Прекрасный осенний вечер накануне часа пик. Пятнадцать по Цельсию, около шестидесяти по Фаренгейту. Москва, средняя полоса, – экзотика! В своей Флориде Мачо отвык от этой одновременно пестрой и строгой европейской прохлады, похожей на переложенный в минор венгерский чардаш. Соскучился. Он килограммами уплетал сочные русские яблоки с розовыми боками, которые покупал у привокзальных бабулек, а в небольшом кафе в районе Тушинского парка распробовал жареные рыжики с картошкой.
Сегодня он вместо того, чтобы сесть в такси или хотя бы добраться до Замоскворецкой линии метро, зачем-то забрался в переполненный троллейбус, на Большой Академической пересел в другой троллейбус, такой же переполненный, который доехал только до Дмитровского шоссе и, беспомощно растопырив сорвавшиеся с проводов «усы», встал.
Мачо остановил первую попавшуюся маршрутку, идущую в сторону Красной Пресни, и спокойно доехал до Выставочного центра. Там он вышел и дальше отправился пешком. Он привык доверять своему чутью и интуиции, но, даже когда чутье и интуиция молчали, он подчинялся незыблемым правилам конспирации: проверялся, путал следы, отрубал «хвосты». Даже тогда, когда никаких «хвостов» не было. Он никогда не корил себя за подобную перестраховку: именно благодаря ей он трезв, здоров и готов к действию. Как смазанный и заряженный кольт в прикроватной тумбочке среднего американца.
Он никуда не торопился. Осень, Москва. Грустный и светлый чардаш. Пожилая пара навстречу – ни авосек, ни сумок, просто гуляют под ручку, беседуют. Стайка пацанов с пакетами выпивки и закуски – видимо, на природу навострились: вечерняя электричка, лес, костер, комары… И девушки, наверное. Мачо вспомнил, что у него тоже есть девушка. Он даже как-то прислушался к себе, переспросил недоверчиво: это точно? Ответил: точно, есть. Просто последнее время он запрещал себе думать об этом. Девушка Оксана, любящая развлечения и капризничающая по вечерам, когда нечего делать; девушка Оксана, танцующая в «Бар-Харбор» так, что почтенные мужья и отцы семейств на несколько минут становятся холостяками, а латиносы начинают задирать друг друга, словно мальчишки во время первых позывов плоти; девушка Оксана утренняя, проснувшаяся после полудня, после душа и крепкого кофе, любящая судорожно и бесстыдно; девушка Оксана дневная, деятельная и отстраненная, и от этого еще больше желанная…
Но – хватит. Бесплодные мечтания… Мысленный онанизм, который ни на дюйм не приблизит их друг к другу, только сделает ожидание мучительным.
Поперек Шмидтовского проезда висят растяжки с рекламой премьерного показа «Кривой дороги»: Том Хэнкс, проблема хороших и плохих парней в шпионском антураже. Мачо видел это кино – в Дайтона-Бич премьера состоялась еще в августе. Сам бы он не пошел – Оксана затащила. Ему не понравилось. Мачо вообще не любил кино, не любил «эти фильмы-ы», в чем был полностью солидарен с неким русским монголоидом по фамилии Цой.
Он свернул на маленькую улочку, не обратив даже внимания на название. Но, пройдя метров сто, вспомнил ее по карте. 2-я Звенигородская. Карту Москвы он выучил наизусть и теперь, если бы даже хотел заблудиться, не смог бы. Он все помнил и ничего не забывал. Наверное, так было надо. В его личном досье под графами «память» и «обучаемость» стоит высший балл – исключительный случай в Управлении. Но его интеллектуальный уровень почему-то оценен… ну, не высшим баллом, скажем так. Несколько ниже. В чем здесь дело, какая разница между интеллектом, памятью и обучаемостью – Мачо так и не понял. Может, у него рожа недостаточно умная?
Проклятая кривая дорога, подумал Мачо. Ржавый шпионский антураж.
Да, это кино он уже видел, и не раз. Только под другими названиями.
Центральное Разведывательное Управление США представляет блокбастеры русского направления: «Мачо и „Мобильный скорпион“», «Мачо танцует рок-н-ролл» и другие.
Похабные картины… если не считать нескольких эпизодов. Но так уж получилось, что ему выпало работать здесь главным героем, и, сколько раз будут крутить эти блокбастеры, столько ему и исполнять главную роль. Так уже было в Сиракузах, и в Афинах, и в Лаосе… да, в хреновом Лаосе, где течет хренова река Меконг, в какой-то там пропорции разбавленная его, Мачо, кровью.
А сейчас это происходит здесь, в Москве.
В общем, пока идут начальные титры, голос за кадром бубнит предысторию: хороший парень, агент ЦРУ, волей судьбы и работодателей заброшен в далекую чужую страну. Он с поразительной легкостью выполняет опасное задание, которое долгое время вызывало изжогу и тремор конечностей у начальства, – ну, скажем, цепляет некое секретное устройство на некий секретный кабель. Все вздыхают с облегчением. Там, на родине, ждет парня красавица-жена с прелестными ножками и очаровательной попкой, и он, естественно, торопится свернуть манатки и сесть на обратный рейс. Но тут начальство, избавившись от тремора и изжоги, вдруг обнаруживает, что произошла ошибка: кабель оказался совсем не тот, а где находится нужный кабель – этого никто не знает. И парню говорят: один момент, домой еще рано, надо бы сделать кое-что еще…
Ну и пошло собственно кино. Как гонг звучит музыка сфер. Ближний космос, двести километров от Земли. Медленно крутится в синей дымке расписанный континентами шарик, летит по своей орбите разведывательный спутник «Лакросс», фиксируя активные линии правительственной связи и периодически сбрасывая в Центр собранную информацию: пи-пипипи-пипи… Полученные данные изучают высоколобые аналитики, настолько сильно отличающиеся внешностью от офицеров Оперативного управления, как будто служат совсем в другом ведомстве.
Москва. Самая обычная жизнь, самые обычные люди. Красная площадь, улицы, проспекты, дворы, пустыри, стройплощадки… Щелкают фотоаппараты. Американские, английские, бельгийские туристы и российские граждане фотографируются в местах, имеющих узловое значение для привязки космических снимков к земной поверхности. Потом фото счастливых молодоженов, пожилой супружеской четы, бородатого рокера, полной томной дамы с мороженым, напряженного, как струна, породистого дога и тысячи других, им подобных, попадают в тот же аналитический отдел, их вводят в компьютер, бесцеремонно стирая главных героев и оставляя лишь фоновые объекты.
Яйцеголовые дяди в рубашках с закатанными рукавами сопоставляют карту Москвы со схемой линий правительственной связи. Остро отточенный карандаш ставит точку на крохотном изображении Кремля. Аналитики многозначительно переглядываются.
– Сюда будет трудно добраться, Сэм, – задумчиво говорит один.
– Не трудно, Джек. Чертовски трудно! – отзывается второй. И меланхолично добавляет: – Хорошо, что это не наша проблема…
– Хорошо, – соглашается Джек. – Только я не завидую тому парню, которому придется выполнять эту работу!
Затем двадцать пять секунд на весь экран – лицо Генри Ли Бицжеральда, резидента ЦРУ, работающего «под крышей» военного атташе американского посольства в Москве. Крупный план, все поры и волосинки наружу, ноздри раздуваются, глаза уставлены в невидимую зрителю точку, и, судя по выражению глаз, это какая-то очень немаловажная, очень судьбоносная точка, что-то типа американского флага на Луне или раздевающейся в окне напротив красотки.
Мачо, как человек бывалый, знает, что старина Биц уставился на оконный шпингалет под старую бронзу, который как раз напротив его рабочего стола, – Биц всегда пялится на этот шпингалет, словно загипнотизированная мышь, когда говорит по кодированной линии и получает инструкции из Лэнгли. Шпингалет, окно и Биц находятся в неком помещении, вид из окна и интерьер которого подсказывает зрителю, что это не Новинский бульвар и не американское посольство, и даже не кафе «Макдоналдс».
Биц получает инструкции и кладет трубку на рычаг. Инструкции касались того самого хорошего парня. Камера постепенно сползает вниз, стекает по его шее, воротнику, груди и правой руке и застывает на ладони.
Пальцы нервно выстукивают по лежащей трубке… все поры и волосинки наружу, а также шрам между большим и указательным пальцами, оставшийся то ли от вражеского осколка, то ли от выведенной похабной татуировки. Старина Биц что-то соображает. Потом его рука снова берет трубку, пиликает мелодия тонового набора. Биц звонит хорошему парню.
Хороший парень в это время собирает свои манатки в какой-то грязной квартире в Химках, снятой за деньги Управления, он весел, он что-то напевает… из стопки носков выпадает полароидное фото, где его красавица жена в едва различимом бикини, и всем становится ясно, почему парень так рвется домой. Тут звонок. Парень берет трубку, его лицо постепенно темнеет. Он говорит: «Да, понял». И раздавливает трубку в руках, как пачку из-под печенья.
Опять аналитический отдел ЦРУ. Немногословные люди в строгих пиджаках изучают стопки русских газет. «Комсомольская правда», «Коммерсант», «Вечерняя Москва», «Труд», «Известия»… Молодой человек с редкими волосами натыкается на броский заголовок: «Диггеры спасли студентов» и тут же снимает ксерокопию. Его коллега находит заметку «Тайны подземной Москвы» – снова гудит ксерокс. «Кто вы, мистер Леший?» – вопрошает очередная отксеренная публикация. Рыжеватый мужчина в круглых стальных очках довольно щелкает пальцами над статьей «Подземные боги сидят в „Козероге“» и тоже копирует ее…
Далее: Москва с высоты птичьего полета. Огромный, похабно огромный, похабно грязный, похабно опасный город – вот куда занесло нашего хорошего парня… Крутое пике в район Московского зоопарка, где гуляют в вольерах злобные гиены, злобные павианы и огромный злобный бурый медведь, воплощающие в себе всю похабность этого города. У самой земли берем чуть западнее, снижаемся. Крупно: вывеска кафе «Козерог». Внутри: молодежь, пиво, сосиски, на стенах портреты каких-то подозрительных личностей типа «разыскивается опасный рецидивист» в трикотажных шапочках и с запикселенными глазами. Камера наезжает на один из портретов, наезжает и замирает, позволяя зрителю в подробностях рассмотреть изображенную на портрете физиономию. В физиономии нет ничего особенного. Портрет подписан в углу черным маркером: Leshyi.
Над стойкой к стене прибит муляж человеческого черепа в такой же трикотажной шапочке, на шапочке шахтерский фонарик, на подбородке у черепа козлиная бородка. Крупно: потертый линолеум, лужа пива, чья-то нога в изящном ботинке «Рочи» стоит в этой луже и нервно притоптывает. Поднимаемся вверх по ноге, видим: нога принадлежит молодому человеку, который явно сбежал с какого-то культурно-спортивного мероприятия, – у него гладкая лощеная мордочка и хренова уйма мышц, в которые он упрятан, как кусочек фарша в огромный чебурек. Он беседует о чем-то с подвыпившим студентом, под курткой у которого виднеется черная футболка с изображением Фредди Крюгера; оба предплечья студента – в грязных гипсовых повязках (гипс он по необходимости снимает, а потом надевает обратно, если не забывает). Крюгер радостно и бурно изливает потоки информации, молодой человек вежливо позевывает, нога в луже нервно притоптывает… С высоты мушиного полета: в кафе густо накурено, под потолком запыленные плафоны, шкворчат жареные сосиски, льется пиво из крана, льются разговоры за столом. А молодой человек культурно-спортивного вида вежливо позевывает – и слушает, слушает.
Камера опять зависает над Москвой. Дождь. О, город греха!.. Снижаемся в районе Мневников. Кирпичный дом, грязный подъезд, знакомый уже нам молодой человек в «Рочи» звонит в дверь. Возможно, он навеселе: обтянутый среднестатистической байкой торс эдак поигрывает. Но глаза на мордочке – внимательные. Рядом с ним конкретно надравшийся Крюгер. Дверь открывается, на пороге личность кавказской национальности по кличке Вано, чешет брюхо через футболку. Крюгер активно жестикулирует, выражая бурную радость, в каждой загипсованной руке – по бутыли «Очаковского» объемом два литра. Он задает какой-то вопрос кавказской личности по кличке Вано, но Вано отрицательно мотает головой. Дверь закрывается.
Крупно: рука Бицжеральда держит карандаш. Записывает что-то в блокноте с отрывными листками.
Крупно: лицо культурно-спортивного человека, он стоит в телефонной будке, говорит в трубку. Глубокая ночь. Рядом с будкой на бордюре сидит, раскачиваясь, Крюгер. Он не вяжет лыка.
Рука Бицжеральда продолжает записывать, потом замирает. Потом швыряет карандаш в сторону. Вырывает несколько листков из блокнота, бросает их в пепельницу. Лицо старины Бица: поры, волоски и все такое. Старина Биц недоволен. Он закуривает любимую вересковую трубку, длинной каминной спичкой поджигает листки в пепельнице.
Далее: наш парень в убогой химкинской квартире. Пьет кока-колу пополам со «Столичной». Закусывает ароматными зелеными яблоками. Хмур, сосредоточен. Перед ним на кухонном столе – полароидное фото длинноногой красавицы в невидимом бикини. Но парень не смотрит на фото. Он обложился научно-популярными книгами и справочниками по спелеологии, картографии, геологии, здесь же несколько томов академического издания «Второй Мировой войны» на русском, здесь же потрепанные путеводители по Крыму и Керченскому полуострову и уникальный экземпляр «Описей московской старины» за 1844 год. Парень неторопливо перелистывает страницу за страницей, иногда делает паузу и, взяв в руку стакан, откидывается на спинку стула. Он смотрит в потолок, его губы шевелятся. До зрителя доходит, что парень не просто листает – он читает и запоминает. Во, дает!.. Иногда он поглядывает на телефон. Телефон молчит.
Далее: Молчановка, шестиэтажный дом. Молодой человек в «Рочи» поднимается на четвертый этаж, звонит в дверь (на косяке над входом приклеены несколько засохших комков жевательной резинки). Еще раз звонит. Еще. Ответа нет. В раздумье молодой человек смотрит на двери соседей. Потом разворачивается и уходит. Во дворе к нему обращается мужчина неопределенного возраста, просит закурить.
Далее: Бицжеральд вертит в пальцах длинную каминную спичку. Спичка описывает замысловатые круги и петли, завораживает, гипнотизирует. Бицжеральд чиркает спичкой о коробок, закуривает. Крупно: телефон на засыпанном трубочным пеплом столе. Телефон молчит.
Химки, раннее утро: хороший парень сидит на корточках, постелив на пол карту Крымского полуострова. На карте лежат раскрытые книги. Хороший парень бросает взгляд на телефон с обмотанной лейкопластырем трубкой. Телефон молчит.
Далее: молодой человек в зеркально начищенных «Рочи» едет в такси, смотрит в окно, рассеянно разминает обмотанную носовым платком ладонь правой руки. На платке проступило небольшое пятнышко крови. Крупный план, лицо: пульсирует синяя жилка под глазом. Взгляд углублен в себя. Лицо озадаченно.
Далее, далее…
В общем, ну его. Старое дурацкое кино, снятое не так, как бывает на самом деле, а как понятней зрителю. Ну, например, агент в ботинках «Рочи» никогда не выйдет на прямую связь с Бицжеральдом. Даже если наденет обувку от «Луи Виттона» – и то не выйдет. Пусть ему хоть ноги отрубят – до Бица он не дозвонится. Он вообще не знает, кто такой Биц, и не подозревает, на кого работает. Получил задание, выполнил, получил деньги, погулял от души… Даже под пыткой он не сможет ничего рассказать про агентурную сеть ЦРУ в Москве. Его вершина – местный резидент, кто-то из русских предателей, который прекрасно осведомлен, чьи поручения выполняет, ознакомлен с ухищрениями конспиративной связи и все равно замыкающийся напрямую не на Бицжеральда, а на одного из офицеров резидентуры. Короче, кино оно и есть кино. Мачо видел его не раз и Мачо не любил таких фильмов… если не считать нескольких моментов. Но именно здесь один из таких моментов и наступил.
– Он как сквозь землю провалился, уже несколько недель, – говорит Фил, офицер резидентуры, с которым Мачо поддерживает прямой контакт. Каждый сеанс связи проводится в заранее оговоренное время, из людного оживленного места. Сейчас Мачо находится на Манежной площади, а Фил – в туалете ГУМа.
– В «Козероге» не появляется, дома не живет. Наш человек к нему ходил, так на него напали, хорошо смог отбиться… Может, совпадение, а может, кто-то ему угрожает…
Каждый разговор ведется с нового телефона и с новой «симкой», его продолжительность – не больше пяти минут. Повторно ни телефон, ни сим-карта не используются. Отследить или засечь такой контакт практически невозможно. Да и теоретически – тоже.
– И дружок его закадычный, Хорь, тоже пропал… Хотя все говорят, у них такое бывает… Вернутся, никуда не денутся…
– А что мне делать? – холодно спросил Мачо. – Зачем меня оставили?
Он был крайне раздражен. Как может быть раздражен человек, выполнивший серьезное задание, расслабившийся, уже поставивший одну ногу на трап самолета и… получивший приказ о продолжении операции.
Фил вздохнул, и это было слышно даже в окружающем Мачо шуме.
– Да затем, что сейчас все уперлось в тебя! Только ты можешь получить результат! Другого пути нет, а на карте стоят очень серьезные вещи. Очень!
Ну вот. В любом, даже самом пакостном кино рано или поздно наступает кульминация, когда каждому становится ясно: кто по-настоящему хороший и умный, а кто – плохой и глупый. Лощеные красавчики, с высоким уровнем интеллекта, заходят в тупик. Консилиумы, мозговые штурмы, задумчивые почесывания бескрайних академических лбов не дают результата. Трудности образовали непроходимую стену. На академических лбах вызревают болезненные шишки. И тогда на сцену приглашается обычный парень-исполнитель, – пусть не блещущий интеллектом, но с крепкими нервами и стальными мышцами. Выходит вразвалочку, оценивает ситуацию и прошибает стену одним ударом могучего кулака. Вроде все просто, но надо еще знать – как именно и куда ударить! Мачо любил задачки повышенной сложности, как многие мужчинки любят пиво за футбольным матчем по телевизору. Чем труднее, тем интереснее. И он всегда находил решение…
– Дело в том, что у нас ограниченные возможности…
Мачо хмыкнул. Было бы наивно думать, что здесь, в чужой стране и агрессивной среде, резидентура сможет обеспечить «total control».
– Наши люди не могут решить эту задачу…
Мачо хмыкнул еще раз. Агентура у Бицжеральда – это, по большей части, враждебно настроенные к родной стране мозгляки с залысинами, которые для «острых» операций годятся не больше, чем памперс для убийства. Причем памперс в неумелых руках.
– Но мы все продумали и составили план. Даже два…
Мачо хмыкнул еще раз.
– Он рано или поздно появится в «Козероге», мой человек сразу даст сигнал, и ты выйдешь на контакт. По первому варианту, а если не сработает – задействуешь второй. Время заканчивается, завтра в двенадцать позвони, я расскажу о вариантах…
Фил отключился.
Мачо вынул сим-карту разломал ее могучими пальцами и по частям выкинул в разные урны. А недорогой «Сименс» протер платком и оставил на видном месте. Пусть пользуется, кому надо.
В Москве без двадцати минут полночь. Внутри Садового кольца жизнь начинается после обеда, а в этот поздний час она еще только берет разгон; зато в спальных районах и пригороде желтые ячейки окон уже пустеют, заполняются тьмой, словно невидимый небесный бортник выкачивает собранный за день тружениками-людьми горьковатый жизненный мед.
Вдохновленный этой метафорой писатель Сперанский, вставший сегодня около полудня, чувствует острую потребность в чем-нибудь сладком. Он хорошо поработал сегодня, выдал семь страниц чернового текста, вдобавок из Праги вечером звонил литагент, есть хорошие новости. Ну-с, разве не заслужил он чего-нибудь эдакого?… Сладкого и легкого?… Заслужил. Вот потому Иван Ильич Сперанский и сидит в этот поздний час в кондитерской «Юла» на Маросейке, известной в определенных московских кругах не только своими эклерами, но и разбитными школьницами и студентками, и опытными «травести».
– Пятьдесят «Отборного», два бокала красного молдавского, два пирожных, – говорит Сперанский официанту.
Коньяк он выпьет сам, а вино и пирожные будут стоять на столе, как приглашение провести приятный вечер в не менее приятной компании.
Сперанский обычно пользуется услугами одного вполне надежного агентства, где он, в свою очередь, тоже на хорошем и надежном счету. Стабильный пасьянс из нескольких алчных сопливых дурочек, медсправки, рекомендации, полный конфиденс… Но, как говорил Остап Бендер: «Полную гарантию может дать только страховой полис», – к тому же пресновато, а хочется вспомнить молодость и самому заарканить дичь.
Почти сразу подошла первая:
– У вас не занято?
Сперанский привычно оглядел витрину: угловатое принаряженное личико, темные очки (это в двенадцать-то ночи!), носик в точках угрей, обгрызенные ногти… Н-да, серая мышка в поисках дозы, хвостик дрожит.
– Что, завтра контрольная по химии? – спросил Сперанский. – Готовишься?
Она съежилась, протянула неуверенно:
– Чего-о?
– Занято, – отрезал Сперанский.
Молча окрысилась и ушла.
Он выпил коньяк, огляделся. Через два столика сидит невысокий крепыш с орлиным носом, а с ним – ба!.. – две роскошные куклы, блондинка и брюнетка, похожие на подарочный набор «Мечта педофила». Вот кому повезло. Тонкие, хрупкие, ухоженные, сахар с корицей, лет шестнадцать, наверное… Мм-а! И держатся уверенно. Чувствуется опыт. Сперанский встал, прогулялся к стойке, выпил еще коньяку и вернулся на место. По дороге рассмотрел кукол поподробнее и от этого расстроился еще больше. Куклы высший сорт. Не малолетки, как ему сперва показалось: лилипуточки, взрослые, лица точеные, холеные, глазки бесстыжие. Совершенно новая тема, терра инкогнита! И никаких проблем с законом. Ай, ай, ай…
Расстроенный Сперанский выпил вино, начхав на завтрашнюю мигрень, и даже сожрал оба пирожных. Вот уж десерт получился, нечего сказать. Н-да… Успешный писатель, интеллектуал, властитель дум, который весь день, не разгибаясь, оттарабанивал свою дневную норму, вынужден размениваться на каких-то прыщавых наркоманок, в то время как неизвестно откуда взявшийся горбоносый хлыщ срывает лучшие цветы!..
К тому же он не просто писатель, он тайный агент секретной службы, и, хотя отношений с ним много лет не поддерживали, вчера молодой опер Евсеев дал ему очередное задание… По правде, ему эти задания нужны как зайцу пятая нога, но ссориться с органами – себе дороже. А дружить с ними очень полезно…
Спайк достал свой бумажник, размышляя, то ли напиться окончательно, то ли рассчитаться и пойти отсюда прочь, когда… О, чудо! Крепыш вдруг встал из-за столика и некоторое время стоял ровно и неподвижно, наливаясь краской и раздувая крупные ноздри. Потом он произнес одно короткое слово, повернулся и направился к выходу. Нет, еще вернулся, швырнул на столик какие-то деньги. Куклы этим демаршем нисколько не смутились, хихикают, уткнувшись в бокалы, как нашкодившие пятиклассницы. До чего хороши, стервы… Сердце у Сперанского заколотилось, во рту скопилась слюна. Где-то внутри его прыгал и колотил ножками толстый избалованный мальчик: сладенького, сладенького! Сперанский выждал некоторое время и подошел к их столику.
– Позволите?
Через пять минут официант, понимающе улыбаясь, приволок бутылку сладкого, как патока, вишневого ликера и огромный шоколадный торт. Куклы дружно выдохнули: ва-а-у.
– Но нам это никогда не съесть!
– Никаких отговорок. Вам надо подрасти. Ложечку за маму, ложечку за папу…
Сперанский то возбужденно хихикал и рассказывал неприличные анекдоты, то начинал говорить о смысле жизни, звездах и философии зороастризма. Он был в ударе. Куклы мешали ликер с газировкой один к одному. Они слушали Сперанского, как прилежные ученицы. Светлую звали Инга, темную звали Эльза.
– Можно, я вас буду звать просто Ингрид и просто Элизабет?
– Ха-ха-ха!
Они сводили Сперанского с ума.
– Но мы вас точно где-то видели… По телевизору, да?
– Ну… Я… Гхм, гхм. Я довольно известный литератор, – признался Сперанский. И игриво добавил: – Но ничто человеческое мне не чуждо.
Инга и Эльза. Превосходно. Удивительно. Властитель дум, равно как и толстый капризный мальчик, сегодня получат свое сполна.