. Мэкья опустился на колени, и внимательно всмотрелся. Точно, вот она, карболитовая крышка старой недоброй мины М14. Убить не убьет, но ногу оторвет легко. А что это значит? Что их ждали. Фактор внезапности потерян. Мэкья замер, прислушиваясь к своим чувствам. Они молчали. Значит, аватар здесь, с ним еще два человека, судя по следам… Идти дальше или отойти и найти аватара позже? Ну теперь бесполезно это делать, он наверняка предупрежден. Надо отходить. Но не выполнить задания шамана и навеки покрыть себя позором как труса? Нет, на это Мэкья пойти не мог. Он отошел назад к своим, и в нескольких словах обрисовал ситуацию.

Умирать не хотелось никому, но разве гордый индейский воин в этом признается? Теперь ситуация изменилась. Мэкья с Истэкой пойдут вперед, вот только не по дороге, а взобравшись на ближний правый холм, а Тэкода с остальными — на чуть отдаленный левый. Заодно они и узнают, куда их так настойчиво тянет артефакт по дороге, петляющей между холмами.

Тэкода кивнул, и стал осторожно отходить от обочины, заворачивая влево, а Мэкья с Истэкой — направо, к подножию невысокого холма, покрытого бурой высохшей осенней травой. Не успели они еще отойти от дороги…

— Сдавайтесь! — жестяной голос из громкоговорителя прозвучал над дорогой. — Вы окружены, оружие на землю!

Чтобы воин сдавался — такого не было никогда. Мэкья упал на колено, вскинул винтовку и выстрелил туда, откуда мог раздаваться голос. Он еще увидел, как его пуля взрыла землю на вершине холма, а затем услышал знакомый звук пулемета, и почувствовал толчки попаданий в грудь, и свет померк перед его глазами. Так он и умер, залив кровью поисковый амулет, висящий на груди.

Мы с Биллом ждали, когда издалека раздалась заполошная стрельба, впрочем, вскоре затихшая. Затюрлюлюкал телефон Билла.

— Что, все? Можно выходить? — Билл нажал кнопку отбоя. — Все, даже пострелять не пришлось. Рам, спускайся, все закончилось!

— Сейчас, иду, — раздались шаги по стропилам, сверху посыпался какой-то мусор. За ним спрыгнул Рам, держа винтовку над головой.

— Ну вот, даже не повеселились. Скучные какие-то у тебя враги, малец!

— Да лучше уж так, — сказал я, хватая патронный короб.

Мы неторопливо вышли из лабаза, и пошли к выходу из лощины.

На выходе уже шла работа — реднеки стаскивали тела убитых и укладывали их на дороге.

— Только зря старался, — сокрушался подрывник. — Я тут столько понаставил, что можно было целую армию остановить.

— Зато с запасом, — хмыкнул Билл.

— Тебе с запасом, а мне снимать!

— Ладно, не ворчи, Дин, — махнул рукой Билл. — Все по-соседски. Сегодня я ставлю.

— Ставлю вообще-то я, — решил я подать голос. — И не только сегодня.

Раздались добродушные смешки. Ну и хорошо, сегодня и еще несколько дней вы у меня просыхать не будете, подумал я.

— Ладно, договорились, — усмехнулся Билл, и достал телефон. — Сейчас позвоню Тому, пусть подъезжает и исполняет свои обязанности шерифа.

А я вдруг почуял ледяное дыхание внезапно нахлынувшей опасности, но сделать уже ничего не успел…

Кейси Лоу смотрел на действие, разворачивающееся в долине. Ему немного не повезло. Вчера, получив последние данные от своих заказчиков, он все-таки вышел на того, кто был им нужен. Точнее, на курьера. Выяснив, где последний раз засветился номер машины, он съехал с дороги, и остановился в раздумьях. Надо будет тихо и аккуратно проверить все соседние ранчо на предмет нахождения нужного ему человека, только вот сделать это не так просто — реднеки запросто дадут фору в сто очков любым партизанам и коммандос, это у них в крови. Так что все придется делать тихо и аккуратно.

Когда он увидел машины, промчавшиеся мимо него на большой скорости, он даже остолбенел — такой удачи просто не бывает. Пусть на трех машинах и были вооруженные до зубов местные, но мельком он увидел и одного из тех, за кем шел — Алекс Монкур собственной персоной, с автоматом на коленях в кузове того самого пикапа. Ничего не поделать, придется ехать за ними на вечеринку, иначе есть шанс упустить добычу, а потом опять ищи-свищи…

Судя по тому, что делали реднеки и Алекс, он понял, что они готовят засаду на кого-то. Неужели на него? Да нет, таких проколов быть не должно, он вроде нигде не засветился. Да и по приготовлениям было понятно, что тут дело пахнет не охотой на одиночную дичь, а скорее на целую стаю. Главное, не попасться им под горячую руку. А для этого надо выбрать лежку там, где его случайно и не случайно не обнаружат — эти техасцы все тяжеловооруженные маньяки, вон у них сколько стволов и большинство из них автоматические. Случайно попадешься на глаза — и мяукнуть не успеешь, получишь острое отравление свинцом.

Зайдя с другой стороны холма и видя потешное войско из деревенщины, Лоу начал наблюдать за происходящим, время от времени одобрительно хмыкая — похоже некоторые из реднеков когда-то добывали себе на хлеб его ремеслом. Например, вон тот сапер, умело минирующий местность, оставляя ложные цели и специальные тропки для отхода нападающих, на которых он ставил более сложные заграждения. Ну правильно, человека, как и скотину, можно пустить по ложному пути, поставив на дороге пугало.

Лоу поправил накидку Гилли и посмотрел в цифровой бинокль. Да, действо разворачивалось занятное. Пришедшая на место пятерка непонятных людей в камуфляже, осторожно передвигалась по дороге к холмам. Вдруг один замер, и поднял вверх кулак. Потом опустился на колено, и осторожно поковырял пальцем землю. Ну да, ловушка для лохов, она же пугало, чтобы направить дичь в нужном направлении. А что это была именно дичь, в этом сомнений не было — эту пятерку с охотничьими винтовками, пусть хорошими и точными, подавят автоматическим огнем на раз.

Так оно и получилось.

— Сдавайтесь! — рявкнул мегафон.

Ага, щас они тебе и сдались, злорадно подумал Лоу. Нападающий сделал большую ошибку, выстрелив в сторону звука, и… Застрекотали автоматы, громко заверещал пулемет, и Лоу увидел, как все пятеро упали на землю безобидными теперь кучками мяса. Как котят, подумал Лоу, как котят… Он видел, как поднимались из засады стрелки, потом взяли трофейные стволы и выстрелили по нескольку раз из каждого. Все правильно, делают видимость перестрелки.

А вот что делать ему? Теоретически, надо бы по-хорошему отходить. А вдруг потеряются? Тоже, с разъяренными реднеками на хвосте скрываться не хотелось, хотя… Где еще будет возможность прикончить спокойно нужные цели, специально вытащив их на открытое пространство? Ну а остальные — побочный ущерб, лягут здесь и никто потом гнаться за ним не будет. Два магазина по десять патронов его «Барретта» покончат с деревенщинами. Осталось только дождаться, пока цели будут в зоне досягаемости. Он еще раз взглянул в цифровой бинокль, и ввел данные в баллистический компьютер. Тысяча двести ярдов? Ну это прицельная дальность, даже меньше предельной. Он лично пристреливал ее и почти на милю, хотя и там уже трудно говорить о точности.

Взведя затвор, Лоу ждал. А, вот и цели! Наконец-то! Но кто из них? Должно быть двое, а тут подходит троица. Примем за утверждение, что тот, с кем идет рядом Алекс, и есть его босс. Ну давайте же, давайте… Остановились, беседуют, самый лучший вариант для выстрела, как в тире. Лоу прильнул к ложе, и поймав в прицел стоящего рядом с Алексом, осторожно потянул спуск.

Голова Билла разлетелась на куски, как спелый арбуз, забрызгав содержимым стоящих рядом. Твою мать! Ну времени рефлексировать не было, я перешел на ускорение, и побежал туда, откуда раздался выстрел, петляя по дороге на ходу. Бежать пришлось долго, это вам не стометровка, снайпер залег на вон том холме с приличной дистанцией. А вот и второй выстрел, сноп огня, не до конца додавленный супрессором. Пуля просвистела мимо меня, несмотря на ускорение, такой калибр — это почти пушка.

Наконец я взобрался вверх на холм, и увидел стрелка, которого было трудно заметить даже вблизи — хорошо, гад, замаскировался! Ну мне с тобой разговаривать не с руки. Я выхватил шаманский ритуальный нож, и, прыгнув на спину, нанес стрелку несколько ударов в шею, почти отделив голову от тела. Потом, уже вышел из ускорения, и сидя на спине, прижимая дергающееся тело к земле, все-таки заплакал. Было от чего. Хороший человек погиб из-за этого урода. Кто же ты, сука? Вопрос, похоже, риторический — кто еще за мной охотится? Ну конечно же, второй конкурент. Паркер. Ну значит, свидимся…

Билла похоронили на старом кладбище, на котором многие покосившиеся и выщербленные временем надгробия были поставлены еще лет так полтораста назад. Я в похоронах не участвовал, только оплатил все ритуальные услуги по максимуму — единственное и последнее, что я мог сделать для друга, которого знал меньше недели, и который был человеком чести. Тут же отыскалась какая-то родственница Билла, не то кузина, не то двоюродная сестра, и мне пришлось съехать в единственный мотель маленького городишки, предварительно ополовинив арсенал и устроив тайник — думаю, сам Билл бы одобрил, чтобы его оружие попало в хорошие руки. Ну а мне комфортно быть перестало. Во-первых, на меня стали неодобрительно коситься местные — все-таки и правда я был виноват в смерти Билла. А вот во-вторых…

Я связался со Смитом, и слил ему все по киллеру, порекомендовав потеребить местную полицию. Сначала ничего не происходило, первые полдня, в смысле. А затем в город нагрянули федералы из Далласа, на следующий день — из Лос-Анджелеса, и понеслось. Я, как мог, избегал всеобщего внимания по соглашению с местными, меня вроде как там вообще не было и не могло быть. Когда в городе появились журнашлюхи со всяческих там телеканалов, тогда я и узнал, что наконец-то силам правопорядка удалось с помощью местной милиции (это так они реднеков назвали, ну а что, действительно вооруженное ополчение) ликвидировать знаменитого Пустынного Гада, как его назвали, причастного… Ну и там дальше шел длинный список его дел, такой, что Пол Пот с Пиночетом на пару отдыхают. Конечно же, федералы спихнули на него все висяки, которые у них были — они плохо влияют на имидж их конторы. Но этот репортаж я видел уже в Форт-Уэрте, международном аэропорте Далласа, взяв билет на документы Алана Тьюринга на рейс до Нью-Йорка, а то если ФБР начнут копать и выйдут на меня, это плохо скажется на моем здоровье. Там же на стоянке аэропорта я оставил и пикап, скрутив с него номера — как правило, там будут искать в последнюю очередь, насколько я знал. Итак, затеряемся в Большом Яблоке, а там посмотрим.